У меня никогда не было особого желания создавать новую церковь, однако после того, как в 1972 году ряд событий вызвал такую необходимость, иного выбора не оставалось001 . После нескольких месяцев изнурительных и неприятных испытаний я стал пастором новой церкви, вышедшей из Первой баптистской церкви в Колледжтауне.
Должен признать, что работа в новой церкви ободрила меня. Новая духовная атмосфера, объединяющая любовь, свобода в проповедях и служении и новый взгляд на будущее - это было то, чего я никогда не испытывал в Первой баптистской церкви. Да, мое сердце наслаждалось покоем, я мог продолжать свои богословские исследования и в то же время нести пасторское служение в церкви, насчитывающей приблизительно шестьдесят преданных верующих. Казалось, что раскол нам не грозит.
Я руководил церковью вместе с дьяконами. У нас были прекрасные отношения, чему, несомненно, способствова ли перенесенные нами испытания в Первой баптистской церкви.
Так-то оно так, но ведь сатана никогда не дремлет! Он допускает мир и спокойствие на месяц-другой, чтобы церковь могла забыться в слепом благодушии, а потом наносит удар даже по самым сплоченным верующим.
Так случилось и в нашей молодой баптистской церкви "Единение".
Все началось очень безобидно. Дьяконы Боб Моутли и Сэм Букер подошли ко мне и попросили разрешить Билли (племяннику Билли Моутли) проповедовать в нашей церкви. Боб и Сэм сказали, что мы можем поощрить еще не возмужавшего в служении Билли. Это звучало так невинно!
Сам бы я еще подумал, прежде чем позволить проповедовать человеку, которого я никогда не слышал. Но Боб и Сэм уверили меня, что Билли тверд в вере и его проповедь наставит и укрепит церковь. Я доверился их свидетельству и одновременно подумал, что невозможно причинить церкви серьезный вред одной проповедью. Мне показалось, что нет причин отвергать это предложение, поэтому, не желая обидеть Боба, Сэма или их семьи, я согласился. У меня даже мелькнула мысль, что неплохо было бы мне отдохнуть одно служение.
И вот наступил день, когда я заметил Билли Моутли на утреннем служении. Во время моей проповеди он выглядел несколько отрешенным. Признаться честно, мне хотелось знать, что он за человек. Те несколько слов, которыми мы перекинулись после моей проповеди, не слишком мне помогли. Он казался спокойным, застенчивым и даже немного беззащитным. Я решил, что нынешний воскресный вечер пройдет тихо и спокойно.
Однако вечернее служение получилось совсем не таким уж обычным. Моутли излагал свою тему полтора часа (моя проповедь, как правило, длилась 35-40 минут, ну, может быть, час, но это было в особых случаях). К сожалению, самым худшим был не фактор времени. О, если бы так! Шокировали тема проповеди и поведение Моутли.
Билли говорил об управлении церковью. Он прямо заявил, что в этом вопросе мы абсолютно не следуем Богу и что Бог никогда не благословит нас, пока мы не примем в нашей церкви библейские принципы пресвитерского002 управления (у нас же было тогда совместное конгрегацио нальное003 управление с пастором и дьяконами в роли руководителей). Он повторил, наверное, раз двадцать: "Бог не благословит эту "кашу", которую вы называете церковью, до тех пор, пока вы противитесь Ему и отказываетесь от пресвитерской формы управления!"
Должен признаться, мне несколько раз хотелось встать и остановить этого Билли. И у меня было на это много причин: он вел себя надменно и оскорбительно, он часто повторялся, к тому же Билли говорил гораздо дольше, чем принято в нашей церкви. Я был твердо убежден, что все, что он говорил, не соответствовало библейскому учению.
Чем больше я слушал, тем больше выходил из себя.
"Что за умник этот Билли Моутли?! - думал я. - За кого он себя принимает, что так ведет себя? Он должен был прийти для того, чтобы прославлять Христа. И если даже он не одобряет работу нашей церкви, почему бы ему не сказать об этом в более деликатной форме?"
Все, что я мог сделать, это закончить служение, не проронив ни единого слова упрека в его адрес. Я не ощущал присутствия Святого Духа и с трудом произнес молитву в конце нашего собрания. Люди быстро разошлись, едва бросив мне на ходу несколько слов, не говоря ничего ни ему, ни даже друг другу. Исключение составляло лишь семейство Моутли. Члены этой семьи выказывали свой восторг по поводу проповеди их племянника, поздравляли его за смелость, с которой он, по их мнению, излагал истину. То, что они считали смелостью, для меня было высокомерием. Позже я узнал, что Билли Моутли провел у них целую неделю, упорно настаивая на своей точке зрения.
После собрания моя жена Терри и я проехали около двух миль в темноте, не проронив ни слова. И вдруг мы одновременно обратились друг к другу с одним и тем же вопросом: "Ну, что ты об этом думаешь?"
Позже, обдумывая происшедшее, я пришел к выводу, что это был неправильный вопрос. Правильнее было бы спросить: "А что по этому поводу думает Бог?"
Задав себе этот вопрос, я сначала не осознал всей его глубины. Однако, поразмыслив над ним весь воскресный вечер, пришел к выводу, что ответ на него не прост.
Что думает Бог?
Я, конечно, не претендую на то, чтобы понять разум Господень, но, анализируя данный случай, пришел к выводу, что возможны следующие варианты ответа:
1. Проповедник был прав в своем поведении и прав в своей проповеди.
2. Проповедник был неправ в своем поведении и неправ в своей проповеди.
3. Проповедник был прав в своем поведении и неправ в своей проповеди.
4. Проповедник был неправ в своем поведении и прав в своей проповеди.
Наряду с вопросом "что думает Бог?" у меня появились и другие.
Если это истина, то почему Господь позволил провозглашать ее человеку недостойного поведения?
Может ли случиться, что я отвергну истину только лишь из-за того, что мне не нравится поведение проповедника? Может быть, все-таки важнее сконцентрироваться на содержании проповеди?
Я уже пришел к выводу, что поведение Билли Моутли было неправильным. Однако что важнее: его поведение или смысл проповеди? И имею ли я право ставить под сомнение все то, что говорил Моутли, из-за его некорректного поведения? Поразмыслив еще, я все эти вопросы свел к одному - чему учит Библия по поводу церковного управления? Действительно ли она учит, что церковью должны управлять пресвитеры, или же Библия говорит только о самоуправлении (общинная форма управления)?
Стало ясно, что я столкнулся с новым вопросом, который должен исследовать так же, как и предыдущие два. Сначала я узнаю мнения других людей относительно учения Библии о церковном управлении, а потом сам обращусь к Писанию для проверки каждой точки зрения и выяснения истинного библейского учения по этому вопросу.
Вечером, просматривая дома Писание, я отметил, что в нем говорится о дьяконах, пасторах, пресвитерах-старейши нах и епископах. Прочитав отрывки, в которых упоминались эти должности, я про себя отметил, что и раньше обращал внимание на эти стихи, однако никогда не соотносил их один с другим.
Значит, снова вопросы? Говорит ли Новый Завет о самоуправлении? Где Библия говорит, что дьяконы - это духовные лидеры? Учит ли Библия, что в церкви должен быть только один пастор?
Будучи евангельским баптистом по вероисповеданию, я принимал догмы о церковном управлении почти безо всяких вопросов. Обычной для церковного управления являлась схема, когда один пастор и группа дьяконов (другие служители иногда работали под началом пастора в разных качествах) управляли церковью. Но последнее слово было не за пастором и дьяконами: все вопросы представлялись церкви для принятия их путем голосования.
Честно говоря, я, а также и другие братья, мнение которых я смог узнать, испытывали определенную тревогу по поводу ежемесячных членских собраний, на которых каждый член церкви (включая детей, еще даже не достигших подросткового возраста) имел право голосовать практически по всякому вопросу, рассматриваемому в церкви. Я слышал много неприглядных историй о том, как вели себя члены церкви на таких собраниях, и даже сам сталкивался с этим в своей практике.
Но все-таки чему учит Библия по поводу церковного управления? Никакое учение ни в коем случае не должно определяться чисто прагматическими принципами. Учение должно основываться только на Писании. То, что лучше, по нашему мнению, для церкви, что менее проблематич но, а также то, во что верит моя церковь или даже все церкви моего вероисповедания - все это не может быть основанием для построения учения.
Единственным и верным критерием должно быть то, чему учит Библия. Но чему она учит? Надо признаться, именно на этот вопрос не всегда легко ответить!
Прошло уже несколько дней со времени того неприятного инцидента, но осадок от него все еще оставался. И вот Боб Моутли, племянник которого стал причиной моего беспокойства, позвонил мне и предложил позавтракать вместе. Его голос звучал очень серьезно, и во мне зародилось предчувствие, что такое желаемое в нашей баптистской церкви "Единение" спокойствие скоро будет нарушено и все закончится пренеприятнейшими разбирательствами по поводу недавно поднятого вопроса. Я убежден, что наш враг не дремлет, если ему не удалось навредить в одном месте, то он постарается навредить в другом.
На следующее утро я встретился с Бобом Моутли в одном из местных кафе. Он, казалось, нервничал и желал поскорее начать обсуждение волновавшего его вопроса, но тем не менее подождал, пока мы закажем себе завтрак. И, наконец, выпалил: "Пастор, нашей церкви надо переходить на пресвитерскую форму управления!"
Я спросил, почему он так считает. Ответ был таков: "Если мы этого не сделаем, мы не подчинимся воле Бога в созидании нашей церкви, поэтому Господь никогда не благословит нас!"
Про себя я подумал, что задал простой вопрос и получил на него такой же простой ответ: Бог не может благословить церковь, бразды правления в которой не принадлежат ее пресвитерам. Или же, говоря другими словами, Бог не может благословить церковь, которая сама собой управляет.
Я не хотел затевать спор, но мне все же пришлось задать несколько вопросов, предельно мягких и тактичных.
- Ты уверен в том, что точно знаешь, чему учит Библия по этому вопросу? Можешь ли ты прямо сейчас раскрыть Библию и найти библейские свидетельства о необходимости управления церковью группой пресвитеров-старей шин? Можешь ли ты мне ответить, что такое пресвитерское управление и как оно должно функционировать? Можешь ли ты объяснить, как нам установить пресвитерское управление в нашей церкви, с учетом того, что прихожане никогда не слышали о другой форме управления, кроме самоуправления? Как ты считаешь, достаточно ли для установления управления группой пресвитеров только волеизъявле ния пастора и дьякона? Не думаешь ли ты, что сначала дьяконы должны всесторонне изучить этот вопрос и понять, что же мы делаем (если, конечно, мы решим перейти к пресвитерскому управлению), вместо того, чтобы опрометью броситься с моста в омут новой системы управления, не зная даже, что это такое и как оно работает?
Я мог бы многое еще сказать, но сделал паузу, чтобы проверить реакцию моего собеседника. Оказалось, что мне не удалось заставить его задуматься, и поэтому Боб сказал:
- Пастор, этот вопрос нельзя откладывать в долгий ящик! От него зависит будущее нашей церкви!
Он даже воспользовался, как говорят, последней козырной картой, которая имелась у него на руках, пригрозив:
- Я не останусь в этой церкви, если мы не перейдем к пресвитерскому управлению.
Про себя я улыбнулся. Мне хотелось поставить его на место. Можно было бы спросить, в какую же тогда церковь он собирается идти. Я не знал ни одной баптистской церкви с пресвитерской формой управления в нашем округе, а то, что Боб - убежденный баптист, мне было хорошо известно. Но я преодолел это искушение, боясь обидеть друга. Вместо этого я попросил его быть терпеливым.
- Боб, вот что я предлагаю. Помнишь, как мы все вместе изучали вопрос о церковной дисциплине, как старались выяснить, что говорит Писание по этому поводу? Почему бы нам не подойти к изучению вопроса о церковном управлении подобным образом? А когда мы, закончив наше исследование, удостоверимся, что Библия учит именно пресвитерскому управлению, то сможем с уверенностью на основании Библии привлечь всю церковь к изучению и обсуждению этого вопроса. Таким образом мы рассмотрим новое предложение, избежав опасности разделения в церкви по причине нашего невежества или нетерпения.
В ответных словах Боба все еще звучали нотки нетерпения, но тем не менее он согласился с моим предложением. Я пообещал ему поднять этот вопрос на следующем собрании дьяконов церкви.
Я собрался спокойно закончить завтрак (до этого я ел, совершенно не ощущая, что я ем). Но не тут-то было: в кафе вошел мой старый приятель Тодд. Тодд нес служение пастора в баптистской церкви Лайм-Крика (первой церкви, которой я руководил в качестве пастора). А еще раньше во время учебы в колледже мы жили в одной комнате в студенческом общежитии. Он подсел к нам, особо не церемонясь, словом, все тот же Тодд. Но еще через мгновение меня и Боба будто током ударило!
- А ну-ка, догадайтесь, - сказал он с лукавой улыбкой, - что я хочу вам сообщить? - И добавил: - Мы переходим к пресвитерскому управлению в нашей церкви!
Я громко рассмеялся. Тодд, скорее всего, не понял, почему. Просто я подумал, что у брата Боба сейчас появилась церковь с пресвитерской формой управления, куда он мог бы перейти, если мы сами не перейдем к такому управлению.
Но более всего в этот момент меня интересовало то, что именно привело Тодда к такому решению и откуда взялась такая уверенность, что он поступает правильно.
Оправившись от первоначального шока, я задал логичный в такой ситуации вопрос:
- Тодд, что привело тебя к убеждению, что ты должен перевести свою церковь от самоуправления к пресвитерс кому управлению?
Его ответ был неожиданным, но ясным:
- Дружище, пару недель назад у нас в церкви был чудесный проповедник, который и убедил меня в необходимости этого.
Про себя я подумал, что упомянутый проповедник вполне мог быть именно тем проповедником, который проповедо вал в нашей церкви и вел себя очень самонадеянно.
Так и оказалось: на Тодда повлияла проповедь Билли Моутли на одной из воскресных служб. Тодд не осуждал его поведение, напротив, он восхищался смелостью Билли, принимал ее как знак того, что и этот человек, и его сообщение посланы Богом. Тодд был полностью убежден в необходимости перехода к пресвитерианской форме управления и собирался не только обсудить этот вопрос с дьяконами, но и настаивать на переходе к такому управлению. После этого в самый короткий срок это предложение, по его мнению, должно быть вынесено на рассмотрение церкви.
Я попытался убедить Тодда в нелепости такого поспешного шага и выразил сомнение, что все дьяконы согласятся с предложением о подобной форме управления. Я знал, что такая перемена внесет смятение в церковь, потому что в ней всегда существовало самоуправление. Но ни один из моих доводов на него не подействовал. Это было так похоже на Тодда - поступать в соответствии с первыми импульсами. Я опасался за церковь в Лайм-Крике, предвидя возможные разногласия между ее членами.
Так как я был тесно связан с Тоддом и его церковью, в которой сам когда-то нес пасторское служение, я решился на шаг, который мог либо помочь ему, либо поссорить нас. Однако я чувствовал, что такой риск оправдан. Достав из кармана Новый Завет, я попросил Тодда найти там хотя бы один стих, подтверждающий необходимость пресвитер ского управления. Не скажу, чтоб я был противником данной системы управления, но мне казалось, что Тодд собирался броситься в пучину доктринальных странствий, не имея в руках ни карты, ни компаса.
Тодд был настолько огорчен моим предложением, что даже смутился. Ему пришлось признать, что сделать это прямо сейчас он не сможет, хотя уже изучал вопрос о пресвитерском управлении, но со временем будет в состоянии защитить свою позицию.
Я обратил внимание на слово "защитить". Еще раз попытался убедить Тодда в том, что надо к этому подойти серьезно, подойти так, чтобы церковь могла понять его, и люди при необходимости могли задать интересующие их вопросы. Я убеждал его, что нельзя навязывать это предложение церкви, потому что люди могут ополчиться против него, и тогда необходимая объективность в обсуждении этого вопроса попросту исчезнет.
Однако все, что я говорил, не имело никакого значения. Тодд был настроен поступать по-своему. После того как он ушел из кафе, я понял: наши дружеские отношения пошатнулись, хотя при прощании я просил его не терять со мной контакта, рассчитывая, что он будет поступать именно так. В этом случае я мог хотя бы в какой-то мере удержать моего старого друга от необдуманных поступков.
С тяжелым сердцем я повернулся к Бобу Моутли. Он опустил голову и, казалось, не хотел ни с кем говорить. Наконец он поделился со мной своими мыслями:
- Пастор, я приношу извинения за мое поведение. Выслушав план Тодда и увидев всю незрелость его решения, я понял, что ты прав. Пожалуйста, знай, что я на твоей стороне. Действительно, вначале мы должны выяснить, чему учит Библия по этому вопросу. Может быть, я сделал поспешные выводы? Я приложу все старания, чтобы обсудить нашу проблему на собрании дьяконов. Ты принимаешь мои извинения?
По дороге домой я восхищался Божьим провидением. Оно использовало Тодда с его несостоятельным планом для того, чтобы найти выход из сложной ситуации в нашей церкви. Я был счастлив, потому что сейчас мы могли свободно обратиться к Писанию, чтобы узнать волю Бога по данному вопросу.
Но я продолжал беспокоиться за Тодда и церковь, пастором которой он являлся.
Удивительно, как то или иное событие может породить невероятное множество домыслов и слухов в церкви. Не было предпринято никаких официальных шагов в отношении изменения церковного управления, не было даже и намека на такую возможность, а слухи уже носились в воздухе, как самолеты в небе над аэропортом.
Первый раз я узнал о слухах при встрече с Динком, который до обращения был главарем банды, одним из немногих обратившихся во время моего служения в Первой баптистской церкви. В своей обычной манере он ввалился в мой кабинет и начал восторженно отзываться о возможности управления церковью группой старейшин.
- Пастор, - сказал он, - отличный проповедник был у нас на собрании в прошлое воскресенье вечером!
Я спросил у него, что именно ему так понравилось. Оказалось, что, кроме всего прочего, Динку оказался по душе стиль изложения мыслей Билли Моутли.
- Ух ты, - восхищенно говорил Динк, - здорово он сказал! Он говорил, как будто читал прямо из Библии! Он не боялся ни нас, ни кого-либо еще! Он говорил правду! Я это почувствовал!
Когда я у него спросил, какую именно правду говорил Билли Моутли, Динк вновь выплеснул на меня свои эмоции:
- Пастор, ну ты даешь! Тебе надо все взять под свой контроль! Ты же знаешь, что в книжке! Ты просто должен приказывать нам, что делать, и подкреплять это своей властью! Прямо, как в моей бывшей банде! Что за банда без главаря?! Кто-то должен проламывать череп, конечно, в духовном смысле. Кто-то должен запугивать! Кто-то должен махать кастетом, разумеется, в духовном смысле. Вот о чем говорил тот парень в воскресенье вечером. Мне это по душе! Нам нужна эта пресвитерианская штучка! Проверни это дело, а Динк уж тебе поможет провести закон в жизнь!
Я невольно улыбнулся: и речь его, и его богословие были зеркальным отражением Динка. Очевидно, что ему следовало бы гораздо чаще обращаться к Библии, чтобы на ее основе подтверждать свою богословскую позицию.
Динк продолжал:
- Из-за этого все и не пошло в Большой церкви (так он называл Первую баптистскую церковь, от которой мы отделились). У них уголовники управляли исправительной колонией. Все знают, что такие штуки не срабатывают. И я знаю! Пару лет назад я был в зверинце. Отвечаю, церковь должна быть устроена так же! Обезьянки не могут управлять зоопарком, им нужны дрессировщики и надзиратели. Можешь ли ты, пастор, вообразить себе зоопарк, управляемый макаками и бабуинами? Не удивительно, что церковь в таком хаосе, у нас же младенцы управляют яслями!
Я улыбнулся, удивляясь его манере анализа и пояснения ситуации. Я был уверен, что мне не под силу использовать такую своеобразную логику. Однако Динк сумел донести до меня смысл своего вопроса о том, на кого возлагается ответственность по руководству церковью. Или она принадлежит прихожанам, или служителям, или тем и другим? Действительно ли частью проблемы в Первой баптистской церкви являлось то, что "обезьянам" было дозволено руководить "зоопарком"? Существовал ли дефицит духовного лидерства в среде наших избранных служителей в сочетании с довольно широкими полномочиями каждого члена? Было ли опасно то, что младенцы управляли яслями?
Я закончил свою беседу с Динком, про себя оценив его попытку найти решение нашей проблемы. Я благодарил Бога за ту милость, которую Он явил, чтобы спасти этого человека. Но основной вопрос оставался неизменным, а это вопрос о том, что говорит Писание по поводу церковного управления. С этим соглашался даже Динк, несмотря на то, что у него были проблемы с пониманием и толкованием Слова Божия.
Я молился, чтобы Бог руководил всеми нами, включая и Динка, в изучении и разумении Слова Божия.
Я не ожидал, что вскоре мне снова придется обсуждать вопрос о пресвитерском управлении. Думал, что, хотя он и взбудоражил церковь, ни у кого больше не возникнет желания вернуться к нему. Поэтому я был немного удивлен, когда сразу же после ухода Динка раздался телефонный звонок, и он оказался именно по этому вопросу. Звонила одна из добрых, верных прихожанок нашей церкви, миссис Полмер, женщина пожилого возраста. В жизни миссис Полмер являла собой образец мягкости и кротости. Смущаясь, она выразила свое беспокойство:
- Пастор, у меня на душе камень, и я хочу поделиться моими сомнениями с вами. Надеюсь, вы не сочтете это за дерзость, но я считала себя обязанной вам позвонить!
Не имея еще никакого представления о ее проблеме, я постарался ободрить миссис Полмер, попросив рассказать мне о том, что ее беспокоит, и пообещав все внимательно выслушать.
- Я очень встревожена той проповедью в прошлое воскресенье вечером, - сказала она, на что я ответил искренним: "Аминь!"
Убедившись в том, что не одна она испытывала беспокойство по этому поводу, миссис Полмер продолжала:
- Я слышала, что некоторые в нашей церкви хотят перейти к пресвитерскому управлению. Это пугает меня. Я являюсь членом баптистской церкви уже долгие годы, и у баптистов всегда существовало самоуправление. Я боюсь, что управление церковью старейшинами лишит нас прав и свобод христианина, баптиста, члена церкви и просто американца.
По правде говоря, я не совсем понял, почему она смешивает эти разные понятия. Какое отношение имеет американец как гражданин своей страны к управлению поместной церковью? Но я промолчал, и она продолжила:
- Я боюсь, что старейшины захотят управлять нашей жизнью в сферах, к которым они не имеют ни малейшего отношения. Во мне обитает Святой Дух, и руководить мною будет Он. Я не хочу, чтобы пресвитеры говорили мне, как жить. Я верю в священство каждого верующего, которое означает, что каждый из нас должен участвовать в жизни, служении и в принятии решений церкви. Неужели только несколько человек, возвышенных над остальными, могут принимать решения?! Поэтому, пастор, не позволяйте переходить к пресвитерскому управлению. Это разрушит нашу маленькую молодую церковь, и я не думаю, что смогу пройти еще через один раскол церкви, через трудности, подобные тем, что были у нас в Первой баптистской церкви!
Казалось, она вот-вот расплачется, и я заверил ее, что на этом этапе у нас нет планов по переходу к пресвитерс кому управлению, но мы будем исследовать вопрос о церковном управлении. Я попросил, чтобы миссис Полмер самостоятельно изучала его, используя Библию, и результатами своей работы поделилась со мной независимо от того, убедится ли она, что Библия учит пресвитерской форме управления или же демократической, коллегиальной. Я попросил ее искать подтверждения факту управления советом старейшин в Писании.
К концу разговора миссис Полмер несколько успокоилась, хотя нельзя было не признать, что у нее имелись веские причины для волнений. Любая форма церковного управления должна сохранять баланс между полномочиями старейшин и правом на личную жизнь людей Божьих.
Пресвитерская форма управления может обернуться диктатурой, а совместное управление - анархией!
Я вернулся домой в тот день в обычное время.
- Ну, как прошел день? - спросила меня Терри.
Я не знал, сказать ли ей все начистоту или просто ответить: "Нормально".
- Ты не поверишь, - заговорил я наконец.
- Расскажи, - попросила она, как всякая хорошая жена. - Может быть, я и поверю!
- Вот что я услышал от разных людей. Один заявил, что мы должны перейти к пресвитерскому управлению, иначе он уйдет из церкви. Другой сказал, что переход к пресвитерскому управлению разрушит нашу церковь.
Терри раскрыла рот от удивления, на ее лице появилась недоверчивая улыбка. Я продолжал:
- Еще один человек сказал, что общинное управление (самоуправление) дает возможность обезьянам управлять зоопарком, преступникам руководить исправительной колонией, а младенцам заведовать яслями. Он убежден, что я должен стать во главе церкви и руководить ею подобно тому, как крестный отец руководит мафией, он даже предложил быть моим вышибалой.
Терри громко рассмеялась, и не мудрено: она сразу узнала, что за последним заявлением, несомненно, стоял Динк.
Я продолжал:
- Еще кто-то сказал, что пресвитерское управление даже в принципе неправильно, потому что оно означает диктатуру, которая в конечном счете разрушит церковь. Этот человек убеждал меня, что пресвитерское управление не может быть истинным, ибо в каждом из нас обитает Святой Дух, Который и руководит нами в христианской жизни, поэтому не надо, чтобы старейшины вмешивались в нашу жизнь. К тому же этот человек заявил, что мы нарушим священство каждого верующего, если перейдем к пресвитерскому управлению.
- Стоп, - снова перебила меня Терри. - Я достаточно наслушалась. Ты был прав: я не верю тебе! - И она засмеялась.
За ужином мы продолжали обсуждать последние события. В этот день у меня не было никаких вечерних обязанностей, поэтому после ужина я удобно расположился на кушетке, чтобы немного поразмышлять. Обдумывая проблему церковного управления, я пришел к некоторым заключениям.
Никакое церковное управление не может быть эффективным без высокодуховных прихожан и старейшин.
Бездуховные люди в церкви с общинной формой управления (самоуправление) будут принимать небиблейские решения. И, конечно, это может испортить жизнь церкви, ее внутреннюю и внешнюю деятельность. Это с одной стороны.
С другой стороны, бездуховные люди в церкви с пресвитерской формой управления (управление пресвитерами) не будут подчиняться водительству и лидерству старейшин -пресвитеров, даже если сами старейшины будут людьми духовными. Обязательно последует мятеж. Так Израиль вышел из подчинения Моисею.
Бездуховные старейшины независимо от того, какой вид управления принят в церкви, ни в коем случае не смогут правильно осуществлять руководство ею в вопросах учения, служения и церковной дисциплины.
Я не говорю, что любая форма церковного управления может быть приемлемой, нет, я хочу лишь подчеркнуть, что даже при идеальной библейской форме управления церковь не может функционировать нормально без духовных старейшин и духовных прихожан. Таким образом, первостепенной задачей должно являться не установление формы церковного управления, а воспитание духовной общины, из которой можно было бы выделить духовных старейшин для управления духовными людьми. Большая опасность может крыться в том, что у нас, возможно, при правильной форме управления не хватает по-настоящему духовных людей, которые бы осуществляли такое управление, прославляя Бога через управление Его церковью.
Переход от самоуправления к пресвитерской форме управления для мало духовной части церкви не принесет никакого результата. Поэтому не стоит принимать пресвитерскую форму управления за панацею, которая может в мгновение ока превратить "мертвую" церковь в "живую" и решить все ее проблемы.
Следовательно, структура управления церковью не должна быть нашим главным приоритетом. Скорее, основной целью необходимо считать создание высокодуховного остова церкви, а иначе никакие дела и начинания не принесут доброго плода: ни церковные собрания, ни планы, ни евангелизация, ни миссионерство, ни дисциплина, ни даже библейское управление.
Перевод "мертвой" церкви от самоуправления к пресвитерской форме управления не даст решительно ничего хорошего, а вот негативных последствий может быть много.
Потом я задал себе другие вопросы: можно ли назвать нашу церковь "живой"? Достаточно ли высока духовность у наших людей для того, чтобы мы могли служить Богу и управлять Его церковью при самом правильном библейском управлении? Или же в нашей церкви люди малодуховные, которые будут злоупотреблять любой формой управления, какой бы она ни была?
Я вспомнил фразу из одной книги: "Нет святости, нет неба". По аналогии с ней я заключил: "Нет благочестия, нет управления". Никакая из форм управления церковью не приведет ее к намеченной Богом цели, если у членов Церкви и старейшин нет благочестия Божия. Я не утверждаю, что если церковь действительно духовная, то ей подойдет любая форма управления. Нет, духовные люди будут искать Божьей воли в каждом деле, в том числе и в церковном управлении.
Таким образом, моя задача состояла в том, чтобы акцентировать внимание людей на важности благочестия Божия в то время, когда мы будем стремиться найти библейскую форму церковного управления.
Следующее, что я помню, был голос Терри, которая будила меня. Я перебрался с кушетки на кровать, и через мгновение непобедимый сон окончательно сломил меня.
Почему так устроено, что, когда Бог начинает работать в нас, Он будто открывает брешь в огромной плотине, и начинает казаться, что мы вот-вот утонем? По крайней мере так случилось со мной, когда тема церковного управления получила свое развитие. Я чувствовал себя так, будто на меня надвигалась необъятная лавина, от которой невозможно ни убежать, ни увернуться.
Моя следующая встреча, связанная с указанной темой, была для меня неожиданной. По просьбе одного из прихожан нашей церкви мне пришлось зайти в региональный офис Союза баптистских церквей. Открыв дверь, я лицом к лицу столкнулся с доктором Фрейксом - пастором и председателем Союза. К моему удивлению, доктор Фрейкс встретил меня дружелюбно:
- Брат Айра, рад видеть, рад видеть. Как дела в вашей новой церкви?
- Нормально, - ответил я, стараясь скрыть свое удивление от такой необычной заинтересованности.
- Брат Айра, не найдется ли у вас свободной минутки? Мне нужно с вами кое о чем поговорить, - продолжил он тепло и дружелюбно. Несмотря на то, что я спешил, я не хотел показаться невежливым и согласился поговорить с ним пару минут.
- Брат Айра, я хочу предупредить вас о том, что происходит в нашем Союзе, - сказал он с явно озабоченным видом.
Своим заявлением он, конечно, возбудил мое любопытство, однако я постарался казаться равнодушным. Я знал, что доктор Фрейкс обладал даром проникать в души людей, но я помнил, что он был одним из главных критиков моих богословских убеждений и к тому же одним из тех, кто "заварил всю эту кашу" в Первой баптистской церкви.
- Брат Айра, знаете ли вы о движении, возникшем в нескольких церквах, входящих в наш Союз? Сторонники этого движения призывают к переходу от общинного управления к пресвитерскому, - спросил он.
Я пожал плечами, не говоря ни "нет", ни "да", но он, кажется, не обратил на это ни малейшего внимания. Эмоции переполняли его, и он страстно продолжал:
- Да, один молодой человек, член Союза, ходит по нашим церквам, проповедуя, что общинное управление не является библейским и что все церкви должны принять пресвитерское управление!
Он назвал имя этого молодого человека, это был Билли Моутли, и высказал о нем несколько критических замечаний. Однако все сказанное оказалось прелюдией к главному вопросу.
- Брат Айра, вы же твердо стоите на позиции общиной формы управления, не так ли? Вы же уверены в полном соответствии ее библейскому учению? Никто бы никогда не смог убедить вас или вашу церковь перейти к пресвитерскому управлению, не так ли? Мы можем рассчитывать, что вы поможете нам отстоять баптистское учение, не так ли? - спросил меня мой собеседник.
К его огорчению, я не дал ответа, которого он ожидал, однако сказал, что согласен со всем, чему учит Библия по этому вопросу. Очевидно, доктор Фрейкс почувствовал, что я могу вот-вот сорваться с крючка, поэтому стал убеждать меня, чтобы я не оставлял исторически сложившейся позиции всех баптистов, которая, как он сказал, являлась и библейской позицией.
После того, как он проговорил несколько минут подряд, пытаясь убедить меня силой своего красноречия, я перебил его. Сначала я высказал свои собственные соображения относительно решения возникшей проблемы, а в конце сказал:
- Брат Фрейкс, я рад, что вы подняли этот вопрос, так как у нас в связи с ним возникли некоторые проблемы. Был бы бесконечно благодарен, если бы вы смогли представить аргументы из Библии и свидетельства в защиту самоуправления. Я ищу твердое библейское основание для этого, но пока не нашел. Готов выслушать ваше представление о самоуправлении в свете библейского учения и буду счастлив, если вы это сделаете.
Извинившись, мой собеседник сказал, что у него сейчас нет времени, что ему надо просмотреть свои записи по этому вопросу. Но он пригласил меня прийти в ближайшее время к нему в церковь, где бы мы могли обсудить этот вопрос.
Я принял его предложение, так как сейчас меня ожидали неотложные дела. Было ясно, что доктору необходимо изучить вопрос об управлении более детально, чтобы впоследствии представить его максимально аргументировано.
При первой возможности после беседы с Фрейксом, я открыл Новый Завет и попытался предугадать, какие отрывки из Писания будет использовать доктор в качестве доказательств. Я припомнил лишь пару стихов и очень рассчитывал, что доктор Фрейкс потрудится на славу, чтобы представить убедительные доводы по поводу общинного управления. Я действительно хотел иметь весомые библейские доказательства правоты доктора Фрейкса. Я даже пожалел, что Господь в Своем Божественном провидении не побудил апостола Павла написать богодухновенную книгу по данному вопросу. Честно говоря, я с нетерпением ждал следующего дня и аргументов в защиту общинной формы управления. Я был уверен, что у доктора Фрейкса их будет больше, чем у меня.
На следующий день я приехал в офис к доктору Фрейксу. Сможет ли он оказать необходимую помощь в толковании вопроса о библейском пути управления церковью? А что если он будет оперировать набором эмоциональных и поверхностных аргументов? И как мне себя вести, если случится последнее?
После обычных приветствий мы сели за стол. Доктор Фрейкс по-прежнему был любезен со мной и казался очень уверенным в своей правоте. Однако говорить он начал довольно туманно:
- Перед тем, как мы обратимся к Библии, чтобы обсудить, чему она нас учит, позвольте мне заметить, что существует много аргументов в пользу совместного управления в поместных церквях. Это по-баптистски! Совместное управление основывается на нашем взгляде на церковь! Оно вытекает из нашего понимания учения о священстве верующего! А священство верующего - это то, что отличает баптистов от всей других деноминаций.
Я терпеливо слушал, надеясь, что мы вот-вот обратимся к Библии, чтобы найти там решение проблемы, но доктор продолжал рассуждать в том же духе:
- Участие всех членов церкви в управлении ее делами делает церковь жизнеспособной, чего не может дать ни одна другая система управления, а это происходит потому, что каждый член церкви имеет право голоса в процессе принятия любых решений. Кто захочет становиться членом такой церкви, где за вас принимают решение другие и попросту диктуют каждому необходимые действия.
Мне было небезынтересно то, что он говорил, но все равно я ждал, когда мы, наконец, обратимся к Писанию. Не было ничего плохого в предисловии к нашей дискуссии, но тем не менее я не мог избавиться от ощущения, что эти разговоры ни к чему не приведут.
- Я думаю, - продолжал Фрейкс, - что многие баптисты попросту не понимают всей гениальности идеи общинной формы управления. Именно поэтому некоторые из них открыты по отношению к таким лжеучениям, как пресвитерское управление. Разве плохо, что члены церкви участвуют в голосовании на членском собрании? Разве плохо, что члены церкви участвуют в голосовании по вопросу принятия в нее нового члена, который сам потом будет иметь право на принятие решений? Несомненно, что в каждом возрожденном члене церкви обитает Святой Дух, Который дарует ясный разум в житейских вопросах и в служении в церкви и распоряжается голосами верующих по Своему усмотрению.
Мне уже становилось скучно от безосновательных рассуждений Фрейкса. А может быть, следует своим видом показать это? Но тут же я пришел к выводу, что доктор Фрейкс не заметит моей скуки, так как он уже набрал обороты и, кажется, был от этого в восторге:
- В конце концов, - продолжал он, - баптисты верят, что Иисус Христос является Главой их Церкви, поэтому ясно, что Он будет водительствовать нами в принятии решений! И, вероятно, ум Господень может более обширно проявлять себя, когда все тело Церкви участвует в принятии решений, а не только один человек или же группа людей?
Я буквально прикусил язык, пытаясь сдержаться, чтобы не сказать что-нибудь. Где же его библейские доказательства? Почему бы нам не открыть Библию, вместо того чтобы утверждать с помощью общих фраз то, что могло быть, а могло и не быть в Писании? На какое-то мгновение мне показалось, что доктор Фрейкс закончил свою речь, но я ошибся.
- Да, конечно, есть весьма серьезное возражение против общинного управления: оно позволяет голосовать всем членам церкви, даже неутвердившимся молодым людям. Многие полагают, что им недостает опыта, чтобы принимать правильные решения, но мы должны довериться Святому Духу, живущему в нас. Он направит и их, хотя они еще только младенцы во Христе. И Христос призывал нас быть внимательными, чтобы не обидеть эти молодые души, ибо "...кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской" (Мтф. 18:6).
Я опасался, что скоро из-под моего воротничка начнет подниматься пар, - я закипал. Почему у людей нет желания обращаться к Писанию? Почему они предпочитают этому эмоциональные аргументы? А когда эти люди обращаются к Библии, они поступают подобно моему собеседнику: вырывают какой-нибудь отрывок из контекста и используют его в подкрепление своих аргументов. И я решил все-таки прервать моего собеседника:
- Брат Фрейкс, не можем ли мы перейти к обсуждению тех мест Писания, которые бы непосредственно касались нашего вопроса? Я понимаю, что вы пытаетесь обосновать вашу гипотезу всевозможными аргументами, но главный наш авторитет - Библия, и только с ее помощью можно найти решение нашего спорного вопроса.
Кроме того, мне хотелось сказать ему, что нередко молодые люди, которые, как он утверждал, должны были иметь право голоса, оказываются еще совсем не готовыми для принятия решений. Но я не сделал этого, чтобы дать ему шанс полностью выговориться. Я ведь пришел сюда не спорить с ним, а просто услышать его доводы.
Фрейкс отвечал по-прежнему расплывчато :
- Ну, я уже почти подошел к этому, а пока позвольте мне доконца высказать мои соображения. Как я уже говорил, в баптистской церкви все члены равны, невзирая на их происхождение, образование, возраст или еще что-либо. Таким образом, каждый должен иметь равные членские права и пользоваться одинаковым со всеми правом голоса в жизни церкви. И даже если церковь примет какое-нибудь неверное решение, мы должны верить, что Господь обратит и это во что-то хорошее, потому что Он - Господь Своей Церкви!
По-прежнему много слов, но ни одной прямой ссылки на Писание. Про себя я попытался обобщить все сказанное им, но вскоре убедился, что сделать этого не могу! Лишь в одном я был уверен: до сих пор доктор не представил ни одного убедительного библейского подтверждения. Он сыпал высокопарными и банальными фразами. Может быть, они и были библейскими, но доктор Фрейкс пока этого не показал.
Он сделал паузу, почувствовав, наверное, мою разочарованность, и дружелюбно спросил:
- Могу я предложить вам чего-нибудь попить: колу, пепси или что-нибудь?
Поблагодарив, я отказался.
С некоторым колебанием я спросил:
- Это ваш самый сильный довод в пользу совместного управления? Мне несколько неприятно, что мы уже столько говорили (на самом деле он говорил), не упомянув ни одного стиха из Библии, который бы касался именно нашего вопроса.
При этих словах лицо доктора Фрейкса помрачнело, исчезли его дружеский тон и приятное поведение. Я уже пожалел, что задал ему такой вопрос. Неужели это и были его самый сильные аргументы? Я вообще начал сомневаться, что таковые существуют!
Ни проповеднику, ни учению, которое он отстаивает, не придает убедительности отсутствие подтверждений из Писания. Доктор Фрейкс, по-видимому, понимал это. С некоторой неохотой он открыл Библию:
- Вот первый отрывок, который мне хотелось бы рассмотреть, - это Деяния 6:1-9. Здесь все ясно, когда церкви нужны были дьяконы, апостолы сказали ученикам: "Выберите из среды себя семь человек".
Он прочитал стих 3: "...Итак, братия, выберите из среды себя семь человек изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости: их поставим на эту службу...".
Затем он продолжил:
- Это было решением всей церкви. Действие было произведено не одним человеком или группой избранных, а всей церквью. Именно таким образом сегодня избирают дьяконов, и таким же образом церковь принимает все свои решения.
У меня возникло несколько вопросов, однако на этом этапе я решил их не задавать: хотел послушать аргументы доктора Фрейкса, чувствуя, что он не готов к обсуждению его суждений.
Я не стал его перебивать, и он продолжал неуверенно и раздраженно:
- Также в Деяниях 10:47 описывается церковь, которая выносит решение по поводу принятия кандидатов для крещения и церковного членства. Не Петру принадлежало решение крестить и принять в церковь Корнилия и весь его дом. Апостол спросил: "Кто может запретить креститься водою тем, которые, как и мы, получили Святого Духа?" Таким образом, все собрание приняло решение, что данные люди пригодны для членства в церкви. Конечно, эта ситуация необычна тем, что речь здесь шла о язычниках. Но тем не менее церковь постановила допустить их к крещению и к равноправному членству.
Снова у меня возникли некоторые вопросы, но я занес их в свою записную книжку для последующего обсуждения. Я был доволен, что беседа наша записывалась на диктофон. В будущем ее еще раз можно будет прослушать. Я кивнул, давая понять, что можно продолжать.
- Переходя к следующему аргументу, мы должны заметить, что Павел писал послания церквам, а не только их пресвитерам. Павел знал, что ему необходимо убедить всех членов церкви в истине, потому что именно на них лежала ответственность принятия решений в церкви. Если бы церковью управляли лишь пресвитеры, он бы писал исключительно им. Обратите внимание на стих из Послания к Римлянам 1:7, в котором говорится: "Всем находящим ся в Риме возлюбленным Божиим, призванным святым...". Несомненно, слово "всем" показывает, что право принятия решений принадлежало всем членам церкви.
Про себя я отметил, что это был недостаточно убедительный аргумент. Однако кивком головы я попросил доктора Фрейкса продолжать.
- Далее, обсудим 1 Пет. 2:9. В этом тексте Апостол Петр обращается к поместной церкви (в будущем времени): "Но вы - род избранный, царственное священство, народ святый, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет...". Не находим ли мы здесь подтверждение учению о священстве верующего? Поместная церковь - это царственное священство? Несомненно, каждый член единого тела важен, и поэтому он имеет право участвовать в принятии решений. Никого нельзя исключать!
Снова я с трудом сдержался, чтобы не задать вопросы по поводу такой интерпретации приведенного отрывка. Какое слабое владение Библией! Сначала доктор Фрейкс извлек из слова "священство" то, что хотел извлечь, а потом по непонятным причинам сделал необоснованный вывод, что приведенный текст учит совместному управлению. Он продолжал, на этот раз даже не удостоверившись, кивнул я головой или нет:
- Теперь вы, наверное, хотите спросить меня о пресвитерах церкви? Согласно Посланию к Титу 1:5, ясно, что назначает их именно церковь. А.Т.Робертсон, великий баптистский ученый-исследователь греческого языка, говорит, что греческое слово, переведенное как "поставить", означает "голосовать поднятием рук". Таким образом, опираясь на интерпретацию этого великого исследователя греческого текста Писания, можно сделать вывод, что пресвитеры не были последней инстанцией в церкви! Последней инстанцией являлась сама церковь, так как в церкви избирали пресвитеров (совместное управление), и именно таким образом, наверное, принимались и другие решения.
На этот раз я не мог удержаться от вопроса и как можно спокойнее спросил:
- Не могли бы вы мне сказать, на какое именно греческое слово вы ссылаетесь?
Он ответил:
- Нет, я его не выписывал, но вы можете найти это слово в Новом Завете на греческом языке или же в работах Робертсона.
Мне очень хотелось задать еще один вопрос, и я спросил без всякого намерения его обидеть:
- Не могли бы вы указать мне ссылку на эту цитату в книгах А.Т.Робертсона?
И снова доктор Фрейкс выглядел немного растерянным, признавая, что он точно не знает, где именно расположена эта цитата. Я начал сомневаться: проводил он исследование сам или же цитировал кого-то другого? А если Робертсон и говорил это, то сделал ли он вывод в пользу общинного управления? Подход доктора Фрейкса не давал мне уверенности в том, что он внимательно исследовал вопрос и использовал объективный научный подход.
В рассуждениях Фрейкса не было ничего того, что можно было бы назвать "научным подходом". Это больше напоминало собрание разрозненных отрывков, которые использовались с единственной целью - подтвердить с их помощью собственные выводы. Проблема заключалась в недостаточно точном толковании Библии. Кроме этого, как же быть со всеми стихами по поводу пресвитерского управления? Доктор Фрейкс воспользовался лишь одним, который, как он полагал, учил совместному управлению.
Я был уверен, что смог бы найти более убедительные, чем он, доводы в пользу самоуправления. Поэтому решил, что неправильно судить о совместном управлении по таким слабым аргументам, которые приводил доктор Фрейкс. По пути домой я обдумывал, доказал ли что-нибудь сегодняшний разговор, и решил следующее: или совместное управление, обычное для баптистов, не имеет твердого обоснования, или же услышанное мною сегодня обоснование было слишком слабым.
Мое исследование только начиналось!
Остаток дня я провел, исполняя пасторские обязанности: навещал больных в больницах и дома. Я был рад, что записал нашу беседу с доктором Фрейксом, так что при необходимости у меня будет возможность снова ее прослушать.
В тот день, примерно в половине шестого, я поехал на межцерковную игру в софтбол. После всех приключений в Первой баптистской церкви я не был большим поклонником церковного софтбола. Часто приходилось быть свидетелем возмутительного поведения игроков; в соревнованиях, казалось, было что-то такое, из-за чего у участников проявлялась их греховное естество. Плюс ко всему не все команды играли по принятым правилам. Предполагалось, что все участники соревнований регулярно посещают церковные собрания, однако, несмотря на это условие, некоторые команды были укомплектованы "незаконными" игроками, которые никогда даже и носа не показывали в церковь. Все во имя победы!
Кроме того, в нашей команде была неразбериха по поводу того, кто на какой позиции и когда будет играть. У нас всегда было больше десяти необходимых игроков, и не было возможности всем желающим войти в стартовый состав. Иногда запасные вообще не вступали в игру, это зависело от того, насколько силен был соперник. А если замены и производились, то те, кто вынуждены были покинуть поле, уходили не в лучшем настроении.
Я сказал тренеру, что был бы рад просто понаблюдать за игрой, но он настоял, чтобы я сам принял в ней участие, причем на позиции, которую у меня не было ни малейшего желания занимать, - в качестве подающего в линии быстрых подач. В наших первых стартовых играх несколько человек уже пытались подавать, но им не удалось перебить мяч через полосу, в результате чего полевые игроки стояли без дела, а другие прохаживались по дорожкам между базами, зная, что им не придется даже ударить по мячу.
Однажды тренер спросил, был ли я когда-нибудь подающим. Я не мог солгать, поэтому мне пришлось признаться, что я действительно несколько раз выступал в этой роли, когда учился еще в восьмом классе. Тогда тренер поставил меня в основной состав, чтобы в следующей игре я подавал (ко всеобщему удивлению, несмотря на мои самые активные возражения), и мы выиграли.
Затем тренер предупредил, чтобы я был готов выступать за нашу команду и в будущем. Со смехом он заявил:
- Конечно, ты не самый лучший подающий из тех, которых мне приходилось встречать. У тебя есть три скорости: медленная, очень медленная и самая медленная. Но ты хотя бы можешь перебросить мяч через полосу, и, когда противник отбивает его, у нас есть возможность побороться в поле и постараться выбить кого-либо, а когда приходит наша очередь подавать, мы можем попытаться набрать больше очков, чем противники во время своей предыдущей подачи.
Тренер не был единственным, кто посмеивался над недостатком скорости моих подач, смеялась вся команда. Не то, чтобы я подавал "свечи". Нет, мои мячи перелетали через полосу, но, если бы я подавал еще хотя бы чуточку медленнее, свечи были бы неизбежны.
Наблюдая, как наш тренер работал с составом, то заменяя одного игрока на другого, то призывая их к нападению или отбору мяча, мне в голову пришла неожиданная мысль. А что, если бы наша церковная команда проводила голосование по каждому решению тренера перед тем, как он воплотит его в жизнь? Кого бы тогда хотела видеть команда в стартовом составе в качестве подающего или принимающего? Нужно ли нам атаковать во время этой подачи? Заменить ли в последней серии подач Билла, лучшего оборонительного полевого игрока, на Сэма, лучшего принимающего?
Кто-то должен стоять во главе любой спортивной команды. Решения не могут приниматься совместно. Это бы породило большую неразбериху и хаос. Такое утверждение истинно и по отношению к любой другой организации: кто-то обязательно должен стоять во главе.
Конечно, я понимал, что церковь - не спортивная команда и что именно за Библией остается последнее слово в отношении пути управления церковью. Моя совесть связана учением Слова Божия, которому я должен повиновать ся и по этому вопросу.
В тот вечер мы выиграли. По пути домой я припомнил все мудрые шаги, предпринятые нашим тренером на протяжении всей игры, которые и принесли нам победу. Но я также вспомнил и некоторое недовольство на скамейках запасных в определенные моменты игры, когда тренер снимал с поля одних игроков и заменял их другими. Я особенно опасался, когда он вывел меня на площадку. Это было в тот момент, когда наши соперники атаковали наши базы, причем у нас были выбиты два игрока и заканчивалась последняя серия подач. Когда тренер подошел ко мне перед тем, как я должен был подавать последнему принимающему, я почти настоял, чтобы он меня заменил. Я хотел выиграть игру, но никак не принести команде поражение.
Так вышло, что последний принимающий запустил мяч далеко в левую половину площадки. Когда мяч отскочил от его биты, я был уверен, что удар шел навылет. Но Билл, наш левый полевой игрок, который был введен в игру во время этой серии для оборонительных целей (он был отличным полевым, но удары его оставляли желать лучшего), сделал захват мяча в прыжке, как раз напротив сетки, и мы выиграли игру.
По дороге домой я в приятном возбуждении переживал победу. Мы с Терри обсуждали все решения, которые принял тренер во время игры. Моя жена заметила очень точно:
- Ты рад, что управление в твоей софтбольной команде не такое, как в обычной баптистской церкви?
На следующий день я готовился к воскресной проповеди. Было очень тяжело сосредоточиться. Мой ум постоянно возвращался к аргументам доктора Фрейкса в защиту церковного самоуправления. Я решил еще раз прослушать кассету с нашим разговором и попытаться обобщить все доводы Фрейкса.
По мере необходимости я то включал, то выключал магнитофон, делая необходимые для себя пометки, чтобы иметь четкое представление о том, что говорил доктор Фрейкс. Закончив, я разделил аргументы доктора Фрейкса на две части: небиблейские и библейские.
Небиблейские доводы в пользу совместной формы управления:
1. Это по-баптистски.
2. Совместная форма управления основывается на баптистских взглядах на церковь.
3. Она вытекает из баптистского учения о священстве верующего.
4. Церковное самоуправление отличает баптистов от всех других деноминаций.
5. Оно делает церковь жизнеспособной, потому что в жизни церкви участвует каждый ее член.
6. Совместная форма управления довольно привлекательна.
7. Она подкрепляется учением о Духе Святом как Водителе Своей Церкви.
8. Церковное самоуправление следует из того, что лучше, когда в принятии решений участвует не один человек, а много.
9. Общинная форма управления не позволяет обидеть молодых членов церкви.
10. Она основывается на принципе равноправия всех членов.
11. Самоуправление в церкви должно быть следствием уверенности, что, если церковь и примет неправильное решение, Господь обратит это во благо.
12. Общинная форма управления доказывается фактом, что Иисус Христос является Главой Церкви.
Библейские основания для самоуправления в церкви:
1. Деян. 6:1-9 - ранняя церковь, а не пресвитеры -старейшины избирали первых дьяконов.
2. Деян. 10:47 - церковь голосовала по вопросу крещения обращенных дома Корнилия.
3. 2 Пет. 2:9 - церковь именуется царственным священством.
4. Тит. 1:5 - Павел "оставил Тита в Крите" для того, чтобы он "...поставил по всем городам пресвитеров..." Великий исследователь греческого языка А.Т.Робертсон говорит, что греческое слово "поставить" означает "голосовать поднятием рук".
Анализируя все эти аргументы, я пришел к выводу, что над некоторыми из них следует поразмышлять, а некоторые надо отбросить. Однако сначала я должен был убедиться, что правильно понимаю каждый отдельно взятый аргумент.
Но именно это и было проблематичным. Доктор Фрейкс не раскрыл вопросы полностью, а только обозначил ответы на них в двух-трех предложениях. Необходимо было заполнить пробелы в его рассуждениях. Я решил рассмотреть доводы Фрейкса один за другим и только потом составить о них свое суждение.
1. Совместное управление - это по-баптистски.
Я сделал вывод, что данное утверждение не является истинным, так как основывается на предубеждении: все, что является баптистским, - правильно. Аргумент так и звучит: все, что по-баптистски, - правильно, самоуправле ние - это по-баптистски. Из этого следует заключить, что совместное управление правильно. Такое доказательство может убедить только того, кто считает, что целью церкви является следование баптистскому, а не библейскому учению.
2. Общинная форма управления основывается на баптистских взглядах на церковь.
Проблема этого аргумента та же, что и в первом: он основывается на предубеждении. Аргумент звучит так: учение о церковном управлении, основанное на баптистском взгляде на церковь, является верным. Совместное управление основывается на баптистском взгляде на церковь. Поэтому совместное управление следует считать правильным. Но прежде чем принять такое доказательство, нужно еще показать, что баптистский взгляд на церковь соответствует Библии. А перед этим необходимо пояснить, что имеется в виду под баптистским взглядом на церковь.
Вспоминая прочитанное мною по истории баптистской церкви, я заключил (так как доктор Фрейкс этого не сделал), что под баптистским взглядом на церковь подразуме вается принцип добровольного членства. Это означает, что человек не может быть кандидатом на членство в церкви, пока не произойдет сознательное и добровольное личное исповедание веры во Христа, пока от него не поступит заявление о желании принимать участие в служении поместной церкви.
Даже если допустить, что это и есть тот самый баптистский взгляд на церковь, который подразумевал доктор Фрейкс, я не мог понять, как убеждение об обязательном добровольном членстве в поместной церкви может привести к выводу о необходимости совместного управления церковью. Я решил отказаться от этого аргумента как несостоятельного.
3. Принцип совместного управления вытекает из баптистского учения о священстве верующего.
Первым шагом при анализе этого аргумента должно быть определение часто употребляемого, но редко определяемого термина "священство верующего". Сам термин я слышал и раньше, но обычно от тех, кто желал доказать свою свободу верить в то, во что хочет, называясь при этом баптистом.
Вот как я определил термин "священство верующего": каждый верующий является перед Богом священником и не нуждается, чтобы земной священник посредничал между ним и Богом. Христос - наш Великий Первосвященник, и Он представляет нас перед троном Отца Небесного. Христос - исполнение ветхозаветной системы священства, и благодаря Ему все земные системы священства должны отойти в небытие.
Вывод из такого определения может быть следующий: если невозможно, чтобы кто-то представлял человека перед Богом, тогда и невозможно диктовать другому убеждения и навязывать ему то или иное мнение, потому что каждый верующий человек - священник перед Богом и он может самостоятельно толковать Библию.
Соотнося сказанное с церковным управлением, можно сделать вывод: если каждый человек - священник перед Богом и не нуждается в человеческом посредничестве у трона Господа, то он должен иметь право принимать участие в жизни поместной церкви и ее управлении без посредников между ним и Богом.
Говоря другими словами, если все члены церкви равны перед Богом, то каждый из них имеет одинаковое влияние на жизнь церкви и ее управление. Таким образом, речь может идти только о совместном управлении. Все члены церкви равны пред Богом и поэтому равны между собой, что дает им право равного участия в управлении церковью.
Я решил, что этот аргумент (если его можно так назвать) был убедительнее, чем первые два, однако он еще не доказывал правильность учения о самоуправлении. Прежде всего надо выяснить, что говорится об этом в Писании и в его свете рассмотреть и этот аргумент. Подлинность или ложность данного аргумента может быть определена только посредством рассмотрения других библейских сведений о церкви, пресвитерах-старейшинах и церковном управлении.
И вот в это самое время, когда я был глубоко погружен в размышления, ко мне пришел старина Тодд.
- Как дела, пастор? - промурлыкал он, усевшись в одно из кресел.
- Вот сижу и изучаю Библию! А как продвигается твое исследование вопроса о церковном управлении? - осторожно спросил я.
- О, в среду вечером мы будем голосовать по поводу перехода к пресвитерскому управлению! - радостно и гордо заявил он.
- В эту среду? - мрачно спросил я.
- Ну да, в эту среду! - подтвердил он. - Приходи в четверг утром, к этому времени мы уже станем первой в нашем Союзе церковью с пресвитерским управлением.
Честно говоря, я не разделял его радости.
Как великое событие преподнес Тодд известие о введении пресвитерского управления. Я был расстроен из-за торопливости моего друга и задал ему несколько вопросов.
- Что ты сделал для подготовки к такому переходу? - спросил я.
- Ну, я пару раз проповедовал об этом, - сухо ответил Тодд.
- И как все прошло? - поинтересовался я.
- Думаю, нормально, - ответил он довольно беспечно.
- Ты говоришь, что все вроде бы прошло нормально? - спросил я. - Неужели ты, не имея полной увереннос ти, решишься вынести этот вопрос на голосование?..
Я не смог удержаться, чтобы не задать Тодду еще один вопрос, хотя знал, что он смутит его:
- Тодд, приведи мне весомый аргумент в защиту пресвитерского управления и против самоуправления в церкви.
- Ой, не надо, Айра! Ты же знаешь, что разбираешься в этих вещах лучше, чем я. Не важно, что я скажу, ты все равно это раскритикуешь и обернешь против меня. Я очень рад, что имею дело с не очень образованными людьми, которые не стремятся слишком глубоко вникать во все эти вопросы, поэтому я с легкостью могу их убедить даже теми аргументами, которые я имею. В нашей церкви мы стараемся не слишком утомляться занятиями. Мы просто стремимся следовать Библии! - нервно ответил Тодд.
Я видел, что Тодд пришел в замешательство, поэтому я отступил. Я лишь заметил:
- Тодд, надеюсь, Господу не будет угодно преподать тебе урок прилежания в изучении Слова и терпения в руководстве Его Церковью. Я бы никогда не поставил такой вопрос на обсуждение церкви, не разобравшись со спорными вопросами и не приняв разумного решения после скрупулезного изучения Писания.
Тодд увидел, что я отступил, и на его лице снова появилась улыбка. Он ответил:
- Это будет их последним голосованием. Оно упразднит навсегда процедуру голосования и приведет церковь к лидерству пресвитеров.
Я не смог удержаться:
- А если они настоят на том, чтобы продолжать голосование, таким образом расстроив план "последнего" голосования, а потом проголосуют против твоего предложения?
Тодд решил побыстрее закончить беседу, сказав, что это его не беспокоит и что он собрался сегодня поиграть в гольф.
К этому времени мне уже порядком надоели слабые аргументы в пользу общинной формы управления и безответственность тех, кто защищал такую форму, не желая серьезно изучить вопрос. Я почувствовал еще большую решимость отыскать истину о сути церковного управления. Сейчас мне предстояло рассмотреть оставшиеся аргументы в пользу общинной формы управления.
4. Церковное самоуправление отличает баптистов от всех других деноминаций.
С первого взгляда ясно, что такой аргумент, как и первые два, является не то что слабым, а просто ошибочным. Он предполагает, что если точка зрения отличается от других, то она соответствует истине. Но для нас должно быть очевидно, что отличие одной позиции от остальных еще не делает ее правильной. Если, к примеру, имеются четыре точки зрения и все они разные, то какая же из них, следуя такому предположению, верная?
5. Общинная форма управления делает церковь жизнеспособной, потому что в ее жизни участвует каждый член.
И это ошибочный аргумент. Допустим, что на самом деле общинная, или совместная, форма управления делает церковь жизнеспособной. Допустим, эта форма способствует вовлечению в церковную жизнь всех членов церкви. Но доказывает ли это, что данная форма является правильной, библейской формой управления церковью? Едва ли.
С такой точки зрения все, что делает церковь жизнеспособной, является правильным. Все, что вовлекает каждого члена церкви в ее жизнь и принятие решений, правильно. Очевидно, что такое убеждение может привести к опасным небиблейским действиям. И где же в этом случае опора на Библию?
6. Общинная форма управления довольно привлекательна.
И это ложный аргумент. Он основывается на опасном предположении. Не все, что можно назвать привлекатель ным, должно определять жизнь церкви.
7. Общинная форма управления соответствует учению о Духе Святом - Водителе Церкви.
Снова ложный аргумент. Нет ясности относительно того, что означает учение о Святом Духе как Водителе Церкви. Вопрос состоит не в том, Водитель Святой Дух или нет, а в том, каким образом Он водительствует Церковь: через пресвитеров или через всех членов церкви? Этот вопрос надо выяснять на основе Писания, а не руководствуясь эмоциями.
8. Общинная форма управления оправдывается предположением, что лучше, когда в принятии решений участвует не один человек, а много.
И данный аргумент неубедителен. Предположение, что чем больше людей участвуют в принятии решений, тем лучше, не имеет под собой ни библейской, ни логической основы.
9. Общинная форма управления не позволяет обидеть молодых членов церкви.
В подкрепление своему доводу доктор Фрейкс процитировал отрывок из Евангелия от Матфея 18:6. Там говорится: "...А кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской".
В этом стихе, по-видимому, утверждается, что оскорбление молодого верующего (почему-то доктор Фрейкс приравнивает молодого верующего к молодому члену церкви) - тяжкий проступок и влечет за собой серьезные последствия. Доктор Фрейкс, используя этот стих в качестве своего аргумента, не обратил внимания на контекст. Фрейкс взял один стих, чтобы использовать его как доказатель ство своего убеждения о совместной форме управления. Таким образом, если следовать его логике, этот стих можно применить к любому аспекту жизни церкви, который может как-нибудь обидеть молодого верующего. Вне сомнения, необходимо данный стих рассматривать в контексте.
На самом деле, контекст 18 главы говорит о принятии молодого верующего в лоно церкви, а не о том, чтоб уполномочить его на участие в процессе принятия церковного решения. Нет никакого указания на то, что Иисус Христос говорит здесь о праве голосовать. Таким образом, и этот аргумент оказался неубедительным.
Ошибочные небиблейские аргументы меня сильно утомили. Хотелось побыстрее перейти к библейским. Поэтому я не слишком расстроился, когда зазвонил телефон. Звонила миссис Полмер, которую я просил найти аргументы в пользу общинной формы управления.
- Пастор Пойнтер, я изучала вопрос о церковном управлении, как вы и просили. Я нашла прекрасного проповедника, который может прийти в нашу церковь и наставить нас по этому вопросу. Я только что говорила с ним и могу сказать, что его аргументы звучат чрезвычайно убедительно. И я полностью уверена, что ему под силу убедить всех, в том числе и вас, пастор, если мы пригласим его к себе. У нас был проповедник, который защищал пресвитерское управление, а теперь нам просто необходимо услышать аргументы представителя противоположного мнения.
Должен признать, меня обрадовал ее интерес к изучаемому вопросу, и я был очень доволен, что она нашла человека, который может убедить всех членов церкви в преимуществе самоуправления.
- Кто же это? - спросил я.
Услышав ответ, я на какое-то мгновение лишился дара речи.
- Доктор Фрейкс из Лонгвудской баптистской церкви, - сообщила мне миссис Полмер.
Миссис Полмер застала меня врасплох. Что я мог ответить на это предложение? Ведь доктор Фрейкс в беседе со мной приводил неубедительные аргументы. Но, очевидно, его слабых доводов было достаточно, чтобы убедить ее!
- Миссис Полмер, - медленно начал я, - большое спасибо за ваше предложение. Я действительно хочу слышать все возможные аргументы в защиту общинной формы управления, но мне уже довелось познакомиться с точкой зрения доктора Фрейкса.
Я рассказал ей, как встретил доктора в офисе Союза баптистских церквей, как он изложил мне свои доводы в пользу совместной формы управления. Я не посмел сказать, что его аргументы были очень слабы. Но чтобы быть честным до конца, пришлось все же объяснить миссис Полмер кое-что:
- Я постарался проанализировать его аргументы и не думаю, что они самые сильные из тех, которые можно привести в поддержку данной формы управления. Прошу вас продолжить поиски. А, может быть, вы попытались бы кратко сформулировать для меня аргументы доктора Фрейкса?
Она поблагодарила меня и пообещала, что будет продолжать изучать вопрос о форме церковного управления и держать меня в курсе своего продвижения.
Окончив разговор, я взглянул на часы. Пора было ехать домой ужинать. Свалив все свои учебники греческого языка в саквояж в надежде обдумать оставшиеся аргументы доктора Фрейкса после ужина, я отправился домой.
По пути домой я пристроил к приборной доске листок со списком небиблейских аргументов, стараясь, однако, не отвлекаться до такой степени, чтобы попасть в аварию. Я заключил, что и последние три утверждения были не сильнее первых. Почему же я должен тратить на них время? Все они лишены библейского основания. Поэтому я дал каждому лишь несколько мысленных комментариев.
10. Общинная форма управления основывается на принципе равноправия всех членов.
Где в Писании говорится, что все члены церкви равны между собой? А если равны, то в чем равны? Недостаток ясности в определении не позволяет сделать вывод.
11. Самоуправление в церкви должно быть следствием уверенности, что, если церковь и примет неправильное решение, Господь обратит это решение на ее благо.
Я пришел к выводу, что и этот принцип не является аргументом в пользу совместной формы управления. Здесь просто говорится, как при такой системе управления исправляются возможные ошибки.
12. Общинная форма управления подтверждается фактом, что Иисус Христос является Главой Церкви.
Нет никаких сомнений, Иисус Христос является Главой Церкви. Но что доказывает это утверждение? Почему в соответствии с ним мы должны согласиться с преимуществом такой формы управления? А может быть, вообще нет надобности в управлении церковью? Пусть ею управляет Иисус? Данный аргумент слаб, так как хотя он и основывается на библейском утверждении, однако не является обоснованием вывода о совместной форме управления.
Ход моих мыслей внезапно прервался после того, как я, взглянув в зеркало заднего вида, заметил сзади световой сигнал полицейского автомобиля. Где же я нарушил правила дорожного движения?
Я сбавил скорость, и полицейский автомобиль обогнал меня. В нем был Трой Мэдфорд, член нашей церкви. Он сделал знак следовать за его автомобилем. Надо сказать, что я был заинтригован. Попросил ли он следовать за ним, чтобы я составил ему компанию, а может быть, чтобы составить на меня протокол? Быть в компании с ним, молодым офицером полиции, было всегда очень приятно. Трой был новообращенным, но его духовный рост был так стремителен, что я едва успевал уследить за ним.
Я проследовал за ним до ресторанчика Хэнди Эндиз, где Трой, выйдя из машины, спросил, могу ли я поговорить с ним за стаканом колы. По лицу Троя можно было определить, что он чем-то обеспокоен, и я, облегченно вздохнув, что не придется отвечать за нарушение правил дорожного движения, согласился. Я позвонил жене и сказал, что сегодня опоздаю на ужин. Мы с Троем сели за столик друг против друга.
Уже во время приветствия я заметил, что мой собеседник был чем-то серьезно обеспокоен. Трой заговорил, даже не дожидаясь, когда я задам ему вопросы.
- Кто-то пытается меня убить!
- Что?.. Кто?..
- О, как бы я сам хотел это узнать, - ответил он, покачав головой.
После этих слов произошло что-то такое, что я вряд ли сейчас смогу как-то объяснить.
Трой внезапно сделал прыжок через весь стол, заслонил своим телом меня, и мы вместе упали на пол. В тот самый момент я почувствовал, как острая боль пронзила мое тело. Сначала я подумал, что во время падения мы ударились обо что-то острое, но потом, когда я протянул руку, чтобы ощупать мое левое плечо, я обнаружил, что оттуда сочится кровь.
- Они попали в тебя, Айра! - закричал Трой, выхватывая револьвер из кобуры и двигаясь ползком по направлению к двери.
- Лежи и не двигайся! - закричал он властным голосом полицейского.
Однако он зря волновался. Я и не собирался поднимать голову. Более того, корчась от нестерпимой боли, умудрился забиться еще дальше под стол, где было более безопасно. Я чувствовал головокружение и тошноту, казалось, я вот-вот покину этот мир.
В полубессознательном состоянии я начал спрашивать себя о том, что, возможно, недооценивал всю серьезность своих исследований по вопросу церковного управления. У меня всплыло предположение, что, может быть, я растревожил людей, которые были готовы за это убить! Но головокру жение и непреодолимая слабость взяли надо мной власть. Однако помню, как спросил себя, почему мне не страшно на пороге смерти.
Помню также, как я подумал, что сейчас мне представится возможность задать свои вопросы по поводу формы церковного управления наивысшей священной власти - Иисусу. Он-то, конечно, знает ответ!
Просыпаясь утром, человек не знает, что сулит ему новый день. Лишь самонадеянный может думать, что у него есть абсолютная гарантия того, что он проснется и завтра утром. Если мы вспомним о какой-нибудь внезапно произошедшей трагедии, то придем к заключению, что ни один из тех, кто пал ее жертвой, не думал, что смерть настигнет его именно в этот день, если, конечно, этот человек сам не призвал ее намеренно.
Утром у меня и в мыслях не было, что день еще не успеет завершиться, как на меня будет совершено вооруженное нападение.
Очнувшись в больничной палате, я подумал: "Кто же пытается меня убить?" Интересовал меня вопрос и о серьезности моего ранения. Кроме того, я подумал и о том, на какое время мое пребывание в больнице остановит изучение проблемы о форме церковного управления.
Ответ на вопрос о том, кто в меня стрелял, дал мне мой друг, офицер полиции. Оказывается, ни у кого не было в планах превращать меня в холодный труп. Кто бы ни стрелял, целились не в меня. Целились в него. Именно это Трой и пытался мне сказать через мгновение после выстрела. Я очень волновался за него. Если убийцы настолько осмелели, что напали на нас средь бела дня прямо в ресторанчи ке, то у меня были причины беспокоиться за безопасность Троя. Я просто сгорал от нетерпения, ожидая новостей о том, что все-таки происходит.
Что касается второго вопроса, то оказалось, что мое ранение не было серьезным, но тем не менее врачи сообщили, что пуля попала в левое плечо и несколько дней, которые я проведу в больнице, придется терпеть боль. Однако я был уверен, что скоро выздоровею и это ранение никак не скажется на моем здоровье.
Оказалось, что у меня появилось время, которое позволяет мне продолжить изучение волновавшего меня вопроса прямо в палате, а потом в течение нескольких дней и дома. Я попросил Терри привезти нужные мне книги, и в промежутках между визитами медсестер и друзей полностью погрузился в работу, конечно, постоянно ощущая большую помощь моей дорогой жены.
И вот, наконец, я уже закончил разбираться со списком небиблейских аргументов и мог обратиться к библейским. Вместе с Терри мы начали с Деян.6:1-7. Большинство считает, что в данных стихах говорится об избрании первых дьяконов. Я попросил Терри, чтобы она прочитала мне этот текст вслух:
1 В эти дни, когда умножились ученики, произошел у Еллинистов ропот на Евреев за то, что вдовицы их пренебрегаемы были в ежедневном раздаянии потребностей.
2 Тогда двенадцать Апостолов, созвавши множество учеников, сказали: нехорошо нам, оставивши слово Божие, пещись о столах;
3 Итак, братия, выберите из среды себя семь человек изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости: их поставим на эту службу;
4 А мы постоянно пребудем в молитве и служении слова.
5 И угодно было это предложение всему собранию; и избрали Стефана, мужа, исполненного веры и Духа Святого, и Филиппа, и Прохора и Никанора, и Тимона и Пармена, и Николая Антиохийца, обращенного из язычников;
6 Их поставили перед Апостолами, и сии помолившись, возложили на них руки.
7 И слово Божие росло, и число учеников весьма умножалось в Иерусалиме; и из священников очень многие покорились вере.
Прочитав дважды этот отрывок из Писания, мы отметили следующее:
1. Если это и избрание дьяконов, то они первоначально не избирались как духовные руководители церкви, они просто были служащими, т.е. их обязанностью было заботиться о греческих вдовах во время ежедневного "раздаяния потребностей". Проще говоря, дьяконы избирались для того, чтобы заботиться о материальных нуждах, чтобы апостолам не приходилось, оставив служение Слова Божия и молитву, "пещись о столах".
2. Двенадцать апостолов, поучая множество учеников (апостолы позвали учеников к себе, они сами не ходили к ученикам), сказали, чтобы они выбрали "из среды себя семь человек изведанных, исполненных Святого Духа и мудрости". Таким образом, стихи убедили нас в следующем:
1) К двенадцати апостолам созвали множество учеников, которых просили выбрать из своей среды дьяконов. Вопрос, который в связи с этим возникает, заключается в том, избирала ли дьяконов вся церковь. Если апостолы хотели вовлечь в голосование всю церковь, им потребовалось бы посетить ее во время одного из служений. Мы заключили, что речь не могла идти обо всей церкви, как утверждал доктор Фрейкс. Наверное, это была группа представителей церкви или же церквей. Таким образом, дьяконов не избирали голосованием всей церкви.
2) Требования к дьяконам, как следует из отрывка, выдвинуты двенадцатью апостолами. Дьяконами должны были стать люди, исполненные Святого Духа и мудрости. Голосование не было простым выявлением популярности кандидатов или каким-то свободным выбором. Эти люди должны были быть духовными, что было определяющим требованием.
3) Избирали не женщин, а мужчин. Греческое слово, использованное здесь, однозначно мужского рода.
3. Апостолы были той последней и единственной инстанцией, которая должна была "поставить" этих семерых человек, определенных на службу представителями церкви или церквей ("их поставим на эту службу", стих 3). Апостолы поставили их на служение рукоположением (стих 5). Таким образом, право последнего слова принадлежало апостолам. В отрывке не говорится, что бы сделали апостолы, если бы им представили негодных людей, но в общем-то ясно, что если бы так случилось и апостолы знали это, то они никогда бы не рукоположили подобных кандидатов на должность дьяконов. Дьяконов явно выделили из среды людей для исполнения предписываемых им обязанностей.
Отметив эти мысли (Терри выполняла функцию писца, чтеца и в то же время высказывая свои соображения), мы убедились, что подтверждений заключениям доктора Фрейкса в рассматриваемых нами стихах не содержится. Изучив указанные стихи, мы с Терри подвели итог.
1. Раннехристианские дьяконы не избирались путем всеобщего церковного голосования.
2. Раннехристианские дьяконы избирались представи телями церкви или церквей (нужно помнить, что описанное в Деяниях 6:1-7 происходило в Иерусалиме, где были тысячи спасенных).
3. К раннехристианским дьяконам предъявлялись предельно ясные требования: они должны были быть исполненными Святого Духа и обладать мудростью.
4. Раннехристианские дьяконы были одобрены двенадцатью апостолами, что было выражено в избрании их на служение с последующим возложением рук.
5. Дьяконами были мужчины, а не женщины.
6. Раннехристианские дьяконы не являлись руководящими или духовными лидерами церкви, а были лишь служителями из числа своего собрания. Дьяконы заботились о вдовах и помогали им в решении вопросов о материальных нуждах.
7. Этот отрывок (Деян. 6:1-7) явно противоречит утверждению доктора Фрейкса, что решение было принято всей церковью.
Я был крайне обрадован, когда истинная картина начала вырисовываться перед нами. Пока еще загадка не была полностью разрешена, однако нам удалось прояснить хотя бы часть вопроса, и это было великолепно.
Однако моя радость омрачилась внезапным приступом острой боли в плече, которая заставила меня вспомнить о ранении.
Увидев у меня на лице гримасу боли, Терри с улыбкой, но твердо сказала:
- Пора заканчивать - тебе нужно отдохнуть, и голосовать мы на этот раз не станем.
По последней фразе жены я понял, что ни о какой демократии сейчас речи идит не может, и мне пришлось подчиниться. Это властное решение было проявлением любви ко мне, и я понимал, что оно было верным. Терри знала меня слишком хорошо: я продолжал бы работать до полного изнеможения.
Перед сном я вновь начал беспокойно вопрошать:
- Кто пытался убить меня или Троя (как он настаивал) и почему? Кто и почему? - но у меня не было ответа! - Предпримут ли вскоре убийцы новую попытку?
Мне не терпелось поскорее обсудить эти вопросы с Троем!
На следующее утро я проснулся, не понимая, лучше мне или хуже. В какой-то мере это было связано с тем, что наступило воскресенье, а я не был на своем обычном месте за кафедрой. Что же касается моего физического состояния, то я знал, что часто и с другими бывает то же, что и со мной: в последующие несколько дней после ранения чувствуешь себя хуже, чем непосредственно после него. Конечно, я надеялся, что мне не придется провести много дней в таком заключении, но, принимая во внимание мое сегодняшнее самочувствие, я решил, что в этот раз выходной для меня как раз кстати.
И вот, когда я все еще пытался понять, как я себя чувствую, в палату вошел Трой. Честно говоря, он был именно тем человеком, которого я хотел видеть, даже несмотря на слабость.
- Как дела, пастор? - спросил он с явной заботой в голосе.
Я улыбнулся и ответил:
- Не плохо для парня, который получил пулю, но ему не разрешили ее у себя оставить.
Он отреагировал на это такой улыбкой, по которой стало ясно: его что-то очень беспокоит.
- Трой, - требовательно начал я, - скажи, что происходит. Все, что я могу вспомнить перед тем, как раздался выстрел, это то, как ты сказал, что кто-то пытается тебя убить.
Я повторил все те вопросы, которые задал перед тем, как в меня выстрелили.
- Кто пытается тебя убить и почему?
- Если бы я только знал, - ответил он.
- Значит, ты не имеешь ни малейшего понятия об этом? - спросил я.
- Именно. Если бы у меня были хотя бы какие-нибудь подозрения, я провел бы расследование, чтобы проверить их. Но я даже не могу вообразить, кто пытается меня убить и почему, - признался Трой. - Человек, вроде меня, офицер полиции, который многих людей арестовал, многих посадил в тюрьму, написал огромное количество протоколов, не может знать, кто на него имеет зуб. Может быть, какой-нибудь сумасшедший, которого я даже не знаю, а может быть, маньяк, ненавидящий всех полицейских, который наугад выбрал меня своей жертвой?
- Ты не боишься? - спросил я.
- Я вспоминаю, что ты говорил в церкви о верховной власти Бога. Этот парень, кем бы он ни был, не может сделать мне ничего такого, чего бы не позволил ему Бог! Эта мысль приносит мне облегчение. Однако я понимаю, что это не означает, что мне не надо стараться узнать, кто же этот человек. Но учение о Божьем всевластии стало основанием всей моей жизни, даже моей службы в полиции.
Должен признаться, я испытывал некоторое чувство стыда из-за того, что сам забыл напомнить ему об этой фундаментальной истине в такой момент, но одновременно был очень доволен тем, что моя проповедь нашла практическое применение. И теперь Трой прочитал проповедь мне и напомнил, что пуля не была каким-то случайным событием, не соответствующим воле Божьей, а лишь частью Его плана моей жизни.
- Что я могу сделать, чтобы помочь тебе отыскать этого парня? - спросил я, предлагая свои услуги.
- Пастор, вы поправляйтесь, а разбираться с преступником, кем бы он ни был, предоставьте нам, - сказал он и взял свою фуражку, показывая своим видом, что собирается уходить.
- Перед тем, как ты уйдешь, позволь мне задать тебе еще один вопрос, - попросил я.
- Давай. Только, по-моему, до сих пор я не очень удачно отвечал на твои вопросы, так ведь?
- Ну, на этот вопрос, я думаю, ты ответишь. Почему ты заслонил меня своим телом в тот вечер в Хэнди Эндиз перед тем, как прогремел выстрел? Ты что-то увидел? Ты видел стрелявшего? - поинтересовался я.
- Да, я увидел парня за окном, увидел, как он достает пистолет, и, принимая во внимание то, что в меня уже и раньше два раза стреляли, решил, что это, возможно, еще одна попытка. Ты сидел между мной и убийцей, и я подумал о том, что он мог попасть в тебя, поэтому и уложил тебя на пол. Надеюсь, я тебя не слишком сильно помял? Извини, мне показалось, что это необходимо было сделать, - смущенно закончил Трой.
Я поблагодарил его за отвагу и с улыбкой заметил, что мне бы досталось меньше, если бы тот, кто прижал меня к земле, не был более шести футов и четырех дюймов с весом в 250 фунтов005 бывшим футбольным нападающим, выступавшим за команду нашего штата.
Он засмеялся, и напряженность развеялась. Трой сказал:
- С ростом я ничего не могу поделать, а вот с весом - да. Однако я не хотел бы стать таким щупленьким и слабеньким, как ты.
- Как я! Во мне почти шесть футов, и вешу я сейчас почти двести фунтов, - возразил я.
- Вот именно, - повторил он, - я не хотел бы быть таким низеньким и слабеньким, как ты.
После молитвы Трой попрощался со мной, а я углубился в свои тревожные мысли, которые роились в голове. Я все пытался соотнести управление баптистской церковью и холодные пули и не видел в них ничего общего, но тем не менее в моей голове они постоянно объединялись в одно целое.
Мне очень хотелось разобраться с интерпретацией эпизода с обращением Корнилия, которую предложил доктор Фрейкс. Поскольку я еще не мог работать самостоятельно, мне пришлось подождать Терри. Она приехала, как и обещала, и была, как и я, полна желания поскорее углубиться в изучение Библии. Терри прочитала вслух отрывок из Деяний 10:44-48:
44 Когда Петр еще продолжал эту речь, Дух Святый сошел на всех, слушавших слово.
45 И верующие из обрезанных, пришедшие с Петром, изумились, что дар Святого Духа излился и на язычников;
46 Ибо слышали их говорящих языками и величающих Бога. Тогда Петр сказал:
47 Кто может запретить креститься водою тем, которые, как и мы, получили Святого Духа?
48 И велел им креститься во имя Иисуса Христа. Потом они просили его пробыть у них несколько дней.
Доктор Фрейкс утверждал, что в этом отрывке говорится о том, как церковь решала вопрос о принятии в нее кандидатов для крещения и вопрос членства в церкви. Он говорил, что решение о крещении и принятии Корнилия и его домашних в члены церкви исходило не от апостола Петра. Решение принимало все собрание.
Главное заключается в том, к кому именно обращался Петр, говоря: "Кто может запретить креститься водою тем, которые, как и мы, получили Святого Духа?"
Мы заметили, что Петр в это время не был в родном городе вместе со своей поместной церковью. Не присутство вал он в этот момент и на открытии новой церкви в другой стране. Он был дома у Корнилия, который не был христианином до визита Петра.
Кто же тогда проводит это голосование, о котором говорит Фрейкс, если нет и намека на то, что действие происходит во время открытия церкви или во время службы? Ответ основывается только на догадках, если, конечно, доктор Фрейкс не сумеет доказать присутствие церкви, которая могла провести голосование.
Корнилий призвал двух своих слуг и благочестивого воина и послал их в Иоппию за Петром (см. стихи 7-8). Петр вместе с другими (см. стих 10) находился в Иоппии. Когда к Петру был глас с неба, который повелел ему идти в Кесарию к Корнилию, некоторые из братьев иоппийских пошли с ним (см. стих 23). Ясно, что сопровожда ли его иудеи (см. стихи 28 и 45), а Корнилий был греком (стих 28).
Иудеи, бывшие с Петром, изумились, когда Корнилий и его дом были спасены (см. стих 45). В Писании об этом говорится ясно и определенно. Только непосредственно после сообщения о Корнилии, Петр задает свой вопрос (см. стих 47): "Кто может запретить креститься водою тем, которые, как и мы, получили Святого Духа?"
Несомненно, Петр не призывал поместную церковь к голосованию, чтобы крестить новообращенных, но, очевидно, ставя так вопрос, он хотел предвосхитить возможные возражения иудеев по поводу крещения грека. Петр уверился, что Господь Бог принимает и греков, поэтому своим вопросом он вынуждает иудеев признать очевидное: Бог спас некоторых язычников. Какие могут быть возражения? Апостол не стремился получить от них одобрение, он просто давал им понять, что в этом воля Бога, которой они в конце концов и повиновались.
Мы с Терри сделали вывод, что контекст не подтверждает позицию доктора Фрейкса, а выявляет ее слабость. Следовательно, десятая глава Деяний не может служить подтверждением совместной формы управления церковью.
Когда мы уже закончили работу над текстом отрывка из Деяний, в комнату вошел старина Тодд. Я заметил, что на лице у него не было и следа от его обычной "мне все до лампочки" улыбки. Он был каким-то неестественно серьезным.
Справившись о моем самочувствии, Тодд сообщил:
- Они меня уволили. Айра, вчера ты был прав. Я хотел поднять вопрос вечером в следующую среду, но они созвали внеочередное собрание и немедленно выставили меня за дверь!
Несмотря на неяркий свет в моей палате, я заметил, что Тодд плакал. Я не мог не посочувствовать ему, несмотря на его прошлую беззаботность и самоуверенность.
Я задал ему логичный в такой ситуации вопрос:
- Почему они тебя уволили?
- Ох, Айра! Ты же меня предупреждал! Почему я тебя тогда не послушал? Почему я не такой, как ты? Иногда я такой импульсивный и безответственный. Пожалуйста, помоги мне! - в слезах сказал Тодд.
- Тодд, ты говоришь, что они отвергли не только твой план пресвитерской формы управления, но и тебя как руководителя церкви? - уточнил я.
- Именно! О, как я ошибся! Что же мне сейчас делать?
До сих пор Тодд мне мало что сообщил, больше жаловался. Однако благодаря моим стараниям, удалось выяснить следующее.
Во время внеочередного собрания Тодд представил членам церкви пресвитерскую форму управления, не посоветовавшись даже со своими дьяконами. Тодд проповедовал о такой форме управления в воскресенье утром и вечером, а они, не поставив его в известность, созвали церковное собрание. Тодд пытался защититься, произнес длинную речь в защиту пресвитерской формы управления. Потом он объявил о предстоящем голосовании в надежде предотвратить решение о его переизбрании. Некоторые предлагали вынести вопрос о форме управления перед комитетом, но Тодд воспротивился этой инициативе. Другие хотели бы провести обсуждение вопроса после служения, но и с этим Тодд не согласился. Он настоял, чтобы голосование прошло без промедления. Его настойчивость была удовлетворена, а предложение Тодда отвергнуто.
Следующим шагом стало голосование по вопросу его переизбрания, которое показало, что члены церкви больше не хотят видеть Тодда в качестве своего духовного руководителя. Сейчас он уже раскаивался и признавал свою ошибку.
Про себя я отметил, как быстро могут исчезнуть бравада и фальшивая уверенность, когда человек соприкасается с суровой действительностью. Если бы его поведение пару дней назад было таким же, как и сейчас!
После молитвы Тодд собрался уходить. Сердце мое болело за друга. Я сказал, что буду молиться, чтобы Господь дал мне возможность помочь ему.
Когда он ушел, я подумал, что прихожане иногда бывают очень жестокими, хотя и проповедники нередко поступают глупо. Иногда трудно отличить одно от другого. А иногда одно является следствием другого.
В ту ночь, лежа в кровати, я ощутил свою беспомощность. Я хотел помочь с поимкой неизвестного преступника, хотел помочь Тодду, хотел завершить изучение вопроса о церковном управлении. Но, к великому огорчению, я был заточен на несколько дней в больничной палате. И даже после моей выписки, возможно, пройдет еще немало дней, а может быть, и недель, пока я смогу работать с прежними силами.
Зазвонил телефон. Было уже почти одиннадцать часов вечера, и я начал было уже засыпать.
- Алло, - сказал я довольно сонным голосом.
- Это Айра Пойнтер? - спросил глухой голос.
- Да, - ответил я, пытаясь понять, с кем разговариваю.
- Приношу вам свои извинения. Пуля предназначалась не вам. Она должна была пришить вашего друга полицейского.
Если бы я мог совершить молниеносное движение, то я бы вскочил с кровати. Но я не мог.
- Кто вы? - спросил я резко.
- Это не важно! Просто примите мои извинения, что я попал не в него, а в вас.
Связь на этом оборвалась!
- Погодите! - кричал я в трубку, но тщетно.
Сон мой как рукой сняло. Я задумался над целью позднего звонка.
Во-первых, Трой был прав. Я не был тем, кому предназначалась пуля. Она предназначалась Трою, но по случайности попала в меня.
Во-вторых, у убийцы есть совесть, иначе зачем бы он стал мне звонить и просить прощения.
В-третьих, я мог сейчас спать спокойно. Прошлой ночью в темной безмолвной больничной палате я чувствовал себя не совсем уютно. Мне казалось, что преступнику ничего не стоит пробраться в палату и прикончить меня, если я был его целью.
В-четвертых, теперь я знал, что был обязан сделать все для защиты Троя. Каким-то случайным образом я был втянут во всю эту историю и сейчас должен как-то помочь Трою.
Я стал молиться, чтобы убийца позвонил мне еще, и не только для того, чтобы я имел возможность нарушить его преступные планы, но также, чтобы поделиться с ним евангелием.
На следующее утро доктор сказал, что я могу ехать домой при условии, что буду "хорошо себя вести" и ничего не буду делать в течение всей недели. Само собой разумеется, я согласился на его условие, и, когда приехала Терри, мы вместе отправились домой.
После ленча и отдыха мы решили продолжить наши исследования. Я подумал, что самым сильным доводом, который остался в арсенале доктора Фрейкса, был стих из Послания к Титу 1:5 и цитата А.Т. Робертсона. Терри прочитала этот стих вслух: "Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал...".
Мы вспомнили аргумент доктора Фрейкса: исследова тель греческого языка А.Т.Робертсон считает эквивален том греческому слову "поставить" выражение "голосовать поднятием рук". Вначале мы обратились к комментариям Робертсона на стих из послания Тит.1:5, но там не нашли ничего, что бы говорило о "голосовании поднятием рук". Все, что там есть по поводу слова "поставить", это то, что оно "не исключает возможности, что выбор был произведен церквами..." (A.T. Robertson, World pictures, Vol. 4, p. 598).
Далее, он отмечает, что в этом контексте использует ся то же греческое слово, соответствующее русскому "ставить", как и в Деян.6:3. Он говорит, что "действия Апостолов происходят после избрания пресвитеров церковью" (A.T. Robertson, Ibid., Vol.3, p. 73).
Таким образом, хотя Робертсон и не исключает, что контекст может означать, что церковь приняла решение перед тем, как пресвитеры были назначены апостолами, но он не заходит настолько далеко, чтобы утверждать, что греческий эквивалент слову "поставить" означает "голосовать поднятием рук". Таким образом, доктор Фрейкс или кто-то еще, у кого он это прочитал, используя выводы Робертсона, интерпретировал слово вне контекста. Были вырваны заключительные выводы из контекста и превращены в определение слова "поставить". Такой метод работы можно расценить как претензии на научность, и Робертсон бы никогда не согласился с такой интерпретаци ей своих мыслей.
Более того, просмотрев все имеющиеся у нас словари греческого языка, мы убедились, что ни в одном из них слово "поставить" не определялось как "голосовать поднятием рук". А мы обращались к словарям Лиддэла и Скотта, к церковному греко-русскому словарю Лимпа, к словарю Маултона и Милледжена греческого Нового Завета, к словарю Арндта и Гингрича. Плюс к этому мы обратились к предметному словарю Маултона и Джедэна греческого Нового Завета и убедились, что ни разу в Новом Завете слово "поставить", употребленное в Тит.1:5, не переводится как "голосовать поднятием рук".
Терри и я могли только удивляться, столкнувшись со столь вольной трактовкой Библии, когда слову придают значение, которого оно на самом деле не имеет, как это сделал доктор Фрейкс. Мы заключили, хотя и не с полной уверенностью, что доктор, наверное, или дал неправиль ную ссылку, или неправильно прочитал, или неправильно понял аргументы А.Т.Робертсона.
Мы вынуждены были признать, что такое доказатель ство в пользу общинной формы управления церковью выглядело неубедительно, однако не стали делать окончатель ных выводов. Еще много предстояло поработать над аргументами в пользу общинной формы управления церковью.
Наши размышления в тихий вечер прервал телефонный звонок. Звонил Тодд. Он интересовался, могу ли я предложить ему какой-нибудь план действий.
Я попросил его прийти на следующий день и сказал, что у меня есть идея, которая может ему помочь, и предложил обсудить ее вместе. Он с радостью согласился, и я ощутил эту его радость.
После звонка Тодда, мы продолжили изучение вопроса о форме церковного управления. Сейчас уже можно было приступить к изучению того, чему учит Библия о пресвитерах, епископах и других служителях церкви, какое место, согласно Писанию, каждый из них занимает во властной структуре людей Божиих.
Я обнаружил, что древнееврейское слово, соответству ющее греческому слову "старейшина" (греч. - пресвитер), звучало как "закеп". Я был удивлен, что это слово использовалось в Ветхом Завете не только по отношению к Израилю (первоначально слово это ассоцииро валось с ним), но также и в отношении язычников (см. Быт. 50:7; Чис. 22:4,7; И. Нав. 9:11). Это слово использовалось, когда разговор шел о старцах, о правителях и руководителях.
Наибольший интерес представляют отрывки, в которых говорится о людях Божиих. Нельзя отрицать то, что люди Божии периода Ветхого Завета были водимы старейшинами. Демократии не было и в помине. Самоуправ ления не существовало. Вот некоторые примеры.
Исх. 3:16 - Моисею было сказано собрать израильских старейшин.
Исх. 3:18 - Моисей и старейшины должны пойти к фараону.
Исх. 4:29 - Моисей и Аарон собирают старейшин.
Исх. 12:21 - Моисей собирает старейшин израилевых и дает им указания насчет пасхи.
Исх. 17:5,6 - Моисею сказано взять некоторых из старейшин израилевых.
Исх. 18:12 - Старейшины приходят к Моисею и Иисусу Навину.
Исх. 24:1 - Моисею и прочим сказано взойти к Господу.
Исх. 24:9 - Моисей и 70 старейшин восходят на гору.
Исх. 24:14 - Старейшины остаются внизу.
Лев. 9:1 - Моисей зовет Аарона и старейшин.
Числ. 11:16 - Были созваны 70 старейшин.
Числ. 11:24 - В Киброт-Гатааве Моисей собирает 70 старейшин
Числ. 11:25 - На старейшинах почивает Святой Дух.
Числ. 11:30 - Моисей и старейшины идут в стан.
Числ. 16:25 - За Моисеем к Дифану идут старейшины израилевы.
Втор. 19:12 - Указания старейшинам.
Втор. 21:2, 3 - Старейшины получают обязатель ства по городам.
Втор. 21:4 - Указания старейшинам.
Втор. 21:6 - Предписания действий старейшинам.
Втор. 21:19, 20 - Наказание старейшинами преступников у ворот города.
Втор. 22:15-18 - Управление старейшин.
Втор. 27:1 - Моисей и старейшины заповедуют людям исполнять заповеди.
Втор. 31:9 - Моисей отдает закон старейшинам.
Втор. 31:28 - Старейшины ответственны перед народом.
Иис. Н. 7:6 - Иисус Навин и старейшины скорбят о грехе Ахана.
Иис. Н. 8:10 - Иисус Навин и старейшины идут впереди народа.
Иис. Н. 8:33 - Иисус Навин и Израиль становятся у горы Гаризм и у горы Гевал.
Иис. Н. 23:2 - Иисус Навин созывает старейшин для последнего слова.
Иис. Н. 24:1 - Иисус Навин призывает старейшин в Сихем.
Суд. 2:7 - Народ служил Господу во все дни Иисуса и во все дни старейшин.
Суд.21:16 - Старейшины принимают решение.
См. также следующие стихи:
1 Цар. 4:3; 8:4; 11:3; 15:30 и 30:26.
2 Цар. 3:17; 5:3; 17:4 и 17:15.
3 Цар. 8:1; 8:3 и 20:7.
1 Пар. 11:3; 15:25 и 21:16.
2 Пар. 5:2 и 5:4.
Пс. 105:22 и 107:32.
Иер. 26:17; Иез. 7:26; 20:1 и 20:3.
Ездр. 5:5; 6:7; 6:8; 6:14; 10:8 и 10:14.
В указанных выше стихах, где есть слово "старейшина" (в ветхозаветном смысле), упоминаются как старейшины израильские, так и старейшины других народов. Из этого мы делаем следующие выводы:
1. Должность старейшины, который выступал в качестве лидера и руководителя, была весьма распространена как среди людей Божиих, так и среди других народов ветхозаветного периода.
2. Должность старейшины, хотя и часто упоминает ся в Ветхом Завете, однако человек, занимающий эту должность, не имел четкого определения своих прав и обязанностей.
3. Должность старейшины появилась в Израиле со времени рабства в Египте и существовала в течение всей истории, включая и период после вавилонского плена.
В следующий раз я решил продолжить изучение, рассмотрев институт старейшин в Новом Завете. Продолжали ли иудеи использовать форму управления старейшинами (греч. пресвитерами) вплоть до прихода Христа? Изменился ли метод управления перед этим событием, или же изменения произошли уже в христианских собраниях, считая, конечно, что ранние христиане были иудеями?
Уже в конце наших занятий позвонил в очередной раз Тодд. По тону его голоса я определил, что со времени недавнего разговора уже что-то произошло.
- Айра, старина! - поприветствовал он меня по своей прежней привычке. - Ну-ка, догадайся!
Я не знал, о чем мне догадываться. Мог только предположить, что его церковь каким-то образом изменила свое решение.
- Мне предложили работу в другой церкви! - похвалился он.
- В какой? - спросил я с тревогой.
- В Мидлвильской баптистской церкви, - заявил он с радостью.
- Мидлвильской? - переспросил я, стараясь припомнить, где я слышал это название.
- Да, Мидлвильской, где пасторское служение несет Билли Моутли. Он просил меня быть его помощником. На Билли произвела впечатление та смелость, с которой я защищал пресвитерскую форму правления в Лайм-Крике. Он сказал, что ему нужны такие, как я, - радостно сказал Тодд.
- Ты на самом деле собираешься стать помощником Билли Моутли? Билли Моутли - это человек, из-за которого возникли проблемы в Лайм-Крикской церкви. Что случилось с твоим желанием изменить свое поведение после кризиса в Лайм-Крике? - спросил я.
Я мог лишь покачать головой. Тодд продолжал действовать импульсивно, идя на поводу своих эмоций, без какого-либо библейского обоснования, как, впрочем, и многие руководители современных церквей.
Я попытался убедить Тодда подождать и дать мне возможность поговорить с его церковью о том, чтобы ему был дан еще один шанс, но Тодд и слушать об этом не хотел. Он был слишком возбужден, имея в виду перспективу стать помощником Билли Моутли. Понятно, что новость, сообщенная Тоддом, совершенно лишила меня сна. И без этого у меня со сном были некоторые проблемы, а тут еще новые переживания. Правда, не без усилий, но я все же заснул.
Проснулся я с огромным желанием приступить к изучению вопроса о том, как изменилась форма церковного управления со вступлением церкви в новозаветную эпоху. Управляли ли церковью пресвитеры-старейшины, или же церковь перешла на самоуправление?
Просматривая предметный словарь греческого оригинала Нового Завета, я отметил, что слово "старейшина" (греч. - presbuteros) в Новом Завете встречается во многих значениях, что ясно говорит о том, что у новозаветных иудеев были старейшины, выполнявшие роль руководителей. Я обратил внимание на следующие стихи и выражения:
Мат. 15:2 - Ученики преступили предания старцев (в оригинале "presbuteron - пресвитеров")
Мат. 16:21 - Христу предстоит много пострадать от старейшин (presbuteros).
Мат. 21:23 - Ко Христу приступили первосвященники и старейшины (presbuteros).
Мат. 26:3 - Во двор первосвященника Каиафы собрались первосвященники, книжники и старейшины (presbuteros) народа.
Мат. 26:47 - Иуда пришел от первосвященни ков и старейшин (presbuteros) народа.
Мат. 26:59 - Первосвященники, старейшины (presbuteros) и весь синедрион искали лжесвидетельства против Иисуса.
Мат. 27:1 - Первосвященники и старейшины (presbuteros) "имели совещание об Иисусе".
Мат. 27:3 - Иуда возвратил тридцать серебренников первосвященникам и старейшинам (presbuteros).
Мат. 27:20 - Первосвященники, старейшины (presbuteros) возбудили народ просить за Варавву, а Иисуса погубить.
Мат. 27:41 - Первосвященники с книжниками и старейшинами (presbuteros) насмехались над Иисусом.
Мат. 28:12 - Первосвященники и старейшины (presbuteros) "сделавши совещание", дали денег солдатам.
Мар. 7:3 - Фарисеи и все иудеи держались предания старцев (в оригинале "presbuteron - пресвитеров") по поводу принятия пищи.
Мар. 7:5 - Ученики Христа не поступали по преданию старцев (в оригинале "presbuteron - пресвитеров").
Мар. 8:31 - Сыну Человеческому должно быть отвержену старейшинами (в оригинале "presbuteron - пресвитерами"), первосвященниками и книжниками.
Мар. 11:27 - Когда Христос был в храме, к Нему подошли первосвященники, книжники и старейшины (presbuteros).
Мар. 14:43 - Иуда пришел от первосвященни ков, книжников и старейшин (presbuteros).
Мар. 14:53 - У первосвященника собрались все первосвященники, старейшины (presbuteros) и книжники.
Мар. 15:1 - Первосвященники со старейшина ми (presbuteros) и книжниками и весь синедрион "составили совещание".
Лук. 7:3 - Сотник послал к Иисусу иудейских старейшин (presbuteros).
Лук. 9:22 - Сыну Человеческому должно быть отвержену старейшинами (presbuteros), первосвященниками и книжниками.
Лук. 20:1 - Ко Христу приступили первосвященники и книжники со старейшинами (presbuteros), когда Он благовествовал в храме.
Лук. 22:52 - Иисус обратился к первосвящен никам, начальникам храма и старейшинам (presbuteros), собравшимся против Него.
Лук. 22:66 - Старейшины (presbuteros) народа, первосвященники и книжники ввели Христа в свой синедрион.
Деян. 4:5 - Начальники, их старейшины (presbuteros) и книжники собрались в Иерусалиме.
Деян. 4:8 - Петр сказал им: "Начальники народа и старейшины Израильские!" Употреблено греческое слово presbuteros.
Деян. 4:23 - "Бывши отпущены", верующие пересказали своим, что им говорили первосвященники и старейшины (presbuteros).
Деян. 6:12 - Некоторые из синагоги возбудили народ и старейшин (presbuteros) и книжников, которые напали на Стефана и повели его в синедрион.
Рассматривая эти стихи, которые описывают иудеев в новозаветную эпоху, я пришел к следующим выводам:
1. Старейшины входили в структуры управления и власти в новозаветное время.
2. Другими важными должностными лицами в руководстве являлись первосвященники и книжники.
3. Старейшины - это группа руководителей из простого народа; священники - люди, несшие религиозное служение; книжники - это знатоки закона.
4. Таким образом, старейшины были, свободны от религиозного служения и обязанностей, предписываемых законом.
5. С окончательным приходом новозаветного периода роль священства была упразднена, так как функции его принял на себя Великий Первосвящен ник Христос. Книжники, специалисты по скрупулезному выполнению закона, также должны были отступить на второй план с появлением вести о спасении благодатью, которая противопоставляется неверному представлению иудеев о спасении ветхозаветным законом.
6. Следовательно, не приходится удивляться, что функцию лидерства в церкви приняла группа людей, называющих себя старейшинами (в русском переводе Нового Завета - пресвитерами).
7. В результате возникли такие вопросы: продолжала ли должность старейшины-пресвитера существовать в новозаветной церкви? Какие перемены произошли в функциях и обязанностях старейшин? Что привело людей Божиих от формы управления церковью старейшинами (пресвитерская) к самоуправ лению (общинная форма)? Если этот переход произошел, то этому событию должны быть ясные подтверждения в Новом Завете.
8. В обсуждени и вопроса о форме церковного управления в Новом Завете не должны игнорировать ся ветхозаветный фон и новозаветный контекст иудейской модели управления. Непозволительно приписывать заре новозаветного периода демократический менталитет двадцатого столетия. Если общинной форме управления есть место в Новом Завете, то это необходимо признать. Однако сначала необходимо предоставить точные свидетельства и объяснения такому переходу, а не просто высказать предположение, используя аргументы и рассуждения, не основывающиеся полностью на Писании.
9. Следующим шагом в нашем исследовании должно быть выяснение роли лидеров в новозаветной церкви параллельно с поиском указаний на самоуправление.
Мои мысли были прерваны стуком в дверь. Когда Терри открыла, на пороге появился Динк. Возбужденный, с блеском в глазах, он спешно направился в гостиную, где я сидел в кресле. Мне было приятно, что он пришел, тем более, что хотелось задать ему один вопрос. Пока я формулировал его, Динк сказал:
- Пастор,мне кажется, я знаю, кто всадил в тебя пулю!
Было ясно, что визит Динка означал больше, чем посещение больного пастора. Он пришел поделиться последними новостями в расследовании покушения. Я уже знал, что Динк обязательно будет мучить меня в своей особой, уникальной манере.
- Как его зовут? - требовательно спросил я.
- Кого? - переспросил он с ухмылкой.
- Убийцу!
- Ты спрашиваешь Динка, как его зовут? - игриво спросил он.
- Да, кто он? - опять с требованием в голосе спросил я.
- Пастор, ты задаешь вопрос неверно! - заявил он, вовлекая меня в свою игру.
- Хорошо. Какой же вопрос надо мне задать? - сказал я раздраженно.
- Тебе надо спросить, как ее зовут? - удивил он меня своим ответом.
- Как ее зовут? - озадаченно спросил я, делая ударение на слове "ее".
- Ну да, ты должен спросить, как ее зовут! - ухмыльнулся Динк.
- Хорошо. Как ее зовут? - спросил я нетерпеливо.
- Ее зовут Мэнди Коулиер. Держу пари, ты в первый раз слышишь это имя!
Я устал от подобной болтовни и строго сказал:
- Послушай, Динк. Мы можем играть в эту игру весь день. Ну, давай выкладывай! Что тебе известно о ней, о покушении, как тебе удалось это узнать и так далее.
- Мэнди Коулиер далеко не красавица и вообще довольно странная личность. Но, отвечаю тебе, это она хотела набить свинцом Троя, а угодила в тебя, - нехотя ответил Динк.
- А как насчет того парня, который мне звонил? Голос у него не женский, если, конечно, Мзнди не обладает исключительно низким басом.
- Так это ее дружок. Он почти такой же мерзавец, как и его подружка. Он за нее взводит курок, - заявил Динк.
- Но почему они хотят убить Троя? - спросил я.
- Задай лучше этот вопрос кому-нибудь другому. Думаешь, я знаю? Мне только известно, кто они такие! - ответил мой собеседник.
- Но можем ли мы это доказать? - снова спросил я. - Какая нам польза от того, что мы знаем, кто это сделал, если мы не можем их остановить.
- Нет, у меня нет информации, и у моих источников ее тоже нет. Дай старине Динку немного времени, и у меня будут эти сведения. А может быть, мы уговорим их дать нам ответ? - оживился Динк.
Мне было не совсем понятно, что он имел в виду под словом "уговорим", но я не попросил его пояснить. Вместо этого я сказал ему следующее:
- Хорошо, Динк, постарайся еще что-нибудь разузнать, а я помолюсь, чтобы Бог дал нам знать, что делать дальше. Ты абсолютно уверен, что именно эти люди стоят за покушением?
Он уверенно ответил, что знает это наверняка. В таком случае мне следовало быстро действовать. От моей расторопности, возможно, зависит жизнь Троя. Но что я мог сделать, не имея доказательств? Сообщать ли мне об этом Трою, когда я ничего не мог подтвердить? А если информация Динка была неверной? Я стоял перед жуткой дилеммой. От моего выбора зависит очень многое. Надо молиться и одновременно делать что-нибудь прямо сейчас.
Вечером того же дня я вернулся к моему исследованию. Решил рассмотреть несколько отрывков из Нового Завета, которые могли бы мне помочь в установлении библейско го учения о церковном управлении.
Памятуя о том, что люди Божии периода Ветхого Завета были руководимы старейшинами (пресвитерами) так же, как и новозаветные иудеи, я решил изучить Деян.11:30 и Деян.14:23, где содержались два самых ранних указания на присутствие пресвитеров в церкви.
Сначала я обратился к Деян.11:30, где говорится, что церковь в Антиохии послала помощь церкви в Иерусалиме: "...Что и сделали, послав собранное к пресвитерам через Варнаву и Савла".
Конечно, этот отрывок нельзя назвать определяющим по интересующему нас вопросу, однако в нем есть указание о наличии пресвитеров в церкви Иерусалима.
1. В церкви Иерусалима были пресвитеры (старейшины).
2. В церкви Иерусалима было несколько пресвитеров (старейшин).
3. Должность пресвитера (старейшины) предусматри вала исполнение властных и руководящих функций (в данном отрывке об этом не сказано ясно). Ведь именно пресвитерам (старейшинам) посылали собранное.
После этого я обратился к Деян.14:23, где говорилось: "Рукоположивши же им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу, в Которого уверовали". На основе этого стиха я записал следующие мысли:
1. Во время своего миссионерского путешествия Павел рукополагал (назначал) пресвитеров (старейшин) в каждой церкви.
2. Из этого вытекает, что в каждой церкви было несколько пресвитеров (старейшин).
Конечно, мое исследование было далеко не полным, но даже из этих двух стихов я мог сделать определенные выводы:
1. Лидерами новозаветных церквей были пресвитеры (старейшины).
2. В каждой новозаветной церкви было несколько пресвитеров (старейшин).
3. Пресвитеры рукополагались апостолом (здесь Павлом).
После разговора с Динком меня постоянно тревожил вопрос о том, какой подход найти к мисс Мэнди Коулиер, которая, возможно, была причастна к неудавшемуся покушению. Необходимо было побольше узнать о ней: кто она, где живет и т. п. Трою я решил ничего не говорить по двум причинам: во-первых, потому что у нас не было улик, а во-вторых, потому что Трой лично вовлечен в это дело. К сожалению, расследованию мешало одно досадное препятствие: несколько дней придется провести в постели. Как долго у меня не будет возможности ни с кем установить связь?
Я решил позвонить Динку и попросить его собрать всю возможную информацию о Мэнди Коулиер и ее кавалере. С помощью Динка можно придумать, каким образом связаться с мисс Коулиер. Когда он пришел ко мне, я предупредил его, чтобы он действовал анонимно. Динк поглядел на меня так, будто не понял, о чем идет речь, поэтому я объяснил ему, что от него требовалось. Мой "информатор" вдруг рассмеялся и сквозь смех сообщил, что я первый, кто учит старину Динка, как делать работу.
Оставшуюся часть дня я посвятил изучению вопроса о пресвитерах-старейшинах и перешел к рассмотрению стихов из Деян. 15, в которых упоминаются пресвитеры.
2 Когда же произошло разногласие и не малое состязание у Павла и Варнавы с ними, то положили Павлу и Варнаве и некоторым другим из них отправиться по сему делу к Апостолам и пресвитерам в Иерусалим.
4 По прибытии же в Иерусалим, они были приняты церковью, Апостолами и пресвитерами, и возвестили все, что Бог сотворил с ними, и как отверз дверь веры язычникам.
6 Апостолы и пресвитеры собрались для рассмотрения сего дела.
Эти стихи описывают события, предшествующие собранию Иерусалимского совета. Я записал следующее:
1. Павел и Варнава посланы в Иерусалим к апостолам и пресвитерам (старейшинам) по поводу важного богословского вопроса (еллино-иудейской проблемы).
2. Павел и Варнава по прибытии в Иерусалим были приняты апостолами и пресвитерами (старейшинами).
3. Павел и Варнава возвестили апостолам и пресвитерам (старейшинам) о своем опыте.
4. Апостолы и пресвитеры (старейшины) собрались вместе для рассмотрения важного богословского спора.
Следующим моим шагом стало рассмотрение стихов заключительной части Деян. 15, описывающих события, произошедшие после собрания Иерусалимского совета:
22 Тогда Апостолы и пресвитеры со всею церковью рассудили, избравши из среды себя мужей, послать их в Антиохию с Павлом и Варнавою, именно: Иуду, прозываемого Варсавою, и Силу, мужей, начальствующих между братиями,
23 Написавши и вручивши им следующее: Апостолы и пресвитеры и братия находящимся в Антиохии, Сирии и Киликии братиям из язычников: радоваться".
На основе этого отрывка я выделил несколько моментов:
1. Апостолов и старейшин (пресвитеров) продолжают упоминать в роли руководителей церкви после собрания совета Иерусалимских церквей.
2. Апостолы и пресвитеры (старейшины) послали людей из Иерусалима в Антиохию, чтобы возвестить о решении совета.
3. Апостолы и пресвитеры (старейшины) послали письма братиям из язычников, находящимся в Антиохии, Сирии и Киликии.
Таким образом, из стихов, описывающих события до и после собрания Иерусалимского совета, можно заключить, что апостолы и старейшины являлись руководителями церквей новозаветного периода. В решении важнейших богословских проблем они проявляли свои властные функции.
Я не мог не удивляться, почему в этом отрывке не сказано о дьяконах. Очевидно, что они не стояли у руля церкви. Исполняли ли они до сих пор обязанности, возложенные на них в Деян. 6 (первое упоминание о дьяконах)?
Я сделал для себя пометку, чтобы выяснить это в ходе дальнейшего исследования.
Через несколько часов после того, как я окончил свою работу, позвонил Тодд. Он просто хотел поболтать со мной. Только что переехал на новое место и был в превосходном расположении духа. Послушать его - так на земле нет лучше места, чем Мидлвильская баптистская церковь. И нет никого лучше Билли Моутли. Что-то вроде рая на земле или даже тысячелетнее царство, а может быть, сами небеса. Не было больше церковных деловых собраний. Не было больше жалоб. Не было никаких мятежей. И никакой неясности, кто в церкви главный.
Тодд был доволен и уверен, что останется в этой церкви навсегда. Я улыбнулся и сказал, что рад его успехам. У меня не хватило духу сказать, что это я уже слышал, причем не только от Тодда, но и от многих других. Без особого желания записаться в отряд пессимистов, я все же гадал, как долго будет длиться его счастье!
На следующее утро меня снова посетил Динк. Он хотел сообщить мне информацию, о которой я просил.
- Слушай, как это ты так быстро управился? - удивился я.
- Пастор, если ты попросишь о чем-то Динка, ты не промахнешься! - ответил он.
- Ну, что ты мне можешь сообщить о Мэнди Коулиер и ее дружке?
- Ты не поверишь, но ее кавалер тоже бывший пастор! - сказал Динк, гордясь добытыми сведениями. - Он был пастором где-то на Западе. Его зовут Филл, Филл Миллоу. Без вопросов, это он заряжает пистолет для Мэнди. Она стреляла, но он заряжал. Он имеет кое-какую работенку в Булли Бой Милз. У него нет судимостей. Никто не понимает, почему он спелся с Мэнди и чем она вообще ему приглянулась. Если он и был проповедником, то теперь для него уже нужно проповедовать!
- А как насчет Мэнди? - спросил я.
- Ну, пастор, если бы я не был спасен, я бы лучше тебе рассказал о ней. Но я стал более миролюбивым с тех пор, как обратился и в значительной мере избавился от моего блатного жаргона. Она мерзавка из мерзавок; и, когда я говорю мерзавка, я имею в виду именно то, что говорю! Тебе не повезло, что ты имеешь дело с ней. Она хитра, как старая змея, как дьявол. Пастор, лучше бы тебе с ней не связываться, - посоветовал мне Динк.
- Хорошо. А ты догадываешься о мотивах? Почему они преследуют Троя? - поинтересовался я.
Динк этого не знал.
Спросив, где они живут, и записав их адрес, я задал Динку еще один вопрос:
- Динк, как мне встретиться или поговорить с одним из них о Боге? Причем поговорить так, чтобы они не знали, что мне известны их намерения относительно Троя. Может быть, Филл окажется слабым звеном, потому что у него вроде бы есть совесть, если он позвонил мне и извинился, что попал не в того.
- Проповедник, дай мне денек-другой, и у меня будет прекрасный план - план маршала Динка! - уверенно пообещал он.
После этих слов Динк откланялся и удалился, а я вернулся к изучению вопроса о пресвитерах. Раньше я исследовал его в пределах книги Деяний. И все время убеждался, что пресвитеры вместе с апостолами руководили раннехристиа нской церковью. Теперь я хотел остановиться еще на нескольких местах из книги Деяний, в которых говорится о пресвитерах. Прежде всего я рассмотрел Деян. 20:17: "Из Милита же послав в Ефес, он призвал пресвитеров церкви...".
Павел в это время совершал третье миссионерское путешествие. Итак, прибыв из Милита в Ефес, он призвал пресвитеров ефесской церкви (старейшин) и дал им последние наставления. Он знал, что скоро отправится в Иерусалим, и не был уверен, что когда-либо еще свидится с ними. Вся серьезность ситуации отражена в стихе 37. После наставлений Павла, помолившись, они плакали и, падая на шею Павла, целовали его.
Читая этот отрывок и размышляя над ним, я отметил следующее:
1. В связи с важным событием Павел призывает пресвитеров, что указывает на их главенство в церкви.
2. Павел не призывает дьяконов. На полях моей Библии я написал: "Почему Павел не пригласил и дьяконов, если они являлись духовными руководите лями церкви?" В этом стихе содержится еще одно указание на то, что, как я ранее заметил, дьяконы не были духовными руководителями церкви.
3. Павел созвал пресвитеров (множественное число) церкви. Это говорит о том, что в одной церкви было несколько пресвитеров, так как слово "церковь" в стихе17 употреблено в единственном числе.
Следующим местом в Писании, которое я хотел рассмотреть, был стих 28 из Деян.20. Хотя здесь Павел и не использует слово "старейшина" (presbuteros), однако он употребляет другое слово - "эпископос", причем обращается он к той же группе людей, что и в стихе 17. Вот что говорит Павел: "Итак внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями (эпископоус - мн. от эпископос), пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровию Своею". На основе указанных стихов я сделал некоторые выводы.
1. Слова "пресбитерос" и "эпископос" относятся к одному и тому же служению, так как Павел поочередно использует их в стихах 17 и 28. Таким образом, пресвитер - это епископ, а епископ - это пресвитер.
2. Использование разных слов для описания, по сути, одного служения, по-видимому, обусловливается разными обязанностями, которые выполняли одни и те же люди. Слово "эпископос" (смотритель за.., блюститель) используется тогда, когда акцент делается на служение, связанное с наблюдением за паствой (внимайте стаду, пасите стадо), слово же "пресбитерос" относится к управленческому аспекту служения старейшин. Однако эти два слова называют одну и ту же должность, хотя с помощью их подчеркиваются разные служебные обязанности.
Завершая размышления над приведенными стихами, я задал себе еще один вопрос: "Почему доктор Фрейкс, защищая самоуправление, не обратился ни к одному из этих стихов?"
Теперь же я решил обратиться к изучению вопроса о дьяконах.
Новый день я думал посвятить намеченному изуче- нию Писания, поэтому не имел намерения кого-нибудь принимать. Но пришедший утром Динк изменил мои планы. Свое задание он выполнял как священный долг. Должен признаться, с Динком всегда было приятно иметь дело: привлекали его искренность в вере, немудреные взгляды на жизнь и особая динковская "философия".
- Эй, проповедник! Как дела? - спросил он, широко улыбаясь.
- Ну, очень даже неплохо, - ответил я. - Но завтра за кафедрой меня не жди. А что нового у тебя?
- Пастор, у меня есть план! Ты просил придумать план, и он у меня есть!
Мне захотелось познакомиться с этим планом, все внимательно взвесить, чтобы не принять необдуманного решения.
- Вот что мы сделаем, пастор. Один из моих корешей знает этого Филла Миллоу, сообщника Мэнди. А Филл знает, что мы спасены. Мы свидетельствовали об этом всем вокруг. Если мы засвидетельствуем и ему, то прокола не будет. Наверное, он удивляется, почему мы с ним до сих пор не переговорили. И вот что, пастор, мы могли бы взять тебя с собой, - так закончил изложение своего плана Динк.
Должен признаться, мне очень понравился его план. Даже если у Филла и возникнут какие-то подозрения, об этом мы не пророним ни слова, оставив в центре внимания Христа. А Господь уж позаботится о результате.
Я согласился с предложенным планом, однако проблема была в том, что я не мог поехать с ним еще несколько дней. Поэтому предложил, чтобы Динк и его знакомый сами побеседовали с Филлом исключительно о его положении перед Богом. Таким образом они "сделают прямыми пути" для моего будущего визита. Динк дал согласие и заверил меня, что постарается выполнить свое задание максималь но быстро, а потом даст мне об этом знать. После этого мы попрощались.
Окончив завтрак и помолившись, я вернулся к изучению предмета, который так завладел мной. Следующий стих, который показался мне интересным (по мере того, как я продвигался в изучении Нового Завета), я отыскал в Послании к Римлянам, где было указание на то, как управлять церковью. В Рим. 12:6-8 говорится:
6 И как, по данной нам благодати, имеем различные дарования, то имеешь ли пророчество, пророчествуй по мере веры;
7 Имеешь ли служение, пребывай в служении; учитель ли, - в учении;
8 Увещатель ли, - увещевай; раздаватель ли, раздавай в простоте; начальник ли, начальствуй с усердием; благотворитель ли, благотвори с радушием.
Рассмотрев эти стихи в контексте всего Послания, я обнаружил следущее:
1. Они относятся к началу отдельной части Послания к Римлянам, содержащей практические наставления (главы с 12 по 16).
2. Эта часть начинается с призыва к исполнению воли Божией (стихи 1-2).
3. В следующей части наставлений записаны стихи, в которых говорится о церкви как о теле, а также о разных дарованиях, которые Господь дал членам этого тела, и о том, как они должны быть использованы, а именно:
а) пророкам - пророчествовать по мере веры;
б) служителям - пребывать в служении;
в) учителям - пребывать в учении;
г) увещевателям - увещевать;
д) раздавателям - раздавать в простоте;
е) начальникам - начальствовать с усердием;
Исследуя греческое слово "начальствовать", я обнаружил, что оно является причастием (от proistemi) настоящего времени, медиального залога, муж. рода, именитель ного падежа, ед.числа и имеет значение: "председательство вать, управлять или надзирать". В медиальном залоге оно также могло означать "старательно практиковать" или "не прекращать практиковать" что-либо. Я отметил, что это слово использовалось еще в нескольких местах Нового Завета, а именно: 1 Фес. 5:12; 1 Тим. 3:4-5 и 12; 1 Тим. 5:17 и Тит. 3:8,14. Вот эти стихи вместе с моими пометками.
1 Фес. 5:12:
Просим же вас, братия, уважать трудящихся у вас, и предстоятелей (в оригинале - причастие наст. вр., медиального залога, муж. рода, вин. падеж, мн. ч.) ваших в Господе, и вразумляющих вас....
1 Тим. 3:4-5:
Хорошо управляющий (в оригинале - причастие наст. вр., медиального залога, муж. рода, вин. падеж, ед. ч.) домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью; ибо, кто не умеет управлять (инфинитиф аориста действительного залога) собственным домом, тот будет ли пещись (не proistemi, а epimelomai) о Церкви Божией?
1 Тим. 3:12:
Диакон должен быть муж одной жены, хорошо управляющий (в оригинале - причастие наст. времени, медиального залога, муж. рода, им. падежа, мн. ч.) детьми и домом своим....
1 Тим. 5:17:
Достойно начальствующим (в оригинале - причастие перфекта, действительного залога, муж. рода, им. падежа, мн. ч.) пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении.
Тит. 3:8:
Слово это верно; и я желаю, чтобы ты подтверждал о сем, дабы уверовавшие в Бога старались быть прилежными (в оригинале - инфинитив наст. времени, медиального залога) к добрым делам: это хорошо и полезно человекам.
Тит. 3:14:
Пусть и наши учатся упражняться (в оригинале - инфинитив наст. времени, медиального залога) в добрых делах, в удовлетворении необходимым нуждам, дабы не были бесплодны.
Эти стихи позволили мне сделать следующие заключения:
1. Греческое слово "proistemi" имеет два разных значения, и оба значения отражены в вышеназван ных стихах.
2. Значения этого слова таковы: 1) руководить кем-либо или председательствовать; 2) не прекращать делать что-либо.
3. Значение "руководить кем-либо или председатель ствовать" используется:
а) вообще при обращении к людям, которые руководят церковью, в таких отрывках, как Рим. 12:8 и 1 Фес. 5:12, без каких-либо указаний на то, кто же эти руководители (пресвитеры или другие);
б) в конкретном случае, когда есть указание на то, что руководителями церкви являются старейшины, как, например, в 1 Тим. 3:4-5 и в 1 Тим. 5:17;
4. Слово "proistemi" используется также в значении "не прекращать делать что-либо", например, в Послании к Титу 3:8, 14, где оно употреблено не в контексте обращения к старейшинам, а ко всем верующим вообще.
5. Слово "руководить" не употребляется по отношению к дьяконам как руководителям церкви. Единственный раз в этом значении оно употреблено, когда дьяконам предписывается обязанность управлять своим домом.
Я также отметил, что это согласуется с теми выводами, к которым я пришел, изучая Деяния, а именно: руководителями церкви были старейшины, а не дьяконы. Еще я заметил, что в свете отрывков из Деяний и отрывков, рассмотренных сегодня, которые также раскрывают роль пресвитеров как руководителей церкви, можно заключить, что отрывки, которые относятся к управлению вообще (Рим. 12:8 и 1 Фес. 5:12), также, вероятно, говорят о пресвитерах.
В очередное воскресенье я пришел на утреннее служение, хотя и не мог еще проповедовать. Было приятно увидеть членов нашей церкви. Несмотря на то, что эти две недели после покушения они постоянно звонили мне, но все равно встретиться с ними лично было очень приятно. И у Динка энтузиазм в этот день бил через край. Динк попытался заговорить со мной перед собранием, так как ему не терпелось рассказать мне, как он свидетель ствовал Филлу.
Он начал говорить шепотом, но мне пришлось остановить его, сказав, что, несмотря на мое желание поскорее услышать его новости, нам лучше подождать до окончания служения. Тем не менее, по причине любопытства, мне было тяжело сконцентрироваться на проповеди Тодда, которого я попросил проповедовать сегодня вместо меня, не забыв, однако, дать ему ясные и четкие указания избегать темы церковного управления.
По завершении служения Тодд попросил меня побеседовать с ним. Он поделился со мной первыми впечатлени ями о Мидлвильской церкви. По его словам, дела там шли из рук вон плохо. Я предложил Тодду заехать ко мне в понедельник, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию в спокойной обстановке.
После служения мы могли свободно говорить с Динком. Я пригласил его к нам на ленч, зная, что Терри не будет против. Динк был счастлив, получив это приглашение, и, когда еще только входил в парадную дверь, было ясно, что вот-вот он разразится потоком информации. Но Терри заставила нас не говорить ни слова до тех пор, пока она не сможет быть рядом с нами. И вот, наконец, устроившись за столом и помолившись, мы приготовились слушать.
- Пастор, вчера вечером мы говорили со стариком Филлом! Когда мы пришли к нему домой, он был там один (как и всю ночь в субботу). Мы дудели ему только про Иисуса! Ничего другого не говорили. Когда закончили, он поблагодарил нас и сказал, что ожидал нашего визита, так как знал, что я и многие из наших ребят обрели спасение. Мы пригласили его в церковь. Он сказал, что, может быть, и придет. Но он не первый, кто обещает это. А может быть, он и придет?! - с радостью закончил Динк.
- Упоминалось ли мое имя в течение беседы? - спросил я.
- Да, мы всегда говорим людям о нашем пасторе. Мы сказали ему, что ты самый лучший! - гордо сказал Динк. - По его словам, он оставил служение из-за старушки Мэнди. Это было десять лет назад, когда они оба были помоложе. Филл оставил жену, семью и церковь из-за этой ведьмы. Поступил он, конечно, по-дурацки! - дал свою оценку происшедшему Динк.
- Есть ли у тебя еще что-нибудь, что мне было бы полезно узнать? - спросил я.
- Ну, есть еще кое-что. У него появились слезы на глазах, когда мы окончили молитву. Представляешь, старый, погрязший в грехах обожатель Мэнди Филл плакал!
Динк говорил все это без малейшей тени сарказма, легкомыслия или хвастовства. Скорее, первый раз в своей жизни он вел себя серьезно, выражая своими словами искреннюю озабоченность.
- Пастор, он даже и не подозревал, что нам известна его причастность к покушению! Двери для нашего следующего посещения и для твоего с нами прихода открыты. Дай только знать, когда ты будешь готов.
Вне всяких сомнений, это были отличные новости, и я ждал с нетерпением, когда мы вместе с Динком сможем нанести визит Филлу Миллоу.
До конца этого дня я ничего особенного не делал, ибо воскресение - день для Господа. Но светлым ранним утром в понедельник снова занялся своим исследованием. Мне подумалось, что будет полезно подвести промежуточный итог моим исследованиям. Я записал следующие мысли.
1. Пресвитерская форма управления, или управление старейшинами, превалировало в ветхозаветную эпоху.
2. Пресвитерская форма управления превалировала в среде иудеев и в новозаветное время.
3. Пресвитерская форма управления, неоспоримо, присутствовала и в новозаветной церкви, согласно книге Деяний.
4. Слова "пресвитер" и "епископ" обозначают одну и ту же должность, но подчеркива ют ее разные функции.
5. Дьякон в новозаветной церкви не исполнял властные функции.
Следующим отрывком для изучения я выбрал стих Еф. 4:11: "И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями...".
Этот стих в контексте, конечно, говорит о некоторых должностных лицах в новозаветной церкви. Вот что я знал о них:
1. Апостолы - это призванные Богом люди, которые занимались созданием новозаветной церкви. На них снизошло Божественное откровение, и именно апостолы, главным образом, были авторами Нового Завета.
2. Должность пророка являлось еще одной из фундаментальных должностей новозаветной церкви, согласно Посланию к Ефесянам 2:20.
3. Должность евангелиста, по-видимому, тоже была фундаментальной, в обязанности евангелиста входило возвещение Благой вести.
4. Со словами "пастыри" и "учителя" связано много вопросов. Главные из них следующие: говорится ли тут о двух разных должностях или об одной? Существовала ли единая должность пастыря-учи теля, или же были две должности: и пастырь, и учитель?
Обратившись к греческому оригиналу Нового Завета, я пришел к заключению, что существовала лишь одна должность, по следующим причинам.
Правило Грэнвиля Шарпа относительно греческой грамматики гласит: "Когда соединительный союз "kai" стоит между двумя существительными одного и того же падежа, если артикль "ho" или его частный вариант предшествует первому из упомянутых существительных или причастий и не стоит перед вторым существительным или причастием, второе существительное или причастие относится к тому же лицу, которое выражается или описывается первым существительным или причастием; это означает, что оно служит для дальнейшего определения названного перед ним лица".
Я понимал, что если мне придется сослаться на это правило перед церковью, то обязательно потребуются дополнительные разъяснения. Вот что я записал.
В правиле говорится о двух возможных греческих конструкциях.
1. Первая
По-гречески - tous poimenas kai didaskalous
По-русски - пастыри-учителя.
В этой грамматической конструкции говорится о единой должности, так как ни артикль "tous", ни союз "и (kai)" не повторяются перед вторым существитель ным, а используется только однажды - перед первым существительным. Это означает, что артикль распространяется на оба существительных, из чего мы заключаем, что здесь речь идет только об одном лице.
2. Вторая
По-гречески - tous poimenas kai tous didaskalous.
По русски - и пастыри, и учителя.
В этой конструкции говорится уже о двух лицах, так как артикль "tous" или союз "и" употребляется и перед первым, и перед вторым существительным, а не исключительно перед первым. А это означает, что каждый артикль относится к стоящему перед ним существительному, что позволяет сделать вывод: тут говорится о двух лицах, или должностях.
Конструкция, используемая в Еф. 4:11, идентична первой из описанных мной выше. Таким образом, можно сделать вывод, что в новозаветной церкви, кроме пресвитеров и епископов, существовала еще одна должность, а именно пастор-учитель. Это означает, что существовали не две должности, а одна - пастор-учитель.
Вопрос, с которым я теперь столкнулся, звучал так: можно ли, как некоторые утверждали, поставить знак равенства между должностью пастора-учителя и должностью пресвитера-епископа. Решение данного вопроса я отложил на потом, так как с минуты на минуту должен был явиться Тодд. Я с тревогой ожидал его рассказа о положении дел в Мидлвильской баптистской церкви.
Закончив записи, касающиеся должности пастора-учителя, я уселся удобно в кресле, чтобы пару минут передохнуть. Меня удивило улучшение самочувствия: я почувствовал, что окреп. Но сразу восстановить свою энергию я все же не мог.
Еще немного, и я бы уже задремал, но тут позвонили в дверь. Я знал, что это Тодд. Я открыл дверь и предложил ему войти.
- Привет! - весело сказал я, но в ответ Тодд даже не поздоровался.
- Айра, не слышать бы мне никогда слова "старейши на"! - выпалил он. - Я был бы рад больше никогда его не слышать!
В воскресенье я заметил, что Тодд был недоволен чем-то, связанным с Мидлвильской церковью, но я и не предполагал, что дело так плохо. Я попросил его рассказать все по порядку.
- Просто-напросто, мне кажется, что тамошние старейшины-пресвитеры хотят управлять моей жизнью, каждым моим шагом! - признался он с горечью.
Тодд продолжал говорить, и мало-помалу стала вырисовываться картина о "неуправляемых церковных руководителях". Они уже сообщили Тодду, что ему предстоит жить вместе с одним из неженатых пресвитеров и обучаться искусству смирения, убирая его дом, стирая его одежду и делая все, что тому заблагорассудится. Все это нужно было для того, чтобы научить Тодда подчиняться власти старейшин-пресвитеров.
Далее они сообщили Тодду, что он может больше не ходить на занятия, так как заботу о его образовании они берут на себя. Еще более шокирующим было их заявление о том, что они будут неотступно наблюдать, есть ли у Тодда призвание к служению. И если этого призвания у него не обнаружится, ему об этом сообщат. Тогда он будет нести какое-нибудь другое служение в церкви, причем безоговорочно и беспрекословно.
В довершение ко всему, если он когда-нибудь захочет жениться, пресвитеры будут руководить им в выборе спутницы жизни, причем даже право на заключительное одобрение или отказ принадлежало им. У них уже была подходящая кандидатура, но сейчас они не хотели говорить ему об этом. Старейшины сообщили Тодду, что их решение станет ему известно после того, как он докажет им свою верность.
Тодд продолжал свой мрачный рассказ:
- Айра, ты не поверишь. У них есть с дюжину молодых людей, которых приглашали на должность проповедника в другие церкви, а некоторых даже и на должность пастора, но пресвитеры не разрешили им уходить из церкви, чтобы нести служение в другой. Это же диктатура!
Тодд уже не говорил, а кричал:
- И это еще не все! - поспешил он сообщить мне. - Они наказывают людей за то, что у них лишний вес, или за то, что, по их мнению, те слишком худые. И еще за многое другое, что, я не уверен, можно найти в Библии! Айра, что мне делать?
Мой ответ был прост:
- Ну, если у тебя осталась хотя бы капля здравого смысла, то ты будешь держаться от того места на расстоянии в пушечный выстрел. В этой церкви допустили, чтобы форма управления пресвитерами-старейшинами видоизменилась, став законнической и авторитарной, а пресвитеры там пытаются играть роль Святого Духа в жизни каждого человека, устанавливая как норму и абсолютное правило такие вещи, о которых в Писании не сказано ни слова. Если ты там останешься, то скоро так увязнешь, что больше не сможешь оттуда выбраться.
- Но куда я пойду? - жалобно спросил он. - Я сжег за собой все мосты в Лайм-Крике, и теперь мне некуда податься. И согласятся ли в Мидлвильской церкви освободить меня от взятых обязательств?
- А ты уже принял эти обязательства ? - спросил я в изумлении. Больше я не колебался.
- Тодд, выходи оттуда и выходи сейчас же! А потом подумаешь, что Господь хочет, чтобы ты предпринял! - посоветовал я ему.
Тодд ушел почти в слезах, и, сказать честно, я не знал, как он будет действовать.
Я попытался расслабиться и снова уселся в кресло. Мне пришли в голову несколько мыслей, которые я тут же записал.
1. Управление, осуществляемое пресвитерами-старей шинами, может стать законническим и авторитар ным, если отсутствуют:
а) ясное понимание роли и обязанностей пресвитеров-старейшин;
б) ясное понимание необходимости баланса между властью пресвитеров и работой Святого Духа в жизни членов церкви, так как нарушение этого баланса может повлечь за собой превращение пресвитеров в законников или же привести к греховной зависимости членов церкви от установленного управления;
в) ясное понимание необходимости установления механизма ответственности пресвитеров, благодаря чему могут быть распознаны и устранены возможные перегибы;
г) внутреннее чувство у пресвитеров, позволяющее им отвергать дух законничества и авторитарности и взращивать дух кротости, милосердия и любви в церковном управлении;
д) послушание в сердцах верующих, однако это должно быть не слепое подчинение, порабощающее жизнь члена церкви и его совесть властью человека, а послушание власти Божией.
Я начинал понимать, насколько тонким и сложным делом являлось церковное управление. Самоуправление могло легко превратиться в произвол масс, а пресвитерская форма управления могла стать иерархической диктатурой.
В понедельник вечером я чувствовал себя довольно хорошо и решил, что завтра вместе с Динком отправлюсь на встречу с Филлом Миллоу. Если дела будут идти так же хорошо и дальше, то я уже в это воскресенье смогу стать за кафедру. Мне не терпелось побыстрее возвратиться к моему обычному рабочему расписанию, но я знал, что необходимо поступать разумно, поэтому весь вторник посвятил отдыху и даже не взялся за изучение вопроса об управлении церковью.
На следующий день после ужина за мной заехал Динк, и мы отправились к Филлу Миллоу. Лучше было бы, если бы мы поехали на моей машине, чем в автомобиле Динка, который был очень похож на джип времен второй мировой войны. Я беспокоился, не повредит ли моему здоровью эта ужасная тряска, которая не прекращалась вплоть до того, как мы подъехали к дому Филла.
Я, говоря по правде, был шокирован внешним видом этого дома. Здание, где жил Филл Миллоу, было ветхим и разбитым; ему срочно требовался капитальный ремонт. Ступеньки крыльца скрипели под нашими ногами, и я уже начал беспокоиться, не рухнет ли оно под нами.
Стоя на пороге, я услышал громкую музыку и вибрирующие басовые звуки. Шторы на окнах были раздвинуты, поэтому было видно все внутри дома, хотя специально мы не всматривались. Кто-то был там.
- Вряд ли нас пустят, - сказал я.
Однако дверь со скрипом открылась. Я увидел мужчину, который, всматриваясь в темноту, пытался узнать, кто пришел к нему. Слова Динка потонули в музыкальном урагане.
- Это Динк и пастор Айра! - заревел мой спутник.
Когда дверь отворилась и мы вошли, я в очередной раз был шокирован: плоды греха человеческой жизни предстали передо мной. Филл выглядел намного старше своих лет. Голос у него был мягкий, и я сразу же вспомнил, что слышал его по телефону. Я думал, что он тогда пытался замаскировать свой голос, но в действительности Филл говорил именно так, как в тот раз. Было видно, что он утомлен, однако же поздоровался с нами.
Динк представил меня. В рукопожатии Филла я почувство вал какую-то слабость. Он усадил нас на старый и разбитый диван (в некоторых местах из него торчали пружины). Все в комнате пропахло табачным дымом.
Динк в своей обычной манере прямо и смело начал разговор:
- Мистер Филл, вы готовы сегодня к примирению с Богом?
Его методы невозможно было отыскать ни в одном из пособий по евангелизации, которые я читал, но в конце концов авторы ведь никогда не были знакомы с Динком! Такая смелость, по-моему, не смутила Филла: наверное, он хорошо знал моего друга.
Вдруг Филл не выдержал и зарыдал. Он даже не мог говорить, но, обхватив голову руками, лишь плакал.
Через какое-то время, судорожно всхлипывая, заговорил:
- Лучше было бы, если бы я умер 10 лет назад! Как мне теперь оправдать то, кем я был, что сделал и кем стал с тех пор, как повернулся к моему Господу спиной, топтал ногами Его закон и даже проклинал и поносил Его имя, всей жизнью моей отвергая все святое! Лучше бы мне умереть прямо сегодня, ибо я чувствую, что сейчас пожинаю горькие плоды моего противления Божьему призыву и предательства Бога. Я - современный Иона, тонущий в море безбожия, извращенной и мерзкой жизни. Какой дурак! Какой дурак! Какой дурак!
В тот момент Динк подтолкнул меня локтем, чтобы я начинал. Я попытался выяснить, действительно ли он спасен. Был ли он одним из тех многих, кто исповедовал свою веру, но никогда в действительности не испытал возрождения?
Филл утверждал, что у него не было ни малейшего сомнения относительно своего спасения. Бог еще в юности привлек его к Себе, спас, призвал к благовестию и использовал его в интенсивном служении более десяти лет, до встречи с Мэнди Коулиер. Она пришла в церковь, в которой он тогда служил пастором. Мэнди в те дни была идеалом красоты и обаяния. Филл соблазнился и ступил на гибельный путь, оставил жену, семью и церковь во имя того, что обещала Мэнди. Через несколько месяцев он начал раскаиваться в том, что сделал! Но менять решение было уже поздно. Из-за Мэнди он не только совершил большой грех, но и позволил ей впутать его в свои темные делишки. С тех пор она постоянно шантажировала его этим, обещая донести в полицию о его преступлениях, если он пытался остановить ее. Филл был слишком слаб и сломлен, чтобы противостоять ее сильной, подавляющей воле.
Никогда еще я не слышал истории печальнее, чем эта, не видел более разбитого человека, не слышал более убедительного свидетельства безрассудности греха. Я очень сочувствовал Филлу, но не мог найти слов, чтобы утешить его. Теперь я понимал, почему Филл согласился стать ее подручным в попытках убийства Троя, но пока я еще не знал мотива.
И вдруг он признался. Видимо, Филл был так сильно обличаем совестью, что просто не мог держать все это в себе:
- А сейчас я пал так низко, что пытался убить человека. Но, брат Пойнтер, я едва не застрелил вас. Может ли Бог простить такое?
И тут мне стало ясно, какое из возможных направлений в беседе мне выбрать. Мне или надо было убедить его, что Бог силен его простить, или прямо спросить, почему он пытается убить Троя, или выяснить и то, и другое.
Я начал со второго, чтобы определить, истинно ли его покаяние.
- Почему вы пытаетесь убить Троя? - выпалил я. - Вы говорите, что вам необходимо Божье прощение. Тогда вы должны начать с того, что окончательно избавитесь от всего, что связано с покушением на Троя. Почему вы пытаетесь его убить?
Не получив ответа, я повторил вопрос с большей настойчивостью:
- ПОЧЕМУ ВЫ ПЫТАЕТЕСЬ УБИТЬ ТРОЯ МЕДФОРДА?
Я ждал, что вот-вот получу от Филла ответ на вопрос почему он пытался убить Троя, но в тот момент сатана исподтишка сделал свое дело. О, как часто враг душ человеческих вмешивается во время свидетельства. И в этой ситуации сатана очевидно вмешался, ибо в дом вошла Мэнди Коулиер.
Мэнди быстро оценила ситуацию и, видя сломленное состояние Филла, закатила истерику. На Филла посыпался поток непристойных ругательств, да таких, каких мы никогда в жизни не слышали. Мэнди стала разбрасывать по комнате все, что попадалось ей под руку, а потом приказала нам убираться.
Я надеялся, что Филл что-нибудь предпримет, но я слишком многого от него требовал. Он быстро вышел из комнаты, оставив нас наедине с разъяренной женщиной, и Мэнди вновь излила на нас потоки проклятий еще более страшных, чем прежние. В конце концов она выставила нас из дома с приказом больше никогда сюда не возвращаться.
Мне почему-то показалось, что вряд ли можно больше разъярить ее, чем она разъярена, и что ничего сверх сделанного больше она не предпримет, поэтому я решился поубедительнее засвидетельствовать ей о Христе:
- Мэнди, мы у вас тут в первый раз, и я не могу понять, почему вы так расстроились, что мы пришли. Ведь сделали мы это только с одной целью: рассказать вам и Филлу о Божьей благодати и милости к грешникам. Библия говорит, что расплата за грех - смерть, а дар Божий - жизнь вечная!
На этом она прервала меня. Я даже удивился, что зашел в своем свидетельстве так далеко. Мэнди объявила, что знает все о проповедниках, и если бы она была чуть помоложе, то сделала бы со мной то же, что и с Филлом, т.е. сломала бы мне жизнь. После этого она вышла из комнаты.
Я посмотрел на Динка: он готов был броситься за ней, но я схватил его за руку и остановил. Было очевидно, что мы сейчас ничего не сможем сделать, кроме того, как уйти и отдать все в руки Бога. Я был огорчен: ведь мы могли помочь Филлу и узнать, почему Мэнди хочет убить Троя. Но, увы, остались в полном неведении.
Когда мы вышли из дома и уже сидели в машине, я попросил, чтобы Динк помолился. Мне было приятно слышать, как в молитве он признавался, что все наши дела находятся в руках Бога, что всегда будет так, как хочет Бог, вне зависимости от воли непокорного грешника.
Той ночью я совсем мало спал: слишком сильной была эмоциональная и духовная встряска. Возможно, поэтому на следующее утро я проснулся позже обычного. После утренних процедур я вновь вернулся к изучению вопроса об управлении церковью.
Установив в предыдущий раз существование должности пастора-учителя, я решил сегодня продолжить изучение Послания к Ефесянам 4:11-16.
Рассмотрев контекст, обнаружил следующие истины:
I. ЧТО СДЕЛАЛ БОГ? (Еф. 4:11)
Бог поставил для руководства церковью
апостолов,
пророков,
евангелистов,
пасторов-учителей.
II. ПОЧЕМУ БОГ СДЕЛАЛ ЭТО? (Еф. 4:12)
Бог сделал это для того,
чтобы старейшины могли приготовить или снабдить знаниями святых ("...к совершению святых...") и
чтобы святые могли устроять тело Христово.
III. КАКУЮ ЦЕЛЬ ПРЕСЛЕДОВАЛ БОГ? (Еф. 4:13-16)
доколе все святые придут
в единство веры,
к познанию Сына Божия,
к полному совершенству как людей Божиих ("...в мужа совершенного..."),
к полному совершенству возраста Христова,
в результате чего
они не будут более младенцами во Христе,
которые колеблются,
которые увлекаются всяким ветром учения,
лукавством человеков,
хитрым искусством обольщения;
они будут иметь истинную любовь,
они смогут возрасти во Христе во всех делах для созидания тела в любви,
так как Его тело составляемо и совокупляемо
посредством всяких взаимно скрепляющих связей
при действии в свою меру каждого члена.
Короче говоря, Бог послал в церковь одаренных руководителей, чтобы они могли приготовить ее и научить несению служения, чтобы святые в церкви могли выполнять это служение, чтобы более не быть младенцами во Христе, а возрастать во Христе. Тогда они, став зрелыми в учении, будут полностью утверждены в истине и не станут увлекаться всяким ложным учением. Кроме того, святые Христовы будут пребывать в единстве, и у них будет Христова сила для того, чтобы творить дела Божии.
Я понимал, что мои записи не могли быть полным толкованием отрывка, однако они указывали, какую цель преследовал Господь, давая церквам таких руководите лей.
Я отметил, что пастору не вменялось в обязанность нести все формы служения. Его главной обязанностью была подготовка святых к совместному несению служения.
Я обратил внимание на некоторые другие обстоятель ства. Дьяконы отсутствовали в перечне должностей, ответственных за подготовку церкви к служению. Они, как уже ранее отмечалось, не упоминаются и в качестве представи телей власти в церкви. Далее я обратил внимание на то, что в перечне должностей, ответственных за подготовку церкви к служению, отсутствовали и пресвитеры. Могло ли быть так, что пресвитеры выполняли властные функции, не будучи учителями?
Я вспомнил, что некоторые спорили о том, является ли пастор-учитель пресвитером, и сделал себе пометку, чтобы в дальнейшем внести ясность и в этот вопрос.
Затем я размышлял и молился о Филле и Мэнди. Приближался вечер. Мои мысли и молитву прервал телефонный звонок.
На другом конце провода послышался мягкий голос Филла Миллоу, который виновато сказал:
- Пастор Пойнтер, я сожалею о том, что произошло вчера! Я не ждал, что придет Мэнди. Мне пришлось уйти, а иначе было бы хуже. Поверьте, было бы хуже, намного хуже!
После его слов последовала пауза, поэтому я решил форсировать ход нашего разговора.
- Филл, размышляли ли вы о том, что мы обсуждали прошлым вечером? Готовы ли вы прийти к Богу в раскаянии и вновь посвятить свою жизнь Христу?
- Встретимся завтра вечером, и я расскажу вам все. Не думаю, что сумею сделать это по телефону. Я буду в городском парке возле бассейна. Припаркуйте свою машину на стоянке в 10 часов вечера, а я уж найду вас. Приходите один. Я тоже буду один, - ответил мне Филл.
Он повесил трубку. Связь прервалась. В эту ночь мой сон был не лучше, чем в предыдущую.
Наступило завтра. Все мои мысли были о предстоящей встрече. Ожидая ее, тем не менее я продолжал свои исследования. После изучения вопроса о старейшинах в ветхозаветный период я начал рассматривать этот вопрос в свете Нового Завета, записывая слова, которые использовались для определения должностей старейшин в новозаветной церкви. Я записал не одно, а несколько слов, рассматри вая каждое из них в таком порядке, в каком они располагались в тексте.
Вот что я отметил.
1. Форма управления старейшинами преобладала в ветхозаветную эпоху.
2. Форма управления старейшинами, очевидно, присутствовала в иудейской среде также и в новозаветный период.
3. Форма управления пресвитерами (старейшинами), очевидно, была и в новозаветной церкви, согласно книге Деяний.
4. Слова "пресвитер" и "епископ" в некоторых местах Нового Завета употребляются как синонимы.
5. Должность дьякона не упоминалась как одна из руководящих должностей в новозаветной церкви.
6. В новозаветной церкви существовала еще одна должность - пастора-учителя, задачей которого была подготовка святых к несению служения.
7. Невыясненными оставались еще некоторые вопросы:
Как служение пастора-учителя соотносилась со служением старейшины?
Какие обязанности были у дьяконов, если они не являлись руководителями новозаветной церкви, выполняющими властные функции?
Следующим местом, на которое я обратил внимание, был первый стих первой главы из Послания к Филиппийцам: "Павел и Тимофей, рабы Иисуса Христа, всем святым во Христе Иисусе, находящимся в Филиппах, с епископами и диаконами".
Я заметил, что в своем приветствии Павел обращается к трем разным группам людей: ко всем святым в Филиппах, к епископам и к дьяконам.
И сразу же у меня возникли вопросы. Возможно, здесь не названа должность пастора-учителя потому, что она совмещалась с должностью пресвитора-епископа? Почему должность дьякона здесь названа, в то время как она не фигурирует рядом с должностью пресвитера-епископа в других отрывках? Можно ли сделать хотя бы какие-нибудь выводы из краткого приветствия апостола Павла в Послании к Филиппийцам 1:1?
Что касается первого вопроса, то я решил, что буду и впредь внимательно искать на него ответ, продолжая изучать Новый Завет.
Ответить на второй вопрос данный стих также не помогает, так как это всего лишь приветствие, к тому же ко всей церкви. Апостол употребляет обобщающее слово "святые". Можно, конечно, сделать вывод, что дьякон играл важную роль в церкви, однако в этом отрывке ни слова не сказано про его обязанности или про то, был ли он представите лем власти или просто служил людям.
Что касается третьего вопроса, то я решил, что, ответив на первые два, впоследствии разберусь и с ним.
Весь остаток дня я отдыхал. А в девять вечера выехал в парк на встречу с Филлом Миллоу. Он сказал мне быть одному, так я и поступил. Но, должен признаться, у меня были серьезные сомнения и опасения. Я стал перебирать в уме всевозможные варианты дальнейшего развития событий. Может быть, мне хотят причинить вред? Что если Мэнди заставила Филла плясать под свою дудку, и сейчас они хотят избавиться от того, кто знал слишком много об их злодеяниях?
Я подумал, что намного легче изучать Библию, чем сталкиваться с жизненными реалиями. И как это меня угодило впутаться во все это! Однако мысль, что все происходит по воле Божьей и что результат встречи находится в Его ведении, принесла мне успокоение.
Я выехал на встречу заранее, поэтому у меня было время осмотреться. Я проехал пару кварталов по внешнему периметру парка, чтобы определить, были ли в зоне видимости машины. В парке машин я не обнаружил, поэтому спокойно заехал. Я ездил взад и вперед по извилистым аллеям, в надежде увидеть что-нибудь необычное.
В парке не было ни одного человека, ни одного автомобиля. Я поехал обратно и остановился на стоянке возле бассейна. Включив заднюю передачу, подрулил к одному из зданий для того, чтобы видеть происходящее впереди и по сторонам, полагая, что никто в таком случае не сможет обойти меня с тыла. Несмотря на то, что до встречи оставалось еще время, я старался быть начеку, чтобы меня не застигли врасплох, поэтому держал ключ в замке зажигания, заперев предварительно все двери, чтобы, если это будет необходимо, максимально быстро уехать.
Я ждал. Часы пробили десять, потом десять тридцать. Сколько же еще мне придется ждать? И вдруг в парк въехала машина. Я увидел свет ее фар! Мое сердце забилось сильнее, я набрал побольше воздуха, сказал себе: "Это он!"
Я наблюдал, как машина медленно двигалась по извилистым аллеям. Я резко выдохнул, чтобы немного успокоиться. Машина свернула в мою сторону. Ее передние фары были включены на дальний свет, и этот свет вдруг ударил в мое лобовое стекло. Я почувствовал, что ничего не вижу. Ладонями заслонил лицо, чтобы хотя как-то защитить глаза от ослепительного света, но это почти ничего не дало. Я был напуган, отчего дрожал как осиновый лист.
Кто-то вышел из машины. Свет фар был все еще наведен на меня. А теперь еще этот кто-то направил мне в глаза гигантский фонарик и сделал несколько шагов по направлению к машине. В руке у него я заметил предмет очень похожий на пистолет. Мое сердце забилось, как у канарейки, оно совершало такие "ныряния", какие едва ли видел этот бассейн за всю свою историю.
Голос из-за машины скомандовал:
- Вылезай медленно с поднятыми руками, чтобы я их все время видел! Не делай никаких резких движений!
Потом голос спросил:
- Брат Айра, это вы?
Я понял, что это был не Филл Миллоу и не какой-нибудь киллер, нанятый Мэнди, а Трой Мэдфорд, мой друг полицейский. Что он здесь делает? Не скажу, чтобы я не был рад увидеть его! Совсем наоборот! Если бы мне можно было выбирать, с кем быть в эти минуты, я, несомненно, выбрал бы его.
- Да, да! Это я - брат Айра, - закричал я, открывая окно.
Трой положил свой фонарь, засунул револьвер в кобуру и подошел к моей машине. С улыбкой он задал мне риторический вопрос:
- Я тебя не напугал?
К этому моменту я уже преодолел свой страх и жаждал узнать, заехал ли он сюда во время обычного ночного патрулирования или кто-нибудь послал его.
- В полицию поступил странный звонок. Нам сказали, чтобы мы ехали к бассейну, что там найдем труп. Брат Айра, а что вы здесь делаете? - осторожно спросил Трой.
Я судорожно начал анализировать новую информацию, которую только что получил. Предполагалось ли, что я буду этим трупом? Или, может быть, труп лежал где-то рядом? Что стряслось с Филлом? Возможно, кто-то пытался заманить Троя в это пустынное место и тут же убить его, а может быть, вместе с ним и меня? И если это так, то мы попались в эту ловушку! Освещенный ярким светом, Трой сейчас был отличной мишенью: имелись все условия, чтобы стрелять с нескольких ярдов.
Теперь уже я отдавал приказания Трою и уверен, что он был потрясен:
- Трой, на землю! Немедленно, не задавай вопросов. Кто-то нас подставил!
Вероятно полицейская подготовка и опыт убедили его, что именно так и надо было делать, ибо Трой упал на землю, как человек, сброшенный с самолета без парашюта. Он быстро подполз к своей машине, за несколько мгновений добрался до водительской дверцы, открыл ее и выключил свет.
В кромешной темноте Трой завел мотор и подъехал ко мне. Теперь я видел правый бампер его машины, а он - моей, наши водительские места оказались рядом.
Трой прошептал приглушенно, но разборчиво:
- Брат Айра, что здесь происходит?
- Не знаю, Трой! Но, возможно, что нам отвели место охотничьей дичи. Едем в Хэнди Эндаз, там я постараюсь все тебе объяснить, - сказал я.
Приняв меры предосторожности, чтобы не стать легкой мишенью, зарывшись поглубже в сидения и наблюдая за дорогой через руль так, что бы была видна только узенькая полоска дорожного полотна над приборной доской, я и Трой выехали из парка.
Пересекая те несколько кварталов, которые нас отделяли от Хэнди Эндиз, я все думал, что скажу Трою. Рассказать ли мне ему все, включая и имена тех, кто пытался его убить?
Было уже одиннадцать часов ночи, и я начинал чувствовать физические и эмоциональны перегрузки. Мой мозг напоминал поврежденный компьютерный диск, который постоянно вертится, но никак не может выдать нужный файл или программу.
Как я ни бился, никак не мог объяснить то, что случилось сегодня ночью. Гадал, как близко был я к тому, чтобы стать трупом! Лучше бы мне было остаться дома и дальше изучать вопросы о пресвитерах, дьяконах и пасторах-учи телях.
Мы подъехали к Хэнди Эндиз. Это было последнее, что я мог вспомнить до того, как очнулся на носилках, на которых меня несли в реанимацию.
После ряда анализов врачи заключили, что ничего серьезного, кроме истощения, со мной не случилось. Они сказали, что скоро отпустят меня домой, но дома следует оставаться в постели всю ночь и весь завтрашний день.
Терри в больнице, конечно, находилась рядом; лицо ее было озабоченно. Трой тоже ждал в холле известий о моем состоянии. Домой мы поехали втроем, в полицейской машине моего друга. Мой автомобиль все еще был припаркован возле Хэнди Эндиз.
Трой, наконец, нарушил тишину:
- Пастор, я знаю, что тебе тяжело сейчас говорить, да это может и навредить твоему здоровью. Можно, я приду завтра, чтобы узнать, что произошло вчера в парке?
Если честно, я был рад, что все так сложилось. Благодаря этому у меня появилось время обдумать, что сказать Трою о событиях последних дней. Я согласился поговорить с ним завтра.
На следующий день я спал до двенадцати, что для меня было весьма необычно! Я всегда чувствовал, будто потратил впустую полдня, если вставал позже шести.
Терри приготовила мне ленч, и хотя, я уверен, она умирала от желания узнать, что произошло вчера вечером, но, боясь утомить меня, не задавала вопросов, зная, что скоро здесь будет Трой, и тогда она все услышит.
Закончив ленч, я с трудом добрался до своего уютного кресла, позвонил Трою и назначил ему встречу на четыре часа дня. Потом, закрыв глаза, попытался немного отдохнуть.
Но я был слишком возбужден, чтобы спать или хотя бы дремать. Поэтому я снял с полки свои книги и начал изучать волнующие меня богословские вопросы. Прошло несколько минут, прежде чем я смог собраться с мыслями, и вот уже в процессе изучения стихов 1 Фес. 5:12, 13 разум стал ясным и спокойным.
12 Просим же вас, братия, уважать трудящихся у вас, и предстоятелей ваших в Господе, и вразумляющих вас,
13 И почитать их преимущественно с любовью за дело их; будьте в мире между собою.
На основании приведенных стихов я отметил следующее:
1. Слова "пресвитер", "епископ" и "пастор" здесь не упоминаются, но стихи говорят о тех людях, которые поставлены управлять церковью.
2. В этом отрывке есть несколько взаимосвязанных друг с другом уроков:
а) верующие должны уважать
трудящихся у них
предстоятелей в Господе,
вразумляющих их;
б) верующие должны почитать руководителей
с любовью за их дело.
Я обратил внимание на то, что один греческий артикль управляет всеми причастиями, переведенными как "трудящиеся", "предстоятели" и "вразумляющие". Это указывает на то, что тут говорится о разных функциях одной и той же должности.
Я подумал, что понадобятся более глубокие пояснения. Поэтому, копнув немного глубже, обнаружил следующее:
1) Уважать - глагол (oida) означает также
"относиться с благосклонностью".
2) Трудиться - глагол (kariao) может означать
"быть изможденным и разбитым тяжелой работой",
"падать в обморок от непосильной работы",
"тяжко трудиться",
"много работать".
3) Быть предстоятелями - глагол "proisteli" имеет несколько значений:
"устанавливать перед",
"делать важным",
"устанавливать над",
"публично выставлять",
"выбирать в качестве чьего-либо лидера",
"ставить кого-либо над другими, наделяя властью",
"назначать с помощью власти",
"предпочитать",
"оценивать что-либо выше чего-либо",
"председательствовать",
"управлять",
"надзирать",
"направлять".
(Это же слово используется и в других стихах: Рим. 12:8; 1 Фес. 5:12; 1 Тим. 3:4; 1 Тим. 3:5; 1 Тим. 3:12; 1 Тим. 5:17; Тит. 3:8; Тит. 3:14).
4) Вразумлять -
"предупреждать",
"приводить в напоминание или приводить напоминанием".
5) Почитать -
в греческом оригинале - глагол и наречие;
глагол - "egeomai" имеет несколько значений:
"взять руководство",
"председательствовать",
"управлять",
"думать",
"обдумывать",
"считать",
"оценивать",
"почитать";
наречие - "huperekpеrisso":
"в великом множестве",
"неизмеримо".
Таким образом, смысл данного стиха можно толковать следующим образом:
братья в Фессалонике
должны относиться с великим почтением
к тем, кто у них тяжко трудится;
к тем, кто поставлен над ними Господом;
к тем, кто вразумляет их;
они должны почитать их
с любовью,
неизмеримо за дело их.
Я сделал еще несколько выводов:
1. В этом стихе говорится об одном служении, а не о нескольких.
2. Служение, наиболее соответствующее описанным здесь обязанностям, является служением пресвитера-епископа.
3. В данных стихах указываются некоторые обязанности и характеризуются люди, занимающие эту должность :
а) они назначены к этому служению Богом;
б) они поставлены над фессалоникийцами
в роли лидеров,
в роли руководителей;
в) они должны назидать членов тела Христова.
4. Указываются также некоторые обязанности членов церкви:
а) они должны относиться к руководителям с почтением;
б) они должны проявлять к ним искреннюю любовь за работу, которую те выполняют.
Таким образом, пресвитеры, или епископы получают от Господа руководящую и главенствующую роль в церкви, но это не означает, что они вольны быть маленькими, злобными "диктаторчиками" или власть имеющими мирянами. И если люди должны почитать их и относиться к ним с безмерной любовью, то это из-за того, что пресвитеры совершают тяжкий духовный труд с любовью и деликатнос тью по отношению к людям. Существует вероятность, что члены церкви могут не относиться к пресвитерам с надлежащим уважением и почтением. Но есть другая вероятность, что и пресвитеры не будут выполнять свой труд с надлежащим прилежанием и усердием. Блаженна церковь, в которой и пресвитеры, и все ее члены руководствуются правильными стандартами, и несчастна та церковь, где эти стандарты игнорируются одной из сторон или обеими сторонами.
Было около трех часов дня, когда я незаметно заснул, однако уже через полчаса Терри разбудила меня, чтобы я мог приготовиться к визиту Троя.
Приводя в порядок свое слабое тело и свои мысли, я вдруг понял, что у меня нет никакой ясности относитель но того, как я буду строить разговор с Троем!
Ровно в четыре часа в дверь постучал Трой. Я пригласил его войти, несколько минут мы говорили о том, о сем. Я нервничал. Быть может, он принял мое поведение за следствие переутомления.
- Трой, обыскала ли полиция окрестности бассейна ночью в субботу после того, как мы оттуда уехали? - начал я. - Нашли ли там труп?
- Да, там обшарили все, но ничего не нашли. Пастор, что случилось прошлой ночью? Я едва не сошел с ума, пытаясь в этом разобраться, - ответил Трой.
- В ту ночь там у меня была назначена встреча с Филлом Миллоу, - признался я.
- С Филлом Миллоу?! - воскликнул Трой.
- Да, а ты знаешь Филла Миллоу? - спросил я, не на шутку озадаченный.
- Только с прошлой ночи! - объяснился он.
- А где ты встретил его? - продолжал я допрос.
- Мы арестовали его ночью за несколько часов до того инцидента в парке! - выпалил Трой.
- За что? - изумился я.
- За преступление десятилетней давности, в совершении которого он подозревается.
- За какое преступление? - продолжал я, чувствуя себя как прокурор, допрашивающий свидетеля.
- За убийство! - сам не свой ответил Трой.
- Кого он убил?
- О, ты его все равно не знаешь. Парня по имени Джим Коулиер!
- Мужа Мэнди Коулиер? - спросил я.
- Пастор, ты знаешь Мэнди Коулиер? - воскликнул он. - Я не могу понять, откуда ты ее знаешь. Она же олицетворение всего разврата, который творится в этом городе.
В этот момент я понял, что пришло время рассказать все. И я рассказал, что Троя пытался убить Филл Миллоу, что именно этот Филл Миллоу едва не пристрелил меня, что действовал он по наущению Мэнди, но мне не было известно, по каким причинам. Я сообщил Трою, как мы с Динкои свидетельствовали Филлу о Христе, как он чуть-чуть не раскрыл нам мотивы покушения. Но помешала Мэнди. Я также рассказал Трою о телефонном звонке Филла Миллоу и о назначенной им встрече, во время которой он пообещал рассказать мне все, в том числе и почему Мэнди хочет убить Троя. И именно Филла Миллоу я ожидал в парке возле бассейна. Я признался, что у меня возникли подозрения насчет этой встречи и что я опасался, не заманил ли Филл меня в парк, чтобы там и прикончить.
Я сделал паузу на секунду-другую, чтобы перевести дыхание и позволить Трою сделать свои замечания, если ему хотелось, но он молчал.
- И вот поэтому я был в ту ночь в парке, - продолжал я. - Поэтому так и перепугался, когда ты подъехал на своей полицейской машине, которую невозможно было увидеть из-за ослепительного света фар. Я думал, что это Филл. А когда узнал тебя, пришлось дать команду "ложись", потому что Филл мог находиться где-то рядом в кустах, прицеливаясь в тебя, в меня или в обоих. И по этой причине мы пригибались в машинах как можно ниже, чтобы нас не пристрелили прямо за рулем. А сейчас, выходит, что мы зря боялись: Филл уже сидел за решеткой по обвинению в преступлении, которое, вероятно, он никогда и не совершал. И по этой причине он не приехал в ту ночь на встречу.
В этот момент Трой, несмотря на то, что челюсть его отвисла от услышанного, задал мне вопрос:
- Откуда ты знаешь, что Филл не совершал того преступления почти десять лет назад?
- Филл сказал мне, что Мэнди заставляла его плясать под свою дудку на протяжении почти десяти лет, грозясь рассказать в полиции о преступлении, которое он не совершал. И, я полагаю, когда Мэнди узнала, что Филл собирается мне все рассказать, включая то, почему она хотела тебя убить, она, не долго думая, представила компетентным органам все те улики, которые скрывала долгие годы.
- Что за хитросплетение? - корректно заметил Трой.
- Но это еще не все. Филл раньше был проповедником и пастором и там, в своей церкви, повстречал Мэнди. Он бросил свое служение, семью и все остальное ради нее. И, как сказал Динк, это было крайне глупое решение! - добавил я.
- Пастор, что же нам сейчас делать? - спросил Трой.
Я почувствовал слабость и предложил, чтобы мы оба подумали над этим вопросом, а также вместе решили, что нам предпринять завтра.
Вечером после ужина я часок подремал. Почувствовав себя отдохнувшим и бодрым, снова обратился к своему исследованию - единственной для меня отдушине во всем том, что произошло за эти несколько дней. Как прекрасно было забыть Филла и Мэнди, пистолеты и пули, тюрьму и больницы и погрузиться в размышления над богословскими вопросами! Это занятие стало очень важным для меня.
Отрывком, которому я посвятил несколько минут размышления перед тем, как лечь спать, стал стих из 1 Тим. 3:1. Там говорится: "Верно слово: если кто епископства желает, доброго дела желает".
Я заметил Терри, что в связи с произошедшими событиями этот стих поставил меня в тупик. Я ощутил, что не особенно уверен, действительно ли желаю епископства, и, еще менее уверен в том, что служение епископа можно назвать добрым делом. Но такие мысли, я понимал, вызваны моими переживаниями. Я очень хотел стать проповедни ком, хотя и не очень ясно представлял тогда себе, что такое пресвитер (епископ).
Я пришел к выводу, что нередко проблемы современных церквей и заключаются в том, что братья хотят стать проповедниками или пасторами, не имея понятия, что это такое. Я понимал, что пастор не то же самое, что епископ, но определить различие я пока не мог. Можно сказать, что братья более жаждут возможности служения перед людьми, чем выполнять огромное количество незаметной никому черновой работы (мне вспомнилось 1 Фес. 5:12-13).
Но из 1 Тим. 3:1 явно следует, что брат может желать епископства, а если это так, то он доброго дела желает.
Заканчивая свое занятие, я попросил у Бога, чтобы Он даровал мне сердце, которое отдавало бы все силы и страстно желало бы истинного библейского пасторского служения для детей Божиих, а не для собственной славы. Я также просил о сердце, которое бы понимало, что это дело - доброе дело, несмотря на все сопряженные с ним испытания, скорби и разочарования.
Наступила суббота. Из-за болезни я не готовился к проповеди. Поэтому предполагалось, что это будет спокойная и легкая суббота. Я все еще не мог успокоиться и привести свои мысли в порядок после событий последних дней, но тем не менее серьезно подумывал о том, чтобы нанести сегодня визит Филлу Миллоу.
После завтрака мне показалось, что я почувствовал себя лучше, и тогда решил позвонить Трою и спросить его мнение. Из его слов заключил, что он думает примерно то же, что и я.
- Пастор, я думаю, ты прав: кому-то надо увидеться с Филлом, но я не уверен, что тебе надо идти со мной. Почему бы тебе не взять с собой Динка, если он уже однажды сопровождал тебя, когда ты ходил к Филлу домой. Кроме этого, Динк хорошо ориентируется в тюрьме, - сказал он.
- Это уж точно, - засмеялся я.
Итак, было решено, что сегодня днем мы с Динком пойдем, наконец, выяснять, почему Филл пытался убить Троя. А кроме этого, мы можем оставить для него такое необходимое в его нынешнем духовном состоянии свидетельство.
После звонка к Динку у меня еще оставалась уйма времени, поэтому я снова возвратился к рассмотрению вопроса о пресвитерах. Я радовался, что у меня всегда находилась возможность уделять время этому занятию, время, которое Бог в Своем провидении давал мне среди самых непредсказуемых и неожиданных обстоятельств. Какому удивительному, Всемогущему Богу я служу!
В тот день я изучал стихи из 1 Тим. 3:2-7:
2 Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен, благочинен, (честен), страннолюбив, учителен,
3 Не пьяница, не бийца, не сварлив, не корыстолюбив, но тих, миролюбив, не сребролюбив.
4 Хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью;
5 Ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией?
6 Не должен быть из новообращенных, чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом.
7 Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних, чтобы не впасть в нарекание и сеть диавольскую".
Вот какими качествами должен обладать епископ! К сожалению, далеко не все церкви и даже не все пресвитеры принимают их всерьез.
Я на несколько минут откинулся на спинку стула и задумался о так называемых индивидуальных качествах, перечисленных в приведенных стихах. Хорошо обдумав данный текст, сделал следующие заметки.
1. Пресвитер (епископ-блюститель, или старейшина) - служитель-мужчина, это следует из наставления апостола Павла о том, что епископ должен быть муж одной жены. Достаточно добавить к этим стихам другие, в которых говорится о старейшинах в Ветхом Завете и пресвитерах в Новом Завете, и становится очевидно, что нет ни прецедентов, ни библейских основ для того, чтобы назначать женщин на должность старейшин. Достаточно связать эти мысли с общим библейским учением о мужчине как главе в доме и в церкви, и вышеизложенный вывод станет очевидным.
2. Пресвитеры (епископы-блюстители) должны быть зрелыми, богобоязненными людьми, не из новообращенных и даже не из старших по возрасту. Успех в других сферах жизни не может являться основанием для избрания на пресвитерское служение.
3. Пресвитеры (епископы-блюстители, или старейшины) должны иметь опыт управления, что подтверждают вышеприведенные стихи, где сказано, что старейшины не могут управлять церковью, если они не умеют управлять собственным домом.
4. Пресвитеры (епископы-блюстители) должны быть безупречны в своей жизни и характере, о чем свидетельствуют предъявляемые к ним моральные требования:
а) безупречность в супружеской жизни;
б) безупречность в отношении трезвости ума;
в) безупречность в отношении целомудренной жизни;
г) безупречность в воздержании от вина;
д) безупречность в отношении честности;
е) безупречность в реакции на разногласия;
ж) безупречность в отношении к деньгам;
з) безупречность в домашней жизни;
и) безупречность в ведении духовной войны;
к) безупречность в свидетельстве от внешних.
Мои занятия прервал стук в дверь. Терри пошла открывать. Пришел Динк, который сказал мне, чтобы я одевался, так как мы едем в тюрьму. Он выяснил, что наилучшее время для визитов - 11 часов утра, оставалось около сорока пяти минут. Я поспешно оделся, и мы отправились.
Сидя в машине, я думал, как начать разговор с Филлом и какие вопросы задавать. Но оказалось, что все мои волнения были напрасны.
И вот мы прибыли в местную тюрьму. Динк шутил и здоровался со всеми, начиная от тюремщиков и кончая заключенными. После того, как за нами захлопнулось несколько дверей, Динк немного успокоился и сказал:
- Пастор, я очень рад, что Бог спас меня от всего этого!
Мы прошли в комнату ожидания. Сюда должны были привести Филла. Но он не появился. Пришел офицер-над зиратель и сказал, что Филл заявил, будто не знает нас! Понятно, мы были очень разочарованы, так как надеялись докопаться до сути происходящего.
Динк расстроился еще больше, чем я.
- Как же тогда мы узнаем от него то, что нам надо? - спросил он у меня возмущенно.
И Динк начал излагать свои планы, как заставить Филла говорить. Это были всевозможные предложения, начиная с угроз и кончая давлением со стороны приятелей, которые будут сидеть вместе с Филлом, если он умудрится загреметь в "большой дом", как выразился Динк. Так он называл тюрьму.
Я попытался втолковать Динку, что у Бога Свой план и что Ему не нужна "динковская помощь". Мой спутник, наконец, угомонился. Мы покинули тюрьму, и уже в машине он сказал:
- Да, сдается мне, что я узнаю все больше и больше о Господнем всемогуществе. Бог Всемогущ, Он Сам надавит на старого Филла или сделает что-нибудь другое, что задумал. Парень, это классная доктрина!
По пути домой я все думал, что заставило Филла изменить свое решение. Дважды, даже трижды он хотел мне рассказать, почему Мэнди охотилась за Троем, но теперь почему-то отказался от встречи. Наше разочарование было столь велико, что двигаясь по улицам Колледжтауна, мы с Динком не обменялись и десятком слов.
В невеселом настроении я подъехал к дому. Мне не хотелось никого ни видеть, ни слышать, ни вообще с кем-нибудь находиться рядом. Возможно, это было тем случаем, когда человек "впадает в различные искушения"? Но дома в моем уютном кресле ждал меня Тодд. Он выглядел так, будто только что нашел миллион долларов.
- Эй, Айра! - обратился он ко мне со своей мальчишеской улыбкой. - Я тебе сейчас скажу такое!
Я вспомнил обстоятельства нашей последней встречи. Тогда он был очень огорчен тем, какую уродливую форму приняло управление пресвитерами-старейшинами в Мидлвильской баптистской церкви. Что же могло произойти, что сделало возможным такую перемену? Я решил попытаться узнать.
- Ты от чего-то очень весел сегодня! Что за радостная весть заставила твою душу выпрыгивать из тела? - спросил я с улыбкой.
- Айра, я женюсь! - сообщил Тодд, сияя от счастья.
- Что? Когда? И как ее зовут?
- Ты ее не знаешь, но она просто красавица, именно то, что для меня приготовил Бог! - пропел Тодд.
- Откуда ты знаешь, что Бог приготовил ее для тебя? - спросил я с долей иронии.
- Ну, это подтвердили пресвитеры, - бахвалился он.
- Значит ты еще в Мидлвиле? - спросил я.
На этот вопрос Тодд ответил утвердительно.
Я задал еще один вопрос, не видя необходимости доказывать неправильность его решения остаться в церкви Билли Моутли после нашего последнего разговора.
- Подтвердили ли пресвитеры твой выбор, или ты подтвердил их выбор? - подозревая неладное, поинтересо вался я.
- Ну, перед тем, как позволить мне уйти, они сказали, что именно на этой девушке я должен жениться (хотя я никогда ее и не встречал). Они говорили, что если я уйду от них, то проигнорирую Божью волю насчет моей работы, да еще к тому же и насчет моей супружеской жизни. Должен признаться, вначале я не поверил. Но после долгих молитв, учитывая их рекоменда ции, согласился с ней встретиться. А когда увидел ее и поговорил с ней, то подчинился воле Бога, согласился остаться в церкви и жениться. О, я никогда еще не был так счастлив!
- Значит, они запланировали этот брак до того, как вы увидели друг друга? - тревожно спросил я.
- Да, но из этого я извлек драгоценный урок: мы должны доверять решениям пресвитеров и повиноваться им во всех делах, - извиняющимся голосом проговорил Тодд. - Так говорит Библия!
- Где? - прямо спросил я.
- Ой, Айра, почему, вместо того чтобы радоваться вместе со мной в эту счастливую минуту, ты пытаешься втянуть меня в богословский спор? Билли Моутли предупреждал, что тебе не понравится это решение! - недовольно процедил Тодд.
Я хотел сказать: "Получается, что Билли Моутли, взял на себя роль Святого Духа в твоей жизни? И ты будешь беспрекословно повиноваться всему, что прикажет тебе Билли?" Но я сдержался и не сказал этого.
- Тодд, лучше убедиться, что в этом действительно воля Бога, иначе в твоей жизни произойдет катастрофа страшной силы, которая разрушит твою жизнь и похоронит служение! Я не удивлюсь, если услышу, что она дочь одного из пресвитеров!
В ответ он долго говорил, но, хотя он и проливал свет на некоторые факты, ему недоставало убедительности:
- Айра, должен признаться, я был расстроен, когда впервые занял должность помощника Билли Моутли. Я считал, что там попахивает законничеством, что пресвитеры имеют слишком большие полномочия и что они могут принимать в моей жизни слишком большое участие. Но со временем я увидел, что они действуют в моих интересах. Я узнал там много нового, научился больше подчиняться Господу и быть более уверенным в Его воле, чем когда-либо еще. И, пожалуйста, ты сам не пытайся играть роль Святого Духа в моей жизни. Я не в твоей власти, а во власти пресвитеров Мидлвильской церкви, и, если они усмотрели в этом браке волю Бога для меня, я подчинюсь Его воле. И какая разница, что моя невеста - дочь одного из пресвитеров?
Было ясно, что никто не смог бы переубедить Тодда, поэтому я перестал и пытаться. Мне оставалось только надеяться, что ему не придется до конца своей жизни сожалеть о принятом решении, хотя, должен признать, я не испытывал на этот счет больших иллюзий.
Я был рад, когда Тодд ушел. Я сел в свое уютное кресло и рад был просто сидеть и ничего не делать. Меня даже не прельщала возможность поразмышлять над вопросом об управлении церковью.
Весь воскресный день я посвятил отдыху, но был полон решимости уже на следующей неделе выйти за кафедру. Я решил посвятить отдыху и понедельник, а со вторника уж начать свою рабочую неделю.
Отдых тем не менее должен был все же включать и возврат к изучению вопроса об управлении церковью. Следующим стихом, который я намеревался рассмотреть, был 1 Тим. 5:17:
"Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении".
Я сделал несколько записей.
1. Греческое слово presbuteroi (мн. от слова presbuteros) значит "старейшины, или пресвитеры".
2. Слово proistemi (с ним мы уже встречались и ранее) является однокоренным по отношению к словам "управлять", "начальствовать", "надзирать".
3. Слово "kalos", соответствующее русскому "достойный", является прилагательным, которое имеет значение "правильный", "верный".
4. Фраза "должно оказывать" означает "быть оцененным как заслуживающий чего-либо", или "быть оцененным как достойный чего-либо", или "быть высоко оцененнным".
5. Слово, переведенное как "честь", имеет еще значения "достоинство", "ценность" или "уважение". Таким образом, пресвитеры, которые управляют, начальствуют или надзирают, должны удостаивать ся особой чести, особого достоинства или особого уважения.
6. Но у пресвитеров, кроме руководства людьми Божиими, есть еще один вид служения - тяжкий труд учения Словом, другими словами, в проповеди и наставлении.
Я продолжил свои записи.
1. Почему среди указанной в этом стихе группы церковных лидеров не упоминаются дьяконы? И сам себе отметил: здесь подразумевается, что дьяконы не выполняли управляющей функции в церкви.
2. Я должен был признать, что старейшины делятся на пресвитеров, которые руководят людьми Божиими, и пресвитеров, которые обучают Божиих людей Слову и доктрине.
3. Мне требовалось установить, в каком взаимоотношении находятся пресвитеры, которые обучают людей Божиих Слову и доктрине и пасторы-учи теля. Ясно, что они представляют собой единое служение - пресвитер-пастор/учитель, на которого возлагается дополнительная обязанность служения Словом Божиим перед собранием.
4. Предстояло выяснить еще вопрос о том, является ли служение пастора/учителя одним служением с двумя функциями (пресвитер - руководство и обучение) или двумя видами служениями (старейшины-руководители и старейшины -учителя). Я решил, что вернусь к этому вопросу в следующий раз.
5. На данный момент из 1 Тим. 5:17 стало ясно, что и старейшины-руководители, и старейшины-учи теля достойны глубокого уважения, но старейшины-учителя заслуживают его больше.
Телефонный звонок прервал неторопливый ход моих мыслей. Информация, которую мне сообщили, быстро заставила меня оставить все рассуждения.
- Преподобный Пойнтер? Это из тюрьмы. Мистер Филл Миллоу, наш заключенный, изъявил желание видеть вас. Не могли ли бы вы приехать сегодня днем?
Мне хотелось ответить, что я был в тюрьме позавчера, в субботу, и он отказался от встречи со мной. Но такой опрометчивый ответ мог слишком дорого стоить.
- Да, я приеду к вам примерно к часу дня, - ответил я.
- Он просил, чтобы вы были один! - сказал тюремный служащий.
Я вспомнил, что слышал такую же просьбу и раньше. И с этого момента меня мучил вопрос, удастся ли мне в этот раз встретиться с Филлом, а если да, то скажет ли он мне всю правду?
Таким образом, понедельник не стал для меня днем отдыха.
Отправляясь из дома, я думал, сколько же раз еще Филл Миллоу будет обнадеживать меня только для того, чтобы впоследствии отказаться. Но как человек, верящий в силу молитвы (а молился я много), я отправился на эту встречу с надеждой.
Когда, наконец, я встретился с Филлом, стало ясно, что он тяжко страдал. Я спросил, как он себя чувствует, но по лицу его было видно, что он не хочет говорить о своем здоровье. Очевидно, потому он заявил, что здоровье менее всего его волнует.
Я решил предоставить Филлу инициативу в нашем разговоре: пусть он расскажет мне, что он хочет. И, надо отдать Филлу должное, он очень скоро перешел к интересующей меня теме.
- Пастор, извините, что у меня не получилось приехать в парк в ту ночь. Я действительно намеревался быть там, но раньше, чем смог осуществить свои намерения, меня арестовали. А когда меня бросили в тюрьму, я чуть не сошел с ума, и мне в тот момент не хотелось видеть никого. Думал, что от этого будет только хуже. Очень сожалею!
Я сделал ни к чему не обязывающий кивок. Но следующие слова Филла прозвучали как гром среди ясного неба:
- Пастор, я пытался убить Троя для Мэнди, потому что она его настоящая мать!
- Что! - вскрикнул я. - Повторите-ка то, что вы сказали!
- Мэнди Коулиер - настоящая мать Троя Мэдфорда! - повторил он.
- Но мне всегда казалось, что он - Мэдфорд, - ошеломленно промолвил я.
- Так думает он, и так думают все. Но он не Мэдфорд! Он Коулиер. Его отец - это человек, в убийстве которого я обвиняюсь. Но в действительности убила его Мэнди. А семья Мэдфордов усыновила Троя после того, как Мэнди, едва только ребенок успел родиться, отдала его в приют.
- Но как это объясняет то, почему она сейчас хочет его убить? - спросил я, пытаясь понять, какой логике подчиняется мать, так относящаяся к собственному сыну.
- Мэнди никогда не хотела этого ребенка. Она не хотела, чтобы он родился. Она не хотела, чтобы он жил. Она сделала бы аборт, но в те дни это было противозаконно. Мэнди еще до этого делала аборт, и в тот раз она чуть не погибла. Поэтому ей показалось рискованным пойти на это снова. Но сейчас, когда аборты разрешили, в ее извращенном уме появилась мысль, что она имеет право убить Троя.
Может показаться странным, но мне пришлось согласить ся с этой частью ее извращенных умозаключений: нет никакой разницы между убийством еще не родившегося ребенка и убийством взрослого человека. Но я бы воспользо вался этим аргументом для того, чтобы не допустить убийства младенца или взрослого, а Мэнди - чтобы оправдать убийство одного из двух или обоих.
- Пастор, - продолжал Филл, - не могу понять, как я позволил ей так себя обмануть. И зачем я продолжал делать для нее эту грязную работенку, вплоть до неудавшего ся убийства?
- Вы сказали "неудавшегося убийства? " - спросил я.
- Да, я так сказал! Пастор, я в жизни никого не убил! И Господь не дал мне убить Троя. Но моя жизнь сейчас сплошной кошмар! -сказал Филл.
Разговор продолжался еще около часа. Мы не возвращались больше к теме убийства. Мы говорили о жизни Филла, о Божьей благодати и о милости Бога к грешникам. Мы обсуждали обращение Филла: было оно истинным или нет. Мы читали Писание и плакали: он - о своем грехе, я - из-за того, что явственнее, чем когда-либо, осознавал страшную, разрушающую силу греха в жизни верующего.
Прямо передо мной стоял человек, который оставил свое священное призвание, любящую жену, дорогих детишек, перспективное будущее служителя, церковь, всем сердцем преданную ему, и радость, которую ему мог дать только Христос. И из-за чего? Из-за пустяка, и даже меньше, чем пустяка. Я также увидел силу и лукавство врага душ человеческих.
И наконец мы с Филлом вместе преклонили колени. Он взывал к Богу из глубины души. Он вспоминал те далекие благословенные дни, когда еще не отступился от Господа, и просил Его их вернуть! Он терзался в муках раскаяния. А потом сердечно благодарил Бога за то, что его молитва была услышана. И когда настала моя очередь молиться, мне тяжело было говорить, я едва сдерживал слезы.
Мы даже и не обсуждали, как освободить его из тюрьмы. Филл попросил меня молиться, чтобы Господь даровал ему возможность свидетельствовать заключенным, как это делал апостол Павел.
Я пообещал, что скоро приду опять и тогда мы поговорим с Филлом о его будущем. Его ответ прозвучал ободряюще:
- Пастор, меня не пугает перспектива провести в тюрьме весь остаток своей жизни, потому что сейчас я стал истинно свободным. Лучше быть в тюрьме, но свободным в Господе, чем на свободе, но в рабстве у сатаны!
Мой дух упивался неземной радостью, когда я выходил из тюрьмы. Бог совершил Свою удивительную работу! Но оставалось еще много неразрешенных проблем.
Как мне рассказать обо всем Трою?
Как засвидетельствовать Мэнди?
Что будет дальше с Филлом?
И я по-прежнему должен продолжать изучение вопроса о пути церковного управления.
Вечером в тот понедельник, приехав домой, я продолжал находиться под впечатлением услышанного от Филла. Во время ужина я поделился новостями с Терри.
А после ужина, хотя и нелегко было заставить себя сделать это, я вернулся к изучению вопроса о церковном управлении. Пересмотрев заметки, сделанные мною в прошлый раз, я решил, что необходимо исследовать вопрос о том, предлагает ли Новый Завет две должности (старейшины -пресвитера и дьякона) или три (старейшина-пресветира, дьякона и пастора-учителя).
Писание выдвигает требования для пресвитеров (епископов) и дьяконов, как ясно видно из 1 Тим. 3, поэтому логично заключить, что в апостольской церкви существовало по крайней мере два вида служения.
Но как тогда понять ссылку на служение пастора-учите ля в Еф.4:11? Можно ли это служение назвать самостоятель ным и, таким образом, сделать вывод, что существует три вида служения? Или, может быть, пастор-учитель - та же должность, что и учитель-пресвитер в 1 Тим. 5:17? Если верен последний вариант, отрицает ли это, что в церкви имеются три вида служения?
Я откинулся на спинку своего любимого кресла и задумался. Какая картина складывается, если действительно существует три вида служения? И вот что я записал.
Дьяконы
Это слово в переводе означает "служитель". В Новом Завете дьяконы ни разу не называются лидерами или руководителями, не сказано также об их функции несения служения Словом, хотя некоторые это делали. Дьяконы являлись в церкви служителями.
Пресвитеры
Это пасторы и духовные руководители церкви. Они выполняют двоякую функцию: руководство и управление церковью, с одной стороны, а с другой - служение Словом Божиим. Таким образом, пресвитеры - это руководители и учителя церкви.
Пасторы-учителя
Особо одаренные служители Слова. Это вторая группа пресвитеров.
Я начал думать о том, где в Писании можно найти место, которое поможет ответить на мои вопросы. Я помнил о целостности Библии и о том, как в начале своего исследования с успехом обращался к Ветхому Завету.
Поэтому я задал себе простой вопрос: "Те же ли люди в Ветхом Завете служили Словом Божиим, что и в Новом Завете? Другими словами, назидали и служили ли Словом Божиим ветхозаветные старейшины?" Ответ у меня был: "Нет!"
Старейшины в Ветхом Завете являлись представителями народа и выполняли роль руководителей и судей по духовным и гражданским делам. Они не служили людям Словом Божиим. Словом служили священники.
Я взял ручку и начал записывать то, что приходило на память из предыдущих исследований Ветхого Завета. Я записал, что при изучении Ветхого Завета и Нового Завета нельзя ясно и четко определить переход от одного вида служения к другому. В Новом Завете о старейшинах (в русском переводе - пресвитеры) говорится, как о само собой разумеющемся факте, из чего можно сделать вывод, что служение пресвитеров Нового Завета не отличалось от служения старейшин в Ветхом Завете.
Я задал себе еще один вопрос: претерпело ли это ветхозаветное разделение на руководителей (старейшин) и служителей Слова (левитов, или священников) какие-либо изменения или дополнения? И пришел к выводу, что нет.
Я отметил, что значение слова "пресвитер" в Новом Завете довольно широкое. Этим словом называются апостолы, руководители и служители Слова. Я также заключил, что не все пресвитеры были апостолами (это очевидно), и на этом основании нельзя было считать само собой разумеющимся, что если служители Слова были пресвитерами, то все пресвитеры в новозаветной церкви были служителями Слова, или что в церкви существовала лишь одно пресвитерское служение.
Благодаря моему исследованию на эту, я вспомнил, как апостол Павел проводил различие между дарами управления и дарами учительства, к примеру в Рим. 12:4-8 и в 1 Кор. 12:1-31.
Итак, начали вырисовываться окончательные выводы:
1. В новозаветной церкви существуют три вида служения: дьяконы, пресвитеры и пасторы-учителя.
2. Дьякон занимается решением вопросов, связанных с материальными нуждами церкви.
3. Главная функция пресвитера - духовное управление.
4. Пастор-учитель - это пресвитер, который служит Словом.
5. Пастор-учитель - это духовный руководитель, в том числе и руководитель пресвитеров, так как он занимается изучением Писания и имеет в Нем наибольшие познания. Дар пастора-учителя - это способность изучать Слово Божие, проповедовать Его и находить Ему практическое применение в жизни церкви. Кто еще в церкви более компетентен для управления пресвитерами-старейшинами, как не пастор-учитель? И было бы явным противоречием, если бы человек, в обязанности которого входят проповедь и применение Слова Божия, не выполнял эти обязанности по отношению к людям, которые ответственны за управление церковью. Конечно, это не означает, что пастор-учитель диктует свою волю пресвитерам, так же, как не означает и то, что пресвитеры диктуют свою волю людям. Это значит, что бразды правления находятся в руках одного человека. Община не может быть руководима множеством людей, которые имеют одни и те же властные функции, но не имеют руководителя. Церковь с несколькими равноправными руководителями уподобляется телу с несколькими головами.
Улыбка озарила мое лицо, ибо я понял, что только что произошел генеральный прорыв. Самая большая проблема, которую можно было себе вообразить, возникала в церкви от принципов "всяк и каждый руководит церковью" (самоуправление, или общинная форма управления церковью) и "у лидеров нет своего лидера" (управление старейшинами, или пресвитерская форма), когда в церкви нет человека, который был бы наделен всей полнотой власти.
Библия предлагает самую лучшую форму: в церкви есть несколько пресвитеров, среди них есть пасторы-учителя, которые направляют остальных пресвитеров в действиях по руководству церковью. Если пасторов-учителей несколько, то из их среды назначается главный.
Лежа в кровати, я думал о том, что прошедший день ознаменовался двумя важными достижениями. Первый - прорыв в деле Троя, а другой - в изучении вопроса о церковном управлении.
Ситуация с Троем была сложной. Мне необходимо было увидеть Мэнди и сообщить Трою, что она его мать, хотя я и не знал, как к этому правильно подступиться. Я решил выспаться (было уже очень поздно), а утром обдумать тактику поведения.
Выспаться, однако, не удалось, я был поднят с постели телефонным звонком часа в три ночи. На другом конце провода находился Филл Миллоу. Он был чрезвычайно взволнован:
- Пастор, Мэнди только что застрелилась. Она мертва!
- Что ты сказал? - переспросил я, протирая глаза.
- Я сказал, что Мэнди только что совершила самоубийство! - повторил он.
- Где?! - вскричал я.
- У себя дома. Пастор, она позвонила мне сразу же после того, как вы ушли. Я попытался ей засвидетельствовать, сказал о моей новой радости во Христе, уверил, что у меня с греховной жизнью покончено. Сказал ей даже, что вы знаете, что она мать Троя. Я сделал попытку поделиться с ней Благой вестью в любви и кротости, но она не слушала. Она проклинала меня, Господа, вас, Динка и особенно Троя. В конце концов повесила трубку. А минут десять назад меня разбудили и сообщили, что Мэнди мертва.
Я опустился на стул, Филл продолжал:
- Пастор, когда соседи услышали выстрел и сообщили в полицию, на место выехал ...Трой! Получается, он обнаружил тело собственной матери, сам об этом не зная. Для него она будет просто очередным трупом!
- Ему сообщили, кем Мэнди ему приходилась? - с неописуемой тревогой спросил я.
- Нет, насколько я знаю, кроме меня, вас и Мэнди, это никому неизвестно. А Мэнди никогда ему об этом не говорила, - ответил Филл.
Я поблагодарил его, повесил трубку и начал продумывать мои следующие действия. Я знал, что полиции понадобится некоторое время на очистку места трагедии от крови и на составление всевозможных протоколов, так что я мог еще успеть туда. Но потом пришло в голову, что это ровным счетом ничего не решит. Более того, Трой захочет узнать, зачем я приехал. Какой предлог смогу я ему представить, кроме правды? Но готов ли он услышать ее? Я решил, пусть он завершит свою работу, пойдет домой, отдохнет, а днем мы встретимся с ним подальше от места трагедии, и я попытаюсь все объяснить.
Будучи во власти услышанного, я со страхом дивился испорченности человеческого сердца и силе врага, стремящегося захватить душу и управлять ею так, чтобы та отвергла благодать Божию и осталась верна сатане. Какие семена заложены в человеке от рождения: ненависть, да такая, что мать жаждет убить собственного ребенка; безграничное упрямство и лукавство, так что человек считает возможным сфабриковать на своего ближнего дело и засадить за решетку за преступление, которое тот никогда не совершал; даже безумие самоуничтожения! О, какой силой и поработитель ной мощью обладает сатана, если он умеет заставить нас позабыть даже самый главный человеческий инстинкт - инстинкт самосохранения! Если бы не Божья благодать, и мы бы все пошли по этому гибельному пути, свидетель ствуя о неизмеримом греховном потенциале собственного естества?
Даже в истинно верующем есть остатки греха, что наглядно видно на примере Филла Миллоу. Размышляя так, я вдруг обнаружил связь между этими событиями и моим изучением вопроса о церковном управлении. Даже спасенные люди, которые руководят церковью, могут выглядеть праведниками, в то время как сознательно или бессознательно они ведомы корыстолюбием, гордостью, жаждой власти и другими грехами, которые порождаются остатками нашей греховной природы.
Я вернулся к размышлениям об управлении в церкви. В конечном итоге я заключил, что в церкви обязательно должен существовать механизм контроля за пресвитерами и пасторами-учителями. Ведь человеческая греховность - это хотя и неприятная, но неоспоримая реальность. Может даже случиться, что абсолютная и никем не ограниченная власть над людьми Божиими попадет в руки совершенно далеких от Бога людей. Тогда ввиду свойства греха обольщать человеческие сердца (даже сердца пресвитеров), сила греха может привести к лицемерию со стороны этого обманутого сердца (даже сердца пресвитера, или старейшины). И такое вот обманутое сердце может иметь шансы на то, чтобы принять пресвитерское служение, а потом повернуть церковь к законничеству, диктатуре и к разрушению церкви и людей Божиих.
Веки у меня стали тяжелыми, и я начал засыпать, думая, как удивительно все устраивает Всемогущий Бог, что эти два события (самоубийство и исследование вопроса о церковном управлении) вылились в конце концов в ценный духовный урок.
Остаток той ночи я провел, ворочаясь с боку на бок. Меня терзали два чувства: радость от продвижения в исследовании вопроса о форме управления церковью и неопределенность в том, что именно мне сказать Трою.
И вот ночной звонок.
- Брат Айра, надеюсь, я вас не разбудил? - начал Трой. Я поневоле улыбнулся, вспомнив, что и сам когда-то использовал подобную тактику разговора, когда мне приходилось звонить еще до первых петухов.
Я ответил, что мне сегодня что-то не спится и что он меня не разбудил.
Но вскоре я понял причину столь раннего звонка:
- Пастор, ты слышал, что Мэнди Коулиер мертва!
- Да, Филл звонил мне сегодня ночью, сказал, что она совершила самоубийство, и по этой причине я заснул немного позже обычного, - ответил я.
- Ты слышал, что меня послали на место трагедии? - продолжал Трой очень серьезно.
Я начал тревожиться, что ему что-то известно.
- Пастор, в тот момент, когда я уходил из участка, сюда кто-то позвонил и сказал, что Мэнди Коулиер - моя мать! Что за неуместная шутка! Тогда я связался с Филлом Миллоу, а он сказал, чтобы я позвонил тебе! Ты что-нибудь об этом знаешь? - спросил он.
Да, я совершил непростительную ошибку, испугался, не подозревает ли он меня в сокрытии информации, и задал ему вопрос, чтобы выиграть время:
- Трой, а ты не спрашивал об этом свою семью?
- Нет, не спрашивал. И только по одной причине. Я не хочу их так рано будить. Кроме того, я в более близких отношениях с тобой, чем со своей собственной семьей с тех пор, как произошел раскол в Первой баптистской церкви, и с тех пор, как я вместе с тобой ушел оттуда, чтобы помочь в создании новой баптистской церкви, - ответил Трой.
Теперь же ситуация изменилась в мою пользу! Но я больше не мог медлить с ответом:
- Трой, встретимся в кафе Саншайн, и я расскажу тебе все, что об этом знаю. Будь там через 15 минут!
Когда мы встретились, я рассказал Трою все и ждал, как он отреагирует. Но Трой сидел с каменным выражением лица и слушал, время от времени задавая вопросы. Я извинился, что не рассказал ему все раньше, и объяснил, что не знал, как мне к этому подойти.
Трой, казалось, все понял, внутренне он был потрясен, хотя внешне старался этого не показывать.
Наконец спросил:
- И как мне реагировать на известие, что женщина, которую я едва знал, женщина, которая была воплощением испорченности, женщина, которая, будучи беременная мною, если бы могла, сделала бы аборт, женщина, которая пыталась меня убить, женщина, которая сейчас мертва, женщина, чье самоубийство мне приходится расследовать, - моя мать? Должен ли я радоваться, что никогда не знал ее? Чувствовать ли мне себя счастливцем, что не рос в ее семье? Благодарить ли мне Бога, что не подпал под ее пагубное влияние? Прыгать ли от радости, вознося Господу хвалу о том, что не знал этого до самой ее смерти? Или мне скорбеть о том, что моя родная мать мертва, а я при ее жизни не знал, кем она мне приходится? Должен ли я на протяжении своей дальнейшей жизни думать, что, может быть, если бы я все знал, то сумел бы ей помочь?
Я решил не отвечать на эти вопросы. Намного лучше, если он сам сделает нужные выводы без моей помощи. Поэтому спросил:
- А что по этому поводу говорит Библия? Как отвечает на твои вопросы Господь?
Трой долго в задумчивости глядел на стол, потом мускулы его лица напряглись, чтобы подавить обуреваемые эмоции, и он ответил:
- Библия говорит, что все, что случается, случается по воле Божией. По воле Божией совершаются грехи, печали, потери, явные падения, и вообще все обстоятельства человеческой жизни.
Получив от него такой предельно ясный ответ, я решил помочь ему со следующим вопросом, с которым он столкнулся.
- Аминь, все в воле Божьей, даже твое рождение, жизнь и все мельчайшие обстоятельства, включая отношение Мэнди к тебе и ее смерть. Но это не означает, что ты не должен скорбеть! Воля Бога была в том, чтобы послать на смерть собственного Сына, но Он испытывал неподдельное горе при виде мучений Христа и при виде греха тех, которые замыслили и совершили преступление. Поэтому плачь, если нужно, скорби, но на фоне всего этого благодари Бога за Его провидение и пути.
Я прочитал ему стих, который в тяжелые минуты скорби часто мне помогал:
Тропа Господня кружит и петляет,
И сердце болит и щемит по дороге,
Но дух мой бодр, ведь дух мой знает,
Что нет и не будет ошибок у Бога!
Мы попрощались и разъехались по домам. Трой, казалось, одержал победу в этом испытании. Я думал, что для меня история с Мэнди Коулиер уже закончилась, но на деле оказалось не совсем так, в чем я удостоверился по прибытии домой.
Сообщение, ожидавшее меня дома, было из похоронного агентства. В нем спрашивалось, смогу ли я проповедовать на похоронах Мэнди Коулиер, и указывалось, что ее муж, Филл Миллоу, просит меня об этом. Я решил, что не стану отказываться.
Но сюрпризы на этом не кончились. Звонил Тодд и спрашивал, можно ли ему прийти сегодня в гости, чтобы познакомить нас со своей невестой. Я перезвонил ему и сказал, что согласен встретиться попозже, хотя, честно говоря, дел у меня было невпроворот.
Выкроив время, я вернулся к изучению вопроса о форме церковного управления. Основные моменты были уже выяснены, но тем не менее осталось еще несколько стихов, которые следовало рассмотреть, чтобы убедиться, содержится ли в них что-то новое. Я решил разобраться с этим за один раз.
Все время обращаясь к библейским отрывкам в том порядке, в котором они размещены в Новом Завете, я подошел к Посланию к Титу 1:5-9:
5 Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал:
6 Если кто непорочен, муж одной жены, детей имеет верных, не укоряемых в распутстве или непокорности.
7 Ибо епископ должен быть непорочен, как Божий домостроитель, не дерзок, не гневлив, не пьяница, не бийца, не корыстолюбец,
8 Но страннолюбив, любящий добро, целомудрен, справедлив, благочестив, воздержан,
9 Держащийся истинного слова, согласного с учением, чтобы он был силен и наставлять в здравом учении и противящихся обличать.
Часть этого отрывка, бесспорно, созвучна третьей главе Первого послания к Тимофею, где изложены необходимые требования, которым должен соответствовать пресвитер. После анализа этого отрывка я отметил следующие:
Стих 5
Павел оставил Тита на острове Крит, чтобы тот выполнил две задачи:
1) довершил недоконченное;
2) поставил по всем городам пресвитеров.
Этот стих указывает на то, что в каждом городе было множество пресвитеров.
Стихи 6-9
Павел излагает требования к пресвитерам.
Пресвитер должен быть
непорочен,
верен в браке,
отцом верных детей, не укоряемых в распутстве или непокорности,
непорочен как Божий домостроитель,
не дерзок,
не гневлив,
не пьяница,
не сварлив,
не корыстолюбец,
гостеприимен,
любящий добро,
целомудрен,
справедлив,
благочестив,
воздержан,
держащийся истинного Слова, согласного с учением, чтобы он был силен наставлять в здравом учении и противящихся обличать.
Я вновь отметил, что слова "пресвитер" (presbuteros) и "епископ" (episkopos) используются как синонимы (стихи 5, 7), что мы наблюдали и прежде.
В Послании к Евреям 13:7 читаем следующее:
"Поминайте наставников ваших, которые проповедова ли вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни, подражайте вере их".
Вот что я записал, проанализировав этот стих:
1. Верующие имеют обязанности
по отношению к тем, кто руководит или управляет ими,
по отношению к тем, кто проповедует им Слово Божие.
2. Верующие должны
помнить их,
подражать их вере, взирая на кончину их жизни.
Таким образом, есть люди, которые управляют церковью. Хотя слово "пресвитер" в данном стихе не употребляется, речь тут, по всей видимости, идет именно о пресвитерах. Пресвитеры должны управлять посредством проповеди (проповедь и обучение) Слова Божия. Верующие должны почитать их труд (относиться с уважением, любовью и благодарностью, о чем говорилось в других стихах, которые я раньше рассматривал) и стараться подражать их вере, пристально наблюдая за их поведением. Пресвитеры должны внимательно следить, какую жизнь они ведут, потому что члены церкви наблюдают за святостью их жизни или за отсутствием таковой. Значит, то, что делают пресвитера, должно соответствовать библейскому учению.
Очень вероятно, что в этом стихе содержится намек на подотчетность пресвитеров-старейшин. А если они не ведут святую и благочестивую жизнь? Не уведут ли они с истинного пути верующих, которым предписывается им подражать? Не кажется ли очевидной в таком случае необходимость существования механизма подотчетности, с помощью которого члены церкви смогут контролировать соответствие пресвитеров библейскому стандарту?
В связи с этим вопросом я вспомнил стихи 1 Тим. 5:19-20, в которых утверждается, что и пресвитеры должны быть подотчетны:
"Обвинение на пресвитера не иначе принимай, как при двух или трех свидетелях. Согрешающих обличай пред всеми, чтоб и прочие страх имели".
В моих богословских записях отмечено следующее:
1. Принимай - глагол повелительном наклонении, он обозначает "приказ".
2. Обвинение - обвинение в преступлении или грехе.
3. При двух или трех свидетелях - возможен еще вариант "двумя или тремя свидетелями".
4. Обличай - еще один глагол в повелительном наклонении, который обозначает "обвинять, обличать, разоблачать, делать выговор, наказывать".
Таким образом, церкви предписано обвинение против пресвитера в каком-либо его проступке не принимать иначе, как только при двух или более свидетелях. В случае, если обвинение подтверждается, пресвитер должен быть наказан перед лицом всей церкви, чтобы воспитывать у нее праведный страх Божий и указывать на скорби и опасности, которые несет грех.
Вот они, те стихи, которые я искал! Они до основания разрушают человеческие спекуляции о неприкосновенно сти пресвитера и его неподотчетности никому, кроме как Господу Богу. Церковь имеет право и обязанность требовать от пресвитеров ответа. И никак не является правдой то, что пресвитеры выше любой критики, в них нельзя сомневаться.
Божии люди должны быть руководимы и управляемы пресвитерами, которые выполняют свои обязанности в соответствии со Словом Божиим. Божии люди должны подражать пресвитерам, если они живут по проповедуемому ими Слову Божьему. А если пресвитеры, или старейшины, не проповедуют и не живут по Слову, то у людей Божиих есть право и обязанность выдвинуть против них обвинение, однако для этого должны быть два или три свидетеля. Если грех пресвитера установлен, то его необходимо обличить перед всей церковью, чтобы всем было понятно: церковь воспринимает грех серьезно, даже если согрешает пресвитер. Никакой человек, даже пресвитер, или пресвитера, не освобожден от отчетности. Пресвитер ответственен не только перед Богом.
Я пришел к выводу: любой, кто верит в полную испорченность человека, должен понимать, что нельзя наделять пресвитеров неограниченной властью и контролем над церковью. Необходимо выработать четкий механизм их отчетности перед нею.
Я подумал, что проанализированные мною стихи могут пригодиться в разговоре с Тоддом.
Хотя я с ног валился от усталости и не имел ни малейшего желания видеть Тодда или его будущую жену, но, стиснув зубы, постарался получше приготовить ся к их визиту. Честно говоря, я с большим нетерпением ожидал, когда они придут, чтобы увидеть, что это за "пресвитерский" выбор.
В назначенный час раздался стук в дверь. Про себя я заметил, что раньше, как правило, Тодд опаздывал. Когда я открыл дверь, то сразу обратил внимание на его веселое настроение. Думаю, он хотел произвести впечатление на свою спутницу.
Терри и я поздоровались с ними, усадили на диван и попытались завязать разговор. И вдруг Тодд залился смехом, да так, что задрожали стекла:
- Ну-ка, Айра, догадайся!
Так Тодд больше всего любил начинать разговор, и я уже давным-давно сдался и не пытался разгадать хотя бы одну из его загадок:
- Тодд, я понятия не имею, что готово слететь с твоего языка!
- Так вот, - сказал он хвастливо, - сейчас ты разговариваешь с пастором церкви!
- Так ты опять пастор? Я-то думал, что ты никогда в жизни не оставишь Мидлвильскую баптистскую церковь! - с преувеличенным энтузиазмом воскликнул я.
- Ну, я, наверное, ее и не оставлю! - интриговал меня Тодд, стараясь подольше подержать меня в неведении.
- Так ты стал пастором Мидлвильской баптистской церкви? - в недоумении спросил я.
- Да, сэр, утверждаю это с такой же уверенностью, как то, что меня зовут Тодд. Я пастор Мидлвильской баптистской церкви! - гордо заявил мой собеседник.
- Что же произошло с преподобным Билли Моутли, тамошним супер-знатоком? - спросил я и сразу же устыдился сказанных слов.
- Пресвитеры его уволили! - объяснил Тодд.
- Пресвитеры его уволили? - не поверил я своим ушам.
Тодд рассмеялся и спросил:
- Здесь эхо, что ли? Да, старейшины его уволили и попросили меня стать их пастором!
Старина Тодд торжествовал, так эффектно преподнеся мне последние новости.
- Как это произошло? - продолжал я спрашивать.
- Против Билли восстал один из пресвитеров, а другие последовали за ним. Билли пытался защищаться, но этот старейшина встал и в споре с ним одержал верх. Он напомнил Билли, как тот учил их, что у всех пресвитеров равная власть. Это означало, что у Билли власти ничуть не больше, чем у других пресвитеров. Этот пресвитер сказал ему: "Я такой же, как и ты! У меня столько же власти, сколько и у тебя! Я такой же глава церкви, как и ты! Я и остальные старейшины имеем власть, и если у нас нет разногласий, мы можем попросить тебя оставить служение, что и делаем! - рассказал Тодд.
- Как повел себя Билли Моутли? - спросил я.
- А как ему надо было себя вести? Он ушел. Они следовали его же учению. Все пресвитеры-старейшины равны. Пастор-учитель - это старейшина, и у него столько же власти, сколько и у любого из руководителей-пресвитеров. Билли учил их этому, и сам был обязан претворять в жизнь учение или же признать, что учил ереси, что и тогда было бы основанием, говорили пресвитеры, для его увольнения.
- И после этого ты согласился стать пастором в этой церкви? - спросил я с неприязью.
- Да, сэр. Я считаю, что это огромная честь быть пастором в Мидлвильской баптистской церкви, - сказал Тодд.
- Но неужели ты не понимаешь, что случившееся с Билли может произойти и с тобой? Неужели ты не понимаешь, что они используют тебя, чтобы пережить кризис, а потом, когда будет удобно, они избавятся и от тебя?
- О, они никогда не поступят так со мной: я ведь женюсь на дочери пресвитера, того старейшины, который инициировал увольнение Билли. Он защитит меня от нападок других старейшин. Не так ли, дорогая? - спросил Тодд, пытаясь вовлечь свою будущую жену в нашу дискуссию.
Я понял, что напрасно теряю время, пытаясь образумить старого друга своими доводами. Тодд собирался стать пастором в очень нестабильной церкви по неверным мотивам. Я думал, что Тодд уже попал во все ловушки, расставлен ные в стране дураков, однако нынешний его поступок превосходил все предыдущие глупости.
Когда мы еще беседовали, зазвонил телефон. Глухой, невнятный голос послышался в трубке.
- Пастор Пойнтер, можно ли с вами вскоре встретиться?
- Ну, да, я думаю. А с кем я говорю? - спросил я.
- Это Билли Моутли, мне надо с кем-то поговорить!
У меня не было желания видеть Билли Моутли. У меня не было желания встречаться с Тоддом и его будущей женой! Я устал. Мне не хотелось видеть людей, разговаривать с ними, пытаться помочь им разобраться в их проблемах!
Такие мысли, очевидно, были результатом моей усталости. Никто, кажется, не понимает, что мне нужен отдых.
Терри, по-видимому, все поняла и вежливо попросила наших гостей уйти.
- Тодд и Джейн, это так любезно с вашей стороны, что вы выкроили минуточку, чтобы заглянуть к нам. Но сегодня у Айры был напряженный день, и он до сих пор не восстановил силы. Боюсь, мне придется настоять, чтобы он до ужина поспал. Надеюсь, вы понимаете меня?
Мы обменялись прощальными любезностями, и Тодд с Джейн ушли. Она не произвела на меня никакого впечатления. Джейн казалась невеселой, я заметил, что у нее быстро менялось настроение. Но, надо все же признать, что я был знаком с ней всего несколько минут и что почти все время говорил один Тодд. Вдобавок ко всему Джейн не была наделена сказочной красотой, которую приписывал ей Тодд. Не то, чтобы это было так важно, просто все эти детали укрепили мои подозрения о настоящих намерениях Тодда в отношении этого брака.
Я не сказал Тодду, что мне только что позвонил Билли Моутли. Мы договорились с Биллом встретиться завтра: мне все-таки необходим был отдых.
Подремав и поужинав, я почувствовал себя немного лучше и снова углубился в изучение вопроса о церковном управлении. Осталось добавить последние штрихи, и можно будет представить учение о церковном управлении моей церкви, чего я, надо сказать, очень жду.
1 Пет. 5:1-4
Этот отрывок гласит следующее:
1 Пастырей ваших умоляю я, сопастырь и свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая должна открыться:
2 Пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия,
3 И не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду, -
4 И когда явится Пастыреначальник, вы получите неувядающий венец славы.
Чтобы удобнее было работать, я разделил этот текст на составные части.
I. Назидающий
Петр -
сопастор (греч. sumpresbuteros - сопресвитер),
соучастник в славе, которая должна открыться,
свидетель страданий Христовых.
II. Назидаемые
Среди прочих адресатов - пресвитеры (presbuteros)
III. Назидание пасторам (в оригинале - пресвитерам)
"Пасите Божие стадо, какое у вас..."
Пасите ( повелит. накл. аориста действительно го залога, 2-е лицо, мн. ч., в оригинале - poimanate, что значит:
"кормите стадо",
"приглядывайте за стадом",
"пасите",
"надзирайте
стадо Божие,
людей Божиих,
поместную церковь".
У вас
поместная церковь, к которой вы принадлежите,
поместная церковь, где вы служите,
поместная церковь, где вы поставлены.
Надзирая (episkopountes - прич. наст. вр., действительного залога, им. пад., мн. ч., муж. р. от episkopeo, что значит "надзирать, присматривать, направлять, руководить, или управлять").
"Не принужденно, но охотно".
Не по принуждению,
не вынужденно,
добровольно,
не насильно,
не в силу обязанности,
от искреннего сердца перед лицом Божиим,
с добровольным духом перед Богом,
по собственному желанию в присутствии Божием.
"Не для гнусной корысти, но из усердия".
Не из жажды наживы,
не во имя личной выгоды,
не в стремлении к нечестной выгоде,
не для гнусной корысти,
но искренне, даже при отсутствии финансового вознаграждения,
но охотно, даже при отсутствии личной выгоды.
"И не господствуя над наследием Божиим..."
Господствуя (katakurieuontes - прич. наст. вр., действительного залога, им. пад., мн. ч., муж. р. от katakurieuo, что означает:
"не как узурпаторы власти,
не как руководители-тираны,
не как захватчики господства").
Наследием - ton kleron - род. пад., мн. ч. от kleros, что значит "вклад, доля, часть, кусок, пай".
"...Но подавая пример стаду..."
Пример - tupoi - им. пад., мн.ч., муж. род от tupos
что значит "образцовый узор, впечатление, пример".
IV Награда пасторам (в оригинале - пресвитерам)
Время награды,
когда придет Пастыреначальник.
Пастыреначальник - archipoimenos,
Награда -
неувядающий венец славы.
Этот отрывок подтверждал сложившуюся на основании нескольких предыдущих стихов картину. Пресвитеры-старей шины должны иметь правильные мотивы, правильную позицию и правильную цель своей деятельности. Предостере жение трудиться определенным, установленным образом указывает на вероятность занятия этой должности людьми, которые могут исполнить свои функции неверно.
В этом отрывке Петр не дает разъяснений, как поступать с отступившимися от Бога или оступившимися пресвитерами. Но в реальной жизни все сводится к нескольким мерам, к которым могут прибегнуть христианин и церковь, если они уличили своих пресвитеров в неверном исполнении их обязанностей.
1. Христианин, члены церкви должны молиться и предоставить все в руки Бога.
2. Христианин, члены церкви могут оставить эту поместную церковь и перейти в другую.
3. Христианин, члены церкви могут прибегнуть к определенному ясно установленному механизму выдвижения одного или нескольких обвинений против пресвитера или пресвитеров.
Первый вариант звучит очень набожно, но какие конкретно действия можно предпринять для того, чтобы устранить трения и проблемы? Несомненно, Бог наделил Церковь обязанностью содержать себя в чистоте, что мы можем увидеть из большого числа библейских стихов на тему церковной дисциплины. В подтверждение приходят на память стихи 19-20 из 5-й главы 1 Тим.
Второй вариант ответа также не предлагает пути для решения проблемы. Уйти из церкви - означает оставить ее на растерзание греху и неправильным решениям людей, порочащих Церковь Господа Иисуса.
А вот третий вариант верен. Вспомним опять 1 Тим. 5:19-20.
Я решил закончить работу. Уже около получаса я боролся со сном. Отложив книги, пошел спать. Думая о завтрашнем дне, честно признаться, не ощущал решительно никакого энтузиазма. Но одно меня радовало: пройдет еще несколько дней, и я смогу возвратиться к моему служению. Быть может, тогда я отдохну, и люди, наконец, оставят меня в покое! Но вряд ли!
Утром я почувствовал себя немного лучше, но не надо было забывать, что именно сегодня я договорился о встрече с Билли Моутли. Я ощущал неприязнь к Билли: ведь он испортил жизнь стольким людям. Его действия породили во многих церквах неразбериху. Я не знал, в каком настроении он будет сегодня. А у меня самого настроение было далеко не лучшее. Правда, после того как я помолился и исповедал все Господу, прося Его дать мне нужное настроение, почувствовал прилив сил.
Около одиннадцати утра я отправился на ленч. Войдя в кафе, я едва узнал Билли. От былого высокомерия не осталось и следа. Было очевидно, что он сделал из своих неприятностей необходимые выводы.
Билли признался, что он породил монстра в Мидлвильской баптистской церкви, введя в ней форму управления старейшинами. Это не означает, что такое управление церковью является ересью. Еретичен метод, с помощью которого оно устанавливалось. Билли привел мне длинный перечень ошибок, которые он допустил.
Во-первых, он поставил вопрос об управлении на рассмотрение церкви, не совсем ясно представляя себе учение Библии. Он просто решил, что форма управления церковью пресвитерами является библейской, уверенность его подкреплялась тем, что некоторые баптистские церкви тоже перешли к подобной форме управления. И поэтому Билли принял решение перейти к такой форме управления без должной подготовки и не представив ее должным образом членам церкви.
Во-вторых, из-за этого презентация пресвитерской формы управления в церкви оказалась преждевременной и даже опасной: люди, избранные пресвитерами-старейшинами, считали, что все они обладали равной властью. Они пришли к выводу, что каждый из них наделен не меньшими властными функциями, чем пастор. Необдуманное изложение этого учения привело церковь к неясному пониманию того, как должна функционировать церковь с пресвитерс ким управлением. А это вызвало неразбериху, опасный плюрализм в руководстве, когда церковь лишилась одного реального лидера.
В конце концов все закончилось тем, что один из пресвитеров захватил власть в свои руки, а все остальные согласились с увольнением своего пастора. Последним доводом, по словам Билли, было то, что пресвитеры заявили, что руководят церковью они, а не пастор. А он был лишь один из них и был обязан подчиняться остальным. Все услышанное полностью соответствовало тому, что рассказал Тодд.
Когда Билл закончил, я спросил, почему он хотел меня видеть. Я напомнил ему, что и в нашей церкви могли возникнуть проблемы из-за его высокомерия и отвратитель ного поведения, которые он проявил во время проповеди. Я также напомнил, какой вред он причинил Тодду, и подчеркнул, что все может стать еще хуже, если Тодд женится не по Божьей воле и если он пострадает, будучи новым пастором Мидлвильской церкви.
Услышав эти слова, Билли повесил голову и со слезами на глазах попросил у меня за все прощения. Он согласился, что причинил большой ущерб своей церкви и людям и что возможны дальнейшие неприятности для Тодда и даже для Джейн. Билли спросил, какими действиями он сможет изгладить последствия его личного греха и невежества.
Я признался, что не могу ответить на этот вопрос. Проведя в служении уже несколько лет, я знал, что невозможно исправить горькие и прискорбные последствия греховных деяний в церкви или на служении, просто признав: "Я был не прав!" Это только начало, но степень греха может быть настолько велика, что остается лишь верить и молиться, что Господь как-нибудь разрешит ситуацию. Я сказал, что Билли должен обойти все церкви, в которых он проповедовал, и признаться в своем грехе и невежестве. В их числе должна быть и Мидлвильская баптистская церковь со всеми ее пресвитерами-старейшинами и их новым пастором Тоддом. После того как мы помолились, я уверил Билли, что он может звонить ко мне в любое время и по любому вопросу.
И вот тогда он сразил меня наповал своим следующим вопросом:
- Брат Айра, как вы считаете, возможно ли мне стать членом вашей церкви, чтобы работать вместе с вами? Мне нужна церковь для себя, для семьи и своего будущего. Я должен где-нибудь проявить себя. Я был бы полностью в вашей власти, признавал бы ваше неоспоримое главенство и был бы вашим учеником, чтобы вы могли рассудить, готов ли я к пастырскому служению или нет.
Я задумался над тем, к чему это все может привести, чем закончиться. Не принесет ли Билли разногласия в нашу церковь? Почему я должен ему доверять? А не задумал ли он лишить меня кафедры? Не возникнут ли проблемы из-за того, что в моей церкви есть его родственники? Не посчитают ли они, что его приход - верный знак нашего перехода к пресвитерской форме управления? А если я стану пытаться перевести свою церковь на пресвитерскую форму управления (библейский вариант), Билли,возможно, почувствует своим долгом всячески проталкивать это решение такими же несостоятельными методами, как и раньше? Или же он предоставит все дело мне и будет молча воспринимать происходящее?
Я буквально выплеснул ему все эти вопросы! Билли воспринял их с пониманием, однако с некоторым разочарованием сказал, что, возможно, ему согласятся помочь в каком-нибудь другом месте. Несмотря на все мои подозрения, я очень хотел помочь Билли. Но я должен был оберегать церковь Божию. Если бы только можно было быть полностью уверенным в его мотивах и искренности!
По пути домой я сокрушался, почему все "трудные" люди идут именно ко мне. Потом мне стало стыдно за такие мысли. Ведь в этом и заключается служение: в помощи грешникам, даже неудачливым служителям.
Возвратившись домой, я позвонил Билли и сказал, что готов с ним работать, но только на строжайших условиях, которые я ему тут же и изложил. Если бы Билли на них не согласился, я бы не стал его уговаривать. Но он согласился, и таким образом за этот день я приобрел для церкви еще одну семью.
Теперь я горел желанием узнать, что на все это скажет Тодд.
После непродолжительного отдыха я стал подводить итог моим исследованиям.
1. Ветхозаветные люди Божии были руководимы старейшинами.
2. Иудеи новозаветного периода были руководимы старейшинами.
3. Новозаветные люди Божии также управлялись старейшинами (пресвитерами - в русском переводе Библии).
4. Должность дьякона всегда была не руководящей, а служебной.
5. В новозаветных церквях было несколько пресвитеров.
6. В новозаветных церквях существовало служение пастора-учителя.
7. В новозаветной церкви главной обязанностью пастора-учителя было служение Словом.
8. Пастор-учитель был пресвитером, однако не все пресвитеры были пасторами-учителями.
9. Некоторые пресвитеры были ответственны главным образом за руководство церковью, а не за служение Словом.
10. Пастор-учитель был также главой всех пресвитеров, так как он имел дар проповедовать Слово Божие.
11. В Новом Завете четко изложены требования для того, кто желает быть пресвитером.
12. Среди этих требований есть требования любви, смирения и др.
13. И от людей требуются любовь, уважение к своим и послушание им.
14. Библия не требует от людей слепого послушания, пресвитеры не должны пытаться занять место Духа Святого в жизни каждого верующего.
15. Член церкви может выдвинуть против пресвитера обвинение, из чего следует необходимость в стандарте поведения и механизма привлечения к ответственности для пресвитеров и членов церкви соответственно.
Я также решил записать несколько своих идей по поводу того, как установить и заставить функционировать пресвитерскую форму управления в церкви.
Человек или люди, которые решили перевести церковь на такую форму, должны:
1) с большой осторожностью проводить этот процесс;
2) иметь абсолютно четкое представление о том, что такое церковь с пресвитерской формой управления; нельзя сначала изменить форму управления, а потом в процессе работы изучать, что она собой представляет;
3) понимать, что во многих современных церквах дьяконы выполняют функции старейшин;
4) четко определять, когда люди начинают выдвигать свои субъективные суждения по этому поводу, и стараться их исправлять;
5) понимать, что будет немало неправильных представлений и всяческих недоразумений по данному вопросу, но никогда не расстраиваться, а наставлять церковь по вопросу о церковном управлении;
6) особенно тщательно и тактично учить людей; делать это постепенно, стараясь ответить на все вопросы, не пытаясь силой навязать им новое учение;
7) объяснять людям, чем является пресвитерская форма управления: страх перед неизвестным и неуверенность в уже известном часто срывают все планы;
8) сначала рассказать о пресвитерской форме управления небольшой группе;
9) не назначать первую и главную попытку объснения пресвитерской формы управления на воскресное утреннее служение.
Форма управления не вопрос жизни и смерти. Если церковь примет пресвитерскую форму управления, хорошо, а если не примет, тоже неплохо. Ведь многие церкви творили большие дела для Бога в рамках самоуправления (общинная форма).
После принятия пресвитерской формы управления необходимо сделать следующее:
1. Информировать людей о работе пресвитеров. Пусть у членов церкви никогда не будет повода сказать, что они не имеют представления о том, что делают пресвитеры. Пресвитеры - это лидеры церкви, которые отвечают перед Богом, но также, несомненно, и перед людьми.
2. Заинтересовать людей в работе церкви, особенно в новых проектах. Не надо ожидать беспрекослов ного одобрения любой программы, представленной пресвитерами, если люди сами не были вовлечены в планирование и проведение этих проектов в жизнь.
3. Церковная дисциплина должна устанавливаться в соответствии с Библией. Люди должны знать о церковной дисциплине. Членам церкви необходимо дать право соглашаться или не соглашаться при решении вопросов о дисциплинарных действиях. Ведь поддержание дисциплины - это обязанность не только пресвитеров.
4. Помнить, что пресвитеры, которые действуют в одиночку, могут в конце концов стать диктатора ми, требующими от людей слепого одобрения и принятия всех их идей и мнений.
Я просмотрел свои сегодняшние записи и попросил Господа дать мне мудрости в объяснении пресвитерской формы управления. Я был убежден, что необходимы ясное понимание обязанностей людей перед пресвитерами (люди подотчетны перед пресвитерам), ясное понимание обязанностей пресвитеров перед людьми (они подотчетны людям) и ясное понимание обязанностей пастора-учителя (он отвечает за свои поступки перед церковью). Непонимание этих обязанностей, отсутствие процедур отчетности приводят к краху всей системы.
В следующее воскресенье я, как и планировалось, возвратился за кафедру. Какая радость вновь проповедовать после нескольких недель отсутствия! Несколько месяцев спустя мое здоровье окончательно пришло в норму, и я, по словам Терри, был сильнее, чем когда-либо.
Я стал проповедовать о пресвитерской форме управления в своей церкви, пользуясь рассуждениями, изложенными выше. Когда мы закончили подготовительную работу (потребовалось больше года, чтобы наставить людей в новом учении), новая форма управления в нашей церкви была принята почти единогласно. Даже миссис Полмер проголосовала "за".
Трой Мэдфорд с честью прошел через тяжелые испытания, связанные с его настоящей матерью Мэнди Коулиер. Я проповедовал на ее похоронах, дивясь про себя, что очень часто, когда человек отходит в мир иной, последнее слово остается за Евангелием Иисуса Христа. Тем не менее это были грустные похороны. Нет слов печальнее, чем "могло бы быть и по-другому".
Филл Миллоу вышел из тюрьмы вскоре после самоубийства Мэнди. Улик против него не оказалось. Он вернулся в церковь и вновь посвятил свою жизнь Богу. Сейчас Филл возрастает в Господе.
Динк не перестает удивлять меня и членов церкви своим духовным ростом. Динк считает, что, возможно, Господь призывает его начать проповедовать. Я молюсь, чтобы Господь усмотрел для Динка возможность проповедо вать в тюрьмах, если он серьезно говорит о своих намерениях.
Тодд женился и до сих пор является пастором Мидлвильской баптистской церкви. И только время покажет, как сложатся его отношения с женой и с церковью.
Билли Моутли по-прежнему в нашей церкви. Он ни разу не уклонился от принятых им обещаний, т.е. от норм поведения, согласно которым он работает вместе со мной. Я думаю, что очень скоро Билли будет готов вернуться к служению.
И, должен признаться, я получаю наслаждение от появившегося свободного времени теперь, когда мое третье богословское исследование закончено! Но это не надолго, потому что сегодня мы с Терри узнали, что она ожидает нашего первого ребенка. Представляете себе, Айра-младший!
Но я считаю, что не следует слишком расслабляться. Чувствую, что скоро, очень скоро, у меня появится новая тема для исследования!
Я до сих пор все намеривался заняться эсхатологией. Мне кажется, что Господь выбирает для меня темы в свете событий, которые происходят по Его воле в моей жизни. К тому же эсхатология так противоречива! Быть может, я запишу мои мысли на этот счет перед самой своей смертью, и потом, если люди осмеют меня, я, по крайней мере, буду чувствовать себя комфортнее, зная, кто был прав, а кто нет.
Как бы там ни было, я думаю, что скоро вновь возьмусь за очередное исследование. Мне кажется, что между моим третьим и четвертым исследованиями промежуток будет меньше, чем между первыми двумя и третьим!
Сноски:
001 Об этих обстоятельствах рассказано в кн.: Белчер Р. П. "Путь очищения". Мн.: Церковь "Завет Христа", 1999.
002 Пресвитер (греч.) - старейшина.
003 Конгрегация - община, члены церкви.
004 Софтбол (англ.) - мягкий мяч. Спортивная игра, разновидность бейсбола, в которой исключена возможность получить травму. Играют женщины и дети.
005 Сто тринадцать килограммов.
После событий, описанных в книге "Путь управления", прошло десять лет. Роман начинается с того, что однажды вечером одиннадцатилетний сын Пойнтера, Айра младший, спрашивает у отца, не собирается ли тот оставить семью ради другой женщины. Как выяснилось, мальчика беспокоил этот вопрос потому, что папа Эприл, его школьной подружки, ушел к другой женщине. Через некоторое время Пойнтер узнает, что отец Эприл - это Джаспер Шауэрс, его бывший одноклассник, который привел самого Айру к Богу. Как же так случилось, что сейчас он оставил семью и церковь ради другой женщины?
Пойнтер решает встретиться с Джаспером. Оказывается, тот считает, что, однажды согрешив, он потерял свое спасение. Перед Айрой встает новая богословская проблема: можно ли потерять спасение?
Вскоре Джаспер попадает в тюрьму по обвинению в убийствах и ограблении. Совершал ли Джаспер эти преступления и можно ли потерять спасение? Об этом вы узнаете, прочитав эту книгу.
Я совершенно не был готов к вопросу, который задал мне поздним осенним вечером 1983 года мой сын Айра-младший. Дети всегда задают самые невероятные вопросы, однако такого я не ожидал. Но сначала я хотел бы рассказать о предшествующих событиях.
Мы переехали в Семинари-сити летом 1983 года, когда меня пригласили преподавать в баптистской семинарии, где я завершал работу над докторской диссертацией в области богословия. К сожалению, это означало отказ от работы в моей любимой баптистской церкви Колледжтауна "Единение", где я был пастором почти одиннадцать лет.
Было нелегко решиться оставить всех тех, с кем мне пришлось пережить трудные времена и кого я так любил. Я был вынужден покинуть всех, кроме моего друга Динка, который решил писать докторскую диссертацию в той же самой семинарии, куда я приехал работать. Мы по-прежнему были вместе, хотя и у него, и у меня появились новые обязанности, новые дела.
Из-за переезда наш сын Айра-младший, которому шел уже одиннадцатый год, вынужден был прейти в другую школу. Этой осенью он пошел в пятый класс. У него была сестричка, а у нас любимая дочка - Лиззи, родившаяся весной 1982 года. Мы все были счастливы, во всяком случае, я не видел абсолютно ничего, что мешало бы нам всем думать именно так. В этот осенний вечер я поднялся в комнату к Айре-младшему, чтобы пожелать ему спокойной ночи и сразу же обратил внимание на то, что мой сын выглядит как-то не так, как обычно. Он был молчалив и даже не улыбнулся мне, когда я вошел. На мой вопрос, все ли у него в порядке, Айра как-то неопределенно пожал плечами и ничего не ответил. Мы вместе помолились, я поцеловал его и спустился к себе в кабинет, чтобы продолжить работу.
Спустя примерно час мне понадобилось подняться наверх, чтобы взять из спальни кое-какие бумаги, и я вдруг услышал плач. Открыв дверь в комнату Айры, я спросил, все ли у него в порядке. Мой мальчик ничего не ответил, лишь продолжал плакать. Его плач разрывал мне сердце. Я вошел в комнату и начал утешать его, гадая, что же могло произойти, чтобы наш веселый и уравновешенный сын плакал так горько. Он ничего не отвечал на мои расспросы, рыдания буквально душили его, не давая говорить.
Что же произошло? Неужели я как-то обидел его? Или он поссорился с мамой? Возможно, он плакал оттого, что с появлением Лиззи мы стали меньше уделять ему времени?
Или что-то произошло в школе? Иногда дети бывают очень жестоки во взаимоотношениях друг с другом. Может быть, он скучает по своим прежним школьным друзьям? Однако он выглядел вполне счастливым еще сегодня утром, рассказывал о своих новых друзьях. Не обидела ли его новая учительница?
Возможно, произошло что-то такое, что ранило чувствительное сердце нашего мальчика, какая-то несправедливость или оскорбление? Он был воспитан в строгих библейских правилах, хорошо знал, что такое грех и к каким последствиям может привести жизнь во грехе.
Наконец он успокоился. Я взял его на руки и стал расспрашивать. Я думал о многих вещах, но все равно не мог догадаться, какая все-таки причина заставила плакать моего дорогого мальчика! Как мало мы знаем порой наших детей.
Айра окончательно успокоился, вытер слезы и наконец-то смог говорить. Он задал мне вопрос, от которого я буквально остолбенел, потому что не видел в нашей жизни ничего, что могло бы вызвать его. Айра спросил:
- Папа, а ты не бросишь нас с мамой и маленькую Лиззи, чтобы уйти к другой женщине?
Представляете?! Однако вопрос был задан и на него надо было отвечать.
Я как мог успокоил сына, уверив его, что никогда в жизни не сделаю ничего подобного. Я объяснил ему, что мы с мамой поженились, потому что этого хотел Бог, и не нам, людям, разрушать то, что сделал наш великий Господь. Я очень люблю и его самого, и нашу маму, и маленькую Лиззи. Мои слова, похоже, успокоили его. Теперь я мог задать и свой вопрос:
- Сынок, а почему ты спрашиваешь меня о таких странных вещах?
В то, что он мне сказал , было трудно поверить. В новой школе у него уже появилось много новых друзей, но особенно он подружился с девочкой по имени Эприл. Она тоже была новенькой. Они учились в одном классе, а во время большой перемены даже ходили вместе завтракать. Но сегодня она не пришла в столовую, хотя и была в школе. Айра быстренько поел и побежал искать свою подругу. Он нашел ее за большим деревом во дворе. Эприл сидела прямо на земле и плакала. Айра спросил, что случилось, но девочка не отвечала, продолжая горько плакать. Тогда он тоже сел рядом с ней на землю и сказал, что никуда не уйдет, пока она ему все не расскажет.
- Папочка, ты не представляешь, как она плакала! - с волнением говорил мне Айра. - Я просто не знал, что делать!
В конце концов он уговорил девочку поделиться с ним своим горем, убедив в том, что если уж он сам не сможет помочь ей, то его папа точно сумеет. Эприл сказала:
- Айра, надо, чтобы кто-то помог моему папе. Но я не знаю никого, кто мог бы это сделать! Затем она рассказала, что произошло. Ее папа оставил семью и ушел к другой женщине. Эприл просила его не уходить, но он все равно ушел, пообещав, правда приходить навещать ее. Но это не привело ни к чему хорошему, потому что когда папа приходит домой, он совсем не обращает внимания на Эприл, они с мамой ссорятся и кричат друг на друга, говорят всякие нехорошие слова.
- Айра, я ухожу в свою комнату, закрываю дверь и плачу каждый день, но никому нет дела, чем я занимаюсь, - сказала девочка.
Это продолжается уже несколько недель. Ее отец с каждым своим приходом кричит все громче, говорит ужасные слова, а вчера даже ударил маму. Эприл совершенно не знает, что делать, ей тяжело находиться в школе, разговаривать с людьми, потому что все время она думает только об одном.
- Папа, я испугался, что и у нас в семье может случиться такое, поэтому я плакал, - сказал Айра.
- Я просто не могу себе представить, что будет со мной, если ты уйдешь!
Голос моего сына задрожал, на глазах показались слезы.
Я опять начал говорить ему, что наша семья была создана по воле Божьей и для Его славы, поэтому мы никак не можем поступить так, как поступил папа Эприл. Я напомнил Айре, что мы христиане, что мы дорожим семьей совершенно по-особенному, не так, как это делают те, кто не знает Христа. Мы стараемся следовать Слову Божьему, записанному в Библии. А там сказано, что семья должна быть крепкой, что муж не может оставить свою жену, также и жена не может оставить мужа. Я мысленно благодарил Бога за то, что Он дал нам Библию, откуда я мог черпать утешение и для своего сына, чтобы малыш не усомнился в надежности своего дома.
Я говорил довольно долго. Мне показалось, что Айра совершенно успокоился, но он вдруг сказал, заикаясь от волнения:
- Но, папочка, ведь папа Эприл тоже христианин! Он тоже пастор, как и ты! Как же это может быть? Или он не читал Библию? Если он пастор, то в своих проповедях он говорит людям то же, что и ты, но делает, получается, совсем другое? Неужели бывают и такие христиане?
Не первый раз в жизни я пожалел, что не хватает времени! Мой сын находился в сложном духовном состоянии, и кто, если не я, должен был помочь ему, объяснить и успокоить? Также я должен был помочь его подружке. Я должен был укрепить их детскую веру.
Наш мальчик был замечательным сыном - послушным и честным, внимательным и заботливым. Он никогда не доставлял нам никаких хлопот, его любили не только мы с Терри, но и все наши знакомые. Он рос в церкви, с раннего детства был наставляем в Слове Божьем. И сейчас он нуждался не только в моей отцовской помощи, но и в библейском наставлении.
Мы неоднократно удивлялись, насколько хорошо знал наш сын Слово Божье. Он знал, что грех - это преступление против Бога. Если он делал что-то плохое, то очень огорчался, иногда даже плакал от того, что нарушил волю Господню. Он уже покаялся и заявил о своей вере, что было большой радостью для нас с Терри. Мы не могли мечтать о лучшем сыне и постоянно благодарили Господа в молитвах за то, что Он дал нам такого чудесного ребенка. Я не мог себе представить нашу жизнь без него. И то, что произошло с сыном Динка (несколько лет назад малыш был украден, его так и не нашли), заставляло нас еще больше дорожить нашим ребенком, каждым часом, проведенным с ним вместе.
Наш разговор еще не закончился. После некоторого молчания, когда мы просто сидели, прижавшись друг ко другу, и молчали, Айра сказал:
- Папа, я обещал Эприл, что ты поможешь ей и ее родителям. Я уверен, ты можешь сделать это! Ведь и ты, и папа Эприл - пасторы, значит, вы должны понимать друг друга лучше, чем остальные. Правда, ты поможешь папе Эприл, и она больше не будет плакать ни у себя в комнате, ни в школе?
Мне не хотелось особенно обнадеживать его, и я сказал, что сначала хотел бы познакомиться с Эприл, узнать больше о ее папе, а затем уж по возможности встретиться с ним. Мне не хотелось говорить ребенку, что и пастор может быть большим грешником, гневливым прелюбодеем и сквернословом. Должность пастора или проповедника отнюдь не делает человека святым. И пастор тоже может быть невозрожденным человеком, недостойным звания христианина. Обычно такие люди очень не любят, когда им указывают на их грех, они предпочитают сами обличать других. Тем более, это может делать пастор, который, несомненно, не однажды совершал бракосочетания и наставлял супружеские пары.
Так бывало уже не однажды: наступает время и передо мной возникает та или иная проблема, требующая дополнительного изучения. Так было, когда я исследовал вопрос о кальвинизме, о крещении Святым Духом, об управлении в церкви. Мой сын обозначил новую проблему, и я вынужден вновь отправиться в путь!
Мы договорились с Айрой, что он после школы приведет к нам Эприл. Мое расписание позволяло использовать послеобеденное время для знакомства с девочкой. Она жила не очень далеко от нас, а наш дом, в свою очередь, был недалеко от школы. Они могли сами прийти, а затем Айра проводил бы Эприл домой.
Терри встретила девочку очень доброжелательно, немного поговорила с ней об учебе и их с Айрой школьных друзьях, а затем, сославшись на занятость, ушла. Эприл сразу же стала серьезной и спросила:
- Мистер Пойнтер, вы поможете моему папе?
Сказав это, она тихонько заплакала.
Я смог хорошенько рассмотреть подружку нашего сына, пока Терри разговаривала с детьми. Это была очень хорошенькая забавная девчушка. Пышные светлые волосы были аккуратно собраны в два хвостика. Ее огромные глаза смотрели прямо на собеседника, на расспросы Терри она отвечала вежливо и непринужденно. У нее было интересное произношение, похоже, девочка выросла где-то в южных штатах. Короче говоря, девочка была совершенно очаровательная, я теперь понял, почему Айра-младший выбрал ее в подружки.
А сейчас Эприл плакала, и мы с сыном пытались ее утешить. Я сказал, что приложу все усилия, чтобы помочь ее папе, но для этого мне надо знать, как его зовут и где он живет. Эприл ответила, что адрес у нее где-то в сумке. Всхлипывая, она начала искать. Я тем временем продолжал расспрашивать ее.
Оказывается, они приехали из штата Джорджия (я не ошибся насчет ее произношения). Папа Эприл был там пастором около десяти лет. Там прошла вся жизнь девочки. Но когда папа оставил их, мама решила переехать в Семинари-сити, откуда была родом и где жила ее семья. Мама встретила папу, когда они оба учились здесь в семинарии. (Я подумал, что примерно в это время здесь учился и я. Может быть, мы были даже знакомы.) Церковь, в которой ее папа был пастором, получала обильные Божьи благословения. Он пришел в очень малочисленную общину, очень много работал, и Господь благословил его труд. Церковь возросла до нескольких сотен человек. Эприл рассказывала, каким хорошим проповедником был ее папа, как любили его люди, вспоминала, как ей нравилось ходит в церковь. Ее глаза вновь наполнились слезами и она жалобно сказала:
- Мистер Пойнтер, пожалуйста, помогите моему папе!
Я попросил ее не плакать, а продолжить рассказ. Девочка продолжила:
- Все было так хорошо до той несчастной ночи, когда я проснулась оттого, что папа и мама громко ссорились. Я встала и вышла из комнаты, чтобы послушать, о чем они говорят, потому что раньше я никогда не слышала, как они ругаются. Мне было просто любопытно, когда вдруг я услышала, как папа сказал, что больше не любит маму, что он уходит от нее к какой-то Саре Зенкстер. Мама расплакалась и сказала, чтобы он уходил прямо сейчас и никогда больше не возвращался. А папа в ответ - что он давно уже собирался уйти, потому что никогда не любил маму и женился на ней только потому, что я должна была родиться.
Эприл замолчала и подняла на меня свои глазищи:
- Мистер Пойнтер, я раньше не подумала об этом, но теперь... Получается, они не хотели, чтобы я у них была? И папа не любил меня с самого начала, потому что из-за меня он должен был жениться на маме?
Что я мог ответить? Да и можно ли что-то объяснить ребенку в такой ситуации? Я был поражен до глубины души. Неужели христианин, пастор может так поступать, быть таким жестоким, думать только о себе? Неужели он не страшится гнева Господнего? Как могут взрослые люди поступать подобным образом с детьми? Он разрушил не только свою семью, но и свое служение, лишил себя Божьих благословений. Вот она, греховная сущность человека! Разврат и обман живут в людских сердцах. Человек возлюбил грех больше Господней святости и покатился по наклонной дорожке. Что за извращенный ум у человека, предпочитающего прелюбодеяние жизни вечной!
Я успокоил Эприл, сказав, что ничего не происходит без Божьей воли. И если она родилась, значит, это было угодно Богу, ее рождение было согласно Божьему провидению, что бы ни говорили по этому поводу люди. Девочка выслушала меня и спросила:
- Мистер Пойнтер, а что такое Божье провидение?
К моему большому удивлению, первым ей ответил Айра:
- Божье провидение означает, что Господь все контролирует, и все, что происходит с нами, угодно Ему. Об этом написано в первой главе Послания к Ефесянам. Как там, папа? Я помню только "...по изволению воли Своей...".
Я напомнил ему упомянутый им стих: "В Нем и мы сделались наследниками, бывши предназначены к тому по определению Совершающего все по изволению воли Своей" (11 стих).
Айра добавил:
- А еще в Библии написано, что все, что происходит с нами, служит для нашего блага. Особенно это касается тех, кто любит Господа и старается жить по слову Его.
Мне было приятно слышать, что сын, оказывается, помнит мои проповеди и правильно понимает то, чему мы с Терри учили его все эти годы.
Эприл изумилась:
- Айра, что ты говоришь?! Неужели Бог посылает нам печаль и все то неприятное, что с нами происходит в жизни? Неужели Бог хочет для нас плохого? Айра заверил ее, что Бог не хочет ничего плохого для тех, кто верит в Него, наоборот, если с ними и случается что-то не очень хорошее, то Он всегда делает так, чтобы даже плохое пошло на пользу. Так написано в Библии, а в ней только правда. И Господь не допустит, чтобы что-то случилось без Его воли, об этом тоже в Библии написано.
Эприл обдумала услышанное и, похоже, ей это понравилось, потому что она повеселела. Я был рад, что Айра смог объяснить девочке так, что ей стало понятно. Но я еще не получил достаточно информации, чтобы предпринять какие-нибудь шаги. Я спросил у девочки:
- Ты все хорошо рассказала, Эприл, но я даже не знаю твоей фамилии и имени твоего папы. Скажи мне это.
- Меня зовут Эприл Шауэрс, - ответила девочка, - а моего папу зовут Джаспер Шауэрс.
Вот это да! Джаспер Шауэрс! Кто бы мог подумать, что мне доведется еще встретиться с ним. Именно ему, Джасперу, я обязан своим обращением к Богу.
-Эприл, - сказал я, - оказывается, мы с твоим папой давно знакомы.
Девочка удивилась. Мы помолились вместе, и Айра пошел проводить свою подружку. Я же погрузился в воспоминания.
Именно отец Эприл помог мне найти дорогу ко Христу. Именно он, Джаспер, нуждался теперь в моей помощи.
Я вспомнил тот день, когда познакомился с ним. Видел-то я его и раньше, он принадлежал к тем ребятам, которые называли себя "возрожденными христианами". Но он никогда не замечал меня, не свидетельствовал, не приглашал на молодежные собрания, как это делали другие. Возможно, я и сам несколько сторонился его, потому что мне не нравились его радикальные взгляды, о которых он неоднократно заявлял во всеуслышание. Я был скромным новичком, а Джаспер уже заканчивал школу. Однажды, когда я в одиночестве стоял у окна, он подошел ко мне.
- Привет! - сказал он. - Я - Джаспер Шауэрс. Ты познал Иисуса Христа? Он поможет тебе.
- Привет, Джаспер. Почему ты вдруг решил, что мне нужна чья-то помощь?
Я не имел никакого желания говорить об Иисусе, но от Джаспера было не так-то просто избавиться! Он радостно обнял меня и закричал:
- Я хочу помочь тебе, потому что я спасен! Я знаю Христа! Он избавил меня от тяжести греха. Это Он послал меня, чтобы я рассказал о Нем тебе.
Он говорил, растягивая слова, глотая окончания, что выдавало в нем уроженца южных штатов. Вцепившись в меня, как клещ, он говорил и говорил о грехе, о жизни без греха, о вечной жизни и опять о грехе. Это был типичный арминианский "наезд". Джаспер утверждал, что человек если сильно захочет, может спасти себя, обратившись ко Христу. Этот парень показался мне восторженным религиозным фанатиком, которому нет дела до чувств или состояния человека, ему лишь бы выговориться. Я вежливо выслушал его, не стремясь сойтись с ним поближе, как не стремился и раньше подружиться с подобными ему людьми.
Но шло время, и как-то незаметно мы стали почти друзьями. После того, как я проигнорировал его восторженные благоглупости, он не оставил попыток обратить меня. Он не понимал, что быть верным свидетелем Христа всегда, даже в гонениях, - это одно, но приставать к людям, чтобы они прогоняли тебя, и гордиться, что страдаешь за имя Христа - это совсем другое. Несмотря на некоторые его странности, я скоро привык к нему. Я даже стал находить определенную прелесть в его южном произношении, которое поначалу казалось мне ужасными. Некоторые из наших одноклассников, бывало, даже не понимали его, как это случилось с одной девушкой. Джаспер сказал ей:
- Нуиноугии'ть'э!
Девушка обиделась, решив, что Джаспер обозвал ее неприличным словом, а он просто похвалил ее ноги. Обиделся в свою очередь и Джаспер, что его комплимент не был оценен, не забыв при этом добавить:
- Господи, прости ей и благослови!
Все эти полтора года, пока он не закончил школу, мы неплохо проводили время вместе. Я терпел его, он терпел меня, но кроме терпения у нас было и взаимное уважение. И настал день, когда я вынужден был признать, что действительно Господь послал Джаспера в мою жизнь. Именно он дал мне Библию и беспрестанно зудел над ухом, то требуя, то умоляя, чтобы я читал ее ежедневно. Святой Дух говорил ко мне со страниц Священного Писания, обличал меня. И наконец настала та ночь, когда я понял, что являюсь величайшим грешником, что мне не может быть прощения, что я - ничтожнейшее и недостойнейшее существо изо всех живущих. Я обратился к Господу, поняв, что только Он может помочь мне. Мы молились вместе с Джаспером обо мне, о всех грешниках, кто еще не познал Господа. Потом Джаспер воскликнул:
- Аллилуйя! Настал тот миг, когда мой друг стал моим братом! Я уже думал, что этого никогда не будет, так хитро ты уползал от очевидных вещей, ящероподобный брат мой.
Однако после того, как он окончил школу, мы с ним как-то незаметно расстались. Я знал, что он отправился в семинарию, затем, через пару лет, кто-то рассказал мне, что он служит пастором в штате Джорджия. Как-то так получилось, что ни он, ни я не стремились к возобновлению старых отношений.
Хотел бы я знать, как он отнесется ко мне сейчас? Удастся ли нам возобновить наши старые приятельские отношения? Интересно, как он выглядит сейчас, изменилась ли его манера разговора? Раньше он всегда улыбался, когда разговаривал с людьми, вне зависимости от предмета разговора. Я никогда не видел его кричащим, поэтому совершенно не мог представить себе то, о чем рассказала мне малышка Эприл.
Я решил отправиться в Джорджию рано утром в субботу и попробовать найти его в том городе, откуда приехали его жена и дочь.
Я выехал в субботу утром, не предупредив Джаспера о своем визите. Я уже столкнулся с тем, что некоторые старые друзья отвергают помощь и даже восстают на тебя, когда ты пытаешься им помочь осознать грех и справиться с ним. Я решил приехать неожиданно, чтобы Джаспер не смог отказаться от разговора со мной и чтобы у него не было времени подготовить оправдательную речь. Я был уверен, что Джаспер прекрасно сознает свою вину, но именно поэтому он и будет всячески оправдываться, полагая, что я приехал наказывать его. Мне хотелось появиться внезапно, но вместе с тем показать свои добрые намерения помочь старому другу и его прелестной дочке, поговорить с ним по душам. Да, я намеревался обличить его грех, но и обличение может быть разным. Чтобы достучаться до человека, не обязательно потрясать кулаками и грохотать во всю мочь. В подобном случае обличаемый во грехе человек может ожесточиться, замкнуться в себе и никакого разговора не получится.
Я сразу же нашел дом, в котором теперь жил Джаспер Шауэрс. Он жил здесь с Сарой Занкстер, о которой я ничего не знал и поэтому от души надеялся, что ее не будет дома. Я припарковал автомобиль на другой стороне улицы и немного посидел в машине, наблюдая окрестности. Никто не входил ни в дом Джаспера, ни в соседние дома; никто и не выходил. Было около девяти часов утра. Может быть, здесь принято долго спать по выходным?
Я вышел из машины и подошел к входной двери. Не могу сказать, что я чувствовал себя уверенно, когда постучал. Но мне никто не ответил. Я постучал сильнее. Нет ответа. Тогда я прислушался, доносится ли какой-нибудь шум из дома. Мне показалось, я услышал шаги. Я постучал еще раз, и дверь медленно открылась. На пороге стоял сам Джаспер Шауэрс. Увидев меня, он буквально остолбенел. Так мы и стояли, глядя друг на друга. Я улыбнулся, хлопнул его по плечу и прогнусавил, стараясь подражать южному произношению: "Нуы, тэк и буудем штоять?"
Мои слова вызвали у Джаспера улыбку. Он обнял меня и сказал на своем ужасном наречии, что очень рад меня видеть. Но в дом не пригласил, а сказал, что сейчас мы поедем в один ресторанчик позавтракать.
- Не поверишь, не ресторан в Джорджии, а чистый Нью-Йорк! - несколько натянуто улыбаясь, сказал Джаспер. Не возвращаясь в дом, он направился к моей машине.
- А что, у тебя нет сегодня занятий в семинарии? - поинтересовался он.
- Нет, сегодня я свободен.
Сев со мной в машину, Джаспер заметно расслабился. Мы отъехали от дома в молчании. Джаспер, по-видимому, догадался о причине моего появления. Об этом я и спросил его. Он пожал плечами и ответил:
- Я так полагаю, что тебе захотелось узнать, почему такая старая гончая, как я, не охотится больше для Господа.
- Да, именно это мне и хотелось бы знать, - подтвердил я, решив только отвечать на вопросы, предоставив возможность самому Джасперу рассказать и объяснить все происшедшее.
- Ну, так вот, - горько сказал Джаспер, - я потерял спасение. Затем я все потерял, даже мою малышку Эприл. Ты видел ее?
Я подтвердил, что действительно знаком с его дочкой и что она учится в одном классе с моим сыном. Именно она, Эприл, рассказала мне, что произошло, и дала его адрес. Я рассказывал, какая у него замечательная девочка, как она тоскует без него, пытаясь растопить сердце отца. Джаспер улыбнулся и сказал:
- Да, она действительно забавная и милая, как целый десяток щенков!
- Ну и как ты мог оставить такого ребенка? -спросил я. - Дружище, что произошло с тобой?
Джаспер в раздумье барабанил пальцами по колену. Затем он сказал:
- Я потерял спасение, вот и все. Теперь я никуда не гожусь, я точно старый одноглазый пес, который доживает свои дни на заднем дворе по милости хозяина. Я слишком погряз в грехах, я впал в грех прелюбодеяния и потерял спасение. Что еще можно добавить?
Признаться, я был несколько удивлен такой постановкой вопроса и осторожно спросил:
- Ты решил, что ты уже никогда не получишь спасения? Мне кажется, что тот, кто однажды потерял спасение, может еще раз получить его, если на то будет Господня воля.
- Я думал об этом, Айра, - ответил Джаспер. - Я так думал раньше, когда сам еще был спасен. Но потом я читал Библию и пришел к выводу, что, потеряв спасение однажды, ты уже не можешь получить его вновь. Это так же невозможно, как научить кошку охотиться на медведя!
Его странные сравнения уже начали мне надоедать. Я спросил:
- Где именно в Библии ты прочитал об этом?
- Да везде! - ответил Джаспер. - Возьми хотя бы шестую главу Послания к Евреям : "Ибо невозможно - однажды просвещенных, и вкусивших дара небесного, и соделавшихся причастниками Духа Святого, и вкусивших благого глагола Божия и сил будущего века, и отпадших, опять обновлять покаянием, когда они снова распинают в себе Сына Божия и ругаются Ему" (стихи 4-6).
И Джаспер начал объяснять мне этот отрывок относительно себя. Он выделил девять положений:
1. Однажды он уже был просвещен.
2. В то время он вкусил небесные дары.
3. Он разделил радость просвещения со Святым Духом.
4. Он познал радость от Слова Божьего.
5. Ему было дано познание величия и силы грядущего века.
6. Но он отпал.
7. Он опять начал распинать в себе Иисуса.
8. Он "ругался Ему".
9. Поэтому новое покаяние невозможно, невозможно и его обновление.
- Согласись, что нельзя яснее сказать обо всем, что произошло со мной, - сказал Джаспер. - Даже слепой увидит, что таким, как я, нет никакой возможности вновь заслужить прощение и спасение.
- Постой-ка! - перебил его. - Ответь мне на такой вопрос: ты действительно стремишься получить прощение своих грехов? Или то, что с тобой произошло, служит просто оправданием, как и приведенные тобой стихи из Библии, а на самом деле ты просто не стремишься быть с Богом? Может быть, таким замысловатым способом ты хотел просто изменить свою жизнь и расстаться с семьей? Ты сравнивал себя со старой собакой. Разве ты не знаешь, что даже самая старая собака стремиться вернуться с заднего двора в свою будку?
В этот момент мы подъехали к ресторану и были вынуждены на время прервать наш разговор. После того как у нас приняли заказ, беседа возобновилась.
- Айра, сказал Джаспер, - мне бы тоже хотелось верить, как веришь ты, что спасение нельзя потерять. Я так хочу поверить в это, чтобы знать, что моя жизнь, которая сейчас хуже, чем у бешеной собаки, может измениться! Но ты сам так ли уверен, что не можешь потерять спасение? Ведь мы с тобой, как две горошины из одного стручка. Единственное, что нас отличает - это спасение. Ты веришь, что спасен, а я - что потерял его навсегда. Но как ты можешь быть так уверен? Только один Бог знает, кто спасен, а кто просто думает так. И не старайся, ты не убедишь меня в том, что это правильно - "спасен однажды - спасен навсегда"! Вот я перед тобой, некогда спасенный, и кто я теперь? Скажи честно, разве не наполнены наши баптистские церкви теми, кто уверяет, что спасен, но на самом деле продолжает жить прежней жизнью? Или теми, кто, получив спасение, потеряли его, но не признаются в этом? Я хоть не лицемерю.
Мне было буквально физически больно слышать такие слова от человека, который указал мне путь спасения.
- Джаспер, - сказал я, - я точно знаю, что ты не прав. Но ты не веришь мне. Хочешь, будем встречаться раз в неделю, чтобы узнать, что на самом деле говорит Библия по этому вопросу? Мне тебя не переубедить, но Господь может это сделать. Я буду цитировать Библию, а ты будешь только слушать и задавать вопросы. Ну, как?
Джаспер раздраженно встал, прошелся возле стола, опять сел и нехотя согласился, поставив условие: я должен буду на все его вопросы приводить ответы только из Библии, а не ссылаться на свое мнение. Потом он виновато улыбнулся и добавил:
- Не думай, что я тебе не верю, но для меня авторитет Библии выше авторитета самого уважаемого человека.
Я был согласен изучать вопрос о возможности потери спасения на таких условиях. Я даже обрадовался тому, что, несмотря на все произошедшее, мой старый друг по-прежнему верит Слову Божьему. Мы договорились встречаться по субботам утром, когда у меня не было занятий. Я с радостью согласился разобрать более подробно этот важный вопрос, хотя и плохо представлял себе, как мне удастся переубедить такого закостенелого арминианина, каковым являлся Джаспер. Но я был твердо уверен, что только Божья правда может помочь моему другу!
А ресторан, кстати, оказался совсем не похож на нью-йоркский!
Следующая неделя пролетела так быстро, что только в пятницу вечером я смог сесть за изучение вопроса о спасении. Я решил начать с проблемы духовного возрождения. Хотя я и не знал, как Джаспер представляет себе этот вопрос, я предполагал, основываясь на своих прошлых беседах с ним, что он рассматривает духовное возрождение как какие-то взаимоотношения, а не как нечто, в корне меняющее жизнь.
Мы встретились с Джаспером на половине пути от его города до моего. Пастор местной церкви, мой добрый знакомый, согласился предоставить нам свой офис для субботних бесед. Мне казалось, что серьезность нашего разговора заставит Джаспера избегать его колоритных сравнений, но я ошибся. Он обрадовался, увидев меня, и закричал:
- Привет, старина! Я так рад тебя видеть, хоть и чувствую себя, как раздавленная змея. А травка за забором не такая уж и зеленая. Надо сказать старику, что бы он получше следил за газоном.
Ну что ты ему скажешь? Я сразу приступил к теме нашей встречи.
- Джаспер, я хотел бы начать с обсуждения вопроса духовного возрождения. Учение о новом рождении лежит в основе учения о спасении.
Он не возражал, поэтому я приступил к объяснению.
- В чем заключается необходимость нового рождения свыше и действительно ли оно необходимо? Иисус сказал: "Не удивляйся тому, что Я сказал: должно вам родиться свыше" (Ин. 3:7). Он не говорил:
- неплохо бы вам родиться свыше;
- вам бы помогло рождение свыше;
- вы бы извлекли пользу для себя из рождения свыше;
- вы бы стали духовно лучше, родившись свыше;
- я надеюсь, что вы родитесь свыше;
- я бы хотел, чтобы вы родились свыше.
Нет! Наш Господь четко и недвусмысленно говорит: "Вам должно родиться свыше! Вы должны духовно возродиться!" Но это ставит перед нами следующий вопрос: а что такое "рождение свыше"? Что такое духовное возрождение? Я продолжал:
- Возрождение и есть новое рождение. Это новая жизнь для тех, кто не жил. Мы не можем рассматривать его как изменение старого или переделку неудачного; пробуждение спящего или исправление неправильно понятого. Духовное рождение - это принципиально новая духовная жизнь, интеллектуальные, моральные и эмоциональные изменения в человеке во всей полноте его сущности, искреннее покаяние грешника по вере и полное признание Евангелия. Об этом писал Луис Беркхоф в своем "Систематическом богословии". И это полностью соответствует Библии: "Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое" (2 Кор. 5:17).
Мы можем говорить о двух рождениях. Первое - физическое, когда человек появляется на свет из утробы матери. Второе рождение означает духовное возрождение. "Иисус сказал ему в ответ: истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится от воды и Духа, не может увидеть царствия Божия ... Не удивляйся тому, что Я сказал тебе: должно вам родиться свыше" (Ин. 3:3, 7).
Здесь мы видим описание двух рождений: от воды - физическое рождение и от Духа - рождение духовное. Это согласуется и с другими местами Священного Писания: "Восхотев, родил Он нас словом истины..." (Иак. 1:18). Духовное рождение происходит по слову Божьему. "Которые не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились" (Ин. 1:13). "Как возрожденные не от тленного семени, но от нетленного, от слова Божьего" (1 Пет. 1:23). Наше духовное рождение только от Бога. На эту тему также можно прочесть стихи 1 Ин. 2:29; 3:9; 4:7; 5:4; 5:18.
Рождение свыше является тайной для человека. "Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа" (Ин. 3:8).
И если обобщить все прочитанное, можно сделать вывод, что христианин - это человек, водимый Духом Святым, переживший, глубочайшие духовные изменения, которые привели к его новому духовному рождению и последующей жизни на совершенно иных, отличных от прежних принципах, жизни в Боге и с Богом.
Когда я закончил, то предложил Джасперу обсудить сказанное. Но он отказался:
- Ты знаешь, я не могу прямо сейчас что-то сказать. Мне надо пару дней подумать, самому несколько раз прочитать эти стихи. И вообще я отвык от дискуссий и не хочу, чтобы у нас получился разговор вроде того, когда северяне пытаются объяснить нюансы нашей южной культуры.
Я рассмеялся, и так, обмениваясь шутками, мы и расстались. Во время молитвы я просил Господа укрепить наше желание следовать истине. И Джаспер с большим чувством сказал: "Аминь!"
По дороге домой я уже думал о том, что мы будем читать в следующий раз. Но до следующей субботы мне необходимо было встретиться с Эприл, которая, я был уверен, с нетерпением ожидала известий о своем папе.
Когда я подъехал к дому, меня встретили Айра и Эприл. Эприл приплясывала от нетерпения. Увидев мою машину, дети бросились ко мне. Эприл закричала: "Ну как, мистер Пойнтер? Вы видели моего папу? Как он? Я все утро молилась, чтобы Иисус вернул его к Себе и к нам с мамой. Ведь Он может это сделать, правда?"
Я уверил ее, что Иисус может сделать все, но всему свое время. Поднимаясь на крыльцо, я услышал, как Айра сказал ей:
- Давай еще помолимся за твоего папу!
И я вспомнил стихи из Библии, где Иисус Христос обещал пребыть даже с двумя, если те собрались во имя Его. Я верил, что Он будет и с этими простодушными, наивными детьми, что услышит их молитву.
Остаток дня прошел очень быстро. К сожалению, с годами время бежало все быстрее, или мне это только казалось?
Вечером ко мне пришел Динк. Он вошел, как всегда, не постучавшись и, как всегда, широко улыбаясь. Мы не встречались с ним довольно давно, будучи оба чрезвычайно заняты, поэтому я был очень рад его видеть. Теперь Динк был уважаемым человеком с правильной речью и хорошими манерами, но со мной он по-прежнему говорил на языке улицы.
- Привет, проповедник! Ты, само собой разумеется, занят, я знаю, но прервись и удели минутку старине Динку. У меня жуть какая интересная информация!
Я улыбнулся и пригласил его пройти в гостиную. Мы сели, и я спросил, что за необыкновенная информация привела его ко мне.
- Слушай, ты знаешь такого парня - Джаспера Шауэрса? - спросил Динк.
Вот оно как бывает! Интересно, откуда Динк мог знать Джаспера? Я был крайне удивлен и спросил, не скрывая своего удивления:
- Знаю ли я Джаспера Шауэрса? Но откуда ты его знаешь?
- Ну, ты даешь! - засмеялся Динк. - Отвечай, я первый спросил.
Я сказал, что действительно знаю Джаспера, причем знаю уже давно. Тогда Динк поинтересовался, знаю ли я, что Джаспер влип в историю. И это не было для меня новостью, но я счел правильным уточнить, что именно имеет Динк в виду.
- Ха! - опять засмеялся Динк. - Знаком с ним столько лет и не знаешь, что у него проблемы с законом? Что ты вообще знаешь?
Вот это действительно было новостью для меня, и я потребовал, чтобы Динк оставил свои шуточки и нормально рассказал все, что знает. Этот весельчак стал серьезным и сказал, что Джаспер разыскивается за убийство.
- Он оставил свою семью, жену и дочку, и сошелся с некой Сарой Занкстер, - сказал Динк. - Они прожили вместе некоторое время, вроде бы вполне мирно, но сегодня после обеда Сару нашли мертвой в ее доме, где она жила вместе с Джаспером.
Я спросил, отчего женщина умерла. Динк точно не знал, говорили, что Джаспер разбил ей голову, а потом убежал, и его больше не видели. Сейчас его ищут, опрашивают соседей и пытаются найти его друзей и знакомых.
И в этот момент зазвонил телефон. Я взял трубку и едва узнал голос Джаспера. Он сказал совершенно убитым голосом:
- Это ты, Айра? Меня ищет полиция.
- Но за что, Джаспер? Что ты сделал? - спросил я
- Ничего, - ответил он, - ничего, ты веришь мне? Но они думают, что я убил Сару! Ты что не смотрел новости? По всем программам показывают мою фотографию. Я не знаю, что мне делать!
Мне следовала задать ему вопрос, и я сделал это:
- Джаспер, ты действительно не делал этого?
- Ты что? - возмущенно закричал мой собеседник в трубку. - Как ты можешь говорить так? Да она заслужила это, все уже так запуталось... Но я не делал этого!
Мне было тяжело разговаривать с ним. Как объяснить испуганному человеку, что все его действия неправильны? Но он обратился ко мне за помощью, за советом, и я должен был дать ему разумный совет.
- Джаспер, - сказал я, - мне кажется, что самым лучшим для тебя в данной ситуации будет пойти в полицию и объяснить, что произошло.
- Ты что, спятил? - закричал он. - Ничего себе, помог, называется! Да если я пойду в полицию, то они упекут меня в тюрьму, и никто не будет со мной разговаривать!
Но я вновь и вновь объяснял, что это будет лучшим решением, что он не может бегать от полиции, как заяц от охотников, так как когда-нибудь его все равно поймают, поэтому ему надо положиться на Господа, и если он действительно не виноват, то в этом скоро разберутся. Я попросил его приехать ко мне, пообещав вместе с ним пойти в полицию, и он согласился.
Да, похоже, что наше изучение вопроса о спасении может прерваться. Впрочем, если Джаспера даже посадят в тюрьму, я смогу приходить к нему.
Джаспер приехал, и мы отправились с ним в полицейский участок, где Джаспера сразу же арестовали и отправили в камеру ожидать отправки в Джорджию. Я попрощался с ним и отправился домой, горестно размышляя, что же я скажу его жене и особенно маленькой Эприл.
Придя домой, я сразу же позвонил миссис Шауэрс и спросил, знает ли она, что произошло с ее бывшим мужем. Оказалось, что она слышала последние новости, но еще не знала, что Джаспер сам пришел в полицию. Больше всего ее беспокоило, как сообщить дочери, что ее любимый папа в тюрьме по подозрению в убийстве. Она робко спросила, не мог бы я взять на себя эту нелегкую задачу.
Несмотря на то, что было уже очень поздно, Эприл не спала. К страшному известию она отнеслась довольно спокойно, заметив, что все это произошло потому, что папочка оставил Иисуса и их с мамой. И добавила:
- Может быть, теперь он поймет, как плохо поступил, и вернется к нам и к Господу, и Иисус поможет ему. Мы будем молиться, чтобы так случилось.
Поговорив с Эприл и ее мамой, я решил поехать в полицию и попросить разрешения увидеть Джаспера. Мне хотелось рассказать ему о твердой вере его дочери.
Мне разрешили поговорить с Джаспером. Не знаю, насколько ему хотелось слышать то, что я говорил. Он был очень рассеян, возможно, само место не располагало к теологическим дискуссиям. Видно было, что его мысли сейчас далеко от всего того, что я ему говорил. Но я был уверен в необходимости нашего разговора. Я спросил, помнит ли он, о чем мы говорили с ним в прошлую субботу, возможно, именно в наших рассуждениях мы сможем найти выход из сложившегося положения. В любом случае, продолжение нашей дискуссии могло отвлечь его от тягостных мыслей.
Джаспер, похоже, даже не услышал моего вопроса. Он продолжал сидеть с отсутствующим выражение лица, уставившись в стену. Я еще раз обратился к нему, повторив свой вопрос. Он резко встряхнул головой, как бы отгоняя от себя ненужные мысли, и сказал:
- Меня всегда учили и я верил, что рождение свыше - это не настоящее рождение, а как бы образное выражение.
- А как ты понимаешь его? - не унимался я, пытаясь вывести его из состояния оцепенения.
- Как образное сравнение, оно выражает святые отношения, но не духовное возрождение, - вяло ответил Джаспер. Это было совсем не то, что мне хотелось услышать, поэтому я сказал:
- Теперь мне понятно, почему ты веришь в то, что можешь потерять спасение, и говоришь, что потерял его. Действительно, любые отношения могут прекратиться. Но если рассматривать рождение свыше как начало принципиально новой жизни, которую дает тебе Бог, то вопрос о потере спасения даже не встает. Господь обращает новое рождение в новую духовную жизнь. Если тебе и это не понятно, то представь, может ли человек быть не рожденным в физическом смысле? Или родиться, а потом заявить, что не родился? Впрочем, я прошу тебя только внимательно перечитать те стихи, которые мы с тобой читали. Потом, после того, как ты их перечитаешь и обдумаешь, скажи мне, не изменилось ли твое мнение. Я уверен, что ты не найдешь аргументов в поддержку того, что рождение свыше означает лишь особые отношения. Ты сам убедишься, что новое рождение означает начало новой жизни - жизни в Духе.
Джаспер подумал немного и ответил:
- Ты хочешь сказать, что мое понимание поверхностно? Но если рождение свыше означает не столько новые отношения, сколько появление какой-то новой жизни, которой не было раньше, то об этой новой жизни нельзя сказать, что она не родилась, как нельзя это сказать о физической жизни.
- Ну вот, уже лучше! - обрадовался я. - Это так, только глубже. Но мой вопрос касался того, говорят ли рассматриваемые нами стихи о рождении свыше как об отношениях.
Джаспер еще немного подумал и удивленно сказал:
- Но если принять твое определение этого понятия, то получается, что я до сих пор Божье дитя! А согласно моему определению, я разорвал отношения и поэтому потерял спасение, и любое внутреннее изменение уже невозможно, потому что оно идет от внешних отношений, которые я утратил. Другими словами, суть вопроса заключается в следующем: влияет ли рождение свыше, которое представляет собой налаженные отношения с Богом, на мою внутреннюю жизнь, или же рождение свыше изменяет мою внутреннюю жизнь, и поэтому налаживаются отношения с Богом и вся моя повседневная жизнь.
- Совершенно верно, - сказал я.
- Таким образом, - продолжал Джаспер, - согласно моему пониманию, если я утратил внешние отношения, то я утратил спасение, и на внутреннее мое состояние теперь ничего не влияет. С твоей же точки зрения человек, утративший внешние свидетельства внутренних изменений, вызванных рождением свыше, не утратил самого рождения, он по-прежнему пребывает рожденным свыше, поскольку это рождение обратной силы не имеет.
Я согласился с ним и добавил:
- Да, на время можно утратить внешние свидетельства внутренних перемен. Но поскольку внутренние перемены - это новая жизнь, то она проявится внешне через какое-то время. Если нет, то человек никогда не был рожден свыше.
- Тогда, согласно моей точки зрения, - продолжил Джаспер, - я потерян, даже если раньше был истинно рожденным свыше. Согласно же твоей точки зрения, если я спасен, то спасенным и останусь, и внешне это непременно проявится.
Он замолчал и криво усмехнулся. Видно было, что он изо всех сил старается сохранить самообладание, делая вид, что нет ничего необычного в подобной богословской дискуссии в тюрьме. Но ему это плохо удавалось, поэтому через несколько мгновений Джаспер буквально закричал:
- Ну как я мог вляпаться во все это?! Я сам лишил себя всего, я потерял самое дорогое, что у меня было - мое спасение и мою семью. Мне никто теперь не поможет, даже Бог. Кто я для Него? Сколько мне еще терпеть? Уж лучше прямо сейчас умереть, чем с ужасом ожидать каждого следующего дня. Айра, я тебе, конечно, благодарен, но оставь меня, пожалуйста. Мне надо побыть одному, подумать, иначе я сойду с ума.
Тяжело было видеть Джаспера в таком отчаянии. Он находился сейчас на самом дне страшной пропасти греха. И никто, кроме Господа, не мог ему помочь, поэтому мы все: и я, и его жена, и малышка Эприл - должны молиться о нем, просить Бога очистить его силой Святого Духа.
Верующий человек может скатиться очень глубоко, низко пасть, но одним из признаков истинного спасения является его раскаяние перед Богом, готовность принять любое наказание за свой грех. "Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает" (Евр. 12:6). Но Божье наказание всегда служит только ко благу, оно производится с любовью и милосердием. Будучи наказуемы Богом, мы должны задуматься, почему это происходит, и раскаяться. Мне казалось, что Джаспер действительно раскаивается во всем соделанном, не наслаждается грехом, а горько сожалеет о нем. Джаспер не жаловался на непомерную строгость наказания, но скорбел. Наверное, ему открылась истина: "Кого Господь любит, того наказывает..."
Мы помолились с Джаспером, и я оставил его, пообещав вернуться на следующий день. Я дал слово позвонить его жене, чтобы рассказать ей все, что случилось, и попросить прийти в полицию.
На следующий день было воскресенье. После окончания богослужения я, быстро пообедав, направился к Джасперу. В полиции мне разрешили с ним повидаться, несмотря на то, что я разговаривал с ним не так давно.
Джаспер по-прежнему находился в угнетенном состоянии, но обрадовался моему приходу. Он сказал, что хочет рассказать историю своей жизни, своего грехопадения.
С Сарой Занкстер он впервые встретился в церкви. Она посещала ее регулярно, и Джаспер как пастор считал эту женщину искренне верующей. Сейчас уже трудно сказать, кто именно предпринял первые шаги к сближению, но в один прекрасный день Джаспер обнаружил в этой женщине все то, чего не было в его жене. Сара понимала его, была нежной и ласковой, с уважением относилась ко всему, что он говорил и делал. Она ободряла его при житейских неурядицах и никогда ничего не требовала, полностью признавая его превосходство.
Сначала Джаспер почувствовал просто симпатию к этой молодой женщине, такой милой и такой одинокой. Потом ему захотелось утешить ее, дальше - больше. Он уверил себя в том, что именно такая спутница жизни ему нужна, потому что Ширли, его жена, утомляла своими жалобами, своими требованиями. Он начал встречаться с Сарой, мотивируя это заботой пастора о прихожанке. Их отношения крепли день ото дня и наконец переросли в очень близкие. Сейчас Джаспер видел совершенно отчетливо, что Сара была совсем не такой, какой она хотела казаться, но тогда он был полностью ослеплен и оглушен своим чувством, видел в ней неземное совершенство и даже не помышлял о том, что совершает грех. Несколько месяцев они тайно пребывали в греховной связи. Но затем он понял, что эта женщина значит для него больше, чем его служение и его семья. Ради нее он был готов на все! Даже мысль о том, что он потеряет спасение, не могла его остановить. Он оставил церковь, семью, занялся продажей автомобилей и начал открыто жить с Сарой.
Я спросил:
- Неужели тебе ни разу не пришла в голову мысль о том, что ты согрешаешь?
- Я же сказал тебе, - горько усмехнулся Джаспер, - что она стала для меня дороже всего! Я был готов потерять спасение, но не Сару. Но время шло, и в наших отношениях что-то разладилось. Сара стала раздражительной, мое мнение для нее уже больше ничего не значило. Она стала надолго отлучаться из дома, а вскоре заявила, что встретила человека, которого по-настоящему полюбила. Она даже привела его в наш дом, чтобы познакомить со мной. Тогда у меня открылись глаза. Я начал вспоминать всякие мелочи, на которые раньше не обращал внимания, и пришел к выводу, что я не нужен Саре, что ради пустой женщины я разрушил свою жизнь. У меня началась депрессия.
Знаю, о чем ты хочешь спросить: почему я не вернулся к Ширли и Эприл. Но я потерял больше, чем семью, я потерял спасение и вечную жизнь, поэтому мне уже было все равно. Сара завела себе нового ухажера, а я - новую подружку. Я начал пить. Очень часто Сара составляла мне компанию. Прикончив бутылку, мы начинали ругаться, обвинять друг друга, даже дрались несколько раз. Я не мог видеть ее, но и не мог вернуться к Ширли. Кому я был нужен, падший человек, да к тому же и пьяница. У меня появилась привычка ходить по пивнушкам, где можно было познакомиться с такой же пьяной, как я, женщиной, и на короткое время забыться, испытывая иллюзию, что ты кому-то нужен. Я знал, что мне уже ничего не поможет, потому что читал об этом в Библии. Да ты и сам знаешь эти стихи, где говорится, что нельзя обновлять покаянием отпавших.
Я прервал его излияния, сказав, что можно прямо от этого места в его рассказе начать, или точнее, продолжить наше изучение Слова Божьего. Что в действительности говорит Библия? Джаспер согласился, но без особой охоты. Похоже было, что его просто страшила мысль снова остаться одному в камере, и он был готов удержать меня любым способом. Возможно, именно во мне он видел свою единственную надежду, кто знает.
Сначала я напомнил ему те стихи, которые мы уже прочитали, и спросил, подумал ли он над ними. Если он был однажды спасен, то он спасен и поныне, об этом говорит Библия. И единственное, что может ему помочь - это полное раскаяние перед Богом. Я еще раз повторил, что только покаяние и полное изменение жизни свидетельствуют о спасении. Затем я предложил для размышления следующий стих: "Если вы знаете, что Он праведник, знайте и то, что всякий, делающий правду, рожден от Него" (1 Ин. 2:29).
Этот стих утверждает:
а) что Господь - праведен;
б) что всякий, кто поступает правильно (настоящее время), рожден от Бога (пассивный залог прошедшего времени).
Объяснение стиха.
1) Человек, постоянно живущий по правде сегодня, в прошлом был рожден от Бога.
2) Духовная жизнь этого человека является свидетельством, что человек был рожден свыше.
Тут Джаспер перебил меня:
- Айра, ты чудак! Какое отношение все это имеет ко мне? Я не жил святой жизнью прежде, не живу и сейчас. Ты клонишь к тому, что я не был спасен, так что ли? Я не ответил на его вопрос, а лишь спросил:
- Джаспер, ты вел когда-нибудь достойную христианина жизнь?
- Думаю, что да. Но что с того?
- Что лежало в основе твоей достойной христианской жизни, что Библия говорит об этом? - спросил я.
- Думаю, что рождение свыше. Впрочем, Айра, сейчас я не живу достойной христианина жизнью, стало быть, сейчас я не рожден. Не об этом ли говорит твой стих?
- Знаешь, Джаспер, - сказал я, все зависит от того, что ты имеешь в виду под словами "рожден свыше". Если это только отношения с Богом, без внутреннего возрождения, то ты потерял эти отношения. Если же мы говорим о том, что рождение свыше изменило твое естество, твое сердце, то ты по-прежнему рожден свыше, хотя и огорчаешь Бога безмерно. Поэтому ты и не находишь себе покоя. Пес возвращается на свою блевотину, потому что он любит ее. Не рожденный свыше может утверждать, что он христианин, но он возвращается ко своим греха, потому что любит их, потому что никогда не был рожден свыше. Но истинно спасенный, согрешив, страдает и искренне кается, он не стремится больше к своему греху, потому что понимает всю его мерзость. Да, когда он пребывал во грехе, ему, возможно, даже нравилось поступать так, но Господь через Духа Святого показал, в каком опасном заблуждении он находится. Такой человек ужасается и горячо раскаивается, он не хочет больше жить во грехе.
Джаспер глубоко задумался. Он сидел, мрачно уставившись в стену, и молчал. Ему было над чем подумать. Молчал и я. Мне было жаль моего старого друга, но я не мог ему помочь. Только Господь, только Он знает сердце каждого, только Он протягивает руку помощи Своим потерявшимся на просторах греха детям.
Наконец я решился прервать молчание:
- Джаспер, - сказал я, - чувствуешь ли ты тяжесть греха? Мне кажется, что чувствуешь. Ты ведь знаешь, что Господь наказывает тех, кого любит, кто не безразличен Ему. Именно такое наказание ты сейчас и несешь. Но это не просто так, а для твоего же блага и для славы Господней!
- Хотелось бы верить, но все это противоречит тому, чему я был научен....
- Да, но что говорит Библия?
И я прочитал ему еще один стих: "Всякий, рожденный от Бога, не делает греха, потому что семя Его пребывает в нем; и он не может грешить, потому что рожден от Бога" (1 Ин. 3:9).
Я объяснил, что речь здесь идет не о совершенно безгрешной жизни, но о богобоязненной жизни как свидетельстве рождения свыше. И это правда, потому что в каждом рожденном свыше - Божье семя (возрождающая работа Святого Духа), которое отвращает нас от греха.
Далее я сказал Джасперу, что верю, что он был рожден от Бога, потому что многие годы он вел богоугодную жизнь. Семя Бога пребывало и пребывает в нем, и ему следует прийти к Богу с покаянием, чтобы восстановить отношения с Ним. Затем я указал ему еще на три стиха.
1 Ин. 4:7: "...всякий любящий рожден от Бога и знает Бога..."
Я спросил Джаспера, не любил ли он когда-то Бога, а если любил, то не означает ли это, что он пережил рождение свыше. А если он пережил рождение свыше, значит, в нем родилось что-то новое и семя Божие пребывает в нем.
Далее мы прочитали 1 Ин. 5:1: "Всякий верующий, что Иисус есть Христос, от Бога рожден..." Я спросил, верил ли когда-либо Джаспер, что Иисус - это Спаситель. Причем верил не разумением, а сердцем. Если да, то он был рожден от Бога, потому как вера в Иисуса Спасителя дается только Богом через рождение свыше, а будучи рожденным, он обладает спасением. Я сказал ему, что вера может ослабеть, подвергнуться суровому испытанию, но никто не может вернуть в утробу то, что было рождено Святым Духом.
Затем я прочитал 1 Ин. 5:4: "Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша" и спросил Джаспера, побеждал ли он когда-либо мир. Не являлась ли эта победа свидетельством рождения свыше? Если это так, то он новая тварь, то есть - рожден свыше.
- Уж не предлагаешь ли ты мне, Айра, начать все сначала? - спросил меня мой собеседник.
- Нет, Джаспер. Я хочу вывести тебя из темного свинарника к свету. Совершенно очевидно, что ты был рожден свыше, но даже истинные христиане могут тяжко согрешать против Господа. Вспомни Давида! Но когда христианин согрешает, Бог наказывает его. Это происходит сейчас с тобой. Гончие небес преследуют тебя, и тебе негде скрыться. Они уже настигли тебя и рвут на части! Почему же ты не падаешь на колени и не просишь прощения у Бога? Какие бы еще испытания не выпали на твою долю, от Бога тебе не уйти.
Я вынужден был оставить Джаспера, потому что приближалось время вечернего собрания. После богослужения мне позвонила Ширли, жена Джаспера. Она сказала, что Джаспер отказался от свидания с ней и Эприл, хотя офицеры полиции уговаривали его почти час. Она спросила, не могу ли я объяснить причину такого резкого нежелания видеть семью? Я мог только догадываться, о чем и сказал Ширли. Мне казалось, что Джасперу просто стыдно видеть жену и дочь после всего того, что он им причинил. Его духовное состояние было ужасным, он находился на перепутье. Так я и объяснил Ширли и пообещал спросить самого Джаспера в понедельник.
К сожалению, у меня были занятия в понедельник, поэтому я смог посетить Джаспера только один раз. Я торопился в участок, потому что в прошлый раз не спросил, как долго он еще будет оставаться в нашем городе, его вполне могли перевести в другое место, в Джорджию.
Джаспер по-прежнему выглядел неважно. На мой вопрос, почему он отказался встретиться с женой и дочкой, ответил так:
- Мне стыдно, Айра, мне ужасно стыдно! И если в моем положении ничего не изменится, то я не хотел бы видеть даже тебя. Ты только подумай, каким ударом для Эприл будет видеть отца в тюрьме... Я не хочу причинять зло собственному ребенку. Я не знаю, что со мной будет, что я могу сказать ей, что пообещать? На его лице было выражение полнейшего отчаяния. Я спросил:
- А Библию почитать ты в силах?
Неожиданно он улыбнулся и сказал:
- Конечно, это все, что мне теперь осталось. Только не уверен, что все пойму, в моем-то нынешнем состоянии.
- Почему нет? - удивился я.
- Да, ты прав. Несмотря ни на что, мне хотелось бы знать, куда тебя заведет уверенность в том, что нельзя потерять спасение. Впрочем, ты почти убедил меня в том, что духовное возрождение означает в корне изменяющуюся жизнь, работу Святого Духа. Но ты так и не показал мне в Библии те стихи, которые прямо говорят об этом. Даже если тебе удастся убедить меня, то я приму твою точку зрения, а не библейскую, потому что в Библии этого нет.
Я обрадовался тому, что Джаспер отвлекся и что в нем не угас интерес и вера в непогрешимость Слова Божьего. Я решил начать со стихов из Евангелия от Иоанна: "Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их, и они идут за Мною, и Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек, и никто не похитит их из руки Моей; Отец Мой, Который дал Мне их, больше всех, и никто не может похитить их из руки Отца Моего" (Ин. 10:27-29).
Этот отрывок очень наглядно объясняет ситуацию. Господь наш Пастырь, за Ним идут Его овцы, которые знают Его голос и слушаются Его. От Господа они имеют вечную жизнь, которую никто не в силах отобрать. Господь-Отец дал всех этих овец Пастырю. Отец больше всех, воле Его никто не может противостать. Бог Отец имеет Свой народ, который Он и дал Своему Сыну. Сын - Иисус Христос, Он знает даденных Ему Отцом, и они знают Его. Христос обещает им жизнь вечную и безопасность - "и не погибнут вовек". В греческом языке употреблено очень сильное, двойное отрицание, которое подчеркивает окончательную невозможность погибели: нигде, никогда и ни при каких обстоятельствах. Здесь я остановился и спросил:
- Разве это не утешение - иметь такую уверенность в безопасности? Лично меня эта мысль о вечной и абсолютной безопасности ободряла довольно часто. И не только меня, но и многих верующих.
Можно было бесконечно долго рассуждать об этом стихе, но все и так ясно! Неужели кто-то может отрицать, кто-то может усомниться? Но Джаспер усомнился. Он сказал:
- Все это хорошо, Айра, но не для меня. Ты даже не представляешь, насколько глубоко я погряз в грехе, ты даже не можешь себе этого представить!
Тогда я предложил прочесть еще несколько стихов. "Будучи уверен в том, что начавший в нас доброе дело будет совершать (его) даже до дня Иисуса Христа" (Фил. 1:6).
- О чем, если не о вечной безопасности верующего, говорится здесь? - спросил я. - Сохранение верующего до дня второго пришествия безо всяких условий. Никто не говорит: "Если вы сделаете то-то, получите это и это". Со всей определенностью Господь говорит: "Я начал в вас работу и не оставлю ее. Это Мое дело". Где сказано о том, что это дело может быть брошено на полпути или вообще прекращено?
- А как прекрасно сказано в Послании к Римлянам! - продолжал я. - "Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: "За Тебя умерщвляют нас всякий день; считают нас за овец, обреченных на заклание". Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем" (Рим. 8:35-39). Что можно добавить к этим словам? Действительно, нет такой силы, которая была бы больше силы нашего Господа. Никто не может противостать Ему и забрать у Него то, что Он Сам не отдает. А Бог не отдаст Свой народ, Он обещал это. Слово же Божье нерушимо. Прочитав эти стихи, я спросил у Джаспера:
- Как ты думаешь, говорится ли здесь о всех спасенных или о всех, за исключением Джаспера Шауэрса? Кто сильней: Бог или сатана? Неужели ты по-прежнему веришь, что злой дух может вырвать твою душу из рук Господа против Его воли?
Но Джаспер, мрачнея прямо на глазах, только повторил то, что уже сказал:
- Айра, ты даже не представляешь, насколько глубоко я погряз в грехах. Оставь меня. Я знаю, что я потерян, что я был рожден, а теперь потерян. Уходи и больше не приходи сюда ни ты, ни Ширли, ни Эприл. Я вас не хочу видеть.
Я не знал, что означают слова: "...даже не представляешь, насколько глубоко я погряз в грехах", однако я узнал об этом через несколько часов.
Возвращаясь домой, я думал о последних словах Джаспера. Интересно, что он имел в виду? Я терялся в догадках, поэтому сразу по приезду домой позвонил "специалисту по грехам" - Динку. Он обрадовался моему звонку, несмотря на поздний час. Мы сегодня не виделись с ним, поэтому я объяснил, где был и почему звоню так поздно. Мне было интересно узнать, есть ли у Динка какие-нибудь связи в Джорджии. Он сразу понял, к чему я веду:
- Эй, не хитри, говори прямо! Тебе надо узнать что-то о старине Джаспере?
Я засмеялся. Действительно, от Динка ничего нельзя скрыть.
- Да, ты прав. Мне действительно хотелось бы кое-что узнать. Понимаешь, он сказал, что я не представляю той глубины греха, в которой он находится. Возможно, он как-то связан с организованной преступностью? Возможно, еще что-то, но мое воображение отказывается работать, поэтому я позвонил тебе.
Динк воспринял мой рассказ довольно серьезно и пообещал все разузнать. Мы договорились, что он позвонит или сегодня поздно вечером, или завтра с утра.
Звонок раздался довольно скоро, я даже не успел лечь спать. Взволнованным голосом Динк сообщил, что, похоже, Джаспер действительно вляпался во что-то серьезное. Серьезно , не употребляя свои любимые уличные выражения, он сказал, что, похоже, Джаспера подозревают в угоне бронированного автомобиля с пятью миллионами долларов и убийстве водителя и охранника. На несколько мгновений я буквально остолбенел и даже не мог произнести ни слова. Затем дар речи вернулся ко мне:
- Ты что, Динк! Ты это серьезно? Откуда тебе это известно?
Динк объяснил, что у него есть кое-какие связи в штате Джорджия, хорошие знакомые, которые и помогли кое-что узнать. Но было бы хорошо услышать все это от самого Джаспера, тогда картина стала бы более полной, можно было бы с большей степенью достоверности определить, где правда, а где - ложь.
Наступила среда. В этот день у меня не было занятий с утра, и я решил поехать к Джасперу. С собой я взял Динка. Он обладал особым даром убеждения, и я рассчитывал, что он сможет уговорить Джаспера все рассказать, если мне это не удастся.
Мы приехали в полицейский участок, но охранник сказал, что Джаспер не хочет меня видеть. Я настаивал и просил сообщить, что мне стало известно о его проблемах, что со мной человек, который, возможно, сможет помочь. По-видимому, это сработало, так как через некоторое время нас пригласили пройти в комнату для свиданий.
Джаспер уже был там. Я хотел познакомить его с Динком, но Джаспер сказал, что они знакомы. Я удивился, но Джаспер сказал, что Динк известен и за пределами своего штата как человек, умеющий разрешать даже самые сложные проблемы. Динк несколько растерялся, но его самообладание тут же вернулось к нему. Он сказал, что, вероятно, обязан этим своим студентам, среди которых было немало выходцев из Джорджии. Но Джаспер сказал, что слышал о нем от Сары, которая поддерживала связь с некоторыми членами мафиозной группировки, похитившей в свое время маленького сына Динка.
Это было новостью для меня! Джаспер связался с женщиной, которая, возможно, имела отношение к организованной преступной группировке! Да, я знал о тяжелом периоде в жизни Динка, когда его сын, а затем и он сам были похищены бандой, членом которой был некогда сам Динк. Но я не знал, что об этом известно такому большому количеству людей. С другой стороны, Динк вел себя безупречно во время похищения и даже нашел возможность свидетельствовать бандитам об Иисусе. Как хорошо, что я взял его с собой!
Пока я размышлял, Динк взял инициативу в свои руки:
- Джаспер, ты нуждаешься в молитвенной поддержке. Прежде, чем мы начнем обсуждать наши дела, давайте помолимся, чтобы Господь помог нам всем и брату Джасперу!
Динк начал молиться. Он не думал, как лучше, как красивее сказать, он просто разговаривал со своим Богом. Искренность его молитвы тронула наши души. Воистину Дух Святой был среди нас в то утро!
После молитвы Господь открыл уста Джаспера, который рассказал о своей встрече с Сарой, о том, как она вела его все дальше и дальше по дороге греха. Он не пытался смягчить свою вину, рассказывая все так, как было. Несмотря на то, что большую часть я уже знал, некоторые моменты вызвали у меня слезы. Затем Джаспер перешел к знакомству Сары с бандитами. В их доме стали появляться незнакомые люди. Сначала Сара пыталась скрыть их род занятий, но затем махнула на все условности рукой и прямо заявила Джасперу, что ее друзья планируют захватить машину инкассаторов, когда те будут перевозить большую сумму. Джаспер в ужасе отказался участвовать в подобном преступлении, но волей-неволей оказался замешанным в нем. Джасперу угрожали расправой, если он не присоединится к ним или сообщит о готовящемся преступлении. Он стал напиваться каждый вечер так, что даже не мог вспомнить, приходил ли к ним кто и о чем велись разговоры.
Но бандиты не собирались отказываться от своих планов. Подготовка к ограблению по-прежнему велась, и наконец настал день, в который оно должно было совершиться. Джаспер не оставлял надежды переубедить Сару участвовать в преступлении. В те редкие дни, когда он был трезв, он пытался говорить с ней, но женщина только смеялась и оскорбляла его. Отправляясь на ограбление, Сара и ее дружки связали Джаспера и заперли его в доме. Его сильно ударили по голове, поэтому последующие события он воспринимал не очень отчетливо. Вернувшись после совершения преступления, бандиты были взвинчены более обычного, много пили, но разговаривали очень тихо, поэтому Джаспер не мог составить себе полной картины происшедшего. Только через пару дней (его развязали, но не разрешали покидать дом) он случайно услышал, как Сара и ее дружки ругались, обвиняя друг друга в смерти водителя и охранника. Деньги они украли, об этом Джаспер узнал из выпуска новостей. Это была огромная сумма, почти пять миллионов долларов. Где они их спрятали, Джаспер не знал.
Каким-то образом Сара и ее знакомые попали под подозрение полиции. Джаспер был уверен, что это именно те бандиты убили Сару, которая, возможно, была самым слабым звеном в их группе. Затем они скрылись в неизвестном направлении, а Джаспер остался с трупом Сары в доме и под подозрением в тройном преступлении: кража огромной суммы, убийство водителя и охранника, убийство сожительницы-соучастницы ограбления. У него не было никакого алиби, потому что по причине пьянства Джаспер потерял работу, а затем находился под своего рода домашним арестом. Никто не видел Джаспера, никто не мог опровергнуть его участия в преступлении. Но зато соседи знали о его постоянных ссорах и драках с Сарой, поэтому у полиции был весомый аргумент для обвинения Джаспера в убийстве женщины.
Дойдя в своем рассказе до этого места, Джаспер неожиданно зарыдал и сказал сквозь слезы:
- Айра, теперь ты понимаешь, почему я не мог встретиться с Ширли и Эприл? Они чисты и невинны, они не могут носить на себе клеймо жены и дочери убийцы! Я просто не могу вернуться к ним именно сейчас. Ты понимаешь меня, друг?
Я понимал. Но если все, что он рассказал нам, было правдой, то мы с Динком должны были предпринять все возможное, чтобы помочь. Я сказал:
- Сначала вернись к Иисусу, дружище. Ты сейчас погряз во грехе, и только Спаситель может вывести тебя на правильную дорогу и помочь. Не надо, не возражай! Я слышал уже сто раз, что ты слишком грешен, что ты не можешь. Но настало время четко определиться: ты не можешь или не хочешь?
Джаспер по-прежнему находился в городской тюрьме. Какие-то технические сложности мешали его отправке в Джорджию. Мы видели в этом добрый знак: Господь дает грешнику время и возможность укрепиться в вере, в Слове Божьем.
На следующий день мы с Динком опять поехали в тюрьму. Мы были решительно настроены побеседовать с Джаспером, независимо от того, захочет он нас видеть или нет. Но он сразу же согласился, и его привели, как и прошлый раз, в комнату для свиданий.
Мы договорились, что первым начнет разговор Динк и что он мягко, но настойчиво попытаться объяснить Джасперу, как тот может помочь себе.
Динк сразу же взял быка за рога:
- Джаспер, у нас мало времени, поэтому давай почитаем вместе Слово Божие!
Джаспер с радостью согласился. Похоже, ему стало немного лучше после того, как он облегчил душу признанием. Мы решили почитать, что говорит Слово Божье об оправдании по вере. У меня не было сомнения в том, что Джаспер хорошо разбирается в разных богословских вопросах, но мне казалось, что его представления были искажены неверным представлением о сущности спасения. Поэтому сначала я сказал:
- Джаспер, ты, без сомнения, слышал о спасающей благодати. Лично для меня размышления об этом предмете всегда являются благословением. Я думаю, и сегодня Бог благословит нас.
Наш собеседник слушал, и тогда я продолжил:
- По вопросу об оправдании на протяжении всей истории церкви существовали две точки зрения.
1. ОПРАВДАНИЕ ПО ДЕЛАМ
Первая точка зрения основывается на представлении о наполняющей благодати. Суть ее заключается в следующем. Господь наполняет человека Своей благодатью, делая его способным совершать добрые дела. Затем, на основе этих дел, совершаемых исключительно силой и властью Божьей, человек принимается Богом. Некоторые такое оправдание называют оправданием по благодати, потому что именно благодать позволяет человеку делать то, на что он сам по себе не способен. Другие же такое оправдание называют оправданием по делам, потому что Бог принимает грешника по его делам, хотя дела эти и совершаются силой Божьей. С такой точки зрения оправдание видится как внутренний и постепенный процесс (дела помогают достигать его!), результат которого к тому же точно определить нельзя (неизвестно, сколько добрых дел надо совершить, чтобы быть принятым Богом).
2. Оправдание по вере
Вторая точка зрения основывается на том, человек грешен и никогда не может делать доброе, но, тем не менее, Бог его может принять. Человек неправеден в своих делах, поэтому он был отделен от Бога. Чтобы быть принятым назад, он должен достичь совершенной праведности, которой он сам достичь не в состоянии. Такая ситуация выглядит безнадежной, потому что, во-первых, человек не может расплатиться за уже совершенные грехи и, во-вторых, он не обладает совершенной праведностью. Но совершенная праведность есть у Христа, к тому же, Он искупил грех и заплатил за все наши прегрешения. Если человек верой принимает Христа, то Господь вменяет такому человеку Христову праведность, и принимает его на основании этой праведности, а не человеческих дел. Согласно этой точке зрения, оправдание - это одномоментный акт, а не процесс, оно носит объективный характер и не основывается на делах человека. Раскаявшийся грешник сразу же предстает перед Богом и оправдывается не своими делами, но верой и совершенной праведностью Христа.
Я посмотрел на Джаспера. Он сидел молча, опустив голову, и я не знал, какое впечатление на него произвели мои слова. Я продолжил:
- Оправдание по вере - вот что дает нам Господь после нашего покаяния. Наши дела никогда не будут столь совершенны, чтобы ими мы могли ими завершить его. Только праведность Иисуса Христа может быть принята Богом во искупление греха. Оправдание не меняет нас так, как это делает рождение свыше, но оно свидетельствует о принятии Богом грешника. Именно оправданными принимает нас Господь, ибо Ему противна всякая нечистота. Оправдание же по вере мы получаем через Христа одного. И наши грехи больше никогда не вспомнятся, потому что мы дети Божьи, мы оправданы и очищены в Его глазах, мы приняты Им и приняты навсегда.
Неожиданно Динк запел:
Что вину мне может смыть?
О, ничто, лишь кровь Иисуса.
Вновь что может исцелить?
О, ничто, лишь кровь Иисуса.
От греха искупит дух -
О, ничто, лишь кровь Иисуса.
Ни добро моих заслуг -
О, ничто, лишь кровь Иисуса!
Мир, надежду мне дарит -
О, ничто, лишь кровь Иисуса.
Моя святость мне не щит -
О, ничто, лишь кровь Иисуса!
Если бы так поступил кто-нибудь другой, то это выглядело бы нарочито. Но все, что делал Динк, всегда было к месту, потому что он все делал очень искренне. И сейчас в его пении не было ни капли фальши (я не имею в виду музыкальность исполнения), хотя я и не был на все сто процентов уверен в том, что в этом гимне говорится именно об оправдании. Я удивился еще больше, услышав, как Джаспер тихонько подпевает.
После нашего небольшого музыкального отступления я продолжил:
- Джаспер, если ты был спасен по вере, то все твои грехи понес на Себе Христос на кресте. Именно поэтому Господь и принял тебя, грешника, ибо не видел больше греха через кровь величайшего Праведника. Ты оправдан через Христа, а не своей праведностью. На протяжении своего жизненного пути ты можешь спотыкаться, падать, но Господь не оставит тебя. Он верен вовеки и если обещал жизнь вечную, то не откажется от Своего обещания. Отказаться от тех, кто был рожден свыше и оправдан кровью Христа, все равно, что отказаться признать Христову праведность. А этого никогда не может быть, потому что не может быть по определению! Возможно, все эти годы ты полагался только на себя, стараясь делами показать свою праведность. Ну и что? Ты смог достичь совершенства, ты смог до конца исполнить хоть одну заповедь? Я не знаю, был ли ты спасен, когда мы познакомились с тобой. Возможно, и тогда ты больше полагался на себя в своем служении, чем на Бога, хотя делал все для славы имени Его. Но если ты не был спасен, то нет никаких причин, чтобы не покаяться сейчас, не прийти сейчас к Богу. А если же ты был спасен, но согрешил, то опять-таки нет причин, препятствующих тебе покаяться перед Богом. Бог хранил тебя Своей милостью все это время: тебя не убили бандиты, у тебя есть жена и дочь, которые беспокоятся о тебе. Скажи, что мешает тебе поверить, что именно по вере ты оправдываешься перед Богом?
Пока я говорил все это, Динк стоял на коленях и молился. Джаспер не мог остаться равнодушным ни к молитве Динка, ни к моим словам. Он больше не мог скрывать своих переживаний - Дух Святой действовал в его сердце. Вот что сказал Джаспер:
- Айра, я всегда был уверен, что Господь не делает напрасной работы, что все Его творения были созданы с определенной целью, даже комары и мухи. Но я, наверное, хуже этих насекомых! Я не знаю, то ли я временно отступил, то ли я навеки потерян. Я не знаю, был ли я спасен и потерял спасение, или я никогда не был рожден свыше! Я загнал себя в тупик и не вижу выхода.
Его настроение резко упало, он встал, сухо попрощался с нами и попросил охранника отвести его в камеру. Я успел только сказать ему вслед, что Господь иногда позволяет нам зайти в тупик.
Когда мы возвращались домой, я спросил, не знает ли Динк, почему Джаспера не увозят в Джорджию. Динк знал только то, что сказал адвокат Джаспера: возникли какие-то технические причины, не дающие возможности отправить Джаспера в тюрьму Джорджии. Что это за причины, нам еще предстояло узнать.
После обеда у меня были занятия. Случайно подойдя к окну в классе, я увидел Динка, бегущего со всех ног. У меня оборвалось сердце: я решил, что что-то случилось с Джаспером. Отчасти я оказался прав.
- Ты не поверишь, что еще произошло с этим бедолагой! - сказал Динк, едва переведя дух.
Обычно, зная что-то важное, Динк любил подразнить меня, не говоря, что именно он узнал. Но сегодня, видно, новость была настолько важной, что он не стал тянуть время:
- Джаспер остается в тюрьме Семинари-сити, потому что обвиняется еще в одном убийстве, которое произошло именно здесь!
Я не мог поверить услышанному! Как такое может быть? Мне казалось, что Джаспер рассказал нам все. Динк тем временем продолжал свой рассказ:
- Я не уверен, знает ли Джаспер об этом новом обвинении. Может, даже и не знает. Мне сказал об этом один из моих знакомых, который служит в полиции и имеет какое-то отношение ко всему этому. Тут вчера нашли тело одного из тех ребят, кого подозревают в ограблении инкассаторской машины. Только я не знаю, почему именно Джаспера заподозрили в убийстве.
- Да, действительно, - оживился я, - Джаспер ведь находился в тюрьме вчера, он не мог этого сделать!
Однако Динк охладил меня, сказав, что убийство было совершено еще до того, как Джаспер попал за решетку, на прошлой неделе, когда он свободно разгуливал и теоретически мог совершить это преступление. Бандит был убит таким же способом, как и Сара Занкстер. Со слов свидетелей полиция знала, что ограбление было совершено двумя мужчинами и женщиной. Они решили, что Джаспер убрал сообщников, чтобы все деньги достались ему одному. Но деньги, как в воду канули, у мертвого бандита обнаружили всего около двух сотен из пропавших пяти миллионов. Поэтому теперь полиция будет требовать от Джаспера, чтобы он, помимо признания в многочисленных убийствах, еще сообщил, где спрятал деньги. Уже нашли орудие убийства. Это оказался молоток, который опознали как принадлежащий Джасперу. На месте убийства Сары были найдены многочисленные отпечатки пальцев Джаспера, а на молотке, который лежал возле трупа ее сообщника, найден четкий отпечаток его ладони.
Мой мозг отказывался принимать все это, отказывался верить. Мы с Динком решили составить схему передвижений Джаспера, его занятий за прошедшие две недели. Вот что у нас получилось.
Прошлая неделя:
Суббота - моя первая встреча с Джаспером в Джорджии.
Воскресенье - не знаем ничего.
Понедельник - не знаем ничего.
Вторник - не знаем ничего
Среда - бандит убит, но тело еще не найдено. О Джаспере по-прежнему ничего не знаем.
Пятница - ничего не знаем.
Следующая суббота - Джаспер и я встретились на полпути для изучения Библии. Убита Сара, найдено ее тело, а рядом молоток Джаспера и несколько купюр из похищенных денег. Джаспер звонит мне и сам идет в полицию.
Воскресенье - Джаспер в тюрьме, я навещаю его.
Понедельник - то же самое.
Вторник - мы с Динком навещаем Джаспера в тюрьме.
Среда - мы снова навещаем Джаспера.
Четверг или сегодняшняя пятница - найден труп убитого грабителя. Как и в случае с Сарой, на молотке отпечатки Джаспера, а на теле - несколько купюр.
Прочитав написанное, мы с Динком пригорюнились. Нам практически ничего не было известно, как Джаспер провел последние две недели, а все улики прямо указывали на него. У нас же были только слова Джаспера о том, что с ним произошло. Мы помолились, полагая, что Господь ничего не делает просто так и обязательно укажет нам, как следует поступать. Возможно, что только таким образом мы могли продолжить наше изучение Библии.
Мы положились на провидение Божье. Только Господь мог помочь разобраться во всем случившемся, указать виноватых и помочь невинным.
Как только занятия закончились, мы с Динком снова поехали к Джасперу. Он не отказался встретиться с нами, но был в весьма грустном настроении. И первое, что он спросил у нас, так это слышали ли мы, какие новые обвинения ему предъявляются. Мы подтвердили, что уже все знаем. Джаспер погрустнел еще больше. Он сказал, что просто не может поверить, что все происходящее происходит именно с ним, ему порой кажется, что это просто дурной сон.
Что мы могли ответить ему на это? Только предложить найти толкового адвоката. Почему-то наше предложение разозлило Джаспера. Он воскликнул:
- У меня есть уже адвокат! И другой мне не нужен! И до вашего "изучения" мне тоже нет дела!
После краткой паузы Динк предложил уйти. Джаспер вскочил и закричал:
- Вот и прекрасно! Уходите сейчас же, не хочу вас видеть, не желаю больше слышать ваши лицемерные сочувствия!
Затем он позвал охранника, и его увели.
Выйдя из тюрьмы, я спросил Динка, правильно ли мы поступили. Мне казалось, что мы лишились возможности как-либо помочь несчастному Джасперу. Но Динк был настроен более оптимистично.
- Давай подождем немного, и ты увидишь, что Джаспер сам попросит нас прийти, - сказал он мне.
Мне было трудно поверить в такое развитие событий, но я доверял Динку и его знанию людей. Годы, проведенные на улице, дали ему такой опыт, которого я сам не имел. Мы помолились прямо возле тюрьмы и отправились в семинарию. Удивительно, но Динк оказался прав! Поздно вечером позвонил Джаспер, извинился за свое поведение и попросил нас приехать. Он вновь готов был слушать нас и обсуждать библейские вопросы.
На следующий день мы отправились по знакомому маршруту в тюрьму. Джаспер уже ждал нас. Нельзя сказать, что он лучился от счастья, но тем не менее выглядел гораздо лучше, чем вчера. Мы обсудили важный вопрос: как и с чьей помощью найти того, кто, по-видимому, был еще одним участником ограбления, кто совершил и все последующие преступления.
Затем мы перешли к изучению Слова Божьего. Я предложил прочитать следующие слова: "Что же, скажем, Авраам, отец наш, приобрел по плоти? Если Авраам оправдался делами, он имеет похвалу, но не пред Богом. Ибо что говорит Писание? Поверил Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность. Воздаяние делающему вменяется не по милости, но по долгу. А не делающему, но верующему в Того, Кто оправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность" (Рим. 4:1-5).
О чем говорят эти стихи?
Стих 1
Апостол Павел спрашивает, приобрел ли что-либо Авраам по делам.
Стих 2
В этом стихе апостол говорит, что если Авраам приобрел оправдание по делам, то он может похвалиться этим, но это будет самовосхваление, в котором нет места хвале Богу.
Стих 3
Апостол Павел спрашивает: "А что говорит Библия по этому поводу?" и сам же отвечает: "Библия говорит, что Авраам поверил Богу, и эта вера вменилась ему в праведность". Греческое слово "логидзомай" имеет следующие значения:
- "вменять",
- "положить на чей-то счет",
- "зачесть что-либо".
Таким образом, вера была зачтена Аврааму за праведность потому, что самой праведности Авраам не имел.
Стих 4
Вознаграждение за дела не может быть зачтено как благодать, потому что в данном случае вознаграждение дается как то, что дающий должен дать трудящемуся. Другими словами, если кто-то сделал что-то, но вознаграждения не получил, то тот, для кого была сделана работа, становится должником. В данном случае, если Авраам сделал что-то, то Бог стал ему должен.
Стих 5
Однако спасение дается не тому, кто трудится, а тому, кто верит в
того, Кто оправдывающего нечестивого и
того, Кто принимает нечестивого,
потому, как вера зачитывается ("логидзомай") ему вместо праведности.
Я посмотрел на Джаспера и спросил, все ли здесь понятно и подвел итог:
- Главная мысль заключается в том, что Авраам поверил Богу. Даже если он и делал что-то доброе, то не перед Господом была его похвала. Богу нужна только вера, которая и вменяется в праведность. Спасение приходит через благодать по вере, а не по делам. Именно так был оправдан и спасен Авраам. Эти стихи исключают дела как основание для спасения. Не поможет и комбинация дел и веры, или дел и благодати. Еще и еще мы утверждаемся в мысли, что человек не может сам, своими делами заслужить благоволение в очах Божьих. Спасение дается Богом по благодати и через веру. Сам Господь совершает работу в сердцах грешников. Через голгофскую жертву креста им вменяется оправдание, и иначе быть не может, если мы признаем жертву Христа за нас. Наши грехи омыты Его кровью, и Господь обещает, что больше не вспомянет их. Никто из нас нигде и никогда не смог бы избавиться от греха. Христос уплатил очень дорогую цену за нас и наши грехи, только поэтому мы и оправданы перед Богом.
Переведя дух, я спросил:
- Есть вопросы?
Джаспер саркастически ответил:
- Если это и правда, то она не обо мне!
- Джаспер, помнишь ты говорил мне, что поведение людей странно. В автобусе они предпочитают сидеть на передних сиденьях, в церкви на галерке, а ехать по шоссе посередине.
- Да, - ответил он, - я говорил это, но никогда не задумывался, что бы это значило с богословской точки зрения.
- А значило это следующее, - сказал я, - проблема заключена не в Боге, а в человеке. Человек меняет свое поведение согласно обстоятельствам, стараясь сделать так, чтобы ему было удобно. Так ты сейчас и поступаешь.
Между нами почувствовалось напряжение. Мне было трудно разговаривать с Джаспером, но в то же время я чувствовал, что Бог хочет, чтобы я продолжал говорить с ним о спасении. Я верил, что Господу важен каждый из Его детей, каждого Он оправдал по вере, вменив Христову праведность, дал спасение и вечную жизнь. Мне и самому было очень важно убедить Джаспера в том, что нельзя однажды спасенному потерять свое спасение. Я дал слово маленькой Эприл, что помогу ее папе. А как я мог помочь ему, не убедив его в милосердии Божьем, Его верности и терпении?
Наступила пятница. Мы с Динком решили дать Джасперу время подумать и отложили посещение тюрьмы до субботы. Несмотря на то, что Джаспер, казалось, не хотел принимать от нас никакой духовной поддержки и так мало ценил изучение Библии, мы намеревались продолжать нашу работу, хотя бы ради Ширли и малышки Эприл.
В этот вечер мы с Терри ожидали их в гости. Они пришли, как мы и договаривались, к ужину, после которого я как можно деликатнее рассказал им о событиях прошедшей недели и об обвинениях, выдвинутых против Джаспера. Мы помолились о нем, о его возвращении к Господу и в семью. Эприл так горячо просила Иисуса вернуть ей папу, что у меня слезы наворачивались. Ширли была благодарна за поддержку ее мужа.
Затем Эприл сказала:
- Я прошу Господа, чтобы Он сокрушил сердце моего папы, чего бы это ни стоило. Иначе как мы сможем быть вместе в вечности?
Я был потрясен. Как глубоко страдает этот ребенок! Но в то же время Эприл понимала, что папа попал в неприятную историю, которая может плохо закончиться. Что же творится в мыслях и сердце этой малышки?
Ширли, ее мать, тоже была потрясена словами дочери. Но, судя по всему, они ей совершенно не понравились. Она довольно резко сделала замечание Эприл, чтобы она не вмешивалась в разговор старших и держала свои мысли при себе.
- Эприл, Господь знает этого человека, твоего отца, и никогда не сделает так, как ты просишь!
Я не знал, как мне реагировать на такую отповедь, промолчать или что-то сказать. Мне хотелось рассказать маме и дочке о том, какие изменения, как мне казалось, произошли в сердце Джаспера, но теперь я не был уверен, что это надо делать. Молчание затянулось, но я так и не решился прервать его. Мне хотелось сказать Ширли, что Господь лучше знает, что послужит для нашего блага, а что - нет. Мы же как христиане во всем должны полагаться на Его волю и быть милосердными к окружающим, ибо Сам Господь милосерд по отношению к нам.
Но я так и не сказал ничего из того, что подумал. Мне не хотелось поправлять мать в присутствии ее дочери. Вскоре Ширли поблагодарила нас с Терри, и они ушли. Мне было грустно, как становилось грустно всегда, когда я сталкивался с человеческим нежеланием следовать путям Господним.
В субботу мы с Динком опять поехали в тюрьму к Джасперу. Он выглядел гораздо лучше, чем во время нашего последнего посещения. Но в наших отношениях существовала некая грань, которую ни он, ни мы старались не переступать.
Динк рассказал обо всем, что он пытался сделать за эти дни, но ему практически ничего не удалось узнать, что могло бы хоть как-то изменить сложившиеся обстоятельства. Затем мы перешли к изучению Библии. Я прочитал отрывок из второй главы Послания Иакова: "Что пользы, братия мои, если кто говорит, что он имеет веру, а дел не имеет? может ли эта вера спасти его? Если брат или сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им: "идите с миром, грейтесь и питайтесь", но не даст им потребного для тела: что пользы? Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе. Но скажет кто-нибудь: "ты имеешь веру, а я имею дела": покажи мне веру твою без дел твоих, а я покажу тебе веру мою из дел моих. Ты веруешь, что Бог един: хорошо делаешь; и бесы веруют, и трепещут. Но хочешь ли знать, неосновательный человек, что вера без дел мертва? Не делами ли оправдался Авраам, отец наш, возложив на жертвенник Исаака, сына своего? Видишь ли, что вера содействовала делам его, и делами вера достигла совершенства? И исполнилось слово Писания: "веровал Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность, и он наречен другом Божиим". Видите ли, что человек оправдывается делами, а не верою только? Подобно и Раав блудница не делами ли оправдалась, принявши соглядатаев и отпустивши их другим путем? Ибо, как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва" (стихи 14-26).
Прочитанные мною стихи всегда вызывают много споров. На первый взгляд кажется, что они входят в противоречие со словами апостола Павла, которые мы читали ранее. И Апостол Павел, и апостол Иаков в рассматриваемых нами отрывках использовали три ключевых слова - оправдание, вера, дела. Для того чтобы проникнуть в суть дела, нам следовало сделать тщательный сравнительный анализ использования этих слов апостолами.
О чем пишет апостол Павел? Он раскрывает суть учения оправдания по вере.
Итак,
I. Учение апостола Павла об оправдании
1. Апостол Павел говорит об отсутствии собственной праведности человека в глазах Бога.
Послание к Римлянам:
- 1:18 гнев Божий открывается на каждого человека.
- 1:32 Суд Божий реальность.
- 2:1 Человеку нечем оправдаться перед Богом.
- 2:2 Снова о реальности суда Божия.
- 2:3: "Неужели думаешь ты, человек, что избежишь суда Божия?"
- 2:8 Снова говорится о реальности гнева и суда.
- 2:12 Погибель неминуема
- 2:16 Однажды будет суд.
- 3:19 Все виновны перед Богом.
2. В связи с этим апостол Павел в четвертой главе Послания к Римлянам говорит о том, как человек может избежать Божьего гнева. Мы рассматривали этот вопрос на прошлой встрече с Джаспером (см. предыдущую главу).
Вера, о которой говорит апостол, включает в себя многое. Это и размышления над Словом Божьим, и побуждение к действию, вызванное этими размышления ми, и само действие.
3. Апостол учит, что оправдание человек получает независимо от дел.
И это означает , что
а) человек не может быть спасен через дела;
б) человек не может быть спасен через веру и дела.
Это не означает , что
а) человек может получить истинное спасение без дел;
б) что человек может делать, а может и не делать добрых дел, получив спасение.
Спасение в независимости от дел включает в себя так же то, что
а) истинное спасение производит добрые дела;
б) если дел нет, то не было и спасения;
в) истинная вера предшествует спасению;
г) за истинным спасением следуют добрые дела.
Таким образом, Павел учит, что порядок спасения выглядит следующим образом: спасение по вере, а добрые дела делаются во свидетельство о спасении. Человек, получивший спасение даром, по милости Божьей, начинает поступать по-христиански, т.е. совершать добрые дела, на которые его подвигает Святой Дух. Если же человек заявляет, что он спасен, но не делает ничего доброго, то его вера не является истинной, ибо настоящая вера сопровождается соответствующим свидетельством, которым и являются добрые дела. Здесь важно не перепутать, что за чем идет: сначала вера, потом совершение обязательных для каждого верующего добрых, христианских дел. Именно такой порядок является библейским, а не наоборот: сначала дела, а потом спасение.
4. Итог учения Павла о спасении.
1) Оправдание перед Богом.
2) Оправдание только верой.
3) Оправдание верой вне зависимости от дел.
II. УЧЕНИЕ АПОСТОЛА ИАКОВА ОБ ОПРАВДАНИИ
Если мы возьмем значения слов "оправдание", "вера", дела", которые вкладывает в них апостол Павел, и приложим их к словам апостола Иакова, то у нас действительно возникнет противоречие.
Чтобы избежать этого противоречия, нам необходимо понять, какой смысл вкладывает в те же слова Иаков. Ни в коем случае не надо понимание апостола Павла применять к словам апостола Иакова.
1. Иаков пишет об оправдании, но об оправдании не перед Богом, а перед людьми. Авраам был оправдан по делам своим перед людьми. В Послании Иакова 2:21 утверждается, что Авраам оправдался, когда возложил Исаака на жертвенник.
Давайте обратимся к библейской истории и посмотрим на жизнеописание Авраама.
Отправившись в Ханаан, Авраам совершил огромный прогресс на пути веры. У патриарха была истинная вера, хотя были и падения.
Бытие 12. Бегство в Египет - недостаток веры.
Бытие 12. Ложь в Египте - недостаток веры.
Бытие 16. Рождение Измаила - недостаток веры.
Бытие 17. Смех над словами Господа - недостаток веры.
Бытие 20. Ложь в Гераре - недостаток веры.
Полнота веры была явлена Авраамом в жертвоприношении Исаака. Своим поступком Авраам заявил о своей истинной вере перед людьми, но не перед Богом, потому что оправдание перед Богом он имел ранее (Рим. 4:3).
Иакова 2:22: "Видишь ли, что вера содействовала делам его, и делами вера достигла совершенства?"
И будет более правильно говорить не о том, что Авраам спасся делами, но что он имел спасающую веру, а эта вера, в свою очередь, производила в нем желание делать добрые дела. И это вполне соответствует Господней воле видеть всех Своих, живущими истинно христианской жизнью. Ибо Господь не избрал нас ради самого избрания, но избрал творить добрые дела.
2. Следует также отметить, что Иаков употребляет одно и то же слово - "вера", говоря о вере истинной и ложной. "Ты веруешь, что Бог един: хорошо делаешь; и бесы веруют и трепещут" (стих 19). Что именно делают бесы, т.е. нечистые духи? Они верят, но верят не спасающей верой. Они знают о существовании Бога, они боятся Его, однако знание и страх не являются свидетельствами истинной веры.
3. Иаков предлагает различать истинную и ложную веру по тем делам, которые совершаются верующим. И здесь речь не идет о делах закона для обретения спасения. Дела совершаются на другом основании: не для спасения, но как результат спасения. Об этом говорят стихи с четырнадцатого по двадцать шестой второй главы Послания Иакова: "Что пользы, братия мои, если кто говорит, что он имеет веру, а дел (истинные христианские дела) не имеет? может ли эта вера спасти его? Если брат или сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им: "идите с миром, грейтесь и питайтесь" , но не даст им потребного для тела: что пользы? Так и вера, если не имеет дел (истинные христианские дела), мертва сама по себе. Но скажет кто-нибудь: ты имеешь веру, а я имею дела: покажи мне веру твою без дел твоих (истинные христианские дела), а я покажу тебе веру мою из дел моих (истинные христианские дела). Ты веруешь, что Бог един: хорошо делаешь; и бесы веруют, и трепещут. Но хочешь ли знать, неосновательный человек, что вера без дел (истинные христианские дела) мертва? Не делами ли (истинные христианские дела) оправдался Авраам, отец наш, возложив на жертвенник Исаака, сына своего? Видишь ли, что вера содействовала делам его (истинные христианские дела), и делами (истинные христианские дела) вера достигла совершенства? И исполнилось слово Писания: "веровал Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность, и он наречен другом Божиим". Видите ли, что человек оправдывается делами (истинные христианские дела), а не верою только? Подобно и Раав блудница не делами ли (истинные христианские дела) оправдалась, принявши соглядатаев и отпустивши их другим путем? Ибо, как тело без духа мертво, так и вера без дел (истинные христианские дела) мертва".
Здесь говорится, что истинные христианские дела свидетельствуют об истинном спасении. И заключение может быть следующим: истинная христианская вера может быть таковой только в том случае, если она сопровождается истинно христианскими делами, но она не является их следствием.
Я нарисовал схему.
СЛОВО |
ПАВЕЛ |
ИАКОВ |
Оправдание |
перед Богом |
перед людьми |
Вера |
истинная вера |
истинная и ложная вера |
Дела |
закона, чтобы обрести спасение |
истинные добрые христианские дела как свидетельство спасения |
Затем подвел итог.
1. Свидетельством истинной веры могут быть только дела.
2. Свидетельство без дел сомнительно.
Джаспер скептически спросил:
- Ну и где здесь то, что касается меня?
Я ответил:
- Все сказанное мной касается тебя. Но начинать надо с того, был ли ты спасен или нет. Я этого не знаю. Ты много трудился для Христа, когда мы с тобой познакомились. Вопрос в том, проявлялась ли твоя вера через твои дела, или ты думал, что можно спастись, поступая таким образом? Если последнее, то ты действительно не был спасен, и тебе следует молить Господа о спасении. Если же твои дела показывали твою истинную веру, то тебе надо покаяться в том, что ты совершил и просить прощения у Господа за содеянное. Только ты можешь ответить на поставленный вопрос, я могу лишь помочь тебе разобраться в некоторых аспектах.
Некоторое время мы обсуждали прочитанное, затем помолились. Я просил Бога помочь Джасперу не только в его сложных земных делах, но и очистить его душу от сомнений, послать ему радость христианского общения. Но Джаспер не показал никакого смирения или раскаяния. После молитвы он сказал:
- Мое положение совершенно безнадежно! Я уже вижу себя сидящим на электрическом стуле, опутанном проводами. Вот-вот включат рубильник, и никто уже не поможет мне. У меня нет семьи, нет друзей, нет даже толкового адвоката. Бог оставил меня. Ты любишь рассуждать о вечной жизни. Вот тут я с тобой согласен: у меня действительно есть вечная жизнь, только проводить ее я буду в аду. Все, ребята, это последнее, что я могу вам сказать! Мне никто не может помочь.
Я был шокирован его словами.
- Джаспер, - сказал я, - неужели ты уверен в том, что Бог оставил тебя? Неужели ты думаешь, что даже Он не сможет тебе помочь?
- Даже Он! - взорвался Джаспер. - Даже Бог не может помочь мне, куда уж тебе пробовать!
Тягостной была дорога домой. Я действительно начал сомневаться, был ли Джаспер спасен. Но Динк был настроен более оптимистично. Он сказал, что Джаспер сам не отдает отчет в том, что говорит, потому что слишком много на него свалилось. Динк был уверен, что такое состояние духа скоро изменится, надо только не оставлять беднягу.
Настало воскресенье. Я с семьей посещал теперь новую для нас церковь, баптистскую церковь "Благодать Божья". Для меня было несколько странно просто сидеть на скамейке и слушать, как кто-то другой проповедует. Наш сын был обеспокоен тем, что не мог найти Эприл, хотя раньше они с мамой регулярно посещали церковь. Эприл даже не позвонила ему накануне, как обычно делала. Я попытался успокоить его, сказав, что, возможно, они просто задерживаются, а вчера у нее могли быть какие-то дела, или она просто очень устала, чтобы болтать по телефону.
В церкви проповедовал пастор Бо Хейден. Это был прекрасный проповедник, я буквально заслушался его проповедью, когда раздался шепот Айры. Я недовольно посмотрел на него, потому что сын отлично знал, что нельзя разговаривать во время проповеди. Мне пришлось сделать ему замечание и попросить отложить все разговоры до конца собрания.
Когда собрание окончилось и мы вышли в вестибюль, ко мне подошел один из дьяконов и сказал:
- Они попали в аварию?
- Кто? Моя жена и дочь? - буквально закричал я, потому что Терри осталась дома с больной Лиззи, и я сразу подумал о них. Дьякон удивленно посмотрел на меня:
- Нет, причем тут ваша жена? Миссис Шауэрс и малышка Эприл.
Волнение на мгновение отпустило меня, но сразу охватило с новой силой. Я стал расспрашивать, что именно произошло и насколько сильно они пострадали, но никто ничего не знал, кроме самого факта происшествия и того, что они находятся в больнице. Айра-младший смотрел испуганными глазами и заявил, что поедет вместе со мной. Я не был уверен в том, что ребенку следует делать это, но на то, чтобы убеждать его, не было времени, поэтому я взял его за руку и быстро направился к выходу. Нас догнал Динк и спросил, что случилось. Я объяснил и попросил его поехать с нами.
Через несколько минут мы подъехали к больнице и буквально выскочили из машины, едва она остановилась. В приемном покое нам сначала не хотели ничего говорить, узнав, что мы не родственники пострадавших. Поэтому мне пришлось объяснить, что муж этой женщины сидит в тюрьме, а где живут ее какие-нибудь родственники, мы не знаем, но зато она хорошо знает нас, наши дети учатся в одном классе. Нас попросили подождать.
Пока мы с Айрой нетерпеливо ожидали прихода доктора, Динк успел куда-то сбегать или съездить, и рассказал нам, что видел машину и что она в ужасном состоянии. Я вновь подошел к медсестре и попросил, хотя бы сказать нам, живы ли миссис Шауэрс и ее дочь. Мне ответили, что они были живы, когда их привезли, но все остальное расскажет доктор, он должен вот уже скоро подойти.
Я вернулся к дивану, где сидели Динк с Айрой, и о чем-то тихо говорили. Да, по-видимому, медсестра просто ничего больше не знала, но как ужасно было вот так сидеть в неизвестности! Я начал молиться про себя. Я просил Господа сохранить жизнь Ширли и Эприл. Я молился со всей страстью, на которую был только способен. Мне было так тяжело, что я уповал только на Господа и Его провидение. Казалось, тянулись не минуты, а часы...
Ко мне подошел Айра и молча прислонился к моему плечу. Ему тоже было тяжело, моему маленькому мальчику, но я никак не мог помочь ему. Так мы и сидели, в молчании переживая происшедшее.
Я вспоминал, как горячо молилась Эприл, как она просила Господа помочь ее папе. И вот эта малышка сама нуждается в том, чтобы за нее молились. Несмотря ни на что, я верил, что Бог не оставит Эприл и ее маму. Я твердо верил в это, потому что так было неоднократно в моей собственной жизни: никто на целом свете не мог помочь мне, но Господь, который видит все, всегда был со мной. Можно сокрушаться по поводу различных неприятностей в жизни, но всегда надо радоваться тому, что провидение Божье убережет тебя от еще большей беды.
Я так погрузился в размышления, что не сразу заметил подошедшего ко мне доктора. Айра, по-прежнему прижимаясь ко мне, дрожал. Вот и настал момент, в который мы узнаем о состоянии пострадавших. Какова Божья воля на все происходящее? Каков бы ни был результат, мы знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу.
Доктор поинтересовался, кто мы такие, кем приходимся миссис Шауэрс и где находится ее муж. Динк кратко изложил ситуацию и спросил, живы ли мать с дочкой. Доктор сказал, что они живы, но обе находятся в тяжелом состоянии, причем девочка пострадала очень сильно и сейчас пребывает в коме. Он не может сказать, как долго продлится такое ее состояние. Необходимо сообщить родственникам об этом. Но если мистер Шауэрс находится в тюрьме, то кто это сделает? Я сказал, что мы оба являемся служителями церкви и можем взять эту тяжелую обязанность на себя. Доктор еще раз сказал, что не может пока делать никаких прогнозов относительно состояния пострадавших и, попрощавшись, ушел.
Надо было отвезти Айру домой, но он категорически отказывался уходить из больницы, он хотел быть рядом с Эприл. Не помогали никакие уговоры. А я не мог представить себе эту ситуацию: десятилетний мальчик сидит совершенно один в приемном покое! Неизвестно, сколько времени мы пробудем в тюрьме, поэтому можно ли оставить его здесь одного? Я спросил:
- А если кто-нибудь спросит тебя, что ты здесь делаешь?
- Я скажу, что здесь лежит мой лучший друг. Это девочка, а девочки слабые, и ей будет легче, если кто-то будет рядом, - ответил Айра.
Как объяснить ему, что Эприл без сознания, что она не слышит, не видит и не разговаривает? До этого дня Айра никогда не сталкивался с тяжелыми больными. Но он принял решение, и я был вынужден согласиться. Мы с Динком приказали ему никуда не выходить из комнаты ожидания, а если ему что-нибудь понадобится, то следует позвонить маме. Айра пообещал, что он никуда не пойдет, дождется нас на этом самом месте, но все равно я уезжал с тяжелым сердцем. Уже в машине Динк сказал мне, что не надо беспокоиться, просто мальчик растет не только физически, но и духовно.
В тюрьме мы сказали дежурному офицеру, какие печальные обстоятельства вынуждают нас просить очередного свидания с Джаспером. Его тут же привели.
Джаспер вошел со своим обычным недовольным выражением лица. Но, наверно, у нас с Динком был такой расстроенный вид, что Джаспер встревоженно спросил, что случилось. Мы рассказали все, что знали: произошел несчастный случай, авария, в которой пострадали его дочь и жена; обе сейчас находятся в больнице в тяжелом состоянии, причем Эприл не приходит в сознание.
Невозможно описать тот ужас, который отразился на лице Джаспера. Его глаза остановились на какой-то точке за моей спиной, а побелевшие губы повторяли:
- Нет, не может быть! Нет, не может быть!
Мы с Динком, как могли, утешали несчастного. Перед лицом такой беды с Джаспера слетело, как шелуха, все напускное безразличие, пренебрежение к нам. Он плакал. Так отчаянно плачут маленькие дети, когда их обидели, когда им страшно и некому помочь. Так плакала его дочь, когда рассказывала о несчастье, постигшем их с мамой. Так плакал Айра, когда он боялся, что и я могу оставить его и Лиззи.
Господь через это ужасное происшествие очищал душу Джаспера. Мы с Динком молились об этом! Мне тоже хотелось плакать, когда я думал о том бессмысленном грехе, который привел Джаспера к его нынешнему состоянию. Но Господь всемогущ! Он находит возможность тронуть сердце даже самого закоренелого грешника, хотя порой нам может и не нравиться то, как это происходит. Я горячо молился за Джаспера, за то, чтобы Слово Божье, наконец, проникло в его душу и дало росток истинной, спасающей веры. Вскоре ко мне присоединился и сам Джаспер. Его молитва была порой бессвязна, потому что чувства переполняли сердце, но Бог видел сердце, которое для Него важнее красивых слов.
Мы молились около часа. Затем Джаспер сказал:
- Друзья, сможете ли вы простить меня? Я был настолько глуп, что не видел дальше своего носа, но считал себя умнее всех! Пожалуйста, простите меня!
Как велик наш Господь! Только вчера этот человек отказывался говорить с нами, отказывался от помощи Бога, а сегодня - он "новая тварь" во Христе. Разве такое превращение не чудо? Разве кто-то может усомниться во всемогуществе Господа, видя дела Его?
Джаспер тем временем продолжал:
- Пожалуйста, скажите Ширли, что я ее люблю! Я не знаю, что будет со мной, но, если Господу будет угодно, мы увидимся с ней еще в этой жизни. Господь свидетель, я сделаю все, что только в моих силах, чтобы она простила меня и забыла все то, что произошло. Айра, Динк, мне нужна ваша помощь! Приходите ко мне, пожалуйста, чтобы читать Библию. Я хочу знать, почему такое могло случиться со мной, где я свернул с библейского пути. Я так хочу быть с Господом!
Мы с Динком пообещали Джасперу, что будем приходить к нему, и с радостным сердцем ушли. Несмотря на то, что мы направлялись в больницу, где врачи боролись за две жизни, радость буквально переполняла нас. Не сговариваясь, мы с Динком запели один из наиболее трогательных, на мой взгляд, христианских гимнов:
Радостную песнь воспойте, небеса!
Найдена пропавшая овца.
Странник удаленный, мертвый во грехах,
Жив теперь в обители Отца!
Лишь вернувшись в больницу, я вспомнил, что мы еще не обедали, что я даже не оставил денег Айре. Было уже три часа дня, а ребенок ничего не ел. Однако в первую очередь я поделился с ним нашей радостью. Я сказал:
- Айра, когда Эприл придет в себя, ты можешь сказать ей, что ее папа покаялся в своих грехах и теперь с Господом.
Тут я спохватился, что не спросил о больничных новостях. Оказалось, что доктор еще раз выходил в приемный покой и сказал, что миссис Ширли чувствует себя лучше, но Эприл по-прежнему в коме. Их скоро можно будет навестить.
- Папа, как Эприл обрадуется, когда я расскажу ей про мистера Шауэрса! - оживленно воскликнул Айра.
Воистину сегодня был день чудес! Сначала покаяние Джаспера, теперь разговор с моим собственным сыном, который вел себя как взрослый и разумный человек. Он никуда не ушел, не испугался, оттого что остался один, он даже сам разговаривал с доктором о важных вещах.
- Хочешь есть? - спросил я сына.
- Нет, папа, я совсем не хочу есть! - отмахнулся Айра, - Тем более, я не могу отсюда уйти. А вдруг доктор опять выйдет и захочет поговорить со мной? Ты же понимаешь, я не могу оставить Эприл одну, как будто она никому не нужна.
Что я мог ему ответить? Не говорить же ему, что мы можем позвонить и узнать новости. Гораздо важнее для него было то, чтобы никто не подумал, что Эприл никому не нужна....
Но все же я напомнил ему, что он обещал поехать домой после того, как мы вернемся. Айра тяжело вздохнул:
- Да, папочка, я дал тебе слово. Но как же мы будем узнавать, как они себя чувствуют? Может быть, разрешат к ним пройти, а нас никого не будет....
Пока мы торговались с ним таким вот образом, вышел доктор и сказал, что можно пройти к миссис Шауэрс.
- А к Эприл? - страстно спросил Айра.
- Нет, малыш, к сожалению, она все еще без сознания, - ответил доктор. Затем он обратился ко мне:
- У вас замечательный мальчик, сэр. Редко встретишь у нынешних детей такую бескорыстную привязанность и верность в дружбе. Передайте мои поздравления маме этого молодца, она воспитала прекрасного сына.
Мне было очень приятно слышать это. Я поблагодарил доктора, и мы поднялись в палату к Ширли.
Ее кровать стояла за ширмой. Мне сразу бросилось в глаза огромное количество различных медицинских приборов. Даже только по их наличию можно было судить о тяжелом состоянии женщины.
Когда мы вошли, ее глаза были закрыты, но стоило мне подойти поближе, как она открыла их и едва слышно поздоровалась. Айра с ужасом смотрел на ее обезображенное лицо.
- Что с Эприл? - прошептала Ширли. - Они ничего не говорят мне!
Я сказал, что и нам ничего не известно, кроме того, что девочка без сознания. Мне хотелось как-то порадовать несчастную мать, и я сказал:
- Но у меня есть и хорошие новости! Джаспер покаялся и просил передать, что он очень любит тебя. Он просит простить его за все то горе, что он причинил тебе и Эприл. Он надеется, что Господь поможет ему в его сложных обстоятельствах и позволит вскоре соединиться с вами.
Ширли заплакала. Слезы катились по лицу, но она даже не могла поднять руку, чтобы вытереть их. Айра подошел к кровати, взял салфетку и осторожно вытер ее мокрые щеки. Мне так хотелось помочь этой несчастной женщине, но я не мог ничего поделать в данной ситуации, кроме как поделиться с ней своими мыслями. Я сказал:
- Иногда жизнь поворачивается к нам самой неожиданной стороной. Мы бываем в отчаянии, мы ничего не понимаем... Но всеведущий Бог знает и понимает все! У Него есть особый план для каждого из нас, поэтому надо смириться пред Ним, согласиться с тем, что Ему лучше знать, что пойдет нам на пользу, а что - нет.
Ширли слабо кивнула в знак согласия и тихим голосом попросила помолиться с ней за Эприл. Мы помолились все вместе - Ширли, Айра и я. Ширли сказала:
- Пастор, что за чудесный сын у вас! Я так рада, что у моей Эприл такой замечательный друг!
Айра смутился, но я ободряюще потрепал его по плечу. Затем мы попрощались и ушли.
Выходя из больницы, я встретил доктора и спросил, можем ли мы хотя бы взглянуть на девочку. И по неотступности нашей нам было дано разрешение! Мы прошли в палату интенсивной терапии. Эприл лежала с закрытыми глазами. Ее нежное личико, покрытое безобразными кровоподтеками, являло ужасное зрелище. Айра судорожно всхлипнул, но не заплакал, как я боялся. Мне же, взрослому человеку, повидавшему немало, было очевидно, что это не просто обезображенное детское лицо, но лик неотвратимой смерти, пусть даже не совсем скорой, но все же смерти.
На следующий день я позвонил в больницу и узнал, что в состоянии Эприл нет никаких изменений. Ширли чувствует себя лучше, но девочка по-прежнему находится в отделении интенсивной терапии. К Джасперу я смог поехать только после обеда. Духовное состояние Джаспера было, пожалуй, единственным, что доставило мне радость в тот грустный день.
Я спросил его, считает ли он, что был спасен до своего падения. Ответ был неожиданным.
- Айра, - сказал он, - я много думал над этим. И несмотря на то, что случилось вчера, я благодарю Господа за то, что Он призвал меня. Это произошло не потому, что я так захотел, но только по Его воле, Его силой и властью. Если я не был спасен, то не мог ничего сам сделать, будучи полностью под властью греха. Но есть несколько моментов, которые все-таки убеждают меня, что я был спасен, хотя и оступился, впал в тяжкий грех.
Мне было интересно, что именно привело его к такому выводу, и Джаспер попытался объяснить это. Во-первых, он никогда не отрицал ничтожества своего духа, нищеты сердца. Именно это и привело его к совершению греха. Во-вторых, он никогда не отрицал силы и всемогущества Божьего во всех проявлениях. В-третьих, он действительно пережил новое рождение много лет назад, когда впервые воззвал к Богу. И наконец он действительно много лет жил настоящей христианской жизнью, трудясь на ниве Божьей так, как это и надлежит истинному христианину.
Я улыбнулся и спросил, не наши ли библейские занятия привели его к таким мыслям.
- Да, именно так! - воскликнул Джаспер. - Я сам никогда не пришел бы к таким выводам, не напомни ты мне через чтение Библии, что Богу все под силу, что Он может сокрушить самое каменное сердце!
- Итак, ты больше не веришь в то, что человек может потерять спасение? - добивался я ответа.
Джаспер немного помедлил, подумал, опустив голову. Затем он посмотрел мне в глаза и твердо сказал:
- Да, теперь я больше не верю, что однажды спасенный может потерять спасение. И эту уверенность я черпаю из Слова Божьего! Мне очень хочется, чтобы мы не оставляли изучение вопроса спасения в свете Библии. Я пообещал ему, что, если Господу будут угодно, мы еще не раз вернемся к этому вопросу.
После тюрьмы я поехал в больницу. Ширли уже пробовала вставать, но Эприл находилась все в том же состоянии. У Ширли сидели мои жена и сын. Доктор разрешил Айре-младшему приходить в больницу в сопровождении взрослых, и он воспользовался этим разрешением. Мы пошли посмотреть на Эприл и нашли ее в том же состоянии, только она еще больше побледнела, а носик совсем заострился. Наш сын никогда не видел ничего подобного, он с трудом сдерживал слезы, но все-таки сдерживал. Дрожащим голосом он сказал:
- Папа, я думаю, это хорошо, что Эприл без сознания. Ведь ей так больно! А так она ничего не чувствует....
Я согласился с ним, добавив, что если бы она даже пришла в себя, то ей стали бы вводить сильнодействующие препараты, чтобы она спала. Айра поинтересовался, как долго может продолжаться такое состояние. Я, к сожалению, не мог сказать ничего утешительного, объяснив сыну, что такое состояние иногда продолжается несколько дней, но иногда и несколько лет. Эприл так сильно разбила голову, что даже врачи не берутся делать какой-либо прогноз. Айра всхлипнул и сказал:
- Мы должны больше просить Иисуса о выздоровлении Эприл, правда? Ведь Бог великий врач, и Он может все.
Не ожидая моего ответа, он продолжил:
- Ночью я молился, чтобы Бог помог доктору Салливану вылечить Эприл. Но ведь доктор Иисус может сделать это лучше, поэтому нам всем надо молиться, чтобы Христос помог Эприл.
Мы решили помолиться прямо у постели Эприл. Айра проскользнул вперед и взял девочку за руку. Его молитва была искренней и по-детски наивной. Терри не смогла удержаться от слез.
Время визита вышло, и мы отправились домой. Айра некоторое время подавленно молчал, но затем оживился и вот что сказал нам с Терри:
- Папа, мама, ведь Иисус очень сильно страдал, правда? Но если даже Он, Бог, страдал, то и мы, христиане, должны быть готовы к страданиям! Он страдал потому, что на это была воля Его Отца. Иисус был послушным Сыном и не противился воле Отца Своего. Мы тоже должны быть послушными воле Отца нашего небесного. Если на то была Его воля, чтобы Эприл страдала, значит, нам нельзя обижаться за это на Бога, но покориться Ему. Если же мы будем отвергать страдание и боль, то получается, что мы хотим быть лучше, чем Иисус, и мудрее, чем Его Отец, наш Господь. Папа, как ты думаешь, нам достаточно знать, что Бог любит нас и делает все для нашего же блага, когда плохо и больно, когда кто-то так страдает, как сейчас Эприл?
Я мог только кивнуть головой, еще раз убедившись, как порой бывают мудры и прозорливы дети. Об этом мы можем прочесть в Библии: "Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете, как дети, не войдете в Царство Небесное" (Мтф. 18:3).
На следующий день рано утром мне позвонил Динк. Он сказал, что хочет поехать в Джорджию, чтобы попробовать на месте найти кого-нибудь причастного к преступлению, в котором обвиняют Джаспера. Я скептически отнесся к подобной возможности, но Динк сказал, что ему кто-то позвонил и сказал, что может пролить свет на всю эту историю. Я не хотел отпускать моего безрассудного друга одного на встречу неизвестно с кем, поэтому предложил поехать с ним. Динк ответил, что поедет сам, но сразу сообщит мне, если вдруг понадобится моя помощь. На том мы и порешили.
После занятий в семинарии я поехал к Джасперу. Похоже, что мое расписание на ближайшие несколько дней будет довольно однообразным: семинария - тюрьма - больница. Вопрос с Джаспером все никак не решался, день суда не назначался. Мы даже не знали, в убийстве или в ограблении его будут обвинять.
Джаспер вышел ко мне в бодром расположении духа, что меня очень порадовало. Мы решили сразу же приступить к чтению Библии. Джаспер сказал:
- Айра, можно ли мне взглянуть на весь твой план целиком? Я имею в виду, план изложения учения о спасении. Вчера я много размышлял об этом, и мне хотелось бы иметь четкий план перед глазами.
Я не возражал и с улыбкой протянул ему мои записи. Здесь были записаны ключевые слова и самые простые определения.
1. Осознание греховности - грех в человеке осуждается Святым Духом.
2. Действенный призыв - работа Святого Духа, посредством которой избранный призывается Господом.
3. Возрождение - работа святого Духа, через которую избранный начинает жить по новым принципам духовной жизни.
4. Покаяние - работа Святого Духа; через нее избранный меняет свой разум, сердце и становится способен осудить грех.
5. Спасающая вера - дар Святого Духа, посредством которого человек сам отдает себя в руки Божьи; он касается личности и деятельности Христа, обещания спасения от греха.
6. Оправдание - Божья работа, через которую грешник получает благодать и оправдание.
7. Освящение - процесс "закаливания" грешника с целью сделать его все более и более похожим на Христа.
8. Усыновление - восприятие некогда чужого человека как Божьего сына со всеми правами истинного сына и наследника.
9. Сохранение - работа Святого Духа, посредством которой те, которых Бог избрал от вечности, призванные и возрожденные, сохраняются властью Господа до самого конца в вере и вечной безопасности.
10. Прославление - работа Святого Духа, через которую избранник Божий окончательно уподобляется Христу.
Мы вкратце обсудили все пункты, и я пообещал Джасперу, что в ближайшие дни подробно рассмотрим каждый в отдельности. Я поспешил домой, чтобы забрать сына, и увидел его уже на крыльце, нетерпеливо ожидающим моего появления. Мы сразу же поехали в больницу.
В больнице все было по-прежнему: Ширли медленно поправлялась, Эприл была без сознания. Не говоря об этом мальчику, я про себя подумал, что она вряд ли выйдет из этого состояния. Правда, девочку перевели в отдельную палату, и мы могли побыть с ней немного дольше, чем обычно. Айра держал ее за руку и что-то шептал. Не знаю, могла ли она слышать его, но нам так хотелось думать, что могла! Время шло, и я напомнил сыну, что мама уже давно ждет нас. Айра неохотно поднялся, поцеловал Эприл в израненный лоб и пообещал ей прийти завтра. Мы помолились и поехали домой.
По дороге домой Айра опять разговорился:
- Папа, испытания бывают очень тяжелыми, правда? Они - как незванные гости, как люди, которых не любишь и никогда не приглашал. Но они пришли, и что остается делать? Только терпеть, ведь когда-нибудь они уйдут. Наверное, так происходит и со всеми страданиями. Никто не хочет страдать, мучиться, но Богу виднее, поэтому нам остается только терпеть, только ждать, что когда-нибудь все наши страдания прекратятся. Я многое понял в последние дни, поэтому я буду терпеть столько, сколько Богу будет угодно. Я и Эприл просил потерпеть. Наверное, нам всегда бывает тяжело, потому что мы рассматриваем все свои страдания как врагов. Может быть, надо отнестись к ним по-другому, и станет легче. Незваных гостей тоже надо приветливо встречать, тогда будет легче с ними общаться. А вдруг они пришли без приглашения потому, что хотят сообщить нам что-то важное? Мы же не знаем, почему Бог посылает нам такие испытания и страдания. А вдруг это очень надо для нас самих? Вдруг это нам поможет в будущем? Как ты думаешь, папа?
Я заверил его, что он совершенно правильно все понимает и что я думаю точно так же. Айра повеселел и даже замурлыкал какую-то песенку. Я слушал его и думал о том, как часто нам не хватает мужества встретить то, что посылает Господь, без ропота, но с благодарностью и пониманием. Мы радуемся, когда страдания оставляют нас. Господи, дай нам всем сил радоваться, когда ты посылаешь нам их!
Вечером позвонил Динк. С первых же слов по его тону было понятно, что он что-то раскопал.
- Пастор, ты не поверишь, ты просто не поверишь в это!
Наверное, Динк раскопал что-то действительно интересное. Возможно, оно даже лежало на виду у всех, но этого никто, кроме Динка, не замечал. Но все оказалось не так, как мне представлялось.
Динк рассказал, что был обнаружен еще один труп. По некоторым предположениям это был труп человека, убившего Сару и другого грабителя. Если верить этому, то получалось, что все участники ограбления мертвы, но деньги не найдены, а Джаспер по-прежнему в тюрьме. Впрочем, меня еще интересовало, как узнали, что этот убитый также участвовал в ограблении. Динк сказал, что этого никто не знает, просто ему рассказали по секрету некоторые из его старых знакомых. А деньги не найдены потому, что есть еще кто-то, кто организовал все эти убийства и спрятал деньги. В общем сплошной детектив!
Но меня интересовал еще один вопрос: кто позвонил Динку? Кто располагает информацией, которой нет у полиции? Но Динк не мог ничего сказать по этому поводу. Оказывается, звонивший ему человек не назвался, а при встрече сам подошел к Динку в условленном месте. На нем была надвинутая на самые глаза бейсболка и темные очки. Он разговаривал тихим, явно измененным голосом, низко опустив голову и порой даже отворачиваясь.
- Но я его перехитрил! - воскликнул Динк. - Мне удалось взять его отпечаток пальцев!
Я не разделял оптимизма моего друга.
- Динк, - сказал я, - все происшедшее нам мало что дает. Попробуй сам сделать какой-нибудь вывод, который помог бы Джасперу. Ну, убили еще одного преступника. Ну и что? Какое отношение это имеет к предыдущим событиям? Полиция ничего не знает о его связи с ограблением, ты сам об этом сказал. По-видимому, им не удастся связать воедино все три смерти, да и вряд ли они будут стремиться к этому. Достаточно того, что предыдущие два трупа уже повешены на Джаспера вкупе с обвинением в ограблении. Боюсь, ты зря потратил время.
Но Динк был настроен весьма решительно. Он сказал, что ему не нравится мое унылое состояние и нежелание действовать, когда мы можем что-то делать. Я воскликнул:
- Что мы можем делать? Нам неизвестно даже имя человека, говорившего с тобой!
- А отпечатки пальцев? - хитро прищурился Динк. - Мы можем начать с них и раскрутить всю историю, если действительно хотим помочь Джасперу.
Да, я хотел помочь нашему несчастному другу, но совершенно не представлял себе, как все это будет в действительности. Но я уповал на провидение Божье и бьющую через край энергию Динка, поэтому согласился с его решением проверить отпечатки пальцев по полицейской картотеке (оказывается, у Динка была и такая возможность).
На следующий день я поехал к Джасперу в тюрьму, приготовив для размышления следующий текст: "И Он пришед обличит мир о грехе и о правде и о суде. О грехе, что не веруют в Меня; о правде, что Я иду к Отцу Моему, и уже не увидите Меня; о суде же, что князь мира сего осужден" (Ин. 16:8-11).
В этом отрывке говорится о работе Святого Духа, которого послал Христос на землю после Своего вознесения. Святому Духу предстоит сделать три вещи: обличить мир во грехе; рассказать об истинной правде; рассказать о суде.
СВЯТОЙ ДУХ ОБЛИЧАЕТ ВО ГРЕХЕ (стих 8)
Смысл заключается в том, что мир видит свой грех. Святой Дух обнажает грех во всем его непотребстве. Грех становится явным, человек в какой-то мере чувствует вину вне зависимости от того, раскаивается он или нет. Речь не идет о спасении или о рождении свыше. Это осознание вины в общем, оно не имеет ничего общего с обращением.
Но есть осознание вины другого плана. Человек под воздействием работы Святого Духа начинает чувствовать свою вину и ответственность за грех, что ведет к покаянию. Это происходит через проповедь Евангелия, и это обличение касается избранных. Об этом мы можем прочитать во многих местах Священного Писания, в частности там, где описывается день Пятидесятницы.
СВЯТОЙ ДУХ РАССКАЖЕТ О ПРАВДЕ (стихи 8 и 10)
Мир никогда не знал настоящей праведности. Да, были во все времена высоко моральные люди, которые полагали, что знают, что есть праведность. Однако их праведность не выдержала бы испытаний, потому что не была праведностью от Бога. Человек грешен и порочен по своей природе, он как нечистый сосуд, в котором ничто положенное не может сохраниться чистым.
Даже верующие иудеи во времена Иисуса не обладали настоящей праведностью и пониманием ее сути. Мы видим это из того, что они постоянно "искали убить" Иисуса во имя своей религии и в конце концов убили Его, распяв на Голгофе. Нет ничего странного в том, что Христос был отвергаем людьми, которые называли себя Божьим народом. Однако истинная праведность Христа подтвердилась тем, что вскоре Отец принял Его на небесах. А где теперь те, которые кичились своей праведностью?
Итак, Святой Дух принесет в мир весть об истинной праведности, которая от Бога, а не от людей. Только обладание праведностью от Бога, праведностью Иисуса Христа может привести ко спасению.
СВЯТОЙ ДУХ РАССКАЖЕТ О СУДЕ (стихи 8 и 11)
Человек, ослепленный собственным грехом, редко задумывается о картине предстоящего суда, который кажется человеку чем-то нереальным.
Святой Дух расскажет о грядущем суде и расскажет об этом в свете того, что дьявол уже осужден, но не многие хотят понять это! А если осужден князь мира сего, то осуждены и все следующие за ним. Святой Дух раскроет это слепым от греха людям, покажет, что суд будет всеобщим для всех грешников, какими бы праведниками они себя не считали. Только познавшие праведность Христа не приходят на суд. Только откликнувшиеся на зов Иисуса Христа будут спасены.
Джаспер слушал с большим вниманием. Когда я закончил толкование текста, он удовлетворенно сказал:
- Да, Святой Дух обличает грех даже перед теми, кто отступил от Него, как Он сделал это со мной. Я поскользнулся и упал, но Господь не оставил меня. Я был не прав не только в поступках, но даже в мыслях, и Святой Дух показал мне мою неправедность. Я был готов разрушить все, созданное Богом в моей душе, но меня остановили. Как я благодарен Господу за все, что Он делает для меня!
Я покинул тюрьму с чувством глубокой благодарности нашему Господу, для Которого нет ничего невозможного.
Забрав из дома Айру, я поехал в следующий пункт своего ежедневного маршрута - в больницу. Там ничего не изменилось: Эприл по-прежнему находилась в тяжелом состоянии.
По дороге домой сын прочитал мне "проповедь". Он сказал:
- Папа, я думал о том, что сказал тебе вчера. Мне кажется, что страдания нужны для того, чтобы мы учились. После того, как Эприл разбилась и попала в больницу, я стал дорожить ее дружбой еще больше. Но я также еще больше стал дорожить тем, что у меня есть вы: ты, мама, Лиззи. Я никогда раньше не думал, какое это счастье иметь хороших родителей и такую милую сестричку, как наша Лиззи! Но в любой момент с нами может что-нибудь случиться, поэтому надо ценить каждую минуту, которую мы проводим вместе, живые и невредимые. Я по-настоящему понял, что испытали Динк и Дженни, когда потеряли своего ребенка. Но я также понял, что Бог заботится о нас, иначе бы мы просто не смогли жить. Знаешь, когда мы приедем домой, я сразу же скажу маме, как я ее люблю. Я больше не буду обижаться на Лиззи, ведь она такая маленькая, а я уже большой.
Я во всем был согласен с сыном, даже с его заявлением о том, что он уже большой. Разве нет? Разве переживаемые им страдания, беспокойство за жизнь подружки не сделали его почти взрослым?
Следующий день начался, как обычно: учеба в семинарии, учеба в тюрьме, больница. Кроме этого, меня не оставляла мысль о том, как же помочь Джасперу, как доказать его невиновность. Все это не просто утомляло меня, но буквально забирало все силы. Поэтому я так обрадовался, когда у меня появилось свободных полчаса после утренних лекций.
Я прилег на диване в моем офисе, но если тело и было настроено отдохнуть, то голова категорически отказывалась делать это. Мысли побежали наперегонки. Я начал думать о том, действительно ли это третье убийство связано с первыми двумя; кто был тот незнакомец, с которым встречался Динк; как убедить судей в том, что Джаспер не участвовал в ограблении... Если удастся доказать, что третий убитый был связан с первыми двумя, то, может быть, Джаспера освободят, ведь он в это время был за решеткой. Но кто может подтвердить связь трех уже умерших людей? Возможно, это мог бы сделать тот, с кем встречался Динк, но как его найти? И вообще, почему все эти люди были убиты? Где похищенные деньги?
Поняв, что отдых у меня не получается, я сел на диван. В этот момент в дверь постучали, и вошел Динк. Он сиял, как всегда, но сегодня, оказывается, у него были для этого солидные основания: у Динка появилась информация об отпечатках пальцев. Но ему хотелось, чтобы я как следует оценил всю проделанную им работу, поэтому не спешил сказать что-либо определенное. Динк начал с того, что упрекнул меня в недостатке интереса к его попытке установить истину, ведь я даже не спросил, каким образом удалось достать эти отпечатки пальцев.
- Хорошо, Динк, - покорно спросил я, - как тебе удалось достать эти отпечатки пальцев?! Динк расцвел от удовольствия и начал с подробностями, которые я опускаю, рассказывать, каким образом он это сделал.
Он приехал в ресторан, где они договорились встретиться, несколько раньше условленного срока. Сев за предписанный столик, он от нечего делать стал разглядывать зал и немногочисленных клиентов. Парень, который, несмотря на теплую погоду, зашел в зал в перчатках, привлек внимание Динка сразу. Сначала этот парень подошел к стойке, что-то спросил у бармена, а затем достал сигареты. Но у него не получалось прикурить в перчатках, поэтому он снял одну и щелкнул зажигалкой, которая лежала на стойке. Потом он увидел Динка, торопливо натянул снятую перчатку и подошел к нему. Они поговорили, незнакомец ушел первым. Динк последовал за ним, прихватив по дороге лежащую на стойке зажигалку. Даже если он и вспомнит, что брался за нее рукой без перчатки, то будет уверен, что никто не обратил на это внимания. Во время разговора он не нервничал, просто по какой-то причине он не хотел, чтобы Динк узнал или запомнил его лицо. Динк тоже ничем не выдал своего интереса ни к собеседнику, ни к зажигалке.
Выслушав все это, я решил, что достаточно уже узнал о подвигах Динка и имею право узнать, кто же был этот таинственный незнакомец. Я так прямо и спросил Динка. Он недовольно прервал повествование о своей находчивости и сказал, что этот парень из Филадельфии.
- Причастен ли он к ограблению и убийствам? - спросил я. Динк помедлил с ответом, а затем нехотя признался, что этого он не знает, но собирается узнать в самое ближайшее время.
Я не стал уточнять, как именно он собирается это делать. У Динка были самые невероятные знакомые, самые неожиданные связи, поэтому я полностью положился на волю Божью.
Я подвез сына и жену в больницу, а затем поехал в тюрьму к Джасперу. Несмотря на свалившееся на него несчастье, Джаспер держался хорошо, пребывая в ровном расположении духа. Он даже сказал, что чувствует себя значительно лучше и спокойнее, потому что его переполняет радость от близости Господа к нему.
Я вкратце поведал ему о приключениях Динка, еще раз подчеркнув, что мы делаем все возможное, чтобы помочь ему. Джаспер поблагодарил меня и попросил передать его благодарность Динку. Мне приятно было смотреть на этого попавшего в такие сложные обстоятельства человека, но не сломленного, а полностью уповающего на милость Господню.
Джаспер сказал:
- Несмотря на то, что на окнах решетки, мне кажется, что я наконец-то вышел из тюрьмы. Я чувствую себя свободным, я знаю, что все, что со мной происходит, происходит по воле Божьей. В этом теперь мое утешение!
Я рассказал ему последние новости из больницы, мы помолились и приступили к изучению Библии. Я предложил следующую тему для нашего размышления:
ВАЖНОСТЬ И НЕОБХОДИМОСТЬ ПОКАЯНИЯ
Я выделил несколько основных мыслей, опираясь на библейские тексты.
1. Покаяние проповедовал Иоанн Креститель: "В те дни приходит Иоанн Креститель и проповедует в пустыне Иудейской, и говорит: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное" (Мтф. 3:1-2).
2. Покаяние проповедовал Иисус Христос: "С того времени начал Иисус проповедовать и говорить: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное" (Мтф. 4:17).
3. Покаяние проповедовали апостолы: "Петр же сказал им: покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа" (Деян. 2:38), Апостол Павел говорил, что он шел по городам и весям, "возвещая Иудеям и Еллинам покаяние пред Богом" (Деян. 20:21).
4. Бог повелевает всем и везде покаяться: "Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться" (Деян. 17:30).
5. Необходимость покаяния является результатом греховной испорченности человека: "Иисус сказал им на это... но если не покаетесь, все так же погибнете" (Лк. 13:3).
Все эти тексты говорят только об одном - покаяние необходимо.
Об этом говорил Иисус Христос, об этом говорили также пророки и апостолы. Однако есть те, кто пытается низвести вопрос покаяния к вопросам второстепенной важности. Они предлагают получить спасение собственными делами и говорят, что покаяние не является непременным атрибутом Нового Завета. Тем самым они умаляют значение покаяния в жизни верующего. Эти люди дают покаянию различные частные определения, а именно:
1) покаяние - это слезы;
2) неспокойное состояние сердца;
3) решение изменить свою жизнь;
4) это страх перед возможным Божьим наказанием;
5) покаяние - это исповедание своих грехов перед священником и т.п.
ЗНАЧЕНИЕ СЛОВА "ПОКАЯНИЕ"
Общепринятое значение:
"Метаноэо" - глагол и "метанойа" - существитель ное.
Оба эти слова означали покаяние. И оба означали не только изменение разума и ценностных ориентиров, но также и глубокое сожаление. В Ветхом Завете немало мест, которые указывают на необходимость полного изменения человека, осознавшего свой грех.
Но как понимается покаяние в Новом Завете? Мы рассмотрим это на примере Иоанна Крестителя и Самого Иисуса. Мы видим, что в прочитанных отрывках употребляется как глагол, так и существительное.
Глагол означает "изменять разум", "обратиться".
Существительное - "изменение разума", "обращение".
Мы видим, что эти слова имеют то же значение, что и в Ветхом Завете, т.е. концептуально они связаны с религиозным и моральным обращением.
Иоанн Креститель призывал всех покаяться, причем это покаяние должно было быть истинным, а не только на словах. Он требовал покаяния не только от язычников, но и от евреев, которые даже помыслить не могли, что они грешники. Покаяние, подтверждая свою истинность, должно было изменить не только мысли, но и саму жизнь раскаявшихся грешников.
Иисус Христос, призывая к покаянию, пошел дальше Предтечи. Он говорил о том, что покаяние - единственное основание для того, чтобы попасть в Царство Божье. Он пришел на землю для того, чтобы люди покаялись, их покаяние - результат Его власти, оно происходит однажды и навсегда. Такое покаяние включает в себя не только окончательное решение, но и безусловный поворот человека к Богу в полном послушании, отвращение от зла, от всякого греха и всего того, что не угодно Богу. Человек отвращается от всего, что он делал в прошлой жизни и стремиться жить только для Господа, исполняя Его волю. В новом Завете акцент переносится на новое рождение и отвращение от греха, полный поворот к Богу.
Джаспер слушал, раскрыв рот. Когда я закончил, он сказал, что никогда прежде не думал, что покаяние означает что-нибудь еще, кроме перечисления списка своих грехов.
- Я думал, что бережно храню Евангелие, в то время как открывал дверь греху! - воскликнул он.
Некоторое время мы обсуждали рассматриваемый вопрос, возвращаясь к библейским текстам. Затем мы закончили изучение Слова Божьего молитвой, и я поехал в больницу.
Я нашел сына на его обычном месте - возле кровати Эприл. Он что-то рассказывал ей. Я был приятно удивлен тем, что в палате находилась и Ширли. Оказывается, ей стало гораздо лучше, и ей разрешили навестить дочь. Мы поблагодарили Бога за то, что он дал Ширли возможность оправиться от болезни, затем поехали домой.
Айра, по-видимому, очень много думал в последнее время, причем о вещах, о которых дети его возраста обычно не задумываются. Я знал это, но все равно меня удивил заданный им вопрос:
- Папа, выздоровление Эприл или, наоборот, то, что она никогда больше не придет в себя, это все в руках Божьих?
Серьезный вопрос требовал серьезного ответа. Я сказал:
- Мы все - Божьи дети, и главное, что мы должны сделать для нашего Отца небесного - это прославить Его жизнью или смертью. Капля несравнима с океаном, так время, отведенное нам для земной жизни, несравнимо с вечностью. За то краткое время, что нам отведено, мы должны как можно лучше прославить нашего Господа. В Библии сказано, что тот, кто хочет сохранить свою жизнь, свою душу, то потеряет ее. Но если кто потеряет душу свою ради Господа, тот сохранит ее навечно. Все добрые христиане должны склониться перед всевластием Божьим, вручить в Его руки все наши помышления, нашу жизнь и жизни тех, кто дорог нам. Что бы с нами ни случилось, мы за все должны благодарить Бога, потому что Он могуч, Он Всевластный Правитель, Он знает лучше, что пойдет нашей душе на пользу.
Айра слушал внимательно, и я продолжил:
- У нас есть несомненное преимущество перед неверующими людьми: мы можем молиться, просить о чем-нибудь, и Господь обещал, что даст просимое. Помнишь, мы читали с тобой о том, что если люди не просят, не молятся, то у них и нет ничего? Поэтому если нам что-то надо, мы должны молиться, не переставая. Иисус молился так, что у Него выступил кровавый пот. Он Сам - Сын Божий, но что Он говорил? Иисус просил, чтобы чаша мучений миновала Его, об этом взывала Его слабая человеческая плоть, но закончил Свою молитву Он следующими словами: "Но не чего я хочу, а чего Ты". Так и мы должны молиться, если хотим, чтобы Господь ответил на наши молитвы о жизни и здоровье тех, кого мы любим.
Настоящий христианин всегда должен радоваться, когда исполняется Божья воля, в чем бы она ни заключалась. Часто нам посылаются испытания и искушения, но в любых обстоятельствах мы должны стремиться узнать Божью волю. Когда мы бываем послушны, Господь радуется за нас. Когда мы прославляем Его святое имя - Господь радуется, вместе с нами радуются и сонмы ангелов в небесах. Как бы нам ни хотелось что-то изменить, мы всегда должны помнить, что не наша воля, но воля и желание Господа Бога должны исполняться. Господь никогда не ошибается!
Айра, внимательно слушавший меня, сказал:
- Как бы тяжело ни было, как бы ни складывались обстоятельства, как бы ни хотелось что-нибудь изменить, я теперь всегда буду помнить, что надо быть терпеливым и послушным для славы Божьей.
- Аминь! - сказал я.
- Аминь! Я верю, что Господь нам поможет! - ответил Айра.
Наконец настала пятница. Закончилась эта тяжелая неделя. Возможно, мне удастся немного отдохнуть побыть с семьей на выходных? Мелькнуло искушение не пойти сегодня ни в тюрьму, ни в больницу, но я поборол в себе эти недостойные мысли. Джаспер нуждался в моей помощи, а Айра-младший уже с самого раннего утра был готов ехать к Эприл.
После обеда я завез его в больницу, а сам поехал в тюрьму. По дороге я чуть не совершил наезд на пешехода, и знаете, кто был тем пешеходом? Динк. Он радостно улыбался, протягивая мне бутерброды:
- Возьми, я уверен, что ты не успел пообедать!
Ничего себе, забота о ближнем! Хорошо, что я вовремя успел затормозить!
Мы продолжили путь вместе. Я поинтересовался, чему обязан такой "приятной" встрече. Нового покойника где-то обнаружили или еще что-то столь важное, что заставило Динка броситься под колеса? Динк улыбнулся и сказал, что он выяснил, где живет парень, встречавшийся с ним в Джорджии. Я поинтересовался, насколько это далеко от нашего города, не без оснований полагая, что мы туда поедем.
- Ну, это примерно тридцать миль от того города в Джорджии, где Джаспер был пастором, - немного смущенно ответил Динк. - Тот парень здорово замаскировался, но я все равно нашел его!
Оказалось, этот человек живет в небольшом домике, стоящем на отшибе. Вместе с ним живут еще двое, мужчина и женщина. Динк обнаружил их жилье, проследив за эти парнем, когда тот вечером возвращался из ресторана домой. Мой друг ухитрился прилепить под бампер "жучка", который и привел его к дому.
Услышав все это, я только головой покачал. Ну чем не шпионский роман! Есть трупы, есть таинственные незнакомцы и предприимчивые сыщики.
Динк тем временем продолжал говорить. Он сказал, что у него есть план, как можно побеспокоить этих таинственных незнакомцев. Но план этот был настолько запутан, что я, по правде говоря, ничего не понял, кроме того, что моим мечтам о субботнем отдыхе не суждено сбыться, поскольку Динк потребовал, чтобы я был готов к пяти часам утра.
Не доезжая до тюрьмы, Динк попросил его высадить и отправился дальше по своим таинственным делам.
Я не знал, стоит ли рассказывать Джасперу о том, что делает Динк. Поскольку я сам знал не очень много, я ограничился только тем, что сказал, что Динк пытается ему помочь. Джаспер воспринял новость спокойно, в нем не было больше той взвинченности, как в первые дни его заключения. Мы помолились и приступили к изучению очередного вопроса. Что такое спасающая вера? Нам предстояло найти ответ на этот вопрос в Библии.
В повседневной жизни мы часто слышим:
- надо верить...
- верь...
- я поверил...
- все, что вам надо, так это уверовать...
- веру не потеряешь...
- моя вера ведет меня.
Да, все это правильно, и нет никаких претензий к людям, говорящим так. В том или ином контексте эти слова понятны и для говорящего, и для слушающего. Тем не менее я определил несколько вопросов и поставил их перед Джаспером.
Что значит "надо верить"? В кого? во что? почему?
Что значит "верь"? В кого? во что? почему?
Что значит "я поверил"? В кого? во что? почему?
Вы говорите, что все, что мне надо, так это уверовать. Но в кого? во что? почему?
Все эти вопросы возникают потому, что нет четкого определения веры, и каждый использует это слово так, как ему кажется правильным. Мало кто думает об определении веры, о том, вера в кого нам нужна и почему мы должны верить. Верь хоть во что-нибудь! Верь ради того, чтобы верить! Ты думаешь, что веришь? Отлично, это все, что тебе надо! Верь в Бога, в обряды, в омовение чаш, в человека, хоть во что-нибудь верь, вдруг что и поможет.
Такое отношение к вере может завести очень далеко. Ты думаешь, что веришь? Прекрасно, что еще? Думать о Том, Кто создал этот мир? Зачем, ведь ты уже веришь. Из чего состоит твоя вера? А зачем это тебе, ведь ты уже уверовал.
Я говорил, и каждое слово отдавалось во мне воспоминанием. Мне пришлось довольно много испытать, когда я был пастором Первой баптистской церкви. Многие мои прихожане думали именно так, что привело в конце концов к расколу в церкви.
По-видимому, у Джаспера были схожие воспоминания, потому что он с жаром поддержал меня:
- Да, говорят, что важна только вера! Неважно, что ты подразумеваешь под этим, главное скажи, что веришь!
- Но есть ли библейское определение веры? - спросил я и сам же ответил:
- Оказывается, есть, как есть и библейское основание для нее.
Я предложил Джасперу следующую схему.
I. БИБЛЕЙСКОЕ ОСНОВАНИЕ И СОДЕРЖАНИЕ ВЕРЫ
1. Многие современные учения трактуют человека как основу веры. Они утверждают, что человек добр, умен, способен к прогрессу и самосовершенствованию.
2. Другие говорят, что верить надо в человеческую мысль, поскольку именно она - двигатель прогресса, основа всей науки, философии, морали, этики. Именно наука является залогом успешного развития всего человечества и каждого отдельного человека.
3. Третьи утверждают, что верить надо только в то, что человек или общество испытало, проверило практикой, убедилось в его нравственности и полезности.
Часто люди, называющие себя христианами, говорят, что они знают во что верят, и неважно, что говорят об их вере люди или даже Библия.
Что же получается в результате подобной веры?
Именно такая вера дала начало релятивизму - учению о том, что все в мире относительно, абсолютной истины не существует.
Вы можете верить в то, во что вам хочется верить.
Я могу верить в то, во что хочу верить.
Это возможно потому, что все одинаково хорошо или одинаково плохо. Нет абсолютных моральных и нравственных стандартов. И если мне говорят, что я поступаю плохо, я всегда могу ответить, что это с их точки зрения плохо, а с моей - очень даже хорошо.
Человек, принявший такое учение, ко всему подходит с несколькими мерками: это хорошо для меня, это - для тебя, а это вполне сойдет для них. Каков же результат? Человек теряет уверенность, моральные устои. Он перестает видеть разницу между добром и злом, между правдой и ложью. Человек закрывает глаза на все происходящее вокруг, он не стремится познать Бога. Возрастает его терпимость ко всякого рода греху: если все в мире относительно, то относительным становится и само понятие "грех". И если вера важна сама по себе, если все равно, в кого верить, то верить можно во что и в кого угодно. Все идеи могут быть хороши, выбирай по себе и помни, что никто не может осудить тебя. Правда, и ты должен терпеть любые проявления верований в человека и творения его рук.
Такая постановка вопроса совершенно не устраивает христиан, для которых есть одна несомненная истина - правда, заключенная в Слове Божьем. Поэтому, говоря о вере, мы должны четко представлять себе, идет ли речь о вере в гуманистическом представлении или о вере в ее библейском понимании. Спасает только вторая, ибо так записано в Слове Божьем.
Джаспер задал мне несколько уточняющих вопросов, и мы расстались, вполне довольные проведенным временем.
Несмотря на всю усталость и мысль о раннем подъеме, я долго не мог уснуть в тот вечер. Я давно уже знал Динка и неоднократно мог убедиться в том, что его знание улицы и преступного мира превосходит все, что я только мог себе представить. Но сейчас мне казалось, что мы направляемся прямо в открытую пасть льва. Мы собирались отправиться к людям, о которых абсолютно ничего не знали, которые, возможно, были преступника ми и убийцами!
Динк появился в пять утра, как и обещал. Он выглядел прекрасно, как будто сон - это такая мелочь, о которой не обязательно помнить каждый день. Мы сели в машину и поехали. Динк не торопился знакомить меня со своим планом, он только сказал, что мы едем поближе узнать, кто эти люди, и спросил, готов ли я идти с ним до конца. Что мне оставалось делать, уже ввязавшись в подобную авантюру? Я только вздохнул. Но Динку хватило и моего вздоха в качестве знака согласия.
Динк наконец-то поделился со мной своими соображениями насчет этих людей. Он сказал, что это могут быть те бандиты, которые непосредственно ограбили инкассатор скую машину и убили полицейского. Или те, которые не принимали непосредственного участия в ограблении инкассаторов, но которые убили его участников.
Я немного поразмыслил над его словами и сказал:
- Ты имеешь в виду, что у нас два, так сказать, возможных комплекта из трех человек, причем каждый из "комплектов" состоит из двух мужчин и одной женщины.
Но в живых находится только один "комплект", и нам предстоит выяснить, какой именно. Причем оставшаяся в живых троица могла быть либо грабителями, либо убийцами грабителей. Если мы выясним, кто есть кто, то, возможно, узнаем и где деньги.
Динк засмеялся и сказал, что он давно подозревал во мне задатки великого сыщика, просто им не было возможности проявиться.
Не обращая внимания на насмешку, я продолжил:
- Нам надо как-то выяснить все это с оставшимися в живых. Для начала хотелось бы определить их роль во всем случившемся. Вряд ли они так сразу и начнут нам все рассказывать, поэтому, Динк, попробуй-ка ты объяснить мне все это!
Динк в очередной раз засмеялся и сказал:
- У меня вот какой план. Сразу узнать все, конечно, нам не удастся. Но попробуем схитрить, чтобы вызвать у наших подозреваемых такую реакцию, какая нам нужна. Сначала мы поедем в полицию этого городка, сообщим им о наших подозрениях и попросим поехать с нами.
Последнее крайне обрадовало меня. Заниматься расследованием с участием властей - это совсем другое дело.
Динк продолжал:
- Нам надо будет добиться от них, чтобы они сказали, где украденные деньги. Узнав это, мы попробуем узнать и все остальное. Надо спрашивать их тогда, когда они этого совсем не ожидают. От неожиданности они могут проговориться.
Не могу сказать, что план Динка потряс меня своей оригинальностью, но все-таки это был хоть какой-то план. Правда, я так до конца и не понял, зачем нам надо было самим ввязываться, если можно было просто позвонить в полицейский участок и рассказать все, что мы знали. Но Динк всегда предпочитал действовать нестандартно, поэтому я смирился и незаметно для себя заснул.
Я проснулся, когда мы уже подъезжали к зданию полиции. Понадобилось некоторое время, чтобы объяснить, кто мы такие и чего хотим. Но вот, наконец, полицейские поняли это и согласились сопровождать нас к домику в холмах.
Приехав к подозрительному месту, полицейские рассредоточились, а Динк позвонил (у него был мобильный телефон) по номеру, который ему дали в полиции. Долго никто не отвечал, затем заспанный мужской голос недовольно сказал:
- Алло!
Динк зашептал в трубку:
- Дайте мне Багси, слышите, мне надо поговорить с Багси.
Видно, ему что-то ответили, потому что он продолжил таким же драматическим шепотом:
- Нет, нет, только с Багси! Какое вам дело, кто я! Нет, не скажу... Нет... Звоню потому, что мне надо поговорить именно с Багси. Да, у меня есть на то свои причины...Да, мне надо поговорить с тем, кто знает, где деньги... Еще как будете говорить, если не хотите оказаться за решеткой! Человек, которого я представляю, обладает такой властью, что вы и глазом не моргнете, как он вас просто раздавит!
И с этими словами он выключил телефон. Интересно, его собеседники были так же удивлены этим, как и я?
- Ну и что ты узнал? - поинтересовался я. Динк ответил, что теперь нам надо только подождать и увидеть, что будет делать Багси.
- А кто из них знает, где деньги? - не отставал я.
Динк искренне удивился:
- Да мне-то откуда знать!? Это просто часть ловушки, в которую мы пытаемся их загнать. Я полностью полагаюсь на провидение Божье, сейчас, мне кажется, один Господь знает, где эти деньги. Но мы расшевелили муравейник, и сейчас вот-вот муравьи начнут разбегаться. Нам надо будет только проследить, куда они побегут.
Динк широко зевнул и добавил, что мне надо следить за дорогой, и если там появится красный "Феррари", дать ему знать, потому что его что-то в сон клонит. И тут же, только проговорив это, Динк сел на землю прямо там, где стоял, и заснул, оставив меня сходить с ума от беспокойства в ожидании красного "Феррари".
Прошло минут двадцать, и я услышал звук мотора. Через пару мгновений должна была показаться машина. Я затормошил Динка. В тот момент, когда он открыл глаза, на дороге показалась красное авто. Динк подбежал к нашей машине и завел ее. Через несколько мгновений мимо нас промчался красный "Феррари". Пропустив его вперед, мы двинулись вслед, сохраняя безопасную дистанцию, но сделать это было нелегко. Следом за нами двинулась одна из полицейских машин.
Я не имел представления, почему мы преследуем эту машину. Возможно, в ней вывозятся деньги или на ней едут за деньгами, спрятанными в каком-то надежном месте.
"Феррари" летел как стрела. Я спросил у Динка, не может ли быть так, что они заметили погоню и теперь стараются оторваться от преследования. Динк только пожал плечами, и сам прибавил скорость.
Внезапно появилась патрульная полицейская машина с включенной сиреной и проблесковыми огнями. Шедший впереди "Феррари" резко свернул на боковую дорогу, мы последовали за ним.
Я несколько раз видел по телевизору, как полицейские догоняют преступников. Это выглядело очень просто: и встречные, и попутные машины останавливались, на шоссе оставались только преследуемый и преследователи, и в конце концов, силы правопорядка догоняли нарушителей.
Но на самом деле все получилось по-другому. Красный "Феррари" летел уже со скоростью больше ста пятидесяти километров, и на одном из поворотов водитель просто не справился с управлением. Машина вылетела на обочину и на всей скорости врезалась в дерево. В тот момент, как мы затормозили возле места аварии, "Феррари" загорелся. Мы выскочили из машину, подъехали полицейские, но мы ничего не могли уже поделать: машина горела, а недалеко от нее лежал человек. Судя по положению тела и неестественно вывернутой голове, он был мертв.
После того, как подъехали пожарные, и машину потушили, мы смогли подойти поближе, чтобы рассмотреть водителя. Динк сказал, что это был Багси. Полицейские обыскали машину, вернее, то, что от нее осталось, но денег в ней не было. Наш план провалился. Тот, кто знал (по предположению Динка) местонахождение денег, был мертв. Мы ничем не смогли помочь Джасперу, только усложнили дальнейшие поиски полиции. Мне было очень тяжело сознавать это.
Мы вернулись домой уже поздно вечером, усталые и опустошенные. Но надо было еще навестить Джаспера. Мы заехали в тюрьму буквально на несколько минут. На вопрос Джаспера, что случилось, в какую переделку и по какой причине мы попали, Динк кратко ответил, что мы хотели помочь ему, но у нас ничего не получилось.
На следующий день я проснулся в тягостном настроении. На вопрос Терри, где я был и почему так мрачен, я рассказал обо всем, что случилось. Было очень тяжело сознавать, что я стал в какой-то мере причастен к смерти человека. Терри с пониманием выслушала меня, за что я был ей крайне благодарен.
Я решил поехать к Джасперу, чтобы продолжить наши занятия. Тема, которую я хотел предложить, звучала так же, как звучала в прошлую нашу встречу:
I. БИБЛЕЙСКОЕ ОСНОВАНИЕ И СОДЕРЖАНИЕ ВЕРЫ
А. В наши дни люди верят в человека и его творческий потенциал .
Это ложное основание.
Б. Истинным библейским основанием для веры является Бог.
1. Бог реален, Он существует.
"А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает" (Евр. 11:6).
Смысл стиха заключается в следующем:
Во-первых, без веры никто из нас не может угодить Богу.
Во-вторых, мы должны верить в Его существование.
В-третьих, верующие в Бога получат награду.
Смысл контекста Евр. 11:6:
Во-первых, речь идет о Боге Библии.
Во-вторых, речь не идет о каком-то боге.
В-третьих, это не умозаключение человека о Боге.
Отношение к авторам Слова Божьего:
Во-первых, откровение идет от Бога, а не от человека.
Во-вторых, откровение от Бога приходит к нам, мы не придумываем Бога.
2. Бог создал все.
"Верою познаем, что веки устроены словом Божьим, так что из невидимого произошло видимое" (Евр. 11:3).
Из этого стиха мы видим следующее:
Во-первых, Бог - Творец мира.
Во-вторых, Он сотворил все силою Своего Слова.
В-третьих, Он сотворил мир из ничего.
3. У Бога есть определенные качества, которые Он явил нам.
У нас нет времени рассматривать все качества Бога, но несомненно Он явил их нам.
Во-первых, через творение.
"Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь" (Пс. 18:1);
Небеса и твердь свидетельствуют о Боге.
"Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира чрез рассматривание творений видимы" (Рим. 1:20).
Вся невидимая сила и слава отражены в творении.
Таким образом:
- небеса свидетельствуют о Боге;
- земля свидетельствует о Боге;
- все творение свидетельствует о Боге;
- все творение свидетельствует так, что для неверия нет оснований, поэтому нет извинения.
Во-вторых, качества и могущество Божьи явлены нам в Сыне.
Писание называет Его Словом.
"В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог" (Ин. 1:1).
"И Слово стало плотью, и обитало с нами, полное благодати и истины" (Ин. 1:14).
Сын назван Словом потому, что Он пришел, чтобы возвестить об Отце. В Сыне мы видим славу Отца (стих 14).
"потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа" (2 Кор. 4:6).
В-третьих, Он явил Свои качества в Слове.
"Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен" (2 Тим. 3:16-17).
ТАКИМ ОБРАЗОМ, ИСТИННЫМ ОСНОВАНИЕМ ВЕРЫ МОЖЕТ БЫТЬ ТОЛЬКО БОГ,
явленный
в творении,
в Сыне,
в Слове.
ТАКИМ ОБРАЗОМ, СОДЕРЖАНИЕМ НАШЕЙ ВЕРЫ МОЖЕТ БЫТЬ ОТКРОВЕНИЕ БОЖИЕ,
явленное
в Его Сыне,
в Его Слове,
без Его откровения не может быть истинной веры.
Содержание нашей веры находится в Божьем откровении, которое в Его Слове - Сыне. А если нет Слова, то нет Сына, Его жертвы, следовательно, нет истины и нет спасающей веры.
II. ВЫВОДЫ
А. Не любая вера является истинной верой.
Во-первых, истинная вера должна иметь истинное основание и истинное содержание.
Во-вторых, ложная вера лишена истинного основания и содержания.
1) Вера, основанная на пережитом опыте, не может быть истинной.
2) Вера, основанная на чувствах, не может быть истинной.
3) Вера, основанная на эмоциях, не может быть истинной.
4) Вера, основанная на умозаключениях людей, не может быть истинной.
5) Вера, опирающаяся на философию, не может быть истинной.
6) Вера, опирающаяся на психологию, не может быть истинной.
7) Вера, опирающаяся на учения гуру, не может быть истинной.
8) Вера, основанная на традициях, не может быть истинной.
В-третьих, истинная вера свято относится к своему основанию и содержанию.
Ложная вера, несмотря на свои заявления о лояльности к основанию и содержанию истинной веры, тем не менее неправильно относится и к основанию, и к содержанию. Бесы веруют, но трепещут.
В-четвертых, истинная вера активна и видна в делах.
Б. Истинная вера следует заповедям Божиим и обещаниям .
Во-первых, истинная вера активна (смотрите Евреям 11).
Во-вторых, она следует заповедям Божиим Его обещаниям.
Евреям 11:7 и Бытие 6:14 и далее.
Ною было заповедано
- построить ковчег;
- построить так, как указал Бог.
Ною было обещано, что он и его семья спасутся.
Ной поверил и в подтверждение веры подчинился приказу.
Таким образом, вера Ноя была действенной верой.
Бездейственная вера - мертвая вера.
III. БИБЛЕЙСКОЕ ОПРЕДЕЛЕНИЕ СПАСАЮЩЕЙ ВЕРЫ
А. Библейская вера предполагает участие в ней всех сфер активности человека.
Во-первых, ума. См. Рим. 10:17 - вера от слышания.
Во-вторых, эмоций. См. Ин. 16 - Святой Дух обличает во грехе; Деян. 16 - обращение темничного стража.
В-третьих, воля. Не в том смысле, что воля человека автономна и может привести к спасению, а в том, что воля, пробужденная Богом, побуждает к действиям.
Б. Многие считают, что вера предполагает участие в ней не всех сфер активности человека.
Одни считают, что вера - это умственное восприятие Бога. Достаточно знать, что Бог есть.
Другие полагают, что эмоции и чувства - это вера.
Третьи полагают, что вера зависит от воли и желания человека.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Настоящий верующий должен быть очень осторожным в определении понятия "спасающая вера". Следует тщательно изучить вопрос, и лишь потом делать выводы. В результате изучения они могут быть примерно такими:
1) В вере нет мистицизма, это не вера в веру или в пережитое.
2) Вера не является простым согласием с рядом перечисленных фактов.
3) Вера не является простым смешением идей и домыслов.
В свете вышеизложенного и отсутствия ясного представления о том, что такое истинная вера, мы часто встречаем такое ее определение, в котором смешаны различные представления и отсутствует доктринальная ясность. Те, кто говорит о вере, не опираясь на Библию, рано или поздно скатываются на дно релятивизма. Они отрицают необходимость церкви, полагаясь лишь на свои чувство и пережитый опыт; не говорят, а зачастую даже и не подозревают о необходимости проповеди Евангелия; идут на компромисс с различными философскими и сектантскими учениями; отрицают важность изучения Библии, да и саму Библию как Слово Божье. Даже если они проповедуют, они отделываются самыми общими фразами, не затрагивая сущности учения. Потупив глаза или, наоборот, воздев руки к небу, они лишь восклицают: "Верьте, братья и сестры, верьте!"
Истинно спасающая вера не требует пустых многословных восклицаний. Она покоится на Христе - Главе церкви, почитая Библию за непререкаемый авторитет. Она не мертвая вера, но живая и действующая, она требует от нас любви к Богу, к ближнему, требует активных действий во имя этой любви. Мы молимся живому Богу, мы верим в Него и Его обещания, дающие нам единственную надежду.
К больнице я подъехал в половине девятого вечера, ожидая увидеть сына в приемном покое. Но его не было. Обеспокоенный, я поднялся в палату к Эприл.
Айра был там. Как только мальчик увидел меня, он подбежал ко мне, обнял и заплакал.
- Папа, я так ждал тебя! Так ждал! - сказал он сквозь слезы.-Я не знаю, что делать, у Эприл началось воспаление легких. Я спросил у доктора, и он сказал, что так часто бывает с теми людьми, которые долго лежат неподвижно. А медсестра сказала, что от воспаления легких можно умереть, если не начать двигаться. А Эприл не может двигаться, ведь у нее разбита голова, ей надо только лежать!
Я прижал Айру к себе и некоторое время мы простояли молча, крепко прижавшись друг ко другу. Мальчик немного успокоился и сказал, что знает, сколько сейчас времени, что надо ехать домой. Мы помолились, Айра попрощался с Эприл, и мы вышли из палаты. Идя по коридору, я увидел женщину, направляющуюся к оставленной нами палате. Айра кивнул ей и объяснил, что теперь с Эприл по ночам находится сиделка.
По дороге домой мы молчали. Мне хотелось утешить сына, но я не знал, как это сделать. Эприл действительно находилась на пороге смерти. Как можно утешить маленького мальчика, впервые сталкивающегося со смертью близкого человека? Мне неоднократно приходилось сообщать людям о смерти их близких, но то были взрослые верующие люди.
Впрочем, не я ли недавно сам говорил сыну, что он уже взрослый?
Мои размышления были прерваны Айрой. Он спросил:
- Папа, действительно ли что во всем, что с нами происходит, заключена часть Божьего плана?
Я подтвердил, что это действительно так. Мальчик продолжил:
- В таком случае, если Он не отвечает на наши молитвы, то ведь все равно слышит их, правда? Может быть, Он не отвечает потому, что у Него есть другой, более лучший план для того человека, о котором мы молимся?
Я вновь согласился с ним, порадовавшись про себя точности мысли моего сына. Он пытался разобраться в вопросах, которые порой ставят в тупик и взрослых верующих.
Айра сказал:
- Наверное, получился бы ужасный беспорядок, если бы у всех исполнялись все желания! Наверное, людям стало бы очень плохо, как детям, которым разрешили есть все, что они только захотят. Они стали бы есть только мороженое, пирожные и конфеты. У них разболелись бы животы и испортились зубы. Ведь взрослые лучше знают, что полезно, поэтому мама не дает мне конфеты вместо каши на завтрак. А мы все - Божьи дети, Он лучше знает, что для нас полезнее. Это касается и наших молитв, правда?
Я улыбнулся такому чисто детскому сравнению. По форме оно было смешным и наивным, но по сути абсолютно правильным. Я так и сказал об этом. Правда, была опасность в том, что с такой же непосредственной прямотой Айра может и в дальнейшем интерпретировать различные жизненные ситуации, но пока этого не произошло, я должен постараться сохранить в нем эту чистоту восприятия, на которую в будущем наложится жизненный опыт.
Айра дал мне немного подумать над его словами, а затем продолжил развивать свою мысль:
- Возможно, Господь просто хочет показать нам чудо - воскресить Эприл, как Лазаря. Ведь это будет лучшим свидетельством Его силы, чем если она просто выздоровеет!
Тут я понял, что мне надо быть осторожнее в выражении своего согласия, но сын не дал мне вставить и слова, а торопливо продолжил:
- Папа, мы должны стремиться быть похожими на Иисуса во всем. А Он всегда подчинялся желанию Своего Отца, даже когда должен был умереть в тридцать три года. Он не хотел этого, молился в саду, чтобы эту чашу пронесли мимо Него, но все равно сделал так, как повелел Его Отец. Получается, что на Его молитву Бог тоже не ответил, но только потому, что у Него был другой, лучший план?
Наконец мне удалось вставить слово в его бурную речь:
-Сынок, откуда ты взял все это? Кто научил тебя?
Он ответил:
- Папочка, я так много времени проводил в больнице, где очень тихо и никто не приходит. Я просто сидел, держал Эприл за руку и читал Библию Там все это написано. Потом я молился, но Эприл не становилось лучше, поэтому я опять читал, чтобы найти там, что же мне еще надо делать. Я читал-читал и наконец понял. Наверное, это Бог подсказал мне, что именно надо читать, чтобы понять все это.
Приходит время, и наши дети начинают узнавать что-то новое не от нас. Как я счастлив, что узнать новое моему сыну помог сам Господь!
В воскресенье утром мне удалось поспать несколько дольше обычного, потому что дети вели себя очень тихо. Терри разбудила меня только тогда, когда завтрак уже стоял на столе. Чувствуя себя отдохнувшим, я решил поехать к Джасперу сразу после окончания собрания.
Собрание прошло очень хорошо. Волнующие слова проповеди о любви Христа к Своей церкви настроили меня на торжественный лад. Мне хотелось сохранить это чувство, но, увы, реальность так часто вторгается в наши планы. Ко мне подошел Динк и сказал, что мы должны узнать, что за женщина была в доме с Багси. Возможно, она знает что-то такое, что могло бы помочь Джасперу.
Я согласился с ним, хотя совершенно не представлял себе, как это можно сделать. Может быть, она придет на похороны? Динк только посмеялся надо мной и моей наивностью.
- Эти люди, возможно, виноваты в смерти трех своих сообщников, а ты думаешь, что они придут лить слезы на могиле еще одного? - сказал он.
Я сказал, что все равно не могу ничего умного придумать, поэтому пусть Динк сам думает, а я поеду в тюрьму. Терри с детьми уже уехала, кто-то из наших знакомых согласился посидеть с Лизи, пока она поедет с Айрой в больницу. Поэтому я мог ехать прямо к Джасперу.
Джаспер уже ждал меня. Первое, что он спросил, не пришла ли в себя Эприл. К сожалению, я не мог ему сообщить ничего утешительного. Мы помолились, а затем Джаспер сообщил мне свою новость. Оказывается, утром его навестила бывшая сожительница Сара! Я не мог поверить в это, ведь Джаспера обвиняли в ее смерти! Кто же тогда был убит? И вообще, зачем явилась эта восставшая из могилы преступница?
Джаспер объяснил, что Сара приходила просить о помощи.
- Но как ее пропустили? - удивился я. - Ведь, пока идет следствие, к тебе пускают только ближайших родственников и священника, то есть меня?
Оказывается, Сара назвалась женой Джаспера. У него спросили, согласен ли он на свидание с женой, и бедный Джаспер, чуть с ума не сошел от радости, поскольку думал, что это пришла выздоровевшая Ширли. Каково же было его разочарование, когда он увидел Сару. Сара вела себя так, будто бы ничего не случилось, и была твердо уверена, что как только найдут третьего убитого и свяжут его смерть с двумя предыдущими, Джаспера сразу же выпустят. Она пришла просить его убежать с ней сразу же после освобождения. Сначала Джаспер хотел просто позвать охрану и сообщить, кем на самом деле является пришедшая к нему женщина. Но потом он решил посоветоваться со мной, потому что Динк мог проследить за Сарой и как-то распутать все эти невероятные события, возможно, даже найти пропавшие деньги, а потом передать Сару в руки полиции. Причем, учитывая невероятную хитрость этой женщины и то, что неизвестно, где и под каким именем она сейчас живет, надо быть очень осторожными, следя за ней.
- Да, - сказал я, - действительно, с этим может справиться только Динк!
Итак, решение было принято.
Поговорив еще немного о случившемся, мы решили перейти к изучению Библии, что, собственно говоря, и было целью нашей встречи.
Я прочитал отрывок из Послания к Ефесянам: "Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился" (Еф. 2:8-9).
Что же является Божьим даром для нас: вера или спасение?
1. Если спасение является Божьим даром, то
- спасение по благодати через веру;
- спасение не зависит от нас;
- спасение - дар от Бога;
- спасение не по делам;
- если бы по делам, то человеку было б чем хвастаться.
2. Если вера является даром, то
- спасение по благодати через веру;
- спасение не зависит от нас;
- вера - дар Божий;
- спасение не по делам;
- если бы по делам, то человеку было б чем хвастаться.
- Джаспер, - сказал я, - во многих местах Священного Писания (Рим. 5:15-18, 6:23 и т.д.) говорится о том, что именно спасение - дар от Бога. Однако Ефесянам 2:8 не дает нам такой ясности, но что это меняет? Давай вернемся к стиху 8 и рассмотрим сначала вероятность того, что именно вера - дар от Бога. Если вера от Бога, если это не дело рук человеческих, то это - от Самого Бога. Человек не может произвести в себе истинную веру. Поэтому совершенно справедливо считать веру Божьим даром.
Если же текст говорит о том, что спасение - Божий дар, то каждая часть спасения - тоже дар от Бога. Это в равной мере относится к избранию, призыву, возрождению, покаянию, вере, оправданию, освящению, усыновлению и сохранению до конца. При таком толковании мы не сомневаемся ни в том, что вера, как и спасение, действительно Божий дар. Эти дары от Бога как Единого Источника духовных даров и благословений. Человеку же, по великой милости Божьей, дается все это через Евангелие. Будь по-другому, человек мог бы возгордиться, Слово Божье предупреждает об этом.
- В принципе, - сказал Джаспер, - что бы ни было даром, суть дела не меняется.
- Да, это действительно так. Либо спасение рождает веру, либо вера - спасение, но в том и в другом случае - это дар от Бога. От человека не зависит ни вера, ни спасение. Возникает вопрос: а как человек может потерять то, что не зависит от него, то, что он сам не сотворил, а лишь получил по милости Божьей? Если спасение основывается на желании и воле Господа, если человек своими делами не может заработать его, то как же человек может потерять спасение?
Мы с Джаспером пришли к выводу, что все в Библии взаимосвязано. И, отвечая на один вопрос, мы можем прийти к ответу на другой. Джаспер сказал, что последнее время он много размышлял обо всем, что с ним случилось, о своем духовном состоянии, и пришел к выводу, что без рассмотрения вопроса о спасении он не смог бы просто пережить все то, что произошло с ним.
Мы помолились, и я поехал в больницу.
Состояние Эприл по-прежнему было плохим, но радовало то, что Ширли практически была здорова. Через пару дней ее обещали выписать. Тогда она смогла бы навестить Джаспера, что было бы большим утешением для него.
Поскольку Ширли чувствовала себя уже хорошо, я не счел нужным скрывать от нее визит Сары. Ее первой реакцией было:
- Если я увижу эту женщину у него, я ей глаза выцарапаю!
Потом она вспомнила, что вроде бы Сара умерла, и именно за это Джаспера посадили в тюрьму. Ширли заволновалась, начала говорить о том, что надо срочно сообщить об этом в полицию. Я успокоил ее, сказав, что мы пока не хотели бы этого делать, потому что надеемся через Сару узнать, где спрятаны похищенные деньги. Это поможет доказать, что Джаспер не виновен ни в чем из того, в чем его обвиняют. Мы вместе пошли навестить Эприл. Айра, как обычно, сидел у кровати девочки и держал ее за руку. Мы помолились у постели больной, Ширли осталась в палате, а мы с Терри и Айрой поехали домой.
Я не был уверен, что Айра захочет говорить в машине так, как мы с ним говорили вдвоем. Обычно присутствие третьего человека, даже если это кто-то из близких, сковывает. Но, похоже, для Айры то, что с нами ехала и мама, не было преградой.
Он спросил у меня:
- Папа, а это правда, что добро появляется из зла, испытаний и трудностей?
Я согласился с ним и пожалел, что не нашел времени, чтобы рассказать Терри о наших богословских беседах. Я боялся, что она неосторожным словом или выражением своего удивления прервет эти удивительные откровения нашего сына. Но наша мама не подвела! Она просто сидела и слушала, как все это время делал и я сам.
Айра продолжал:
- Сегодня я прочитал в Библии, что апостол Павел очень много страдал и терпел в своей жизни. Он даже сидел в тюрьме. Наверное, в то время тюрьма была еще хуже, чем та, где сейчас сидит мистер Шауэрс. Но он сам не стал хуже, несмотря на все трудности в своей жизни. А потом Господь наградил его за все страдания. Богу надо верить всегда, тогда Он никогда не оставит. И мы должны жить так, как жил апостол Павел, - во всем полагаясь на Бога. Но это так трудно, правда, папа? Как трудно жить так, как написано в Библии, а не просто говорить всем, что ты живешь правильно!
Терри задумчиво произнесла:
- Для этого жизнь нам и дана, чтобы мы жили так, как хочет наш Создатель, а не притворялись.
Одним словом, мы пришли к полному согласию. И я мысленно поблагодарил Господа за всю мою семью: мою жену, сына и малышку Лизи, - которые стремятся жить по Библии.
В понедельник я позвонил Динку, чтобы обсудить с ним ситуацию с Сарой Занкстер. Он тоже был изрядно шокирован, как и я, услышав о таком бесстыдстве. Динк сказал, что ему надо будет кое-что уточнить, поэтому он перезвонит мне попозже. Я согласился и отправился на занятия.
В семинарии, уже к концу занятий, Динк сам заглянул ко мне в кабинет и сказал, что у него потрясающие новости. Как обычно, он хотел, чтобы я изумился и начал упрашивать его рассказать. Но в последнее время столько всего произошло, что у меня не было ни сил, ни желания устраивать подобные словесные игры, о чем я и заявил Динку.
Мои слова, похоже, немного обидели Динка, но он не умел долго обижаться, поэтому начал рассказывать. Оказывается, Сара Занкстер сама отправилась в полицию и, что называется, сдалась. Когда у нее спросили, кто же найден мертвым в ее доме, то оказалось, что это была ее сестра-близнец. Сара заявила, что она не причастна к ограблению, что во всем виновата ее сестра и те двое, которых впоследствии убили. Джаспер убил сестру и еще одного, который до своей смерти, в свою очередь, убил одного из грабителей. Ограбление было спланировано так, чтобы все знали, что в нем принимали участие трое, включая женщину. Но у самой Сары и двух ее сообщников на момент ограбления было стопроцентное алиби. Сара, например, уехала из города и у нее есть несколько свидетелей, которые могли бы это подтвердить. Но что-то произошло между двумя группами, и те, которые сейчас мертвы, спрятали деньги, и никто не знает, куда.
У меня голова пошла кругом от всех этих планов внутри планов, обмана внутри обмана. Динк продолжал свой рассказ:
- Но и это еще не все! Сара каким-то образом получила свою долю и сдала все деньги полиции. Она сказала, что раскаивается в том, что принимала участие в подготовке ограбления, но теперь все осознала и не хочет быть причастной к преступлению. Она согласна понести наказание за то, что сделала, но не хочет быть замешана в самом ограблении и последовавших за ним убийствах.
Наконец-то мы узнали, кто был в том домике вместе с Багси! Оказывается, там была сама Сара. Но кто был третьим и где деньги? Динк сказал, что Сара этого не знала, сказала только, что он уехал вслед за Багси и увез какие-то сумки и пакеты. Она не знает, что там было и где теперь искать этого таинственного незнакомца.
Мне с трудом верилось в то, что Сара оказалась такой законопослушной, чуть ли не невинной жертвой обстоятельств. Скорее всего это была очередная хитро спланированная комбинация. Сара приходит в полицию, сдает какие-то деньги, возможно, даже отсидит какой-то небольшой срок. В это время ее затаившийся сообщник будет хранить почти пять миллионов долларов, которые они потом благополучно поделят. Я так и сказал Динку. Он согласился со мной и сказал, что нам надо каким-то образом все это доказать, ведь Джаспер по-прежнему в тюрьме, и с него по-прежнему не сняты обвинения в убийстве.
По дороге домой я заскочил к Джасперу, чтобы рассказать ему последние новости. Он пришел в ужас и воскликнул:
- Что за женщина! Она даже сестру не пожалела. Это сатана в человеческом облике!
Я был полностью согласен с ним.
Мы договорились, что на следующий день я приеду к нему и мы попробуем обобщить все те вопросы, которые до этого обсудили.
ОСОЗНАНИЕ ГРЕХОВНОСТИ
Осознание греховности происходит через работу Святого Духа, Который обличает человека. По причине грехопадения сам человек не может осознать своего состояния, не может самостоятельно узнать всю правду о Боге. И пока Бог Святой Дух не обличит его, такой человек пребывает в состоянии самоуспокоенности, он даже не подозревает о своих духовных нуждах. В подобном состоянии человек даже думает, что он может сам заработать себе спасение, не осознавая той глубины греха, в которой пребывает.
ВОЗРОЖДЕНИЕ
Возрождение - это тоже результат работы Святого Духа, которая направлена на то, чтобы грешник начал жить духовной жизнью. Человек мертв по грехам и преступлениям своим, и только Бог может возродить его, то есть дать новую жизнь. Как человек не может возродить сам себя к жизни после физической смерти, так он и не может дать сам себе новую духовную жизнь. Возрождение основывается на библейском учении об избрании (Бог избрал человека от сотворения мира, а не человек захотел избрать Бога). Возрождение не является результатом каких-либо дел, потому что оно - желание Бога.
ПОКАЯНИЕ
Покаяние происходит тоже благодаря работе Святого Духа. Когда человек получает глубочайшее осознание своей греховности, а затем новые принципы духовной жизни, он не может остаться равнодушным. Его сердце из каменного превращается в плотяное, оно трепещет от осознания своей греховности и искренне кается перед Богом в надежде на то, что Господь восполнит его нужды.
СПАСАЮЩАЯ ВЕРА
Спасающая вера дана нам как дар от Бога, как обещание спасения и жизни вечной. Спасающая вера дается Богом Его избранным. Спасающая истинная вера всегда проявляется в делах и всей жизни верующего.
ОПРАВДАНИЕ
Оправдание - это Божья работа, в результате которой человеку вменяется праведность Христа. Сам человек никогда не смог бы оправдаться перед Богом, если бы не было жертвы Иисуса Христа. Оправдание - только от Бога.
Джаспер, внимательно слушавший все, что я говорил, очень серьезно произнес:
- Все, что имеем, Господи, мы получили от Тебя. Ты с нами в праздники и будни, в горе и в радости. Слава вечная Тебе, великий Господь, за все милости, что не по делам нашим получаем мы от Тебя!
Я был полностью согласен с Джаспером и не мог ничего добавить к его словам, поэтому сказал только:
- Аминь!
Еще некоторое время мы говорили о том, что только Господь - наш Спаситель. Мы рассуждали о том, как печально видеть тех, кто пытается сам заработать себе спасение, нередко впадая при этом в грех самоправедности и гордыни; о том, что часто человек даже не задумывается над тем, насколько велик полученный им от Бога дар - живая вера, спасение и жизнь вечная. Мы говорили о том, как важно во всем доверять Господу, во всем полагаться на Его провидение и Его благодать. Джаспер был счастлив, несмотря на то, что находился в тюрьме: он ощущал себя Божьим чадом, о котором постоянно заботится Отец, делающий все, чтобы Его любимый сын соединился с Ним в вечности. Потом он спросил меня:
- Как ты думаешь, если мы с тобой споем, охрана не будет возражать?
И мы с ним запели хорошо известный христианский гимн "От греха я спасен, в Божий мир водворен..."
Сердечно попрощавшись с Джаспером, я поехал в больницу. По дороге я думал о том, как чудесно ведет Господь Своих детей от неверия и озлобленности, от греха и суетности к полному прощению и спасению. Он учит нас не только божественным истинам, но и терпению, дисциплине, хождению в Духе и истине. Думая о Джаспере, я ясно видел ласковую Божью руку над ним. Господь - наш лучший Учитель. Он проводит нас через испытания не просто так, по какой-то прихоти, но чтобы научить кротости и смирению, терпению, чтобы мы научились во всем видеть только волю Его, во всем доверять Ему. Как хорошо, что мы навсегда в Его руке, что никто не может похитить нас! Как хорошо, что порой мы бываем слабы и нуждаемся в Господе для нашего укрепления!
Я не собирался надолго оставаться в больнице, потому что на завтра мне надо было приготовить важное и довольно сложное сообщение. Но когда я приехал, чтобы забрать Айру, он встретил меня со слезами:
- Папа, папочка, Эприл стало хуже!
И это действительно было так. Доктор сказал, что состояние девочки критическое, ее перевезли в отделение реанимации и что вряд ли она переживет эту ночь, поэтому лучше увести мальчика домой. Я не знал, что делать: то ли везти Айру домой, то ли оставить его на попечение Ширли, а самому ехать к Джасперу, чтобы сообщить печальную новость. В конце концов, я позвонил Терри, чтобы она приехала и побыла с Айрой, если вдруг мне придется срочно ехать в тюрьму.
Мы все сидели возле палаты реанимации и молча ждали. Там, за дверью, врачи боролись за жизнь Эприл. Мы же могли только ждать и молиться, чтобы Господь избавил девочку от страданий или дал ей выздоровление, если на то будет Его воля.
Затем нам разрешили войти. Состояние девочки стабилизировалось, но врачи по-прежнему выглядели очень озабоченными. С одной стороны кровати стала Ширли, с другой - Айра. Мы с Терри стояли в ногах и смотрели на маленькое обезображенное болезнью личико. Вдруг Айра заговорил. Он сказал:
- Эприл Шауэрс, ты помнишь, как мы с тобой встретились первый раз? Помнишь, как мы познакомились? Ты мне сразу понравилась. И ты не думай, пожалуйста, что я смеялся над твоим южным выговором. Я просто так смеялся, мне было хорошо с тобой, вот я и смеялся. Мы с тобой оба были новичками в этой школе, все остальные уже давно подружились, а мы с тобой никого не знали. А потом мы встретились с тобой на собрании, и я понял, что мы станем друзьями. Я радовался, что ты любишь Иисуса. И Он тебя любит, слышишь? Ты стала моим лучшим другом, поэтому не можешь оставить меня одного. Я так много еще хочу рассказать тебе! Ты знаешь, что ты - самая лучшая девочка на свете! Я тебе все собирался сказать об этом, но так и не сказал. Ты слышишь меня?
И он заплакал.
Мы начали молиться, Ширли и Терри плакали. Время тянулось медленно и томительно. Айра, устав стоять, сел прямо на пол у кровати Эприл. Врачи и медсестры входили и выходили, что-то делали, но нам ничего не говорили. Эприл продолжала дышать, боролась за жизнь, а мы просили Отца небесного помочь ей в этой борьбе.
Я в который раз убедился, как тяжело ждать, ничего не делая. Наверное, нам всем было бы легче, если бы мы могли что-то носить, грузить или куда-то бежать. Но мы были здесь, у постели умирающей девочки....
Как трудно было без ропота полностью положиться на милость Господа Бога! Через человека смерть вошла в этот мир. Человек пал, согрешив, и мы, наследники первого грешника, только через благодать и милость Божью могли получить искупление, прощение и жизнь вечную. Сатана не может победить в извечной борьбе с Богом, дьявол не в состоянии забрать однажды спасенные души, но как тяжело стоять у постели умирающего ребенка!
Вдруг дверь открылась, и в палату вошли Динк с Джаспером. Не знаю, как Динку удалось добиться этого, но Джаспера отпустили к умирающей дочери, правда, в сопровождении полицейского. Ширли бросилась к мужу, он обнял ее, и они заплакали. Мы слышали, как Джаспер просил прощения за все, что он сделал. Это была душераздирающая сцена.
Наступила ночь, и мы отправились домой, потому что Айра уже не держался на ногах. Он заснул прямо в машине. Мы с Терри ехали молча не потому, что боялись его разбудить, но просто потому, что трудно было найти какие-то слова, чтобы выразить ту печаль, которая охватила нас. Я представил себе Ширли, сидящую в отчаянии у постели дочери, и взмолился:
- Господи, пусть будет все по воле Твоей! Мы - прах пред Твоим величием, мы ничего не можем, ничего не заслужили по делам своим. Но Ты, Великий, услышь мольбу нашу и помоги. Если Тебе угодно, забери этого ребенка к Себе. Но если ее время еще не пришло, то освободи от страданий!
Что же будет завтра?
Мы так и приехали домой в полном молчании. Я отнес спящего Айру в его комнату, поцеловал на ночь Терри и Лизи и отправился в свой кабинет, чтобы приготовиться к завтрашнему докладу и разбору Слова Божьего с Джаспером. Я решил подготовить вопрос об освящении.
ВСТУПЛЕНИЕ
Место освящения в деле спасения.
1. Духовное возрождение изменяет наше естество. Оправдание меняет наш юридический статус перед Богом. Освящение полностью меняет наши поступки и всю нашу жизнь
2. В возрождении мы меняемся внутренне. При освящении - внешне. Дела наши являются свидетельством тех перемен, которые произошли внутри нас.
3. При оправдании нас объявляют праведными пред троном Всевышнего верою в дело искупления, которое совершил Христос. При освящении мы делаем дела праведности силою Духа Святого.
4. Оправдание - это работа у трона Господа, освящение - работа Господа в нас.
5. Оправдание призвано сделать возможным наше присутствие перед Богом, в то время как освящение является результатом такого принятия.
6. Не следует смешивать эти два понятия, потому что можно впасть в две крайности.
Первая крайность - человек может подумать, что присутствие перед троном Божиим возможно лишь благодаря освящению.
Вторая - человек может подумать, что если нет освящения, то не было и возрождения.
I. ДВЕ СТОРОНЫ ОСВЯЩЕНИЯ.
А. Работа Бога, посредством которой Он ставит человека вне греха.
Б. Работа Бога, посредством которой Он ставит человека у престола благодати для чистой и святой жизни.
II. Три элемента освящения - прошлое, настоящее и будущее.
А. Начальная стадия освящения есть то, каким образом мы предстали перед Богом в момент спасения.
"По сей-то воле освящены мы единократным принесением тела Иисуса Христа... Ибо Он одним приношением навсегда сделал совершенными освящаемых" (Евр. 10:10, 14).
Каждый верующий освящен, то есть отделен для Бога от греха для святой жизни.
Каждый верующий святой потому, что Бог отделил его для Себя.
Б. Продолжающееся освящение означает освящение на протяжении жизни верующего .
Святой Дух дает все больше и больше духовного комфорта, верующий становится похожим на Христа все более и более.
"Мы же все открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа" (2 Кор. 3:18).
"...но возрастайте в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Ему слава и ныне и в день вечный" (2 Пет. 3:18).
"А вас Господь да исполнит и преисполнит любовью друг к другу и ко всем, какою мы исполнены к вам" (1 Фес. 3:12).
"Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием" (2 Кор. 7:1).
"...доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова; дабы мы не были более младенцами, колеблющимися и увлекающимися всяким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения, но истинною любовью все возращали в Того, Который есть глава Христос" (Еф. 4:13-15).
В. Завершающая стадия освящения .
Окончательное освящение произойдет во время второго пришествия Христа, и это будет кульминация всего процесса. Христос соединится со всей Своей церковью, со всеми святыми, "чтобы утвердить сердца ваши непорочными во святыне пред Богом и Отцем нашим в пришествие Господа нашего Иисуса Христа со всеми святыми Его" (1 Фес. 3:13).
"Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть" (1 Ин. 3:2).
ВЫВОДЫ
Господь производил, производит и будет производить работу по нашему освящению, нашему уподоблению образу Христову в течение всей нашей жизни. Святой Дух неустанно трудится, чтобы верующие всей своей жизнью являли Божью святость. Когда верующий ходит в послушании пред Богом, Святой Дух исполняет Господню волю в отношении нас и внутри нас. Освящение происходит с каждым верующим, в той или иной мере, ибо без этого никто не увидит Бога. Об этом нам говорит Библия: "Старайтесь иметь мир со всеми и святость, без которой никто не увидит Господа" (Евр. 12:14).
На следующий день я попросил разрешения не присутствовать на занятиях и сразу же отправился в больницу. Свои мысли по поводу освящения я набрал на компьютере и распечатал, чтобы отдать Джасперу. Вряд ли у нас будет время уединиться для обстоятельной беседы.
Я решил не брать с собой Айру, потому что не знал, что нас ожидает в больнице. Я боялся, что за ночь Эприл умерла, и хотел по возможности выгадать время, чтобы подготовить мальчика к этому.
Джаспер и Ширли по-прежнему сидели у постели дочери. Но, в отличие от вчерашнего вечера, их лица светились надеждой. Джаспер порывисто поднялся навстречу мне и сказал:
- Ты представляешь, произошло чудо! Организм начал реагировать на лекарства! У Эприл упала температура. Врачи говорят, что состояние стабилизировалось, и возможно, она выкарабкается!
Как я был счастлив услышать это! Теперь я пожалел, что со мной нет сына, он так бы обрадовался. Я решил позвонить домой. Айра еще не ушел в школу и сам взял трубку. Узнав радостную новость, он, как мне показалось, даже дышать перестал, а потом закричал:
- Папочка, это действительно чудо! Это Господь услышал наши молитвы!
Я был полностью согласен с ним, но сказал, что пока еще нет стопроцентной гарантии, что Эприл действительно полностью поправится, поэтому надо продолжать молиться.
Вернувшись в палату, я предложил счастливым родителям помолиться и поблагодарить Бога за то, что Он ответил на наши молитвы. Наша молитва была краткой, но очень эмоциональной. Ширли расплакалась. Когда Джаспер начал ее утешать, она улыбнулась сквозь слезы и сказала, что плачет от счастья. Счастье - знать, что в самых тяжелых обстоятельствах Господь не оставляет Своих детей, но протягивает им руку помощи. Мы решили молиться за то, чтобы Эприл вышла из комы. Потом я уехал.
Я вернулся в семинарию и рассказал о случившемся. Многие знали Ширли, сочувствовали ей и девочке, поэтому известие о том, что Эприл стало лучше, всех обрадовало. Я возобновил занятия и был настолько окрылен происшедшим, что не заметил, как они закончились. После обеда я хотел встретиться с Динком. И буквально через несколько минут, как я вспомнил об этом, Динк появился собственной персоной. И, как всегда, с потрясающими новостями.
Оказывается, настоящая Сара Занкстер действительно была убита. К Джасперу в тюрьму приходила ее сестра-близнец. Динку удалось узнать через каких-то очередных знакомых о двух сестрах-близнецах, которые состояли в преступной группировке. Их существование скрывалось, потому что такое положение вещей было очень удобным для совершения преступлений, и преступники этим неоднократно пользовались для того, чтобы обеспечить себе алиби. Сестры были невероятно похожи, ведь даже Джаспер принял вторую сестру за Сару. Но деньги, которые она принесла в полицию, были не из похищенной партии. Ее пока не арестовали (Бедная полиция! Разве они могут знать столько, сколько Динк!), но попросили не покидать город до выяснения всех обстоятельств.
Все это было чрезвычайно интересно, и, наверное, из этого получился бы лихой детектив. Но меня больше интересовал другой вопрос: что будет теперь с Джаспером? Как ему помочь? Ведь над ним по-прежнему висит обвинение в ограблении и убийстве. Динк не мог ничего предложить, кроме как следить за сестрой Сары.
Мне позвонила Терри и сказала, что они с Айрой в больнице, и попросила забрать их. Джаспера опять отправили в тюрьму. Я спросил, как состояние девочки, однако признаков улучшения больше не было. Решив поехать к Джасперу, я попросил Терри добраться домой на такси.
Джаспер уже ждал меня. Он сказал, что прочел мои заметки по вопросу освящения и полностью согласен с таким изложением. Я сказал, что сегодня мы приступим к одному из самых сложных вопросов - сохранение святых, или верности святых до конца.
Учение о сохранении верующих взято из Священного Писания. Рассуждая логически, можно построить следующую схему:
- Бог избрал нас от создания мира.
- Бог Отец дал Своих избранных Сыну.
- Бог призывает нас.
- Бог возрождает нас.
- Бог дает нам дар покаяния и веру.
- Бог посылает нам Святого Духа.
- Бог оправдывает нас через жертву Христа.
- Бог принимает нас в Свою семью.
- Бог дает нам спасение и жизнь вечную.
Как же мы сможем достичь вечной жизни, если не будем сохранены до самого момента принятия венца, если дьявол похитит нас из Божьей руки? Что говорит об этом Писание? Вот несколько отрывков:
"Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их, и они идут за Мною, и Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек, и никто не похитит их из руки Моей; Отец Мой, Который дал Мне их, больше всех, и никто не может похитить их из руки Отца Моего" (Ин. 10:27-29);
"...будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать (его) даже до дня Иисуса Христа" (Фил. 1:6);
"Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: "за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание". Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем" (Рим. 8:35-39);
"По сей причине я и страдаю так; но не стыжусь. Ибо я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день" (2 Тим. 1:12);
"Но верен Господь, Который утвердит вас и сохранит от лукавого" (2 Фес. 3:3)
Прочитав все эти стихи из Библии, нельзя не увидеть, что у учения о сохранении всех святых есть две стороны, как у медали. С одной стороны, мы твердо уверены в том, что если Господь дарует спасение и жизнь вечную, то это навсегда. На всем нашем жизненном пути Он будет с нами. С другой стороны, у нас есть уверенность в том, что спасение нельзя потерять, потому что оно дается Богом, через работу Святого Духа в нас, а не зарабатывается нашими собственными делами. Некоторые толкователи говорят, что этого не может быть, так как с человека снимается всякая ответственность. Но это не так. Человек ответственен за свои поступки, другое дело, что он живет как бы под "зонтиком" Божьей благодати, которая и ведет его по жизни. Нелепо представить себе творение, которое отрицает волю, желание Творца, да и саму цель, ради которой оно, это творение, было создано.
Джаспер задумчиво сказал:
- Когда ты объясняешь, все так понятно. Но почему я не видел этого раньше? Почему люди не видят этого? Почему они изобретают специальные учения, в которых пытаются объяснить, как можно противостать зову Божьему или как вновь обрести потерянное спасение? Наверное, у меня было просто какое-то умственное расстройство! Однако как быть со стихами из Послание к Евреям: "Ибо невозможно - однажды просвещенных, и вкусивших дара небесного, и соделавшихся причастниками Духа Святаго, и вкусивших благого глагола Божия и сил будущего века, и отпадших, опять обновлять покаянием, когда они снова распинают в себе Сына Божия и ругаются Ему" (Ев. 6:4-6)? Есть много других стихов, подобно этим. Что с ними делать? Вычеркнуть из Библии?
Я согласился, что нам необходимо вернуться к Евр. 6:4-6, но сделаем мы это позднее.
По дороге домой я думал о том, что мне сказал Джаспер. Я решил обдумать этот вопрос, поскольку мне не надо было сегодня ехать в больницу за Айрой. Я безумно устал за эти последние дни, столько всего случилось, но у меня была твердая уверенность в том, что ничего не происходит просто так. Значит, на то была воля Божья!
Семья была в сборе, все ждали меня к ужину (я позвонил из машины, что уже еду). Айра был оживлен и весел, Лизи что-то лепетала на своем языке, протягивая ко мне ручки. Я поцеловал детей и жену. Ужин прошел в теплой домашней обстановке. Я рассказывал о своих занятиях в семинарии, Айра - о школьных новостях. Терри улыбалась всем нам.
Уложив детей спать, мы еще немного посидели в гостиной, затем я сказал, что хочу еще поработать, и поднялся в свой кабинет. Достав Библию, я еще раз перечитал стихи из послания к Евреям:
"Ибо невозможно - однажды просвещенных, и вкусивших дара небесного, и соделавшихся причастниками Духа Святаго, и вкусивших благого глагола Божия и сил будущего века, и отпадших, опять обновлять покаянием, когда они снова распинают в себе Сына Божия и ругаются Ему".
I. КОМУ БЫЛ АДРЕСОВАНО ПОСЛАНИЕ?
Оно было адресовано второму поколению христиан-евреев,
- они верили в Иисуса Христа;
- демонстрировали свою веру через добрые дела;
- помогали верующим;
- претерпели многие испытания и тяжелые страдания;
- их знал автор Послания;
- они имели общение с автором.
В подтверждение этому можно прочесть следующие стихи: 1:1; 2:3; 3:1; 6:9-10; 10:32-34; 13:19; 13:23.
II. ЧТО ПОЛУЧАТЕЛИ ПОСЛАНИЯ ДЕЛАЛИ И ЧЕГО НЕ ДЕЛАЛИ?
Вырисовывается примерно следующая общая картина:
- верующие - евреи;
- они исповедуют веру во Христа;
- вдруг решают оставить Иисуса, пренебрегши работой Святого Духа в деле спасения;
- причина - любовь к обрядам Ветхого Завета, которую они предпочли страданиям.
В подтверждение этому можно прочесть следующие стихи: 1:4-12; 2:1-3; 2:18; 5:11; 10:35; 12:3-4; 12:5 и далее; главы 7-10.
III. Почему это было опасно?
Да потому, что они могли:
- пренебречь истиной;
- окаменеть сердцами;
- отказаться от вечного покоя с Господом;
- потерять желание видеть правду Слова Божьего;
- утратить веру;
- вернуться к законничеству.
В подтверждение этому можно прочесть следующие стихи: 2:1; 3:7-8; 3:12; 3:13; 3:15; 4:1; 4:2-3, 4:14; 10:1; 12:15.
IV. что им следовало делать?
Им следовало:
- вернуться к изучению основных элементов учения веры в Иисуса Христа;
- устремиться к совершенству;
- терпеливо ходить в вере;
- изо всех сил держаться правды, думая о той надежде, которую дает Иисус Христос;
- принести плоды истинного покаяния.
В подтверждение этому можно прочесть следующие стихи: 5:12; 6:1-2; 6:18; 10:24; 10:26, 10:36; 11; 12:1-2.
ИТОГ
Речь идет о евреях, которые исповедовали веру в Иисуса Христа, но затем решили вернуться к своей старой вере, старым делам закона. Вопрос заключается в том, что будет в таком случае с их духовным состоянием и были ли они действительно спасены?
V. Что же хочет сказать автор Послания?
Автор еще раз хочет объяснить, кто есть Иисус Христос. В связи с этим он утверждает, что Христос
- во-первых, больше ангелов;
- во-вторых, Он больше Моисея;
- в-третьих, священство Христа более высокого чина, чем Аарона;
- Искупительная жертва Иисуса Христа больше всех жертв Ветхого Завета.
ИТОГ
Автор убеждал евреев, исповедующих веру во Христа, продолжить путь со Христом, а не возвращаться в далекое прошлое.
VI. О ЧЕМ ПИШЕТ АВТОР ПОСЛАНИЯ ИСПОВЕДУЮ ЩИМ ХРИСТИАНСТВО ЕВРЕЯМ В 6 ГЛАВЕ?
1. Автор Послания обращается к ним как к верующим братьям:
- он называет их "братья святые" (3:1);
- говорит, что они "участники в небесном знании";
- говорит о них, как о верующих: "А входим в покой мы уверовавшие..." (4:3);
- говорит, что у них есть Первосвященник великий (4:14);
- что они пока еще духовные младенцы (5:11-14).
2. Однако автор Послания рассматривает и другую возможность. Он допускает то, что вера у евреев - лишь предмет похвальбы (3:6), что на самом деле они не были спасены.
Во-первых, они находятся в небесном доме, ЕСЛИ они сохранят веру и претерпят до конца (гл. 3).
Во-вторых, автор нигде не говорит, что они спасутся тем, что претерпят до конца. Терпение до конца - свидетельство их спасения. Нет терпения - нет спасения.
В-третьих, автор призывает евреев быть бдительными, говоря, что во времена Ветхого Завета многие исповедовали веру на словах, но в чертоги Божии не вошли.
В-четвертых, в 4:3 автор утверждает, что в покой входят уверовавшие, следовательно, не уверовавшие - не входят.
В-пятых, 4:3 не говорит нам, что если мы перестанем входить в покой, то потеряем спасение, но утверждает, что входим в покой потому, что это спасение имеем.
В-шестых, автор Послания предупреждает евреев, что если они, будучи просвещенными таким удивительным способ, все еще остаются не спасенными, то если вернутся к иудаизму, то вернуться уже будет невозможно.
В-седьмых, в 6:4-6 автор приводит причины, по которым возвращение невозможно. Уходящие евреи распинают в себе Сына Божия и позорят Его.
Далее, в 6:7-8 читаем, что свидетельство спасения - плод, а отсутствие плода говорит об отсутствии спасения.
Далее, мы читаем, что при всем сказанном, автор Послания придерживается лучшего мнения о тех, кому пишет (6:9), потому что они являли плод (6:10), но все же автор хочет, чтобы евреи укрепили его надежды о них своими делами (6:11-12).
3. Контекст Евр. 6:4-6 указывает нам на то, как следует понимать эти стихи. В них не говорится о спасении тех,
- кто однажды был просвещен;
- кто вкусил дара небесного;
- кто стал причастником Духа Святого;
- кто вкусил благого глагола.
В них говорится о людях,
- которые были с народом Божьим;
- которые получили благословения от общения;
- которые получили духовное просвещение;
- которые почувствовали благословения от спасения;
- которые осознали реальность существования Святого Духа;
- которые соприкоснулись со Словом Божиим,
- но которые не были спасены.
Автор побуждает евреев оставаться в вере, что подтвердит то, что они спасены. Если они не останутся в вере, то спасенными они никогда не были. Хуже того, возвращение в иудаизм сделает их дальнейшее спасение практически невозможным.
Разобравшись для себя с этими стихами, я почувствовал глубокое удовлетворение. Раньше я как-то не обращал внимания на этот отрывок, наверное, потому, что Господь говорил ко мне через другие места Священного Писания. Но настал день, когда Он счел необходимым для меня изучить именно эти стихи для моего утверждения в истине. Арминиане часто ссылаются на этот отрывок, защищая свое учение о возможности потерять спасение. Но если бы сами арминиане более внимательно прочли этот отрывок, то они бы отказались в дальнейшем цитировать его, поскольку даже если толковать этот текст как подтверждение возможности потерять спасение, то никто не усомнится, что вторично спастись невозможно! То есть отпавший арминианин не имеет никакой надежды на покаяние.
На следующий день, когда я был у Джаспера, в тюрьму пришел Динк. Естественно, у него были свежие новости! Немного подразнив нас, чтобы возбудить любопытство он, в конце концов, сам не выдержал и сказал:
- Короче, я нашел деньги и передал в полицию.
- Все? - спросил я.
- Да, за исключением тех, что принесла Сара-младшая (так он называл сестру Сары). Это, конечно, была Новость! Мы с Джаспером наперебой стали расспрашивать нашего хитроумного приятеля.
- А может быть, это вовсе не те деньги, - предположил Джаспер.
Динк почти оскорбился от такого недоверия:
- Что, я по твоему читать не умею. Я сличил номера и серии. Все сходится.
Тут пришла моя очередь удивляться:
- Ты что, сам и вручную пересчитал все пять миллионов?
Динк еще раз удивился моей непонятливости и сказал, что пересчитал только мешки, большинство из которых не было даже распечатано, а затем отвез деньги в полицию, и там уже их посчитали, вызвав банковских работников.
Джаспер был счастлив. Еще бы! С него автоматически снималось обвинение в присвоении огромной суммы! Он предлагал как-нибудь отпраздновать это событие, но мне казалось, что до празднования еще далеко. Я спросил:
- Что это дает Джасперу? Сарина сестра до сих пор не арестована, поэтому никто и ничто не мешает ей исчезнуть? Деньги нашлись, но это не значит, что они не были украдены, значит, обвинение в ограблении, да еще подтвержденное словами этой женщины, по-прежнему висит над Джаспером. То же самое касается и обвинения в убийстве. Никто не снял его, а найденные деньги ничуть не помогут.
Я посмотрел на друзей. Джаспер сник, от его недавней радости не осталось и следа. Динк тоже нахмурился. Но это было еще не все, о чем я хотел спросить, поэтому продолжил:
- И вообще, Динк, где ты взял эти деньги? Пожалуйста, не надо твоих дурацких шуточек, потому что вопрос очень серьезный!
Вот что рассказал нам Динк. С прежних времен у него остался приятель, который занимался сбытом и отмыванием "горячих", т.е. краденых денег. Со временем он подмял под себя более мелких конкурентов и в настоящее время держал под контролем практически все крупные кражи. Динк полагал, что грабители непременно обратятся к нему, напрямую или через посредников. Возможных посредников он тоже знал, поэтому раскинул сеть и приготовился ждать, когда в нее попадет добыча. Из Атланты ему сообщили, что просят обменять пять миллионов. Динк помчался туда и угрозами и посулами добился того, что ему сообщили время и место, где будет происходить встреча. Остальное, как он выразился, было делом техники: подкараулить сестру Сары и ее друга, забрать деньги и сдать их полиции. Однако Сарина сестра в этом обмене не участвовала.
Мы с Джаспером выслушали все это, но я не получил ответа на все мои вопросы, поэтому еще раз спросил, как происшедшее может помочь Джасперу. Меня также интересовало, связывался ли Динк с адвокатом Джаспера.
Динк сказал, что Сарина сестра и ее друг арестованы по подозрению в ограблении и серии убийств, они сейчас находятся за решеткой. С адвокатом он еще не связывался, так как торопился сообщить новость нам. Но он уже узнал, что если эта парочка признается, то с Джаспера автоматически снимутся все обвинения. И даже сейчас, как ему сказали, адвокат может ходатайствовать об освобождении Джаспера под залог.
Джаспер опять оживился и повеселел. Он начал требовать, чтобы к нему привели адвоката, чтобы адвокату позвонили и потребовали, чтобы он начал требовать его, Джаспера, освобождения.
- Слишком много требований! - засмеялся Динк. - Адвокат скоро приедет и скажет, что и в какой последовательности следует делать.
Я вполне понимал Джаспера: когда ты столько времени проведешь в тюрьме по ложному обвинению, то поневоле начнешь требовать немедленного освобождения. Я был очень рад за Джаспера, за Ширли. И только одна мысль омрачала мою радость: как там Эприл?
Динк тем временем продолжил свой рассказ. Преступление было давно и тщательно спланировано. Две группы, в каждой из которой было по два мужчины и одной женщине, должны были выполнять разные задачи. Одна группа непосредственно участвовала в ограблении, другая же создавала "дымовую завесу", как это практиковалось и раньше. Группа "поддержки" должна была получить миллион на троих, все остальные деньги получала Сарина компания, потому что именно они придумали и осуществили этот план. Но потом, узнав на каких условиях они смогут обменять свой миллион (за один "чистый" доллар - три украденных), бандиты, создававшие алиби, решили, что им этого мало. Сначала они вроде бы пытались договориться с Сарой как главным казначеем преступников, но, получив отрицательный ответ, решили просто-напросто убить сообщников и забрать все деньги, все пять миллионов. Сарина сестра очень кстати вспомнила про Джаспера, и они подстроили все так, что подозрения падали только на него. Но Динк каким-то образом, через своих старых друзей узнал обо всем. Кстати было и то, что один из дублирующей шайки, пресловутый Багси, испугался и попытался связаться с Динком. Когда мы караулили у дома в лесу, то думали, что он поехал забрать или перепрятать деньги, но мы ошибались. Он просто испугался и, разругавшись со своими компаньонами, дал деру. Сара со своим другом сначала не очень расстроилась, так как их доля значительно возросла, но тут вмешался Динк. Он предупредил своего знакомого менялу, что это не просто украденные деньги, но за ними тянется длинный шлейф убийств.
Не знаю, это ли сыграло свою роль или то, что меняле не хотелось участвовать в обмене, о котором знает огромное количество народа, но он просто не явился в назначенное время. Впрочем, о времени и месте он успел сообщить Динку. Тот явился в срок вместе с полицией, и преступники были задержаны с поличным. Их можно было бы обвинить только в ограблении, но выяснилось, что один из убитых ими сообщников написал письмо, в котором подробно изложил весь план. Письмо должны были отправить, если с автором неожиданно что-нибудь случится. Он даже написал, кто виновен в смерти Сары, поскольку ко времени написания письма ту уже убили, что, наверное, и заставило его написать это письмо. Подстраховался, так сказать. Поэтому Джасперу больше нечего бояться, скоро он станет свободным человеком. А Сариной сестре и ее другу, похоже, не на что надеяться, поэтому они сейчас наперегонки сотрудничают со следствием, чтобы как-то уменьшить свою вину.
Динк закончил свой рассказ, и некоторое время мы сидели молча, переваривая все услышанное. Раньше я думал, что подобное может происходить только в дешевых сериалах, но невольно сам стал чуть ли не участником невероятных событий. Затем Джаспер порывисто поднялся и сказал, что идет звонить Саре. Мы его не удерживали, понимая, какая буря бушует сейчас в его сердце. Господи, ты достоин хвалы и славы! Ты не допустил, чтобы невинный из тех, кого Ты дал Сыну, пострадал! Мы с Динком помолились, и я поехал в больницу.
Воистину, это был день чудес! Айра уже поджидал меня внизу и сразу же бросился ко мне, сияя и крича:
- Папочка, папочка, Эприл стало лучше! Она как-то там отреагировала на процедуры, и врач сказал, что это несомненный признак улучшения!
Я был очень рад услышать это и сказал Айре, что Бог услышал наши молитвы. Потом я рассказал ему, что папу Эприл, наверное, завтра освободят, так как он оказался невиновен. Это известие еще больше обрадовало моего сына. Он сказал:
- Представляешь, как будет здорово: Эприл откроет глаза, а рядом и папа, и мама!
На следующий день Джаспера освободили. Не потребовался даже залог, так как он был освобожден как арестованный в результате ошибки. Он сразу же поехал в больницу. Там мы его и нашли, приехав, как всегда, навестить Эприл. Они были в палате вместе с Ширли, сидели рядом, и было похоже, что их отношения восстановились. Возможно, они даже укрепились после всего пережитого. Ширли была уже практически здорова и могла ехать домой, но она не хотела оставлять дочь одну. Ей разрешили находиться с девочкой, пока она не выйдет из комы. В то время, когда в палате находился Айра, родители могли позволить себе небольшую передышку. Мы пошли в больничное кафе. Я предложил использовать неожиданно представившуюся возможность для продолжения нашего изучения вопроса о спасении. На всякий случай я подготовился, и, как оказалось, не напрасно.
Я предложил один из спорных и сложных стихов:
"...но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным" (1 Кор. 9:27).
Эти стихи сложны тем, что на их основании часто утверждают, что можно потерять спасение, интерпретируя таким образом выражение "остаться недостойным" (в англ. - "потерпеть кораблекрушение". - Прим. пер.). Согласно этой точки зрения, Павел затем и усмиряет плоть, чтобы не быть отвергнутым Богом как потерявший спасение по причине собственной недисциплинированности, собственного непослушания. Слово, употребленное в словосочетании "чтобы не остаться недостойным", в греческом языке имело несколько значений:
"не пройти испытание";
"не быть одобренным";
"оказаться негодным";
"быть отвергнутым".
Если даже принять во внимание все эти значения, то все равно нельзя однозначно сказать, что речь идет о потере спасения. Следует принять во внимание как минимум два герменевтических фактора.
Во-первых, учение надо стараться объяснять на отрывках, не вызывающих сомнение. Спорные стихи следует оставить до поры до времени в стороне.
Во-вторых, нельзя рассматривать ни одного текста в отрыве от контекста главы и всей книги.
В каком же контексте стоят эти стихи, и какова тема Послания?
I. Коринфяне были не зрелы духовно в своем поклонении Господу.
У них были споры, распри и разделения (гл. 1-3).
II. Коринфяне были не зрелы нравственно .
Они возгордились, впали в различные похоти (гл. 5).
III. Коринфяне не могли пребывать в должных отношениях друг с другом перед лицом мира.
Они даже судились у нечестивых (гл. 6).
IV. Коринфяне плохо представляли себе, что такое настоящая свобода в Господе.
Они не могли провести грань между свободой и необходимостью (гл. 6).
V. Коринфяне не знали Божьих установлений касательно брака.
Они не знали толком,
- можно ли христианину жениться;
- можно ли разводиться;
- сколько жен можно иметь;
- можно ли сочетать браком детей и т.п. (гл. 7).
VI. Коринфяне не знали, что есть истинная христианская свобода.
Пример апостола Павла.
А. Свобода апостола утверждена на том (9:1-2),
- что он апостол;
- что он свободен;
- что своими глазами видел Иисуса Христа;
- что он имеет плод - коринфян.
Б. Апостол Павел свободен (9:3-14)
- есть и пить идоложертвенное (4);
- жениться (5);
- получать содержание за служение (6-14).
В. Апостол не пользуется свободой (9:15-23).
- Не требует, чтобы ему позволили пользоваться предоставленной свободой (15).
- Пишет не для того, чтобы ему предоставили право пользоваться ею (15).
- Скорее умрет, чем будет требовать (15).
- Проповедует апостол не ради денег (16-17).
- Проповедует ради другой выгоды (18).
- Добровольно поработил себя для того, чтобы больше приобрести (19-23).
Г. Свобода апостола Павла в наставлении (9:24-27).
Апостол не ограничивает христиан в их свободе, нет, он ограничивает только себя.
1. Есть дистанция, которую необходимо преодолеть бегуну, и есть награда (24).
2. Необходима дисциплина (25-27).
- Павел бежит духовную дистанцию.
- У него есть цель (24-25).
- Это неувядаемый венец.
- Апостол делает это не для того, чтобы сотрясать воздух (27).
- У Павла есть самодисциплина.
- В стихе 27 речь не идет о спасении, в нем говорится о служении.
Суммируя все вышеизложенное, можно сказать, что Павел, будучи уверенным в своем спасении, все равно продолжает "бежать", стараясь при этом совершить путь свой как можно лучше. Апостол не боится потерять спасение, но боится умалить славу Господню своим не всегда правильным духовным "бегом". Но, уважая духовную свободу других верующих, он не настаивает на том, чтобы они поступали только так, как он. Все христиане свободны выбирать в Господе тот или иной путь, ту или иную "беговую дорожку". И контекст всей главы, говорящий именно о христианской свободе, утверждает в мысли, что именно о ней, о свободе в Господе, идет речь в этой главе, но не о спасении. Если бы речь шла о спасении, то тогда апостол Павел непременно говорил бы о необходимости следовать именно его путем.
Но я еще раз хочу подчеркнуть, что речь идет о свободе каждого верующего, которая тем не менее не должна ограничивать свободы брата или сестры, не должна быть предметом похвальбы перед немощными. Личная свобода дает нам огромную возможность еще больше прославить Господа, воздать Ему хвалу и благодарение.
Исследуя Слово Божье, мы несколько увлеклись, но нас вернуло к действительности объявление по громкой связи: "Родителей Эприл Шауэрс просят вернуться в палату! Родителей Эприл Шауэрс..." Мы побежали так быстро, как только могли. Когда мы прибежали в палату, Эприл уже увезли на операцию. Оказывается, ей неожиданно стало хуже, приборы показали резкое падение активности головного мозга. Были вызваны специалисты, и после краткого консилиума было решено делать операцию. Но даже если операция пройдет успешно, никто не гарантировал дальнейшего выздоровления. Айра был буквально в шоке, ему даже сделали какой-то успокаивающий укол. Я позвонил Терри, чтобы она забрала сына домой, поскольку я хотел остаться с Ширли и Джаспером.
После того, как Терри и Айра уехали, я поспешил к несчастным родителям. Они сидели возле нейрохирургической операционной и молились. Я присоединился к ним. Мы молились довольно долго, а операция все продолжалась. Я видел, что Джаспер совершенно обезумел от горя. Утешать надо было его, а не Ширли, как вроде бы должно быть.
- Ты в порядке? - спросил я Джаспера.
- Не знаю, но пытаюсь собрать все свое мужество. Господи, на Тебя, только на Тебя уповаю! - воскликнул он. Ширли взяла его за руку и тихо сказала:
- Доверься Богу, Джаспер! Больше никто не поможет нашей девочке...
- Да, - сказал я. - Давайте доверимся Богу, именно этого Он от нас хочет. Я скорблю и плачу вместе с вами, но у меня нет других слов утешения, кроме как просить вас довериться Господу. Мы можем думать, что знаем, будет лучше, но на самом деле об этом знает только Бог! Возможно, это испытание послано вам, как некогда Аврааму. У Господа есть план, мы следуем этому плану и во всем должны доверять Богу. Он не зря допустил все эти тяжелые обстоятельства, не зря! Возможно, нам необходимо чему-то научиться, например, смирению и терпению. Только наше полное доверие Господу расскажет Ему о нашей искренней вере!
Ни Ширли, ни Джаспер ничего мне не ответили. Какое-то время мы просто молча сидели. Затем Ширли сказала:
- Да, пусть будет сильна вера, раз плоть так слаба.
- Аминь, - сказал Джаспер.
Операция продолжалась около четырех часов. Потом Эприл повезли на каталке в отделение реанимации. Она была такая маленькая, вся в бинтах... У меня горло сжалось от щемящей жалости к этому несчастному ребенку.
Потом вышли хирурги. Мы бросились к ним, но их лица были хмурыми. Не останавливаясь, они прошли мимо, а на вопрос Ширли ответили, что сделали все, что могли, осталось только положиться на волю Божью и ждать. Мне уже давно надо было быть дома, но я не мог оставить Ширли и Джаспера, видя, в каком отчаянии они находятся.
Все посетители понемногу разошлись, а мы все сидели и ждали. Я молился всем сердцем, чтобы Господь еще раз явил нам чудо. Время от времени кто-нибудь из нас начинал молиться вслух, и мы поддерживали его молитву. Нам не хотелось разговаривать друг с другом, мы говорили только с Богом.
Невольно мои мысли приняли несколько иное направление. Я думал о том, что мы все время спешим, все время куда-то торопимся. Мы не хотим ждать других людей, заказанное блюдо в ресторане, торопимся перебежать улицу на красный свет светофора. Наше поколение все куда-то стремится, желая получить все и сразу. Только Бог никуда не торопится. Он долготерпит, но не хочет, чтобы мы суетились. Все наши беды - от нашей нетерпеливости. Может быть, поэтому мы не умеем молиться так, как молился Христос - до кровавого пота. Я уверен, что Бог мог бы дать нам все просимое сразу же, решить все наши проблемы, если бы Он захотел сделать это. Но мы забываем, что порой хотим бежать быстрее Самого Господа! Наш Учитель наставляет нас в истине, приучает к послушанию, но мы слишком торопливые ученики. Нельзя написать книгу, не выучив сначала буквы, и это мы понимаем. Почему же так сложно понять то, что Бог ожидает от нас молитвы в послушании, ожидании и смирении? Мы настаиваем и требуем, как капризные дети, чтобы Он тотчас же исполнил все, что нам хочется. Как часто затем мы раскаиваемся в том, что сделали, не испросив Божьего водительства и не дождавшись от Него ответа! А Он ждет, долготерпит, пока мы научимся в полном смирении ожидать проявления Его воли. Наши поспешные и необдуманные поступки не уподобляют нас Христу. Задумываемся ли мы об этом? Достойно ли поступает христианин, когда торопит Самого Бога? Наш великий Создатель Сам знает, когда приходит время плакать, а когда - радоваться. Он желает, чтобы мы научились искать Его волю без суеты и поспешности. Господи всемогущий, дай же терпения! Дай, Боже, желания во всем и всегда искать только Твою волю, слушать только Твой голос. Мы, как малые дети, нуждаемся в Твоем водительстве. Не оставь же без назидания нас, нетерпеливых и непослушных!
Наступила ночь. Я позвонил домой, чтобы успокоить Терри и узнать, как там Айра. Она сказала, что дети уже спят, но Айра проплакал весь вечер. Сердце мое разрывалось от жалости к сыну, но я твердо верил, что Господь допустил такое испытание в его юные годы не напрасно. Я попросил Терри оставить его завтра дома, чтобы я смог после моих занятий, где-то в середине дня, заехать за ним и отвезти в больницу.
Всю ночь я провел в больнице вместе с несчастными родителями, но состояние девочки не изменилось. Она находилась в палате интенсивной терапии, подключенная к многочисленным приборам, которые пытались помочь этому маленькому тельцу бороться за жизнь. На рассвете я поехал домой, чтобы поспать пару часов перед занятиями.
Но, проснувшись утром, понял, что не смогу проводить занятия. Терри посоветовала позвонить кому-нибудь из коллег, чтобы меня подменили. Так я и сделал.
Затем мы позвонили в больницу. С замиранием сердца я спросил, как чувствует себя Эприл Шауэрс. К телефону позвали Ширли, и она сказала, что нет никаких изменений, врачи по-прежнему отказываются делать какой-либо прогноз. Джаспер утром уехал домой, чтобы поспать немного и переодеться. Когда он вернется, домой съездит она. Ее лечащий врач настаивает на том, чтобы она нормально отдохнула, поскольку сама недавно перенесла травму.
- Но я не могу! - разрыдалась в трубку Ширли. - Я не могу уйти и оставить мою девочку!
Я успокоил ее, как мог, и сказал, что мы с Айрой приедем к полудню.
Когда мы с Айрой приехали, Ширли не было, с Эприл сидел Джаспер. Мы помолились вместе, и Айра занял свое место у кровати подружки. Нам сказали, что в палате реанимации нельзя находиться нескольким посетителям, поэтому мы с Джаспером решили выйти. Таким образом, у нас появилось немного свободного времени, которое я предложил использовать для продолжения изучения вопроса о спасении.
Я предложил прочитать несколько отрывков из Библии, на которые любят ссылаться те, кто учит, что спасение можно потерять. На самом деле, если внимательно и непредвзято прочесть эти тексты, то в них говорится о другом - о сохранении верующих. Первый отрывок, который я выбрал, был из Евангелия от Иоанна:
"Истинно, истинно говорю вам: кто соблюдет слово Мое, тот не увидит смерти вовек" (8:51).
Учитывая принципы герменевтики, т.е. стараясь понять отдельный стих в его контексте, мы можем с уверенностью сказать, что здесь говорится о сохранении верующих. Сохранение слова Христова есть свидетельство спасения. Тот, кто твердо держится учения и веры во Христа, не увидит смерти, но имеет жизнь вечную.
"...а упадшее на камень, это те, которые, когда услышат слово, с радостью принимают, но которые не имеют корня, и временем веруют, а во время искушения отпадают; а упадшее в терние, это те, которые слушают слово, но, отходя, заботами, богатством и наслаждениями житейскими подавляются и не приносят плода; а упадшее на добрую землю, это те, которые, услышавши слово, хранят его в добром и чистом сердце и приносят плод в терпении. Сказав это, Он возгласил: кто имеет уши слышать, да слышит!" (Лк. 8:13).
Известная притча о сеятеле довольно часто используется для подтверждения учения о возможности потерять спасение. Кто же эти люди, которых Иисус сравнивает с семенами, упавшими на каменистую почву? Они слышали слово и даже радовались, слыша его. Но как трудно растению пустить корни в камне, так и слову Божьему прорасти в каменном сердце, которое желает знать только времена благоприятные, "а во время искушения отпадают". Из этого отрывка хорошо видно, что простое слушание слова не спасает, даже если слушающий принимает слово Божье с радостью и даже если иногда он верит в то, что слышит. Можно вспомнить тех иудеев, которые видели чудеса, творимые Иисусом, и уверовали. "Но сам Иисус не вверял Себя им, потому что знал всех" (Ин. 2:23-24). Вера может быть разная, но жизнь вечную дает лишь спасающая вера. И если нет корней, если дерево веры не растет и не приносит плодов, то такая вера - ложная, она не ведет к спасению.
Из притчи мы узнаем, что есть также другие люди, которые глубоко "укоренены" в слове Божьем. Они хранят услышанное слово в чистом и искреннем сердце, совершают путь свой в терпении и трудятся, чтобы принести добрый плод. И приведенные выше стихи можно рассматривать как неопровержимое подтверждение того, что всякий претерпевший до конца истинно спасен и будет сохранен.
"А Он сказал: блаженны слышащие слово Божье и соблюдающие его" (Лк. 11:28). Те, кто верит, что можно потерять спасение, толкуют эти стихи следующим образом: тот, кто придерживается слова Божьего после того, как был спасен, продолжает быть спасаемым. Но, по-моему, здесь говорится о том, о чем говорится: тот, кто слушает слово Божье, получит от Господа благословения, здесь речь не идет о спасении.
"То придет господин раба того в день, в день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает, и рассечет его, и подвергнет одной участи с неверными" (Лк. 12:46).
Эта притча рассказывает историю слуги, у которого было две возможности услужить своему господину в его отсутствие: быть верным или неверным. Верный слуга получает одну награду, неверный - совсем другую. Награда, а точнее, осуждение неверного слуги будет таким же, как и у неверующих - господин неожиданно придет и "рассечет его".
Приверженцы учения о возможности потерять спасение говорят, что у слуги действительно был выбор: продолжать быть спасенным или отказаться от спасения и разделить участь с неверующими. Их теория основывается на верности в служении.
По этому поводу хотелось бы заметить, что не следует строить доктрину на отрывках из притчи. Притчи гораздо сложнее интерпретировать, поскольку в них объясняется тот или иной момент, как правило, посредством аллегории.
Не следует также забывать, что любой стих должен соответствовать и контексту книги, и контексту всей Библии. В рассматриваемом отрывке речь идет о верном слуге, который явил свидетельства своей верности, и о слуге неверном, который не предоставил никаких свидетельств. Два разных сердца, два разных итога. Верный будет сохранен до конца, а неверный погибнет. Как бы человек ни пытался казаться верующим, но настанет час, и дело каждого обнаружится. Тогда станет ясно, что неверный не терял спасения, а просто никогда не был спасен.
Джаспер заметил, что очень трудно убедить в чем-то человека, если тот уверен в собственной правоте. Сатана утверждает в заблуждениях, подсовывая якобы "неопровержимые" доводы. Но если всем сердцем воззвать к Господу, то Он очистит и разум, и сердце, и покажет Свою истину. Другое дело, что во все времена человек предпочитал "нас возвышающий обман". Практически все заблуждения основываются на гордыне человеческого сердца: так хочется хоть в чем-нибудь стать равным Богу! Написано, что "не вы Меня избрали, но Я вас избрал"? Ну и что? Мы немножко "глубже" истолкуем библейский текст, и вот получается, что мы сами принимаем участие в собственном спасении. Мы сами можем милостиво принять дар спасения из рук Бога, а можем и не принять, отказаться, сказав, что такое спасение нам не надо, мы сами выберем себе то, что нас устроит. И выбираем. Спасение, которое можно заработать делами; спасение, которое можно потерять, как зонтик, а потом опять найти или просто купить новое. Можно низвести Бога до роли друга-приятеля, с которым и поспорить не грех и отказаться от его услуг можно запросто.
Но нельзя говорить о спасении, не рассмотрев всего того, что к нему приводит: возрождения, оправдания через веру и т. д. Изучая Писание, мы приходим к выводу, что спасение - дар Божьей благодати, который дается только через веру. Вера не зарабатывается хорошими делами.
И прочитанные нами стихи предупреждают верующего: нельзя извращать Писание, чтобы подтвердить человеческие умствования! Господь говорит о том, что сохранит истинно верующих и даст им венец вечной жизни, но Бог не играет человеком: сегодня дам тебе спасение, но завтра ты его потеряешь. Именно претерпевший до конца получит венец, только истинно спасенные войдут в Царство Божие!
Это ошибка - брать из Писания отдельные стихи, говорящие о сохранении верующих, и утверждать, что они говорят о потере спасения. Такая ошибка ведет к самовозвеличиванию человека, поощряет грех гордыни. Слабый и немощный человек не может делать добрые дела, дающие ему спасение, потому что по благодати Божьей человек получает его, и "сие не от дел, чтобы никто не хвалился". Истинно христианская жизнь начнется тогда, когда Дух Святой очистит сердце человека, даст желание служить Богу доброй совестью и творить истинно христианские дела как свидетельство истинного спасения. А если мы говорим о том, что спасены лишь до тех пор, пока живем христианской жизнью, то это спасение по делам. Но спасение дается по благодати Божьей, которая и ведет верующего по пути праведности.
Следует помнить и о том, что не все, кто заявляет о своем спасении, действительно спасены. Отсюда вытекает необходимость сохранения, ибо как не все заявляющие о спасении спасены, так и не все согрешившие потеряны. И те, кто действительно спасен, явят этому свидетельство, будучи сохраненными до конца, тогда как другие, лишь говорившие о том, что они спасены, сохранены не будут.
Но различить истинно спасенных и лишь полагающих себя таковыми не всегда просто. Можно пытаться делать это и день, и год, но так и не суметь. Настоящий христианин, истинно спасенный, может спотыкаться и падать. И может пройти не один год, пока он действительно явит свидетельства своего истинного спасения. Но и время не является достаточным показателем истинности спасения, хотя иногда можно говорить о том, что чем дольше человек пребывает в противостоянии с Богом, тем больше сомнений вызывает его исповедание веры.
Джаспер согласился со мной и поблагодарил за все то, что я делал для него. Я даже смутился, потому что не считал, что делал что-то особенное. Но Джаспер объяснил, что благодарен за то, что я был рядом с ним, что не жалел, а настаивал на его возвращении к Господу. Я сказал, что возобновление нашей дружбы дало очень много мне самому и моему сыну. Но все это случилось лишь благодаря небесной благодати. Нас было мало, но наша молитва была услышана Господом. И стены темницы поколебались, и Джаспер обрел свободу. Он получил просимое не через дела, не через исполнение закона, но только по милости и благодати Божьей. Сами мы ничего не могли бы сделать, как не смогли бы вызволить Джаспера из тюрьмы. Наши руки слабы, наши дела несовершенны, и только Господь Бог свят и совершенен, только Он дает все необходимое и не оставляет в нужде. Он принимает нас только в Иисусе Христе, и никакие наши дела не могут даже отдаленно сравниться со святостью и праведностью Иисуса. Господь хранит нас в своей руке потому, что видит в нас праведность Своего Сына, а не наше стремление самосовершенствоваться.
О, Благодать, спасен тобой
я из пучины бед
Был мертв и чудом стал живой,
Был слеп и вижу свет.
Мы тихо пели один из самых моих любимых гимнов, и казалось, что музыка наполняет не только комнату, но и наши сердца.
После молитвы мы с Джаспером вернулись в комнату ожидания при отделении реанимации. Там уже была Ширли, которая объяснила, что не смогла остаться дома, несмотря на все рекомендации врача. Она выглядела очень плохо, и мы с Джаспером уговорили ее поспать прямо здесь, в кресле, пообещав никуда не отлучаться. Один Айра, казалось, не чувствовал никакой усталости и был готов сидеть возле Эприл сутками.
Где-то около двух часов я задремал, но Айра разбудил меня:
- Папа, идет доктор! Может быть, он скажет что-нибудь хорошее про Эприл?
Я растолкал Ширли и Джаспера, и мы стали с нетерпением ожидать, что же скажет врач.
Врач зашел в комнату и широко улыбнулся нам:
- У меня хорошие новости!
Мы все буквально затаили дыхание, боясь поверить в то, что слышали. Он продолжал:
- Состояние девочки стабилизировалось настолько, что ее можно перевести из реанимации в обычную палату. К сожалению, мы по-прежнему не можем сказать, когда она выйдет из состояния комы. Я знаю, что вы все - верующие люди. Так молитесь, потому что это уже не в наших руках!
Да, это действительно была хорошая новость! Мы были благодарны Богу за то, что Он слышит наши молитвы, за то, что Он не оставляет в беде несчастного ребенка. Эприл стало лучше, она будет в обычной палате, где можно будет всем нам находиться возле нее, разговаривать с ней. Мы сможем взывать к Господу прямо у постели больной девочки, возможно, она сможет услышать наши молитвы за нее, и это ободрит ее. Айра настаивал на том, что с Эприл надо разговаривать, чтобы она знала, что с ней постоянно кто-то находится рябом.
Ближе к вечеру мы с Джаспером спустились в больничный кафетерий, чтобы перекусить. Как и в прошлый раз, мы решили использовать это свободное время для размышлений над словом Божьим. И Джаспер, и я находили большое утешение в Священном Писании. Я предложил рассмотреть вопрос об освящении верующих. Для начала мы прочитали следующие стихи:
"Ибо кого Он предузнал, тем и предопределил (быть) подобными образу Сына Своего, дабы Он был первородным между многими братиями; А кого Он предопределил, тех и призвал; а кого призвал, тех и оправдал; а кого оправдал, тех и прославил (Рим. 8:29-30).
Я сказал Джасперу, что в реформаторском богословии эти стихи называют золотой цепью обещанного спасения.
I. СТИХИ ГОВОРЯТ О СЛЕДУЮЩЕМ:
Тех, которых Господь предузнал, предопределил их быть подобием Его Сына, затем призвал избранных, оправдал их кровью Иисуса Христа и прославил Своих оправданных детей. Эти стихи показывают, как все взаимосвязано в плане Божьем. Убери одно звено из этой цепи - и цепь порвется.
II. СТИХИ УЧАТ:
Но кроме такого простого, лежащего на поверхности толкования, есть и более глубокое, построенное на тщательном изучении текста.
Господь предузнал каждого из нас в отдельности, а не какое-то общее количество спасенных.
Он предопределил на основании Своего предузнания тоже отдельных личностей, которым предстояло стать подобными образу Сына Его, Первенцу между многими.
Господь призвал каждого по отдельности, ибо у каждого из нас свой путь к Господу. Призвание основывается на предопределении, которое, в свою очередь, связано с предузнанием.
Оправдывает нас Господь тоже не всех вместе. За каждого в отдельности Он пролил Свою кровь!
Прославление тоже будет происходить индивидуально, оно основывается на оправдании.
Да, у Господа есть Его народ, но это не сплошная масса, а целое тело, состоящее из различных частей. Как многие члены образуют одно тело, так и верующие образуют Церковь Христову. Как члены тела не похожи друг на друга, так и спасенные отличаются. Для каждого избранного была приготовлена эта золотая цепь: предузнание - предопределение - призвание - оправдание - прославление. Что же означают эти термины?
Предузнание - это выбор Бога, и только Его одного. Бог выбирает по Своему желанию, которое не зависит от заслуг или положительных качеств избранной личности (подробнее об этом см. в книге "Путь благодати").
Предопределение - намерение Бога, и только Его одного, сделать человека подобным образу Христа.
Призыв - это мощный зов Бога, который звучит для Его избранных. Человек, которого Господь предопределил, начинает слышать призыв Небесного Отца именно в то время, которое определено в Божьем плане.
Оправдание - это признание того, что все избранные чисты и непорочны перед Богом, так как обладают праведностью Христа.
А вот в том, что такое прославление, нам и предстояло разобраться. Лишь одно не вызывает сомнения: прославление - это завершение Божьей работы по нашему спасению.
ПРОСЛАВЛЕНИЕ
А. Прославление является вершиной Божьего плана.
Начало было положено предузнанием. Разве мы сами обладаем подобной возможностью?
Предопределение гарантировало нам то, что Дух Святой будет совершать в нас Свою работу. Разве мы можем сами себе хоть что-нибудь гарантировать со стопроцентной уверенностью?
Действенный призыв Божий привлек нас к Нему. К чему доброму мы можем призвать себя, если не в силах даже побороть грех?
Оправдание позволило святому Богу принять нас через праведность Иисуса Христа по вере. Можем ли мы сами оправдаться в глазах Бога?
Прославление ведет нас на небеса в полноте образа Христова. Мы можем только ожидать Его второе пришествие, но мы не можем приблизить это событие своими делами. Придет день, и святые восстанут в полноте и совершенстве к вечной жизни с Господом Богом. Мы грешили и ходили путями неправедными, но Господь видел нас через кровь Своего Сына: чистыми и непорочными, готовыми пребыть с Ним в вечности. Именно осознание этого и дает нам радость, веру и надежду. Мы поклоняемся нашему Господу в полноте любви. И каждый день и каждый час, на всех путях наших мы должны помнить о том, что Господь Бог спас нас и теперь хочет от нас верности во всем: в делах, в мыслях, в жизни и в смерти.
Б. Следует также обратить внимание на то, что весь текст изложен в прошедшем времени.
Это не случайно. Именно таким образом подчеркивается уверенность в том, что Бог уже сделал. Мы уже спасены, уже оправданы! Наше прославление основывается на работе Божьей благодати, которая действует в нас по милости Бога.
Рассуждения о силе и милости Господа всегда приводят меня в особое состояние духа. Так было и теперь. Джаспер тоже выглядел взволнованным и даже каким-то просветленным. Мы помолились и пошли в больницу.
По дороге Джаспер сказал, что никогда раньше не испытывал такого просветленного состояния духа (значит, мне не показалось) и полного доверия Богу. Теперь ему даже смешно вспоминать арминианские молитвы.
- Знаешь, как я раньше молился? - спросил он меня. - Господи, вознеси мою жизнь над грехом, дай войти в Твое присутствие святым, оправдай меня, потому что я стремлюсь к святости!
Мы немного помолчали. Потом Джаспер заговорил снова:
- Я все получил только по благодати!
Возможно, мы бы еще продолжали разговор на эту тему, но к нам подбежала медсестра и попросила срочно подняться в палату к Эприл. Мы переглянулись и пошли быстрее. Я думал о том, что же сейчас нам явит Господь, каким образом Он ответил на наши молитвы? Джаспер прошептал:
- Господи, что Ты хочешь явить нам?
Мы думали об одном и том же! И я счел это за добрый знак. На ум пришел один из наших гимнов:
И если ты, скорбя, заплачешь иногда
Среди борьбы и бед,
Утешу Я тебя и укажу тогда
На Мой кровавый след.
Ширли уже ждала нас, стоя у двери. Как только мы подошли, Ширли возбужденно начала рассказывать новости. Благодарение Богу, это были хорошие новости! Оказывается, Эприл начала приходить в себя, приборы показали резкое усиление жизнедеятельности. Айра был с девочкой, ожидая, пока мы все вернемся.
Мы буквально ворвались в палату и увидели Айру, который стоял у постели девочки и, отчаянно жестикулируя, говорил ей, чтобы она открывала глаза, что он уже устал ждать, когда она наконец-то ответит ему. Я никогда не думал, что мой спокойный и уравновешенный сын может быть таким эмоциональным. Как христианин и кальвинист я подумал, что мы должны полностью доверять нашему Богу, однако это не значит, что нам следует сидеть и ждать, сложа руки, пока что-нибудь свалится с неба. Нет, мы должны действовать так, как этого хочет от нас наш Господь. А Он никогда не оставит Своих детей. Таким образом, наши молитвы - это воздаяние Господу за все, что Он делает для нас.
Джаспер буквально прилип к монитору, где зеленая линия чертила все более четкий и стабильный рисунок. Ширли же не отрывала взгляда от лица дочери. А Айра все говорил и говорил...
И вот это случилось! Веки Эприл задрожали, и она открыла глаза! Несколько мгновений девочка смотрела на нас так спокойно, как будто она просто проснулась утром, а потом улыбнулась и сказала со своим милым южным акцентом:
- Айра Пойнтер, у меня такое чувство, что я только и делала, что слушала тебя много дней подряд. Я и не знала, что ты такой оратор! Не думай, что мне не понравилось все то, что ты говорил. Какая девочка откажется слышать, что она самая красивая. Но что ты имел в виду, когда просил меня не уходить? Интересно, куда это я могла уйти из больницы?
Мы переглянулись. Эприл даже не подозревала, в каком состоянии она находилась и о чем просил Айра. Но она все слышала! Значит, Айра был прав: его присутствие помогало ей.
Эприл тем временем продолжала:
- Папочка, и ты здесь, не в тюрьме? Спасибо Тебе, Господь дорогой, Ты услышал мои молитвы! Папочка, я так скучала, я так просила Иисуса, чтобы ты к нам вернулся! Ты ведь вернулся навсегда, ты больше не оставишь нас с мамой?
Она заплакала, и у всех нас тоже навернулись слезы. Иногда даже умудренных жизнью людей может потрясти наивная и искренняя детская вера. Что уж говорить о нас, которые все эти долгие дни и ночи жили только верой?! Пока мы вытирали слезы, Айра, на правах признанного оратора, кратко рассказал Эприл, что случилось. Девочка была потрясена тем, что она так долго пробыла в коме и что несколько раз ее жизнь буквально висела на волоске. Ширли со слезами обняла свою дочь и сказала:
- Мы столько молились о тебе, дорогая, мы так просили Господа о твоем выздоровлении!
Эприл сказала:
- Так это Иисус вылечил меня? О, как я люблю Его! Он вылечил меня, он вернул нам с мамой папочку! Айра, а ты любишь Иисуса?
Айра с жаром воскликнул:
- Да, я так люблю Его! Я всегда буду благодарить Его за то, что Он делает для нас, что он сделал для тебя! Я благодарю Его за то, что Он спас нас.
Джаспер добавил:
- Благодарю Его за то, что Он спас нас только по Своей благодати, даровал нам спасение, которое нельзя потерять.
Ширли сказала:
- Я благодарю Его за то, что Он провел всех нас через испытания, за то, что Он услышал наши молитвы.
Я тоже поблагодарил Бога:
- Благодарю Тебя, Господи, за все, что Ты делаешь для нас по Своей великой милости! Прими, Господь, нашу молитву благодарности!
Мы долго молились, и каждый из нас нашел в своей душе особые слова, чтобы поблагодарить Иисуса Христа.
Эприл быстро пошла на поправку, радуя нас всех хорошим настроением и отменным аппетитом. Джаспер вернулся к Ширли, но теперь их семейная жизнь строилась уже на христианских принципах. Затем, когда Эприл окончательно выздоровела, они уехали в Джорджию, где Джаспер нашел работу в небольшой церкви, почти на границе штата. Айра поддерживал дружескую переписку с Эприл. Часто мы навещали Шауэрсов всей семьей. Потом настало время, когда Айра мог уже сам водить машину. Его посещение штата Джорджия стали очень частыми. Было похоже, что детская дружба переросла в сильное и глубокое чувство. Нам с Терри уже слышался звон свадебных колокольчиков.
Но это уже совсем другая история!
Молодого баптистского проповедника Айру Пойнтера, студента библейского колледжа, приглашают нести служение в маленькую сельскую церковь. Во время знакомства с дьяконами церкви ему задают вопрос:
"Молодой человек, вы кальвинист?"
Айра в растерянности, он не знает, что означает это слово, но догадывается, что оно в себе не несет ничего хорошего.
Придя домой, он пытается выяснить, что значит быть кальвинистом и обнаруживает, что из его окружения о кальвинизме никто практически ничего конкретного не знает. Тогда молодой человек начинает свое собственное изучение данного вопроса.
Автор книги в увлекательной форме повествует нам об исследованиях Айры Пойнтера и о тех открытиях, которые он сделал на этом пути.
1 октября 1970 года осуществится моя заветная мечта последних лет: возможно, через пару дней я стану пастором. Церковь, не имеющая своего служителя, связалась со мной, чтобы обсудить возможность моего приглашения. Я не мог поверить своему счастью! Правда, церковь эта не была большой - 50-60 человек на утреннем воскресном богослужении. Да и жалованье не было таким, каким можно было бы похвастаться в письме домой (впрочем, я не знал, каким оно должно быть). И город не был особенно большим, даже не сельский окружной городишко. Меня приглашала деревенская церквушка, которую посещал простой люд скромного достатка. Но все это не смущало меня, второкурсника местного баптистского колледжа. Я проповедовал всего-то несколько раз с тех пор, как был зачислен в колледж, но мысли о еженедельной проповеди, о кафедре, с которой бы я мог говорить своей церкви, о людях, которые приходили бы ко мне, не оставляли меня ни на минуту.
Многие из сельских церквей в округе зависели от нашего баптистского колледжа, который готовил для них служителей. Подобное положение дел не только удовлетворяло церковные нужды, но также решало финансовые проблемы молодых людей, желавших иметь практику во время учебы в колледже. Представьте себе мою радость и воодушевление, когда одна из этих церквей связалась со мной с целью выяснения, смогу ли я служить в ней в качестве нового пастора. И эта беседа была назначена на 15 октября, через неделю после того, как мне позвонили.
Неделя между телефонным звонком и личной беседой казалась нескончаемой. Да настанет ли этот день вообще!? Правда, нельзя сказать, что я просто томился в ожидании, ничего не делая. Желая произвести наилучшее впечатление в этой предварительной беседе, я начал готовиться к ней. Что, если мне зададут доктринальные вопросы? Я старался прочесть все брошюры для верующих, которые издавал наш баптистский колледж, и даже выучил несколько новых стихов из Библии. Что бы они ниспросили, я решил отвечать уверенно, но искренне, не раздумывая долго. Также я решил не заострять внимания на вопросах, которые, как мне было известно, являлись спорными или выходили за рамки моих познаний.
А что они спросят меня о церкви? У меня не было славного баптистского прошлого: ни тебе отца-проповедника или дьякона, ни почетной награды за прилежное посещение воскресной школы, ни свидетельства об окончании летних библейских курсов. До моего обращения, совпавшего с окончанием средней школы, я был никем и ничем. Возможно, больше симпатии вызвала бы моя принадлежность в прошлом к какой-нибудь недружественной деноминации, которую я оставил, присоединив шись к баптистской церкви... Что бы там ни было, я решил показать в своих ответах не только знания, но и полную готовность учиться и самосовершенствоваться. Восполняя пробелы в своем образовании, я прочел еще краткую историю церкви, стараясь запомнить побольше дат, имен и событий.
Спросят ли они о жене? Хотя я был не женат, но давно посматривал на одну девушку, поэтому с чистой совестью мог бы сказать, что я не против женитьбы.
Вот таким образом я готовился к предстоящей беседе. Наконец, этот день настал.
Я проехал 70 километров от студенческого городка до сельского округа, где находилась церковь, планируя прибыть точно в назначенный час, даже предусмотрев возможную поломку моего старенького восьмилетнего плимута. Я не мог себе представить, что опоздаю на эту историческую встречу! День угасал, пока я ехал по пустынной дороге, подгоняемый ветром. Возможно, для кого-то это был обычный вечер обычного дня, когда люди возвращаются с работы, ужинают и садятся у телевизора. Но для меня это был самый важный в жизни день! Ведь в ближайшие несколько часов все решится: пригласит меня церковь как пастора или я так и останусь обычным студентом. И я продолжал мысленно повторять наставления самому себе: будь уверенным в себе и честным, будь скромным и доброжелательным.
Церковный совет состоял из шести человек, четырех мужчин и двух женщин. Они были чрезвычайно дружелюбны и, похоже, волновались не меньше меня. Возможно, они сами не очень хорошо себе представляли, о чем должна пойти беседа. Это успокоило и ободрило меня.
Они начали спрашивать меня о моей прежней жизни и о моем обращении. Я честно отвечал, я рассказал им, что, к сожалению, не был воспитан в христианской семье, напротив, после обращения был лишен всякой семейной поддержки. Я рассказал подробно, как пришел к покаянию, рассказал все, что мог, об этом событии. Они были тронуты, я даже заметил слезы в глазах одной из женщин. Я рассказывал правду, рассказывал очень честно, ничего не приукрашивая. Не ожидая вопросов, я рассказал о том, сколько душ я приобрел для Господа со времени моего обращения. Они радовались вместе со мной. Мы так прекрасно начали! Если бы и остальная часть беседы протекла так же гладко...
Затем они спросили меня об учении. Вот когда пригодилась моя дополнительная подготовка! Верю ли я в Библию? - Да. Я напрягся и вспомнил стих из Второго послания к Тимофею: "Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности".
Верю ли я в то, что только вера спасает? - Только так. И я вновь процитировал Писание, добавив, что это главная причина, почему я стал баптистом. И мы начали обсуждать вопросы крещения, хлебопреломления, второго пришествия Христа, и, поскольку мои ответы, похоже, их удовлетворяли, уверенность моя возросла.
Когда мы закончили с учением, они спросили меня о баптистском Союзе. Разделяю ли я его основные положения? Согласен ли с ними? Опять понадобились мои знания, почерпнутые при чтении разных брошюр, и я смог припомнить несколько имен, дат и событий, некоторые из них были незнакомы моим собеседникам. Воодушевление мое возросло еще больше!
И вот я почувствовал, что дело идет к концу. Я легко и со знанием дела ответил на все вопросы и держался во время беседы, надеюсь, довольно скромно. Я следовал тем путем, который сам себе наметил и чувствовал себя уже совсем свободно, когда один из членов церковного совета спросил, нет ли еще у кого вопросов. И наступило долгое молчание. Я ожидал, что вот-вот получу приглашение, но вдруг один из них заговорил. До этого он только слушал, как говорили другие. Теперь же у него возник вопрос к молодому проповеднику, и он задал его с усмешкой в хмуром взгляде. "Молодой человек, -спросил он, - вы не кальвинист?" Он застал меня врасплох. Я не знал, что такое "кальвинист", никогда раньше не слышал этого слова. Но по его тону я понял, что уж он-то точно не кальвинист, и что быть кальвинистом ужасно, а если я кальвинист, то такого пастора им не надо.
Что возникла проблема, я понял сразу! Первой мыслью было сказать, что я не кальвинист, потому что от меня, похоже, ожидали именно этого. Но мог ли я сказать, что не являюсь чем-то, чего и названия не знаю? Но если я признаюсь, что не знаю, о чем он спрашивает, не подумают ли они, что я недостаточно образован, чтобы быть их пастором? По их лицам я понял, что кальвинизм (что бы это ни было) является в их церкви определенной проблемой сейчас или был таковой в прошлом. Возможно даже, что это было главной трудностью для них и им был нужен кто-то, кто хорошо осведомлен в этом и мог бы направить церковь по верному пути. Захотели бы они иметь дело с человеком, совершенно не владеющим вопросом? Если я скажу "нет", а они захотят продолжить обсуждение, и я буду уличен не только в незнании, но еще и в обмане?
Я принял решение. Я решил придерживаться моего плана: быть честным, но уверенным. Со страхом и трепетом в душе, но внешне уверенно я сказал: "Нет, сэр, что вы! Я не нахожу подтверждения в Библии этому". Ответ мой их, похоже, удовлетво рил, и напряжение было снято. Все расслабились, и я дипломатично намекнул на загруженное расписание и трудное домашнее задание, ожидающее меня. Они поблагодарили за беседу, за то, что я смог уделить им время. Мы помолились, и я уехал.
Возвращаясь в темноте домой, я терялся в догадках, пригласят они меня или нет. Я думал о заданном мне вопросе: "Молодой человек, вы кальвинист?" и мысленно возвращался к своему ответу: "Нет, сэр, что вы! Я не нахожу в Библии подтвержде ния этому". Обманул ли я церковный совет? Мой отрицательный ответ был правдивым. Как я могу быть кем-то, о чем услышал первый раз в жизни? И мой ответ, что этому нет подтверждения в Библии, тоже был правильным. Из того, что я читал, ничего не говорило о необходимости быть кальвинистом. Это с одной стороны. Но, с другой стороны, не мог ли я быть кальвинистом, сам не зная об этом? И если это так, то, получается, что я солгал. Возможно даже, что я читал в Библии о том, что делает людей кальвинистами, но просто не понял, потому что никогда раньше не слышал этого слова.
И по дороге домой я решил, что обязательно узнаю, кто же это такой - кальвинист. Узнав, я смогу ответить на вопрос: "Молодой человек, вы кальвинист?" И когда меня спросят об этом в следующий раз, я буду готов и к такому вопросу.
Я вернулся в студенческий городок вечером 15 октября 1970 года. У меня были твердые намерения узнать все прежде, чем лягу спать. В общежитии нашего колледжа жили будущие служители, кто-то из них должен же знать, кого называют кальвинистом! Я решил подойти к кому-нибудь из своих друзей и спросить его о том же, о чем спросил меня хмурый член церковного совета: "Ты кальвинист?"
Было вполне логично сначала спросить соседа по комнате Тодда Шелтона. Это был еще тот парень! Немного старше меня, он был отменным болтуном, но его проповеди всегда имели успех, особенно с примерами из его прошлой, беспутной жизни, до обращения. Тодд также имел особый взгляд на молодых женщин, что меня иногда беспокоило. Я никогда не забуду ту ночь, когда он попросил у меня машину. Зная его привычки и репутацию, я дал машину с условием, что она не будет стоять у Лейквью-парка, где обычно встречались местные влюбленные. Естественно, он мне пообещал. Но я не очень удивился, когда вечером, около половины одиннадцатого, ко мне постучали однокурсники и со смехом заявили, что наконец-то они меня поймали. Оказывается, они видели мою машину в Лейквью-парке, хотели остановить, но я быстро уехал. Этот случай послужил мне уроком, я понял, что на Тоддовы слова нельзя полагаться, о чем я и сказал ему, когда он возвращал машину. Я объяснил, что он нарушил им же данное слово и запятнал мою репутацию. Тодд засмеялся в ответ, но не признался, что был в парке.
Было уже довольно поздно, когда я зашел в нашу комнату с намерением задать Тодду свой вопрос. Он лежал на кровати и читал комиксы. Это было его любимым времяпрепровождением. Он всегда предпочитал читать комиксы, а не Библию. Тодд поднял глаза, дружелюбно буркнул: "Привет!" и опять уткнулся в книжку. Я снял пальто, повесил его в шкаф и сказал: "Тодд, у меня к тебе вопрос". "Звучит серьезно!" - ухмыльнулся Тодд, не отрываясь от книжки, думая, вероятно, что я опять буду ему за что-то выговаривать. Мне же просто необходимо было узнать ответ на мучивший меня вопрос и я спросил: "Тодд, ты кальвинист?"
"Ни в коем случае!" - быстро ответил он. Подумав, что он, возможно, просто говорит наугад, как я перед церковным советом, я задал следующий вопрос: "А что такое "кальвинист"?" Я прекрасно понимал, что могу получить, как обычно, ни к чему не обязывающий ответ, потому что Тодд, зная обо всем понемногу, ничего конкретно и в полном объеме не знал. И теперь, понимая, что именно эта черта его характера так раздражала меня все время, я ощутил стыд за свое поведение перед церковным советом, за мой ответ на вопрос, кальвинист ли я.
С трудом оторвавшись от комиксов, Тодд промямлил, что кальвинисты - это пресвитериане, а само название произошло от имени Жана Кальвина, основателя пресвитерианской церкви. Когда я спросил, во что же они верят, такое вредное для баптистской церкви, Тодд сказал, что они крестят детей, как католики.
"И это все?" - удивился я, ожидая услышать что-то значительное, возможно, страшное, не будучи, однако, уверенным, что старина Тодд говорит правду. "Именно так", - заверил он меня. Должен признаться, я успокоился по поводу моего ответа церковному совету, поскольку (если, конечно, Тодд говорил правду) я рассуждал о крещении абсолютно правильно, согласно учению баптистской церкви.
Но если дело только в крещении детей, почему же возник этот вопрос? Я, как мне кажется, досконально разобрался во взглядах баптистской церкви и ответил церковному совету все правильно. У меня возникли подозрения, что здесь есть еще что-то, неизвестное Тодду, тем более, я знал, что он за человек. Я решил спуститься в холл и спросить еще кого-нибудь, кто смог бы мне помочь. И как только я начал спускаться по лестнице, сразу же наткнулся на Марвина Симпсона.
"У тебя есть минутка свободного времени, Марвин?" - вежливо спросил я ."Конечно, Айра. В чем дело?" - ответил он. Марвин был отличным парнем, очень набожным, возможно, самым набожным в нашем колледже. А в молитве ему вообще не было равных, о него, стоящего на коленях в молитве, можно было споткнуться в любом, даже самом неподходящем месте студенческого городка. Говорили даже, что однажды преподаватель не смог войти в комнату отдыха на первом этаже, потому что в дверях стоял коленопреклоненный Марвин и молился в течение двух часов. Но я никогда не осмеливался спросить его, правда ли это.
"Марвин, ты кальвинист?" - спросил я тихо, не желая, чтобы другие услышали мой вопрос. "Айра, - ответил Марвин своим обычным ласковым голосом, - это звучит слишком доктринально, а я не особенно силен в учении. Единственное, чего я хочу, так это любить Иисуса, служить ему и помочь другим делать то же самое".
Я сделал еще одну попытку: "А ты вообще слышал слово "кальвинист"?" - "Да, я полагаю, что слышал, - сказал он задумчиво.- Но я не могу точно вспомнить, где и когда. Лично я думаю, что лучше искать Господа, чем углубляться в подобные вопросы, но если тебе это так важно, почему бы не спросить Рона Мастерса? Его отец пастор, он должен знать".
Поблагодарив Марвина, я пошел через холл к комнате Рона Мастерса. Это правда, отец Рона был проповедником, пастором, но я как-то не особенно был уверен в том, что Рон полностью отдает себя служению. Он был очень привлекательным и дружелюбным парнем, но мне казалось, что быть служителем церкви - это не его дело. Его интересовали больше всего на свете анатомия и медицина. Все полки в комнате Рона были завалены книгами и журналами по этим предметам. Он знал любую косточку в человеческом организме. Шутили, что он знает о медицине больше нашего доктора. Но по желанию своего отца Рон должен был стать проповедником.
Я застал Рона за чтением очередного медицинского журнала. В комнате он был один, чему я обрадовался, потому что мне не хотелось обсуждать со всеми мой деликатный вопрос. После взаимных приветствий я сказал: "Рон, твой отец - пастор, у тебя был достаточный опыт церковной жизни, чего нет у меня. Скажи, ты можешь назвать себя кальвинистом?"
Он осторожно ответил: "Ну, я-то особенно не изучал эту тему, но слышал от отца, когда он объяснял в церкви богословские вопросы, что мы не являемся кальвинистами". Это был типичный для него ответ. Рон никогда не говорил "Я думаю" или "Мне кажется", но всегда ссылался на своего отца. "А почему?" - продолжил я. "Ну, насколько я помню, - сказал он, изо всех сил стараясь вспомнить, - отец говорил, что кальвинисты не признают необходимым широкое благовестие и даже отрицают пользу публичного приглашения людей прийти ко Христу". "А почему?" - опять спросил я. "Ну,-нерешительно продолжил он,-еще что-то там с предопределением и избранием, но я точно не помню, что именно. Спроси лучше Чарли Хестера, он должен знать".
Чарльз Хестер был гордостью всего колледжа. Он был уже на последнем курсе, являлся дьяконом нашего собрания, что не мешало ему учиться только на "отлично". Ни у кого не было ни малейших сомнений в том, что он будет прекрасным служителем церкви. Я чувствовал себя крайне неуверенно, постучав к нему в дверь. Я был разочарован. К этому времени я уже узнал, что кальвинизм - это пресвитерианство, если судить по крещению детей. И мне уже сказали, что лучше молиться и искать Господа, чем интересоваться вопросами учения. Также мне сообщили, что кальвинисты не посылают миссионеров и не приглашают людей на улицах прийти ко Христу, потому что верят в предопределе ние и избрание. Я чувствовал себя, как те слепые, которых попросили описать слона, но для ощупывания каждому предложили разные части тела. Первый ощупал хвостик и сказал, что это небольшое животное, а последний, который ощупывал ногу, сказал, что слон похож на колонну в храме. От понимания сущности вопроса я был так же далек, как и в самом начале моих расспросов. И с этим чувством я тихо постучал в дверь к Хестеру, надеясь в душе, что он уже спит. Но дверь открылась, и я увидел в комнате свет. Стало ясно, что он еще не ложился, а занимался, как всегда. Везде лежали книги и тетради, и Хестер пригласил меня зайти голосом, который ясно говорил, что войти я, конечно, могу, но не надолго. Я извинился за позднее вторжение и объяснил, что у меня возник вопрос, на который никто не может ответить, и он, Хестер, - моя последняя надежда. Несмотря на то, что эти слова ему явно понравились, он все равно не пригласил меня сесть, давая понять, что хотел бы от меня поскорее избавиться. Глубоко вздохнув и понимая, что не могу больше томиться в неведении, я спросил его: "Хестер, ты кальвинист?" Он быстро ответил: "Что за вздор, конечно, нет!"
Тодд мне сказал то же самое, но, зная его, ему трудно верить. Когда же говорит Хестер, это почти благая весть. Но я все равно задал и второй вопрос: "А почему?" - "Потому, что кальвинис ты с их пониманием предопределения полагают, что Господь хочет спасти только небольшое количество избранных, а всех остальных Он посылает в ад. Кальвинисты отрицают, что человек сам может прийти ко Христу, отказывают нам в свободе воли. Такая точка зрения мешает работе в церкви".
Точное подтверждение моего мнения! И кто в такое может поверить? Нечего было хмуриться этому члену церковного совета, я дал единственно правильный ответ.
Теперь я мог покинуть Чарли. Но он, видя мое смятенное состояние, снизошел до более подробных объяснений. Он сказал, что основные позиции кальвинизма записаны в пяти строках, первые буквы которых образуют слово TULIP(tulip,англ.-тюль пан), где каждая начальная буква используется для обозначения того или иного понятия:
T (Total Depravity) полное падение
U (Unconditional Election) безусловное избрание
L (Limited Atonement) ограниченное искупление
I (Irresistible Grace) все преодолевающая благодать
P (Perseverance of the Saints) ревность до конца, или сохранение верных
Чарли сказал, что у него нет времени объяснить мне все это более подробно, но, возможно, в будущем он постарается вернуться к этому вопросу. Он был настолько любезен со мной, что я удивился: никогда раньше не видел его таким. Возможно, он обрадовался, что кто-то из младших студентов проявляет особый интерес к богословию, а не к комиксам и девочкам.
Когда я вернулся к себе в комнату и стал подытоживать узнанное, то почувствовал, что определенного прогресса в своих изысканиях я все-таки достиг. Чтобы не забыть за ночь результата моих "исследований", я кое-что записал о кальвинизме. Вот что у меня получилось.
1. Все кальвинисты - пресвитериане.
2. Все кальвинисты признают крещение детей.
3. Все кальвинисты верят в предопределение и избрание немногих в вечную жизнь.
4. Все кальвинисты верят в избрание всех остальных на вечные мучения.
5. Все кальвинисты отрицают свободу воли.
6. Все кальвинисты отбирают у человека возможность самому избрать Бога.
7. Все кальвинисты отрицают необходимость миссионерства и широкого благовестия.
8. Все кальвинисты не верят в действенность публичных приглашений к покаянию.
9. Все кальвинисты верят в полную греховность человека (независимо от того, кем он является).
10. Все кальвинисты верят, что Бог сам решает, кого Ему избрать (вне зависимости от заслуг человека).
11. Все кальвинисты верят в невозможность потерять спасение.
12. Все кальвинисты верят, что только благодатью человек может спастись.
Но когда я уже ложился спать, то вновь задумался. Я не был уверен, что действительно нашел ответ на свой вопрос. Я даже толком не понял, о чем же, применительно к кальвинизму, говорил весь вечер. Что такое "полная греховность"? Почему заслуги человека, его хорошие дела и поступки ничего не значат при избрании его Богом? В голове у меня начал складываться план будущих исследований. Следующим шагом будет разговор с некоторыми преподавателями нашего колледжа. Конечно же, эти многоопытные образованные люди смогут мне объяснить, что значит быть кальвинистом. Я вскочил с кровати, зажег свет и начал формулировать вопросы, которые необходимо будет им задать. Правда ли, что все кальвинисты - пресвитериане? Правда ли, что они признают крещение детей? И т.д. и т.п.
На следующее утро я встал, быстренько позавтракал и побежал на первый урок, который начинался в восемь часов и был хорош тем, что позволял раньше освободиться. Но в это утро мне казалось, что мистер Амберс, наш преподаватель, будет бубнить вечно. Мой карандаш писал, но в мыслях я был далеко. Я планировал сразу же после занятий начать спрашивать преподавателей о том, что меня сейчас интересовало больше всего.
Наконец прозвенел звонок, занятия окончились и я помчался к одному из выбранных мною преподавателей - доктору Лоллару. Доктор Лоллар вел подготовительные курсы по изучению Библии, я в свое время был у него не последним учеником и мог надеяться, что он помнит меня. Кроме того, он был замечательным человеком, доброжелательным, мягким и чутким к нуждам студентов.
Я вежливо постучал в дверь и услышал приветливое "Входите!". Я вошел и объяснил, что хотел бы побеседовать с ним по одному важному вопросу, который внезапно возник в моей жизни, и прошу назначить мне время. Доктор Лоллар предложил поговорить прямо сейчас, сказав, что нет лучшего времени, чем настоящее.
Я планировал побеседовать с преподавателями, предваритель но обдумав все еще раз. И когда доктор Лаллар выразил готовность прямо сейчас разобраться с мучающим меня вопросом, я несколько растерялся и даже не мог сразу сообразить, с чего же начать. И не придумал ничего лучшего, чем спросить: "Доктор Лаллар, Вы кальвинист?"
На его лице появилась дружелюбная улыбка. Похоже, мой вопрос его не рассердил. Но меня не очень-то обрадовал его ответ: "Знаете ли, юноша, трудно сказать. Возможно, некоторые считают меня кальвинистом, тогда как другие - нет".
Я задумался. Неужели понятие кальвинизма настолько неопределенно, что никто не мог точно сказать, кальвинист ли он? Зачем тогда вся эта суета, зачем вообще кому-то знать, кальвинист ли его собеседник? И я собрался задать свой следующий вопрос, но доктор Лаллар вновь заговорил: "Я не люблю применять к себе теологические термины и не люблю наклеивать ярлыки на других людей. О, как много всяких "измов" употребля ем мы сейчас - кальвинизм, диспенсациализм, модернизм, либерализм, фундаментализм, консерватизм, премиллениализм, постмиллениализм, амиллениализм... Все эти термины придумали люди, и я не хочу видеть свое имя рядом с любым из них, я признаю лишь то, что записано в Библии". "Да, - сказал я.- Но разве эти термины не помогают нам в двух словах определить, во что верим мы или наш собеседник?"
"Ну, это могло бы быть правдой, - усмехнулся он, - при наличии полной уверенности в том, что я и мой собеседник используем одно и то же понятие в одном и том же смысле. Если Вы судите обо мне по одному из этих названий, то это может быть правдой только в том случае, если мы имеем в виду одно и то же. Но если я понимаю под этим одно, а Вы - что-то похожее, но другое, могут возникнуть недоразумения. Я считаю, что надо очень осторожно пользоваться теологическими терминами".
Я почувствовал, что запутался окончательно, поэтому мог лишь спросить с глупым видом: "А если меня спросят, кальвинист ли я или что там еще из Вашего списка, что я должен отвечать?" - "Но это так просто, - улыбнулся он.- Скажите, что Вы верите только в Библию. И если это написано в Библии, значит, Вы верите этому безоговорочно".
Возможно, для него это было и просто, но не для меня. Я запутался еще больше. Вежливо поблагодарив доктора Лоллара, я попросил у него разрешения еще раз обратиться к нему с моими сомнениями после того, как я все обдумаю. Я попрощался и пошел в общежитие, обдумывая по дороге все услышанное.
Если нет смысла употреблять богословские термины, а достаточно сказать лишь, что веришь Библии, то зачем мы используем слово "баптизм" для определения своей деноминации? Должно ли это обозначать наши определенные, отличные от других взгляды? Получается, что разные люди изучают одну Библию, но находят в ней разные вещи в подтверждение своей правоты? Как же тогда можно отличить истинное учение от учения ложного, если нельзя использовать богословские термины, подчеркивающие различия?
Наконец, если нельзя использовать придуманные людьми определения, то нельзя употреблять и библейские определения, такие как оправдание, освящение и другие, потому что никогда нельзя быть полностью уверенным в том, что хотя бы два человека понимают одно и то же совершенно одинаково. Да, я могу сказать: "Если Библия учит этому, то я верю", но нельзя в беседе с кем-нибудь утверждать, что я верю, скажем, в оправдание, пока досконально не смогу определить, что понимает под этим словом мой собеседник. Подобная логика может разрушить любое общение, лишить его смысла. Ведь слова - это символы определенных концепций, но мы не можем употреблять их в этом качестве из боязни вызвать непонимание. Поэтому долой беседы! Остаются только проповеди.
Когда я вернулся в свою комнату, Тодд встретил меня улыбкой до ушей. "Догадайся, что случилось!" - воскликнул он. "У тебя новое увлечение? - устало сказал я. - Прими мои поздравле ния". По правде говоря, я уже счет потерял всем его увлечениям, даже если говорить только о втором курсе. "Да нет же! Позвонили из той церкви, в которую ты ездил, и пригласили тебя прочитать пробную проповедь!" Пробную проповедь! Я буду читать проповедь! Мне с трудом верилось в то, что я услышал.
Для пробной проповеди было назначено последнее воскресенье октября. Точнее сказать, для проповедей, поскольку мне надо было сказать слово и на утреннем богослужении, и на вечернем. После этого церковь должна была проголосовать по вопросу моего приглашения в качестве пастора. Неужели через несколько дней я стану пастором? Значит, теперь мне осталось только приготовиться к пробной проповеди и ответить на вопрос, кальвинист ли я.
Моя следующая беседа с преподавателем состоялась через несколько дней. Я встретился с доктором Сайском в его кабинете. Он преподавал историю церкви, знания его казались мне безграничными, он всегда был готов ответить на любой вопрос. Но разговор с ним я решил построить иначе, чем с доктором Лолларом. Я заметил, что если прямо задать вопрос, кальвинист ли твой собеседник, то вместо прямого и понятного ответа он уходит в сторону, отвечает уклончиво, отводя от себя всякое подозрение. Поэтому я спросил так: "Доктор Сайск, я столкнулся с проблемой в одной из церквей. Не могли бы Вы мне помочь и объяснить, что такое кальвинизм?" Как же я удивился, когда он ответил мне: "Нет проблем, конечно, я могу помочь! Кальвинизм - это богословское учение, которое со времен Реформации имеет большое влияние на историческое развитие церкви. Названо по имени его основателя Жана Кальвина, который организовал первую пресвитерианскую церковь, но это не значит, что кальвинизм - чистое пресвитерианство. Многие из наших величайших баптистских проповедников прошлого были кальвинистами. Это непреложный факт, что ранние баптистские церкви в Англии и Америке были чисто кальвинистскими".
Вот это новость для меня! Старина Тодд говорил, что только пресвитериане - кальвинисты! И с крещением детей ты что-то напутал, приятель.
Доктор Сайск продолжал: "Я могу дать Вам несколько книг по этому вопросу, а когда Вы их прочитаете, мы продолжим нашу беседу".
С благодарностью я принял эти книги, среди которых были "Проповеди о вседержавности Бога" Сперджена, "Господь - наш Повелитель" Пинка, "Учение об избрании" Бетнера. Я узнал имя Сперджена - нашего величайшего баптистского проповедника - и спросил у доктора Сайска, неужели и он, великий Сперджен, был кальвинистом. "Именно так!" - заверил меня мой собеседник. "По всем пяти пунктам?" не мог поверить я (хорошо, что Чарли объяснил мне кое-что). "Абсолютно по всем пунктам", - подтвердил доктор Сайск.
Я поблагодарил доктора за ответы на мои вопросы, но у меня были приготовлены еще два, и я задал их: "Включает ли кальвинизм в свое понятие безусловного избрания необходимость евангелизации?" Я никак не мог поверить, что Сперджен -великий баптист Сперджен!- был против миссионерской работы и евангелизации в общественных местах.
"О, это не обязательно, - ответил мне доктор Сайск.- Некоторые кальвинисты могут, конечно, впадать в крайности, но все выдающиеся проповедники, как, например, Сперджен или Витфилд, были также и известными "ловцами душ".
"И еще один вопрос, доктор Сайск. Вы кальвинист?" - Он слегка улыбнулся и сказал: "Я могу сказать, что я только по трем или четырем пунктам кальвинист. Меня смущает вопрос об ограниченном искуплении и о невоможности противостоять Божьему призыву".
Я ушел от него более удовлетворенным, чем от доктора Лаллара. У меня были три книги, в которых я смогу найти все ответы на интересующие меня вопросы. Я узнал, что кальвинисты не обязательно пресвитериане, а крещение детей - не обязательный атрибут кальвинизма. Я был чрезвычайно удивлен, узнав, что многие великие баптисты были, оказывается, кальвинистами. Также я убедился, что даже лучшие студенты нашего колледжа не все знают. Я узнал, что среди кальвинистов бывают склонные к различным крайностям люди, а обычные последователи этого учения совсем не призывают убивать миссионеров. И еще я понял, что мое изучение этого вопроса только началось.
Прежде чем засесть за книги, я решил довести до конца ранее намеченный план и побеседовать с последним преподавателем из моего списка. Это был доктор Блум, который преподавал богословие. Это был блестящий ученый, по-другому я просто не мог о нем сказать. Он был таким умным, казалось мне, что даже не понимал наших наивных вопросов и очень сердился, когда мы не могли понять его объяснений, а тем более не разделяли его точку зрения.
Я пришел к нему в указанное мне время, но его не было. Пришлось подождать. Я не обиделся, это так похоже на него: указать студенту его место, подчеркнуть, что преподаватель - персона куда более важная, чем студент. Наконец он появился и спросил, какое у меня к нему дело. Я осторожно начал: "Сэр, в одной из церквей, которую я посещал, у меня спросили, что такое кальвинизм, а я не знаю. Не могли бы Вы помочь мне?" Сказав это, я был готов к тому, что он рассердится и выгонит меня. И точно, он вознегодовал, но ярость его была направлена, к счастью, не на меня: "Я не представляю себе, что кто-то может хотеть изучать такое абсурдное учение, каким является кальвинизм! Я не представляю себе, что кто-то может верить в то, что Бог, милосердный, любящий и всепрощающий Бог избирает лишь некоторых ко спасению, а всех остальных обрекает на вечные муки!!" И он разразился длинной речью, рассказывая о сидящем на троне Боге, который бессистемно определял проходящих перед ним грешников: кого в рай, а кого - в ад. Затем, пристально глядя на меня, он воскликнул: "Ну, юноша, это наш Бог, это тот Бог, в которого Вы верите?""
По правде говоря, я был рад, что он наконец-то замолчал, но, оказывается, это было еще не все: "Кальвинизм противоречит Библии! - кричал он.-Кальвинисты говорят, что в аду дороги вымощены телами детей, которые не были избраны! А если Вы хотите узнать еще больше о кальвинизме, то прочитайте, как Кальвин убил Сервета!"
Похоже, он начал уже раздражаться не только на Кальвина и его последователей, но и на меня. Но ведь я только спросил, что в этом плохого? Я чувствовал себя абсолютно неповинным в злодеяниях кальвинистов, поэтому и задал следующий вопрос: "Сэр, где я могу прочитать о дорогах в аду, вымощенных телами детей?" Возможно, этого не надо было говорить, но он всегда учил нас утверждать только то, чему есть документальное подтверждение. Он же разразился целой обвинительной тирадой: "Молодой человек, я начал изучать богословие тогда, когда Вас еще и на свете не было. Я знаю древнегреческий и древнееврей ский, я могу читать на этих языках. Мои труды напечатаны многими солидными издательствами, переведены на многие языки. Я забыл больше, чем Вы знаете. И не Вам спрашивать меня о документальном подтверждении моих слов, мальчишка! Я преподаватель, а Вы только студент, не забывайте!"
Все понятно, меня поставили на место, но ответа я так и не получил. Я вежливо попрощался, попросив прощения за свои неуместные вопросы. Конечно, мои предыдущие собеседники, доктор Лаллар и доктор Сайск, были не столь эмоциональны, но их ответы помогли мне куда больше.
В общежитии я почувствовал себя довольно раздраженным после моей беседы с доктором Блумом. Чтобы успокоиться, я решил записать все, что мне было уже известно о кальвинизме. Я достал из кармана смятый листок бумаги, где были кратко записаны полученные мною ранее сведения, и продолжил, раскрывая более подробно уже записанные пункты.
1. Все кальвинисты - пресвитериане. Кальвинизм, получивший свое название от имени основоположника этого учения, оказал влияние и на баптистов Англии и Соединенных Штатов. Некоторые из известных баптистских проповедников прошлого были кальвинистами.
2. Все кальвинисты признают крещение детей. Это неправильно, потому что многие баптисты были, оказывается, кальвинистами, но детей никогда не крестили.
3. Все кальвинисты верят в предопределение и избрание лишь немногих к вечной жизни. Похоже, что это так, но тогда почему так много баптистов были кальвинистами?
4. Все кальвинисты верят в избрание всех остальных к вечным мучениям. Похоже, что и это правда, но почему же такие известные баптисты называли себя кальвинистами?
5. Кальвинисты отрицают свободу воли. И это похоже на правду, но как быть с историческими корнями баптизма?
6. Все кальвинисты отнимают у человека возможность самому избрать Бога. Следует разобраться, насколько этот факт соответствует действительности.
7. Все кальвинисты отрицают необходимость миссионерской работы и благовестия. А вот это не похоже на правду, если только действительно Чарльз Сперджен и Джордж Витфилд были кальвинистами.
8. Все кальвинисты не верят в действенность публичных приглашений прийти ко Христу. Ничего не знаю по этому пункту.
9. Все кальвинисты верят во всеобщую греховность. Не могу найти опровержения. Здесь необходимо разобраться, выяснить, что конкретно под этим понимают кальвинисты.
10. Все кальвинисты верят в безусловное избрание Богом человека (независимо от того, кем является человек). То же самое, что и в предыдущем пункте.
11. Все кальвинисты верят, что спасение нельзя потерять. Ничего не знаю, не могу судить.
12. Все кальвинисты верят в силу благодати Божьей, которой невозможно сопротивляться. Ничего не знаю.
Я дописал также следующее.
Доктор Сайск говорит, что есть просто кальвинисты и кальвинисты-фанатики. О различиях между ними не знаю. Многие люди ничего не знают о кальвинизме, даже студенты колледжа. Само понятие "кальвинизм" очень сложно и противоречиво, некоторые почему-то нервничают при обсуждении этого вопроса, даже впадают в ярость.
Но в следующие два месяца я ничего не смог прибавить к своим записям. События развивались так быстро! Эта сельская церковь все-таки пригласила меня в качестве пастора, а я настоял на повторной беседе с членами церковного совета. Она состоялась перед моей пробной проповедью. Я покаялся перед ними в том, что в прошлый раз я не знал ответа на вопрос о кальвинизме, ответил наобум. Сейчас же немного разобравшись в сущности вопроса, я могу сказать, что я не кальвинист, но если они решат пригласить меня для работы пастором, рассчитывая на мои глубокие знания о кальвинизме, то это не так. Я не настолько полно разобрался с этим вопросом и, хотя я и мечтаю быть пастором, с благодарностью приму любое их решение.
Как же я обрадовался, когда они заулыбались и стали настаивать на том, чтобы я читал свою пробную проповедь! Я понял, что мою искренность оценили должным образом, мы пришли к взаимопониманию, лед между нами растаял. Они сказали, что никто из них не имеет достаточных знаний по вопросу кальвинизма. Они только слышали это слово от их бывшего пастора Джима Митчела. Однажды он заявил им, что стал кальвинистом и поэтому не может больше продолжать служение в баптистской церкви. Чувствуя, что мы понимаем друг друга, я отважился спросить, неужели он изменился после этого или его служение изменилось? "О, да, он стал совсем другим!" - сказала одна из женщин, членов церковного совета.
"Но в чем это выражалось? Он стал по-другому проповедовать или что-то произошло в его семье? Может быть, изменилось его отношение к людям?" - рискнул спросить я. Выяснилось, что, во-первых, он постоянно стал употреблять в проповедях слова "кальвинизм" и "арминианство", которых никто не понимал. Его проповеди стали больше походить на богословские чтения, чем на библейские назидания. Проповеди он сводил к объяснению каких-то пяти пунктов и сердился, когда его не понимали. Его позиция становилась все более воинственной и непримиримой, и однажды он заявил, что предпочитает быть заживо сожженным на костре, чем проповедовать то, во что он уже не верит. Складывалось впечатление, что пастор специально старался раздражать людей своими словами. Он больше не призывал людей прийти ко Христу, как это принято в баптистских церквах, и обвинял всех в ереси. Церковная жизнь превратилась в кошмар, а пастор по-прежнему вел себя так, будто кальвинистом быть важнее, чем христианином. Он начал издавать специальные богословские трактаты и требовал, чтобы прихожане учили своих детей по катехизису. Запахло католичеством.
Он перестал посещать членов церкви в их домах и даже в больнице, объясняя это тем, что не хочет тратить время на людей, потому что отныне все его время принадлежало Богу и изучению Слова.
Я спросил с интересом: "А что, церковь против того, чтобы пастор изучал Библию и читал богословскую литературу?" Они заверили меня, что нет, ни в коем случае. Наоборот, они считают, что пастору необходимо все время учиться, пребывая в общении с Богом, чтобы его проповеди имели силу. Они только против того, чтобы учеба занимала у пастора все время и из-за нее он перестал уделять внимание нуждам отдельных людей и церкви в целом. А кальвинизм, похоже, такое учение, которое требует замкнуться в себе и не обращать внимания на окружающих. Если кто-то хочет по своей воле присоединиться к нему, то пожалуйста, но он сам и пальцем не пошевелит для этого, объясняя свое поведение тем, что каждый должен сам справляться со своими проблемами.
В конце концов дьяконы пригласили его на беседу. Произошел неприятный разговор, во время которого пастор обвинял всех в косности и узости мышления, говорил, что не им судить о качестве его проповедей и их содержании, не их дело лезть в его жизнь и указывать, что он должен делать и как. Со скандалом он ушел из церкви, устроившись пастором в церкви соседнего городка, но, похоже, и там у него возникли те же проблемы.
Это очень печальная история, думал я, возвращаясь в общежитие. Много вопросов роилось в моей голове. Был ли этот человек действительно кальвинистом? Явился ли кальвинизм причиной его эмоциональной неустойчивости? Был ли он одним из тех фанатиков, о которых говорил мне доктор Сайск, или он был обычным, рядовым кальвинистом? Было ли его поведение похоже на поведение доктора Блума во время нашей беседы о кальвинизме? Надо ли мне вообще продолжать интересоваться кальвинизмом?
Вот о чем я думал, возвращаясь домой. Но потом житейские заботы отодвинули мысли о кальвинизме на задний план. Я начал собираться на свидание, свидание с девушкой, на которой хотел бы жениться. Печальные мысли о человеке, чья жизнь и служение Богу были разрушены кальвинизмом, окончательно оставили меня. А эта девушка значила для меня так много! Мы должны были встретиться за ужином, который устроил для меня мой друг. Единственная проблема заключалась в том, что она встречалась с другим парнем. На этот раз, как и раньше, свидание не состоялось, несмотря на все усилия моего друга, взявшего на себя роль посредника между мной и ней.
Я подумал: "А как бы на моем месте поступил кальвинист?"
Я никогда не мог себе представить, как много времени занимают обязанности пастора, пока не начал свое служение в церкви Лайм Крик. В последующие два месяца и до самого Рождества у меня не было и минуты свободной! Между лекциями я готовился к проповеди, после проповеди бежал в больницу, разговаривал с прихожанами, кому-то что-то советовал, кого-то старался укрепить в духовной слабости... Это были два самых загруженных месяца во всей моей жизни! У меня даже не было времени помолиться о своих личных нуждах, попросить Господа, чтобы Он смягчил сердце любимой мною девушки.
И только после окончания рождественских праздников я смог выкроить время, чтобы начать читать те книги, которые дал мне доктор Сайск. Я решил читать их непредвзято, не останавлива ясь в том случае, если с чем-то буду не согласен. Цель моего чтения - понять, о чем говорится в этих книгах, чтобы в конце концов понять смысл пяти пунктов кальвинизма. Наступили рождественские каникулы, я мог читать не отрываясь. Мне хотелось потом, когда начнутся занятия, обсудить все прочитанное с доктором Сайском.
В январе 1971 года я направился к доктору Сайску с толстым блокнотом различных выписок и моих собственных размышлений. Он был рад моему приходу, хотя несколько удивился, что я все-таки довел дело до конца. Глубоко вздохнув, я сказал заранее приготовленную фразу: "Доктор Сайск, я прошу Вас выслушать мое понимание пяти пунктов кальвинизма, но если я где ошибаюсь, то поправьте меня".
Он согласился, и мы погрузились в подробное рассмотрение первого пункта - о полном падении человека.
Я сказал: "Как мне кажется, полное падение не означает, что абсолютно все люди готовы грешить на каждом шагу, убивать и грабить, скорее, грешить - это потенциальная возможность, заложенная в человеческой натуре. Я прав?" Доктор Сайск согласился со мной, одобрительно кивая головой. "Но, - продолжил я, - когда говорят, что человек абсолютно пал в своих грехах, это не значит, что он совершил все мыслимые и немыслимые грехи. Даже о Гитлере, этом воплощении зла, нельзя так сказать. Скорее, поведение фюрера было отражением его греховной человеческой природы. Размышляя, я нашел очень точный, как мне кажется, образ - образ динамита. При определенных условиях это вещество обладает огромной разрушительной силой, но при соблюдении всех правил его хранения он совершенно безобиден, хоть молотком по нему бей, а сущность-то его не изменяется, он все тот же динамит. Может быть, такова и природа человека: даже если он и не грешит беспрестанно, зло все равно заложено в его натуре?" "Вы считаете, что человек никогда не сможет использовать весь свой потенциал греха?" - перебил меня доктор Сайск. "Да, - сказал бы кальвинист и вынужден был сказать я. - Бог являет нам свою благодать и в том, что мы имеем правительство, семью, проповедников. Все это, вместе взятое, тем или иным образом способствует контролю взаимоотношений между отдельными членами общества, запрещая, иногда даже под угрозой наказания, определенные проступки".
Доктор Сайск согласился со мной, и я продолжил: "Итак, когда кальвинист говорит о том, что человеку тяжело осмыслить понятие "полное падение", он имеет в виду не совершаемые человеком плохие поступки, а греховную сущность человека. Многие понимают это выражение в том смысле, что если человек много грешит, значит, он полностью пал, но посмотрите, сколько вокруг замечательных людей, которые ведут праведную жизнь, поступают достойно! Поэтому, говорят они, кальвинисты не правы, утверждая, что все люди согрешают. Но ведь кальвинисты не имеют в виду поступки отдельных людей, а греховность человеческой природы. И если придерживаться такой точки зрения, то становится ясным понятие "полное падение".
Доктор Сайск был удивлен: "Вы поняли все это путем размышлений? А что Вы скажете о том, как влияет на способность человека стать христианином эта пресловутая полная греховность?"
Я порылся в своих бумагах, нашел записи, касающиеся этого вопроса и, глубоко вздохнув, продолжил: "Кальвинисты говорят, что человек стал полностью грешен после падения Адама и его изгнания из рая. Эта всеобъемлющая греховность включает и полную неспособность делать что-либо хорошее в духовном плане, она сделала человека слепым и неразумным. С той поры человек не может сделать ничего хорошего, если только Дух Святой не поможет ему и не направит его по верному пути. Можно сказать больше, падение человека привело его к порочным эмоциям и отвернуло от Бога. И человек не может любить Бога, если только Сам Бог посредством Духа Святого не подарит ему это чувство. Без божественной помощи человек может только продолжать грешить, желать грешить и ничего больше". Я поднял глаза от бумаг, желая увидеть реакцию доктора Сайска. Он спросил: "А что насчет воли человека, его желаний? Возможно, человек был испорчен падением, но однажды захотел и исправился?"
"Нет, - решительно сказал я.-Человеческая воля не является чем-то независимым от него самого, и если мы говорим о падении человека, то же самое можно сказать и о его воле. Но даже если согласиться с тем, что воля человека не испорчена, все равно духовная слепота и порочные эмоции не дадут ему прийти к Богу. Человек беспомощен. Он духовно слеп, его порочные эмоции властвуют над ним, его воля бессильна изменить что-либо в его жизни. И не он желает прийти к Богу, но Бог дает ему такое желание и силы для его исполнения. Если же Бог не протянет руку, человек, бессильный и немощный, погибнет".
Доктор Сайск вновь прервал меня. У него начинались занятия, он не мог больше вести со мной разговор. Попросив меня продолжить беседу в любое другое, удобное для меня время, он задал только один вопрос: "Если Вы и впредь хотите быть максимально объективным в рассмотрении данного вопроса, может быть, есть смысл поговорить с кальвинистом?"
Он был прав. Во время чтения и попытки сформулировать основные положения кальвинизма эта мысль уже приходила мне в голову. Я даже записал несколько вопросов.
1. Во-первых, я бы попросил кальвиниста объяснить мне выражение "всякий, кто...", опираясь на Библию И если Библия говорит, что "всякий может прийти", то не имеется ли в виду, что любой человек может прийти сам ко Христу?
2. Во-вторых, я бы спросил о решимости человека избрать Бога. Если же человек сам не может этого сделать, то каким образом Бог направляет его в нужном направлении или, наоборот, удерживает от принятия решения?
3. Ну, и, наконец, я бы спросил о том, как Бог выбирает, кому дать силу и желание прийти к Нему, а кому не дать?
Впрочем, подумал я, эти вопросы могут найти свое объяснение в следующей моей беседе с доктором Сайском, когда мы будем говорить об избрании безо всяких условий.
Когда я вернулся в общежитие, Тодд с нетерпением, улыбаясь во весь рот, ждал меня. "Ну, что на этот раз?" - спросил я безо всякого интереса, ожидая услышать очередную любовную историю, очередное имя. "Ее зовут Терри Лин Лейситор", - ответил он, продолжая улыбаться.
"ТЕРРИ ЛИН ЛЕЙСИТОР?! - закричал я.-Что ты хочешь сказать о Терри Лин? Только не говори мне, что ты положил на нее глаз!"
Терри Лин Лейситор была той самой девушкой, о которой я мечтал и молился, на которой хотел бы жениться. Неужели она встречается с Тоддом, этим юбочником, который все равно ее бросит?!
"Может быть, ты перестанешь орать и выслушаешь старину Тодда, который ночей не спит, думает, как тебе помочь?" - продолжал хихикать Тодд. Глубоко вздохнув и посчитав про себя до десяти, я согласился выслушать его. Мое сердце почти перестало биться, когда я услышал, что во время рождественс ких каникул она поссорилась со своим парнем и сейчас свободна. Тодд полагал, что я вполне могу встретиться с ней в ее церкви на собрании в среду.
Я не усомнился в точности его информации, потому что Тодд знал все о всех девушках в радиусе тридцати километров. Новость о Терри ему сообщила его очередная подружка, которая посещала ту же церковь, что и Терри.
Тодд продолжал веселиться: "Ну, скажи, что я не молодец? Как я постарался для тебя! Слушай, уж пятерку баксов я точно заработал, а может, и машину на сегодняшний вечер?" Я готов был сделать все, что угодно, лишь бы он сейчас перестал болтать и оставил меня одного.
События в моей жизни развивались столь стремительно, что я не успевал и дух перевести. Я был пастор, проповедовал в своей церкви, занимался душепопечительством, одним словом, был очень занят. В то же время меня раздирали два противоречивых желания: бросить все и начать ухаживать за Терри, забыть про Терри и вернуться к изучению кальвинизма. Но пока я раздумывал, дела шли своим чередом. Я продолжал изучать интересующий меня вопрос, да и мои отношения с Терри сдвинулись с мертвой точки. Я не умел так непринужденно болтать с девушками, как Тодд, поэтому решил позвонить ей и пригласить, точнее, самому напроситься в среду посетить ее церковь. Я не имел ни малейшего представления, как отнесется к этому сама Терри, что она подумает обо мне, но мне казалось, что если я приду с ней в ее церковь, это несколько укрепит мои позиции, вызовет, как минимум, у нее интерес ко мне. Мои намерения не нашли никакой поддержки у Тодда, который предпочитал позвонить девушке и однозначно, не слушая никаких возражений назначить время и место свидания. Но это было совершенно неприемлемо для меня! Все-таки мы с Терри договорились, что я встречусь с ней в церкви в следующую среду.
В среду, после обеда, у меня состоялось продолжение беседы с доктором Сайском. Вооружившись, как и прежде, своими записями, я отправился к нему. Чувствовал я себя гораздо увереннее, чем в первый раз, да и сам разговор протекал более доверительно. "Избрание безо всяких условий означает, что когда-то, еще до сотворения мира, Бог захотел и избрал какую-то группу, точнее, определенное количество людей себе в удел. Эти люди и называются избранными", - я остановился и посмотрел на моего собеседника, ожидая от него знаков одобрения или несогласия. Он сказал: "Что же лежало в основе такого выбора?"
Я продолжил: "Основанием подобного выбора было что-то, человеку недоступное. Это не его высокие добродетели, поскольку мы знаем, что кальвинисты думают о полной его греховности. Это и не вера, потому что кальвинисты говорят о том, что не может быть у человека веры, если только Господь не даст ему возможность уверовать. Единственная причина такого избрания - желание самого Бога, Его собственное волеизъявле ние. Кальвинисты настаивают на таком объяснении по двум причинам: во-первых, не будет ничего хорошего, если человеку позволить самому выбирать, кто может, а кто не может быть спасен. А во-вторых, человек не может сделать подобный выбор по причине полной своей беспомощности. Вот почему Бог не может основывать свои решения на выборе человека как главном критерии".
В качестве иллюстрации я показал доктору Сайску мое резюме по этому вопросу:
1. У Бога есть определенные люди, которых Библия называет избранными.
2. Бог избрал этих людей себе в удел.
3. Бог избрал этих людей еще до сотворения мира.
4. Бог избрал этих людей по своему собственному волеизъяв лению, и никто не может повлиять на этот выбор.
Я заметил, что основное расхождение между кальвинистами и другими верующими заключается именно в последнем пункте. Все согласны, что Бог избрал определенных людей себе в удел еще до сотворения мира, но они не могут согласиться с тем, что желания человека в этом выборе роли не играют, один лишь Бог полновластно распоряжается всем.
Я объяснил, что благодаря этому пункту кальвинистский взгляд на проблему избрания и называется безусловным, т.е. Бог выбирает сам, не предъявляя человеку никаких условий.
Доктор Сайск согласился со мной: "Да, именно в этом основное расхождение у кальвинистов с другими верующими. Но оно действительно базируется на вседержавности Бога, полновласт ности Его желаний, Его воли. Но как Вы думаете, распространя ется ли эта полновластность на что-либо еще, кроме избрания?"
Я ответил, что кальвинисты верят в то, что Бог всевластен во всем, опередив возможный вопрос доктора Сайска о том, грешат ли люди тоже по воле Бога. Кальвинисты считают, что Бог допускает и грех. Доктор Сайск спросил, однако, о другом: "Как бы Вы спросили у кальвиниста, почему Бог допускает грешить даже Своим избранным?" Я сказал, что у меня есть по этому поводу три вопроса:
1. Должны ли мы, основываясь на том, что Бог выбирает людей независимо от их заслуг, считать Бога несправедливым?
2. Почему Бог не избирает всех людей, если только Он решает, кому быть избранным, а кому - нет?
3. Если только Бог отвечает за все, происходящее с человеком, то, значит, и грех исходит от Него?
Казалось, что доктор Сайск очень доволен нашей беседой. Он похвалил меня за то, что я так объективно рассмотрел столь сложные вопросы, и предложил встретиться на следующей неделе, чтобы обсудить вопрос об ограниченном искуплении.
Вечер прошел не менее успешно. Мы с Тоддом посетили церковь Терри, я разговаривал с ней, и она дала понять, что не против встречи в менее официальной обстановке. Мы выпили кока-колы в маленьком кафе и проводили ее домой.
Когда мы возвращались в общежитие, я почти не обращал внимания на Тодда, который болтал без умолку. Я думал только о Терри, я убедился окончательно, что она - именно та девушка, на которой я хотел бы жениться. И я громко сказал: "Да, я женюсь на ней! Она предназначена мне от сотворения мира!"
Но что это? Я начал мыслить категориями кальвинизма? Пусть так, но я действительно чувствовал: Терри Лин предназначена мне от первых дней творения и даже раньше, еще до сотворения мира!
До конца недели я жил под впечатлением так прекрасно проведенной среды. Я предложил Терри встретиться в пятницу, и она с радостью согласилась, и по этой причине я был на седьмом небе от счастья! Дело в том, что я не смог бы пойти с ней куда-нибудь в субботу или воскресенье, окажись она занята в пятницу, поскольку эти дни я полностью посвящал своей церкви.
Я ничего не сказал Тодду о своем предстоящем свидании. Мне не хотелось бы идти к Терри вместе с ним. Я только сказал, что не могу дать ему машину в пятницу вечером, она будет нужна мне самому. Тодд рассмеялся и сказал, что он обойдется.
Перед моей встречей с Терри я должен был еще встретиться с доктором Сайском. Он сказал мне, что третий пункт кальвиниз ма - пункт об ограниченном искуплении - является наиболее сложным для понимания. И, направляясь к нему, я чувствовал, что разобрался в этом вопросе не до конца, у меня не было по нему такого ясного понимания, как по другим пунктам. И я действительно сомневался, что кто-то может верить в ограниченное искупление. Возможно, именно мое неприятие такой точки зрения и мешало мне понять это положение.
"Ну-с, что у нас сегодня? Ограниченное искупление, не так ли? - спросил у меня доктор Сайск вместо приветствия. - Я буду весьма Вам признателен, если Вы поможете мне разобрать ся с этим вопросом".
Глубоко вдохнув, что помогало мне обычно начинать трудный разговор, я сказал: "Я пришел к выводу, что учение об ограниченном искуплении основывается на следующей посылке: Христос своей смертью искупил опять-таки избранных, а не всех людей. Это так?" "Да, но что под этим подразумевается?" - спросил доктор Сайск.
"Я думаю, это означает, что смерть Иисуса Христа гарантиру ет спасение лишь избранным. С того самого момента, как все человечество в лице Адама пало и погрязло во грехах, с тех пор, как Бог избрал себе народ в удел, Он также предусмотрел возможность спасения для него, этого народа".
Доктор Сайск согласился со мной легким кивком головы. Несколько ободрившись, я продолжил: "Кальвинист бы сказал, что очень важно определить, делает ли смерть Христа спасение возможным для всех, но не гарантируя его (арминианская точка зрения) или же Христос умер конкретно за Своих и гарантирует их спасение (кальвинистская точка зрения)".
"Вы правильно изложили точку зрения кальвинистов, -сказал доктор Сайск.-Но как третий пункт согласуется с первыми двумя?"
"Мне кажется, что он логически вытекает из двух предыдущих, - сказал я. - Если человек греховен по своей сути и бессилен даже в своих попытках прийти к Богу, если один только Бог может избрать и призвать к Себе, то понятие искупления за избранных может основываться только на этих двух пунктах. А если мы отрицаем первые два утверждения, то нет смысла и в третьем, Христу не было необходимости умирать за неизбранных. Кальвинист сказал бы также, что если Христос умер за всех людей без исключения, то получается, что Он умер и за тех, кто попадет в ад, а с этим нельзя согласиться. Все, за кого Он умер, будут спасены. Кровь Христа не лилась напрасно за тех, кто будет в аду, это очень сильный аргумент".
Доктор Сайск, не дав мне перевести дух, тут же спросил: "Итак, получается, что кальвинизм ограничивает возможности Христовой искупительной жертвы?"
Было похоже, что он просто забавляется, слушая мои объяснения. Но я не обиделся, а продолжил: "Возможно, это выглядит именно так, что кальвинисты рассматривают смерть Христа как единственный путь для избранных. Но это не ограничение силы Христовой жертвы, потому что как Иисус Христос всесилен, как Его возможности не ограничены, так не ограничена и Его смерть. Бог предусмотрел и то, что грехи всех людей могут быть искуплены, но Своей властью Он решил, что это будет смерть за избранных. Во избежание неясности в этом вопросе некоторые кальвинисты предпочитают говорить не об ограниченном, а об особом искуплении".
Доктор Сайск явно обрадовался этому. Он выразил свое одобрение моему толкованию кальвинизма и задал следующий вопрос: "Мог бы кальвинист говорить о смерти Христа за неизбранных?"
"И среди кальвинистов существуют разногласия по этому вопросу,- ответил я.-Одни, чтобы избежать сомнений, говоря о полновластии и неограниченной силе смерти Христа, утверждают, что Христос умер за всех. Другие говорят, что Божий план спасения предусматривает искупление только избранных, поэтому и Христова жертва была только за них. На этом стоят многие кальвинисты, но не все, насколько мне известно".
"Я полностью удовлетворен,- сказал доктор Сайск. - даже и не знаю, о чем Вас еще спросить". Я засмеялся и сказал: "Спросите меня о том, как бы я просил кальвиниста объяснить мне, что такое ограниченное искупление".
Я бы задал ему следующие вопросы:
1. Как Вы толкуете стихи из Библии (Иоанна 3:16 и Второе послание Петра 3:9), которые говорят о том, что Христос умер за грехи всего мира?
2. Почему смерть Иисуса Христа должна иметь особое предназначение? Почему она не может быть в одном ряду с остальными явлениями Божьего плана?
3. Где именно в Библии говорится об ограниченном, или особом, искуплении?
На этом наша беседа закончилась, и мы договорились встретиться на следующей неделе, чтобы обсудить вопрос о все преодолевающей благодати.
Когда я выходил из комнаты доктора Сайска, то увидел доктора Блума, который попросил меня уделить ему несколько минут для беседы. Он выглядел гораздо более дружелюбным, чем в нашу предыдущую встречу. Возможно, все-таки понял, что я не его личный враг, а просто любопытствующий студент. Возможно, он прослышал о моих регулярных встречах с доктором Сайском, или свою роль сыграл еще какой-то, неизвестный мне фактор. Во всяком случае, он спокойно предложил мне список книг с отмеченными страницами и попросил прочитать их. Я поблагодарил его и заверил, что обязательно прочитаю, а затем верну ему эти книги.
Я действительно хотел бы еще раз поговорить с ним, но не о кальвинизме, а об его отношении к этому учению. Я решил, что встречусь с доктором Блумом только тогда, когда досконально сам разберусь и решу для себя, можно ли соглашаться с этим учением.
Свидание с Терри прошло великолепно! Оказалось, что у нас много общего. Кроме этого, оказалось, что она очень богобоязненная девушка, решившая посвятить свою жизнь служению Богу. Она улыбнулась, когда я спросил, что же она собирается делать для этого? "Возможно, я найду свое служение в миссионерской работе или буду учителем в воскресной школе, или секретарем в церкви." И мое сердце чуть не остановилось, когда, после краткой паузы, она добавила: "Кто знает, может быть, я буду просто женой пастора".
Я не мог понять, а тем более объяснить, но что-то происходило в моей церкви, в церкви, где вот уже четыре месяца я нес пасторское служение. Мы неустанно молились и трудились, призывая Духа Святого помочь нам в нашей работе на Божьей ниве. И я стал замечать, что кое-что изменилось.
Во-первых, стали больше молиться, и мы уже не укладывались в обычное время. Во-вторых, стали больше каяться в своих прегрешениях, причем некоторые члены церкви даже каялись в своем плохом отношении к бывшему пастору, сокрушались о тех грубых словах, которые они говорили, вместо того, чтобы попытаться помочь ему. И это не было похоже на легковесные заявления, но было видно, что люди действительно раскаиваются перед Богом и только от Него ждут прощения и очищения.
Мне казалось, что такое поведение прихожан должно было смягчить сердце Джима Митчела, их бывшего пастора, но этого не произошло. Однажды я зашел к нему, и он сказал мне следующие слова: "Конечно, это очень хорошо, что все эти люди наконец-то поняли истину и раскаялись в своем отношении ко мне. Если бы этого не произошло, Бог рано или поздно наказал бы их! Все должны умалиться и покаяться!"
Бедный человек! Он даже не видел своей вины в том, что произошло в церкви. Глядя на него, я не мог избавиться от мысли: "Неужели все кальвинисты такие?"
Следующая беседа с доктором Сайском должна была состояться во вторник, после занятий. Обобщая свои записи и мысленно готовясь к разговору, я вынужден был признать, что с вопросом о все преодолевающей благодати у меня проблемы. Я вздыхал, расхаживая по комнате, так тяжело, что Тодд даже оторвался от своих комиксов: "Что случилось? Неужели Терри тебя пробросила?"
Бедный старина Тодд! Единственная проблема, которую он мог себе вообразить, заключалась в отношениях с девушками.
"Нет, - сказал я, - мне не все ясно в одном теологическом вопросе".
"Ха, и это все? - удивился Тодд. - Расскажи, в чем дело, может быть, я смогу тебе помочь".
"Ты когда-нибудь слышал о все преодолевающей благодати?" - спросил я.
"Конечно, - серьезно ответил Тодд. - Это та девчонка, с которой я встретился в Новом Орлеане прошлым летом!" И он засмеялся, наслаждаясь собственным остроумием.
Направляясь к доктору Сайску, я думал о той глупости, что сказал мне Тодд. Я пришел к выводу, что разные люди по-разному реагируют на теологические вопросы. Мне нет смысла обижаться на Тодда, такой уж он есть.
Мне пришло в голову, что мое изучение кальвинизма - это путешествие по незнакомой стране, которая так далеко от моей родины, что, попав туда, я уже не смогу вернуться домой. И все, кого я встречал: и те, кто не знал ничего, и те, кто думал, что знает все, и те, кто путался в самых простых вещах, - все они были проводниками в моем путешествии по этой стране, а я был всего лишь неразумным чужестранцем...
С такими грустными мыслями и неуверенностью в сердце я пришел к доктору Сайску. Я начал так: "Учение о все преодолевающей благодати может быть рассмотрено только в связи с предыдущими тремя пунктами кальвинистского "тюльпана". Если человек полностью грешен по своей природе, если он не может сам прийти к Богу, но лишь Господь избирает и призывает его; если смерть Христа была не за всех, а только за избранных, которым гарантировано спасение, то естественным продолжением всего вышеизложенного является невозможность противостоять Божьему призыву",
Я робко посмотрел на доктора Сайска, ожидая, что он скажет. Он же, слегка пожав плечами, спросил: "Ну, и в чем проблема?" - "Проблема не одна, их несколько", - ответил я,чувствуя, что могу потерять свою объективность, с которой старался рассматривать все вопросы, связанные с кальвинизмом, но попытался успокоиться и сказал: "Дело в том, что меня смущают те вопросы, которые я хотел бы задать кальвинисту:
1. Если человек хочет прийти ко Христу, чтобы спастись, но он не является избранным, то получается, что он не может получить дар благодати - спасение?
2. А если кто-то из избранных не захотел прийти к Богу, то, значит, он не услышал призыва и все преодолевающая благодать не смогла с ним ничего поделать? Будет ли Бог спасать его, несмотря на его нежелание?
3. Как увязать с этим учением благовестие и миссионерскую работу? Если Господь Вас избрал, а меня, к примеру, нет, то Вы все равно поверите благой вести и покаетесь? И церковь не при чем, ей не надо беспокоиться о благовестии и евангелизации?
4. Разве все это не насилие над самим человеком и его волей?"
Несмотря на то, что доктор Сайск мог дать мне чисто кальвинистский ответ, он не стал этого делать, а лишь спросил: "Похоже, Вы много размышляли над этим вопросом в последнее время, не так ли?" Видя, что он не собирается мне помогать в моих сомнениях, я добавил, что некоторые кальвинисты предпочита ют выражение "достаточная благодать", чтобы избежать вопросов, сходных с теми, которые возникли у меня.
Наш разговор остался как бы не оконченным, но на следующий раз доктор Сайск предложил мне обсудить уже последний пункт. Это вопрос о ревности до конца. Я ушел от него с чувством, что я никогда не буду кальвинистом. И если мне доведется встретиться с кем-нибудь из них, я буду знать, что этот человек - глупец, а его учение - ересь.
Вернувшись в общежитие, я записал в блокнот результат нашей беседы. Блокнот уже распух от моих записей, но это было только начало, ведь предстояло еще так много работы!
Тодда в комнате не было, поэтому я прилег немного отдохнуть. Я думал о том, каким же образом Бог спас меня. Вспомнив, каким я был до того, как Он призвал меня, как затем изменился, я пытался понять, была ли это все преодолевающая благодать и избран ли я. Знал ли Бог обо мне еще до создания мира? Есть ли для меня хотя бы самое маленькое местечко в Его плане спасения?
Странное чувство овладело мной. Мне захотелось плакать и я вспомнил слова Джона Ньютона о всепрощающей благодати, которая изливается даже на отпетых негодяев:
О благодать, спасен тобой
Я из пучины бед...
Я с нетерпением ожидал следующей пятницы по двум причинам: во-первых, мне хотелось продолжить беседу с доктором Сайском, а во-вторых, я мечтал опять встретиться с Терри. Но я был совершенно не готов к тому, что произошло в пятницу утром. Да и как можно подготовиться к такому? Меня вызвали с занятий и сообщили, что один из моих прихожан, молодой парень, который вызывал у меня симпатию своей серьезностью и вдумчивым отношением к изучению Слова, погиб в автомобильной катастрофе. Ему было всего восемнадцать лет, он должен был закончить школу в июне этого года. Он был сбит пьяным водителем, возвращаясь домой после баскетбольного матча. Его семья просила меня срочно приехать.
Мне было очень тяжело разговаривать с безутешными родителями, проводить в первый раз погребальное служение, проповедовать на эту тему. И я вспомнил кальвинистские уверения в том, что только Бог ответственен за все, происходящее с нами. Как же Он мог допустить такое? Зачем Ему это надо? Или такое происходит вопреки Его желанию? Может ли сатана действовать самостоятельно, и Бог не властен остановить его? Эти мысли мучили меня, но я не мог найти ответа.
Однако в воскресенье Господь показал, что и через такие печальные события церковь может возрастать в вере. Мы много молились, и несколько молодых людей покаялись, приняв Господа как своего личного Спасителя. Я понял, что у Бога есть свой план, возможно, только через смерть этого юноши можно было привести его друзей к покаянию. Я много думал об этом и пришел к выводу, что надо доверять Богу во всем.
Все это время Терри находилась рядом со мной, и я имел возможность познакомить ее с моей церковью. Ее присутствие ободряло меня во время служения, придавало силы.
Неожиданные события этой недели сделали невозможной мою встречу с доктором Сайском в пятницу, поэтому мы перенесли ее на следующий вторник. Если сказать честно, я был рад, что для обсуждения остался только один пункт, потому что до сих пор я пользовался тем материалом, который почерпнул из книг, прочитанных на рождественских каникулах. Дальнейшее изучение кальвинизма требовало времени, которого у меня сейчас не было.
Я начал разговор с определения понятия "ревность до конца": "Как и другие пункты кальвинизма, его последний пункт вытекает из предыдущих. Если они верны, то и он правилен, так сказали бы кальвинисты".
"Обоснуйте это положение более детально", - попросил меня доктор Сайск. "Хорошо, я повторю еще раз с самого начала. Если человек пал настолько, что даже сам себе не может помочь в духовном возрастании, если Бог абсолютно полновлас тен в избрании народа Своего, и это избрание зависит только от Его воли, если смерть Христа была искуплением только за избранных, а Божья благодать способна сокрушить любое сердце, разве не логично предположить, что Он доведет Своих избранных до конца?" - так продолжил я.
Доктор Сайск одобрительно кивнул, улыбнулся и попросил меня повторить все еще раз. Я сказал, что, наверное, не смогу повторить в тех же словах, но доктор сказал, что он не возражает услышать то же, выраженное другими словами.
"Если избранные не будут спасены, это значит, что само избрание ничего не стоит, а с этим кальвинисты никак не могут согласиться. Если все - от Бога, Бог должен позаботиться об избранных до самого конца. А если это не так, то получается, что нельзя говорить о все преодолевающей благодати, значит, сам человек может решить, с кем и где ему находиться, принимать решение своей волей или волею сложившихся обстоятельств. Если это так, то и смерть Христа была напрасной!"
"Вы много сказали, - заметил доктор Сайск .- Но все это - кальвинистская точка зрения, Вы не дали определения понятию "ревность до конца".
Я предложил такое определение: "Ревность до конца - это понятие, выражающее следующее: если человек избран Богом, если его грехи омыты и искуплены кровью Христа, если Бог ведет его предназначенным путем, то Он и доведет его до конца - спасения и жизни вечной".
"Исключает ли такое толкование отступничество?" - внезапно спросил доктор Сайск. Я задумался. "Многие люди исповедуют Христа лишь устами и в таком состоянии они могут находиться очень долго, пока Бог не коснется их сердец. Да, отступничество есть и среди христиан, но учение о ревности до конца говорит об истинно верующих, у которых только одна дорога".
"А что говорит это учение о так называемых "плотских христианах"?" - спросил доктор Сайск. Но я ничего не мог сказать по этому вопросу, поскольку никогда раньше не слышал об этом. Мой собеседник пришел мне на помощь и объяснил, что плотские христиане - это такие верующие, которые и покаялись, и приняли крещение, но привычек прошлой жизни не оставили, живут радостями мира, совершая иногда такое, что заставляет многих сомневаются, а верующие ли они вообще. Они же уверены в своем спасении. О таких говорят, что они плотские, но христиане, или же христианине, но плотские.
"Ну, я не думаю, что кальвинистам понравилось бы такое толкование! - сказал я.-Кальвинисты бы сказали, что если нет верности, нет ревности, то нет и спасения!"
"Еще один вопрос, -сказал доктор Сайск, - точнее, предпоследний вопрос. Означает ли этот пункт то же самое, что и баптистское утверждение "Спасен однажды - спасен всегда?"
Я никогда не думал об этом, но сразу же увидел, что это разные понятия, о чем и сообщил своему собеседнику: "Нет, баптистское "Спасен однажды - спасен всегда" является лишь одной стороной медали. А если использовать неточные формулировки, можно прийти к опасному учению. Кальвинисты рассматривают доктрину ревности до конца с двух сторон: безопасность и верность. И одно не может существовать без другого. Баптистское же учение говорит о верности только как доказательстве истинного спасения. И говоря кому-то об уверенности в спасении, но не объясняя необходимости верности, можно прийти к плотскому христианству: люди, думают, что они спасены, когда на самом деле о спасении и речи быть не может. Учение об уверенности в спасении является своего рода разрешением грешить для тех, кто заявляет о своей вере, не будучи действительно спасенным. Кальвинистское же учение представляется мне более четким и понятным, потому что дает, с одной стороны, уверенность в спасении, а с другой - реальное подтверждение этому всей христианской жизнью, верностью и ревностью до конца".
Беседуя с доктором Сайском о ревности до конца, я все время ссылался на кальвинистскую точку зрения, потому что своего мнения по этому вопросу у меня не было. С первыми четырьмя пунктами было гораздо легче, о чем я ему и сказал. Для дальнейшего изучения предмета мне требовалось много времени, которого у меня не было, я был постоянно занят учебой и служением в церкви. Я не знал, сможем ли мы еще встретиться с доктором Сайском.
Но вскоре после моей последней, как я считал, беседы с доктором Сайском, мне удалось выкроить пару часов для дальнейшего изучения этого вопроса, точнее, для обобщения всего, что я узнал о кальвинизме. Я чувствовал необходимость такой работы, потому что боялся забыть или упустить что-нибудь, что впоследствии могло бы оказаться важным.
Я начал с обобщения мыслей по пяти пунктам. И это выглядело так.
Как я понимаю пять пунктов кальвинизма
1. Учение о полном падении человека говорит о греховной природе человека, а не о его поступках, о полной неспособности человека познать Бога, желать Его, о невозможности самому прийти к Богу.
2. Безусловное избрание основывается на том, что только Бог может избрать того или иного человека, и Он сделал это еще до сотворения мира. Его выбор основывается не на заслуга или положительных качествах избранной личности, но только на Его желании, ибо Бог является вседержавным и полновластным в Своих решениях.
3. Ограниченное искупление означает, что смерть Христа была только за избранных, только им гарантировано прощение и спасение.
4. Все преодолевающая благодать означает, что никто из избранных не может противостоять призыву Бога прийти к нему. Это происходит через проповедь евангелия или иным путем, но особая цель всегда присутствует.
5. Верность святых, или ревность до конца, означает, что избранные не только имеют жизнь вечную, но и подтвержде ние этого избрания и освящения в своей христианской жизни.
На второй странице я наметил план дальнейшего изучения вопроса:
1. Необходимо проверить, подтверждаются ли пять пунктов кальвинизма Библией.
2. Необходимо познакомиться с историей баптистской церкви, чтобы найти подтверждение или опровергнуть то, что многие баптисты были кальвинистами. Почему потом они стали называться баптистами?
3. Изучить труды современных кальвинистов, чтобы понять разницу между просто кальвинистом и радикально настроенным кальвинистом.
4. Больше внимания уделять богословским вопросам, чтобы по возможности объективно можно было ответить на те вопросы, которые я задавал доктору Сайску в беседе с ним.
Я также набросал некоторые замечания и записал выводы, сделанные мной во время знакомства с основными положения ми кальвинизма:
1. Большинство христиан совсем не знают, что такое кальвинизм, поэтому они не могут определить свое отношение к нему, согласиться с ним или опровергнуть.
2. Многие христиане не могут говорить о кальвинизме спокойно, разговор о нем вызывает у них сильную эмоциональную реакцию.
3. Некоторые кальвинисты относятся враждебно к членам церкви, т.е. к членам тела Христова, когда последние отказываются принимать учение кальвинизма.
4. Некоторые кальвинисты предпочитали бы видеть новых кальвинистов, а не новых обращенных.
5. Часть кальвинистов используют даже тактику арминиан, с которыми у них достаточно разногласий, чтобы только заинтересовать людей кальвинизмом.
План дальнейшего изучения получился доставочно четким. Но где найти время для его исполнения? Мой день и так был загружен до предела. Но меня осенила гениальная идея! В колледже мы могли выбирать любую тему для курсовой и работать над ней. Почему бы не совместить учебную работу с тем, что меня интересует? Таким образом я убиваю двух зайцев.
Однако с каким предметом можно соотнести мой необычный интерес, чтобы не вызвать нареканий со стороны преподавате ля? Хорошенько обдумав все, я пришел к выводу, что только у одного преподавателя я смогу заниматься подобной работой - это у доктора Блума, который читал курс лекций по истории церкви. Но не поступлю ли я опрометчиво, если учесть, как мы с ним поговорили?
Несмотря ни на что я решил писать работу о кальвинизме в истории баптистской церкви. И вновь у меня возник тот же самый вопрос: а действительно ли некоторые известные баптисты, проповедники и писатели, были кальвинистами? Получается, что баптистское вероисповедание - кальвинистское? А почему и как баптисты оставили кальвинизм? Когда это произошло?
Я должен использовать все возможности, чтобы не в ущерб учебе продолжать изучение кальвинизма. Но как мне преодолеть резко отрицательное отношение доктора Блума к этой теме? Мысленно я просчитал все варианты, включая тот, в котором доктор Блум ставит мне "неудовлетворительно" за мою работу. Но, подумав, я решил, что, постаравшись, я все-таки могу получить "удовлетворительно" или даже "хорошо". Я радовался, придумав такой замечательный план.
Несмотря на то, что весь этот месяц я был очень занят, мои встречи с Терри не прекратились. Мы проводили много времени вместе, и если когда я не мог встретиться с ней, то был уверен, что она понимает меня. Я ничего не говорил ей о кальвинизме, потому что не был уверен в ее теологической подготовке. Вместе с тем я подумал: вдруг в ее церкви, как и в моей, тоже были неприятности, связанные с кальвинистами или их учением? Вдруг ее пастор был категорически против кальвинизма?
Я-то знал, что я не кальвинист, но мне довелось видеть слишком эмоциональную реакцию даже при простом упоминании этого вопроса, поэтому я бы не удивился, если бы кальвиниста или даже сочувствующего кальвинистам просто-напросто выгнали. Я думал когда-нибудь рассказать ей обо всем, но не сейчас. Впрочем, может быть, познакомить ее с моей работой, попросив помочь отпечатать ее? Ведь Терри неоднократно предлагала мне свои услуги. Почему бы не воспользоваться этим, тем более, что я сам печатаю очень плохо.
А в моей церкви происходил заметный духовный подъем. На собрания приходило много людей. Дух Святой совершал Свою работу в нашей маленькой церкви, все были согласны с этим, никто бы не смог этого отрицать.
Когда я начал изучение кальвинизма, я не знал о нем абсолютно ничего. Меня утешало только то, что многие баптисты, даже проповедники, знали столько же. Я был буквально шокирован этим!
Мои исследования концентрировались вокруг нескольких ключевых вопросов:
1. Действительно ли первые баптисты были кальвинистами?
2. Если да, то когда образовались эти два течения?
3. Почему баптисты оставили кальвинизм?
4. Кто были эти баптисты-кальвинисты?
Ответ на первый вопрос я нашел почти сразу, без особого труда. Мне попались современные исследования "наследства" английской баптистской церкви времен Реформации. Эта ранняя церковь была разделена на две группы: общие баптисты и партикулярные баптисты. Общие баптисты не были кальвинис тами, поскольку они не верили в ограниченное искупление, а считали, что Иисус Христос умер абсолютно за всех. Партикулярные баптисты стояли на кальвинистской точке зрения и считали, что Христос умер за избранных.
С большим удивлением я прочитал о том, что общие баптисты имели значительное влияние на церковь в XVII веке, а основные положения кальвинизма нашли свое отражение в двух баптистских вероисповеданиях: Первом лондонском вероисповедании 1644 года и Втором лондонском вероисповедании 1689 года. В каждом из этих вероисповеданий ясно и недвусмыслен но дается определение безусловному избранию.
В Первом лондонском вероисповедании 1644 года записано: "Что же касается творения, то Господь Бог в Иисусе Христе, еще до сотворения мира по изволению воли Своей предопреде лил некоторых людей к вечной жизни через Иисуса Христа, для того, чтобы они прославляли и восхваляли его благодать, оставивши других в их грехах к осуждению, чтобы восторжествовала высшая справедливость".
Во Втором лондонском вероисповедании 1689 года читаем: "По предопределению Божьему, некоторые люди и ангелы предопределены и предназначены к вечной жизни через Иисуса Христа для проявления Его славы, в похвалу славы благодати. Иные же оставлены действовать в грехе своем в свое справедли вое осуждение. Предопределенные и предназначенные таким образом ангелы и люди индивидуально и неизменно отмечены, количество их обозначено определенно, и его нельзя ни увеличить, ни уменьшить.
Каждого человека, предназначенного для жизни, Бог избрал до сотворения мира согласно Его извечному и неизменному намерению и тайному замыслу, а также соизволением Его воли. Бог избрал их во Христе для вечной славы единственно по Его щедрой благодати и любви, без предварительных условий или побуждающих Его причин выбора".
Но если даже не касаться истории английской баптистской церкви, то в американской богословской литературе сохранились аналогичные свидетельства, одним из которых являлось Филадельфийское вероисповедание. Этот документ был весьма уважаем во всех баптистских церквах. Он являлся почти дословным воспроизведением Второго лондонского вероисповеда ния, за исключением немногих статей. Что же касается избрания, здесь совпадение было полным.
Подтверждение большому влиянию Филадельфийского вероисповедания на развитие баптистской церкви в Америке я нашел в надежном источнике, "Энциклопедии южной баптистской конвенции", т.1, с.308: "Повсюду на юге распространялось баптистское учение, и оно имело наибольшее влияние среди всех христианских течений".
На первый свой вопрос я уже мог ответить со всей уверенностью: "Действительно ли первые баптисты были кальвиниста ми?" - "Да!"
Следующие два вопроса были настолько тесно взаимосвязаны, что, ответив на один их них, я бы получил ответ и на другой. Дело было в том, что найти этот ответ оказалось совсем не просто.
Наконец, прочитав около дюжины книг по истории баптистской церкви и обдумав прочитанное, я нашел ответ. Правда, его было трудно сформулировать так кратко и однозначно, как предыдущий. В конце концов мне удалось определить, что разделение баптизма и кальвинизма произошло в результате двух больших "пробуждений" и событий, последовавших за этим.
На раннем этапе развития церкви американские баптисты были кальвинистами, о чем свидетельствует Филадельфийское вероисповедание, датируемое началом восемнадцатого века или, возможно, 1725 годом. Когда началось первое большое "пробуждение" в 1740 году, баптисты остались как бы в стороне. Те, кто покидал официальную церковь, принесли в баптистскую церковь не только дух пробуждения и обновления, но и опасную тенденцию: недоверие к служителям, учение о непосредственном просвещении от Духа Святого
Результаты подобных настроений нанесли определенный ущерб баптистским церквам в Америке, которые начали отходить от своего прежнего направления в богословии. Они стали больше внимания уделять чисто эмоциональной стороне служения, а не учению, отказываться от специального обучения служителей, избегать символов веры и вероисповеданий, хотя до этого времени изучение вероисповедания и катехизиса считалось обязательным.
Когда началось второе великое пробуждение (около 1830 года), баптисты были уже готовы к изменению учения, к этому времени начал развиваться модифицированный кальвинизм.. Несмотря на то, что первоначальный кальвинизм был еще достаточно силен, уже зародились те движения, которые впоследствии создадут ему угрозу. И первым из них был пиетизм, затем начал развиваться индивидуализм в противовес бывшему ранее корпоративному сознанию. Возникла сильная оппозиция.
Все вышеперечисленное не означало, что баптисты полностью отказались от своего кальвинистского наследства. Речь идет лишь о том, что начали развиваться определенные тенденции, не обязательно плохие, но определенно наносящие ущерб учению кальвинизма.
Подводя итог, можно сказать, что кальвинизм баптистов был поколеблен в восемнадцатом и девятнадцатом веках сепаратис тами, затем методистскими арминианами, баптистским движением сторонников свободной воли и, наконец, Чарльзом Финнеем. Признав все новые тенденции и результаты пробуждения как соответствующие учению, баптисты приобрели в Америке много сторонников. Баптистская церковь была заинтересована и дальше сохранять свое лидирующее положение среди других церквей при постоянном увеличении численности своих членов. Но и в это время сохранялась связь с кальвинистским учением, хотя и сильно модифицированным. Однако, смысл такого учения был непонятен большей массе вновь пришедших людей, многие из которых не получили системной библейской подготовки, а некоторые были настолько "утончены" и столь по-философски подходили к проблеме, что и для них кальвинизм остался чуждым и непонятным учением. Именно поэтому баптистские служители старались убрать из учения все, требующее хорошего знания Писания, т.е. то, что недоступно основной массе прихожан, и приспособить остатки кальвинизма к нуждам изменившейся церкви.
Изменения происходили медленно, кальвинизм поддержива ли и защищали даже в двадцатом веке. Но в середине века баптистская церковь стала критиковать кальвинизм за его пресловутый пятый пункт. Баптисты прошлого времени называли этот пятый пункт "ревность до конца или сохранение святых", баптисты же пятидесятых годов заговорили о "вечной безопасности верующего".
И последнее замечание по этому вопросу. В середине двадцатого века кальвинизм начал выделяться из баптизма, и этот процесс идет до сих пор.
На вопрос о том, кто были эти известные баптисты-кальви нисты, ответ нашелся довольно легко. Многие известные баптисты были, оказывается, кальвинистами:
1. Исаак Бакус, баптист из Новой Англии, родился в 1724 году.
2. Джон Леланд, тоже из Новой Англии, родился в 1754 году.
3. Джеймс Бойс, основатель и первый президент Южной баптистской семинарии в Луисвилле, Кентукки.
4. Дж.Л. Дагг, один из первых богословов Южной баптистской конвенции.
5. П.Х.Мелл, президент Южной баптистской конвенции на протяжении семнадцати лет, дольше, чем кто-либо еще, пребывал на этом посту.
6. Адонирам Джадсон, родился в 1788 году, первый миссионер, покинувший Соединенные Штаты, чтобы нести евангельс кую весть.
7. Чарльз Сперджен, великий английский проповедник и пастор девятнадцатого века.
Материала для курсовой работы у меня было достаточно, я написал ее и представил доктору Блуму. К ней я приложил библиографический список. Зная, что доктор Блум проверяет работы очень быстро, я с нетерпением ожидал результат.
Но я не получил свою работу, как другие студенты, проверенную и с оценкой. Вместо этого я нашел в почтовом ящике записку от доктора Блума, в которой он назначал мне встречу с целью обсудить содержание моей работы. Вот он, час расплаты за неуемное любопытство! И через четверть часа, независимо от того, верю я в избрание или нет, я должен буду держать ответ...
В холодный и пасмурный мартовский день шел я навстречу с доктором Блумом, даже не представляя себе, как может она пройти. Мысленно я задавал себе вопросы, как бы от лица доктора Блума, и сам на них отвечал. Я решил дать ему возможность выговориться, все-таки это он пригласил меня, пусть он и начнет разговор. Я же постараюсь отвечать как можно вежливее и максимально кратко, пусть он будет главным лицом в нашей беседе, а не я с моей работой. И только если возникнет такая возможность в ходе нашей беседы, я попытаюсь объяснить ему нелогичность и противоречивость его нелюбви к кальвинизму, которая также противоречит и Писанию. Анализируя ситуацию, я понимал, что у него нет законных оснований придираться ко мне. Я провел самостоятельное богословское исследование, использовав литературу из библиотеки колледжа. Система обучения гарантиру ет мне возможность свободного выбора темы. Английский язык и оформление работы безукоризненны. Спасибо Терри! Преподава тель должен оценивать работу с точки зрения ее академической ценности, не принимая во внимание, нравится ему тема или нет.
С такими мыслями я постучал в дверь к доктору Блуму. Он пригласил меня войти, будучи по обыкновению мрачным и донельзя серьезным. Затем он пододвинул мне стул и попросил подождать немного. Он всегда так поступал со студентами, давая им понять, как он занят неотложными и важными делами. Я спокойно ждал. Наконец, он повернулся ко мне и заговорил. Я вслушивался не только в его слова, но и в то, каким тоном это все произносилось, пытаясь понять, какого же он мнения о моей работе. Представляю, каких усилий стоило ему спокойно сказать: "Мистер Пойнтер, вы написали очень интересную работу".
Он говорил, держа мою работу в руке и время от времени заглядывая в нее. Я увидел, что на полях были пометки, сделанные карандашом, но я не мог их прочитать. Интересно, что это он там написал?
Доктор Блум журчал общими фразами, и я никак не мог понять, к чему он ведет. Если это все, что он хотел мне сказать, то такое прекрасно можно было написать в работе и отдать ее мне без личной встречи. Но если он думал спровоцировать меня на какой-нибудь спор, то он ошибался. Я не сказал ничего, наступила тишина. Затем он мрачно спросил: "Мистер Пойнтер, Вы кальвинист?"
Я вспомнил свое намерение держаться по возможности скромно, отвечать кратко и односложно сказал: "Нет, сэр". А что я еще мог сказать, если я не знал, с какой целью он пригласил меня на беседу, какого мнения он о моей работе и вообще, чего он от меня хочет.
Мы опять помолчали. И вновь он начал разговор первым: "Вы никогда не думали о том, что Вы могли бы стать кальвинистом?"
Я понял, что он имел в виду, и ответил: "Это зависит от многих факторов, сэр. Но дайте мне пройти этот путь самому. Отвлекшись на некоторое время от кальвинизма, я честно хочу сказать Вам, что если я найду в Библии подтверждение кальвинистской позиции, то я соглашусь с ней и поверю. Но на этом я не остановлюсь. Я буду стараться много читать, чтобы познакомиться и с другими учениями, объективно разобраться с ними, проверить Библией их истинность, и только потом - принять или отвергнуть. В настоящий момент я пытаюсь непредвзято разобраться с кальвинизмом, и следующим моим шагом будет исследование этого учения в свете Библии. Я считаю такой подход нормальным для учебы и хотел бы и впредь заниматься таким же образом, не опасаясь, что кто-то наклеит на меня ярлык кальвиниста или еще кого-нибудь".
Я замолчал и сразу испугался. Неужели это я сказал? Я ведь собирался говорить кратко, быть немногословным.
Мой монолог, похоже, испугал и доктора Блума. Первый раз в жизни я увидел, что мой говорливый преподаватель лишился дара речи и молча уткнулся опять в мою работу.
Я продолжил: "И если я даже не признаю учение кальвиниз ма, все равно я должен относиться к его приверженцам как к братьям во Христе. Я уже встречал кальвинистов-радикалов, но их существование не означает того, что мы должны забыть обо всех кальвинистах прошлого и настоящего времени, отречься от них. В своей работе я хотел только показать, что для баптиста быть кальвинистом - не значит быть еретиком. Одновременно, если я признаю кальвинизм, то, согласно Писанию, я должен признавать братьями и тех христиан, которые не согласны со мной. Мы все - тело Христово, и задача кальвинистов - помочь остальным лучше понять их учение".
Я остановился и подумал, что сказал слишком много. Наверное, я показался доктору Блуму напыщенным глупцом, а мои слова - жалким лепетом недоучки. Но он ничего не сказал по поводу моих слов, а просто вернул мне мою работу, спокойно заметив, что нашел в ней лишь один недостаток - отсутствие личной точки зрения на рассматриваемый вопрос. И я подумал, что это слишком незначительный повод, чтобы приглашать меня для личной беседы, обычно и более значительные замечания просто записывались в работе. Зачем ему было тратить свое драгоценное время для разговора со студентом, если такую мелочь он мог сообщить мне и в письменном виде?
Но свое мнение я выразил по возможности нейтрально: "Сэр, я не был уверен в том, что имею право излагать свою точку зрения в подобной работе. Я полагал, что мне следует лишь максимально полно и объективно осветить вопрос, используя как можно больше литературы. Кроме этого, я запомнил Ваши замечания к моей первой работе, где Вы указывали на необходимость большей объективности, большего использования конкретного фактического материала. Я с благодарностью принял Ваши замечания и в этой работе постарался избежать указанных Вами недостатков. Я построил свою работу на конкретных фактах истории баптизма и кальвинизма".
"Нет, нет! - воскликнул доктор Блум. -Вы не так меня поняли. В Вашей работе все правильно, исторически достоверно изложено. Да, на первых порах своей истории баптисты действительно были кальвинистами. Но Вам не кажется, что в настоящее время баптистам лучше оставаться баптистами, а не возвращаться назад, в кальвинизм?"
Первой моей мыслью было спросить, а чем же это баптисты лучше кальвинистов, но я отказался от нее и выразился более вежливо: "Я не уверен, что знаю, почему баптистам лучше оставаться баптистами, чем разделять позиции кальвинистов. Если вопрос заключается в том, что баптисты больше внимания уделяют миссионерской работе, то можно назвать имена известнейших кальвинистских проповедников, которые также были миссионера ми. И современные баптисты-"некальвинисты" иногда имеют больше проблем, чем их имели баптисты-кальвинисты".
"Какие проблемы?" - удивился мой собеседник.
"В наше время одной из самых больших проблем баптизма является проникновение либерализма в наши церкви. Существует и проблема чистоты церкви. Каждый пастор знает, как остро подчас стоит вопрос с посещаемостью собраний. Это все проблемы настоящего времени, раньше такого не было, о чем свидетельствуют письменные источники", - заметил я.
"Но Вы же не хотите сказать, что все это связано с тем, что баптисты перестали называться кальвинистами?" - засмеялся он.
Я ответил по возможности честно: "Не знаю, сэр. Я хочу разобраться и с этим вопросом. Но сейчас я только могу сказать, что баптисты нашего времени, не будучи кальвинистами, не имеют и их проблем, достаточно и своих собственных, которые, похоже, все увеличиваются. И я бы хотел не отвергать кальвинистское прошлое моей церкви, но, признав его, признать и тот факт, что многие наши проблемы появились в результате изменения точки зрения церкви на тот или иной вопрос".
И вот тут доктор Блум взорвался! "Я вижу, что мы только напрасно тратим время, обсуждая эту чепуху! - вскричал он. - Я хотел помочь Вам советом старшего, направить Вас по истинному пути, но я вижу, что Вы в этом не нуждаетесь. Позвольте только предупредить Вас об опасности пути, по которому Вы направляетесь. Кальвинизм опасен! Опасен!! Вы заблуждаетесь! И если кто-нибудь когда-нибудь спросит меня о Вас, о Вашей возможности нести то или иное служение в церквах нашего братства, я скажу - да-да, обязательно скажу! - что Вы склонны к ереси в своих взглядах, что Вы не разделяете нашего учения". С этими словами он вручил мне мою работу и выпроводил из своей комнаты.
По дороге в общежитие я размышлял о происшедшем. Получается, нельзя говорить искренне, если не хочешь услышать то, что услышал я? Что такого особенного я сказал, что он так разозлился? Разговаривал я вежливо, может быть, просто доктор Блум не умеет разговаривать по-другому? Но я был поражен до глубины души, когда, открыв свою работу, увидел оценку "отлично". Вот это да! Несмотря на все его слова, доктор Блум все-таки нашел в себе силы объективно оценить мою работу.
А я сделал для себя следующий вывод: для баптиста это не ересь - быть кальвинистом.
Но я не долго думал о неудавшемся разговоре с доктором Блумом. В моей жизни произошли два события, которые затмили все. Одно связано с церковной жизнью: значительное духовное возрастание, чего не наблюдалось в других церквах. Второе же событие было личного характера и касалось моих взаимоотношений с Терри.
Происходившее в церкви имело объяснимые причины. Христиане продолжали жить во Христе, они жаждали Слова Господнего, стремились услышать его не только с кафедры, но и сами углубляли свои знания через чтение Библии. Отсюда возросшая ревность в молитве, потому что дети Божии хотели говорить со своим Отцом, славить Его, узнавать Его волю. Самые нерадивые прихожане стали с нетерпением ожидать собраний, что так необычно для большинства церквей нашего времени и в нашей стране. Мне даже сказали, что обычных собраний недостаточно, надо проводить еще специальные евангелизационные служения.
И в то время, как Дух Святой работал в нашей церкви, другие проповедники стали интересоваться, каким образом, какими методами добился я такого пробуждения. Я пытался объяснить все так, как я это понимал, подчеркивая, что это не моя заслуга, но Божья воля. Однако мне казалось, что они хотели услышать от меня что-то другое, наверное, они предпочли бы услышать о каком-то совершенно новом плане работы с верующими и неверующими. Мне даже казалось, что некоторые думали, будто я что-то скрываю от них.
Другое важное событие в моей жизни было связано, как я уже говорил, с Терри. Прошло уже несколько месяцев со дня нашего первого свидания, и с каждым днем мы убеждались все больше и больше в том, что у нас очень много общего. Господь вел нас, все больше приближая друг ко другу, все ближе и ближе к главному вопросу... Но я все не решался спросить ее, несмотря на активное подталкивание Тодда, выйдет ли она за меня замуж. И не потому, что я боялся услышать в ответ"нет!". Я никогда не обсуждал с ней достаточно глубоко мои убеждения или богословские вопросы. Если честно, то я боялся оказаться кальвинистом в результате своих исследований. А вдруг она не сможет принять это учение? Я знал, что Терри интересовалась богословскими вопросами, в отличие от других девушек, которые учились у нас в колледже. Но как заинтересовать ее кальвинизмом и не оттолкнуть, если окажется, что он ей чужд? Несколько недель я буквально места себе не находил, в поисках разумного выхода из сложившегося положения. А если она даже не захочет меня слушать? Или взорвется от негодования, как доктор Блум? Она, конечно, печатала мою работу, но из нее нельзя было понять, как лично я отношусь к кальвинизму. И она никогда не спрашивала меня о том, что печатала.
Мои терзания закончились в одну из пятниц, когда мы, как обычно, встретились и отправились на прогулку. Вдруг она спросила меня, что я думаю о кальвинизме. Она запомнила это слово, печатая мою работу. Вопрос был поставлен ребром! Единственное, что мне оставалось делать, так это все честно рассказать.
Мы проговорили о кальвинизме почти четыре часа. Я рассказал все с самого начала: как я первый раз услышал слово "кальвинист", почему я заинтересовался кальвинизмом, почему для меня было важно определить, кальвинист я или нет. Я рассказывал, как старался быть объективным в своих исследованиях, познакомил ее с пятью пунктами кальвинизма и их определения ми. Терри слушала меня с большим интересом, задавала вопросы, а потом вдруг спросила, буду ли я и в будущем делиться с ней своими трудностями и сомнениями. Сказать, что я обрадовался, значит, не сказать ничего! Я был на седьмом небе от счастья, что она меня понимает, что между нами нет больше недомолвок! Я попросил Терри стать моей женой. И она согласилась!!
Если напряженный режим работы и учебы, обилие происходящих событий могут довести человека до сердечного приступа, то в марте 1971 года я был первым кандидатом на это. Неприятный разговор с доктором Блумом, помолвка с Терри, продолжение изучения вопроса кальвинизма, работа в церкви - такую эмоциональную и физическую нагрузку далеко не всякий выдержит. Но когда человек трудится на ниве Господней и радуется в Нем, возможно все.
Переломный момент в церкви настал, когда в один из дней дьяконы церкви попросили меня проповедовать на весенней евангелизации. Весенняя евангелизация - это целая неделя ежедневных собраний, когда вся церковь собирается для совместных молитв о пробуждении, поются псалмы, проповедуется слово Божье для неверующих. Я никогда не проповедовал на подобных собраниях, но это не остановило меня. Я всегда хотел попробовать свои силы и в таком виде служения. Конечно, я отдавал себе отчет в том, что это будут дополнительные шесть-семь проповедей, и подготовиться к ним надо очень тщательно. У меня не было свободного времени, кроме времени сна, но я верил, что Господь усмотрит для меня возможность участия в весенних евангелизационных собраниях, возможность подготовиться не к двум, а к семи проповедям. Я молился об этом, полностью доверяя Господу. И Господь не оставил мои молитвы без ответа! Я смог подготовиться, и наши собрания прошли очень хорошо. Дух Святой говорил через церковь, призывая заблудшие души к покаянию. И чудо свершилось: многие каялись в своих грехах и обращались к Богу. На последнем собрании я даже не смог дочитать проповедь до конца. Люди вышли перед церковью, чтобы принести свои грехи к Господу. Мне не верилось в происходящее!
В последующие дни вновь обращенные пребывали с нами, возрастая и укрепляясь в вере. Единственное, что несколько омрачало общую радость, было постоянное присутствие недовольного Джима Митчела, бывшего пастора, который постоянно напоминал всем, что происходящее явилось результатом его работы, что Бог ответил именно на его молитвы. Мне хотелось напомнить ему, что раньше он отказывался проводить подобные собрания, называл их измышлениями сатаны, но я смолчал. Я был уверен, что никто из нас, ни он, ни я, не смогли бы пробудить в людях такое желание посвятить свою жизнь Богу, но только по воле Господа произошло это событие. Таким чудным образом Бог явил нам Свою славу!
Неожиданным результатом наших евангелизационных собраний явилось то, что меня стали приглашать для проповеди в другие церкви. Никогда раньше никто, кроме церкви в Лайм Крик, не интересовался мной, а сейчас некоторые служители стали даже приходить в нашу маленькую церковь, чтобы послушать мои проповеди и поговорить со мной после собраний. Мне не хотелось проводить подобные беседы, у меня было мало свободного времени, и я предпочитал проводить его в молитве и подготовке к следующему собранию. Особо настойчивым я предложил делать то же самое, а если через полгода у них не пропадет желание встретиться со мной, - что же, тогда посмотрим. Многим показалось слишком долго ждать полгода, по-моему, они обратились к другим служителям.
Однако представители Первой баптистской церкви в Колледжтауне (здесь находился наш колледж) не оставляли меня в покое. Это была очень большая церковь, почти тысяча человек, в недавнем прошлом занимавшая лидирующее положение в штате. Но в последние годы она растеряла почти половину своих прихожан, для нее наступили тяжелые времена. Члены совета этой церкви несколько раз приходили к нам слушать мои проповеди. Затем они сказали мне, что хотели бы видеть меня пастором их церкви, чтобы оживить духовную жизнь.
Должен сказать, что подобное внимание мне льстило. Всего несколько месяцев назад никто не знал обо мне, никто не видел во мне пастора своей церкви, а теперь меня приглашает даже Первая баптистская церковь! Но я не мог принять их приглашение, этому было много причин. У меня не было еще достаточно опыта, я еще не закончил учебу в колледже, я не был женат. Но дело, конечно, было не в этом. Они настаивали, даже говорили мне, что молились, испрашивая Божью волю, и Господь наставил их действовать таким образом. Я попросил дать мне несколько недель на размышление и молитву. И тут я узнал, что доктор Блум - член этой церкви. Я вздохнул с облегчением, помня обещание доктора рассказать всем о моих взглядах на ряд богословских вопросов. Мне казалось, что таким образом проблема решится сама по себе.
Все волнения, связанные с евангелизацией и приглашениями в другие церкви, постепенно улеглись, и я мог вернуться к своему обычному распорядку. Все пятницы я проводил с Терри, обсуждая разные богословские вопросы. У нас было много общего во взглядах, и мне было приятно сознавать это!
И первое, что мы с ней обсудили, был вопрос о полном падении человека. Мы решили рассмотреть по порядку все пять пунктов, используя мои заметки, которые я готовил для бесед с доктором Сайском. Также мы решили убедиться, насколько все эти положения соответствуют Писанию, опираются на него. И только в том случае, если это действительно так, двигаться к следующему пункту. В общем, действовать так, как я наметил себе раньше.
Итак, когда Терри полностью поняла учение о полном падении человека, мы начали искать подтверждение ему в Библии. Действительно ли человек так бессилен в своих попытках прийти к Богу, как учат кальвинисты? Где Библия говорит об этом?
К нашему удивлению, мы нашли много мест в Писании, подтверждающих это. В Послании к Римлянам 3:10-12 говорится: "Как написано: "нет праведного ни одного, нет разумевающего, никто не ищет Бога, все совратились с пути, до одного негодны, нет делающего добро, нет ни одного". Данный стих утверждает следующее:
1. Нет ни одного праведного человека по делам его.
2. Никто не ищет Бога.
3. Никто не может понять ни Бога, ни красоты духовной жизни.
4. Все без исключения отвернулись от Бога.
5. Никто не делает ничего хорошего.
Но мы прочитали и стихи из Книги пророка Исайи, в Евангелиях от Матфея и Луки:
"Ищите Господа, когда можно найти Его, призывайте Его, когда Он близко"(Ис.55:6).
"Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам"(Мтф.6:33).
"Нет, говорю вам, но если не покаетесь, все так же погибнете"(Лк.13:3).
Сравнив то, что мы прочитали в Послании к Римлянам с этими стихами, мы пришли к выводу, что возможны четыре варианта объяснений:
1. В Библии есть противоречия.
2. Один стих верен, а другие - нет, а возможно, и наоборот.
3. Человек может победить себя, несмотря на то, что Библия говорит о невозможности такого.
4. Человек может взять на себя ответственность за свою судьбу, но только в том случае, если Бог даст ему желание и силы сделать это.
Первые два предположения мы отвергли сразу, поскольку твердо верили в истинность и богодухновенность Писания. Третий пункт был противоречив сам по себе: человек не может сделать что-либо, если Бог говорит о невозможности такого действия. Но последний пункт показался нам правильным. Бог дает возможность человеку покаяться в грехах и уверовать в Иисуса Христа, но человек бессилен сотворить что-нибудь по своему желанию, он может делать только то, что разрешает ему Господь.
Становились понятными те места в Библии, в которых говорилось о том, что всякий, призывающий Господа, спасется: "И Дух и невеста говорят: прииди! И слышавший да скажет прииди!
Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром"(Откр. 22:17). А в Евангелии от Иоанна мы читали: "...дабы всякий, верующий в него не погиб, но имел жизнь вечную"(Ин.3:16).
Но из третьей главы Послания к Римлянам выходило, что человек никак не может сам прийти к Богу, если только Господь не призовет его! Наши заключения нашли свое подтверждение, когда мы читали вторую главу Послания к Ефесянам: "И вас, мертвых по преступлениям и грехам вашим, в которых вы некогда жили, по обычаю мира сего, по воле князя, господствую щего в воздухе, духа, действующего ныне в сынах противления, между которыми и мы все жили некогда по нашим плотским похотям, исполняя желания плоти и помыслов, и были по природе чадами гнева, как и прочие..." Этот отрывок говорил о следующем:
1. Человек абсолютно мертв в своих грехах.
2. Человек живет только по законам мира, а не по Божьим установлениям (до покаяния).
3. Человек согласился с диктатом сатаны.
4. Человек живет, исполняя желания плоти.
5. Человек - дитя гнева.
Все это не давало человеку возможности жить духовно, т.е. с Богом. Какие способности имеет мертвец? Какие желания у покойника? Если бы в таком состоянии человек мог что-либо совершать, то зачем ему Бог, зачем ему новое рождение? И разве не служит новое рождение переходу в новое состояние - от полного бессилия к возможности бесконечно возрастать в Господе?
Итак, с этим было ясно: в результате падения человек стал полностью неспособен желать Бога, искать Бога и служить Ему, если только Сам Господь не призовет его. Вопрос был в другом, и мы не смогли разобраться с ним в этот вечер, поскольку нам не хватило времени. Вопрос состоял в следующем: побуждает ли Бог людей ко спасению тем, что одних Он выбрал, а других нет? Или после падения Он оставил каждую душу в нейтральном положении, предоставив всем равные возможности принять или отвергнуть искупительную жертву Христа? Должен ли Бог "подсаживать" человека, как отец подсаживает своего сына на ветку яблони, а тот уже думает сам, сорвать ему яблоко или нет? Мы решили, что, возможно, этот вопрос станет яснее после рассмотрения второго пункта.
Когда я возвращался в общежитие, то думал, что старина Тодд никогда не поверит, что свидание может быть таким. Было уже довольно поздно, но Тодд еще не спал. В комнате горела только одна лампа, но и в ее свете было видно, что он плакал. Я спросил, что случились, и услышал в ответ невнятное бормотанье, а потом он опять заплакал. Я начал говорить обычные в такой ситуации слова утешения, спрашивал, чем я могу помочь ему, но он отвечал сквозь слезы, что никто на свете не сможет помочь ему. Я чувствовал себя несколько неловко, когда пытался все-таки выяснить, что я могу для него сделать, надеясь, впрочем, что это одна из его шуточек. Наконец он сказал, что девушка, с которой он встречался, ждет ребенка. Я остолбенел. Мне казалось, что я хорошо знаю Тодда, что он не способен на такого рода отношения, но получается, что я ошибался. Я взял Библию, начал читать ему, пытаясь объяснить, насколько велик подобный грех, что он должен покаяться в нем, очиститься раскаянием.
Мы помолились вместе. Он каялся в совершенном так искренне, как я никогда не ожидал услышать от него. После молитвы Тодду стало гораздо лучше. Но вопросы "Что теперь делать мне? Что будет с ней?" остались...
Дух пробуждения не оставлял нашу церковь, подтверждением чего явились воскресные собрания. Приходило столько народу, что нам понадобились дополнительные стулья! Дети даже сидели на полу, как это было во время евангелизаци онных собраний. Люди каялись, признавая Христа своим Спасителем. Казалось, что все население Лайм Крика пришло в церковь. Были и служители из других церквей.
В понедельник я опять столкнулся с доктором Блумом. Когда я, торопясь на занятия, пробегал мимо его дома, он выглянул в окно и позвал меня. Я не мог себе представить, в чем дело, но это было что-то серьезное, он даже не пригласил меня присесть и подождать, пока он освободится. Вытянув палец в мою сторону, он мрачно проговорил: "Молодой человек, я не знаю, что Вы говорили или делали, чтобы очаровать весь церковный совет моей церкви, но я Вас предупреждаю: прекратите!" Я робко попытался объяснить, что произошло, но он не слушал меня, продолжая говорить: "Что бы там ни было, но я намерен остановить Вас, даже если мне придется привлечь к этому руководство колледжа и церкви". После этих слов он буквально вытолкал меня из своей комнаты и закрыл дверь. Он даже не захотел выслушать мои объяснения! Я отправился на занятия, изрядно расстроенный таким отношением. Теперь в глазах доктора Блума я был виноват уже в двух страшных вещах: он заклеймил меня как кальвиниста и, кроме этого, я для него был закулисным интриганом, в чем я был абсолютно не виноват. Он даже не захотел меня выслушать!
Несмотря на то, что я был довольно-таки обеспокоен ультиматумом доктора Блума, неделя прошла быстро, и я был очень рад снова увидеть в пятницу Терри. Я рассказал ей все, что произошло (некрасивая история с Тоддом и разговор с доктором Блумом). Она пришла в ужас от первого и расстроилась от второго, т.е. отреагировала совсем, как я. Мы решили поужинать в небольшом ресторанчике, обсуждая происшедшее, а затем поехали к ней. Вечер прошел как обычно. После объяснения пункта об избрании безо всяких условий мы перешли к главному: есть ли в Библии подтверждение этому? Прочитав много мест из Писания, мы убедились, что это утверждение покоится на библейском основании. Так много стихов говорило об избрании, что было даже странно, как это я раньше не замечал, что Библия учит именно этому. Взять, к примеру, первую главу Послания к Ефесянам: "Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословивший нас во Христе всяким духовным благословением в небесах, так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви..."(стих3).
Нам было вполне понятно, что Господь избрал Свой народ прежде создания мира. Но почему, на каком основании, вот в чем вопрос.
Похоже, было два возможных ответа:
1. Бог предвидел в человеке что-то хорошее или знал, что он уверует.
2. Бог просто захотел сделать так, это было Его волеизъявле ние, никакие качества человека не принимались в расчет.
Мы постарались обосновать каждую точку зрения.
Если придерживаться мнения, что избрание основывается на предвидении веры, то можно сослаться на восьмую главу Послания к Римлянам: "...Ибо кого Он предузнал, тем и предопреде лил быть подобными образу Сына Своего..." или на Первое послание Петра: "Петр, Апостол Иисуса Христа, пришельцам, рассеянным в Понте, Галатии, Каппадокии, Асии и Вифинии, избранным, по предведению Бога Отца, при освящении от Духа, к послушанию и окроплению Кровию Иисуса Христа: благодать вам и мир да умножится"(стихи 1-2).
Те же, кто стал бы настаивать на полновластии Божьей воли, сослались бы на первую главу Послания к Ефесянам: "В Нем мы и сделались наследниками, бывши предназначены к тому по определению Совершающего все по изволению воли Своей"(стих11).
Поэтому следующим шагом в выяснении того, какая же точка зрения правильна, стали составленные нами вопросы:
1. Какое слово используется в греческом подлиннике для "предузнания" и что оно обозначает?
2. Могут ли стихи из первой главы Послания к Ефесянам быть истолкованы в пользу точки зрения о главенстве Божьей воли?
3. Как эти две рассматриваемые нами позиции могут помочь в разъяснении пункта о полном падении человека?
Я нашел в греческом словаре, который всегда носил с собой в портфеле (правда, Терри называла его чемоданом), что греческое слово из восьмой главы Послания к Римлянам и первой главы Первого послания Петра означает как "предузнание", так и "предопределение". Это нам никак не помогло! Насколько проще было бы, если бы это слово имело только одно значение! Возможно, нам мог бы помочь контекст. Мы решили опереться на 29-30 стихи восьмой главы Послания к Римлянам, выделив следующее:
Он предузнал
Он предизбрал (предопределил)
Он призвал
Он оправдал.
Но на кого или на что направлено каждое действие? С одной стороны, это вера или что-то еще в самом человеке, что предузнал Бог? Обдумав все хорошенько, мы решили, что предыдущий ряд действий должен выглядеть так:
Кого Бог предузнал, того предопределил...
Кого Бог предопределил, того призвал...
Кого Бог призвал, того оправдал...
Кого Он оправдал, того и прославил.
В контексте стало понятнее ободрение народа Божьего. Павел призывал верующих терпеливо ожидать со всякой тварью второго пришествия. Он верил в водительство Духа Святого, о чем свидетельствуют следующие стихи: "Также и Дух подкрепляет нас в немощах наших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными. Испытующий же сердца знает, какая мысль у Духа, потому что Он ходатайствует за святых по воле Божией.Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все свидетельствует ко благу"(стихи 26-28).
Павел утверждал верующих в том, что Бог заботится о них, знает все их нужды и ведет ко спасению, ибо раз Он предузнал, то и прославил, как мы читали выше. В таком контексте нельзя отрицать избрание: "Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас?"(стих 31). Господь дает избранным все: "Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?" (стих 32). И никто не может отрицать этого: "Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их. Кто осуждает? Христос Иисус умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас" (стихи 33-34).
Любовь Господня неизменна и вечна: "Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? Как написано:за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание. Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас.Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем". (стихи35-39).
Весь контекст - это Бог! И поскольку Он дал все, верующие утверждены на крепком основании и уверены в будущем.
С другой стороны, если интерпретировать двадцать девятый стих в том смысле, что Бог предузнал не человека (кого), а веру (что), то происходит подмена одного понятия другим: спасение зависит уже не от Бога, но от человека. А это неверно. Мы не смогли найти другого места в Библии, которое подтверждало бы возможность для человека спастись самому по себе. Двадцать девятый стих восьмой главы Послания к Римлянам объясняет также и первую главу Первого послания Петра.
Становится понятным и отрывок из первой главы Послания к Ефесянам: "Так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей, в похвалу славы благодати Своей, которою Он облагодетельствовал нас в Возлюбленном" (стихи 4-6) Он избрал нас исключительно по причине Своего волеизъявле ния до создания мира, и это избрание служит только для Его прославления, а не для нашего удовольствия.
Рассматривая вопрос о безусловном избрании, мы как-то незаметно поняли и учение о полном падении человека. Даже больше, мы нашли полное соответствие одного другому. Избрание не может зависеть от человека, его желания или добрых дел, но исключительно от Бога, Его воли и вседержавности. Остался только один вопрос: как избрание согласуется с несомненной Божьей справедливостью?
В общежитие я вернулся опять поздно. Но Тодда еще не было! И только когда я уже ложился, он протиснулся в дверь со своей улыбкой чеширского кота. "Угадай!" - промурлыкал он. Но было уже поздно, я не был настроен шутить. Поняв это, Тодд воскликнул: "Это была ложная тревога!" "Ложная тревога?" - не понял я. "Ну, помнишь, эта история с моей подружкой? К счастью, все обошлось, она ошиблась, так что наши с тобой разговоры можно забыть!" - продолжал он. Я был потрясен: "Как это забыть! А твое раскаяние в страшном грехе? А твое обещание никогда больше не идти по такому пути?!" Но его следующие слова потрясли меня еще больше. Он сказал: "Успокойся, я получил хороший урок. Так глупо я больше не попадусь. Мне кажется, она просто хотела женить меня на себе".
Я отвернулся к стене, закрыл глаза и начал думать. Впервые в жизни я понял разницу между истинным и ложным покаянием. Оказывается, ложь бывает очень похожа на правду! Я никак не мог решить, христианин ли Тодд, если судить по его словам, поведению и образу жизни.
В субботу утром, воодушевленный полным взаимопониманием с Терри и одновременно расстроенный разговором с Тоддом, отправился я трудиться на моей церковной ниве. Там я встретился с одним из служителей Первой баптистской церкви. Он пригласил меня позавтракать с ним. Я согласился, надеясь в беседе за столом окончательно расставить все точки над "i".
Мы пошли в местный ресторанчик, по дороге он развивал мысль о том, что я - находка для их церкви. Я привел все мои возражения, но он отказался признать их заслуживающими внимания. Мне пришлось пустить в ход тяжелую артиллерию - доктора Блума. Я сказал: "В Вашей церкви есть человек, который настолько против моего прихода к Вам, что будет протестовать на всех уровнях, от руководства колледжа до руководства Союза баптистов". Мой собеседник был шокирован: "Кто этот неразумный?" Я честно признался, что это доктор Блум, который преследует меня, подозревая во мне тайного кальвиниста и интригана, который хочет погубить его церковь. "Ничего не знаю насчет Вашего кальвинизма, - воскликнул он, - но насчет преследования - это точно! Мы будем преследовать Вас, пока Вы не согласитесь!"
Во время завтрака он сделал мне следующее предложение: "Вы могли бы прочитать проповедь в нашей церкви в конце недели. Это не пробная проповедь, нет, просто Вы могли бы посмотреть на церковь, а церковь увидела бы вас. А в воскресенье после обеда Вы могли бы встретиться с членами церковного совета, расспросить нас, если Богу будет угодно, о нашей жизни и работе или категорически отказаться, или попросить церковь молиться, чтобы Господь усмотрел решение данного вопроса по своему желанию, а не по нашему хотению. А мы бы приняли определенные меры по отношению к доктору Блуму".
Его последнее предложение было самым интересным из всего, что я услышал. Возможно, они бы и защитили меня от него. Но если я соглашусь на это, я буду чувствовать себя обязанным, чего мне не хотелось бы. Но также возможно и то, что доктор Блум убедит их в полной моей непригодности к служению в церкви, тогда я смогу с достаточным на то основанием отказаться, точнее, они больше не будут приставать ко мне.
Короче, я согласился с предложением члена церковного совета, и мы определили время, через месяц, чтобы я смог уладить дела в своей церкви. Мне было интересно, как поведет себя доктор Блум!
Остаток недели я провел в размышлениях по поводу того вопроса, который возник у нас с Терри:как совместить учение о безусловном избрании и справедливость Божью. Кое-что начало вырисовываться у меня в голове.
Во-первых, я начал сомневаться в нашей способности и нашем праве судить Бога! Если Он - Бог, то как мы можем делать это?
Во-вторых, что было сначала в Божьем плане: допустить падение человека или избрать его ко спасению? Если сначала Бог допустил падение, а потом Он избрал себе людей, то как мы можем говорить, что учение об избрании неправильно? Я решил еще кое-что почитать, прежде чем встречусь с Терри для продолжения разговора.
В конце недели произошло недоразумение с Джимом Митчелом, бывшим пастором. Я забежал к нему, и он, как всегда, начал упрекать меня в том, что я пожинаю плоды его трудов. Затем он спросил меня, не могу ли я рекомендовать его пастором в какую-нибудь церковь. Основным его аргументом было то, что он подготовил почву для пробуждения в Лайм Крик, поэтому я смело могу его рекомендовать, несмотря на несогласие служителей в этом городишке. И я сделал ошибку! Я спросил его, по-прежнему ли он придерживается тех радикальных кальвинистских взглядов, которые привели к сложившемуся положению дел, не собирается ли он использовать в большом объеме неизвестные и непривычные пастве термины, что свидетельствует о сознании им чувства собственного превосходства, продолжит ли он чтение лекций по пяти пунктам кальвинизма вместо проповедей на библейские темы, будет ли вести бесконечные обличающие разговоры...
Мои вопросы помогли мне самому понять, могу ли я рекомендовать его, но Джим Митчел воспринял их как обвинение в неумении и неспособности нести служение. Он был настолько возмущен, что даже не ответил мне! Вероятно, он не признавал за мной права задавать ему подобные вопросы. Наверное, он был потрясен тем, что неофит, подобный мне, еще что-то хочет от человека такого блестящего ума, каким он себя видел!
Я не мог прийти ни к какому решению. Я понимал, что дело было не в его кальвинистских взглядах, а, скорее, в его характере. Возможно, его понимание кальвинизма лишь усугубило то, что мешало ему быть служителем, всецело преданным проповеди Евангелия и интересам церкви, хотя я знал, что многие довольно странные люди были служителями. Но мне всегда казалось, что у служителя главным должен быть Бог, служитель не должен стремиться быть в центре внимания, если он действительно посвятил свою жизнь служению Господу. В таком случае его личные амбиции должны отойти на задний план, и никакое учение не может поколебать такого человека, ничто не заставит его предпринимать какие-то действия, которые могут пойти во вред церкви.
Я думал и о том, что не всегда пастор виноват в церковных проблемах. Трудности могут быть и у других членов церкви, но пастор должен уметь найти подход ко всем своим прихожанам, чтобы помочь им, чтобы созидать церковь, а не разрушать ее. И не все церковные сложности проистекают из сложности человеческих характеров. Проблемы могут быть и доктринального плана, и от недостатка контроля за духовной жизнью каждого члена, поэтому нельзя свести все только к личности пастора.
Все это было так сложно для меня! Я только надеялся, что Господь поможет мне разобраться во всем и наставит на путь истинный.
Вот и пришла очередная пятница - день встречи с Терри. Мы попытались разобраться с вопросом, справедлив ли Бог. Может ли Он быть справедливым, если избирает людей только по Своей воле, не принимая во внимание ничего в самом человеке? Вот к каким выводам мы пришли.
Во-первых, если Божье избрание происходило после падения человека, то тогда все люди рассматривались как недостойные Божьей благодати. Да, все они заслуживали вечный ад, а не Божию любовь и милость. Поэтому как можно обвинять Бога в несправедливости, если Он, вседержавный и полновластный, решил спасти хотя бы кого-нибудь из этого огромного количества павшего народа?
Во-вторых, если не рассматривать последовательность действий или предположить, что сначала было избрание, а потом допущено падение, то все равно нельзя говорить о несправедли вости Бога. Мы пришли к такому выводу, тщательно изучив все те слова, которые люди обычно употребляют, желая упрекнуть Бога в том, что Он избрал не всех. Вот эти слова с определени ем их значения:
Самовластный - не считающийся с мнением других, деспотичный.
Деспот абсолютный монарх, автократ, тиран.
Деспотизм неограниченная, абсолютная власть.
Тиран тот, кто правит самовластно и жестоко.
Автократ самовластный правитель, основой власти которого является произвол.
Диктатор человек, обладающий абсолютной властью, угнетатель, не признающий никаких ограничений.
Мы с Терри пришли к выводу, что все эти слова не могут иметь никакого отношения к Богу, даже если согласиться с безусловным избранием. Все эти слова употребляются при описании взаимоотношений людей. Но ведь Бог и человек не равны! Бог есть Бог - вседержавный властитель, а человек есть человек - маломощное творение Божье. Употреблять указанные слова по отношению к Богу означает признавать равенство человека и Бога и судить Его по человеческим меркам и представлениям о справедливости. Все эти слова ничего не говорят о падении человека, о его незначительности и никчемности по сравнению с Богом.
Мы пришли к выводу, что безусловное избрание не только полностью соответствует духу Библии, но и вполне может выстоять против возводимых на него обвинений. Остаток вечера мы провели в благоговейном размышлении, как велика милость Господа, являемая нам. Конечно, можно задавать множество вопросов: "А что это за милость? В чем вы видите Божью благодать, каковы ее результаты?" - но эти вопросы не дадут ответа, почему Господь избрал Себе народ в удел. Избрал, потому что такова была Его воля!
Был уже конец мая, скоро должны были закончиться занятия в колледже. Наверное, летом у нас с Терри не будет возможнос ти продолжить наши богословские изыскания, поэтому мы решили побольше прочитать за это время, чтобы, встретившись, можно было обсудить учение об ограниченном искуплении.
К моему большому удивлению, на собрание церковного совета Первой баптистской церкви пришло довольно много народу. Я чуть было не отказался говорить, поскольку договоренность была лишь о небольшой проповеди перед церковным советом. А тут много людей, и среди них мой недруг, доктор Блум, который явился неизвестно с какой целью. Мне было непонятно, как пригласившие меня планировали провести эту встречу, ведь предполагалось, что мы должны были ответить на ряд вопросов, помолиться, спросить совета у Господа. Я не понимал, что произошло с обещанием защитить меня от доктора Блума? Только позднее я узнал, что доктор Блум категорически настаивал на своем присутствии.
Председатель церковного совета начал собрание общей молитвой. Затем он объяснил цель данного собрания и извинился передо мной, что получилось собрание не только церковного совета, но почти всей церкви, чего они и сами не ожидали. Наконец, он попросил меня выступить.
Научившись в своей церкви проводить деловые собрания, я уже знал, что нападение - лучшая защита. Поэтому я начал с того, что попросил обрисовать мне ситуацию в церкви, проблемы, связанные с отсутствием пастора, и их намерения в отношении меня. Я говорил, а сам думал об этом собрании, их дружелюбии, о том, какую честь они оказывают мне своим приглашением. И я сказал им об этом. Сказал и том, что не могу считать свое служение в Лайм Крик законченным, Господь наставляет меня на продолжение работы в этой маленькой церкви, которой трудно будет найти нового пастора. Я выразил свою неуверенность в том, что мне, такому неопытному, удастся справиться с большой церковью и ее проблемами. Также мне хотелось бы закончить свое образование. Да, у меня есть невеста, но пожениться мы сможем только после окончания учебы, поэтому пару лет мне придется быть пастором-холостяком, а это нехорошо для такой большой церкви...
Мне казалось, что после такого выступления у них должно было поубавиться энтузиазма. После краткой паузы председатель церковного совета спросил, кто хочет выступить. И знаете, что они говорили? Выступавшие восхищались моей проповедью, говорили, что они ощущали определенное благословение в церкви. Все были уверены, что я - именно тот человек, который нужен их церкви, несмотря на все то, что я им сообщил.
И в этот момент воздвигся доктор Блум. Он говорил возвышенно и эмоционально. Рассказав об истории этой церкви (он был в ней чуть ли не с самого начала), он выразил уверенность в том, что церковь не будет приглашать этого юношу (меня) в качестве пастора такой старой и замечательной церкви. И дело вовсе не в приведенных им (мной) доводах, все обстоит куда хуже. Знают ли присутствующие, что он нестоек в вере? Вообразите, он - кальвинист! А всем известно, что кальвинисты выступают против евангелизационной работы и миссионерства. Зачем он церкви? Есть столько прекрасных, умудренных жизненным опытом и стойких в вере братьев. Чем этот мальчишка околдовал вас?! Поверьте, он не годится для служения в нашей церкви, я знаю его лучше вас, он упрямый, несговорчивый, глупый и не признает баптистского учения! Пожалуйста, забудьте о нем и выберите кого-нибудь другого из настоящих братьев по вере!
Он сел. Я подумал: "Вот это речь! И где, интересно, та защита, которую мне обещали?" Похоже, защищаться надо будет самому, доказывать, что я не упрямый, не глупый, а наоборот, приветливый, умный и стойкий в вере. Но еще он обвинил меня в кальвинизме. Вот уж, чего нет, так нет! И я ответил: "Если бы это действительно было так, то почему я до сих пор учусь в баптистском колледже, почему Господь поставил меня на служение в церкви Лайм Крик, и церковь не распалась, а укрепилась, в нее пришли новые души, вам всем известно о большом пробуждении в народе в результате весенней евангелиза ции. Моя жизнь и служение открыты каждому, любой может послушать мою проповедь или спросить меня о чем угодно вместо того, чтобы слушать беспочвенные обвинения. Могу только добавить, что если я буду кандидатом на должность пастора вашей церкви, я отвечу на каждое из этих обвинений. Но пока я ваш гость, к чему эти споры? Если Господу будет угодно, Он даст мне то служение, исполняя которое я смогу принести Ему наибольшую пользу, прославляя Его великое имя. А сейчас мне кажется наиболее разумным с молитвой закончить наше собрание".
Тяжелое молчание сопровождало мои слова. Вечернее служение было мне в тягость. Наконец, оно закончилось, и я поспешил к Терри. Я был рад, что все закончилось, и мне больше не придется иметь дело с Первой баптистской церковью. Куда приятней мне была мысль о том, что в Лайм Крик меня ждут моя церковь и моя кафедра, много людей, старых прихожан и вновь обращенных. Кто бы захотел поменять это живое общение на полупустую церковь в Колледжтауне?
Я с радостью вернулся в свою церковь, усматривая в этом Божью волю, которая поставила меня на служение в это прекрасное место. Но прошло несколько дней, и я почему то стал вспоминать Первую баптистскую церковь. Что за жалкое зрелище - пятьдесят человек в зале, могущем вместить тысячу! Это лишний раз подтверждало, как важно проповедовать Слово Божье людям, которые погибают в пустыне неверия. Почему-то я все чаще стал задумываться над вопросом, как можно узнать Божью волю по отношению к себе самому.
В следующую пятницу мы встретились с Терри для того, чтобы обсудить учение об ограниченном искуплении. Как обычно, я сначала рассказал Терри все, что сам знал по этому вопросу, а затем предложил краткий план:
1. Учение об ограниченном искуплении основывается на том, что Христос умер только за избранных, а не за всех людей.
2. Ограниченное искупление означает, что целью смерти Христа было спасение избранных. Любая другая цель делает возможным спасение для всех.
3. Ограниченное искупление логически вытекает из первых двух пунктов кальвинизма. Если человек пал и неспособен сам прийти к Господу, если только Бог не изберет и не призовет его, то и спастись он не может, если Бог не спасет его.
4. Ограниченное искупление означает, что если есть избранные, то есть и неизбранные, за которых Христос не умирал. Если же допустить, что Христос умер за всех, даже за тех, кто после смерти попадет в ад, то зачем Его смерть? Нет никакого искупления за грехи.
Разобравшись с этим, мы, как обычно, начали проверять учение об ограниченном искуплении Библией. Мы исписали много листов бумаги, выписывая те стихи, где говорилось о смерти Христа за Свой народ.
"Я есмь пастырь добрый: пастырь добрый полагает жизнь свою за овец!" (Ин 10:11).
"Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною посредством слова; чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна" (Еф.5:25-27).
"Итак внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями, пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе Кровию Своею" (Деян.20:28).
"Посему Он должен был во всем уподобиться братиям, чтобы быть милостивым и верным Первосвященником пред Богом, для умилостивления за грехи народа" (Евр. 2:17).
Стихи на ту же тему мы встретили в Евангелии от Матфея, 20:28, от Марка, 10:45 14:23-24, от Луки 1:68-69, в Послании к Титу, 2:14, к Евреям, 9:12-15 и 9:28, 10:14, в Первом послании Петра, 1:19-21 и 2:24, в Откровении, 1:5-6.
Но также нам встречались и другие стихи, которые толковали смерть Христа как смерть за всех.
"И еще большее число уверовали по его слову, а женщине той говорили: уже не по твоим речам веруем, ибо сами слышали и узнали, что Он истинно Спаситель мира, Христос" (Ин. 4:41-42).
"Ибо мы для того и трудимся и поношения терпим, что уповаем на Бога живаго, Который есть Спаситель всех человеков , а наипаче верных" (1 Тим. 4:10).
"Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира" (1 Ин. 2:2).
"И мы видели и свидетельствуем, что Отец послал Сына Спасителем миру" (1 Ин. 4:14).
"Потому что Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их, и дал нам слово примирения (2 Кор. 5:19).
"...Ибо это хорошо и угодно Спасителю нашему Богу, Который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины. Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус, предавший Себя для искупления всех: таково было в свое время свидетельство" (1 Тим. 2:3-6).
"Но видим, что за претерпение смерти увенчан славою и честью Иисус, Который не много был унижен пред Ангелами, дабы Ему, по благодати Божией, вкусить смерть за всех" (Евр. 2:9).
Мы читали и перечитывали эти стихи, которые вступали в противоречие с ранее прочитанными. Мы искали возможности разрешить эти противоречия и, как нам показалось, нашли.
Первая возможность заключалась в том, что Библия противоречива и что Христос умер за церковь (за избранных) и за каждого павшего грешника в мире. Но мы отвергли эту возможность, основываясь на духе Библии. В Священном Писании, которое для нас представляет Слово Бога не может быть противоречий.
Вторая возможность согласовать эти стихи была основана на том, что Библия учит о будущем спасении всех людей. Если Он, Христос, Спаситель мира, то, значит, Он спасет всех людей без исключения. Если Он взял на себя грех мира, то все человечество будет спасено. Если Он своей смертью оправдал весь мир, то все люди будут спасены. Но мы отвергли и эту возможность толкования в свете учения Библии:
"Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Ин. 3:16).
"Верующий в Него не судится, а неверующий уже осужден, потому что не уверовал во имя единородного Сына Божия" (Ин. 3:18).
"Верующий в Сына имеет жизнь вечную, а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем" (Ин. 3:36).
"Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную, и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь" (Ин. 5:24).
"И не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более того, кто может и душу и тело погубить в геенне" (Мтф. 10:28).
Третья возможность толкования стихов, которые вызвали у нас такие противоречивые мысли, заключается в том, что Христос умер за избранных, т.е. за церковь, и этим Он искупил грехи всего человечества, избранных и неизбранных . Если принять эту возможность, то получается, что Христос страдал в равной мере за избранных Богом и за всех остальных. Ответ может заключаться в следующем: человек должен принять искупление, а те, которые не захотят сделать это, не будут спасены, и гнев Божий пребудет на них во веки веков.
Мы признали эту точку зрения вполне вероятной и очень убедительной! Но, поскольку было уже за полночь, мы решили остановиться в наших исследованиях, договорившись еще раз обсудить третью возможность в следующую пятницу.
Я возвращался в общежитие, думая, как обычно, о многом, когда вдруг увидел на повороте мелькание красных и синих огней. Я притормозил и вдруг среди людей, окруживших носилки с телом, увидел Тодда. Но прежде, чем я вышел из своей машины, Тодд вскочил в машину "скорой помощи", и она помчалась, сигналя и сверкая огнями. Я бросился вслед. К больнице мы подъехали почти одновременно. Я выскочил из машины и увидел удаляющиеся носилки с телом и плачущего Тодда. Он плакал очень горько, отчего нехорошие предчувствия овладели мной... Я подбежал к нему и спросил, что случилось. Он был на свидании с девушкой, они попали в аварию, и девушка умерла.
Следующие несколько дней я провел с Тоддом, помогая ему и поддерживая его. Я был с ним не только на похоронах, но и в остальное время. Мы разговаривали, читали Библию, я отвечал на его вопросы. В этих разговорах многие вещи стали понятнее и для меня, и для Тодда. Я понял, и Тодд согласился со мной, что он не был действительно спасен.
В четверг, вечером, угрызения совести настолько мучили Тодда, что он почти не мог себя контролировать. Он выбежал из комнаты, я решил не следовать за ним, а предать все в руки Господа. Через два часа он вернулся и заявил, что Бог простил и спас его, после того, как он провел эти два часа в размышлении о своей жизни и своих грехах. Он увидел милость Божью по отношению к грешникам, Господня благодать коснулась и его. Я очень обрадовался! Затем Тодд сказал, что хочет знать все то, что знаю я, попросил учить его, потому что его поразило мое знание Писания. Он сказал: "Айра, я хочу служить Господу, проповедовать Слово Его. Я проповедовал и раньше, но это не были слова, идущие от сердца, не Дух Святой водил меня, а мое собственное тщеславие. Я не хочу больше так жить! Ты поможешь мне стать другим?"
Я согласился без малейшего колебания.
И вот опять пришла пятница. Но события последних дней не дали мне возможности как следует обдумать те вопросы, которые я хотел обсудить с Терри. Мы начали с того, на чем остановились: Христос умер за избранных и в то же время за всех остальных. Его смерть за неизбранных, получается, значила то же самое, что и смерть за избранных. Но чем такая точка зрения отличается от позиций универсализма? И вдруг меня осенило. "Терри, - сказал я, - есть еще одна возможность!" Я лихорадочно начал искать наши старые записи, нашел их и еще раз прочитал:
1. Библия противоречива, поскольку в одном месте написано, что Христос умер за избранных, а в другом, что Он умер за всех. Но этого не может быть, Священное Писание верно и истинно.
2. Библия учит универсализму, т.е. говорит о том, что все люди будут спасены, что Христос умер за всех, верующих и неверующих. Этого тоже не может быть, потому что неверующие не могут быть спасены.
3. Библия учит тому, что Христос одинаково умер за избранных и неизбранных.
Я понял, что у меня есть проблемы с третьим пунктом. Умер ли Христос за избранных и неизбранных в том смысле, что Он умер за все грехи мира? Смерть Иисуса Христа явилась жертвой за грехи человечества, примирившей Всевышнего с людьми, Он Собой заменил тех, кто должен был умереть за свой грех. Отсюда следующие вопросы:
1.Была ли это искупительная смерть? Если да, то грехи тех, за кого Он умер, искуплены.
2. Была ли эта смерть достаточной для полного исполнения закона? Если да, то все те, за кого умер Христос, должны быть приняты Богом.
3. Была ли эта смерть заместительной? Другими словами, умер ли Христос вместо тех, кто должен был умереть? Если да, то все, за кого Он умер, не могут наказываться смертью во второй раз. Бог удовлетворен жертвой.
Итак, если Христос умер за всех, избранных и неизбранных, одинаково, то все вышесказанное должно относиться ко всем без исключения. Но как это может быть, если Библия учит, что многие пойдут в ад? Как они могут пойти в ад, если Христос умер за них?
Однако, если смерть Христа за тех и других не была вполне достаточной и искупительной за грехи мира, то как такой ничего не значащей смертью могут спастись даже избранные?
Я пришел к выводу, что Христос не мог одинаково умереть за избранных и неизбранных. Он умер за избранных, и Его смерть была искупительной, примирившей Бога с павшими людьми. А если кто-то хочет говорить о том, что Христос умер и за неизбранных, то ему надо подыскать другие аргументы.
Таким образом, я нашел объяснение тем двум местам в Библии, где говорится, что Христос умер за всех. Безусловно, следует еще изучить этот вопрос, но тем не менее я был доволен своим объяснением. И я рассказал все это Терри, стараясь ничего не упустить. Мы разговаривали, ели воздушную кукурузу и пили колу. Наша беседа продолжалась несколько часов, и в конце концов Терри согласилась, что Христос не мог умереть одинаково за избранных и неизбранных. Но она спросила у меня: "А как ты объяснишь следующие стихи, в которых говорится, что:
Он истинно Спаситель мира, Христос (Ин. 4:42).
Который [Бог] есть Спаситель всех человеков (1 Тим. 4:10).
Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного (Ин. 3:16).
Потому что Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их (2 Кор. 5:19).
Который [Бог] хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины (1 Тим. 2:3-6).
Христос Иисус, предавший Себя для искупления всех (1 Тим. 2:3-6).
Дабы Ему [Христу] вкусить смерть за всех" (Евр. 2:9).
Мы с Терри договорились, что эти стихи будут основой для нашей следующей беседы. Возвращаясь в общежитие, я мечтал о том, что когда-нибудь у меня будет много времени, и я смогу изучить все, что захочу, и даже более подробно, чем в колледже.
Но когда я ложился спать, я думал не об ограниченном искуплении, а о зале собраний Первой баптистской церкви, о тех пятидесяти занятых местах в зале на тысячу человек. Наверное, Господь послал мне эти мысли, чтобы указать мне мое место.
Лучшие часы для пастора - это время после воскресной вечерней проповеди. Наконец-то можно отдохнуть и расслабиться! Одна трудовая неделя закончилась, следующая еще не началась, и это время принадлежит только мне. Обычно это время я проводил с Терри. Мы не говорили о церковных делах и проблемах, ни с кем не встречались - это время было только для нас двоих. Но в это воскресенье нам не удалось побыть вместе. Когда я пришел к Терри, раздался телефонный звонок, и она позвала меня к телефону. Первой мыслью было, что что-то случилось в церкви... Нет, звонил председатель церковного совета Первой баптистской церкви. Я очень удивился, что он нашел меня, но еще больше удивился, когда услышал его слова: "Сегодня вечером мы провели членское собрание и решили просить Вас быть нашим пастором".
Я был буквально потрясен! Они решили пригласить меня? Да может ли такое быть?! Мое молчание, возможно, сказало ему о многом, потому что он продолжил: "Я помню о том, что Вы не давали Вашего согласия, но церковь настаивает, да и проголосо вали все единогласно".
Вот это дела! "А как же доктор Блум?" - спросил я. "О, это совсем другая история! - сказал он и по голосу чувствовалось, что он улыбается.-Впрочем, рано или поздно Вы все равно узнаете, поэтому я расскажу. У доктора Блума сегодня был сердечный приступ, его увезли в больницу. Это случилось после того, как на утреннем собрании объявили, что состоится членское собрание по вопросу Вашего приглашения в качестве пастора. Он сказал, что это произойдет только через его труп. Как ни жалко доктора Блума, но, похоже, предсказанное им почти произошло".
У меня в душе все перевернулось. Церковь пригласила меня в качестве пастора без моего согласия, без моего ведома, но доктор Блум по-прежнему считает меня закулисным интриганом и так яростно сопротивлялся этому приглашению, что попал в больницу. Это, в свою очередь, дало возможность церкви проголосовать единогласно за мое приглашение. Им, конечно, хорошо, но что делать теперь мне? Мои дорогие прихожане в Лайм Крик, моя любимая Терри, моя учеба и странные, чтобы не сказать больше, отношения с доктором Блумом... Как совместить все это с приглашением Первой баптистской церкви?
Я попросил у председателя церковного совета неделю на размышление. Я хотел с постом и молитвой принести свою нужду к Господу, чтобы Он направил меня на тот путь, который будет единственно верным. Мне же предложили две недели, месяц, если надо! Они были настолько уверены, что только я нужен их церкви, что согласны ждать, пока Сам Господь укажет мне на это.
На следующий день после занятий я отправился в больницу навестить доктора Блума. Я не сразу решился на это. Надо ли мне идти? А вдруг ему станет еще хуже, когда он увидит меня? А если он устроит скандал и выгонит меня? Но все-таки я решил пойти, чувствуя необходимость этого перед Богом. Ну, а если он меня выгонит, это будет уже на его совести, а я искренне хочу выразить ему мое сочувствие.
Я всегда навещал своих прихожан в больнице, меня там хорошо знали, поэтому сразу все рассказали. Состояние доктора Блума не очень тяжелое, он не нуждается в особо интенсивном лечении, но человек немолодой, поэтому несколько дней ему все-таки лучше побыть под наблюдением.
Я прошел по коридору и осторожно постучал в дверь палаты, затем приоткрыл ее и протиснулся бочком, ожидая бурной реакции доктора Блума. Я сказал: "Доктор Блум, я беспокоился о вас. Как вы себя чувствуете?" Его ответ был холоден и вполне предсказуем: "Поинтер, что Вы здесь делаете? Вы не мой пастор и, надеюсь, никогда им не будете, даже если Вы будете проповедовать в Первой баптистской церкви". Я проигнорировал его отношение ко мне и спросил, не надо ли ему чего, что я могу сделать для него. Он ответил, что единственной приятной вещью для него будет остаться одному, когда я выйду воо-он через ту дверь и закрою ее за собой. Я спросил, можно ли мне за него молиться. В его ответе содержалось все, что он думал обо мне, моих умственных способностях, о кальвинизме вообще и о тех кальвинистах в частности, которые, будучи хищными волками, рядятся в овечью шкуру. Выслушав все, я подумал, что он, по-видимому, не хочет, чтобы я за него молился, тем более, что он повернулся ко мне спиной, его спина выражала полное нежелание продолжать беседу. Мне ничего не оставалось, как попрощаться и пожелать ему скорейшего выздоровления.
Вышел я от доктора Блума с тяжелым сердцем. Почему он не захотел, чтобы я за него молился? При чем тут кальвинизм? Разве молитва кальвиниста в глазах Господа хуже молитвы баптиста? Я уже убедился, что основные положения кальвинизма соответствуют Библии, а Библия призывает нас молиться друг за друга. Молитва - угодное Богу дело, именно в молитве Бог общается со Своим народом, а человек испрашивает помощи и совета у своего Господа. И кальвинизм не отрицает этого, а вместе с баптистами рассматривает молитву как честь от Господа.
В следующую субботу должна была состояться конференция по вопросам кальвинизма. В программе было заявлено несколько проповедников. Меня пригласили по личной просьбе Джима Митчела, бывшего пастора церкви в Лайм Крик. Несмотря на то, что в последнюю нашу с ним встречу мы несколько не поладили, он разговаривал со мной очень любезно, передавая по телефону приглашение. Особо он подчеркнул, что я никогда не был на подобной конференции, мне должно быть интересно и поучительно. Он был прав.
Мы пришли за несколько минут до начала утреннего служения. Зал собрания оказался заполненным. Но наши места в первом ряду ждали нас. Я развернул положенную на сиденье программу, чтобы узнать имена выступающих и повестку дня. Нам предлагалось шесть проповедей-докладов, три перерыва. Проповедники были в основном пасторами. Темы были чисто богословскими, но интересными, судя по названиям.
Конференция началась с молитвы, пения и объявлений, затем первый проповедник занял свое место на кафедре. Темой его выступления была святость Божья, очень серьезная, по-моему, тема, но через пятнадцать минут в зале смеялись. Он говорил о разных, довольно сложных вещах, но почти каждое его утверждение вызывало смех. Я подумал, что такое изложение неуместно по отношению к любой теме из Библии и во сто крат неуместно при разговоре о святости Божьей. Мне было очень неловко и хотелось, чтобы этот человек поскорее закончил свое выступление.
Я не знал, что этот человек всегда проповедовал в подобной манере. Он брал несколько текстов, обобщал их, добавлял весьма эмоциональные комментарии и не менее эмоционально излагал. В таких своих проповедях он нападал на всех и вся, кроме кальвинизма, что всегда вызывало удовольствие в подобной аудитории. Обычно он проповедовал чуть больше часа, и все это время люди смеялись! На мой взгляд, было кощунством говорить о святости Божьей в таком тоне.
Я уже начал сожалеть о времени, так бездарно потраченном на эту конференцию, но меня заинтересовал второй оратор. Он говорил о пуританстве. К сожалению, и его выступление не было основано на Библии. Он прочел один текст, не дав ему никакого объяснения, а затем долго, больше часа, излагал основные положения пуританства. Стало скучно. Его нудный голос вызывал зевоту, он не сказал ничего нового или интересного.
В перерыве мы с Джимом Митчелом пошли перекусить. Я пытался понять, что общего в прослушанных мною двух выступлениях. Джиму Митчелу тоже не понравилось первое выступление, но он был в восторге от второго. Я не хотел ни соглашаться с ним, ни спорить попусту. Я постарался объяснить, что я ожидал услышать глубокий разбор спорных текстов, их анализ, возможно, практические рекомендации, как разъяснять простым прихожанам те или иные стихи, вызывающие у них вопросы. Я тактично, как мог, намекнул ему, что вряд ли смогу пробыть до конца. Бывший пастор моей церкви сделал вид, что не понял моих намеков.
К моей великой радости, после перерыва мы прослушали два прекрасных, основанных на Писании, глубоких выступления. Другими словами, нас не развлекали глупыми шуточками, нас не старались усыпить нудным изложением общеизвестных фактов, а излагали вопрос, постоянно ссылаясь на Писание, давая свои четкие и интересные комментарии, не забывая в то же время о смирении, приличествующем каждому священнослужителю.
После четвертого выступления я все-таки ушел. Мне надо было готовиться к воскресной проповеди и жалко было тратить время. Но кое-что я все-таки вынес с этой конференции! Я понял, что если человек называет себя кальвинистом, то это не гарантия того, что он умеет проповедовать или отлично знает Слово Божье. Кальвинизм не делает автоматически из ничего что-то, кальвинистские проповедники делают те же ошибки, что и проповедники баптистские, они так же мало опираются на тексты Писания, невнятно передают их суть, их мероприятия бывают так же плохо организованы, как и наши. Возможно, кальвинисты и имеют более фундаментальную подготовку, но сам кальвинизм, как я убедился, не является универсальным лекарством от всех болезней.
В следующую пятницу мы с Терри встретились, чтобы разобраться, наконец, с искуплением. Я больше не навещал доктора Блума, который по-прежнему находился в больнице, но молился о его здоровье каждый день. Также молился я и о нужде Первой баптистской церкви, которая пригласила меня быть их пастором.
Мы с Терри просмотрели наши прошлые выводы о том, что Христос не умер одинаково за избранных и неизбранных. Своей смертью Он исполнил весь закон, умилостивил справедливый Божий гнев, и Бог примирился с людьми. Но в прошлую пятницу мы нашли несколько стихов, которые не смогли объяснить, в них говорилось, как нам казалось, о том, что Христос умер за всех.
Я обратил внимание, что во многих этих стихах упоминается слово "мир", а сами эти стихи были в основном из Евангелия от Иоанна и его посланий. Апостол Иоанн был евреем и видной фигурой в Иерусалимской церкви, о чем говорится во второй главе Послания к Галатам. Вся церковь в то время состояла только из евреев. Среди язычников проповедовал апостол Павел, об этом можно прочитать и в Деяниях, и в Послании к Римлянам (Деян. 9:15,15:3, Рим. 3:29,11:11). Трудность работы апостола Павла заключалась в том, что чрезвычайно нелегко было убедить евреев, что Христос пришел спасти не только еврейский народ, но и все остальные народы, весь мир, т.е. никому - ни иудею, ни эллину, ни язычнику не заказан путь к Богу. Павел доказывал необходимость построения церкви из представителей разных народов, а не унитарной еврейской церкви, о чем он и пишет в Послании к Галатам. Он даже осмелился рекомендовать подобное слияние Иерусалимской церкви, за что в конце концов и был заключен под стражу. Об этом можно прочитать в третьей главе Послания к Ефесянам, в первой главе Второго послания к Тимофею и в двадцать первой-двадцать второй главах Деяний святых Апостолов.
Если принять все это во внимание, то становятся вполне понятными эти стихи:
"...Он истинно Спаситель мира, Христос" (Ин.4:42).
"Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал сына Своего единородного..." (Ин.3:16).
"...вот Агнец Божий, который берет на Себя грех мира" (Ин. 1:29).
"Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира" (1 Ин.2:2).
Я спросил у Терри, не кажется ли ей, что эти стихи говорят о том, что спасение возможно для людей любой национальности, а не только для евреев? В подтверждение я привел следующие соображения:
1. Если Христос является буквально Спасителем всего мира, т.е. каждого человека, то зачем было апостолу Иоанну писать, что Христос пришел спасти не только евреев, но и язычников?
2. Если Он взял на себя грех всего мира, т.е. грех каждого человека, то получается, что абсолютно все будут спасены. Зачем тогда апостол Иоанн писал, что Христос взял на себя грехи евреев и язычников, а не только одних евреев?
3. Если Он очистил мир (опять-таки, каждого человека) от греха, то все, чистые и беспорочные, будут спасены в любви Божьей. Как в таком случае рассматривать шестнадцатый стих из третьей главы Евангелия от Иоанна: "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную"? Таким же образом можно рассматривать и девятнадцатый стих из пятой главы Второго послания к Коринфянам: "Потому что Бог во Христе примирил с собою мир..." - Не с каждым человеком примирился Бог, но с евреями и язычниками одинаково.
Мы пришли к выводу, что если рассматривать слово "мир" из вышеуказанных отрывков применительно к каждому человеку, то это будет универсализм 1, чему Библия не учит!
Если же понимать это слово как относящееся одновременно и к евреям, и язычникам, то такое понимание является библейским и дает исчерпывающее объяснение.
Вот таким образом разрешили мы проблему ограниченного искупления, и я чувствовал, что мы достигли определенного прогресса в своих исследованиях. Потом мы разговаривали о Первой баптистской церкви, и я решил, что завтра должен окончательно определиться, принимаю я их предложение или нет.
1 Универсализм, или теория всеобщего спасения не предусматривает для грешников вечного наказания, т.к. все будут автоматически спасены, независимо от их покаяния.
Когда я вернулся домой, на сердце было неспокойно. Я думал о наших богословских исследованиях, о Первой баптистской церкви и о том ответе, который должен дать председателю церковного совета. Я вспомнил свой разговор с церковным советом церкви в Лайм Крик, когда я самонадеянно заявил, что я не кальвинист, хотя даже не знал такого слова, и как это мучило меня... Теперь же меня беспокоило другое: как я смогу ответить на подобный вопрос, если я сам в некоторой мере стал разделять учение кальвинизма? Но какая, в конце концов, разница между кальвинистом и некальвинистом? Надо ли вообще знать подобные вещи? Как это отразится на моем служении, если я стану (или не стану) кальвинистом? Люди вкладывают в это слово слишком разный смысл, считая, впрочем, всех кальвинистов недалекими фанатиками. Будут ли и ко мне относиться подобным образом? Это с одной стороны.
С другой, обязан ли я сообщать об изменениях в своих взглядах на тот или иной предмет? Должен ли я кому-то говорить об этом, если сам еще не уверен, кальвинист ли я? Совсем недавно, разговаривая с доктором Блумом по поводу моей работы, я сказал, что не являюсь кальвинистом, и это был честный ответ. Но, разбирая пять пунктов кальвинизма, я пришел к выводу, что абсолютно согласен с первыми двумя (полное падение и безусловное избрание) и почти согласен с третьим, ограниченным искуплением, самым трудным из пяти. На очереди у меня рассмотрение последних двух пунктов: о все преодолевающей благодати Божьей и сохранении до конца. Эти два пункта логически следуют из предыдущих трех, но несмотря на это, и они тоже должны быть проверены Писанием.
Серьезным вопросом является, может ли кальвинизм помешать моей работе, моему служению. В каких отношениях находятся, если можно так сказать, кальвинизм и мои методы работы? Что я буду делать, если я все-таки приму эти пять пунктов, соглашусь с ними?
Ключевым вопросом, безусловно, был следующий: что я должен сказать как будущий пастор своей церкви о моих богословских взглядах, об учении, которого я придерживаюсь? Определенно будут проблемы, если церковь уверенно стоит на одних позициях, а пастор будет предлагать что-то совсем другое. И даже если я буду действовать очень медленно, осторожно завоевывая себе сторонников, то недоразумений и острых ситуаций все равно не избежать. Здесь я видел только один выход: проповедовать, основываясь на Библии, стих за стихом, разъясняя непонятное по мере его появления, а не сосредоточиваясь только на пресловутых пяти пунктах.
Но вот еще вопрос, а полюбит ли такой пастор своих прихожан, возьмет ли их нужды на свои плечи, если они не будут согласны с его проповедями?
Я вспомнил Джима Митчела, бывшего пастора церкви в Лайм Крик. Он запутался в терминологии и зациклился на пяти пунктах, и к чему это привело? Он поссорился со всей церковью, но своей вины в этом не видел... И при все при этом он был искренним и богобоязненным человеком. Но он странно воспринимал Слово Божье, говоря, что в Библии нет такого стиха, например, который бы призывал его посещать больницы или престарелых, но Священное Писание требует от него непрестанного изучения, проповеди и молитвы. С одной стороны, мне было понятно его нежелание попусту тратить время на болтовню со стариной Чарли или любителем кофе Элмером, которые так мало читали Слово и так мало знали. Времени всегда не хватает на чтение, подготовку к проповеди, углубленное изучение какого-нибудь вопроса. Но, с другой стороны, человек, который проповедует разные добродетели, а сам забывает навестить одинокого больного старика, вряд ли будет пользоваться популярностью среди окружающих.
Измучившись от своих мыслей, я решил отправиться спать, чувствуя себя последним глупцом, у которого одни вопросы и никаких ответов. Но, вместе с тем, настолько ли хороша жизнь, когда на все есть ответ и нет никаких проблем?
На следующее утро, в субботу, я позвонил председателю церковного совета Первой баптистской церкви и дал свое согласие работать пастором в их церкви. Он так радостно отреагировал на мои слова, что это не могло не укрепить меня в принятом решении. Но оставался еще один вопрос, и я сказал об этом, добавив, что это не срочно, больше на перспективу. Мы договорились встретиться и обсудить все детали, включая и мой вопрос, прежде, чем будет сказано окончательное "да".
Я ломал голову над тем, как же мне спросить, будет ли церковь возражать, если я стану кальвинистом. Изменится ли отношение ее членов ко мне?
Когда мы встретились, я спросил у председателя церковного совета: "Имеет ли значение для церкви, какого учения придерживается ваш пастор?"
Он ответил: "Да, для нас это важно, мы хотим быть баптистами".
"Да, - сказал я. - Но в современном баптизме существует несколько течений. Исторически баптисты были кальвинистами, но многое кардинально изменилось, сейчас даже есть баптисты-арминиане. И влияние арминианства настолько велико, что многие баптисты даже не слышали никогда о кальвинизме, а если слышат, то думают, что это какая-то новомодная ересь, не зная ничего об исторических корнях баптизма".
Я украдкой взглянул на своего собеседника. Если честно, то он не производил впечатление эрудированного человека, сведущего в богословии. Я понял, что мне придется рассказать ему о моих затруднениях более подробно. И я рассказал о своих исследованиях последних месяцев, о своих колебаниях и невозможности понять, кальвинист ли я, о том, что хочу продолжать изучение кальвиниз ма, чтобы разобраться до конца со своими сомнениями. Я говорил о том, что если после этого изучения пойму, что не могу быть пастором, то оставлю это служение. Я рассказывал о том, как представляю себе изучение Слова Божьего: постепенно и обстоятель но, не оставляя ничего непонятого, а если возникнут серьезные богословские проблемы, разбираться с ними тщательно, опираясь только на Слово, потому что людей надо учить и общаться с ними, а не издавать постановления, обязательные к исполнению.
Затем я спросил его, надо ли мне повторить все это перед церковным советом, но он заверил меня, что сам передаст все. Но я настаивал на встрече с остальными членами совета, и он был вынужден согласиться. Я написал тезисы основных своих вопросов, своего рода личное "credo" и попросил зачитать его перед всеми членами церковного совета. На том мы и порешили. Он по-прежнему уверял меня, что все, рассказанное мной о себе, не будет иметь никакого значения в глазах членов совета, которые уже приняли решение. И я был склонен верить ему. Вся церковь уже настолько устала от пасторов, которые сами принимали решения, забывая поставить об этом в известность не только прихожан, но даже церковный совет, что им подходил любой человек, который бы только пообещал не пренебрегать их мнением и желаниями.
Итак, я принял решение! И вот она, новая жизнь, которая начнется через неделю! Я попрощаюсь со своей церковью в Лайм Крик в следующее воскресенье, и затем начнется мое служение в Первой баптистской церкви. Душа моя пела, и лишь одна мысль омрачала мое радостное состояние: "А что я буду делать с доктором Блумом?"
Несмотря на грядущие изменения, мы с Терри провели пятницу, как обычно, в исследовании Писания и интересующих нас вопросов. Конечно, мне надо было подготовиться лучше к нашей встрече, но я провел всю неделю, улаживая дела в Лайм Крик. Я смог лишь кратко набросать основное:
1. Некоторые стихи указывают на то, что Христос умер только за церковь, это учение по духу, хотя буквально можно прочитать, что Христос умер за весь мир.
2. Некоторые стихи можно рассматривать таким образом, что получается, как будто Христос умер за всех людей одинаково.
Мы рассмотрели первое утверждение, проверили его Библией и пришли к выводу, что оно верно. Но нас смущали те стихи, в которых встречалось слово "мир". Тщательно изучив его употребление в контексте Писания, мы пришли к выводу, что это слово не означает "все без исключения, каждый человек", но обозначает то, что к Богу может прийти всякий, будь то иудей или язычник, а не только евреи. Говорить о спасении каждого - значит стоять на позиции универсализма.
Первое послание к Тимофею, 4:10
Теперь перед нами стоял вопрос о слове "все" в выражении "Христос - Спаситель всех". Я предложил начать чтение с десятого стиха четвертой главы Первого послания к Тимофею:
"Ибо мы для того и трудимся и поношения терпим, что уповаем на Бога живого, Который есть Спаситель всех человеков, а наипаче верных".
Из этого стиха я выделил несколько мыслей. Во-первых, надо сразу сказать, что этот стих не относится ко Христу! В нем говорится о Боге живом (см. Мтф. 16:16), Отце нашем Небесном. Во-вторых, этот стих не говорит о спасении людей, а о чертах Самого Бога: Он милосердный, справедливый, Он Спаситель.
Через такое понимание стиха мы видим, что Бог наш - живой Бог, наш Отец, который сохраняет людей, но верующие находятся в особом положении. Короче говоря, этот десятый стих никак не учит, что Христос умер за всех людей одинаково.
Первое послание к Тимофею,2:1-6
Следующие стихи были потруднее:
"Итак прежде всего прошу совершать молитвы, прошения, моления, благодарения за всех человеков, за царей и за всех начальствующих, дабы проводить нам жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте, ибо это хорошо и угодно Спасителю нашему Богу, Который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины. Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус, предавший Себя для искупления всех: таково было в свое время свидетельство..."
На основе этого отрывка мы составили несколько ключевых вопросов, ответы на которые должны были нам помочь. Во-первых, надо было точно выяснить, означает ли слово "все" в данном контексте (четвертый стих) каждого человека, который когда-либо жил или будет жить. Во-вторых, слово "всех" в шестом стихе. Означает ли оно каждого человека в отдельности из когда-либо живших или тех, кто будет жить?
Но когда я записывал это, Терри удивленно спросила: "Мы что, языкознанием решили заняться? Неужели слово "все" может означать еще что-то? Все - это значит все, как ты его ни толкуй!"
Она действительно не понимала, почему я хочу выяснить значение этого слова, и я вспомнил первые дни нашего знакомства с ней, когда ей вообще было непонятно мое смятение, она смеялась и выступала в роли "адвоката дьявола". Как бы объяснить ей? Пока у меня была только ничем не подкрепленная уверенность, что слово "все" не всегда означает "каждый, без исключения".
Как и в самом начале нашего совместного изучения этих сложных вопросов, я предварил основное объяснение своего рода введением. Основываясь на ранее изученном материале, если можно так сказать, я попытался показать Терри, что в Библии слово "все" не всегда означает "каждый, без исключения". Но она не верила! Тогда я открыл первую главу Евангелия от Марка и прочитал: "И выходили к нему вся страна Иудейская и Иерусалимляне, и крестились от него все в реке Иордане, исповедуя грехи свои". Я спросил у Терри: "Что, все люди до единого человека пришли и крестились? Каждый человек, стар и млад, мужчина и женщина пришли на берег Иордана? Или в этом стихе подразумевается, что очень многие пришли и крестились?" Терри улыбнулась и сказала, что, похоже, я прав. Я решил закрепиться на достигнутых позициях: "Итак, ты согласна, что в Библии слово "все" может не означать каждого без исключения человека из живших и могущих жить?" Она согласно покивала головой. Тогда я предложил следующий стих: "...А утром опять пришел в храм, и весь народ шел к Нему. Он сел и учил их" (Ин.8:2). Прочитав его, я спросил, не думает ли она, что и здесь слово "весь" означает каждого без исключения? Терри согласилась, что в данном контексте речь идет просто об очень большом количестве народа. Мы продолжили чтение: "...Потому что ты будешь Ему свидетелем пред всеми людьми о том, что ты видел и слышал..." (Деян.22:15). "...И будете ненавидимы всеми за имя Мое; претерпевший же до конца спасется..." (Мтф.10:22). "И пришли к Иоанну и сказали ему: равви! Тот, Который был с тобою при Иордане и о Котором ты свидетель ствовал, вот Он крестит, и все идут к Нему" (Ин.8:2).
Я опять повторил свой вопрос: "Что, все без исключения люди ненавидели апостолов, и в то же время все они крестились, стар и млад?" Терри согласилась со мной, и мы продолжили чтение. Очень часто слова употребляются в двух, а то и в более значениях, как в нашем случае. Слово "все" (в различных падежах) употребляется для указания на большое количество народа, а также для того, чтобы подчеркнуть очень важную мысль: Бог призывает многих людей, не делая различия между их национальностью, полом, возрастом и социальным положением. Терри подумала немного и задала следующий вопрос: "Хорошо, я согласна, что слово "все" не всегда обозначает всех без исключения, каждого человека. Но как мы можем знать, в каком смысле употреблено это слово в четвертом стихе второй главы Первого послания к Тимофею?"
Я ответил: "Мне кажется, что тот, у кого возник такой вопрос, должен обдумать следующее. Во-первых, следует обратиться к контексту всей главы. Во-вторых, найти, где еще в Библии встречается это слово для обозначения всех без исключения, каждого человека?"
Мы решили рассмотреть сначала этот стих в контексте второй главы. В первом стихе этой главы Павел просит молиться и совершать благодарения за всех людей. Что значит "за всех"? За каждого человека или за людей, независимо от их социальной принадлежности и национальности? Очевидно, что не за каждого, поскольку они не могли знать каждого человека на земле из живших и ныне живущих, да и времени не хватит молиться за каждого без исключения. Скорее всего, слово "все" здесь употребляется для обозначения представителей каждого социального слоя.
Во втором стихе предлагается молиться за всех царей и начальствующих, чтобы жизнь верующих была тиха и безмятежна и проходила в чистоте и безмятежности. И здесь слово "все" ("всех") имеет то же значение, что и в первом стихе, поскольку цари явно выступают в роли представителей определенного класса.
В третьем стихе Павел объясняет, что, поступая таким образом, мы делаем угодное Богу.
В четвертом стихе апостол говорит о желании Бога, чтобы все люди спаслись и познали истину. В контексте ранее прочитанных трех стихов будет правильным принять слово "все" в значении "многие, представители различных социальных слоев и национальностей", а не в значении "каждый человек без исключения".
В пятом стихе речь идет о Христе как единственном посреднике между Богом и людьми.
В шестом стихе Павел определяет Христа как предавшего Себя для искупления всех. В контексте предыдущих стихов рассмотрим значение слова "все" и убедимся, что и здесь имеются в виду все социальные группы, все национальности, а не каждый человек в отдельности. Любой человек, независимо от его национальности, рода занятий и социального статуса, достоин услышать благую весть и быть призванным.
На основании этих шести стихов из второй главы мы сделали вывод, что Библия не учит тому, что Христос умер за всех без исключения. Мне хотелось бы почитать еще другие места, но было уже поздно, и, попрощавшись с Терри, я отправился в общежитие. Я пообещал ей позвонить завтра, не зная того, что готовит мне этот день.
Когда на следующий день я пришел к дому, принадлежащему Первой баптистской церкви и содержащемуся ею для пастора, я увидел группу людей, стоящих у входной двери и блокирующих ее. Я представления не имел, что это за люди и что они здесь делают. Но их было очень много, наверное, человек сто, я никогда раньше их не видел.
Я спросил у них, кто они и что делают здесь. Каково же было мое удивление, когда я услышал, что они члены Первой баптистской церкви и пришли сюда в знак протеста. Я удивился еще больше и спросил, против чего именно они протестуют. "Мы не желаем, чтобы Вы были пастором нашей церкви!" - услышал я в ответ. "Был ли кто-нибудь из вас на членском собрании, когда обсуждался этот вопрос!" - поинтересовался я. "Нет!" - раздалось в ответ. "Кто-нибудь из вас знает меня, посещал богослужения в церкви, где я до этого был пастором?" - спросил я. "Нет!" - был ответ. "Но почему вы против того, чтобы я был пастором этой церкви?" - допытывался я. "Вы не нравитесь нам в качестве пастора", - таков был их ответ. "Но почему?!" -продолжал допытываться я. "Мы не можем говорить об этом", - отрезали они.
Вот это да! Я ничего не мог понять и повторил свой вопрос: "Почему я не могу быть пастором вашей церкви?" - "Вам и другим этого не понять!" - отвечали эти люди."Вас прислал доктор Блум?" - пробовал я уточнить. "Мы не будем отвечать на этот вопрос", - вновь повторили они. "Хорошо, тогда скажите, как долго являетесь вы членами этой церкви, как вы поддерживаете ее, какое служение несете?" - спросил я, пытаясь все-таки завязать мирную беседу. "Это неважно, кто больше, кто меньше, не в этом дело", - не сдавались пришедшие. "Ну, и чего вы хотите сейчас?" - "Мы пришли, чтобы воспрепят ствовать Вам войти в дом нашего пастора!"
Первым моим побуждением было принять вызов и действовать так, как я сочту нужным. Но это могло бы вызвать неуправляемую реакцию толпы, и я решил временно отступить. Я сел в машину и поехал к доктору Блуму.
Я был в полном недоумении. Неужели действительно доктор Блум стоит за всем этим? Если я вступлю в открытый конфликт с ним, то к чему это приведет? А как быть с его сердечным приступом? А может быть, он и не при чем, все произошло случайно? Я подумал, что мне, пожалуй, не стоит встречаться с доктором Блумом один на один. Ведь происходящее касается не только лично меня, но и всей церкви. Я остановился, вышел из машины и позвонил председателю церковного совета. Он согласился поехать вместе со мной к доктору Блуму.
Дверь открыла миссис Блум и категорически отказалась пустить нас в дом. Мы препирались, стоя на крыльце, пока кто-то в доме не приказал пустить нас. Мы вошли и увидели доктора Блума, лежащего на кушетке в халате и домашних тапочках. Я предполагал, что мой спутник не начнет разговор и поэтому спокойно, как только мог, спросил: "Как Вы думаете, доктор Блум, почему мы здесь?"
Его взгляд был открытым, а голос слегка удивленным: "Ну конечно же, потому, что члены Первой баптистской церкви не пустили Вас в дом пастора своей церкви".
Мой следующий вопрос был совершенно бесполезным, но мне хотелось посмотреть, как он на него отреагирует: "Получается, Вы знали об этом?"
"Знал о чем? - улыбнулся он. - Не знал, а организовал! Еще скажите спасибо, что мы избавили Вас от хлопот, связанных с напрасным переездом и последующим выселением!"
Я видел, что доктор Блум наслаждается происходящим: "Мистер Поинтер, всего пятьдесят членов церкви проголосовали за Ваше приглашение, но в этой церкви - моей церкви! - две тысячи членов. Неужели какие-то жалкие пятьдесят человек будут определять, кто будет пастором в такой огромной церкви?"
Я прервал его: "Но разве все эти люди - активные члены церкви? Разве они, забывшие дорогу в собрание, могут решать, кому быть пастором? Разве они должны определять будущее церкви?"
Доктор Блум снисходительно ответил мне: "Молодой человек, в этой церкви нет активных или каких-либо других членов, все одинаковые. Это записано в нашем уставе, и никто не вправе лишить члена церкви голосовать так, как он этого хочет, или лишать его возможности выражать свое мнение каким-либо иным способом. На следующем членском собрании будут присутствовать большинство из них, и они отменят незаконное решение о приглашении Вас пастором. Так что скажите спасибо, что Вас не пустили в дом пастора, избавили от лишних хлопот. Вам никогда не жить в этом доме!"
Я с горечью сказал: "Доктор Блум, то, что Вы делаете, это незаконно, и Вы знаете об этом. Я уже не хочу касаться моральной стороны вопроса, но будьте осторожны в будущем, выдавая свои желания за волю Божью".
С такими словами мы покинули этот дом. Как я и предполагал, только доктор Блум мог стоять за подобными событиями. Но мы с моим спутником договорились молиться, чтобы узнать Божью волю по этому вопросу, а также обратиться к активным членам церкви за поддержкой. Я предупредил о возможных последстви ях, если кто-то противопоставит свои желания воле Божьей. Они могут стоять у дома пастора неделями, но однажды они устанут, и тогда я войду в этот дом, будь это днем или ночью.
Поговорив еще о сложившейся ситуации, мы пошли завтракать, а затем поехали к дому пастора. Там никого не было! Блокада была снята! Оставшуюся часть дня я провел в хлопотах, связанных с переездом в мой новый дом. И только поздно вечером я вспомнил, что так и не позвонил Терри. Но было уже слишком поздно, поэтому я разделся и лег, размышляя о минувшем дне. Я думал о том, что Первая баптистская церковь - типичная баптистская церковь, которую практически отпавшие, но сохранившие право голоса члены могут повести куда угодно. Я с ужасом думал, что же это будет, если такие люди, не принимающие никакого участия в духовной жизни церкви, будут указывать ей, что делать. Церковь превратится в забегаловку, где каждый может говорить и делать все, что ему заблагорассудится. Я был уверен, что с подобными ситуациями надо бороться! И, конечно, меня беспокоило то, что дела в баптистской церкви могут находиться в таком беспорядке. Интересно, нужна ли доктринальная основа для повседневной жизни церкви?
Наверное, будет правильнее сказать, что наши дела есть результат того, во что мы верим. И если в баптистской церкви сегодня наблюдается такой беспорядок, то это не может не сказаться и на отношении к учению. Когда мало внимания уделяется учению, люди начинают страдать и от неразберихи в своей повседневной жизни. Нельзя являть собой образец христианс кой добродетели, не будучи утвержденным в учении. И если практика церковной жизни баптистских церквей сегодня небезупречна, что же тогда можно сказать об учении?
Следующие несколько недель я был так занят, заканчивая служение и передавая дела в Лайм Крик, одновремен но начиная работать на новом месте, что у меня совершенно не было времени на продолжение изучения кальвинизма с Терри. А затем, поскольку уже начались летние каникулы, Терри уехала на несколько дней из города.
Мое первое служение в новой церкви в качестве пастора прошло очень хорошо. Ни доктор Блум, ни кто-нибудь из его команды не присутствовали на собрании, и день прошел просто замечательно. Пятьдесят верных членов этой разрушающейся церкви поддерживали меня своими улыбками, тем одобрением, которое я читал на их лицах. Но я отдавал себе отчет в том, что доктор Блум еще не смирился и обязательно явится на следующее собрание вместе со своими единомышленниками. Мы решили молиться о предстоящем членском собрании, предав нашу нужду в руки Бога. И надеялись мы только на Господа, на его помощь и защиту. Как без Него могли мы, жалкая горсточка людей, противостать нескольким сотням, целой толпе?
Но вот наконец настал долгожданный день, когда и Терри вернулась в город, и я смог освободиться! Мы встретились, как всегда, в пятницу вечером. Мне хотелось поразмышлять над несколькими стихами, которых мы еще не касались. Мы начали со второй главы Послания к Евреям: "...Но видим, что за претерпение смерти увенчан славою и честью Иисус, Который немного был унижен пред Ангелами, дабы Ему, по благодати Божией, вкусить смерть за всех" (Евр.2:9).
Из этого стиха видно, что Христос вкусил смерть за всех. Но я решил посмотреть, как звучит этот стих на языке оригинала, греческом. Я прочитал этот отрывок по-гречески и отметил интересную вещь: в стихах с восьмого по десятый греческое слово "все" (pas) встречается в нескольких формах.
Стих 8 - "...все (panta) покорил под ноги его. Когда же покорил ему все (ta panta),то не оставил ничего не покоренного ему. Ныне же еще не видим, чтобы все (ta panta) было ему покорено..."
Стих 9 - "...дабы Ему, по благодати Божией, вкусить смерть за всех (huper pantos)". В этом стихе нет слова "anthropos", которое в греческом означает человека.
Стих 10 - "Ибо надлежало, чтобы Тот, для Которого все (ta panta) и от Которого все (ta panta)..."
Но Терри не знала греческого, поэтому я объяснил ей более подробно грамматический аспект этого отрывка, оперируя понятиями рода и "одушевленное - неодушевленное". Во всех вышеуказанных стихах на греческом языке речь идет о чем-то неодушевленном, неживом. В переводе же получилось, что одно и то же греческое слово в девятом стихе изменило свое значение и стало обозначать одушевленное - "за всех", а надо было, согласно греческому оригиналу, "за все", как в восьмом и десятом стихах. Чтобы понять этот отрывок, надо бы ответить на следующие вопросы:
1. Следует переводить это греческое слово как "все" или как "все"?
2. Следует ли переводить это слово в одних местах как "все", а в других - как "все"?
Мы решили, что в данном отрывке контекст играет большую роль. Рассуждали мы следующим образом.
Cтих 7: Бог не много унизил Христа перед ангелами. Он возвысил его и прославил, поставил над своими творениями.
Стих 8: Бог все покорил под ноги Христа, и все без исключения должно покориться Христу.
Стих 9: И за то, что Христос претерпел смерть и был унижен, Бог увенчал его славою. И вот здесь возникает вопрос: смерть Христос испытал за все или за всех, за каждого человека?
Стих 10: Богом было определено, чтобы Тот, для Которого все и от Которого все, пострадал за многих, будучи их Вождем.
Суммируя все вышеизложенное, можно сказать, что Христос как Сын Человеческий не много был унижен перед ангелами и все было положено под ноги его. Но сейчас не все покорилось Ему, хотя смерть Его была за многих, которых он приведет к славе. Такое толкование согласуется с восьмой главой Послания к Римлянам (стихи с девятнадцатого по двадцать третий): "Ибо тварь с надеждою ожидает откровения сынов Божиих, потому что тварь покорилась суете не добровольно, но по воле покорившего ее, в надежде, что и сама тварь освобождена будет от рабства тлению в свободу славы детей Божиих.
Ибо знаем, что вся тварь совокупно стенает и мучится доныне; и не только она, но и мы сами, имея начаток Духа, и мы в себе стенаем, ожидая усыновления, искупления тела нашего".
Если взять отрывок из второй главы Послания к Евреям (7 - 8 стихи) применительно не ко Христу, а к человеку, то послание останется тем же самым: Бог не много унизил человека перед ангелами и возвеличил, и прославил его. Бог поставил человека над всяким творением, но сейчас не все еще покорилось человеку. Отдавая все во власть человека, мы видим Иисуса Христа, страдающего, принимающего смерть за все и через это приводящего многих сынов человеческих к славе. Ключевым моментом является то, что Христос не только привел многих ко славе, но и уничтожил проклятие греха Божьего создания.
В этот интересный момент наших рассуждений зазвонил телефон. Это был Тодд. Он сказал, что ему позвонили из Лайм Крик и пригласили для беседы в качестве кандидата на освободившееся место пастора. Я был рад такому развитию событий, но меня ошарашил вопрос Тодда: "Что мне им сказать, если они спросят, кальвинист ли я?"
В то время, как роковое членское собрание, на котором доктор Блум и его союзники собирались отстранить меня от работы в Первой баптистской церкви, приближалось, я нашел духовное утешение в церкви. Мы много молились, сознавая свою полную неспособность что-либо изменить. Да, мы сами не были способны ни на что, но мы принесли нашу нужду к Богу и уповали не на свои силы, а на Его помощь и поддержку.
Я много думал о том, как может пройти это собрание. Но как бы мне не хотелось оттянуть его приближение, оно было неизбежно. Хорошо было бы, конечно, объявить, что только активно посещающие церковь члены имеют право голоса! Но это противоречит уставу церкви, где записано, что каждый член церкви имеет право голоса и никак не оговаривается, что это право зависит от его посещаемости. Да и кроме этого, разве может большая часть членов церкви отказаться от своего права голосовать так или иначе? Что бы ни приходило мне в голову, все было незаконным или практически невыполнимым. Я лишний раз убедился в том, что сам человек ничего не может и, успокоившись окончательно, предал все в руки Господа. Только одно еще волновало меня: неужели эти люди тоже избраны Богом?
Во вторник, вечером, мне позвонила миссис Блум. Вот уж кого не ожидал! Она весьма сухо сообщила мне, что доктор Блум желал бы видеть меня. Мне хотелось сказать, что если он хочет меня видеть, то пусть приходит ко мне, в дом пастора, но, приняв во внимание его состояние и возраст, я спросил, когда можно к нему прийти. Несмотря ни на что, я должен был поступать как добрый христианин и пастор, потому что люди бывают разные и ведут себя по-разному, не всегда по-христианс ки, не всегда имеют перед собой только Христа как образец для подражания, но я - пастор и не могу вести себя так, как они.
"Доктор Блум желает поговорить с Вами по поводу собрания завтра вечером в церкви", - сообщила мне миссис Блум. И я отправился к доктору Блуму.
Когда я пришел к нему, его, как всегда, в комнате не было. Миссис Блум торжественно провела меня в его кабинет и попросила подождать. Да, доктор Блум верен себе! Наконец, она ввела его в кабинет, и после обмена формальными приветствия ми беседа началась.
"Мистер Поинтер, знаете ли Вы, что завтра вечером Вас попросят освободить место пастора Первой баптистской церкви, проголосуют за это и Вы покинете церковь?" - торжественно спросил меня доктор Блум.
"Нет,- ответил я, - я этого не знаю".
Он удивленно спросил: "Вы что, до сих пор верите, что будет иначе? Но это абсурд! Против Вас будут голосовать две-три сотни старых членов церкви! Сколько голосов можете противопос тавить нам вы, жалкие пятьдесят?"
Возможно, мой ответ показался доктору Блуму слишком напышенным, но я сказал то, что думал, и это была правда: "Доктор Блум, я возлагаю свои надежды не на человеческие голоса, не на их количество, но на Господа. И все, что произойдет, будет Его волей".
Как же разозлил его мой ответ! Он буквально закричал: "Мистер Поинтер, я пригласил Вас, рассчитывая на Ваше благоразу мие, готов был пойти на определенный компромисс. Если Вы покинете нашу церковь, мы были готовы предложить Вам шестимесячное содержание, пока Вы не найдете новую работу, а Вы вот как себя ведете!"
И опять мой ответ не понравился ему: "Доктор Блум, если Вы остановитесь в своих действиях, откажетесь от того, за что Вы сейчас боретесь, то и это не будет моей победой, но исполнением воли Божьей. В Библии говорится:"Ибо непокорность есть такой же грех, что волшебство, и противление то же, что идолопоклонство; за то, что ты отверг слово Господа, и Он отверг тебя, чтобы ты не был царем над Израилем" (1 Цар. 15:23). Я не думаю, что Вы -_ идолопоклонник, но в вас живет грех непокорства. И я боюсь за Вас, за Ваше здоровье и даже за Вашу жизнь, если Вы будете упорствовать в грехе своем. Если Вы что-то хотите сделать, то спросите прежде совета у Бога, откройте Ему свою нужду, а не полагайтесь только на свои силы или голоса множества людей. Покайтесь, доктор Блум! И это, наверное, все, что мы можем сказать друг другу. Не провожайте меня, я помню, где дверь".
С этими словами я поклонился и быстро вышел. Уже на улице меня догнал крик: "Не возноситесь, мистер Поинтер! Вы не многого достигнете на этом пути!"
Но я действовал с определенной целью! Мне хотелось не только открыть ему правду, но и убедить его моей верой в несоответствии его действий Слову Божьему. Я шел и молился о завтрашнем собрании и вдруг подумал, что мое поведение - чистейшей воды кальвинизм! Неужели действительно правда, что Бог полновластен во всем, даже в неприятных событиях, любых событиях нашей жизни? Я был вынужден признать, что это так, и это подтверждали все мои исследования последних месяцев. Вы не поверите, но в тот момент мне стало так хорошо от одной мысли о том, что Бог ведет меня, что в любой ситуации Он поможет мне, укажет на Свое желание, будь то такой важный вопрос, как пасторство в церкви, или что еще, менее значительное. И враг ничего не сделает мне без разрешения на то моего Господа, а Он все допускает для моего же блага. Я совершенно перестал бояться собрания, мне стало совсем не важно, буду ли я и впредь пастором в этой церкви или нет. Главное -всегда поступать по Слову и воле Божьей.
Было уже довольно поздно, когда я вернулся от доктора Блума и лег спать Но только задремал, как в мою дремоту ворвался резкий телефонный звонок. Это опять была миссис Блум. Она передала мне приглашение доктора Блума прийти к нему. "Нет, миссис Блум, - сказал я. - Если Вы помните, сегодня вечером я уже разговаривал с доктором, нам больше нечего сказать друг другу". Но она со слезами в голосе стала умолять меня приехать, причем не к ним, а в больницу, потому что после моего ухода у доктора Блума случился серьезный сердечный приступ, и его увезли в больницу. Он успел сказать, что хочет поговорить со мной. "Но не думаете ли Вы, что ему станет еще хуже после моего визита?" - возразил я. Но женщина продолжала умолять меня приехать: "Пастор Поинтер, я никогда не была согласна с ним в его борьбе с Вами, я поддерживала Вас, несмотря на все негодование моего мужа, не откажите мне, поговорите с ним, я уверена, он зовет Вас, чтобы сообщить, что он передумал!"
Через несколько минут я выехал в больницу. Я ехал очень быстро, приехав, выскочил из машины и побежал в палату, где лежал доктор Блум. Меня неприятно поразила та суета, которая царила у постели больного. Я уже видел, когда так суетятся...
Миссис Блум отрешенно взглянула на меня, затем, видимо, узнав, тихо сказала: "Его уже нет с нами. Когда я вернулась, позвонив Вам, он уже не дышал..." И добавила мягко, взяв меня за руку: "Спасибо, что пришли". Мы так и стояли рядом, она не выпускала моей руки, а я думал, что многое бы отдал, чтобы застать доктора Блума в живых и последний раз поговорить с ним! Я подыскивал слова для утешения миссис Блум, когда она вдруг спросила? "Пастор Поинтер, Вы будете проповедовать на его похоронах?"
Я был потрясен! "Конечно, - сказал я, - безусловно, согласен, но ведь вопрос не в моем желании. Есть и бывший пастор, руководители колледжа, близкие друзья..." Но она перебила меня: "Это не только моя просьба, но и просьба доктора Блума. Это последнее, что он успел мне сказать. Когда Вы ушли от нас, мы долго разговаривали. В первый раз я высказала свое мнение, я сказала ему, что он не прав, не соглашаясь принять Вас как пастора нашей церкви. Я говорила , что правы Вы, а не он, вспоминала все наши совместно прожитые годы, когда я считала, что он всегда прав. Но сегодня я не могла согласиться с ним. Это его очень разозлило, но через какое-то время он успокоился и согласился со мной, назвав себя старым дураком. Он хотел позвонить Вам завтра и извиниться. Но через час у него начался сердечный приступ, я вызвала "скорую помощь". По дороге в больницу он вел себя так, будто знал, что пришло его время. Он взял с меня обещание, что я позвоню Вам, передам его извинения и приглашу к нему. Затем он помолчал немного и сказал, чтобы я попросила Вас, пастор Поинтер, проповедовать на его похоронах. Остальное Вы знаете...".
Я заверил ее, что обязательно выполню последнюю волю доктора Блума. А она попросила меня не беспокоиться о завтрашнем собрании. Миссис Блум пообещала переговорить со всеми, кто поддерживал ее мужа в его борьбе со мной и попросить их не делать того, что они готовы были сделать. "Я скажу им, что это было желание моего мужа", - добавила она.
И вот настала среда, день собрания. Все прошло так, как мы просили у Господа: спокойно, благочинно. Никто из наших бывших противников не настаивал больше на моем отстранении. Безусловно, все они были шокированы известием о смерти своего лидера, а тем более изменением его мнения. Мы долго молились, просили Господа о помощи и руководстве, не вспоминая ничего из тягостных событий последних недель.
Так же спокойно прошли и похороны. Я не вспоминал наших сложных отношений с доктором Блумом, но говорил о его служении Богу, о его работе в колледже. Миссис Блум была очень тронута, с того дня я приобрел себе надежного друга в ее лице, одного из первых моих друзей в Первой баптистской церкви. Единственное, что печалило меня, так это то, что я не успел стать другом доктору Блуму.
Время после похорон доктора Блума было заполнено до отказа: начинался мой последний год учебы в колледже, возросли мои обязанности как пастора, возникли новые проблемы с Тоддом.
Он работал пастором в церкви Лайм Крик. Мы регулярно разговаривали с ним о его служении, вместе читали Библию. Но в общем-то встречались мы нечасто, поскольку он переехал жить в дом пастора. Однажды мне позвонил председатель церковного совета моей старой церкви и попросил приехать. Когда я спросил, что случилось, он сказал, что речь пойдет об их новом пасторе, т.е. о Тодде. Я разволновался. Что еще могло случиться с этим Тоддом? Бедная церковь, не везет ей с пастором! Но меньше всего мне хотелось бы выступать судьей между церковью и пастором. Я объяснил это моему собеседнику и сказал, что не хочу по этой причине встречаться с ним. Но он настаивал, говоря, что сложилась очень сложная ситуация, церковь и все служение Тодда в опасности, церковь лишилась благослове ния. В конце концов я согласился встретиться с ним и выслушать его, но и только.
Мы встретились, и дьякон рассказал мне, что Тодд начал вести себя, как бывший пастор Джим Митчел - как непримири мый воинствующий кальвинист. Я не мог поверить! Но дьякон продолжал рассказывать о том, что проповеди опять превратились в лекции по пяти пунктам кальвинизма, церковь не желает больше слышать о кальвинизме, им не нужен такой пастор. Он отказался проводить евангелизационные собрания, сказав, что проведение таких собраний было моей ошибкой, и отказался даже слушать о том, что после этих собраний многие люди покаялись и новые души пришли в церковь. В своих проповедях он использовал многие термины, которые использовал и я, но в его устах они превратились во что-то другое, совершенно непонятное. Он хочет изменить устав церкви и внести в него пункт о том, что каждый человек, заявляющий о членстве в церкви, должен прежде согласиться с доктриной кальвинизма. И все это предлагалось человеком, который всего несколько недель был пастором в этой церкви!
Я спросил у дьякона, откуда у Тодда такие мысли. Я точно знал, что сам он до такого бы не додумался. Оказывается, он подружился с Джимом Митчелом, и церковь полагает, что это влияние бывшего пастора, который вместе со своей семьей вернулся в церковь. А Тодд позволил ему вести воскресную школу! У членов церковного совета на лицах было отчаяние, а в глазах читался немой вопрос: "Что же теперь делать?"
Должен признаться, что я чувствовал себя ответственным за все происходящее, потому что именно я познакомил Тодда с кальвинизмом, я предложил церкви его в качестве пастора, когда решил уйти в Первую баптистскую церковь. Но все это время я был очень занят, практически не общался с Тоддом, не знал, что происходит, и вот результат. Хотя, когда мы с ним говорили о кальвинизме, я предупреждал его о всех опасностях, связанных с этим учением, рассказывал, что может получиться, если фанатично проповедовать только пять пунктов и не видеть ничего больше. Но Джим Митчел оказался более талантливым учителем, чем я, и Тодд последовал за ним, переняв от него не только учение, но манеру поведения.
Я пообещал связаться с Тоддом и выслушать его версию происходящего, пообещал дать ему определенные советы, но у меня не было уверенности в том, что он им последует.
Происшедшее глубоко огорчило меня. По дороге домой я думал о том, что проблемы не кончаются, не одно происходит, так другое! Как же разнообразны методы сатаны, старающегося увести души от Бога! Но теперь я знал, что Господь допускает все происходящее Своей волей и Своей властью, чтобы привести душу к конечной цели. Это можно понять только верой, и только поняв, можно благодарить Господа за все, что случается в этой жизни.
После смерти доктора Блума мы с Терри долгое время не могли продолжить изучение интересующего нас вопроса. Наконец, мне удалось выкроить время, чтобы почитать кое-что. Меня интересовал один из наиболее сложных стихов в плане учения о всеобщем искуплении, а именно девятый стих третьей главы Второго послания Петра: "Не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию".
Я намеревался даже поговорить с кем-нибудь об этом стихе. Мне было очень трудно разобраться, как соотнести этот стих с учением об ограниченном искуплении, которое я считал верным, найдя подтверждение в Библии, со словами "...не желая, чтобы кто погиб..." Но затем я решил, что слова даже очень уважаемого мной человека не могут значить больше тех слов, которые я прочитаю в Библии. И я погрузился в чтение Нового Завета на греческом языке.
Сначала я, как всегда, наметил те вопросы, которые намеревался рассмотреть вместе с Терри:
1. Чему учит этот отрывок о Боге при традиционном толковании?
2. Как обычно понимают этот стих, говоря о времени до второго пришествия Христа?
3. Как обычно понимают слово "нас" в этом стихе?
4. Как звучит по-гречески "чтобы кто не погиб"?
5. Что означает слово "все" в контексте данного стиха?
При встрече с Терри я начал свои объяснения и рассуждения с первого вопроса. Те, кто говорит о смерти Христа за всех, учат, что все будут спасены, рассматривают этот стих применительно к отсрочке второго пришествия. Господь, как они считают, обещает спасти всех, Он желает этого. Он не хочет, чтобы кто-нибудь погиб. Этим и объясняется Его долготерпение: Он ждет, чтобы все пришли к Нему прежде, чем затворится дверь. Возможно, грешники хотят этого, но вполне возможно, что даже и не думают о своем спасении. Но Бог терпелив, Он ожидает, чтобы все пошли в рай, а не в ад, желают они этого или нет.
Итак, если придерживаться подобной точки зрения, то можно сказать, что Бог делает все, чтобы все спаслись. Это верно в том случае, если Он обещает спасение для всех. Поэтому сейчас Он ждет, чтобы каждый захотел и пришел к Нему. И это период ожидания для Бога наполнен неуверенностью и надеждой. Это время, когда Бог ждет ответа людей на Его предложение, Он даже отложил второе пришествие в надежде, что все спасутся. Слово же "нас" означает в данном контексте "все". И "не желая, чтобы кто погиб" переведено правильно. А слово "все" относится к каждому человеку из живших и живущих на свете.
Изложив точку зрения сторонников полного искупления, я посмотрел на Терри. У нее не было вопросов, и я продолжил свой разбор.
Мне было очень интересно узнать, правильно ли переведено это пресловутое "не желая, чтобы кто погиб". Я прочитал в греческом оригинале, что слово "кто", переведенное со значением единственного числа, на самом деле в оригинале стоит во множественном и имеет значение "некоторые". Для сравнения я показал еще несколько мест в греческом Новом Завете, где это слово означает количество больше одного. Но не мог ли автор этого отрывка употребить это слово в значении единственного числа, как стоит в нашем переводе? И как рассматривать слово "все" в следующем предложении? Эти два предложения построены на контрасте противоположностей: в одном говорится о том, чего Бог не желает, а в другом - о том, чего Он хочет. Этот контраст представляется более четким, если слову "все" противопоставить слово "некоторые". Проще говоря, под словом "все" подразумеваются эти самые "некоторые" из греческого подлинника. Господь не хочет, чтобы некоторые погибли, но чтобы все эти некоторые, известные Ему, пришли к покаянию. Соответственно и слово "нас" не подразумевает каждого человека, речь идет об определенной группе людей.
Некоторые не верят во второе пришествие. Почему эта задержка? Не говорит ли этот факт о некотором бездействии Бога в ожидании того времени, когда свершится Его обещание? Петр, отвечая на подобные насмешки, говорит, что определенная группа людей, пресловутые "некоторые", являются причиной долготерпения Господа. И второе пришествие не откладывается, все идет так, как этого хочет Бог, согласно Его плану. Христос придет, когда войдет полное число избранных. Писание не учит тому, что Бог задерживает пришествие Христа, ожидая, пока более или менее все спасутся. Второе пришествие будет тогда, когда Господу это будет угодно для выполнения Его плана. Такая трактовка приведенного стиха соответствует не только его контексту, но и всему учению Библии о Боге, Боге великом, который все держит в руке Своей и все творит по воле Своей, а не по желанию людей.
Мы говорили об этом стихе еще около часа, но ничего нового к ранее сказанному не добавили. Я лишний раз убедился, что надо непременно консультироваться с греческим текстом. В случае возникновения кажущихся противоречий в толковании тех или иных стихов просто необходимо обязательно учитывать определенный контекст и целостное учение Библии. И всегда надо помнить, что Бог может все, человеку же никогда не сравниться с Богом!
Всю следующую неделю я пытался дозвониться Тодду, чтобы поговорить с ним, а по возможности и встретить ся. Но он был все время занят, и только в четверг утром я столкнулся с ним в колледже. Он торопился на лекцию, мы только успели договориться пообедать вместе.
После занятий мы встретились с ним в одном из местных ресторанчиков, где всегда обедали студенты: там кормили вкусно и недорого. Я боялся, зная Тодда, что он вообще откажется говорить со мной, но мои опасения оказались напрасными. Он был в хорошем настроении и сразу же, едва усевшись за стол, стал рассказывать мне о том, как Бог благословляет церковь. Возможно, он просто старался произвести на меня впечатление, чтобы я оценил его служение, которое приводит к таким замечательным результатам. Он изменился, это уже не был легкомысленный старина Тодд, но спокойный и рассудительный человек. Даже на лице его больше не было написано "все-в-этом-мире -прекрасно-разве-нет!" Выражение изменилось, хотя по-прежнему он был толстощеким и румяным. Но меня насторожило то, что в его речи явно узнавались интонации и выражения Джима Митчела. И это мне не понравилось.
Тодд продолжал рассказывать. Он говорил о богословских вопросах, развивая тему о том, что Бог любит только избранных, не в наших силах призвать человека ко Христу, заставить его покаяться и уверовать во Христа как своего Спасителя. Мы не можем проповедовать Слово Божье всем подряд, но только избранным. Мне не следовало, по его мнению, во время моей работы в Лайм Крик, проводить евангелизационные собрания, приводить новых людей в церковь, ибо то была работа человека, а не Бога. Если Бог захочет кого спасти, Он это сделает и без нас. Впредь он, Тодд, собирается проповедовать только тем избранным, в ком он уверен.
Хорошо же я поработал! Вот сидит напротив меня тот самый Тодд, с которым я читал Библию, которому старался объяснить все, что он спрашивал, которого именно я познакомил с учением кальвинизма! И что из этого вышло? Он стал фанатиком, сторонником крайне радикального кальвинизма, неправильно или недостаточно понятое учение сделало его врагом истины.
Я понимал, что должен возразить ему. Но с чего начать? Слова так и слетали с его губ без остановки, но насколько глубоко и искренне он сам во все это верит? Наконец, мне удалось вставить слово: "Тодд, - спросил я, - откуда у тебя такие идеи? Ты что, сам до всего этого додумался? Скажи честно, ты можешь найти подтверждение своим словам в Библии? Ты пробовал делать это? Скажи, на какие места в Библии ты можешь сослаться, мы вместе посмотрим, почитаем".
Его ответ был таким, каким я и ожидал. Он сказал: "Брат Митчел и я вместе читали Библию, изучали интересующие нас вопросы. И Господь открыл нам правду, научил нас тому, чему я пытаюсь тебя научить сейчас". Я спросил: "Это точно, что вы вместе читали Слово и изучали его, или просто Джим Митчел научил тебя всему, что сам знал, выдавая это за учение Библии?" Тодд слегка замялся, хотел что-то сказать, замолчал, а потом резко ответил, что Библию они изучали вместе, и это в такой же мере его точка зрения, как и брата Митчела. Ну что я мог ему сказать на это? Пришлось говорить неприятную правду: "Тодд, ты никогда не имел своего мнения, ты всегда следовал за кем-то. Ты вел беспорядочную жизнь и думал, что ты спасен. И если Господь по Своей великой милости действительно спас тебя, то Он вправе ожидать от Своего раба верного служения и следования за Христом. Все это время после твоего действитель ного покаяния я старался объяснить тебе это, утвердить в мысли, что мы должны следовать за Христом, а не слушать, что говорит мистер Смит, или подражать мистеру Джонсу. Никто не вправе занять место Иисуса Христа в твоей жизни! Конечно, все мы не совершенны, и в какой-то момент нам хочется облегчить свою жизнь. Но надо перебороть себя, смотреть только на Христа, взяв только Христа за образец для подражания. Берегись, чтобы не прельстил тебя кто-нибудь, желающий занять это место в твоей жизни, принадлежащее только Иисусу Христу! Берегись, чтобы кто не подменил своими измышлениями чистое словесное молоко, которое предлагает нам Библия! И если ты будешь слепым последователем другого духа - не будет тебе Божьего благословения, но непременно последуют душевные страдания".
Пока я говорил, Тодд внимательно слушал меня, не перебивая. Выслушав, он вежливо поблагодарил меня, пообещал подумать над моими словами. На том мы и расстались.
О многом думал я, направляясь домой. Тодд очень изменился, в этом нет никакого сомнения. Никогда раньше он не стал бы выслушивать подобную отповедь, он рассердился бы, взорвался и ушел. Но сейчас он слушал довольно неприятные вещи и смог сдержать себя. Такое поведение свидетельствует о возрожденном сердце, и это порадовало меня. Но как объяснить ему необходимость его разрыва с крайне радикальным кальвинистом, которым был Джим Митчел? А это необходимо сделать для его же духовного здоровья и благополучия всей церкви. Что мог я сделать? Только молиться и просить у Господа милости для этой заблудшей души.
Жизнь моя шла по заведенному распорядку, и единственным огорчением в ней была история с Тоддом. Служение в Первой баптистской церкви показывало, что милость Господня не оставляет нас. Церковь возрастала в истине, у нас прибавилось несколько человек из числа тех, кто в свое время поддерживал доктора Блума. Но определенная напряженность все же сохранялась, потому что несколько сотен человек, формально числящихся членами церкви, сидели по домам и были в моем представлении похожи на бомбу замедленного действия: никто не мог предугадать, что не понравится им в следующий раз, против чего решат они бороться, пользуясь своим правом голоса. Правда, сейчас у них не было лидера, и это несколько успокаивало меня.
Да, надо было что-то делать. Но что? Мы не можем лишить их права голоса, мы не можем исключить их из церкви... Они опротестуют любое наше решение, а их голосов хватит на то, чтобы провести любое, угодное им решение, будь то приглашение нового пастора или материальное обеспечение церкви. Я горячо молился, чтобы Господь указал мне путь из сложившейся ситуации.
Также я чувствовал необходимость проведения евангелизаци онных собраний, чтобы в церковь пришли новые возрожденные души. Но в первую очередь необходимо было все же разобрать ся с теми членами церкви, которые, не делая ничего для нее, не участвуя ни в каком служении, претендуют на право решения ее проблем, голосуя так, как им в данный момент хочется. Я продолжал молиться за это.
Встретившись с Терри, я предложил только один стих для нашего размышления, первый стих второй главы Второго послания Петра: "Были и лжепророки в народе, как и у вас будут лжеучители, которые введут пагубные ереси и, отвергаясь искупившего их Господа, навлекут сами на себя скорую погибель".
Это был довольно сложный стих, который требовал детального и вдумчивого изучения. Поэтому я, как всегда, определил ряд вопросов, на которые следовало ответить, отметив при этом традиционное толкование:
1. Слово "Господь" относится к Иисусу Христу.
2. Слово "искупившего" также относится к Иисусу Христу, Его смерти.
3. Данный отрывок учит, что Христос искупил и этих лжеучителей (так рассматривают этот стих сторонники учения о всеобщем искуплении).
4. Лжеучители отрицают Иисуса Христа, Который заплатил и за их грехи, включая и их искупление, которого они никогда не получали, потому что не были никогда спасены.
5. Тем не менее Христос принес искупительную жертву за всех людей, и каждый должен принять или отвергнуть это искупление.
Мы много раз слышали толкование этого стиха только таким образом и никак иначе. Единственное, что допускалось, так это отметить, что есть некоторые люди, которые истолковывают это место как указание на то, что можно потерять спасение. Но эти толкователи и являют собой пример ложных учителей, а баптистская церковь учила и учит, что "спасен однажды - спасен навсегда".
Но я обратил внимание на некоторые неизвестные факты, которые не принимаются во внимание при традиционном толковании:
1. Относится ли слово "Господь" действительно ко Христу, ведь в греческом подлиннике не используется обычное по отношению к Нему слово "kirios", но совершенно другое - "despotes", которое в Новом Завете всегда, за исключением одного места, относится к Богу-Отцу как Господину слуг Своих? Только в Послании Иуды, в четвертом стихе, употребляется это слово применительно к Иисусу Христу, но и здесь речь идет о Нем как о Владыке и Господине. И различие это совершенно ясно, потому что в этом стихе используются два этих слова: "kirios" и "despotes".
2. Можно ли толковать слово "искупившего" как подтверждение того, что Христос умер за всех? Цена уплачена, но искупление не состоится без принятия человеком этой жертвы? Этот вопрос очень важен, если принять во внимание тот факт, что все случаи употребления этого слова в Новом Завете, за исключением пяти мест, говорят об искуплении, которое во власти того, Кто это совершил, но не говорится о каких-либо дополнительных условиях. В пяти исключениях (1Кор.6:20, 7:23, Откр.5:9, 14:3-4) это слово употребляется без такого указания, но констатирует уже свершившийся факт, а не возможность при определенных условиях его совершения.
Тщательно изучив значения этих двух спорных слов, мы пришли к выводу, что данный стих не учит тому, что все искуплены, что Христос заплатил за грехи всех людей. В этом стихе говорится не о Христе, но о Боге-Отце как хозяине и владельце душ, за которые было заплачено, а не о потенциальном приобретении этих самых душ при наличии дополнительных условий, как об этом говорят сторонники учения о всеобщем искуплении.
Но если традиционное толкование этого стиха неверно, то как правильно понимать его? Мы решили, что эти два ключевых слова ("Господь" и "искупивший") могут помочь нам в правильном понимании данного места. "Господь" говорится не о Христе, а о Боге-Отце, полновластном Владыке, Имеющем власть над всеми. Слово "искупивший" говорит нам о приобретении, которое устанавливает право собственности, владения. А весь стих - о вседержавности и полновластии Бога над всеми, включая и лжеучителей.
Проблема заключается не в том, что лжеучителя отрицают искупительную жертву Христа, а в том, что они не признают власти Бога над Его творениями. Основная же опасность заключается в том, что такие учителя рассматриваются как однажды спасенные. Но как соотнести такую точку зрения со всеми местами в Библии, где говорится о невозможности потерять спасение?
Ясно, что эти люди являются собственностью Бога, но не в результате искупления их, а просто по своей природе все люди - Божьи творения. Трагедия в том, что, будучи в полной власти своего Создателя, они отрицают Его, называясь при этом христианами.
Я не ожидал никого встретить, вернувшись в пятницу поздно вечером домой. Но удивлен я был не столько тем, что кто-то ожидает меня в темноте на крыльце, сколько личностью самого ожидавшего. Это был Джим Митчел. "Мы должны поговорить!" - заявил он мне вместо приветствия. Я усомнился в необходимости разговора в такое время, но он раздраженно сказал, что дело не терпит отлагательства.
Я пригласил его войти, включил свет, предложил сесть. Признаюсь, что я несколько тянул время, пытаясь сообразить, что же ему от меня надо в такое время. Я решил, что Тодд рассказал ему о нашем разговоре, поэтому он явился, чтобы поставить меня на место.
Сев, Джим Митчел сразу начал разговор, не дав мне возможности подумать. Он заявил, что я не имел права разговаривать с Тоддом таким образом. Я уточнил: "Вы имеете в виду манеру разговора или его содержание?" Он буркнул в ответ: "И то, и другое!" Не желая затягивать разговор в столь поздний час, я миролюбиво заметил, что у нас разные точки зрения на определенные вопросы. Но Митчел не хотел спокойного разговора, вызывающим тоном он заявил, что я не имею права критиковать его, порочить в глазах Тодда, а тем более вмешиваться в жизнь брошенной мною церкви в Лайм Крик.
Я понял, что надо настроиться на долгий и неприятный разговор. Как можно более спокойно я сказал: "Джим, Вы принесли этой церкви большой вред, будучи ее пастором, пропагандируя, - заметьте, я не говорю "проповедуя"! - радикальные идеи кальвинизма. Но сейчас Вы можете нанести еще больший урон и церкви, и моему хорошему другу, который и так не раз был на краю пропасти. Что Вы сделали для Тодда, когда он нуждался в помощи? А теперь, когда Господь спас его, Вы хотите смутить его, обратить в такого же неуравновешенного фанатика, каким Вы являетесь?"
Я сделал паузу, ожидая его возражений, но он молчал. Тогда я продолжил: "Джим, мне всегда хотелось услышать честный ответ от такого радикального кальвиниста, каковым Вы являетесь. Скажите, почему Вы столько прикладываете усилий, чтобы сделать людей кальвинистами, а не привести их ко Христу? Почему все свое время Вы посвящаете тому, чтобы заставить людей быть похожими на Вас, но не испытываете никакой жалости к заблудшим душам? Почему Вы одержимы идеей о ненужности евангелизации и миссионерской работы? Почему Вы не считаете нужным звать людей ко Христу, а упиваетесь своей избранностью и лжеправед ностью? Я считаю, что люди, подобные Вам, наносят огромный ущерб проповеди Евангелия и всей церкви. Поэтому я буду бороться с Вами за моего друга, что бы Вы мне не говорили!"
Я хотел бы сказать ему еще кое-что, но и этого было достаточно. Я ждал его ответа. И знаете, что он мне ответил? "Айра, - сказал Джим Митчел, - я никогда не верил, что Вы настоящий кальвинист! И сейчас я убедился в этом".
"Ну, если быть кальвинистом означает отрицать само христианство и его приоритеты, такие, как милосердие, ответствен ность за свое служение, проповедь Слова Божьего, не заботиться о больных и нуждающихся в утешении, то я действительно никакой не кальвинист. И не желаю быть таким кальвинистом! Если я не должен призывать погибающих прийти к Господу и покаяться, если я не могу проповедовать всем, если я должен сидеть, сложа руки, и ждать неизвестно чего, то я не хочу быть таким кальвинистом! Я не хочу смотреть на не-кальвинистов как на неспасенных и иметь общение только с кальвинистами. Я не имею права говорить с кафедры только о пяти пунктах кальвинизма вместо проповеди Слова Божьего! И если я должен изгонять из церкви всех, не согласных со мной, вместо того, чтобы привлекать новые души к Господу, то не надо мне такого кальвинизма! Я не хочу в ответ на просьбы страдающих людей отвечать им в духе средневекового пуританина. Я верю в силу и власть единого милосердного и справедливого Бога, моего Спасителя, хочу исполнять Его волю, как она записана в Священном Писании, а если кальвинизм требует от меня другого, то я действительно никакой не кальвинист!"
На лице Джима Митчела было написано безграничное удивление, но я еще не закончил: "Мне кажется, что в таком моем отношении к Богу и Его Слову именно я - настоящий кальвинист, а Вас могу назвать только фанатичным лжеучеником".
Впервые я так резко разговаривал в Джимом Митчелом. Он часто говорил неправильно, отчего мне иногда было даже смешно, но я старался не обращать на это внимания, чтобы не распалять его на ведение бесполезных споров. Наверное, поэтому он рассматривал меня как союзника в его интерпретации Библии и всего учения. А в данном случае мои слова буквально лишили его дара речи. Наверное, он думал, что ему достаточно прийти, сказать несколько слов, чтобы поставить меня на место, он совершенно не ожидал встретить такой отпор.
Но я отдал должное его способности выходить из неловкого положения. Джим Митчел сказал, что наш разговор дал ему некоторую надежду, что еще не все потеряно, но все же он просил бы меня не вмешиваться в дела церкви в Лайм Крик.
Я заверил его, что не собираюсь приезжать туда ни на собрание, ни тайком на встречу с кем-либо. Но если он думает запретить мне разговаривать с Тоддом, то у него ничего из этого не выйдет. Как и о чем мне разговаривать с моими друзьями, это мое личное дело. А поскольку я дал слово не говорить о делах церкви в Лайм Крик с ее членами, то это распространяется и на него, Джима Митчела как члена этой церкви, поэтому я не вижу необходимости в его пребывании в моем доме.
Да, я знаю, что это было невежливо с моей стороны, но что мне оставалось делать? И эту нужду надо было принести к Господу, но присутствие Джима Митчела при этом не было необходимым.
В следующее воскресенье Господь подвигнул меня на начало большого дела - обновление и возрождение церкви. Не надо думать, что это можно вместить в рамки двух-трех евангелизационных недель, что обновление заключается в приеме нескольких новых членов или в смене устава. Возрождение церкви может идти очень долго, иногда на протяжении целой человеческой жизни. Под воздействием Слова Божьего может измениться все, но быстро или медленно это произойдет, зависит только от воли Господа. Дух Святой работает, и никто не вправе поторопить его.
И менно в это воскресенье я почувствовал, что Слово Божье, которое я проповедовал в этой церкви вот уже несколько месяцев, начало изменять людей и их жизнь. И это стало заметно во всех аспектах церковной жизни. В церковь стали приходить даже те люди, которые уже много лет не были здесь.
И вот еще что свидетельствовало о том, что Господь начал Свою работу по возрождению церкви. Еще в Лайм Крик я убедился, что пробуждение имеет две стороны: с одной стороны, начинается работа Святого Духа, церковь получает благослове ния, но, с другой стороны, в это же время Бог посылает трудности и испытания. Но христиане должны быть готовы и к такому, помня, что кого Бог любит, того и наказывает.
Вот с этими трудностями я и столкнулся в Первой баптистской церкви. Началось с того, что я обратил внимание на неприязнен ное отношение ко мне некоторых членов церкви из числа бывших сторонников доктора Блума. То там, то здесь возникали разговоры, ставящие под сомнение ценность проводимой в церкви работы. Странно, но когда церковь почти умирала, когда ее посещали всего пятьдесят человек, никто из них не выказывал такой озабоченности. Теперь же, когда так явны Божьи благословения, изливаемые на церковь, они вдруг стали проявлять заботу о том, все ли здесь идет так, как надо! Впрочем, и в этом чувствовалось обновление, если Господь пробудил к активной деятельности даже ранее равнодушных людей. Но мне было интересно, что это за люди, которые спокойно смотрели, как умирает церковь, ничего не делали, чтобы вывести ее из этого состояния, а теперь, когда церковь пробудилась от летаргии, они выражают недовольство? Может быть, это невозрожденные души?
В пятницу мы с Терри встретились, чтобы закончить, наконец, разбираться с искуплением и перейти к новому вопросу, вопросу о все преодолевающей благодати Божией. Как и раньше, я подготовил ряд положений, которые нам предстояло или принять, или опровергнуть.
1. Смерть Христа имела ограниченное значение, она была за избранных, а не за всех.
2. Поскольку смерть Христа была в искупление за грехи избранных, им гарантировано спасение. А всеобщее искупление делает возможным спасение для всех, но никому его не гарантирует.
3. Учение об искуплении части, а не всех, логически вытекает из первых двух пунктов кальвинизма. В них говорится о том, что человек полностью пал в грехах своих, он немощен и бессилен, не может сам прийти к Богу, если только Сам Господь не призовет его, а Господь призывает избранных, и само искупление было за таковых.
4. Библия учит, что смерть Христа была за часть людей, а не за всех, это видно их таких стихов, как Ин.10:11, Еф.5:25-27, Мтф.1:21, Деян.20:28.
5. Христос не умирал одинаково за избранных и неизбранных. Искупление значит, что Он исполнил закон, удовлетворил справедливость Божью. Он Собой заменил всех тех, за кого умер, поэтому те, за кого Он умер, чьи грехи омыл Своей кровью, будут спасены. Но если Его смерть не явилась совершенным искуплением и исполнением закона, никто не будет спасен.
6. Некоторые стихи, которые приводятся в подтверждение учения о смерти Христа за всех, неточно переведены.
Таков был результат нашего многомесячного изучения этого вопроса. Но с вопросом о все преодолевающей благодати Божьей пока не было никакой ясности. Это учение может быть связано с первыми тремя пунктами кальвинистского "тюльпана". Если человек пал, если бессилен сам избрать Господа, если от него не зависит, избрал ли его Бог, если искупительная смерть Христа была не за всех, а только за избранных и гарантирует им спасение, то становится понятно, что призыву Господа нельзя противопоставить свое желание. Вот какие вопросы возникли у меня:
1. Что если кто-то хочет прийти к Богу и спастись, но он не избран? Получается, что на него не распространяется все преодолевающая благодать? Получается, он не может спастись?
2. А если кто-то из избранных не захочет прийти ко Христу и спастись, но Господь зовет его? Значит ли это, что Господь тянет такого, а он упирается и восстает против Бога?
3. Как согласуется это учение с проповедью Евангелия и миссионерской работой? Если Божьему призыву нельзя сопротивляться, то зачем проповедовать, призывать к покаянию, зачем церковь должна нести благую весть по всему миру?
4. Не является ли это учение насилием над свободной волей человека?
Поставить вопрос иногда не менее сложно, чем ответить на него. У нас ушел весь вечер на то, чтобы сформулировать эти вопросы. Отвечать на них мы решили в следующий раз. И я возблагодарил Господа за то, что Он дал мне возможность не ограничиваться только учебой в колледже, а самому изучать Писание, иначе бы я всегда думал, что правда только в словах других людей.
Я не забыл ни о Тодде, ни о новой проблеме церкви в Лайм Крик, помнил и свою беседу с Джимом Митчелом. Я чувствовал, что должен что-то предпринять, но что? Я молился, чтобы Господь указал мне, как должно поступить в этой сложной ситуации. И вскоре мне предоставилась возможность встретиться с Тоддом и поговорить с ним.
Мы встретились в парке, недалеко от колледжа, после занятий. Поздоровались друг с другом несколько натянуто, но, тем не менее, я был рад его видеть: "Привет, Тодд! Пообедаем вместе?" Каково же было мое удивление, когда он холодно произнес, отвернувшись от меня: "Мы решили, что мне лучше не встречаться и не разговаривать с тобой, учитывая твое отношение ко мне". Заранее зная ответ, я все же спросил его, кто такие эти "мы". Он несколько замялся, но затем ответил: "Мы - это я и мой помощник". Для меня оказалось новостью, что у пастора церкви в Лайм Крик есть еще и помощник! "Кто же он, твой помощник?" - спросил я. Тодд опять отвел глаза и сказал: "Джим Митчел".
Конечно, многое можно было сказать в ответ на такое заявление, но я решил сначала воззвать к его здравому смыслу, напомнив о нашей дружбе: "Тодд, ты узнаешь меня? Это я, Айра, твой старый друг! Ты помнишь меня? Помнишь, мы жили с тобой в одной комнате, вместе читали Библию... Ты всегда доверял мне, ты у меня просил помощи, когда тебе было трудно... Тодд, разве я отворачивался от тебя когда-нибудь, несмотря ни на какой твой грех? Разве я отказывался поговорить с тобой в любое время суток и в любом настроении? Я всегда считал тебя своим другом и только поэтому рекомендовал тебя в Лайм Крик. Я всегда молюсь за тебя и твое служение. Я радуюсь за тебя, когда у тебя все хорошо, и я не могу равнодушно смотреть, когда тебе плохо! Давно ли Джим Митчел стал помощником пастора? Если память мне не изменяет, в последний раз он был преподавателем воскресной школы. И чья бы это ни была идея - назначить его помощником пастора, я точно знаю, что церковь против. Неужели ты не видишь опасности всего происходящего, опасности для тебя и церкви? Когда же ты будешь думать своей головой, а не заглядывать в рот человеку, который едва не погубил церковь в Лайм Крик и которого церковь фактически выгнала?"
Я остановился, чтобы перевести дух, и тут заговорил Тодд: "Айра, именно ты познакомил меня с кальвинизмом. Мы всего лишь довели это учение до его логического завершения".
Мой ответ был кратким: "Вы бы лучше довели себя до чтения Библии и логических построений на ее основе".
Тодд упрямо молчал. Я сделал еще одну попытку: "Тодд, старина, возможно, настанет время, когда тебе, как и прежде, понадобится совет, духовный ли, практический ли. Пожалуйста, позвони мне, я всегда готов помочь тебе, в любое время суток и по любому вопросу. Молюсь только, чтобы не было слишком поздно..."
"Что слишком поздно, Айра?" - очень тихо спросил Тодд. "Поздно, чтобы говорить о твоем дальнейшем служении в церкви Лайм Крик", - так же тихо ответил я.
С этими словами мы расстались. Я шел и думал, что только в такой крайней ситуации стали ясны намерения Джима Митчела, открылось его истинное лицо. Но Тодд еще этого не понимал и не видел. Наверное, только тяжелые испытания смогут сделать из него настоящего служителя Божьего. И Бог допускает такие испытания для его возрастания в вере, для его укрепления.
Я совершенно не ожидал, что Тодд позвонит мне так скоро. Это было в ночь с воскресенья на понедельник. Я уже давно спал, резкий звонок разбудил меня. "Айра, это Тодд, - сказал он. - Мне очень нужна твоя помощь, ты обещал, что поможешь. Я убедился, что ты был прав. Джим Митчел, он оказался совсем не таким, как я думал!"
Я ответил, что готов встретиться с ним в любое время, как и обещал, но не может ли это дело подождать до утра? Мы оба с ним - пасторы, оба устали в минувшее воскресенье, может быть, отдохнем до утра? Но он не хотел ждать, я понял, что произошло что-то экстраординарное. Вздохнув, я предложил ему назначить время и место встречи. Тодд несколько успокоился и согласился встретиться за завтраком в кафе нашего колледжа. Мне хотелось бы вкратце узнать, что же все-таки произошло, поэтому я попросил его изложить ситуацию в двух словах. Вот что я услышал: "Джим сказал мне сегодня вечером, что Господь открыл ему в молитве необходимость изменений в церкви: я должен добровольно оставить служение, а он должен стать пастором. Он сказал, что он лучше сможет научить церковь и повести ее по пути, уготованному Господом, а мне предложил быть его помощником, если еще подучусь".
Голос его дрожал от волнения, чувствовалось, что он глубоко оскорблен. Я тоже был шокирован. Но чему здесь удивляться? В этом был весь Джим Митчел. Я не согласился с ним, не подпал под его влияние, так он нашел себе новую жертву. Это был человек, который хотел быть только первым, доминировать, подчинять себе всех и вся как в жизни, так и в церкви. И не кальвинизм сделал его таким. Будучи властолюбивым, нетерпимым и несносным по характеру, он нашел в кальвинизме возможность на теологической основе оправдать все свои недостатки.
Когда мы встретились с Тоддом за завтраком, он выглядел очень плохо. Похоже, что он совсем не спал этой ночью. Он был согласен с тем, что своим глупым поведением спровоцировал сложившуюся ситуацию, дал возможность Джиму Митчелу развивать свои экстремистские идеи. Он очень сожалел, что не прислушивался к мнению церкви и моим советам. Теперь же Тодд был согласен на все, лишь бы выйти из сложившейся ситуации.
По моему мнению, проблема заключалась в том, что Тодд очень легко поддавался чужому влиянию, не всегда мог разобраться, что хорошо и что плохо. Любой мог уговорить его следовать за ним. Как же ему воспитать в себе силу воли, качества, необходимые пастору? Не могу же я все время говорить ему, что так, а что не так!
Я спросил Тодда, что он сам думает о сложившейся ситуации. Он вздохнул несколько раз и пробормотал, что надеется, что Бог простит ему его грех. Я попросил его уточнить, какой именно грех он хочет принести к Богу и раскаяться в нем, не желая тратить время на разговор о грехе вообще. Тодд еще повздыхал и наконец сказал: "Я согрешил как пастырь и руководитель. Я погряз в лжеучении, не слушая тех, кто искренне хотел мне помочь. Вместо Бога я слушал человека, я не смотрел на Христа, а брал пример с человека. Я раскаиваюсь в этом, поверь. Я не спал всю ночь, думал о своей жизни и о том, что произошло. Я так виноват перед Богом! Я совершенно недостоин его милости! Как мне хочется, чтобы Он забыл о моем ужасном грехе и видел меня таким, каким я хочу быть!"
"Это ты сейчас так говоришь, - безжалостно сказал я. - И я уже слышал такие слова от тебя. А что будет дальше, за кем ты побредешь в следующий раз?"
"Нет, Айра, - серьезно сказал Тодд. - На этот раз все по-другому. Я решил начать с того, что сегодня же раскаюсь перед церковью и попрошу у всех прощения. В среду вечером я буду просить всех забыть происшедшее, но если церковь решит, что я не могу больше быть пастором, я со смирением приму такое их решение".
Я не хотел говорить ему этого, но сам был уверен, что церковь обязательно простит его. И я был рад, что на этот раз он сам решил, что ему следует делать, а не ждал, пока я скажу. Но мне хотелось выяснить все до конца, поэтому я спросил: "А как насчет Джима Митчела?"
"Я хочу поговорить с ним так же честно и откровенно, как с тобой. Я скажу ему все, даже если после этого он отвернется от меня. Я хочу сказать ему, что Бог не ведет меня к тому, чтобы я добровольно отказался быть пастором, и ему бесполезно настаивать. И я скажу ему, что мне не нравится его учение, я не согласен с ним".
Я уточнил: "Ты действительно думаешь, что ты не согласен с тем учением, которое проповедует Джим Митчел?"
"Да, Айра, - серьезно сказал Тодд, - я не согласен с тем, как Джим перевернул учение, я не согласен с тем, что он всем отказывает в праве думать и что-либо делать, а хочет лишь, чтобы все покорно, не задавая вопросов, следовали за ним. Айра, я даже не знаю, написано ли где все то, что он говорил, или он сам все придумал? Зачем я приглашал его забыть все обиды и прийти в церковь? Айра, ты не мог бы пойти вместе со мной к нему?"
Мне очень хотелось бы пойти к Джиму Митчелу, продолжить нашу богословскую дискуссию, показать ему несостоятельность его представлений. Но я отказался. Я не хотел, чтобы Тодд опять шел за кем-то, ему надо было начинать учиться решать свои проблемы самому.
Я только подбодрил его и посоветовал не ввязываться с Джимом Митчелом ни в какие богословские споры, а просто объяснить, что его, Джима, взгляды несовместимы с учением, которое преподается в церкви, и посоветовать оставить эту церковь. Такое решение проблемы было бы лучше всего. Но Тодду надо быть полностью уверенным в том, что церковь согласится с таким решением. Тодд заверил меня, что вся церковь будет только приветствовать уход Джима Митчела, с ним уйдут и те несколько человек, которые пришли, рассчитывая на изменения.
Похоже, мы обо всем поговорили, но Тодд вдруг начал плакать. Я удивился и спросил, что случилось. Пряча лицо, Тодд сказал: "Айра, я не хотел говорить, но сегодня собирается церковный совет, чтобы решить вопрос о моем пребывании в церкви в качестве пастора. Они винят меня в случившемся и хотят, чтобы я оставил служение в их церкви".
"Ну, и что ты думаешь по этому поводу?" - поинтересовался я.
"Я молился об этом, - сказал он. - Я приму любое их решение. Но если они захотят меня все-таки оставить, это будет... это будет... Айра, я буду лучшим пастором, чем был до этого!"
Я согласился с ним. Я чувствовал, что Тодд очень изменился, это уже не тот легкомысленный молодой человек, каким я его знал. Было видно, что он все понимает, глубоко раскаивается в содеянном и готов заплатить за свое прошлое легкомыслие. Но я уже наблюдал у него похожее состояние, когда он раньше был в трудной ситуации. Действительно ли он все осознал как добрый христианин или его просто испугала перспектива потери церкви? Я не спросил его об этом, но если он попадет в подобную ситуацию еще раз, то спрошу обязательно. Я воззвал к Господу, моля сохранить и провести через все испытания это непутевое существо, которое, впрочем, похоже, умнело и возрождалось сердцем.
Вечером Тодд опять позвонил и радостно сообщил, что заседание церковного совета прошло, он покаялся, чем очень обрадовал всех. Его оставили пастором, и на молитвенном собрании он поблагодарил всю церковь, засвидетельствовав о своем покаянии. Я радовался вместе с ним, а он смеялся и плакал и благодарил меня за помощь. Потом попросил молиться за него, потому что на следующий день Тодд должен был говорить с Джимом Митчелом.
Как прекрасно разделить радость с братом во Христе! Что может быть больше такой радости! Господь помог Тодду в такой сложной ситуации, Он всегда помнит о нас. Вот в чем еще большая радость: Господь помнит о нас!
Я не мог дождаться пятницы, чтобы снова приняться за изучение Библии вместе с Терри. Но так как мы не встречались уже две недели, я на всякий случай позвонил ей и напомнил тему наших исследований. Оказывается,она не забыла и с нетерпением, как и я, ожидала нашей встречи.
Мне очень хотелось, чтобы девушка, на которой я хочу жениться, разделяла мои увлечения, была одного со мной духа и учения. Поэтому я очень обрадовался, когда услышал радость в голосе Терри от того, что мы не просто увидимся, но продолжим наше изучение Библии.
Мы встретились вечером. Терри первый раз приготовила свои заметки. Мы прочитали внимательно ее записи, потом мои и сделали в некотором роде резюме наших домашних исследова ний. Я также отметил, что необходимо выяснить, почему некоторые кальвинисты предпочитают говорить о действенной силе благодати, а не о все преодолевающей ее силе. Возможно, в их представлении, все преодолевающая благодать кажется похожей на что-то такое, что неотвратимо тянет человека ко Христу, несмотря на его желания и помышления. Я даже видел такую картину: Христос тащит грешника, а тот упирается ногами и руками, хватается за все, что ему попадается на пути, проклиная всех и восставая против своего спасения.
Ничего не может быть более ошибочным, чем такое понимание все преодолевающей благодати! Это учение не говорит ни о каком насилии над восстающим грешником, желающим и впредь пребывать в своих грехах. Скорее, все преодолевающая благодать означает, что Господь посылает грешнику, слепому в грехе, Святого Духа, Который открывает ему всю правду и побуждает стремиться к святости, Богу и спасению. Это необходимо, потому что сам грешник не в состоянии разбить оковы греха и прийти к Богу, только Господь дает дар веры и новую жизнь.
Также не может быть ситуации, в которой избранные, имея обновленное сердце, не возжелают спасения. Спасения хотят все, но если Господь не позовет и не пробудит сердце человека, то он сам не сможет возжелать духовных даров, не исполнится силой, чтобы прийти ко Христу.
Таким образом мы определили для себя, что такое все преодолевающая благодать, и могли работать дальше - найти подтверждение или опровергнуть наше толкование путем исследования Священного Писания. Сначала мы выписали из Библии те места, где говорится о том, что спасение включает в себя полное обновление, или новое рождение: "Он спас нас не по делам праведнос ти, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом" (Тит.3:5). "Иисус сказал ему в ответ: истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия" (Ин.3:3).
Затем мы выписали те места, в которых прямо не говорится о новом рождении, но указывается на значительную и сложную работу для спасения: "Но вы - род избранный, царственное священство, народ святый, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет..." (1 Петра2:9). "И нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом..." (Еф. 2:5). "Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь" (Ин.5:24).
В заключение мы обратились к тем местам в Библии, где говорится о том, что работа по спасению - это работа только Бога, а никак не человека: "...И как безмерно величие могущества Его в нас, верующих по действию державной силы Его..." (Еф.1:19). "И дам им сердце единое, и дух новый вложу в них, и возьму из плоти их сердце каменное, и дам сердце плотяное..." (Иез.11:19). "Ибо, как Отец воскрешает мертвых и оживляет, так и Сын оживляет, кого хочет" (Ин.5:21). "Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет; и приходящего ко Мне не изгоню вон" (Ин.6:37). "Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня, и Я воскрешу его в последний день" (Ин.6:44). "Дух животворит; плоть не пользует ни мало..." (Ин.6:63). "И сказал: для того-то и говорил Я вам, что никто не может придти ко Мне, если то не дано будет ему от Отца Моего" (Ин.6:65)."Так как Ты дал Ему власть над всякою плотью, да всему, что Ты дал Ему, даст Он жизнь вечную" (Ин.17:2). "Язычники, слыша это, радовались и прославляли слово Господне, и уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни..." (Деян.13:48). "И одна женщина из города Фиатир, именем Лидия, торговавшая багряницею, чтущая Бога, слушала; и Господь отверз сердце ее внимать тому, что говорил Павел" (Деян.16:14). "Восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий" (Иак.1:18).
Внимательно прочитав все эти отрывки, мы пришли к следующим выводам:
1. Спасение - это трудная работа, требующая огромной власти и силы.
В Библии она, эта работа, показана как воскрешение из смерти в жизнь, как переход из тьмы к свету, как новое рождение.
2. Спасение настолько сложно, что может быть осуществлено только Богом. Обновление дается только Богом. И вера, и возрождение - только от Бога. Только Бог может послать Духа Святого, Который обновит сердце, возродит его.
3. Спасение происходит только по воле Бога. И только те, кто был дан Сыну Отцом, приходят к нему. Только им дается жизнь вечная. Никто не приходит к Сыну, кроме как волею пославшего их Отца. Только Господь открывает сердца.
Имея такие свидетельства Библии, мы не могли не согласить ся с учением о все преодолевающей благодати. Также мы отметили несомненную связь этого учения с предыдущими тремя пунктами кальвинизма. Если человек полностью пал, если прийти к Господу выше его сил и нет на то его желания, если Бог выбрал себе народ в удел, руководствуясь лишь Своей Божественной волей, если Христос умер не за всех, а за избранных, если Господь желает спасти Свой народ, то со всем этим прекрасно согласуется и все преодолевающая благодать.
Итак, нам осталось изучить лишь один, последний пункт - о сохранении всех святых до конца. Но уже кончался ноябрь, приближалось Рождество, и я не знал, когда у меня будет свободное время, тем более, что на Рождество мы хотели пожениться. Остаток вечера мы провели, обсуждая вопросы, связанные с предстоящей свадьбой. И это тоже было интересно.
Я хотел узнать, чем закончилась встреча Тодда с Джимом Митчелом, поэтому разыскал его в колледже (теперь мы с ним занимались в разных семинарах и встречались крайне редко) и спросил об этом. Старина Тодд довольно эмоциональ но изложил мне суть разговора, закончившегося полным разрывом отношений. Я слушал и утверждался в мнении, что человек передо мной - новый человек, твердо стоящий на своих ногах, утвержденный в вере и не нуждающийся ни в каком поводыре, кроме Самого Господа.
Оказывается, Джим Митчел вместе со своей семьей и немногими последователями покинули церковь в Лайм Крик. Тодд считает это правильным, поскольку в одной церкви не могут существовать и проповедоваться два различных учения. Неприемлемы для церкви и амбиции бывшего пастора, который тем или иным путем хотел вернуть себе кафедру, нисколько не заботясь о благе самой церкви. Джим Митчел пытался в последний раз повлиять на убеждения Тодда, но тот смог дать ему достойный отпор, не вступая в пререкания или в долгую дискуссию. Митчел даже пытался обвинить во всем происшедшем Тодда, говоря, что именно он настроил церковь и церковный совет против него, Джима Митчела. Но Тодд не поддался на провокацию. Он рассказал мне, что долго молился перед беседой, просил Господа быть ему опорой, ниспослать мудрости, кротости и терпения, чтобы враг не смог больше искусить его.
Тодд спросил меня, не могу ли я помочь ему разобраться с теми вопросами, которые так превратно толковал Джим Митчел. К сожалению, я не смог сказать ему ничего конкретно, объяснив это тем, что и у него, и у меня как пасторов церкви очень много работы в преддверии Рождества, а у меня, кроме того, и свадьба близится. Мы договорились созвониться, как только у меня появится свободное время.
В следующую пятницу мы с Терри встретились, чтобы разобраться с последним пунктом. Я начал с обзора учения о сохранении всех святых, которое являлось логическим заключением предыдущих четырех пунктов кальвинизма .
Если человек полностью пал и не может сам себе помочь, а Господь Бог вседержавен и полновластен, по Своей воле избирает себе народ в удел, если смерть Христа была за избранных и она гарантирует им спасение, а Сам Господь зовет к себе своих избранных, то вполне логично предположить, что Он сохранит этих избранных до конца, до получения ими спасения. А если избранные не будут сохранены, то получается, что это Бог не смог их уберечь и привести ко спасению, которое обещал. С такой постановкой вопроса не согласится ни один кальвинист, ибо из этого следует, что и смерть Христа была напрасной, а ведь она гарантирует спасение. Если избранные не останутся верными до конца, то получается, что призыв Господа можно не услышать, противопоставить Его, Божьему, желанию свое, человеческое - и победить, чего никак не может быть.
Учение о сохранении всех святых до конца можно определить следующим образом: это такое учение, которое говорит о том, что если человек спасен по волеизъявлению Божьему, искуплен кровью Христа, если ему гарантировано спасение, то Господь сохранит его до конца, т.е. до получения этого спасения.
Учение о сохранении всех святых отметает прочь все разговоры о возможности потерять спасение, о возможности для верующего жить многие годы в некотором среднем состоянии, не ощущая присутствия Божьего. Учение о возможности потерять спасение довольно распространено среди христиан, но учение о сохранении всех святых говорит о том, что настоящий верующий будет сохранен и никогда не потеряет спасения. А если он думает наоборот, то возникает вопрос об искренности его веры.
Учение о сохранении всех святых отрицает учение о плотском христианстве . Плотской христианин - это такой верующий, который, по утверждению сторонников этого учения, спасен, но живет по законам мира. Он говорит о том, что действительно верующий, что Господь спас его, но пока он живет по плоти, грешит и оправдывает свои прегрешения. Такой человек утверждает, что никто не может усомниться в его вере, потому что только Бог знает его сердце. Он проводит в грехах всю свою жизнь, но пребывает в полной уверенности, что его ожидает царствование со Христом. Да, он живет по законам мира, но он христианин! Он плотской христианин. Кальвинисты говорят, что если нет ревности, то нет и спасения, а если человек спасен, то он ревнует о деле Божьем, приносит духовные плоды, он сохраняется Господом до конца.
Учение о сохранении святых говорит о безопасности каждого верующего, но эта безопасность не является всем учением в его полноте, поэтому вызывает ложные толкования . Баптистское утверждение "спасен однажды - спасен навсегда" тоже не дает полного представления о спасении, в некотором смысле оно даже опасно. Учение же о сохранении всех святых имеет две стороны: безопасность и само сохранение. Одно не может быть без другого. Баптистское учение о вечной безопасности не требует ревности как доказательства спасения. В конечном итоге это оказывает такое же влияние, как и учение о плотском христианстве: люди думают, что они спасены, но на самом деле - нет. Такое учение как бы разрешает грешить, потворствует греху, внушает напрасные надежды на спасение тем людям, которые согласны с ним. Кальвинистское учение о сохранении дает уверенность верующим в спасении, говорит о том, что истинно спасенный показывает это своей христианской жизнью.
Я даже не думал, что простое изложение этого учения займет у нас столько времени. В эту пятницу мы даже не смогли приступить ко второму этапу наших исследований, т.е. проверить, насколько учение о сохранении всех святых соответствует Библии. Нам надо было еще поговорить о предстоящей свадьбе. Еще раньше, наблюдая свадьбы других, я понял, что это не только огромная радость, но и многочисленные заботы. Правда, я никогда не думал, что они, эти заботы, настолько многочисленны! Мы смогли обсудить только некоторые вопросы. Возможно, если бы я изучал не богословие, а теорию свадьбы, от меня было бы больше пользы, но пока я только соглашался со всем, что предлагала мне Терри.
Не скоро нам удалось опять встретиться для дальнейшего изучения вопроса о сохранении всех святых, У меня было много дел. В церкви умерли несколько человек, были похороны. Прошел День благодарения. В колледже заканчивался семестр... Но вот, наконец, наступила свободная пятница, и я помчался к Терри.
Мы выбрали несколько отрывков из Священного Писания, которые могли бы помочь нам в наших исследованиях. Сначала мы читали и разбирали те стихи, где говорится об уверенности в спасении:
"Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: "за Тебя умерщвляют нас всякий день; считают нас за овец, обреченных на заклание". Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем" (Рим.8:35-39).
"Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет; и приходящего ко Мне не изгоню вон" (Ин.6:37).
"Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною, и Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей. Отец Мой, Который дал Мне их, больше всех; и никто не может похитить их из руки Отца Моего" (Ин.10:27-29).
"Будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа..." (Фил.1:6).
"Ибо дары и призвание Божие непреложны" (Рим.11:29).
"По сей причине я и страдаю так; но не стыжусь. Ибо я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день" (2 Тим.1:12).
"Ибо Он одним приношением навсегда сделал совершенными освящаемых" (Евр.10:14).
Мы также выписали те стихи, где говорится о жизни вечной:
"Истинно, истинно говорю вам: верующий в Меня имеет жизнь вечную" (Ин.6:47).
"Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь" (Ин.5:24).
Чтобы наши исследования не были односторонними, мы выбрали и те стихи, которые говорят о сохранении всех святых до конца, т.е. о том, что истинные верующие ревнуют о деле Божьем всю свою жизнь и не возвращаются в мир:
"Входите тесными вратами; потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их" (Мтф.7:13-14).
Из этого отрывка можно сделать вывод, что широкие ворота ведут к широкой дороге, а узкие ворота - к дороге узкой. Речь не идет о том, что войдя через узкие ворота, можно попасть на широкую дорогу, или наоборот. Узки ворота, ведущие к узкому пути, но это и ворота, и путь, ведущие в жизнь. Интересно отметить и слова "...немногие находят их". Идет ли речь о том, что многие идут по широкой дороге, а думают, что вошли узкими вратами на узкую дорогу?
"По плодам их узнаете их. Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы? Так всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, а худое дерево приносит и плоды худые. Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые" (Мтф.7:16-18).
Я спросил Терри, что означают эти слова. Она, немного подумав, сказала, что эти стихи говорят о лжепророках. Я спросил, не считает ли она, что здесь обращение и предупреждение каждому верующему? И, не ожидая ответа, развил свою мысль. Во-первых, плоды, как результат вашей жизни, говорят и о вас, о ваших качествах. Во-вторых, спасенный человек приносит добрые плоды, т.е. он показывает образец христианской жизни. В-третьих, жизнь настоящего верующего, спасенного не являет собой образец постоянных прегрешений и зла. В-четвертых, неспасенный приносит худые плоды, т.е. он являет собой пример дурной жизни. В-пятых, неспасенный не может приносить добрые плоды духа. Попросту говоря, по жизни, которою ведет тот или иной человек, мы можем узнать, спасен ли он, возрожден ли он. Возрожденный человек тянется к святой жизни, имея Христа перед собой как образец, избегает зла и соблазнов мира. Невозрожденный не может все время жить так, он предпочитает жизнь в грехах мира. Если кто-то претендует на то, что он возрожден и спасен, но продолжает вести грешную жизнь, он не является таковым. Действительно возрожденная душа стремится к святости, ревнует о деле Божьем.
"Не всякий, говорящий Мне: "Господи! Господи!", войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного. Многие скажут Мне в тот день: "Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?" И тогда объявлю им: "Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие" (Мтф.7:21-23).
Обсуждая это место из Евангелия от Матфея, мы пришли к выводу, что Христос определяет очень просто тех, кто действительно верует, и тех, кто просто заявляет об этом. Такие люди утверждают, что именем Господа они творили чудеса. Но не чудеса свидетельствуют о возрожденном сердце! Господь пожелал - и спас, а спасенный уже живет с Богом и не делает дел беззаконных. Такой будет сохранен до конца!
"Иное упало на места каменистые, где не много было земли, и скоро взошло, потому что земля была неглубока; когда же взошло солнце, увяло и, как не имело корня, засохло..." (Мтф.13:5-6).
Эти стихи из известной всем притчи о сеятеле, который сеял на разных почвах. Одно из семян упало на каменистую почву, вроде бы и прижилось, но, когда настало неблагоприятное время (взошло солнце), это семя засохло, потому что не было как следует укоренено. Мы решили, что это место можно отнести к тем людям, которые вроде бы и христиане, они громко заявляют об этом, они молятся, ходят в церковь, но во время неблагоприят ное, когда наступают гонения или когда искушения мира усиливаются, они отпадают от церкви, потому что никогда не были спасены. Такие не ревнуют о деле Божьем, они думают только о себе, поэтому и Господь не сохранит их до конца, не даст им венца спасения.
Терри воскликнула: "Но это ужасно! Представляешь, такими людьми могут быть многие из тех, кого мы знаем, с кем вместе сидим в собрании... Как определить, кто действительно возрожден, а кто просто говорит: "Господи, Господи!"? Ведь многие грешат, но числятся в списках церкви, и мы считаем их христианами, проповедники говорят им, что они не потеряют спасения. Но придет день, и Господь скажет им, что никогда не знал их! Мне тяжело даже думать об этом!"
Меня порадовало, что Терри не просто слушает, а пытается использовать все прочитанное и услышанное, применить его в жизни. В данном случае она произнесла вслух то, о чем я думал: ревность о деле Божьем является подтверждением возрождения.
"И, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь, претерпевший же до конца спасется" (Мтф.24:12-13).
Я постарался донести до Терри всю глубину этих стихов. Данная глава говорит о конце времени. И многие толкования именно так и объясняют это место: все вышесказанное относится ко времени конца света, а к нам, ныне живущим, не имеет никакого отношения.
Мы решили, что основная мысль этого отрывка достаточно ясна - спасется только тот, кто пройдет свой путь в верности до конца. И эта мысль очень важна: спасен будет не только претерпевший, но претерпевший до конца. И тот, кто, фигурально выражаясь, сойдет с дистанции, не обладает действительно возрожденным сердцем, не имеет спасения. И это верно не только для последних дней, но для всего времени, включая и наше. Возможно ли, чтобы Господь требовал верности только в дни тяжелых гонений, а во время более благоприятное позволял Своему народу пребывать в грехе? Другими словами, может ли спасение последних дней быть более действенным, чем просто спасение? Разве возрождение и спасение не одно и то же на протяжении всего времени, включая и последнее?
На этом месте нас прервал стук в дверь. Мы удивились: кто бы это мог быть в такое время? Но удивление стало еще большим, когда дверь открылась, и мы увидели входящего Тодда и молодую девушку с ним. Тодд поздоровался и познакомил нас со своей невестой. Он только что предложил ей выйти за него замуж, она согласилась, и ему надо было с кем-то разделить эту радость. Нам с Терри было очень приятно, что он выбрал нас! Я радовался, поздравлял его, но в глубине души не мог отогнать воспоминаний о бурно романтичном прошлом Тодда. Я хотел спросить, насколько серьезны его намерения на этот раз, но решил отложить этот разговор до более подходящего времени. Не исключено, что такая возможность предоставится мне, когда мы будем обсуждать с ним вопросы богословия.
Чем ближе становился день свадьбы, тем меньше времени было у нас для богословских размышлений. Я должен сказать, что время для меня бежало очень быстро и одновремен но очень медленно. Нам постоянно не хватало его для того, чтобы сделать все надлежащим образом, и вместе с тем мне казалось, что этот день никогда не настанет... Мы решили все же закончить наши исследования до свадьбы.
Для этого мы встретились во вторую пятницу декабря, чтобы рассмотреть следующую часть учения о сохранении всех святых до конца. Мы уже согласились, что Библия учит о верности истинно верующих, здесь не было никаких вопросов. Но мы читали и о том, что такая верность - только одна сторона пятого пункта кальвинизма. Другая же сторона заключалась в собственно сохранении. Мы уже рассмотрели стихи из седьмой, тринадцатой и двадцать четвертой главы Евангелия от Матфея и пришли к выводу, что все они говорят о верности до конца. Сейчас мы решили прочитать другие стихи из Нового Завета: "Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое" (2 Кор.5:17).
Этот стих говорил, что только во Христе можно измениться, начать новую жизнь. Только во Христе человек получает новое видение себя и мира, сознание своих грехов, понимание величия Бога, низости сатаны, получает новую цель в жизни. У него новые чувства, новые мысли, новые желания, новые радости, новые привычки, новые надежды. Я сказал, что в этом стихе говорится не только о спасении, и Терри согласилась со мной: "Спасение - это не только исповедание веры или погружение в воду при крещении, или нравственная жизнь, или соблюдение определенных правил. Спасение не только замена порочной натуры натурой высоконравственной, не просто чувственный опыт и мысли о Боге. Быть спасенным - это значит много работать, нести служение в церкви, которое тебе по силам и к которому нас всех призывает Господь, это значит стремиться узнать о Боге больше, чем ты знал до сего момента. Спасение, как оно объясняется нам в этом стихе, - это полное изменение человека внутри, которое становится заметным и снаружи. Тот, кто спасен, - новая тварь, все, абсолютно все старое ушло и не возвратится. В наших церквах говорят только об одном, проповедуя на этот стих: вы изменились! Но я никогда не слышала, чтобы нас призывали: вы изменились, так покажите это!"
Я ответил ей, выступая в роли адвоката дьявола: "Не судите, и не будете судимы!" (Лк. 6:37). Я слышал это много раз, разговаривая со студентами, преподавателями и даже пасторами. Но Терри опять удивила меня, показав хорошее знание слова Божьего: "Иисус сказал в двадцать четвертом стихе седьмой главы Евангелия от Иоанна: "Не судите по наружности, но судите судом праведным".
Я знал этот стих и сам использовал его неоднократно в различных дискуссиях, но я был удивлен, что и Терри знает его. Я спросил, откуда она его знает. И вот что она мне ответила: "Ты не единственный, кто читает Библию и изучает ее!"
Мне стало очень хорошо. Я чувствовал в этот момент, что нет на свете человека дороже мне, чем Терри!
Следующим местом Слова были стихи из Послания к Евреям: "А Христос - как Сын в доме Его; дом же Его - мы, если только дерзновение и упование, которым хвалимся, твердо сохраним до конца" (Евр.3:6). "Ибо мы сделались причастниками Христу, если только начатую жизнь твердо сохраним до конца..." (Евр. 3:14).
Мы знали, что некоторые используют эти стихи для оправдания спасения делами, говоря, что в них верующие рассматрива ются как часть Христова дома, поэтому они и разделяют Его работу по спасению, сохраняя начатое до конца. Но это неверное толкование. Это место Священного Писания не учит, что спасение зависит от стойкости и твердости человека, нет, и твердость духа, и стойкость в испытаниях даются спасенному человеку.
Это можно проиллюстрировать следующим образом. Предположим, я нашел кусочек стекла, зажал его в кулаке и заявил: "Это алмаз, если он разрежет оконное стекло". И вот я иду к окну и пытаюсь разрезать стекло. Является ли эта моя попытка причиной того, что стеклышко станет алмазом, или только разрезанное стекло подтвердит это?
Итак, не ревность о деле Божьем делает человека христиани ном, но христианин ревнует о нем. И эти стихи из Послания к Евреям не учат, что стойкость и твердость спасают, но они являются свидетельством нашего спасения.
На стихи из Послания к Евреям мы не затратили много времени, поэтому смогли в этот же вечер рассмотреть и отрывки из Откровения. Это были следующие стихи:
Побеждающему
дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия (Откр.2:7).
дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает (Откр.2:17).
Побеждающего
сделаю столпом в храме Бога Моего, и он уже не выйдет вон; и напишу на нем имя Бога Моего и имя града Бога Моего, нового Иерусалима, нисходящего с неба от Бога Моего, и имя Мое новое" (Откр.3:12).
Побеждающему
дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцем Моим на престоле Его (Откр.3:21).
Побеждающий
не потерпит вреда от второй смерти (Откр.2:11).
облечется в белые одежды (Откр. 3:5).
Кто побеждает и соблюдает дела Мои до кон- ца, тому дам власть над язычниками (Откр.2:26).
Мы размышляли, почему наши церкви придают особое значение вечной безопасности, но не учат о сохранении верных до конца. В связи с этим у нас возникли такие вопросы:
1. Может ли лже-евангелизм (ложный по причине ложного учения), приносящий худые плоды, быть слабым и ошибочным из-за неправильно понятого учения о сохранении всех святых?
2. Можно ли сказать, что мы урезали концепцию спасения, торопим людей каяться, не научив их ничему, говорим им, что они спасены даже тогда, когда они идут широкой дорогой и не ревнуют о деле Божьем?
3. Если же мы понимаем спасение правильно, включая учение о сохранении, не должны ли мы поменять наши методы евангелизации, больше рассказывать людям о счастье истинного спасения?
4. Не будет ли тяжело говорить о верности до конца нашим лучшим друзьям и близким родственникам, которым мы уже сказали, что они спасены, но, говоря это, превратно понимали учение о сохранении всех святых?
5. Можем ли мы теперь заставить себя следовать неправильно му учению?
6. Можем ли мы теперь проводить евангелизацию так, как делали это раньше?
7. Можем ли мы согласиться, что наши лучшие друзья и близкие люди не избегнут гнева, если будут только говорить о своей вере, не имея ревности, а следовательно, и сохранения?
Мы пришли к выводу, что библейское учение о сохранении всех святых было умалено людьми, а во главу угла поставлено учение о вечной безопасности верующего, которое не отражает всей истины. И многие дорогие нам люди попались на удочку этого облегченного учения, не зная истины о спасении.
Такая проблема, боюсь, существует и в той церкви, где я сейчас несу служение, и во многих других баптистских церквах. Мы приводим людей в церковь, быстро крестим их, уверяя себя безо всяких достаточных на то оснований, что они спасены. Мы и их заверяем в этом, хотя они не приносят никаких плодов или приносят плоды худые. Мы называем таких людей плотскими христианами, надеемся, что со временем они изменятся, вернутся к Господу. Мы понимаем, что все идет как-то не так, но все равно продолжаем уверять себя и остальных, что это спасенные, возрожденные души. А надо бы возвысить голос и сказать, что эти люди не принесли никаких плодов, не показали своего духовного возрождения, что заставляет усомниться в их возрождении. Но скажи такое, - и начнутся разговоры за стенами церкви, специальные членские собрания с целью отстранить пастора от проповедования подобных вещей, уверить всех в том, что он ошибается, впав в лже-учение... И тот, кто хочет сохранить за собой кафедру, должен будет пойти на определенные уступки. Я вспомнил о своем конфликте со сторонниками доктора Блума, сожалея в который раз, что они противопоставили себя церкви. Их поведение свидетельствовало в пользу того, что они не были спасены, ибо не было от них, от их безразличия никакой пользы делу Божьему, но они этого не понимали.
Проблема было столь велика, что я даже не мог кратко сформулировать ее для молитвы. Тогда я воззвал в простоте: "Помоги, Господи! Помоги справиться со всем этим хотя бы в моей церкви!" На душе было тревожно, как в те дни, когда я только стал пастором.
Мы с Терри помолились обо всем, что волновало нас. Вот мы и закончили наши исследования, досконально разобравшись во всем, что интересовало нас. Я спросил у Терри: "Скажите, девушка, Вы кальвинистка?" - "Да, сэр, а Вы?" последовал ответ-вопрос.
Мы посмеялись над таким завершением работы. Я сказал, что брак наш будет еще крепче, чем я предполагал, поскольку и в вопросах богословия мы придерживаемся одного учения.
Время бежало, приближался день свадьбы. Терри делала так много сама, что у меня неожиданно появилось некоторое свободное время. Я смог позвонить Тодду и договориться о встрече. Мы встретились в ближайшую субботу, чтобы поговорить о волновавших Тодда вопросах.
Тодд показал мне лист, на котором аккуратно (вот уж не похоже на прежнего Тодда!) были записаны вопросы:
1. Любит ли Бог неизбранных?
2. Можем ли мы призывать всех прийти ко Христу, если среди них есть и неизбранные?
3. Должны ли мы проповедовать всем или только избранным?
4. Может ли кальвинист заниматься евангелизационной работой?
5. Может ли кальвинист быть миссионером?
6. Может ли кальвинист испытывать трудности, делая работу для Господа?
7. Должен ли кальвинист все время ссылаться на пять пунктов кальвинизма, проповедуя с кафедры?
Я сказал, что смогу дать краткие пояснения по каждому из этих вопросов, но Тодду самому еще надо будет все хорошенько обдумать и сделать для себя выводы. Я с удовольствием начал разговор, вспоминая себя в начале пути...
Может ли Бог любить неизбранных? Я процитировал стихи из Книги пророка Малахии и из Послания к Римлянам: "Я возлюбил вас, говорит Господь. А вы говорите: "в чем явил Ты любовь к нам?" - Не брат ли Исав Иакову? говорит Господь; и однако же Я возлюбил Иакова, а Исава возненавидел и предал горы его опустошению, и владения его шакалам пустыни" (Мал. 1:2-3). "Как и написано: "Иакова Я возлюбил, а Исава возненавидел" (Рим.9:13).
В Библии много мест, где говорится, что на тех, кто не верит в Бога, пребывает гнев Божий. Значит ли это, что такого человека Бог не любит? На чем основывается такое утверждение? Получается, что если на нас пребывает гнев Божий, то Господь никак не может любить нас? А как же тогда третий стих из второй главы Послания к Ефесянам: "Между которыми и мы все жили некогда по нашим плотским похотям, исполняя желания плоти и помыслов, и были по природе чадами гнева, как и прочие"? Библия говорит, что мы все без исключения были детьми гнева. И если это так, то получается, что Бог не может любить и избранных Своих, которые тоже входят в это число, согласно приведенному стиху. Но мы знаем, что Бог любит Свой народ, обещает ему спасение в Своей любви и Своем полновластии. Бог любит и тех, кто находится под гневом Его. Но всех ли, находящихся под гневом, Он любит? Ведь в число таких входят и неизбранные. Означает ли то, что они вечно пребывают под гневом Божьим, что Он их не любит? Мне кажется, что ответом на вопрос могут служить стихи из Евангелия от Матфея: "А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, да будете сынами Отца вашего Небесного, ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных" (Мтф.5:44-45).
Тодд задумался. Вдруг он воскликнул: "Да, я понял! Иисус призывает нас любить наших врагов, потому что Он любит Своих врагов, и Отец любит даже врагов истины! С этим тяжело согласиться ("Любите врагов ваших!"), но вряд ли Господь заповедал бы нам это, если бы Он Сам не любил врагов. Это та любовь, которая по-гречески называется словом "агапе" и выражает чудесной силы чувство, на которое человек не способен. И врагов своих человек тоже не может любить, если только Бог не даст ему силы".
Тодд ухватил основную мысль: "Это значит, что мы можем любить таким образом только в том случае, если Господь поможет нам. И если мы любим наших врагов, то и Господь их любит через нас. А враги они наши потому, что в первую очередь они враги Бога, они ненавидят нас потому, что ненавидят Его".
Я предложил еще прочитать из Евангелия от Марка: "Иисус, взглянув на него, полюбил его и сказал ему: одного тебе недостает: пойди, все, что имеешь, продай и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи, последуй за Мною, взяв крест" (Мрк.10:21).
"Вот тебе известная история о молодом законнике, который пришел ко Христу, но не может полностью посвятить себя Ему, что-то держит его в мире. Он не последовал в дальнейшем за Христом, но мы видим, что Христос полюбил его", - сказал я. Затем я посмотрел на часы и ужаснулся, как быстро летит время, а мы разобрали только один вопрос. Надо двигаться дальше!
Можем ли мы всех призывать ко Христу? Таков был второй вопрос Тодда. Конечно, мне бы хотелось рассмотреть этот вопрос как можно подробней, но время поджимало, поэтому я решил ограничиться главным. Обращались ли Христос и апостолы к неизбранным, призывали ли их к покаянию? Проповедь Иоанна Крестителя была проповедью покаяния: "...покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное" (Мтф.3:2). Если рассмотреть эти слова в контексте всей главы, то можно увидеть, что Иоанн обращался ко всем, кто присутствовал, даже к фарисеям и саддукеям. И в проповеди Самого Христа нет указания на то, что Он обращается только к избранным. В подтверждение этому мы прочитали несколько стихов: Мтф.4:17,11:20,12:41, Лк.13:3. И апостолы обращались ко всем, кто слышал их (Мрк.16:12, Деян.17:30). Разве не обращался апостол Петр в день Пятидесятницы ко всем, кто слушал его?
Можно было сделать только один вывод: в Библии не говорится о том, что Евангелие должно быть проповедано только избранным, но всем, кто может слышать его. И даже великое повеление ("Идите, научите..." Мрк.16:15, Мтф.28:19), данное церкви, говорит о том, что Евангелие должно быть проповедано каждому.
Из-за нехватки времени, я смог дать лишь краткие ответы на остальные вопросы моего друга.
Должны ли мы проповедовать всем или только избранным? - Всем, ибо так поступали Христос и апостолы.
Может ли кальвинист заниматься евангелизационной работой? - Может, потому что нести благую весть надо всем, как это делали Христос и апостолы.
Может ли кальвинист быть миссионером? - Да, не просто может, но должен, потому что каждый верующий должен исполнить великое повеление "Идите и научите!" Сам Бог направляет на такую работу.
Конечно, надо было бы уделить больше времени таким важным вопросам, но я мог только более подробно остановиться на последних двух.
Может ли кальвинист прилагать усилия в исполнении Божьего плана спасения?
Этот вопрос подразумевает следующее: если конец предопределен, зачем человеку прилагать усилия, чтобы остаться верным до конца? Или если человек избран, то будет ли он спасен, даже не делая ничего? Если этим избранным гарантировано сохранение до конца, то разве важно, что будет между их спасением и восхищением на небеса?
Я сказал Тодду: "Ответ на этот вопрос заключается не в человеческих умствованиях, но только в Слове Божьем". Но я должен был признаться, что кое-что меня беспокоило. Христос говорил, что никто из его учеников не погибнет ("Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей; Отец Мой, Который дал Мне их, больше всех; и никто не может похитить их из руки Отца Моего" (Ин.10:27-29).
Но уже в семнадцатой главе Сам Христос молится о сохранении этих же учеников: "...Отче Святый! соблюди их во имя твое, тех, которых ты мне дал..." (Ин.17:11). Из этого можно сделать вывод, что предопределение к вечной жизни ("... и не погибнут вовек...") не отменяет дел, определенных усилий - Христос молится об учениках.
Я посоветовал Тодду прочитать некоторые предостерегающие главы, такие, например, как главу 10 в Послании к Евреям. Зачем все эти предостережения, если Господь предусмотрел для Своего народа быть подобным святому образу Христа? Не предусмотрел ли Господь определенные усилия для Своих избранных, чтобы таким образом они шли к своему концу?
Должен ли кальвинист все время ссылаться на пять пунктов кальвинизма?
Это был самый легкий вопрос. Священное Писание требует от верующего проповедовать слово ("Проповедуй слово, настой во время и не во время..." (2 Тим.4:2). В Библии не говорится проповедовать пять пунктов кальвинизма или проповедовать определенное учение. Если ты будешь проповедовать Слово Божье, книгу за книгой, главу за главой, стих за стихом, то только так может быть проповедано учение, и пять пунктов кальвиниз ма тоже войдут в такую проповедь. Но будет совершенно неверно, оставив Слово Божье, проповедовать только эти пять пунктов. Нельзя выделять их как что-то особенное, занимающее отдельное место в проповеди Слова Божьего, необходимо последовательно изучать всю Библию.
Вот мы и закончили. Тодд собрал свои записи, взял Библию, поблагодарил меня за помощь. Я сказал, что мне было приятно помочь старому другу, но хотелось бы не ограничиваться только богословскими вопросами. Тодд удивился и спросил, что я имею в виду. Я сказал мягко: "Тодд, надеюсь, Бог послал тебе эту девушку в жены... Я не хочу вмешиваться в твою жизнь, играть роль Святого Духа, но я твердо уверен в том, что к прошлому нет возврата, и если ты принимаешь решение, объявляешь о своей помолвке, то делаешь это по велению Божьему, один раз и на всю жизнь".
Тодд улыбнулся мне и сказал: "Айра, если я сделаю ошибку, то только я один буду за нее платить!" Но в таком ответе не было полного понимания сказанного мной, поэтому я счел необходимым уточнить: "Тодд, есть такие ошибки, за которые слишком дорого приходится платить, помни об этом!"
Вот так и закончилось мое путешествие по Библии, мой путь к познанию благодати (так часто называют учение кальвинизма). Мы хотели опровергнуть его с помощью Священного Писания, но пришли к выводу, что учение о благодати исторически присуще баптизму, что оно полностью согласуется с Библией. Но как практически применить все то, что мы узнали?
Кальвинизм делает более эффективным и методы евангелизации, используемые в церкви. Страх многих людей, что кальвинизм разрушает всю евангелизационную работу, ни на чем не основан. Исторически достоверно, что самые известные баптистские проповедники были кальвинистами. И кальвинизм помогает более эффективно нести Слово Божье, ни на йоту не отступая от того, что требует от нас Писание. И только поступая по Слову Божьему, мы можем получить истинные плоды Духа Святого. Проповедуя Слово, мы должны говорить людям, что они не могут полагаться на свои силы, но должны воззвать к Господу, и Он даст силы, приведет ко спасению. Они должны довериться Духу Святому, Который и совершит всю работу.
Знание учения кальвинизма делает людей лучшими проповедниками, и это не пустые слова. Какими бы старательными проповедниками мы ни были, всегда помнить, что только Бог силен помочь нам выполнять Его повеление еще лучше. Не секрет, что многие проповедники мало обращаются к Слову Божьему, но проповедуют с кафедры свое понимание того или иного вопроса, много говорят о своих проблемах, проблемах житейских, бытовых. Они не проповедуют на какой-либо стих или место в Библии, но рассказывают какие-то истории, мало уместные для их обнародования в церкви. Получается, что они не идут от Библии в своей проповеди, иллюстрируя по необходимости тот или иной стих житейскими примерами, а наоборот, рассказывая о чем-то совершенно бытовом, вставляют для примера стих из Библии.
Нельзя думать, что ты проповедуешь Слово Божье, если ты занимаешь кафедру без четкого представления того, что ты с нее скажешь, нельзя забывать о необходимости нести чистое библейское учение, а не рассказывать о своих переживаниях, надо учить церковь, а не заменять постижение истин Божьих какими-то байками. Стоящий на кафедре должен всегда помнить, что заповедал ему Господь: нести Слово, проповедовать и учить.
Но проповедь Слова Божьего требует от проповедника глубокого знания, изучения Писания. Надо обращать внимание и на грамматическое построение фразы, и на слова, употребляемые в том или ином отрывке, знать параллельные места. Подготовка к проповеди - это тяжелый, упорный ежедневный труд. Кроме этого, проповедник должен всегда просить Бога, чтобы Он послал слова мудрости и здравого смысла, которые только и должны звучать из уст говорящего с кафедры. Тот, кто согласен с учением кальвинизма, обычно так и делает, причем делает с радостью всегда, а не по настроению. Кальвинизм учит ответственности говорящего с кафедры. И только так, используя Слово Божье, полностью доверяя Богу, мы можем говорить грешникам о спасении.
Но если мы призываем людей полагаться только на свои силы, пытаемся пробудить их волю в осуществлении тех или иных намерений, то мы идем по ложному пути, это неприемле мый метод. Даже если такая практика приносит свои плоды, то это не те плоды, которых ждет от нас Господь, о которых говорится в Библии. Кальвинист же доверяет Богу во всем, все свои нужды приносит к Его ногам.
Учение кальвинизма имеет отношение к приходу в церковь новых членов, ее очищению и спасению большого количества людей.
Те баптисты, которые являются кальвинистами, понимают, что в церкви будут только избранные, возрожденные души. И такое понимание дает практические результаты в их служении:
1. Они с радостью встречают новых членов, но не ослеплены их личными достоинствами или материальным положением только потому, что этот человек призвал имя Господне. Они всегда помнят, что сатана стремится исказить работу Святого Духа, они очень осторожны и не торопятся преподать крещение всякому, кто только попросит об этом, опасаясь внушить людям ложную надежду.
2. Они призывают осознать, что значит стать христианином и следовать за Христом.
3. Они обязательно расскажут о той ответственности, которая сопутствует членству в церкви.
4. Они скажут и об ответственности церкви за вновь пришедшие души, о той любви, которую церковь обязательно явит им, но не забудут сказать и о необходимости дисциплины, о том, что новые члены церкви должны будут всем показать, что они действительно получили новое рождение, чему подтверждением служит их христианская жизнь.
5. Они расскажут о необходимости постоянного общения с братьями и сестрами, о том единении, которое должно быть между всеми членами церкви, о том, что надо отказаться от присущего каждому индивидуализма, быть готовым послужить любому человеку тем служением, в котором возникнет необходимость.
6. Они с любовью попросят показать, что вновь пришедший человек действительно возрожден, прежде чем принять его в члены церкви.
7. Они обсудят с таким человеком и вопросы учения, и обязанности членов церкви, и его конкретное служение; они скажут, что церковь будет наблюдать как за его духовным ростом, так и за его взаимоотношениями с его близкими, за его семейной жизнью.
Поступая так, баптисты могут серьезно обновить свою церковь, поднять ее над средним уровнем церквей. И никто тогда не сможет, как в Первой баптистской церкви, повлиять на решение тех или иных вопросов, если решение угодно Господу.
Реформированное учение усилит любую церковь. Если в церкви будут возрожденные души хотя бы в той мере, в какой это может зависеть от людей, такая церковь будет являть миру пример действительно христианской жизни на любом уровне, включая и повседневную жизнь. Но бывает и так, что настоящие верующие согрешают, тогда обязанность церкви -- направить их на путь истинный, объясняя и показывая, чего хочет от нас Бог. Людей необходимо учить смотреть только на Христа, потому что человек слаб и не может являться образцом полной святости, которую явил нам, грешникам, Бог через Иисуса Христа. Целью любой церкви должно явиться прославление великого Бога - через очищение Его церкви, любовь к слабым людям в сочетании с непримиримостью ко греху.
Мы с Терри были полностью согласны с этим. И на таком основании начали строить свою совместную жизнь в последнее воскресенье 1971 года. Мы были уверены, что Бог предназначил нас друг для друга. Мы обещали Ему, что отныне вместе пойдем по жизни, славя и восхваляя Его великое имя! Я помнил это, когда произносил свои слова верности: "Я, Айра Поинтер, беру тебя, Терри Линн Лейситор, в жены..."
Мы вышли из церкви мужем и женой. Счастью моему не было предела! Но вдруг я подумал: "А что мы будем изучать теперь?" Я не стал спрашивать у моей жены об этом, веря, что Господь укажет мне все в свое время.
Молодой пастор Айра Пойнтер, знакомый нам по книге "Путь благодати", приглашен на работу в Первую баптистскую церковь, некогда самую многочисленную церковь графства.
Приняв служение, он вдруг обнаружил, что в церкви существует серьезная проблема с дисциплиной.
Люди, годами не посещавшие церковь, могут, оказывается, влиять на принятие противоречащих Библии решений по различным вопросам церковной жизни.
Что делать тем, кто хочет жить по Слову Божьему, но оказался в меньшинстве и не может повлиять на развитие событий простым голосованием?
Об этом вы узнаете, прочитав эту книгу.
Что вы зовете Меня: "Господи! Господи!" и не делаете того, что Я говорю?
Евангелие от Луки 6:46
Я и мечтать не мог о благословениях, которые получил зимой 1972 года. Но я не мог так же предположить в такой ситуации, что у меня могут быть в самом ближайшем будущем серьезные огорчения.
Благословений было много. Несмотря на то, что я еще учился на последнем курсе в колледже, я стал пастором одной из наиболее престижных церквей - Первой баптистской церкви в Колледжтауне. Меня пригласили в эту церковь из маленькой сельской церквушки в Лайм Крик, где я нес пасторское служение почти год. Мне не хотелось покидать мою церковь, но меня, в конце концов, уговорили, точнее, я сам понял, что на это есть воля Божья.
Я женился на Терри Лин Лейситор во время рождественских каникул. После медового месяца мы поселились в церковном доме, предназначенном для пастора. Я начал готовиться к окончанию колледжа.
Благословения ощущались и в моем духовном росте. Мы с Терри еще до женитьбы тщательно изучили учение о благодати и приняли его. Я планировал не только закончить колледж и нести служение в церкви, но и продолжить наши богословские исследования. В частности, меня интересовала эсхатология - учение о последнем времени.
Несмотря на внешнее благополучие в моей жизни, все же я не был полностью спокоен. Больше всего меня волновало то, что подавляющее большинство членов церкви являлись таковыми только на бумаге. Всего 50-60 человек из списочного состава церкви постоянно приходили на богослужения, остальные же 900 так называемых членов церкви никогда не посещали их или, в лучшем случае, являлись раза два в год. Но, как во многих церквах нашего братства, такие люди по-прежнему пользовались всеми правами членов церкви, включая право голоса.
Я встретился со многими из них и сделал себя неутешитель ные выводы. Во-первых, несколько сотен человек, числящихся в церковных списках, не могут являться членами нашей церкви, поскольку они не проживают в нашей местности. Некоторых из них я даже не смог разыскать, так давно и так далеко они уехали. Их следы попросту затерялись, но они по-прежнему считались членами нашей церкви!
Во-вторых, я пришел к выводу, что многие из тех, кто по-прежнему жил здесь, вели абсолютно неприемлемый для верующего человека образ жизни! Их интересы лежали совсем в другой области, им не было дела до церкви и учения, проповедуе мого там. Некоторые буквально выставляли меня за порог, когда я приходил к ним с визитом. Я был крайне удивлен, что в ответ на мое предложение заявить о своем выходе из церкви, поскольку они много лет не посещали ее и не несли никакого служения, эти люди с видом оскорбленного достоинства, отвечали, что дорожат своим членством и ни о чем заявлять не собираются. Да, они живут и будут жить так, как им хочется, но с членством не расстанутся до тех пор, пока сами не сочтут это нужным!
Такие разговоры глубоко ранили меня. Я помнил многих из этих людей по их участию в той глупейшей демонстрации, когда они пытались не пустить меня в пасторский дом Первой баптистской церкви. Организатором этой акции был доктор Блум, ныне покойный, и только вмешательство миссис Блум остановило этих людей. Я воспринимал членство этих людей в нашей церкви как бомбу замедленного действия и все время ждал, когда же она взорвется.
Я решил выяснить, как и когда эти люди стали членами церкви. Выяснилось, что некоторые из них приняли крещение еще детьми или подростками. Другие пришли после евангелизаци онных собраний. Они покаялись, некоторое время ходили в церковь, но никогда не проявлял особого интереса к вопросам учения или церковной жизни.
Итак, передо мной встал вопрос, что же делать с этими людьми, которые в массе своей представлялись мне в образе какого-то спящего великана? Я понимал, что один не смогу ничего сделать, этой проблемой должна заниматься вся церковь. Мне необходимо еще какое-то время, чтобы меня лучше узнали, чтобы я сам ближе познакомился со всеми, только потом я могу начать что-то делать.
Об этом я размышлял долгими зимними вечерами и не мог даже вообразить себе, с чем вскоре придется столкнуться мне, моей жене Терри и тем, кто постоянно посещал нашу церковь и поддерживал меня.
Если бы я только мог представить себе все то, что меня ожидало в ближайшем будущем, я бы, наверное, поостерегся будить спящего великана еще, но на все была воля Отца Небесного.
...Неужели Мне не пить чаши, которую дал Мне Отец?
Евангелие от Иоанна 18:11
Борьба за очищение церкви началась в понедельник утром, хотя в то время я об этом и не подозревал. Вернувшись из колледжа, я работал над воскресной проповедью, когда зазвонил телефон. Звонил Конрад Спрат, глава церковного совета:
- Я думаю, вам будет небезразлично узнать, что мисс Лили попала в аварию, сейчас она находится в больнице.
Для меня Мисс Лили была самой верной прихожанкой, очень милой, богобоязненной и великодушной. Когда я еще не был женат, она часто приносила мне домашнее печенье, пироги, несколько раз даже полностью весь обед. Я очень расстроился, узнав о приключившемся с ней несчастье и начал расспраши вать о подробностях. Лучше бы я их никогда не знал! Оказывается, мисс Лили была виновницей происшедшей аварии, а случилось это потому, что она была пьяна! Приехавшая на место аварии полиция освидетельствовала ее и дала такое заключение.
Нет, этого не может быть! Только не мисс Лили! Я не мог в это поверить. Скажите мне, что у Роя Роджерса никогда не было лошади по имени Триггер, что президент у нас - китаец, что меня зовут Самюэлем - я скорее поверю во все это, чем в то, что рассказал мне Конрад! Мисс Лили вела машину в состоянии опьянения... Как можно в это поверить! Кто угодно, только не она - такая милая, спокойная, доброжелательная и скромная. Этого просто не может быть!
- Да в этом нет ничего особенного, она пила уже несколько лет, - уничтожил всякую надежду Конрад.
Так было и раньше, последним, кто узнавал о ее пьянстве, всегда был пастор. Мой предшественник, узнав, даже возил ее, как он думал, каждую неделю к доктору. Пастор привозил мисс Лили к больнице и оставался ждать на стоянке. Она же заходила в здание, якобы к доктору, а на самом деле выходила черным ходом и бежала в магазин, где и покупала себе бутылку на предстоящую неделю. Таким же образом она возвращалась на стоянку, и пастор вез ее домой. Он никогда не узнал правды, он думал, что помогает ей избавиться от болезни, а на самом деле возил ее за выпивкой.
- Я думаю, что сегодня она села за руль потому, что не смогла придумать достаточно убедительной причины, чтобы вы отвезли ее. Но обычно, выпив, она шла к кому-нибудь домой и сидела там, пока не протрезвеет, - продолжил Конрад.
Я спросил, почему же раньше мне никто не сказал об этом, если все знали? Почему никто не пробовал бороться за эту душу? Конрад усмехнулся и сказал:
- Да потому, что никто не хочет начать третью мировую войну!
Я не понял, что он имел в виду. Конрад пояснил:
- Дело в том, что мисс Лили дружит со многими нашими "мертвыми душами", вы знаете их, это те, кто в церковь не ходит, но по-прежнему считается ее членом. Если мы поднимем этот вопрос, они ринутся на ее защиту. Проще делать вид, что мы ничего не знаем, чтобы сохранить в церкви мир.
После этих слов он положил трубку. Я был полностью обескуражен. Но надо же что-то делать! Что-то делать для спасения мисс Лили, для спасения церкви! Конечно же, милая мисс Лили не откажется от моей помощи, ведь она всегда так внимательно слушает мои проповеди, откликается на мои призывы.
Я отправился в больницу, решив по дороге обдумать то, что скажу ей. Уверенность в том, что она с радостью переложит бремя своих проблем на меня, не покидала меня. Я считал ее своим другом, она всегда нравилась мне, была самым трогательным созданием изо всех, кого я когда-либо знал.
Как же я заблуждался! Безусловно, я, того не желая, сам и начал третью мировую войну!
Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, - через реки ли, они не потопят тебя...
Книга Пророка Исаии 43:2
Покинув офис, я направился в больницу. Переступая ее порог, я все еще думал о том, что скажу мисс Лили. Я не хотел никого брать с собой. У меня мелькнула мысль, а действительно ли я знаю настоящую мисс Лили, но я отогнал ее. Она была бы последним человеком, о ком бы я подумал, зайди разговор о пьянстве. Хотя как ловко она притворялась, заставив моего предшественника возить ее за выпивкой!
Когда я зашел к ней в палату, она поздоровалась со мной тепло и дружелюбно, как обычно. Может быть, она не знала, что мне все известно, или просто она действительно хорошо ко мне относилась.
- О, дорогой пастор, извините, что причинила вам лишние хлопоты! - сказала она. - Не надо было приходить ко мне, я чувствую себя неплохо и скоро буду дома. Незначительное дорожное происшествие, знаете ли...
Я сказал, что мы все ее очень любим и молимся за ее здоровье. Она просияла своей милой улыбкой и начала рассказывать, что произошло, опуская, естественно, детали, связанные с ее состоянием по причине опьянения. Я постарался как можно деликатнее обозначить проблему:
- Мисс Лили, никто не относился ко мне лучше вас, с первых же дней, как я пришел в церковь. Нет никого в нашей церкви, кого бы я любил больше вас. Вы были для меня матерью, я так ценю ваше отношение ко мне. Я нахожусь сейчас в большом затруднении, потому что узнал, что у вас, моей дорогой мисс Лили, есть трудности. Вам нужна помощь, и я предлагаю ее от всего сердца, от всей души, потому что люблю вас!
Я никогда не видел такой метаморфозы! Если в начале моей беседы передо мной была моя милая мисс Лили, то теперь на меня смотрела настоящая мегера. Ее лицо перекосила злоба, с него исчезли всякая приветливость и мягкость.
- Какие, интересно знать, у меня трудности? - буквально прорычала она.
- Мисс Лили, пожалуйста! Я не обвиняю вас, как вы могли такое подумать! Я только хочу помочь вам. Простите, если мои слова обидели вас. Но ваши проблемы известны всем в церкви, я же узнал об этом только сегодня. Поверьте, что мое сердце болит, я готов сделать все, что угодно, чтобы только помочь вам!
Куда там! С ледяным выражением лица она ответила мне:
- Проповедник, я не нуждаюсь сегодня в ваших нравоучениях. Все эти годы я обходилась без молодого всезнайки и подобного вмешательства в мою жизнь. Мне не нужна ваша помощь ни в духовном, ни в материальном плане. Вам лучше уйти.
Я был буквально шокирован! Это была не та мисс Лили, которую я знал. Что с ней случилось? Неужели все это время, что я знал ее, она лицемерила? Неужели и в отношении ко мне она проявляла лицемерие?
- Пожалуйста, мисс Лили, не прогоняйте меня. Я лишь хочу вам помочь и ничего больше. Я хочу помочь вам и дальше идти с Господом, чтобы ничто не стояло между вами и Им, - сделал я еще одну попытку.
- Слушайте вы, молодой дурачок! - злобно ответила она, - Когда я предстану пред Господом, я не сомневаюсь, что мои хорошие поступки перевесят мои плохие дела. Поэтому я не сомневаюсь, что попаду в рай. Вы не забыли мои пироги и коржики, которые я столько раз готовила для вас? Да, я грешу иногда. Но кто без греха? Вы хотите сказать, что вы совершенны? Убирайтесь, не желаю вас больше видеть!
Я попытался возразить, но она не слушала меня и продолжала:
- Я уверена, что Господь примет меня. Кто, если не Он, допускает это? И если это не для укрепления моей веры, то для чего же?
Как можно опровергнуть такую "логику"? Она хочет оправдаться на том основании, что никто не совершенен. Она ошибается, думая, что спасена через Господнюю любовь. Мисс Лили, как оказалось, совершенно не уважает меня. Все сплелось в какой-то клубок неразрешимых проблем...
Я подумал, что лучше будет покинуть ее, раз она так настаивает на этом. Да и выглядела мисс Лили столь свирепо, что мне не хотелось больше испытывать ее терпение.
Выходя из палаты, я столкнулся в дверях с двумя ее подругами-старушками. Я их узнал: это были наши "мертвые души". Они сами и все их семьи числились членами нашей церкви, но не посещали ее.
Как только мисс Лили увидела их, произошло мгновенное обратное превращение. Это опять была милая дружелюбная мисс Лили, какой я ее знал все это время. Я поразился, как быстро умеет меняться эта женщина!
Подруги бросились к кровати, начали причитать и усаживать мисс Лили поудобней.
- Бедняжка вы наша! Бедняжка! - лепетали старушки, а мисс Лили краснела и смущалась.
- Что сломалось в машине? - снова и снова спрашивали они, но их подруга отделывалась ничего не значащими словами. Наконец, она сказала, точнее, солгала им, придумав причину аварии. А затем она продолжила, мило улыбаясь:
- Душеньки мои, хорошо, что вы пришли, а то пастор так напугал меня. Он сказал, что я попаду в ад, если не покаюсь. Неужели я действительно такая плохая, что Бог отвернется от меня?
У подружек-душенек полились слезы, они наперебой начали рассказывать мне, какая мисс Лили замечательная, а я злой и несправедливый человек
- А еще пастор! - сказала одна из них.
Они утешали мисс Лили, уверяли, что не знают никого, более достойного вечной жизни в раю, чем она. Я же просто остолбенел от такой неприкрытой лжи и лицемерия.
Одна из пришедших женщин села у кровати мисс Лили и заговорила:
- Вот, душенька Лили, что бывает, когда пастором приглашают такого мальчишку, когда не прислушиваются к мнению старых членов церкви. Ему, наверное, никто никогда не говорил, что нельзя говорить такие вещи людям. Кто он, Господь Бог, что хочет судить нас и определять, где мы будем проводить вечность? Он бессердечный и злой, этот мальчишка, он не знает даже, как вести себя у постели больной. Что он вам наговорил? Все знают, что в нашем городе нет лучшей христианки, чем вы, душечка! Брат Парк, бывший пастор, никогда не вел себя подобным образом, он был настоящий джентльмен. Но пусть этот не думает, что ему все сойдет с рук, мы все расскажем в церкви!
Что я мог сказать на это? Чтобы поверить в метаморфозы, происходящие с мисс Лили, надо все видеть своими глазами. Мисс Лили не смутило даже мое присутствие, она выдала и закрепила свою версию происходящего. Я прекрасно понимал, какие сложности для церкви и моего собственного служения я спровоцировал. Оказывается, можно лгать, глядя прямо в глаза, лгать, не думая о последствиях. Оказывается, можно жить и не знать, что ожидает тебя в самом ближайшем будущем. Как же мне защитить себя и избавить церковь от этой ужасной проблемы?
Возвращаясь домой, я размышлял о том, что все происшедшее касается той самой проблемы, которая так занимала меня в последнее время, проблемы членства на бумаге, проблемы "мертвых душ". И если Господь не вмешается, то этот спящий великан, которого я так неосторожно разбудил, проглотит меня.
Я был угнетен, но я даже представить себе не мог, насколько дальше все будет еще хуже!
...Многими скорбями надлежит нам войти в Царство Божие.
Деяния святых Апостолов 14:22
Домой я приехал, до предела измученный сомнениями. Правильно ли я поступил, начав этот разговор с мисс Лили? Достаточно ли деликатно я говорил с ней? Не моя ли вина в том, что она отказалась от помощи?
Я задавал себе эти вопросы по нескольким причинам. Во-первых, я вызвал неприязнь к себе не только со стороны мисс Лили, но и ее подруг. Во-вторых, если я был не прав в понимании ситуации, то хотел бы знать, как поступить правильно. Я ничем не мог оправдать поведение мисс Лили, но я отвечаю за свои поступки так же, как и она - за свои.
Я попытался систематизировать случившееся в больнице:
1. Мисс Лили встретила меня очень приветливо, можно сказать, сердечно, она благодарила за то, что я пришел.
2. Я уверял ее в своей любви, в нашей любви, в нашей готовности молиться за нее.
3. Затем я говорил о случившемся происшествии, не показывая, что знаю о его причине.
4. Затем я постарался помочь ей высказать все то, что, по моему мнению, мучило ее. Я старался объяснить ей, что начал этот тяжелый разговор исключительно из любви к ней. Я не обвинял ее, не говорил, что она пойдет в ад.
5. Она же не только не отрицала ничего, но своим грубым отношением ко мне все косвенно подтвердила. После моих слов, ненависть ее ко мне выразилась в том, что она выгоняла меня из палаты.
6. Когда пришли ее подруги, она, став опять милой мисс Лили, повела себя таким образом, чтобы вызвать у них симпатию.
7. Она обвинила меня в том, что будто бы я говорил, что она попадет в ад, если не покается. Но я не говорил этого, я даже не говорил, что она не спасена. Я говорил о ее хождении перед Господом. Конечно, сейчас я мог бы уже сказать, что она неправильно понимает важные вопросы учения, что ее поведение не является христианским, но во время беседы у меня просто не было еще таких наблюдений, которые могли бы привести к подобному выводу. Даже если я и употребил в разговоре эти слова - "покаяние" и "ад" - я не имел в виду мисс Лили, потому что я не мог поверить тому, что сказал мне Конрад.
8. Она несправедливо обвинила меня в том, чего я не совершал, а это, в свою очередь, дало возможность ее подругам обвинить меня в неуважении к людям и в несоответствии занимаемо му месту пастора.
Затем я прочел вслух написанное, чтобы убедиться в правильности записи. Затем я задал сам себе вопросы и дал на них однозначные ответы:
- Был ли я бесчувственным по отношению к мисс Лили? - Нет.
- Говорил ли я ей, что она пойдет в ад? - Нет.
- Говорил ли я о своей любви к ней? - Да.
- Поступил бы я по-другому, если бы мне пришлось говорить с мисс Лили еще раз? - Да.
- Как бы я поступил? - Я бы взял с собой еще кого-нибудь в качестве свидетеля. Теперь же у меня нет ни одного свидетеля, зато у мисс Лили их двое.
Я был уверен, что наши "мертвые души" поверят мисс Лили, а не мне. А те 50-60 верных, которые не оставили церковь, которые пригласили меня в качестве пастора? Встанут ли они на мою сторону в случае конфликта? Впрочем, что значат эти 50-60 человек против нескольких сотен...
Похоже, мое положение вдруг стало весьма неопределенным. Похоже, спящий великан способен в одночасье разрушить мое служение в Первой баптистской церкви.
А может быть, это и к лучшему? Почему бы мне полностью не посвятить все свое время учебе, чтобы успешно закончить колледж? Возможно, Господь хочет послать меня в другое место, где будут царить любовь и доверие, как это было в моей первой церкви в Лайм Крик?
Чего будет стоить эта борьба? Что будет, если мне придется покинуть церковь? Бедная церковь! Бедный я и моя репутация пастора!
Я твердо верил, что Сам Господь поставил меня на служение. Но когда я пришел в эту церковь, злые языки перестали перемывать косточки даже бывшему пастору и руководителям Союза - они все набросились на меня. Разговоры шли только вокруг моей персоны: он слишком молод; он недоучка; он ничего не понимает в жизни; нельзя было его приглашать без согласия всех членов, и т.д., и т.п.
Может быть, я не проявил должного христианского смирения, противопоставив себя большому количеству несогласных с моим приглашением людей? Наверное, мне надо согласиться с ними и оставить церковь во имя ее спокойствия. Такое мое решение многие примут с радостью, будут говорить, что я поступил мудро.
Я читал Библию и молился, просил Господа дать мне совет, как я должен поступить. И никогда еще я не чувствовал себя так одиноко, как в это время. Где же Господь? Почему Он не укажет мне правильный путь? Почему Он допустил, чтобы я пришел в эту церковь? Что мне делать, если спящий великан набросится на меня? Я листал и листал Библию, пока, наконец, не нашел стихи, которые немного успокоили меня: "Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное. Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня; радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас" (Мтф. 5:10-12).
Только сейчас понял я, как трудно радоваться на земле. Что для меня последующая награда на небесах, когда мне так тяжело здесь, на земле?
Я не мог себе представить, что будет еще хуже, но это уже не зависело от меня или моего желания. Очень скоро произошли такие ужасные события, которые я и вообразить себе не мог!
По прошествии некоторого времени этот поток высох, ибо не было дождя на землю.
Третья книга царств 17:7
Уже темнело, когда я немного успокоившись, решил поехать домой, предварительно позвонив Терри и коротко рассказав ей все, что произошло. Она очень расстроилась и просила меня не задерживаться.
Я шел из церкви к своей машине, когда увидел неожиданно вышедших из-за кустов людей. У них в руках были какие-то палки, и эти палки они стали бросать в меня. Две или три из них попали в цель, и я понял, что эти люди могут избить меня до полусмерти. Закрыв голову руками, чтобы защитить лицо, я пытался увернуться от сыпавшихся на меня ударов. Они же продолжали бросать в меня палки и камни, пока я не упал.
Кто эти люди и почему они хотят убить меня?
Кое-как мне удалось подняться, и вместо того чтобы попытаться убежать, я как в прежние времена моего увлечения футболом, решил прорваться сквозь толпу к своей машине. Прорываясь к машине, я вдруг узнал одного из нападавших. Это был никогда не посещающий церковь, но числящийся ее членом человек. И более того, это был сын одной из тех старушек, что навестили мисс Лили. Он понял, что я узнал его, и закричал остальным:
- Уходим!
Они моментально скрылись за углом, у меня же не было сил даже пошевелиться. Каждый вздох отдавался болью в моей груди, мои руки и лицо были в крови.
С трудом я добрался до машины. Эти несколько шагов настолько ухудшили мое состояние, что я даже не мог попасть ключом в скважину машинного замка. С большим трудом я открыл и завел машину. Я медленно ехал и думал, что это были за люди, чего они хотели добиться, избив меня, почему они поступили так жестоко, не по-христиански?
Из-за невысокой скорости дорога показалась мне бесконечной. Подъехав к дому, я посигналил, и Терри выбежала на крыльцо. Свет из открытой двери упал на мое окровавленное лицо, она закричала, и, подбежав ко мне, стала говорить, что надо ехать в больницу, что она сама поведет машину. В конце концов ей удалось уговорить меня. Терри села за руль, и мы поехали в больницу, медленно, как катафалк.
По дороге я рассказал ей о нападении. Как же она разозлилась! Чуть-чуть успокоившись, она начала молиться. Она молилась за меня, за моих обидчиков, за всю ситуацию в целом и мое служение в Первой баптистской церкви. Она просила Бога помочь нам поступить правильно, защитить нас от гнева неправедных. По тону ее голоса я чувствовал, что она едва сдерживает слезы.
В больнице мне обмыли раны, перебинтовали руки и голову и дали обезболивающее. Терри уехала домой, а я, наконец, мог лечь в мягкую постель. Я был один в темной уютной комнате. Вдруг слезы покатились по моим щекам. Я был измучен не только физически, но и духовно, мозг буквально отказывался работать, чего со мной никогда не было. Рыдая, я жалел самого себя, усугубляя тоску и отчаяние.
Господь не может больше наказать своего слугу, чем Он наказал меня. Эта больничная комната - единственное спокойное место, где я могу чувствовать себя в безопасности.
Я решил отказаться от служения в Первой баптистской церкви. Кто бы захотел повторения того, что произошло? Только не я!
Нервы мои были напряжены до предела. Мне казалось, что кто-то крадется за дверью, темнота уже не успокаивала, а пугала меня. Но вскоре вернувшаяся Терри отвлекла меня от мрачных мыслей. Она привезла мне кое-что из необходимых в больнице вещей. Я решил сказать ей о своем решении завтра, сегодня у меня уже не было сил говорить. Я проваливался в сон, но и во сне мне чудились какие-то люди, преследующие меня с палками.
Ибо мы не хотим оставить вас, братия, в неведении о скорби нашей, бывшей с нами в Асии, потому что мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых. Но сами в себе имели приговор к смерти, для того, чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога, воскрешающего мертвых.
Второе послание Апостола Павла к Коринфянам 1:8-9
На следующий день я проснулся еще в худшем состоянии, чем был накануне. Желание отказаться от служения в этой церкви возросло еще больше. Я уже не мог дождаться того дня, когда я приду на собрание и зачитаю свой отказ. Возможно, даже не надо зачитывать, а можно просто послать по почте в церковный совет. Я начал формулировать то, что хотел написать в этом письме.
Вдруг я заметил, что Терри сидит у окна и читает Библию. Я только собрался сказать ей о своем решении, как она заговорила:
- Господь указал мне некоторые трогательные стихи, я хочу прочитать их тебе.
Сказать честно, я так духовно опустился, что даже не хотел слушать Библию. Теперь-то я, конечно, понимаю, что именно в том состоянии мне и надо было слушать как можно больше Слово Божье...
Тихим голосом (конечно, моя жена очень устала, она всю ночь не отходила от моей постели) Терри прочла: "Если бы не Господь был с нами, - да скажет Израиль, - если бы не Господь был с нами, когда восстали на нас люди, то живых они поглотили бы нас, когда возгорелась ярость их на нас; воды потопили бы нас, поток прошел бы над душею нашею; прошли бы над душею нашею воды бурные. Благословен Господь, Который не дал нас в добычу зубам их! Душа наша избавилась, как птица, из сети ловящих; сеть расторгнута, и мы избавились. Помощь наша - в имени Господа, сотворившего небо и землю" (Пс. 123).
Эти слова не оставили меня равнодушным, они отозвались в моей душе. "...если бы не Господь был с нами...". Да, если бы не Господь, они бы убили меня!
"Душа наша избавилась...". Могло быть куда хуже! Хорошо еще, что закончилось всего лишь больничной койкой.
"Помощь наша - в имени Господа..." Разве Он не помог мне вчера? Разве не будет Он с нами и в дальнейшем?
Терри продолжала читать дальше: "Живущий под кровом Всевышнего под сенью Всемогущего покоится. Говорит Господу: "прибежище мое и защита моя, Бог мой, на Которого я уповаю!" (Пс. 90:1-2).
"Господь за меня - не устрашусь: что сделает мне человек? Господь мне помощник: буду смотреть на врагов моих" (Пс. 117:6-7).
"Господь - свет мой и спасение мое: кого мне бояться? Господь - крепость жизни моей: кого мне страшиться?" (Пс. 16:1).
Она прочитала еще несколько стихов из 55 псалма:
"Помилуй меня, Боже! ибо человек хочет поглотить меня; нападая всякий день, теснит меня. Враги мои всякий день ищут поглотить меня, ибо много восстающих на меня, о, Всевышний! Когда я в страхе, на Тебя я уповаю... У Тебя исчислены мои скитания; положи слезы мои в сосуд у Тебя, - не в книге ли они Твоей? Враги мои обращаются назад, когда я взываю к Тебе, из этого я узнаю, что Бог за меня. В Боге восхвалю я слово Его, в Господе восхвалю слово Его. На Бога уповаю, не боюсь; что сделает мне человек?" (Пс. 55:2-6,9-11).
Я был не только зачарован прекрасными стихами, но и буквально потрясен: этот псалом, казалось, был написан специально для меня.
"Враги мои всякий день ищут поглотить меня, ибо много восстающих на меня..." - да, это воистину так, враги ополчились на меня, извращают мои слова, следят за мной и желают мне зла.
"...на Тебя я уповаю..." - меня не страшат мои враги, когда я с Господом, ибо я знаю, что Он защитит меня. Стоит ли мне бояться людей, когда со мною Бог?
Моя душа воспряла после чтения этого псалма. Я лежал и размышлял о том, что только Священное Писание может оказывать такое воздействие на человека: я был избит, страдал морально и физически, готов был пойти на все, лишь бы избежать повторения подобных вещей, но Господь проговорил ко мне, утешил, ободрил, и я опять готов следовать за Ним, не взирая на трудности. Как я вообще мог думать оставить служение, данное мне Господом, Который страдал за меня и принял такую страшную смерть, чтобы спасти меня, грешника?
Я вспомнил старый гимн, его теперь редко поют в церквах, но мне он всегда нравился:
О Господь, веди мой челн
Посреди житейских волн!
Буря грозная пред мной,
Скалы скрыты под водой...
Я молюсь, доверья полн:
О Господь, веди мой челн!
Как детей родная мать,
Можешь море ты унять,
Ветер слушает твой зов,
Успокоиться готов.
Повелитель бурных волн,
О Господь, веди мой челн!
Не всегда мне быть в челне,
Пристань близится ко мне.
Слыша грозный волн прибой,
Ко Христу спешу с мольбой.
Я испуган, я смущен...
О Господь, веди мой челн!
Я хотел избрать легкий путь, делать то, чего желает плоть. Но может ли такое желание быть от Бога? Разве Он не полновластный Господь? Разве не Он привел меня сюда? Разве не в Его власти все происходящее: и случай с мисс Лили, и события, приведшие меня на больничную койку? Даже эти люди, напавшие на меня, разве над ними не простирается рука Божья? Они и пальцем не смогли бы пошевелить, не будь на то воли Божьей.
Разве все, что происходит со мной и с церковью, не по Его воле случается? Как я мог усомниться в чем-то, как мое сердце и моя вера могли ослабеть! Мы должны следовать за Господом, всегда и во всем доверяя Ему.
Господь послал мне Терри. Она была рядом в тяжелое для меня время, именно она произнесла необходимые мне слова утешения и ободрения. Она показала мне, что спасение только в Господе. Она оказалась в этот момент духовно сильнее меня. Я вдруг подумал о тех служителях, чьи жены не помогают им, не поддерживают в трудную минуту, оставляют один на один со всеми проблемами. У меня был друг, который вел нескончае мую войну со своей женой, не желавшей никоим образом помогать ему, участвовать в жизни церкви. Благодарение Господу, что Он дал мне жену-помощницу!
Я провел эти ранние утренние часы, радуясь в Господе. Затем начался обычный больничный день, с его анализами, обследованиями, медсестрами и сиделками. Несмотря на всю суету вокруг меня, я продолжал думать о своем. Что мне делать дальше? Должен ли я преследовать своих обидчиков? Как я смогу прекратить все те сплетни, которые будут распространяться моими недругами? Но больше всего меня волновал вопрос, как я смогу очистить церковь от тысячи неспасенных с помощью всего пятидесяти-шестидесяти верных? Что должен я делать, чтобы в церкви пребывал дух Христов?
Во второй половине дня ко мне пришли два полицейских, чтобы побеседовать со мной о случившемся. Я подробно рассказал обо всем и даже назвал тех из нападавших, кого я узнал. Когда официальный разговор был закончен, один из них сказал мне:
- Послушайте, пастор Поинтер, я только полицейский, я не хожу ни в какую церковь, я не знаю, чему вас учили в вашем колледже, но мне кажется, что вы совершили большую ошибку. Вам не надо было говорить с этой мисс Лили, предлагать ей свою помощь, если она столько лет пьет и не раскаивается в этом. Я хорошо знаю и ее, и подобных ей людей, она не простит вам вмешательства в свою жизнь и будет мстить, если все обстоит так, как вы рассказали.
- Офицер, как вас зовут? - спросил я. Он несколько смутился, подумав, наверное, что я недоволен его словами.
- Извините, я думал, что помогу вам. Если я обидел вас, то извините.
Возможно, он подумал, что я могу пожаловаться на него начальнику, потому что лицо его выражало полную растерянность. Я успокоил его, сказав, что он не обидел меня своими словами, что я не собираюсь причинять ему какие-либо неприятности. Меня больше интересовало, кто сказал ему о моих неприятностях с мисс Лили.
- Меня зовут Трой Медфорд, - он решился наконец назвать свое имя.
Я чрезвычайно удивился: тот человек, которого я узнал во время нападения, тоже носил эту фамилию. Я не удержался и спросил, приходится ли ему родственником Алан Медфорд или они просто однофамильцы? Он смущенно пробормотал, что они двоюродные братья.
"Ну и дела, - подумал я, - моим делом будет заниматься полицейский, который состоит в родстве с одним из нападавших и верит лживым обвинениям против меня. Как можно надеяться на справедливость при таких обстоятельствах?" Но затем я подумал, что мои мысли несправедливы по отношению к этому человеку. Я сказал ему:
- Офицер Медфорд! Если бы вы один на один задержали преступника, действовали по всем правилам, но затем преступник бы обвинил вас в нарушении правил, грубости и других неприятных вещах? Вы бы оправдывались, но вам бы никто не верил, все верили бы этому преступнику... Как бы вы защищались, офицер?
- А что, вы хотите сказать, что вы не виноваты? Разве вы не говорили мисс Лили, что она пойдет в ад, если не покается в своих грехах? - удивился он.
- Да, я не говорил ей этого! Но как я могу это доказать? - устало спросил я.
Он не смог ответить мне на этот вопрос, но, похоже, его тронуло мое отчаяние. Может быть, он представил себя на моем месте. Попрощавшись, полицейский ушел, и я подумал, что больше никогда не увижу его. Но мы еще встретились, и я смог засвидетельствовать ему о Боге.
Меня неотступно преследовал все тот же вопрос: как я могу доказать свою невиновность? И ответ пришел: я никак не смогу это сделать, но мой Бог защитит меня!
А ты просишь себе великого: не проси; ибо вот, Я наведу бедствие на всякую плоть, говорит Господь, а тебе вместо добычи оставлю душу твою во всех местах, куда ни пойдешь.
Книга пророка Иеремии 45:5
Мои многочисленные ранения не были опасными, но чрезвычайно болезненными. Синяки и ссадины на руках, плечах и ногах, разбитое лицо - все это было чрезвычайно болезненно и неприятно, но здоровью моему не угрожало. Мне сказали в больнице, что через пару дней меня отпустят домой.
Я уговаривал Терри пойти вечером домой и отдохнуть, но она отказалась. В последующие несколько часов меня пришли навестить многие люди, но, если быть до конца честным, я бы предпочел остаться один.
Первым пришел исполнительный директор Союза евангельских христиан-баптистов, который якобы координировал работу баптистских церквей в нашем графстве. В действительности он не обладал никакой властью и не имел влияния на церкви и пасторов, в том числе и на меня. Но, подумал я, не все об этом знают.
Он поздоровался со мной, я любезно ответил ему и пригласил сесть. Он сел и тут же сообщил, зачем пришел:
- Некоторые члены вашей церкви вчера вечером приходили ко мне для беседы. У них вызывает серьезное недовольство тот курс, по которому вы ведете церковь.
Мне стало смешно. Примерно так я и предполагал последовательность действий моих недругов.
- Кто были эти несколько членов, которые посетили вас? - спросил я.
- Ну, - промямлил он, - они просили не называть их имен, а лишь сообщить вам о факте визита, если я сочту это нужным.
Мы помолчали, затем я спросил:
- Вы с доверием относитесь к людям, которые скрывают свои имена, но активно выражают свое неудовольствие? Разве надо прислушиваться к словам таких людей?
- Речь не идет об этом, - спокойно сказал он, - просто нужен посредник между вами и вашими прихожанами. А я всегда готов помочь, если это в моих силах.
- Хорошо, - так же спокойно сказал я, - это были дьяконы или члены церковного совета? Это были прихожане, несущие какое-нибудь служение в нашей церкви? Люди, которые постоянно посещают церковь?
- Нет, - неохотно признался он. - Возможно, они что-то и делают для церкви, но я об этом не знаю.
Я пришел к выводу, что с мистером исполнительным директором беседовали все те же люди: не посещающие собрания, не принимающие никакого участия в жизни церкви, но сохраняющие до сих пор свое членство. Пресловутый спящий великан - вот кто был собеседником моего посетителя.
- Что же их не устраивает в моем служении? - продолжил я разговор. "Посредник" несколько замялся, помолчал немного, затем ответил:
- Безусловно, всплыл и вопрос вашего несправедливого отношения к мисс Лили. Но больше их волнует следующее: с некоторых пор, еще до этого случая, они стали сомневаться, действительно ли вы христианин-баптист.
- Вот это да! - воскликнул я. - А что именно в моем поведении или проповедях смутило их? Какие доказательства приводят они для столь тяжкого обвинения?
- Ну, главное то, что Вы не такой, как предыдущий пастор. Вы не так проповедуете, все время ссылаетесь только на Библию, призываете верующих к святой жизни. Проповеди Ваши всегда связаны одна с другой, Вы ссылаетесь на предыдущие свои проповеди, которых, может быть, человек и не слышал, поэтому он и не понимает, о чем идет речь. Вы не говорите призывных проповедей, не ищете заблудшие души, а они беспокоятся о таких, хотят видеть их раскаивающимися. Вы же не даете людям возможности сделать это. Отсюда их беспокойство: ведете ли Вы людей ко спасению или вас это не интересует?
Что я мог сказать на весь этот абсурд? Только улыбнуться. Они хотят каждое воскресенье устраивать евангелизационные собрания? Они не хотят последовательно стих за стихом изучать Библию? Они что, серьезно думают, что спасение тех, кого они любят, зависит от регулярных призывов ко спасению?
Я думал так, а мой собеседник журчал дальше:
- Они говорят, что они не слышат призывных гимнов на каждом служении. Вы не уговариваете людей покаяться в их грехах, чтобы получить спасение. Им не нравятся гимны, которые вы выбираете для заключения собрания: это не призывные гимны, которые могли бы заставить людей задуматься о своих грехах и захотеть получить спасение...
Я подумал, что мои недруги настроены весьма решительно, но их доводы выглядят довольно смешно: неужели они действительно думают, что человек сам решает, прийти ему к Богу или нет, что человек сам может захотеть - и обеспечить себе спасение! Они не хотят согласиться с тем, что только Бог может даровать спасение!
Исполнительный директор продолжал обвинять меня:
- Вы в своих проповедях не касаетесь вопросов, касающихся Союза баптистов, а только читаете Библию, всю по порядку. Вы приглашали в церковь проповедников, не принадлежащих к Союзу баптистов. Вот поэтому и возник вопрос: а действитель но ли вы баптист?
Я всегда думал, что Союз баптистов существует для того, чтобы оказывать помощь церквам или пасторам, если они просят об этом, но, оказывается, я ошибался! И представитель Союза явился обвинить меня. Получается, не Союз существует для того, чтобы оказывать помощь поместным церквам, а церкви существуют для Союза? И если я не согласен с таким положением вещей, то меня обвинят в нелояльности по отношению к Союзу баптистов! Заметьте, не в нарушении принципов христианской жизни, а именно в нелояльности по отношению к Союзу. Что же случилось с исконной автономностью наших церквей?
Обвинительная речь продолжалась и продолжалась:
- Далее, многие боятся, что Вы своей властью изгоните их или членов их семей из церкви, вычеркнете их из списков членов церкви. А это не принято в баптистских церквах. Вы должны любить каждого, заботиться о нем, вникать в его жизнь, стараться привести его обратно в церковь, если по какой-то причине он перестал ее посещать. И конечно, их очень взволновала та несправедливость, которую вы допустили по отношению к мисс Лили. Вы слишком молоды и слишком мало работаете в этой церкви, у Вас нет достаточного жизненного опыта, чтобы судить ее так скоропалительно. Короче говоря, они думают, что Вы должны оставить церковь, сложить с себя служение пастора.
Мне было интересно узнать, действительно ли он верит в то, что я приговорил мисс Лили к вечным мукам. Он просто констатировал этот факт, даже не спросив у меня, так ли это было. Поэтому я спросил его:
- А если случай с мисс Лили был только предлогом для того, чтобы группа невозрожденных людей восстала против истинного возрождения, которое происходит в церкви под водительством Духа Святого? Если все эти обвинения - ложь?!
- Ну, я думаю, что какие-то недоразумения могли существовать между Вами и мисс Лили. Другой вопрос, насколько они серьезны, - сказал он. - Что-то не так она поняла, Вы неудачно выразились, вот и возникло это недоразумение. Но Вы всегда должны помнить, что Вы - христианин, и прощать людям их недостатки. Вы должны думать о том, что говорите и как люди это воспримут. Если вы пообещаете не делать больше опрометчивых заявлений, возможно, это и спасет ваше служение здесь. Самое главное, чтобы в церкви царили мир и покой.
- А что будет, если я не соглашусь с Вашим изложением событий? - спросил я. - Ведь правда и ложь не могут сосуществовать в добром согласии, и торжество правды более важно, чем показное единство. Да и как христианское единство может покоиться на лжи и неправде?
Сказав это, я посмотрел ему прямо в глаза, но он отвел взгляд и сказал:
- В таком случае, если вы не склонны к примирению, вам лучше оставить церковь, которая найдет другого пастора. И я надеюсь, что это будет пастор, который позаботится о единстве в церкви!
Это было сказано достаточно твердо, чтобы я понял: это не предложение, а ультиматум. Затем мой гость продолжил:
- Кроме того, это не единственная церковь, где Вы можете работать, есть и другие. Ваше же пребывание здесь пойдет только во вред Первой баптистской церкви, вызовет беспорядок и раздор. Но если Вы будете настаивать на продолжении своей работы в этой церкви, если из-за Вас она разрушится, то, боюсь, больше ни одна церковь, из входящих в союз, не пригласит Вас в качестве пастора.
Эти слова были сказаны со всей определенностью, компромисс был невозможен, о чем я ему и сказал:
- Я рад, что Вы понимаете, что в некоторых вопросах нельзя идти на компромисс. Как можно надеяться на очищение церкви, на взаимопонимание в ней, если все это базируется на лжи и обмане? Как можно согласиться с тем, что мнение отдельных неверующих важнее истины? Мои убеждения христианина не позволяют мне идти на компромисс с Вами, принять Ваше предложение. А Вы стремитесь достичь церковного единства и мира любой ценой! Не надо давить на меня это не решает проблему, а просто загоняет ее вглубь.
Мой посетитель ничего не возразил мне, а, быстро попрощавшись, ушел. Мы с Терри остались вдвоем. Я был одновременно и рассержен, и опечален.
- Можно ли поверить, - сказал я жене, - что один из руководителей Союза вмешивается в дела поместной церкви без разрешения на то пастора или церковного совета?
- А ты согласился с его обвинениями? - спросила она и подала мне лист бумаги. Оказывается, она записывала нашу беседу. Я просмотрел ее записи и восстановил в памяти весь разговор, все обвинения, выдвинутые против меня.
Я не настоящий баптист, потому что я не похож на предыдущих пасторов. Но что говорит по этому поводу Священное Писание?
Мои проповеди не всегда понятны, потому что я проповедую только Библию. Простите, а разве проповедник, пастор должен проповедовать еще что-то, кроме Слова Божьего?
Я не призываю постоянно людей прийти ко Христу, не провожу длинных евангелизационных собраний, не заканчиваю служение призывом ко всем покаяться и обрести спасение, не заставляю людей каяться на каждом собрании.
Я не обращаю внимания на проблемы Союза баптистов, не говорю о них в своих проповедях. Но разве управленческие проблемы - это тема для проповеди в храме Божьем? И вообще, каждая поместная церковь автономна и самостоятельна.
Я приглашаю людей из других церквей, разрешаю им проповедовать, но не приглашаю для проповеди сотрудников Союза баптистов. Да, это так, но, к сожалению, среди них, этих сотрудников, есть способные администраторы и практически нет хороших проповедников.
Я хочу избавиться от некоторых "мертвых душ", так называемых членов церкви, многие из которых годами не были в ней. Но зачем церкви такие члены, которые не посещают собрания и никак не поддерживают ее?
Я незаслуженно обидел мисс Лили. Но разве это правда? Я хочу помочь ей, потому что люблю ее, потому что вижу в этом мой христианский долг.
Я должен оставить служение в этой церкви ради мира и покоя всех ее членов, в противном случае у меня будут неприятно сти в дальнейшем.
Что я мог сказать на все это? Да, и Илия обидел служителей Ваала. Иеремия оскорбил жителей Иерусалима, а Павел - иудействующих. Мартин Лютер глубоко задел католическую церковь. Самого Иисуса ненавидели книжники и фарисеи за Его слова и поступки.
- Да, - сказала Терри, - а Бог обидел сатану.
Действительно, правда и ложь, свет и тьма не могут мирно сосуществовать, между ними всегда идет борьба. Правда всегда очень дорого платит за свою победу. Что же, значит, пришел и мой черед заплатить за победу истины...
Живущий под кровом Всевышнего под сению Всемогущего покоится.
Псалтирь 90:1
После визита представителя Союза баптистов я начал размышлять, что могу вообще сделать и как мне надо поступить. Теперь, еще больше, чем прежде, я был уверен, что церковь нуждается в очищении. Годы ложно понятой евангелисти ческой практики изменили понятие о членстве в церкви. В нее пришли и заявили о членстве невозрожденные люди. Тем не менее, они хотят влиять на жизнь церкви, вмешиваться в ее дела, не давая себе труда посещать собрания. Но и в те редкие моменты, когда они присутствуют на служении, они хотят видеть его таким, каким бы оно было им приятно, не желая при этом вникать в учение.
Мои грустные мысли прервал следующий посетитель. Это был Конрад Спрат, председатель церковного совета. Он был первым, кто правильно понял ситуацию.
- Не беспокойтесь, пастор, - сказал он. - Мы все, кто пригласил вас, все понимаем и будем бороться за вас.
Для меня это было хорошей новостью! Но я беспокоился о том, что эти пятьдесят-шестьдесят верных не смогут противосто ять сотням. Все мои надежды были на то, что Господь вмешается и защитит нас.
- Вчера вечером мы встретились для молитвы и решили ежедневно молиться, пока Господь не укажет нам выход из сложившейся ситуации, - продолжил он.
Я спросил, слышали ли они все те обвинения, которые мисс Лили выдвигает против меня. Он улыбнулся и ответил:
- Да, мы знаем обо всей этой лжи, которой она так щедро угощает всех желающих и подстрекает их на преступные действия по отношению к вам. Эта ложь дает им основания нападать на вас и вызвать сочувствие со стороны тех, кто ничего не знает. Но не это главное. Нас больше волнует вопрос, почему Господь допустил все это. Будьте уверены, настанет день, и Бог разоблачит лжецов. Я не знаю, как и когда это будет, но что будет обязательно, я в этом уверен!
Я был тронут твердостью его веры и непоколебимой уверенностью, что Господь не оставит Своей милостью никого из детей Своих. Всего несколько месяцев, как я познакомился с Конрадом Спратом. Буквально на моих глазах он духовно вырос, и сейчас я наблюдаю плоды работы Духа Святого.
Я рассказал ему о моих размышлениях и попросил совета, потому что не знал, как мне поступить.
- Что дальше? - спросил я.
- Я думаю, что Вам необходимо сделать заявление перед всей церковью о том, что против Вас выдвигают лживые обвинения. Затем Вы должны обратиться к церковному совету. Я знаю, что все уважают Вас. Но враг ведет свою работу, чтобы восстановить людей против Вас. Что же касается деталей, то здесь Вы лучше придумаете, чем я.
Мы помолились вместе, и он ушел. Я опять остался наедине со своими мыслями. Как все изменилось за последние двадцать четыре часа! Я воспрял духом и больше не думал о том, чтобы оставить служение. Господь не оставит меня, как прекрасно было сознавать это. У меня есть жена, которая в эти трудные минуты поддерживает во мне веру, заботится обо мне. Есть люди, которые поддерживают меня и готовы встать на мою защиту.
Впрочем, я понимал, что путь, на который я вступил, нелегок. Но Господь пойдет вместе со мной, Он обещал, что не покинет никогда. И вместе с апостолом Павлом повторял я эти замечательные слова: "Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем. Всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем. Ибо мы живые непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей, так что смерть действует в нас, а жизнь в вас. Но, имея тот же дух веры, как написано: "я веровал и потому говорил", и мы веруем, потому и говорим, зная, что Воскресивший Господа Иисуса воскресит через Иисуса и нас и поставит перед Собою с вами" (2 Кор. 4:8-14).
По прочтении этих стихов в моей голове сложился план проповеди на них.
Истинного христианина
- притесняют
- низлагают
- разные обстоятельства обрушиваются на него
- гонят
Но христианин
- не стеснен
- не отчаивается
- не погибает
Почему мы таковы
- чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем
- чтобы и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей
Какое чудесное обетование! Господь ведет нас, он не оставит и не покинет нас ни в радости, ни в печали. Как ни тяжело всем нам приходится в этой жизни, но Господь Иисус Христос страдал неизмеримо больше. Претерпев до конца, мы уже не будем знать ни мучений, ни болезней и скорбей... Какая радость!
Он превратил море в сушу; через реку перешли стопами; там веселились мы о Нем
Псалтирь 65:6
Из больницы я вышел в среду. Чувствовал я себя неважно, каждый шаг отзывался во мне болью. Но, несмотря на свое состояние, я решил пойти на молитвенное собрание этим вечером. Я подумал, что после собрания можно сделать заявление перед всеми членами.
Собрание прошло благополучно. Ни мисс Лили, ни ее подруги, ни те, кто напал на меня, не присутствовали. Постоянные члены церкви отнеслись ко мне с симпатией и любовью, что очень поддержало меня.
После собрания я сделал заявление обо всем происшедшем. Вот что я сказал:
- За время моего служения в этой церкви вы могли слышать много обвинений в мой адрес. Это очень легко - обвинять кого-нибудь, тем более, если эти обвинения ложные. Враг душ человеческих всегда старается направить силы зла против служителей Господних. К сожалению, многие слышат ложь и верят ей, даже не задумываясь, а есть ли всему этому какие-нибудь доказательства. Надеюсь, все присутствующие понимают, что преступно обвинять человека в том, что он не делал. Это является большим грехом, и каждый, так поступающий, должен будет держать ответ. Но также подумайте, не совершают ли греха и слушающие заведомую неправду? В свое время Господь даст нам знать об этом, но не будет ли слишком поздно?
Надеюсь, вы будете помнить о моих словах в это трудное время, когда против меня, вашего пастора, выдвигаются ложные и несправедливые обвинения. Я не могу доказать свою невиновность, но прошу вас верить мне. Если у вас есть какие-нибудь вопросы, пожалуйста, задавайте их сейчас, в церкви, или у меня дома, или спросите мистера Спрата как председателя церковного совета. Я готов ответить на любой ваш вопрос.
Я замолчал и ждал, что мне скажут, о чем спросят. Но люди улыбались мне ободряюще, ласково прощались и уходили. Наконец, мы с Терри остались вдвоем. Молча мы вышли из здания и, закрывая входную дверь, я вспомнил, как делал это несколько дней назад и чем это закончилось. Поэтому я немного нервничал, когда мы пошли к машине, стоявшей в довольно темном месте. Вдруг я заметил на том же самом месте, что и раньше, у тех же самых кустов какую-то фигуру.
Я отодвинул Терри за спину, сунул ей ключи от церкви и шепотом приказал бежать за помощью. Я готов был любой ценой защитить ее, даже если мне переломают руки и ноги. Но Терри колебалась, не уходила, боясь, видимо, оставить меня одного. И тут раздался голос:
- Пастор Поинтер? Не бойтесь, я не причиню вам зла, я только хочу поговорить с вами. Мне не хотелось бы, чтобы меня видели, поэтому я и стою здесь.
По голосу я не мог узнать, кто же это подстерегает меня. Темная фигура продолжила:
- Я Трой Медфорд, помните меня? Полицейский Трой Медфорд, я еще приходил к вам в больницу.
Напряжение немного отпустило меня, но я все еще боялся, нет ли с ним кого-нибудь из других членов его семьи. Поэтому я спросил, один ли он.
- Да, я один, - подтвердил он. - Могу ли я поговорить с вами?
У меня не было ни малейшего представления, о чем он хочет говорить в такое время и в таком месте, но я согласился побеседовать с ним. Мы вернулись в церковь, прошли в мою комнату. Я настоял на присутствии Терри, поскольку по-прежнему не очень доверял представителю семьи Медфордов. История, которую он рассказал мне, была насколько интересная, настолько и странная.
Вот что он сказал:
- У меня проблема. Вы, наверное, единственный человек в городе, к кому я могу обратиться в надежде, что Вы все поймете. Вы читали сегодня газеты?
Должен признаться, что я регулярно читаю газеты, но собы тия последних дней выбили меня из колеи, и как раз сегодня газет я не просматривал.
- Если Вы читали сегодняшние газеты, Вы, наверное, прочитали о том, что ночью я застрелил человека, который с нескольки ми сообщниками ворвался в местный магазин. Я прибыл по вызову на место происшествия, грабитель стрелял в меня. Мне ничего не оставалось, как выстрелить в ответ. Так получилось, что я застрелил его, он умер через несколько часов в больнице...
Видно было, что Трой Медфорд едва сдерживается, чтобы не расплакаться, так он был потрясен. Я понял, что он действитель но нуждается в утешении. Я сказал:
- Но ведь у Вас не было выбора, не так ли? Вы стояли на страже правопорядка, предотвратили ограбление магазина, в Вас стреляли, Вы сделали то, что должны были сделать.
- Да, - согласился он. - Все было так, но я все равно не могу простить себе этого!
- Почему же? Если он стрелял в Вас, Вы имели право защищаться, тем более, что они преступили закон и напали на Вас.
- Дело в том, что на месте преступления так и не нашли тот пистолет, которым он угрожал мне, из которого стрелял. Возможно, кто-то забрал его и спрятал. Всех участников нападения допросили, но никто не признался. Наоборот, все они в один голос утверждают, что не было никакого пистолета, они просто хотели пошутить, а я взял и застрелил одного из них безо всякого повода.
- А что говорит Ваш напарник?" - поинтересовался я.
- Дело в том, что в этот момент его не было в магазине. Он остался снаружи и ничего не видел, только слышал выстрелы. Так что, пастор, сейчас мы с Вами в одной лодке, у нас одна и та же проблема: и я, и Вы знаем, что не виноваты, но как доказать это?
- Получается, что теперь Вы верите мне, верите, что я не виновен в том, в чем меня обвиняют?
- Пастор Поинтер, я не только верю, но и могу доказать, что Вы невиновны! - воскликнул он.
Вот это новость! Я был удивлен до чрезвычайности и попросил у него объяснений.
Но слова и доказательства, последовавшие за его заявлением, не были самыми удивительными в тот вечер. Гораздо более неожиданными были его слова о том, что после первой встречи со мной он много думал о себе, своем образе жизни и пришел к выводу, что он большой грешник и нет у него сил, чтобы справиться со своими грехами, никто из людей не может ему в этом помочь, только Бог. Он искренне кается в своих прегрешениях и хочет, чтобы Господь помог ему, освободил от греха и дал спасение. Я был неописуемо рад услышать такое признание, мы проговорили больше двух часов. Я рассказывал ему о Боге, Его бесконечной милости к грешникам. Было похоже, что мои слова упали на благодатную почву. Я обещал Трою Медфорду молиться за него, его же попросил во всем довериться Господу, Который поможет ему, как помог и мне найти доказательства моей невиновности.
Потом я попросил его держать пока при себе доказательства, свидетельствующие в мою пользу, потому что я еще не был готов использовать их. Он согласился, и мы совершили молитву, после чего Трой Медфорд ушел. Должен признаться, я почувствовал себя куда более спокойно, чем раньше.
Мы с Терри ехали домой и радовались, что Бог все так чудно устроил. Как правильно я поступил, предав все в руки Господа, и Он не замедлил прийти на помощь! Мой Бог - моя опора и защита, я еще раз убедился в этом. А мои недруги сомневаются, верующий ли я!
Придет время, и я смогу всем доказать, что я невиновен. Благодарность Господу переполняла наши сердца, и мы с Терри запели:
Господь - наш щит и упованье,
твердыня наша и скала,
Он дал нам мир и оправданье,
Он избавляет нас от зла.
Здесь в мире часто враг исконный
покой душевный нам мутит,
как лев свирепый, разъяренный,
он жаждет всех нас поглотить...
И если мир нас всех забудет,
возненавидит, будет гнать -
нам Бог заступник верный будет,
отрадой жизни - благодать.
И если нас лишат именья, добра, свободы и семей,
Господь придет к нам с утешеньем
и облегчит нам груз скорбей.
И поднялась великая буря; волны били в лодку, так что она уже наполнилась водою... И встав Он запретил ветру и сказал морю: умолкни, перестань. И ветер утих, и сделалась великая тишина
Евангелие от Марка 4:37, 39
На следующий день вечером состоялось очередное собрание церковного совета. Я счел возможным начать разговор об очищении церкви. Конрад Спрат связался с каждым членом совета и напомнил о предстоящем собрании. Он уверял меня, что все члены церковного совета поддерживают мою позицию, тем более, что большинство из них присутствовали вчера на молитвенном собрании, где я выступил с заявлением.
Конрад быстро разобрался со всеми текущими вопросами и предоставил слово мне. Я начал так:
- Братья, все вы помните, как трудно было мне сделать выбор, когда вы пригласили меня в вашу церковь. Несколько недель я не мог решиться на этот шаг. Но вы ободрили и поддержали меня своей верой и любовью, желанием созидать истинно живую церковь. Однако есть в нашей церкви то, что не позволяет нам сделать это. Я говорю о тех, кто долгое время не посещает церковь, не несет никакого служения, ведет нехристианский образ жизни, - и продолжает считаться членом церкви! Таких людей много, они представляются мне спящим великаном который препятствует духовному росту церкви. Мы уже сталкивались с этим спящим великаном: по наущению ныне покойного доктора Блума меня не пускали в дом пастора. Сегодня спящий великан опять проснулся. Я надеялся, что у меня будет некоторый запас времени, что я смогу подольше поработать, выработать вместе с вами определенную стратегию для решения подобных проблем... Но у нашего Господа другие планы. Случай с мисс Лили спровоцировал новое обострение отношений. Нам необходимо действовать, но действовать по Библии, чтобы разрешить эту проблему. В противном случае духовной жизни церкви придет конец, она никогда больше не сможет возвысить голос в защиту истины. Кроме этого, даже если мы будем действовать по Библии, никто не знает, к каким результатам это приведет. Мы должны помнить, что сатана и его приспешники играют без правил. Духовная война ведется непросто. Возможно, многие из нас будут оклеветаны и унижены, сатана не останавлива ется ни перед чем... Но мы должны быть сильны, должны противостать дьяволу и он убежит от нас.
Я сделал паузу и посмотрел на моих слушателей. Их лица выражали глубокое внимание. Я продолжил:
- Возможно, нас ждут неприятности в семьях, возможно, дети с родителями или мужья с женами окажутся по разные стороны баррикады... Но не может быть мира в церкви любой ценой! Если мы не доверимся Господу, если мы не будем вникать в Его Слово, молиться с верой живой, то мы будем уничтожены. Если мы не будем поступать по Библии, если мы не надеемся на щит веры, не уповаем на Бога, а думаем, чего это нам будет стоить, то лучше и не начинать этой войны. Мы - христиане и не можем бороться теми методами, к которым прибегает сатана. Он хочет уничтожить нас, а мы должны уповать на Господа и искать утешение в Слове Его, рассчитывать не на свои силы, но полагаться на водительство Духа Святого.
Я посмотрел на лица членов церковного совета и увидел, что они ясно представляют себе: на карту поставлено все! Как я мог успокоить их? Мои следующие слова не несли успокоения:
- Возможно, будет время, когда вам захочется выйти из этой битвы, отказаться от членства в совете или даже от членства в церкви. И у вас будут на то причины! Но, может быть, вам немного поможет то, что я уже прошел через это. Когда я лежал в больнице, у меня болело не только тело, но и душа, я готов был отказаться от служения, уйти, уехать... Но Господь остановил меня на этом гибельном пути, поддержал, и с Его помощью я устоял. Я должен честно признаться, что я не хочу начинать эту войну без вашей поддержки, хотя Господь может повелеть мне так поступить. Но было бы куда лучше, если бы мы боролись вместе. Конечно, мне легче всего просто отказаться от служения пастора, и все наладится. Но речь не идет о моей репутации, хотя и она может пострадать в этой борьбе. Я могу лишиться не только места в этой церкви, но и в дальнейшем не смогу нести служение пастора, мне уже пообещали это. Против меня могут выдвинуть обвинение в неверии, в том, что я не христианин... Но я готов пойти на все, потому что знаю, что эта духовная война угодна Господу. Я вполне отдаю себе отчет в том, насколько тяжелы обвинения, выдвигаемые против меня мисс Лили, но Господу было угодно, чтобы я получил доказательства своей невиновности, которые и предъявлю, когда Господь повелит мне сделать это. Пока не спрашивайте меня, что это за доказатель ства, но просто поверьте, что они есть.
Мое заявление вызвало некоторое оживление, некоторые даже восклицали "Аминь!" и "Слава Богу!" Но я еще не закончил:
- Мне хочется, чтобы мы все поняли, что основная проблема заключается не в мисс Лили или ее сторонниках. Все случившееся - только внешнее проявление внутренней проблемы. А она, эта проблема, огромна и требует от нас одного - очищения церкви. Огромное количество номинальных членов церкви не показывают никаких признаков спасения, не приносят никаких духовных плодов. Они не живут христианской жизнью и не участвуют в жизни церкви, не читают Библию и, тем более, не изучают ее. Они и не хотят жить так, как живут истинно верующие. Желание у них одно - сохранить свое членство, чтобы влиять в определенных случаях на решения, принимаемые церковью, чтобы таким образом оправдывать себя и свой образ жизни. Что же должны мы делать с такими людьми, которых я называю спящим великаном? У меня нет готового решения, которое поможет нам в одночасье избавиться от проблемы. Такое решение, план действий мы должны выработать, опираясь на Библию, испросив в молитве Божьего водительства. Я предлагаю собираться по средам для молитвы и изучения вопросов очищения церкви, как это записано в Слове Божьем. Шаг за шагом пройдем мы этот путь под Господним руководством, чтобы в конце концов сформулировать библейский план очищения церкви. Но мы должны быть готовы к тому, что спящий великан не отступит, чтобы дать нам время. Нападки сатаны будут продолжаться. Несмотря ни на что, мы должны верить, что Господь усмотрит разрешение этого конфликта так, как Ему будет угодно, мы же должны следовать за Ним. Если Ему угодно послать нам тяжелые испытания, то мы не должны роптать, но принимать все с радостью и благодарностью. Я верю, что Бог не пошлет нам испытания свыше наших сил. Помня об этом, мы должны быть готовы бороться с силами тьмы до конца. В Боге наша надежда и упование. Борясь с Его врагами, мы тем самым воздаем Ему славу, как и надлежит поступать настоящим христианам.
А вы со мной? Вы поддержите меня в этой борьбе? Готовы ли вы рисковать своей репутацией, миром в семье, возможно, даже будущим для того, чтобы в нашей церкви царил лишь Христос? Иисус говорил, кто не со Мной, - тот против Меня. Сейчас ситуация такова, что эти слова уместны. Нельзя остаться над схваткой, потому что речь идет о чистоте и сохранении церкви Христовой. Поддержит ли меня церковный совет?
Все были согласны. Сознание такого единства наполнило душу мою небывалой радостью и благодарностью Богу. Мы долго молились, испрашивая Божьего водительства, и расстались довольно поздно.
Я ехал домой, преисполненный уверенности в том, что Бог не оставит нас, что с Его помощью мы преодолеем эти тяжелые испытания к вящей славе Господней.
Ибо мы сделались причастниками Христу, если только начатую жизнь твердо сохраним до конца...
Послание к Евреям 3:14
Последующие события показали, что оппозиция не отступила, а просто на какое-то время затаилась, плетя закулисные интриги. И то, что произошло вскоре, подтвердило это.
Во-первых, в следующее воскресенье число пришедших в церковь резко возросло, почти вдвое против обычного. Правда, это была лишь малая часть "мертвых душ", остальные, по-видимому, не сочли нужным тратить свое время по столь незначитель ному поводу. Но все те, кто пришел, я имею в виду формальных членов, были весьма приветливы со мной, вели себя, как лучшие мои друзья. Некоторые из них, я знал, жаловались исполнительному директору Союза баптистов. Интересно, было ли им известно, что я знаю об их участии в этой беседе?
Во-вторых, по городу распространились какие-то глухие слухи о том, что где-то собираются подписи под требованием о моей отставке. Впрочем, говорили не только за моей спиной, но и мне в глаза, что не согласны со мной, что я виноват перед мисс Лили, что в ее лице я оскорбил многих членов церкви, хотя и отмежевывались очень старательно от напавших на меня, даже осуждали их. Я не спорил с ними, благодарил за наставления, хотя совершенно не был уверен в искренности говоривших.
Совершались и просто хулиганские поступки. Однажды ночью мы были разбужены сигналами "скорой помощи", которая подъехала прямо к нашему крыльцу. Оказывается, кто-то позвонил в больницу и сказал, что на пастора опять напали, он серьезно ранен и истекает кровью возле дома. Помня о прошлом случае, машину послали незамедлительно. Мне пришлось довольно долго убеждать приехавшего врача, что со мной все в порядке, просто кто-то неудачно пошутил. "Скорая помощь" уехала, а мы с Терри не смогли уснуть до утра.
Но не все было так плохо, были у нас и радости. В воскресенье в церковь пришел Трой Медфорд с женой. Некоторые были очень удивлены его приходом и даже обеспокоились, не пришел ли он поддержать оппозицию. Я встречался с ним уже несколько раз, мы говорили о Боге, о греховности каждого человека, о необходимости покаяться в своих грехах, чтобы получить спасение. С этого воскресенья он начал регулярно посещать церковь, выказывая несомненный интерес к Слову Божьему. Затем он начал свидетельствовать в своей семье. Они не верили ему, сомневались в искренности его слов, даже насмехались над ним, хотя многие из Медфордов считали себя христианами.
Расследование по делу Троя продолжалось, его по-прежнему обвиняли в превышении служебных полномочий. Мы молились о благополучном разрешении этого вопроса и верили, что Господь разрушит все несправедливые обвинения.
В следующую среду церковный совет собрался для молитвы и изучения вопроса об очищении церкви. Состав группы был довольно пестрым: Эли Мелтон был похоронным распорядите лем, Сэм Букер торговал одеждой, у него был небольшой магазин, Эд Шустер работал страховым агентом, Боб Моутли - брокером. Билл Эстон был доктором, а Конрад Спрат - юристом.
Те несколько дней, прошедших с нашей прошлой встречи, я не терял даром. Я много читал из Библии, Господь указал мне несколько важных мест. Но с чего начать? Я решил начать с вопросов:
- Каждый ли, кто думает, что он спасен, спасен на самом деле? Каждый ли, кто называет себя христианином, является таковым на самом деле? Каждый ли член церкви действительно спасен?
Воцарилось молчание. Мои вопросы, с одной стороны, были легкими, и ответы на них были очевидны, но никому не хотелось ошибиться, отвечая на такой несложный вопрос. Я продолжил:
- Что же говорит нам Иисус Христос об этом? Откроем наши Библии и прочитаем в Евангелии от Матфея 21, 22 и 23 стихи седьмой главы: "Не всякий, говорящий Мне: "Господи! Господи!", войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного. Многие скажут Мне в тот день: "Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?" И тогда объявлю им: Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие ".
Я отметил следующие факты в отношении тех людей, о которых говорит Иисус:
1. Они призвали имя Господа;
2. Они пророчествовали от Его имени;
3. Они творили от Его имени чудеса;
4. Они даже дьявола изгоняли именем Христа!
На основании всего этого они были уверены, что являются детьми Божьими. Да и кто усомнился бы в этом? Усомнился Сам Иисус. Он сказал им следующее:
1. Они не войдут в царство Божие;
2. Они никогда не были спасены - Он никогда не знал их;
3. Они не выполняли волю Отца Небесного, а делали то, что сами считали нужным;
4. Они - делатели беззакония;
5. Он изгоняет их вон.
- Так были ли эти люди спасены? - спросил я.
Мои собеседники покачали головами, отрицая подобное утверждение. Мы согласились с тем, что не может быть спасенным человек, который никогда не знал Христа, что простое призывание имени Господнего не делает человека христианином. Но и тот, кто делает работу для церкви, а Христа не знает, тоже не может быть спасен. Какое же действительное подтверждение есть тому, что человек - настоящий христианин? Здесь у нас тоже не было разногласий: мы согласились, что таковым может считаться лишь выполняющий волю Божью. А если человек не исполняет Божиих повелений, то таковой не может считаться спасенным. Но как использовать все это в нашей ситуации?
Я сказал:
- Применительно к нашей церкви можно сказать, что и у нас есть такие, кто исповедует Христа лишь устами, но претендуют на то, что они Его знают. Они приняли крещение. Они - члены нашей церкви. Некоторые из них даже делают какую-то работу якобы во имя Христа. Но они никогда не были спасены! Они никогда не войдут в царство Божье! Напрасны их потуги, они не будут царствовать вместе со Христом.
- Спящий великан? - спросил доктор Эстон.
- Спящий великан! - подтвердил я.
- Пожалуйста, - продолжил я разговор, - поймите правильно, что мы не говорим о всех, не посещающих церковь, как о неспасенных. Правильнее будет сказать, что многие из них не показывают никаких результатов спасения, не приносят плодов возрожденного духа, поэтому мы можем сомневаться в искренности и действительности их покаяния.
- Да, это так, - кивнул Эд Шустер. - Но что мы можем сделать?
- Хороший вопрос, - сказал я. - Церковь должна была учить и направлять их все эти годы, поддерживать и обличать, чтобы направить на путь истинный. Но ничего этого не было. Поэтому сегодня эти люди - как дети, выросшие без всякого понятия о правилах поведения и дисциплине. Они считают свой образ жизни единственно верным и восстанут на всякого, кто скажет, что это не так. Потребуется очень много любви и терпения, чтобы научить их вести себя правильно. Те же качества понадобятся и нам, чтобы вывести спящего великана из мрака заблуждения.
Конрад Спрат взял слово.
- На нас лежит огромная ответственность за этих людей. Мы должны помочь им разобраться в сложившейся ситуации, помочь осознать, на каком опасном пути они стоят, что они нуждаются в Христовом прощении и спасении. Несмотря на их уверения, что они христиане, мы должны рассматривать их как нераскаявшихся грешников, живущих без Христа. Но нам следует быть очень осторожными и действовать только по Библии, чтобы наша духовная помощь таковой действительно и являлась. И вопрос не в том, должны мы или нет делать что-то, ясно, что мы просто обязаны действовать. Главный вопрос в том, что же мы будем делать? Что мы можем сделать после всех этих лет ничегонеделанья?
Все согласились с Конрадом и решили, что в следующую среду именно это мы и обсудим: ответственность церкви за каждого члена, даже за тех, кто, считая себя спасенным, таковым не является.
Жертва Богу дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже.
Псалтирь 50:19
Я был чрезвычайно доволен нашей первой встречей с членами церковного совета для изучения проблемы, и радость эта продолжалась почти до конца недели. Ее не омрачил даже визит одного из членов оппозиции.
Это был один из тех, кто ходил жаловаться к представителю баптистского Союза. Как я потом узнал, он и организовал поход жалобщиков. Его звали Гарт Дункан, он был президентом местного банка.
Я принял его настолько дружелюбно, насколько это позволяла ситуация, но терялся в догадках: почему он пришел? Однако мое недоумение вскоре рассеялось, мистер Дункан достал из своего портфеля несколько листов бумаги и положил их передо мной. Снисходительно улыбаясь, он сказал:
- У меня здесь три сотни подписей под требованием о Вашей отставке как пастора нашей церкви. Если у Вас сохранилась хотя бы капля здравомыслия, собственноручно напишите прошение об отставке, чтобы нам не пришлось давать ход нашему заявлению со всеми вытекающими отсюда последствия ми.
Он ожидал, что я тут же начну писать, это было видно. Он чувствовал себя, чуть ли не героем, эдаким благородным рыцарем, который дает шанс сопернику сохранить свое лицо. Он даже был готов обсудить со мной некоторые моменты моей отставки, так далеко простиралось его великодушие!
А я повел себя совсем не так, как он ожидал! Я сказал, что готов побеседовать с ним, но только в присутствии моего секретаря, который будет стенографировать нашу беседу. Поняв, что я не отступлю, он, наконец, согласился, хотя на лице у него было написано полное отвращение к человеку, который ведет себя так неблагородно.
Когда пришел секретарь, я спросил у моего посетителя, какие причины побудили всех подписавшихся требовать моей отставки. Его объяснения были мне уже знакомы: все это, слово в слово, я уже слышал от представителя Союза баптистов. И христианин я не такой, как надо, и проповеди мои не такие, и призывать прийти ко Христу я не умею... Я посмотрел на подписи под его петицией и положил рядом список неактивных членов церкви, "мертвых душ". Совпадение полное!
Но потом пошло вообще что-то невероятное. Он бормотал о моей принадлежности к коммунистической партии, этот вывод они сделали на основании того, что я пренебрегаю правами простых американцев. Мне хотелось рассмеяться ему в лицо, но такой поступок не годится для христианина, поэтому я мысленно попросил Господа дать мне терпения и любви к этому неумному человеку. Я порадовался своей предусмотрительности: мой секретарь все слышал и записывал, слышал он и то, что этот человек назвал меня коммунистом. Это будет похуже, чем сказать кому-нибудь, что он пойдет в ад, если не раскается в своих грехах.
Мистер Дункан закончил свои обличения, но я даже не сделал попытки оправдаться. Я только попросил его поделиться со мной опытом покаяния. Он заколебался, но я настаивал. Его колебания укрепили мои подозрения по поводу его обращения. Наконец он решился:
- Видите ли, пастор, я всегда был христианином. Я всегда любил Бога и старался выполнять 10 заповедей. К церкви я присоединился во время большого евангелизационного собрания лет сорок назад, мне тогда было лет десять. Потом я учил детей в воскресной школе, даже был дьяконом. Я много делал для церкви на протяжении долгих лет. Я люблю нашу церковь и все наше братство, никогда не сожалел о годах, потраченных на служение Богу.
Я слушал его и делал мысленные заметки: "Этот человек не сказал ни слова о своих грехах, об искупительной смерти Христа, не засвидетельствовал о вере, дающей вечную жизнь, но все время подчеркивал собственную значимость, важность того, что он делал. Может ли такой человек быть спасенным? Как вообще такой человек мог на протяжении сорока лет считаться членом баптистской церкви? Кто ставил его на такое важное служение, как преподавание в воскресной школе?"
Моим первым желанием было помочь этому человеку, но я вспомнил свою предыдущую попытку помочь мисс Лили и прикусил себе язык. Я только спросил его:
- А где Христос в Вашем свидетельстве? Что Он сделал для Вашего спасения?
Мистер Дункан несколько смутился, но все-таки счел нужным ответить:
- Да, конечно, каждый знает, что Христос должен быть для нас примером. Мы должны стараться жить, как Он - любить людей, быть снисходительными к ним, помогать людям, как и Он это делал.
Лучше бы он промолчал! Я сделал еще одну попытку:
- А вера? Что это?
Его ответ был ничуть не лучше предыдущего:
- О, вера! Это подтверждение того, что Бог любит нас и дает нам возможность жить по Его заповедям, исполнять закон, если мы хотим быть христианами.
- А что такое евангелизация? - сделал я еще одну попытку.
- О, это замечательная вещь! - обрадовался мистер Дункан. - Это такая работа с людьми, чтобы привести их в церковь, где они получат веру, крещение и присоединятся к церкви. Иногда приходится прилагать много усилий, чтобы человек призвал Господа, поэтому проповедники должны постоянно рассказывать людям, какие преимущества они получат, став христианами.
Я потратил почти час, пытаясь объяснить ему Божий план спасения, но все было напрасно, невозможно было достучаться до сердца человека, который сорок лет верил в подобное. Я говорил о Христе, вере, грехе, небесах... Все напрасно. Он был твердо уверен в собственном спасении, ему не нужны были никакие доказательства, он даже удивился, с чего это я так разошелся. Но одно, мне кажется, я все-таки донес до его сознания: его точка зрения на спасение не является библейской. Услышав это, он возмутился:
- Так что, Вы думаете, что я не спасен?
Мне не хотелось повторять историю с мисс Лили, но все равно я не мог оставить этого вопроса:
- Я не говорю сейчас о том, спасены Вы или нет, я пытаюсь рассказать Вам о том, что о спасении говорит Писание. Вы можете сопоставить Ваши представления о спасении с тем, что Библия говорит по этому поводу. Если Ваши воззрения находятся в противоречии с библейским толкованием данного вопроса, то это хороший повод задуматься. Надеюсь, Вы согласны, что мы все должны проверять Словом Божьим, ибо только в нем правда и истина.
Ног и эти мои слова не дошли до его сердца, а только еще больше восстановили против меня. Мистер Дункан занял оборонительную позицию, а такая ситуация редко приводит к взаимопониманию. Обиженный и рассерженный, он сказал напоследок, что они готовы дать мне месяц для улаживания моих личных дел, а затем начнут действовать по своему усмотрению. Я заметил, что они ставят себя в неловкое положение, выступая с подобным заявлением, тем более, если они намерены сделать заявление перед церковью. Как бы не получилось неудобно!
Последние мои слова удивили мистера Дункана. На его лице ясно читалось недоумение и вопрос: "Что, интересно, он имеет в виду?"
Остаток дня я посвятил размышлениям о том, как неспасенный человек может быть членом церкви. Я прекрасно понимал, что совершенной церкви на земле нет, мы не можем гарантиро вать, что все члены той или иной поместной церкви действитель но возрожденные души, что каждый живет святой жизнью... Даже среди двенадцати был Иуда!
Но я верю, что действительно возрожденный человек должен измениться и измениться к лучшему. Как можно говорить человеку, что он спасен, если этому нет никакого свидетельства? Практика привлечения в церковь любой ценой все большего и большего количества членов - порочна, не имеет ничего общего с библейскими принципами евангелизации ("идите и научите..."). Люди, пришедшие в церковь после наспех проведенной евангелизации, не несут свет миру и не славят имя Христа, а наоборот, порочат очень часто само понятие христианства.
Да, у меня не было ответов на все вопросы, связанные с очищением церкви, но визит мистера Дункана дал мне хорошую пищу для размышления и подсказал тему для следующего собрания членов церковного совета. В молитве попросил я Господа и впредь не оставлять меня, но наставлять и вести Его путем.
Но если бы даже мы, или ангел с небес стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема.
Послание Апостола Павла к Галатам 1:8
Следующее воскресное богослужение прошло вполне нормально, если не считать того, что мои недруги несколько активизировали свою деятельность. Гарт Дункан собирал подписи под своим заявлением прямо в церкви, до и после собрания. Он делал это совершенно открыто, надеясь, по-видимому, спровоцировать меня на ответные действия. Но я только молился за него и за всех этих духовно слепых и глухих людей.
Куда больше меня беспокоило предстоящее в среду собрание членов церковного совета. Я молился, чтобы Господь позволил нам продолжить начатое, чтобы дал мудрости в разрешении сложных вопросов.
Благодарение Господу, сатана не помешал нам собраться в среду, как мы и планировали. Пришли все. Мы начали с молитвы, в которой просили Божьего водительства и наставления. Затем я обратился к присутствующим:
- Братья, на прошлой неделе мы размышляли о том, как человек может называть себя верующим, не являясь таковым на самом деле. Да, действительно, можно даже быть членом церкви, но не знать Христа. Такие люди не исполняют воли Божьей, а просто уверяют себя и друг друга, что они спасены, раз являются членами церкви. Что их ждет, мы с вами читали в Евангелии от Матфея. Обнаружить подобное в баптистской церкви - удивительно, поскольку исторически баптистские церкви подходили очень серьезно к вопросу о членстве, хотя и не говорили никогда, что членства в церкви достойны только самые совершенные. Никто не совершенен, один только Иисус Христос! Но невозрожденные души духовно ленивы, не приносят в своей жизни плодов духа, тогда как действительно спасенные во всем ищут Божьего водительства, стремятся исполнять Его волю. Членами церкви числятся те, кто годами не посещает собраний и даже не живет в данной местности. На настоящий момент членами Первой баптистской церкви числятся 1223 человека. Из этого количества мы знаем адреса лишь 893 человек. Где проживают остальные - никто не знает. Возможно, как-то можно их разыскать, через полицию, например, но вопрос в том, стоит ли это делать. Из 893 членов, чьи адреса известны, 63 человека посещают церковь постоянно, участвуют в ее жизни. Остальные 830 посещают церковь один-два раза в год или вообще не посещали ее много лет. Как мы должны смотреть на этих 830 человек, формальных членов нашей церкви? Действительно ли они спасены? Действительно ли они могут считаться членами церкви? На этой неделе я разговаривал с одним из них и обнаружил, что он не имеет никакого понятия о благой вести, но считает себя спасенным, ссылаясь на то, что в свое время он много потрудился для церкви.
Не называя имени, я подробно рассказал о нашей беседе с мистером Дунканом, о том, что этот человек совершенно не знаком с Библией, в своей жизни он руководствуется не библейски ми принципами, а исключительно личными представлениями. При этом он абсолютно уверен в собственном спасении! Я предложил всем для размышления вопрос о том, как такое может быть. Но все молчали. Я не знаю, о чем кто думал, но молчание было тягостным и каким-то печальным, если можно так сказать.
После некоторого времени размышления я продолжил свою речь краткими тезисами, объясняя, почему, на мой взгляд, такое случается.
1. Слабое учение открывает двери церкви перед невозрожден ными людьми.
Когда церковь или отдельные ее члены теряют истинное понимание благой вести, когда с кафедры не проповедуется учение, не читается Библия, - эта церковь наполняется неспасенными душами. Когда церковь теряет ту часть учения, в которой говорится о греховности человеческой природы, евангелизация теряет всякий смысл. Почему? Да потому, что если человек не осознает своей греховности, не захочет освободиться от бремени этого греха, не поймет, что только в Иисусе Христе прощение грехов и спасение, как он может получить его, это спасение? И если церковь не говорит об этом, если учение не проповедует ся, то в такую церковь приходят нераскаявшиеся грешники, невозрожденные души, которые, тем не менее, уверены в собственном спасении. Они совершенно не представляют себе, что значит быть христианином, не читают Библию и не сверяют свою жизнь по ней, они не стремятся исполнить Божью волю, а живут своими ложными представлениями, надеясь, однако, получить жизнь вечную.
Если церковь не учит об искупительной жертве Христа, такая церковь тоже не может заниматься евангелизацией в ее библейском понимании. Почему? Да потому, что только Христос - путь и истина, только признав Его своим Спасителем, можно получить прощение всех грехов. Его заместительная смерть искупила нас и дает спасение. Нельзя рассматривать Христа как просто очень хорошего человека, образец для подражания, ибо Он Бог, Он - Спаситель грешников.
Когда церковь не учит о месте веры в спасении, что это за евангелизация, для чего она? Истинная вера существует там, где есть истинное покаяние. Истинная вера там, где есть понимание Христа как Искупителя. Вера - это не только признание разумом тех или иных фактов и положений учения. Вера - это раскаяние и сознательный уход от греха. Вера проявляется в измененной жизни, в измененном сердце, прославлении Христа не только как образца для подражания, но как Спасителя, и это главное. Истинная вера дает духовное понимание многих вещей, сокрытых до той поры.
Когда теряется хотя бы одна составляющая христианского учения, это приводит к тому, что теряется понимание греха и ответственности за него. Если нет понимание греха, то и Христос не принимается как единственный Искупитель и Спаситель. У такого человека вера основывается не на Христе, а на каких-то иных представлениях, возможно, на представлении о собственной значимости или личных заслугах. И если кто-нибудь приходит в церковь с такой, с позволения сказать, верой, то церковь приобретает не нового члена, а невозрожденную душу. Если таких людей в церкви много, то церковь перестает быть столпом и утверждением истины.
2. Несоблюдение библейских принципов самой церковью открывает ее двери для невозрожденных душ
Требования, предъявляемые членам церкви, базируются на учении, которое проповедуется в данной церкви, т.е. в конечном итоге - на принципах и нормах, о которых говорит нам Библия. Я полагаю, что невозможно поощрять человека в несоблюдении того, о чем ясно и недвусмысленно говорится в Священном Писании. Такое понимание тесно связано со следующим утверждением: если церковь видит, что брат или сестра заблуждаются в понимании того или иного вопроса, церковь обязана не только молиться за такую душу, но и наставить ее на путь истинный. Если же душа упорствует в своем заблуждении, как, например, в нашем случае, если люди упорно стоят на ложных позициях в понимании спасения, то необходимо принять меры, как тому учит Библия.
Я хотел развить эту тему и дальше, но было уже поздно, а всем хотелось обсудить услышанное. Первым взял слово Эд Шустер.
- Правильное понимание учения о спасении ведет к правильному пониманию вопроса о членстве в церкви и затрагивает такую важную проблему, как поведение члена церкви в повседневной жизни.
Конрад Спрат сказал то же самое, только другими словами.
- Ложное понимание учения о спасении ведет, с одной стороны, к значительному увеличению количества членов церкви, с другой стороны, этот рост рядов не означает, что к церкви присоединяются истинно спасенные.
Для дальнейшего размышления я предложил следующий вопрос: "Что мы можем сказать об учении, которое много лет проповедовалось в Первой баптистской церкви?"
Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс - пятна свои? Так и вы можете ли делать доброе, привыкши делать злое?
Книга Пророка Иеремии 13:23
Итак, размышляя о сложившейся ситуации, мы с братьями из церковного совета решили, что наша церковь нуждается в очищении, поскольку на протяжении многих лет в ней проповедовалось неправильное учение о спасении. Поэтому в настоящее время в церкви находились и возрожденные, и невозрожденные души.
Если кто-то думает, что очищение церкви может проходить легко и безболезненно, то он ошибается. Надо еще иметь в виду, что настоящее очищение бывает только тогда, когда в этом участвует вся церковь, осознавшая неверность избранного пути. Это значит, что невозрожденные души должны понять и согласиться с тем, что они не получили спасения, а затем добровольно принять участие в очищении или оставить церковь. Трудно представить себе такое!
Итак, с чего нам начинать? Какой план можем мы предложить церкви для ее очищения и возрождения? Как следует укреплять дисциплину в церкви, и надо ли это делать?
Полное нежелание номинальных членов церкви осознать свое несоответствие библейским принципам членства было ясно выражено ими уже на следующей неделе. Около тридцати взрослых стали возле церкви и громко выражали свое нежелание посещать библейские занятия. Они отказались отпустить своих детей в воскресную школу, говоря, что там не учат ничему полезному и что они сами научат своих детей куда лучше.
Эти же люди предупредили, что если мы попытаемся запретить им говорить и делать то, что они считают нужным, то они поставят этот вопрос на голосование и большинством голосов отстранят нас от служения: меня как пастора и изберут новый церковный совет. Раздавались голоса, что даже если мы будем вести себя тихо, они все равно выгонят нас, потому что им не нужны такие руководители.
Вот это баптисты! Вот это кроткие и смиренные сердцем! Их лица выражали ярость и готовность идти до конца в решимости защищать свои убеждения. Если бы так были они готовы сражаться за Христа... Нет, они только всячески подчеркивали свою лояльность по отношению к Союзу баптистов, призывали в свидетели верности своих убеждений и чистоты намерений не Иисуса Христа, а опять-таки руководителей Союза. Они обвиняли меня во всеуслышанье в том, что я не настоящий баптист и требовали моей отставки.
В среду мы вновь встретились для совместной молитвы и рассуждения об этом вопросе. Требовалось незамедлительно принять решение, поскольку ситуация грозила выйти из-под контроля, а это, в свою очередь, могло привести к тяжелым последствиям.
Когда после молитвы я спросил своих единомышленников, к каким выводам они пришли за минувшую неделю, то в ответ они прочитали мне следующий стих из Библии: "Не судите, да не судимы будете!" (Мтф. 7:1). Я же попросил их обратиться к восемнадцатой главе того же Евангелия: "Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним: если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего..." (Мтф. 18:15).
Я спросил:
- Как можно совместить прочитанное вами с прочитанным мной? Как можно обличить брата в неправде, не осуждая его поступков? Мне кажется, что этот стих не означает, что мы не должны выносить суждения по духовным вопросам. В Библии очень много увещеваний и предостережений для верующих и церкви Христовой: стремиться к истине, проповедовать истину, защищать истину, противостать лжеучителям и лжеучению. Библия призывает нас судить не по внешности, но судом праведным. Что же тогда означает приведенный вами стих? Я думаю, что он напоминает, что мы не должны сурово или лицемерно критиковать, утверждая свою самоправедность. Мы должны выносить лишь духовное суждение и делать это с любовью и искренним желанием помочь брату или сестре. Именно к этому призывает Господь как каждого верующего в отдельности, так и всю Свою церковь в целом. Да, правду надо защищать, но мы не можем использовать методы мира сего, где между людьми так часто возникают ссоры и распри. Все наши способы разрешения конфликтов записаны в Слове Божьем, только так мы и должны действовать.
Конрад Спрат взял слово.
- Братья, - сказал он, - я уверен, что большинство членов будут ссылаться именно на Евангелие от Матфея 7:1, отказывая нам в праве выносить какие-либо суждения. Но не будет ли странным то, что, отказывая нам в этом, они сами берутся судить пастора и его служение?
Я в который раз удивился четкости мышления нашего председателя совета. Никто не мог бы сказать лучше! Должен признаться, что мне даже в голову не приходила такая трактовка. Все остальные братья согласились с мистером Спратом, и мы решили подвести итог нашим размышлениям.
1. Если этот означает, что мы не можем никого судить, делать какие-либо заключения о духовном состоянии того или иного члена церкви, то и они не могут никого судить, в частности, осуждать пастора и его служение.
2. Если этот стих запрещает выносить какие-либо суждения, то, получается, они согрешили, идя против Слова Божьего и осуждая пастора.
3. Если этот стих действительно требует никого и ничего не судить, то вся работа в церкви должна быть остановлена, иначе как можно бороться за чистоту учения и против всевозможных искажений и извращений истины?
4. Но поскольку Христос заповедал нам блюсти чистоту учения, возлюбив "чистое духовное молоко", то этот стих для нас означает, что мы не должны быть поспешны, лицемерны и несправедливы в своих духовных суждениях.
Боб Моутли сказал:
- Друзья, я очень рад, узнав такое объяснение этому стиху. Наконец-то я смогу ответить правильно, если меня об этом спросят!
Мы все чувствовали облегчение, разобравшись с этим стихом. Да, наши недруги используют его в своих целях, но Бог открыл нам, как можно указать им на их противоречия , на несоответствие их слов и поступков.
Ободренные, мы решили собраться на этой неделе еще раз, в субботу вечером. Мы пока еще не знали, что конкретно делать, чтобы очистить церковь, но одно мы знали точно: нечистое само себя чистым не сделает.
И отвечал Самуил: неужели всесожжения и жертвы столько же приятны Господу, как послушание гласу Господа? Послушание лучше жертвы и повиновение лучше тука овнов
Первая книга Царств 15:22
В пятницу наши недруги предприняли новые действия против нас. Меня посетил официальный представитель Союза баптистов штата. Было похоже, что ему сообщили о "непорядке" в Первой баптистской церкви.
После обычного обмена приветствиями, он приступил к делу:
- Брат Пойнтер, сразу же хочу заверить вас, что я пришел с самыми лучшими намерениями, и речь пойдет о том, как поступить, чтобы не нанести урона церкви. Я не намерен осуждать кого-либо, я только хочу помочь в достижении мира и взаимопонимания. Некоторые верующие озабочены сложившейся обстановкой, поэтому я счел возможным вмешаться, чтобы помочь, только помочь, я особо хочу подчеркнуть это.
Я промолчал, хотя на языке вертелось возражение: у этой церкви есть пастор, почему же озабоченные верующие не обратились к нему, но сочли возможным просить помощи на стороне, даже не поставив пастора в известность? Почему в Союзе допускают возможность вмешательства в дела поместной церкви?
- Дорогой пастор, - продолжил мой собеседник, сохраняя на лице выражение глубокого беспокойства, - мне хотелось бы выразить вам нашу признательность: с того дня, как вы пришли в эту церковь, здесь начался определенный духовный подъем. Безусловно, вы хорошо начали, и это не могло остаться незамеченным, поверьте мне.
Я разгадал его тактику. Сначала он будет хвалить меня, затем упомянет мою молодость и неопытность, попросит прислушаться к советам старшего и опытного брата, а затем начнет выкручивать руки, добиваясь моего отказа от своих намерений очистить церковь. И все это будет приправлено словами о необходимости мира между братьями и спокойствия в церкви. Так и вышло.
- Дорогой мой, - продолжил он, лучась доброжелательно стью, - вы еще так молоды, у вас нет жизненного опыта, хотя никто не ставит под сомнение ваши несомненные таланты. Но не гордитесь, не гордитесь, это не ваша заслуга, а все, что мы имеем, - от Господа. Безусловно, Господь наш уготовал вам блестящее будущее, на пути к которому вы делаете только первые шаги. Поэтому я прошу вас прислушаться к моим словам, ведь только из расположения к вам я решил взять на себя эту миссию. Вы же не будете отрицать, что в настоящий момент в вашей церкви не все благополучно? Это так, об этом знают многие, но я не хочу вмешиваться в дела поместной церкви, просто хочу дать несколько советов, если позволите. Дело в том, что до нас дошли слухи, что ваше служение идет вразрез с политикой нашего Союза.
Вот, оказывается, что волнует его больше всего! Не чистота учения, а мое возможное несогласие с Союзом!
- Брат Адамс, - сказал я, - оставьте это хождение вокруг да около и переходите к главному, к тому, ради чего вы приехали.
- Хорошо, - он несколько смутился, но продолжал с тем же выражением лица, озабоченным и доброжелательным одновременно, - если вы настаиваете. Дело в том, что многие верующие обеспокоены тем, что вы хотите поменять сложившуюся в баптистской церкви практику членства. Что это за проверка списков, что за очищение церкви, откуда вы это взяли? Ваши намерения уже получили широкую огласку, это волнует многих и многих членов баптистских церквей. Хочу призвать вас прислушаться к голосу разума, к советам старших. Я являюсь баптистом всю свою жизнь. Закончил сначала баптистский колледж, затем семинарию, почти двадцать лет был пастором в различных баптистских церквах. Затем вот уже пятнадцать лет я работаю в Союзе баптистов нашего штата. Поверьте, я кое-что знаю о нашем учении и о жизни баптистских церквей!
Он улыбнулся, я улыбнулся ему в ответ и подумал, что у него отличная баптистская родословная, не то что у меня. Доктор Адамс журчал дальше:
- Вы должны понять, мой дорогой брат, что в баптистских церквах существует определенная практика принятия в члены и исключения. Мы принимаем человека в члены церкви, если он покается и примет крещение. Никто никогда не требовал ничего большего: призови имя Господа, засвидетельствуй о своем желании принять крещение, - и церковь примет тебя в свои члены. Чтобы человек перестал считаться членом церкви, этому есть тоже вполне определенные причины. Он может перейти в другую церковь, при этом Вы можете по его просьбе дать ему письмо, подтверждающее согласие церкви на его переход. Он может уйти в церковь другого вероисповедания, тогда его вычеркива ют автоматически. Человек может умереть, тогда, естественно, никто не будет считать его членом церкви. Наконец, сам человек может заявить о своем выходе из церкви без объяснения причин. Вот так это всегда было в баптистских церквах. То, что Вы намерены сделать, брат Пойнтер, не только противоречит Библии, но и сложившимся в баптистских церквах традициям. Я настоятельно прошу Вас не торопиться, обдумать все, как следует и вернуться к той практике, которой придерживались и отцы наши, и деды, и отцы наших дедов. Сделайте так, - и в Вашей церкви опять наступят мир и гармония. Что может быть лучше этого! Мир, любовь, единство... Разве не к этому призывал нас Христос? Подумайте и о том, что руководство Союза серьезно обеспокоено Вашими намерениями нарушить сложившиеся традиции, что может привести к расколу в церкви. Если же Вы будете настаивать, боюсь, это никому не принесет пользы, и в первую очередь Вам. Подумайте о своем будущем, дорогой брат.
Он замолчал, некоторое время молчал и я. Затем я сказал:
- Брат Адамс, слышали ли Вы о "Положении о церковной дисциплине", принятом Объединением баптистов Южной Каролины? Это старейшее, признаваемое всеми баптистскими церквами Положение, в котором изложены принципы церковной жизни баптистских церквей. В нем говорится о том, что , прежде чем принять человека в члены церкви, его необходимо хорошо узнать, познакомить с учением церкви. Это положение говорит об обязанностях членов церкви, необходимости соблюдать дисциплину в церкви. К нарушителям дисциплины должны применяться различные меры, от увещевания до замечания и отлучения.
Доктор Адамс заерзал на стуле.
- Так эти правила существовали очень давно, - сказал он.
- Современная баптистская церковь их уже не придерживается!
Я не стал спорить с ним, просто спросил:
- Дорогой брат, Вам знакомы следующие стихи: Матфея 18:15-18; Второе Фессалоникийцам 3:6; Второе Коринфянам 5:1-7; Послание Галатам 6:1; Первое Тимофею 6:3-5? Все эти стихи говорят о необходимости дисциплины в церкви, об обязаннос тях ее членов, о необходимости наставления членов церкви в святой и безгрешной жизни. Пожалуйста, не говорите мне, что мои намерения не являются библейскими, что они не баптистские! И Библия, и история баптизма на моей стороне, согласитесь. Ваши аргументы могут иметь вес для тех, кто не знаком с историей баптизма, кто не изучал глубоко Писание. Извините, но для меня Ваши доводы не имеют значения, потому что основной авторитет для меня - Библия.
Все это я старался говорить спокойно и доброжелательно, чтобы хотя немного снять напряжение ситуации. Но, по-моему, мои старания не увенчались успехом, ведь я был всего-навсего молодым проповедником, только начинающим свое служение. У меня даже не было законченного образования, поэтому любой мог сомневаться в глубине моих знаний. Доктор Адамс, напротив, был старым баптистом, имеющим большой опыт. Несмотря на все это, он ничего не смог мне возразить. Возможно, я переборщил, сказав, что его аргументы годны только для несведущих, но что мне оставалось делать? Он сам вынудил меня к такому разговору. Впрочем, я был уверен, что он действитель но не знал истории баптистской церкви, а, находясь в церкви так долго, автоматически стал считать свои убеждения историчес ким наследием баптизма. Но со мной ему не повезло, я не могу согласиться с утверждениями, которые противоречат Библии, как бы не был уважаем человек, их защищающий.
Прощаясь, я заверил его, что не собираюсь делать абсолютно ничего, что противоречило бы Слову Божьему или бы отрицало историческое баптистское наследие. Я постараюсь не допустить раскола церкви, но в своих увещеваниях я буду твердо стоять на библейских позициях. Я пообещал молиться и просить Господа вмешаться в сложившуюся ситуацию, доверяя Ему во всем и все принимая с благодарностью. Мистер Адамс грустно покачал головой и сказал:
- Вы так ничего и не поняли. Вы разрушите церковь.
Блажен муж, который не ходит на совет нечестивых и не стоит на пути грешных, и не сидит в собрании развратителей...
Псалтирь 1:1
Я не любил собраний в субботу вечером. Я предпочитал посвящать это время размышлениям, подготовке к воскресному служению и молитве.
Но в эту субботу необходимо было провести собрание членов церковного совета, тем более, что и решающий день приближался. Прошло уже две недели из месяца, данного мне на размышление.
Мы начали собрание молитвой, затем перешли к уточнению основополагающих принципов церковной жизни. Я прочитал несколько отрывков из Священного Писания. Я читал последова тельно, один за другим и кратко комментировал, предлагая остальным тоже высказываться о том или ином прочитанном месте.
Я начал с Евангелия от Матфея: "Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним: если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего; если же не послушает, возьми с собою еще одного или двух, дабы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово. Если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь" (Мтф. 18:15-17).
Я отметил наиболее важные положения данного отрывка:
1. Верующие в церкви должны знать, что если кто-то из членов церкви согрешает, то это касается всех.
2. Верующий, узнав о грехе брата, должен противостать греху, не посвящая сначала в это дело всю церковь.
3. Если член церкви согрешает вновь, то его надлежит увещевать уже не в одиночку, но нескольким братьям, в надежде восстановить прерванное общение, наставить его на путь истинный.
4. Если согрешающий брат не раскаялся, если второе посещение или беседа не оказали должного влияния на него, то о его грехе надлежит сказать всей церкви на общем собрании.
5. Если же согрешающий брат не желает слушать и церковь, то следует обращаться с ним не как с братом, но как с неспасенным, погибшим человеком.
Затем я попросил отвечать на мои вопросы только словами "да" или "нет".
- Согласны ли вы, что Иисус Христос требует от нас, чтобы церковь несла ответственность за своих членов, поддерживала их, когда они оступаются?
- Да.
- Согласны ли вы, что каждый из членов церкви также несет ответственность за своих братьев и сестер?
- Да.
- Согласны ли вы, что церковь в таком случае должна принимать дисциплинарные меры к тем, кто не слушает ее увещеваний, не ходит путем праведным?
- Да.
После такого единодушного одобрения моих размышлений мы перешли к чтению следующего отрывка, начала пятой главы Первого послания к Коринфянам: "Есть верный слух, что у вас появилось блудодеяние, и притом такое блудодеяние, какого не слышно даже у язычников, что некто вместо жены имеет жену отца своего. И вы возгордились, вместо того, чтобы лучше плакать, дабы изъят был из среды вас сделавший такое дело. А я, отсутствуя телом, но присутствуя у вас духом, уже решил, как бы находясь у вас: сделавшего такое дело, в собрании вашем во имя Господа нашего Иисуса Христа обще с моим духом, силою Господа нашего Иисуса Христа, предать сатане во измождение плоти, чтобы дух был спасен в день Господа нашего Иисуса Христа. Нечем вам хвалиться. Разве не знаете, что малая закваска квасит все тесто? Итак очистите старую закваску, чтобы быть вам новым тестом, так как вы бесквасны, ибо Пасха наша, Христос, заклан за нас. Посему станем праздновать не со старою закваскою, не с закваскою порока и лукавства, но с опреснока ми чистоты и истины". (1 Кор. 5:1-8)
После чтения этого отрывка я вкратце изложил основные его мысли:
1. Апостол Павел пишет, что в коринфской церкви есть люди, которые живут в страшном грехе, и это является большой проблемой для церкви.
2. Павел упрекает членов церкви в бездействии.
3. Павел пишет о том, как надлежит поступать детям Божиим в подобных случаях.
4. Павел говорит о том, что лучше плоти пострадать, чем душе погибнуть. Это значит, что согрешившему человеку надлежит принять наказание за грех, которое заставит его поразмыслить над путями праведными, над сущностью своего противостояния церкви. Если такого размышления и последующего покаяния не произойдет, значит, этот человек не получит спасения.
И снова я попросил для экономии времени отвечать мне на мои вопросы только словами "да" или "нет".
- Должна ли церковь беспокоиться о том, какую жизнь ведут ее члены, тем более, в случае, если речь идет о согрешающих членах?
- Да.
- В таком случае, должна ли церковь призвать к порядку таких членов?
- Да.
- А что, говорит Павел, будет с церковью, которая не приняла нужных мер?
Мои собеседники замешкались с ответом. Затем Билл Эстон сказал:
- Очевидно, вся церковь скатится к жизни во грехе в той или иной степени. Грех войдет в церковь и поселится в ней, если с ним не будут бороться.
Все согласились с таким выводом по прочитанному отрывку.
Следующий стих, который я прочитал, был из Послания к Галатам: "Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным" (Гал. 6:1).
Здесь речь не идет о том, что церковь должна все прощать, но наставлять и исправлять с кротостью и любовью. Причем надо следить и за собой, чтобы не впасть в искушение греха.
Следующий отрывок был из Послания к Тимофею: "Ибо кто почитает себя чем-нибудь, будучи ничто, тот обольщает сам себя. Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом, ибо каждый понесет свое бремя" (1 Тим. 6:3-5).
Мне хотелось дать свое краткое толкование этому месту:
- В этом отрывке речь идет не только об учении, но и об образе жизни. Да, эти слова адресованы Тимофею, а не просто какой-нибудь церкви. Апостол Павел был хорошо знаком с Тимофеем, знал его служение, но, несмотря на все это, счел нужным напомнить ему о важных для христианина вещах.
И последнее, что я приготовил на сегодня, был стих из Второго послания Фессалоникийцам: "Завещеваем же вам, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа, удаляться от всякого брата, поступающего бесчинно, а не по преданию, которое приняли от нас..." (2 Фес. 3:6)
Вот что мне особенно хотелось подчеркнуть для лучшего понимания этого места:
1. Апостол Павел усиливает значение своих слов, призывая имя Господа, т.е. ссылаясь на Его власть.
2. Обращается он ко всей фессалоникийской церкви, а не к отдельному человеку, как в предыдущем послании. На мой взгляд, логика такова: каждый должен вести себя достойно, в первую очередь следить за собой, а дело всей церкви осуждать или прощать.
3. Апостол Павел предлагает "удаляться" от всякого, поступающего не так, как учит Христос и Его апостолы.
Мы рассмотрели много отрывков из Библии, которые должны помочь нам выработать правильную линию поведения, научить поступать так, как того требует Слово Божье. Остаток времени мы посвятили обсуждению прочитанного. Я радовался, наблюдая на лицах братьев полное понимание, слыша их разумные христианские рассуждения. Я боялся услышать что-нибудь подобное словам представителя Союза баптистов, но Бог дал нам всем здравое разумение и мудрость, за что Ему хвала и слава! Мы рассуждали о жизни церкви и о жизни каждого ее члена, молились. Затем мы приняли решение начать работу по очищению церкви с мисс Лили. Она спровоцировала наши нынешние проблемы, с ней мы и должны разобраться в первую очередь. Мы должны пригласить ее, побеседовать и призвать к раскаянию.
Мы помолились и об этой нужде. Мы просили у Господа больше любви и твердости, чтобы стоять за Его правду, просили, чтобы Он открыл сердце мисс Лили к принятию наших слов, смягчил его.
Из глаз моих текут потоки вод оттого, что не хранят закона Твоего.
Псалтирь 118:136
Хотелось мне того или нет, но надо было посетить мисс Лили и поговорить с ней. Я не собирался идти один, у меня был уже печальный опыт разговора с ней без свидетелей, поэтому я пригласил с собой Конрада Спрата.
Я узнал кое-что о ней с того времени, как мы виделись последний раз, в больнице. Она была вдова, ее муж умер лет десять назад. У них не было детей. Муж мисс Лили был адвокатом, оставил ей достаточное состояние.
Я боялся, что, как только мы постучим и она увидит, кто к ней пришел, она или не пустит нас в дом, или сделает вид, что ее нет дома. Было уже темно, начало восьмого. В доме мисс Лили горел свет, значит, она точно была у себя.
Мы постучали, звякнула цепочка. Конрад сказал:
- Добрый вечер, мисс Лили, это Конрад Спрат и пастор Пойнтер. Можно войти? Мы не задержим Вас надолго.
Дверь открылась. Несмотря на то, что не было сказано ни слова, мы поняли, что можем войти. Так же молча мисс Лили проводила нас в гостиную и жестом предложила садиться. Лицо ее было слащаво-печально, подобное тому, что я уже видел у нее в больнице. Прежде чем мы преодолели неловкость, она заговорила первая:
- Надеюсь, братья, вы пришли извиниться за то, что сказал мне в больнице пастор. Очень надеюсь на это, потому что вы подняли меня с постели.
Конрад стал говорить о том, что она не совсем правильно расценила наши намерения, мы хотели бы поговорить с ней о том, что произошло, что рано или поздно должно было произойти, поскольку ее привычки не соответствуют христианско му образу жизни. Он сказал, что нет смысла обсуждать то, что, якобы, сказал ей пастор, поскольку и он, Конрад, и она сама знают, что это неправда. Проблема, таким образом, делается еще сложнее: оказывается у нее, мисс Лили, не только склонность к пьянству, но и ко лжи.
- Так вот что вы за братья! - взорвалась мисс Лили - Вы не только опозорили меня, назвав пьяницей, но еще и обвиняете во лжи! Подождите, подождите, об этом узнают все, и вы дорого заплатите за свои слова - никто, - слышите? - никто не будет голосовать за вас!
- Мисс Лили, - сделал еще одну попытку Конрад, - успокойтесь и послушайте. Получается, что Вы не считаете нас братьями только потому, что мы сказали вам правду? Получается, что пастор должен оставить церковь только потому, что он говорит правду, а Вам это не нравится? Получается, что церковь должна поступать так, как того желаете Вы, а не по Слову Божьему?
- Хорошенькое дело! - ответила она с прежней яростью, - Я уже не нужна никому в моей собственной церкви. Отлично, я с радостью уйду в любую другую баптистскую церковь, давайте мне мое письмо!
По-прежнему с ней разговаривал один Конрад:
- Мы не можем сделать этого, мисс Лили. Мы не можем дать Вам письмо с рекомендациями в другую церковь, прежде, чем Вы не осознаете свой грех. Вы восстали против церкви и ее руководства, как же мы можем подписаться под письмом-реко мендацией? Мы можем только изложить письменно причины Вашего ухода и отправить в ту церковь, к которой Вы захотите присоединиться, если Вы не раскаетесь.
Конрад хотел показать ей те места в Библии, которые подтверждали его слова, но у него уже не было такой возможности. Мисс Лили буквально вытолкала нас из своего дома, заявив в довольно оскорбительных выражениях, что больше никогда не желает видеть нас и тем более разговаривать с нами.
Уже стоя за дверью, Конрад сказал ей, что вынужден проинформировать церковь об этом разговоре на очередном собрании. Если она хочет изложить свою версию происшедшего или что-то объяснить, ей необходимо присутствовать на этом собрании. Мы готовы принять ее раскаяние или оправдание. В после днем случае мы также готовы засвидетельствовать, что она говорит неправду. Вопрос же о ее пьянстве не нуждается в подтверждении, об этом и так все знают.
Как же она кричала! Она требовала замолчать, уйти от ее двери, затем ушла сама. Уходила она со словами, которых я не слышал со времени моего обращения. Ну и мисс Лили! Мы помолились, стоя за дверью, затем ушли.
Мы знали, что изложение нашего разговора для друзей мисс Лили будет столь же далеким от истины, как и изложение моей первой с ней беседы. Хорошо, что нынешний разговор был при свидетелях, мы можем рассказать все, как было, на собрании в среду.
Между понедельником и средой время тянулось бесконечно долго. Тем временем, по городу вновь поползли слухи. Теперь уже говорили о том, что и пастор, и председатель церковного совета мистер Спрат терзали бедную мисс Лили угрозами о том, что после смерти она пойдет в ад. Мой телефон буквально раскалился, столько людей хотели узнать подробности нашего разговора. Я получил несколько угрожающих писем, в "скорую помощь" опять поступил вызов на мой адрес. Когда я шел по улице, за спиной раздавались недвусмысленные угрозы.
Но вот и наступила среда. Честно скажу, я очень боялся и нервничал, отправляясь на собрание.
Обычно по средам собрание начиналось в семь вечера и длилось примерно час с четвертью. Мы разбирали Библию и молились, затем, если была такая необходимость, проводили членское собрание по тем или иным вопросам. В эту среду пришло много народу, гораздо больше, чем обычно. Точнее, не все те, кто явно хотел дать нам бой пришли на разбор и молитву, их это мало интересовало, но к концу подтянулись все желающие. Они выказывали явное нетерпение, но мы вели собрание, как обычно.
В этот вечер мы разбирали Евангелие от Матфея, восемнадцатую главу: "Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним; если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего. Если же не послушает, возьми с собою еще одного или двух, дабы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово; если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь" (Мтф. 18:15-17). Поразмышлять над этим отрывком было полезно и тем из оппозиции, которые пришли на разбор. Вел собрание Конрад Спрат, ему помогал Билл Эстон. Мисс Лили не пришла.
После заключительной молитвы брат Конрад сообщил о причине, вынудившей нас провести это членское собрание. Он сказал, что имя этой причины - мисс Лили, и по пунктам изложил суть дела:
1. Мисс Лили пьет, об этом знают все, хотя трудно привести доказательства.
2. Мисс Лили говорит неправду, она оболгала пастора, который пришел проведать ее в больнице, она лжет, рассказывая своим друзьям о беседе, которая состоялась в этот понедельник в ее доме.
3. Она сплетничает, распространяет ложь в злоречии.
4. Она настраивает людей против церкви и ее пастора, противопоставляет свое мнение и решение церковным решениям.
5. Она восстала духом, борется с церковью, отказывается слушать слова истины и здравого смысла, оскорбляет пастора, не желает раскаяться в своих грехах, отказывается от помощи церкви.
Конрад дал библейское обоснование своим словам и призвал церковь поступить так, как нас тому учит Слово Божье. Все, что оскорбляет церковь, наносит ей вред, в равной мере оскорбляет Господа нашего Иисуса Христа. Поэтому, сказал Конрад, после долгих размышлений и молитв церковный совет пришел к решению исключить мисс Лили из членов церкви, обращаться с ней впредь не как с сестрой, но как с невозрожденной и неспасенной душой, пока она не покается и всем не будут явлены истинные плоды покаяния.
Война началась!
Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои.
Книга Притчей Соломоновых 3:5-6
Когда Конрад закончил свою речь, слово взял Гарт Дункан, лидер оппозиции:
- Я должен заявить, что мы требуем перенести собрание на половину девятого. Некоторые члены церкви думали, что членское собрание будет после обычного разбора и молитвы, поэтому они еще не пришли.
- Если их не интересует разбор текстов Священного Писания, как могут они голосовать при решении таких важных для церкви духовных вопросов? - возразил я.
Голосование началось. Предложение Конрада прошло при 53 голосах "за" и 41 голосе "против".
Гарт Дункан сделал еще одну попытку. "Послушайте, - сказал он. - Я предлагаю объявить это голосование недействитель ным и перенести его на следующую среду, чтобы все желающие могли принять в нем участие, а до того молиться об этом".
Было ясно, что он тянет время до подхода основных сил. Но вопрос уже был решен честным голосованием, он уже ничего не мог изменить. Кто-то еще взял слово и спросил, где доказатель ства тому, что мисс Лили солгала, рассказывая о беседе с пастором в больнице. Я был готов к такому повороту событий. Выйдя вперед, я попросил подойти ко мне моих двух свидетельниц. Первой вышла жена Троя Медфорда, офицера полиции, который приходил ко мне в больницу, затем еще одна молодая девушка. Никому не показалось странным, что на собрании присутствовала Бонни Медфорд, она посещала церковь и раньше, но что делала здесь ее подруга? Я поспешил рассеять общее недоумение:
- Эти две молодые девушки работают сиделками в нашей больнице, как раз на том этаже, где лежала мисс Лили, когда я приходил к ней. Они следили за мисс Лили по внутреннему устройству, поскольку доктор опасался возможности самоубийства, как это бывает с алкоголиками, которые попадают в больницу. Сейчас я задам этим девушкам вопросы, и они засвидетельствуют о том, что слышали в тот день.
По моей просьбе подруга молодой миссис Медфорд вышла на время, а я задал вопрос Бонни:
- Слышали ли вы весь мой разговор с мисс Лили?
- Да, сэр.
- Разговаривал ли я с мисс Лили в своей обычной манере или вы услышали что-то экстраординарное?
- Нет, вы говорили, как обычно, может быть, только немного мягче.
- Говорил ли я мисс Лили, что она попадет в ад, если не раскается в своих грехах?
- Нет, сэр, вы этого не говорили, я могу передать весь разговор.
И она пересказала весь разговор, упомянув и о том, как грубо разговаривала сама мисс Лили, как она кричала, как я пытался успокоить ее и что из этого вышло. Когда она закончила свой рассказ, мы пригласили вторую девушку, которая рассказала то же самое, только другими словами.
Я сел на свое место, а среди присутствующих разгорелся спор. Слова Бонни и ее подруги пытались опровергнуть, кто-то требовал повторного голосования, кто-то ужасался происходя щим... В это время вошли опоздавшие члены оппозиции, которые были буквально разъярены тем, что голосование прошло без них. Они набросились на меня с оскорблениями. Я никогда не думал, что мне доведется увидеть такое: уважаемые граждане ругались площадной бранью в стенах церкви! Но Бог дал мне терпения, я молча выслушал все, что они говорили.
Их ярость была настолько велика, что они заявили о своем выходе из церкви в знак солидарности с мисс Лили. И ноги их больше в этой церкви не будет! У кого-то хватило сообразительности тут же поставить этот вопрос на голосование. Мы проголосовали, теперь все было законно.
Выбывшие члены церкви отправились домой, а мы остались для молитвы. В молитве мы благодарили Господа за такое решение проблемы, радовались, что сатана не восторжествовал.
Была уже глубокая ночь, когда мы с Терри вышли из церкви. Я был уверен, что борьба не закончилась, просто не знал, каким будет следующий шаг наших недругов. Нет никакого сомнения, что они захотят отомстить. А может, они изменят свое мнение и заявят о восстановлении в церкви? Будут ли они по-прежнему добиваться моей отставки? Или постараются как-то воздейство вать на меня через Терри? Сделают что-нибудь с церковью или с нашим домом?
Я настороженно смотрел по сторонам. Я бы не удивился, если бы на нас напали, и не только мужчины, как в прошлый раз, но и их матери, жены, сестры, только что выбывшие из членов Первой баптистской церкви.
До машины мы добрались вполне благополучно, но даже в машине по дороге домой меня не оставляло напряжение. Кто знает, что они еще приготовили...
Когда мы подъехали к дому, я обратил внимание на большой грузовик с прицепом, запаркованный совсем близко. Это мне не понравилось, даже насторожило, но я не знал, что делать. Мне не хотелось выходить из машины, пока я не разберусь, что к чему. Возможно, за прицепом кто-то спрятался и только ждет, пока мы выйдем из машины. Но как узнать?
Я приказал Терри пригнуться, а сам медленно поехал в сторону грузовика. В кабине кто-то сидел. Я развернулся и подъехал поближе, сохраняя, однако, дистанцию.
- Кто там? - спросил я на всякий случай.
- Пастор, это Бартон Медфорд, - услышал я знакомый голос, - мне надо поговорить с Вами.
Вот это да! Бартон Медфорд, один из тех, кто напал на меня! Но пока я раздумывал, что же ему от меня надо.
- Встретимся у закусочной Хэнди, - тихо сказал он и медленно отъехал от нашего дома.
"Встретимся у закусочной Хэнди". Чего ради я пойду в эту закусочную, да еще в такое время? Наверное, он что-то хотел сказать мне, но так, чтобы его не видели разговаривающим со мной. В таком случае мы прекрасно могли поговорить и здесь: время позднее, на улице никого уже нет. Несмотря на такие разумные мысли, я все же поехал к назначенному месту.
На стоянке у закусочной я сразу увидел его машину. Он был один. Увидев меня, Медфорд вышел из машины, подошел ко мне и спросил, можно ли ему сесть на заднее сидение, чтобы поговорить. Я по-прежнему не доверял ему, поэтому попросил Терри выйти и подождать меня в кафе. И только после того, как она вышла, я пригласил его в машину. Если он и замышляет что-то против нас, то Терри будет в безопасности.
Итак, Бартон Медфорд, очень взволнованный, сел в мою машину.
Ко всем же сказал: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест и следуй за Мною.
Евангелие от Луки 9:23
Бартон Медфорд начал с извинений. Он глубоко раскаивался в том, что принял участие в нападении на меня. Он понял, какой это ужасный поступок, Господь помог ему понять это, а теперь он не хочет больше лгать и участвовать в неправедных делах. Он благодарил меня за то, что я не подал на него в суд, именно этот мой поступок заставил его задуматься.
У меня было несколько вопросов к Бартону Медфорду:
- Если дело обстоит действительно так, как вы мне рассказали, то почему вы ушли из церкви вместе с оппозицией?
Он смутился еще больше.
- Пастор, вы же видели, я пришел и сидел с ними и даже голосовал против, когда голосовали первый раз. Но когда я услышал правду о мисс Лили, во мне как будто что-то взорвалось, с глаз упала пелена, и я понял, как заблуждался! Поверьте, я сразу раскаялся в своих поступках, даже не пошел вместе с ними, а вышел и спрятался за дверью. Я не знаю, что мне теперь делать, я не хочу покидать церковь, я хочу остаться... Но как мне поступить, чтобы это было правильно?
Я представил себе, что начнется среди моих недругов, когда они узнают, что Бартон Медфорд решил остаться в церкви!
Мы разговаривали с ним долго. Я говорил, что ему понадобится много мужества, чтобы открыто заявить о своем решении, чтобы порвать с оппозицией. Он был согласен на все. Я читал ему различные стихи из Библии, он внимательно слушал. Несмотря на все его заверения, я не был уверен в том, что он действительно получил рождение свыше. К концу нашего разговора Бартон согласился со мной, сказав, что никогда даже не задумывался над тем, что же это значит - быть спасенным. Только сейчас, в таком неподходящем месте, он понял, чего Господь хочет от людей и от него, грешника.
Мы договорились встретиться еще, когда он сможет. При прощании Бартон сказал, что ему посоветовал прийти ко мне его двоюродный брат, Трой Медфорд. Уже попрощавшись, он вернулся и сказал, что понимает, как трудно будет ему следовать за Христом, ведь против него будет его собственная семья.
Вернулась Терри. Я рассказал ей обо всем, мы помолились и поехали домой. Кое-как решился вопрос с мисс Лили, на очереди проблемы с семейством Медфордов.
На следующий день, в четверг, ничего не случилось. Но это было похоже на затишье перед бурей. Возможно, наши недруги обдумывали новые планы или просто приходили в себя после вчерашнего собрания. Как бы мне хотелось, чтобы они оставили нас в покое!
Вечером состоялось собрание членов церковного совета. Мы в молитве поблагодарили Господа за все, что Он делает для нас. Мы даже не могли рассчитывать на такое - наши противники сами заявили о своем выходе из церкви. Но никто из нас не думал, что все закончилось, нет, мы знали, что враг только затаился на время. Да, часть номинальных членов покинула церковь, но есть еще сотни других, которые продолжают числиться в ее списках.
На это собрание планировалось три вопроса. Во-первых, я хотел обобщить все то, что мы читали и изучали на наших прошлых собраниях. Во-вторых, необходимо было наметить план изучения на будущее. И, наконец, я хотел предложить для размышления необходимые меры для дальнейшего очищения церкви.
С первого вопроса мы и начали. Я кратко суммировал рассмотренные нами вопросы:
1. Мы увидели, что можно быть очень религиозным человеком, но не быть возрожденным.
2. Можно быть членом церкви и не быть спасенным.
3. Можно думать, что знаешь Христа, но не иметь такого познания по причине неправильного понимания учения, несоблюдения библейских принципов в повседневной жизни.
4. Христиане обязаны поддерживать друг друга, направляя по пути христианской жизни.
5. Церковь обязана поддерживать своих членов, она несет ответственность за то, чтобы они жили действительно, как христиане. Церковь должна поддерживать дисциплину в церкви, бороться с нехристианскими привычками верующих. В церкви должно преподаваться здравое Христово учение, а не его ошибочное толкование.
Переходя ко второму вопросу, я сказал, что хотел бы предложить для дальнейшего изучения вопрос церковной дисциплины. Все согласились со мной, что дисциплина может быть созидающая и исправляющая. Созидающая дисциплина помогает вновь крещеным или пришедшим из других церквей быстрее влиться в жизнь церкви, усвоить ее учение. Исправляющая дисциплина должна помочь тем, кто оступился, согрешил, тем, чья жизнь находится в противоречии с библейскими принципами христианской жизни.
Я предложил братьям план дальнейшей работы по очищению церкви. первое, что нам необходимо сделать, - это уточнить списки членов, их адреса. Этой работой могли бы заняться церковный секретарь с добровольными помощниками. Но сделать новый список не очень-то просто, потому что многие выехали, не оставив нового адреса. Составив такой список, мы должны будем разослать всем "мертвым душам" письма с просьбой вернуться в церковь и принять более активное участие в ее жизни. В письмах должна содержаться и просьба связаться с нами, если возникнут какие-то вопросы, а также подтвердить свое членство до определенного срока. В противном случае, т.е. если мы не получим ответ до указанной даты, мы будем вынуждены вычеркнуть их имена из списков членов Первой баптистской церкви.
Все единогласно приняли предложенный мною план, и после молитвы мы разошлись.
Я ехал домой и думал, что лучше с самого начала поддерживать чистоту в церкви, чем потом заниматься тем, чем я сейчас занимаюсь. Идти на компромисс всегда легче, чем твердо стоять за истину. Легче согласиться, чем обидеть человека, легче соглашаться со всеми ради ложно понятой идеи мира в церкви, чем противостать злу. Разве плохо, что много людей приходят в церковь и становятся ее членами? Ах, они потом перестают посе щать собрания? Ничего страшного, кто из нас без греха, придут новые, надо проводить больше евангелизационных мероприятий, и все будет в порядке. Примерно так рассуждают многие, иногда даже пасторы и проповедники. Зачастую руководство церкви озабочено количественным ростом больше, чем возрастанием в вере. Если же обстоятельства складываются неудачно, пастор всегда может уйти в другую церковь. Но что делать простым членам церкви? Кто наставит заблудших грешников? К чему приводит такая политика "открытых дверей", мы увидели в своей церкви.
Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным.
Первое послание Апостола Павла к Коринфянам 9:27
Признаться, я совсем не был удивлен, когда в пятницу утром из церкви позвонил секретарь и сказал, что пришел мистер Дункан и хочет поговорить со мной. По-видимому, он явился, чтобы сообщить мне очередную гадость. Интересно даже, что будет на этот раз?
Когда он вошел, на лице его была разлита дружелюбная улыбка. Он приветливо поздоровался со мной и тут же перешел к делу.
- Пастор, я хотел бы обсудить с Вами то, что произошло вчера вечером.
Я промолчал. Мистер Дункан продолжил, так же сладко улыбаясь:
- Мы хотели бы отозвать наше заявление, ну, это вчерашнее, заявление о выбытии из членов церкви. Согласитесь, мы действовали, не обдумав всего как следует. Мы все слишком долго были в этой церкви, слишком многое нас с ней связывает, можно сказать, мы приросли к ней. Здесь покаялись и приняли крещение члены наших семей, это единственная церковь, которую большинство из нас знает. Наши родственники похоронены на церковном кладбище, и мы хотим, в свое время, найти покой рядом с ними.
Да, церковь действительно имела свое кладбище недалеко от основного здания. Оно было заложено давно, когда наш город был гораздо меньше, и церковь стояла почти на окраине. Здесь хоронили только членов церкви, но я даже и представить себе не мог, что тихое кладбище станет ареной битвы!
- Мы даже готовы дать Вам еще месяц отсрочки, если цер ковь признает недействительным вчерашнее голосование о нашем выходе, - продолжил мистер Дункан.
Я подумал, что у этого человека какая-то двойная мораль: он просит оказать ему одолжение, но не желает отказаться от своих планов - выгнать меня из церкви. Хотя, впрочем, по его логике, они оказывают мне одолжение, дают еще один месяц. Вот что я сказал ему:
- Во-первых, мистер Дункан, церковь проголосовала, и я не имею права просить их изменить результаты голосования. Вчерашнее голосование избавило нас от ряда проблем, как вы понимаете. Если я попрошу церковь считать его недействительным, боюсь, это не послужит к ее благу.
Он замахал руками, пытаясь прервать меня, но я был настроен высказаться до конца.
- Во-вторых, на Вашем месте мне было бы стыдно приходить и обращаться с подобной просьбой. Вы начали все это, вы высказывали недовольство руководством, вы распространяли лживые и порочащие меня слухи. Вы восстали против церкви и учения, пытаясь, тем не менее, именно меня обвинить в искажении учения. Вы сомневались во всеуслышанье, христианин ли я, а теперь пришли просить о восстановлении в членстве! Вы посеяли смуту даже в воскресной школе. Я думаю, что для всех, в том числе и для Вас и вашей группы, будет лучше оставить церковь. Вам не нравится здесь. Вы мешаете настоящим верующим служить Господу так, как Он от нас этого требует. Я не вижу никакой возможности к тому, чтобы церковь меняла свое решение.
Улыбка на лице мистера Дункана пропала еще в начале моей речи, теперь же оно буквально пылало от сдерживаемых эмоций:
- Мы не уйдем из этой церкви! - взорвался он, - это наша церковь, и мы будем в ней, как бы вы там не голосовали. Это вы уйдете, и очень скоро, запомните мои слова! Мы будем приходить и сидеть хоть в подвале, но мы не уйдем. Эта церковь - наше прошлое, мы его никому не отдадим. Мы оплачивали постройку этого здания, приходили сюда, когда Вас еще на свете не было, и мы останемся здесь навсегда, слышите!
Прокричав это, он успокоился, небрежно попрощался и буквально выбежал из дома. Интересно, с чем он придет в следующий раз?
Церковный совет собрался в субботу. Положение было критическим, мы нуждались в усиленной молитве, в помощи Господа.
На этом собрании мы решили разобрать некоторые аспекты церковной дисциплины. Мы уже говорили о дисциплине созидающей и исправляющей. Следовало отметить, что большинство думают об исправлении и наказании, когда слышат слово "дисциплина". Но созидающая функция дисциплины не менее важна. Если бы любой новый член, придя в церковь, сразу бы наставлялся должным образом, т.е. познакомился с созидающей, формирующей стороной церковной дисциплины, то куда меньше было бы проблем! К сожалению, не всегда новый член узнает о своих обязанностях как христианина, очень часто он пребывает в ложной уверенности, что, раз уж он спасен, ему позволено все. Именно формирующая сторона дисциплины может помочь христианину придерживаться библейских принципов во всей своей жизни.
Исправляющая же сторона дисциплины приходит на помощь тогда, когда христианин оступился, согрешил, когда ему нужна помощь.
Обо всем этом мы уже говорили в прошлую субботу, поэтому было легко сформулировать наши рассуждения тезисами:
1. Основная задача церковной дисциплины - помогать и наставлять на путь истинный в том случае, если кому-то надлежит напомнить о его обязанностях или восстановить прервавшееся общение с церковью и ее главой - Христом. И мы должны всегда помнить, что дисциплина - это намного больше, чем фарисейские требования строго соблюдать те или иные правила. Мы не должны исполнять все только с целью показать, насколько мы хорошие, а вот те, кто не делает так, как мы, - те хуже нас. Нет, наше послушание должно преследовать только одну цель - следовать за Христом и делать лишь то, что Он хочет. И церковная дисциплина призвана помогать всем верующим в этом.
2. Не менее важная задача дисциплины - сохранять церковь в чистоте и святости перед Богом, прославлять Его своей жизнью и служением на земле. Цель Бога - прославить Себя через Свою церковь. И Он прославляется, если церковь ходит путями истинными, проповедует чистое евангельское учение, отражает Его чистоту и святость. Отступление церкви от такого образа жизни порочит Его славное имя, приносит боль тем, кто следует за Христом.
3. Библейское учение о повиновении Богу является основой практического применения церковной дисциплины. Любая недисциплинированность членов церкви говорит о том, что такой человек не повинуется Господу.
4. Дисциплина необходима для сохранения в церкви тех, кто пришел после евангелизационных собраний. Зачем проводить такие собрания, если затем мы не прилагаем никаких усилий, чтобы научить таких людей библейским истинам, рассказать им, чего от нас всех хочет Христос? Но если вновь пришедшие попадают в церковь, где не соблюдается в чистоте евангельское учение, что мы получаем в итоге?
5. Необходимо знакомить верующих и с учением о самодисциплине, потому что этому практически невозможно научиться самому, но, в то же время, самодисциплиной не овладеешь просто по чьему-нибудь совету. Церковь способна научить своих членов этому, правда, не всегда безболезненно, но это необходимо для каждого христианина.
6. Дисциплина требуется и для освящения церкви.
7. Без дисциплины невозможно исполнить следующее:
- сохранение чистоты библейского учения;
- библейское свидетельство перед погибающим миром;
- опровержение лжеучения о спасении;
- сохранение церкви в единстве и силе;
- выражение церковью своей любви;
- предупреждение недоразумений в отношении с окружа ющим миром;
- возможность для церкви исключать, при необходимос ти, из списка членов;
- возможность для церкви быть подобной новозаветной церкви;
- предупреждение влияния сатаны на церковь.
Вот по такому пути, сознавая всю важность дисциплины для церкви и каждого ее члена в отдельности, мы и решили следовать. Я напомнил о всех опасностях, которые могут подстерегать нас. Это и гордыня, в которую можно впасть, забыв, что только кроткие сердцем наследуют царство Божие. Это и легализм, который требует механического выполнения определенного свода правил, тогда как церковная дисциплина основывается на вере. Это и экстремизм, т.е. такая ситуация, когда все и вся подчинено слепому следованию правилам. Эти правила напоминают идола, которому все поклоняются. Большое количество правил и запретов также ведет к общей недисциплиниро ванности, поскольку человек чувствует себя неспособным соблюсти их все, поэтому сознательно нарушает, успокаивая себя тем, что столько все равно никто не исполнит. Дисциплина должна базироваться на Писании, а не быть орудием чьих-то прихотей, также не должна она доминировать над всеми видами церковной работы, но помогать правильно исполнять Божью волю.
Конрад Спрат сделал очень ценное замечание:
- Теперь я вижу, что в церквах практически нет дисциплины в том смысле, как о ней говорится в Писании. Как много ошибок можно допустить на этом пути! Церковь должна быть духовной для того, чтобы претворять это на практике, многие церкви не достигают такого уровня. Будем же молиться, братья, чтобы мы и в этом вопросе могли исполнить волю Божью.
...Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни.
Откровение святого Иоанна Богослова 2:10
Наступило воскресенье. Напряжение буквально витало в воздухе, когда мы с Терри ехали в церковь. Я от души надеялся, что оппозиция оставит в покое хотя бы воскресную школу, но Господь не дал мне такого утешения.
В воскресной школе было больше, чем обычно, народу, пришли и те, кто заявил о своем выходе из церкви. Но когда занятия для взрослых закончились, они не пошли на собрание, а незаметно исчезли. Я подумал, что они отправились по домам.
На следующей неделе они показали всю низость и злобу своих сердец. Телефон звонил, не переставая. Нам угрожали, нас оскорбляли, используя самые грубые выражения. Кто-то даже не поленился сходить в телефонную компанию, выписать все мои междугородние звонки, а затем меня обвинили в том, что я звоню по церковному телефону по своим личным надобностям. Нам периодически подбрасывали дохлых крыс, к которым были прикреплены записки следующего содержания: "Мы ненавидим пасторов, которые действуют, как крысы. Всех таких проповедни ков постигнет судьба этих крыс". Мне было жалко этих безвинных животных, и я очень беспокоился о Терри. Бездушие же и жестокость этих людей просто поражали!
Нападки продолжались. Мы не могли чувствовать себя спокойно в своем собственном доме, иногда даже было трудно заснуть. Какие испытания ждут нас еще впереди?
Однажды, когда я был дома один, в дверь постучала миловидная девушка. У меня уже вошло в привычку сначала посмотреть в окно, кто пришел, и только потом открывать. Эта девушка была очень молода и одета, как уличная женщина. Мне не понравился ее вид, я решил не открывать дверь, тем более, что Терри не было дома. Она еще некоторое время стучала, затем обошла дом кругом, вышла на соседнюю улицу и там села в поджидавшую ее машину. В машине сидели юноши, которых я знал: их родители были активными членами оппозиции. Я не знаю, какие у них были намерения, но мне кажется, что я поступил благоразумно, не открыв дверь.
Когда я просто проходил по улице, меня обзывали разными неприличными словами, причем иногда это были совсем незнакомые мне люди. Члены других баптистских церквей останавливали меня и обвиняли в разрушении церкви, хотя, я уверен, никто из них не знал о предмете разногласий. Возможно, их церкви также нуждались в очищении, возможно, у них были другие проблемы, но получалось, что свои собственные дела их интересовали гораздо меньше, чем разногласия в Первой баптистской церкви.
Да, это было очень тяжелое время. Раньше я думал, что знаю, как жесток и несправедлив бывает этот мир, но только сейчас осознал это в полной мере. И я часто вспоминал Иеремию, этого великого мужа веры, который так много страдал за правду. Вспоминал я и других библейских героев, чья жизнь и хождение пред Господом укрепляли меня в моих испытаниях. Никогда не думал, что в наше время могут быть такие борения и такие испытания!
Наверное, люди утратили понимание главенства истины. Все может быть важнее, чем правда: карьера, покой, деньги, репутация, руководящая роль в Союзе баптистов или любой другой деноминации, ложно понятое единство, постоянный рост количества членов церкви и пр.
Где же Иеремия наших дней? Где Илия? Мартин Лютер? Где Павел и все те, кто верно служил Господу, забывая о своих амбициях? Где те, кто оставил отца и мать и последовал за Христом? Где все те, кто был верен до смерти, следуя за Христом?
Может ли быть, что мы сегодня имеем больше общего с Каином, поклонниками Ваала, Кореем и Димасом, чем с Моисеем и Христом?
Я вспомнил такого великого мужа веры, как Илия, который не побоялся сразиться с Иезавелью; Иоанна Крестителя, мужествен но и смиренно встретившего и испытания в тюрьме, и саму смерть...
Много ночей я молился и размышлял, находя в молитве радость и ободрение. Но одна мысль не оставляла меня: где же те, кто не преклонил колен пред Ваалом наших дней?
Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю...
Откровение святого Иоанна Богослова 3:19
Испытывая различные неприятности, все то давление, которое оказывалось на меня и мой дом, я задумался: неужели и дьяконы, и члены церковного совета испытывают то же самое? В четверг и субботу на молитвенных собраниях мы молились о единстве среди верных и ощущали его. Мы поддерживали и утешали друг друга в это тяжелое время.
В очередной четверг мы продолжили изучение вопросов церковной дисциплины, так как нам надо было разработать конкретный план и программу осуществления его в нашей церкви. Мы обратились к Евангелию от Матфея 18:15-18. Дома я тщательно изучил эти стихи, поэтому мог изложить свое понимание проблемы связно и логично, как мне казалось.
Вот эти стихи: "Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним; если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего; если же не послушает, возьми с собою еще одного или двух, дабы устами двух или трех свидетелей подтвердилось всякое слово. Если же не послушает их, скажи церкви; а если и церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь. Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе.
Я предложил следующие принципы толкования этого отрывка.
1. Каждый член церкви обязан интересоваться вопросами церковной дисциплины. Это значит поддерживать оступившегося брата или сестру, помогать им, особенно в том случае, когда они согрешают против тебя.
2. Каждому члену церкви дается образец, которому нужно следовать в подобном случае:
а. обличение наедине (когда ты знаешь, что твой брат согрешает, скажи ему об этом между вами двумя; если он примет твое обличение, послушается, то ты приобрел брата);
б. обличение согрешившего устами нескольких братьев (в том случае, если согрешивший брат отказывается принять твои увещевания, возьми нескольких братьев в свидетели и продолжи свои обличения. Если согрешивший брат послушает вас, то вы приобрели брата);
в. обличение согрешившего церковью (если и нескольких братьев не слушает согрешивший, с обличением должна выступить церковь. Послушает брат - все приобрели его, нет - с ним следует обращаться впредь как с невозрожденным грешником;
г. обличение в грехах поддерживается на небесах (связанное, т.е. решенное на земле таковым остается и на небе. И если на земле человек является грешником, то и на небе он рассматри вается таким же образом).
Эти стихи очень понятно объясняют принципы церковной дисциплины. И если грех одного члена церкви против другого не обличается, появляются сложности и проблемы. Грех умножается, церковь ослабевает. Если же члены церкви действуют по предложенному плану, но согрешивший не раскаивается, то грех на нем пребывает, и церковь должна исторгнуть его из своих рядов. Таким образом церковь исполняет волю Божью, действуя строго по Писанию.
Но у братьев возникли вопросы. И первым был вопрос о том, о каких именно грехах говорится в рассмотренном отрывке? Почему здесь не упоминается имя Иисуса Христа? Я ответил так:
- Могу сказать, как я это понимаю. Разве Иисус Христос не сказал нам и всем, какие грехи опасны для духовной дисциплины? Или мы станем на позицию легализма и будем составлять свой список грехов? Но даже будь такой список перед нами, это не решит всех проблем. Сатана действует очень разнообразны ми методами, так же разнообразны и людские грехи. Я думаю, невозможно перечислить все грехи и свести их в какой-то единый список.
Все согласились с моими словами. Некоторое время еще мы обсуждали наши церковные проблемы в свете прочитанных стихов. Оказалось, что все, кроме Эли Мелтона, уже столкнулись с давлением на них самих и их семьи.
Я испугался, что кто-то может не выдержать, сломаться под непрекращающимся давлением. В молитвах все братья просили у Господа сил как духовных, так и физических для противостоя ния нашим недругам.
Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди.
Евангелие от Иоанна 14:15
Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцем Моим, и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам
Евангелие от Иоанна 14:15
Обычно время в пятницу вечером было для нас с Терри временем отдыха и спокойных размышлений. И в эту пятницу мы собирались, как обычно, поехать куда-нибудь поужинать. Но планам нашим не суждено было осуществиться.
Терри позвонила мне в церковь около трех часов дня. Она плакала, умоляя меня срочно приехать домой. Я не мог себе представить, что произошло, спрашивал ее, что случилось, как она себя чувствует, не загорелся ли дом, но она ничего не отвечала, а только продолжала плакать и просить меня приехать домой.
Я мчался домой, пытаясь сообразить, что же могло случиться. Терри пришла с работы очень рано, она никогда не приходила в такое время, и она редко плакала. Неужели мои недруги ополчились теперь на мою жену?
Когда я вбежал в дом, Терри уже не плакала. Вот что она мне рассказала.
Ее уволили с работы из-за меня, из-за того, что я неправиль но вел себя по отношению к старым членам Первой баптистской церкви. Похоже, что ее начальник получил большой кредит в банке Гарта Дункана только на том условии, что он уволит Терри. Но они не просто уволили ее. Ей заявили, что она некомпетентна в исполнении своей работы секретаря, что у нее плохой характер, она не умеет разговаривать с посетителями, которые жалуются на нее.
Я был буквально взбешен. В таком состоянии я не находился уже давно, со времени моего обращения. Терри очень хорошо знала свою работу, прекрасно справлялась со своими обязанностями, о чем ей неоднократно говорил раньше тот же самый начальник. (Кстати, впоследствии мы узнали, что на место Терри им пришлось взять двух девушек-секретарей, потому что никто не хотел за такую зарплату выполнять такой объем работы).
Кое-как успокоившись, я постарался успокоить свою жену. Мы никуда не пошли, это был один из самых грустных вечеров в нашей жизни... И дело было не в том, что мы лишались определенной суммы денег. Мы думали о будущем, и оно уже не казалось нам таким безоблачным, как раньше. Теперь нам надо было подумать и о будущем ребенке, и о моей дальнейшей учебе. Все это было очень неприятно, а больше всего нас унижало то, что посторонние люди могут контролировать и ограничивать нашу жизнь. Мы же не могли ничего им противопоставить. Что еще сделают они, чтобы заставить меня отказаться от моих убеждений?
В субботу не пришел Эли Мелтон. Он сослался на совершенно неотложные дела, которые не позволяют ему, увы, принять участие в собрании членов церковного совета. Да, я прекрасно понимал, что у него, директора похоронного бюро, бывают совершенно неотложные дела, но раньше он как-то находил возможность уладить их, чтобы присутствовать на субботнем собрании. Я боялся, что он просто не выдержал, что наши недруги прижали его так, что он не смог устоять...
На это субботнее собрание я приготовил стихи из Первого послания к Коринфянам, 5:1-7. Я считал, что это важный отрывок для понимания сущности церковной дисциплины. В этих стихах говорится как об обличении грехов в коринфской церкви, так и о ее реакции на слова апостола Павла.
Напомню эти стихи: "Есть верный слух, что у вас появилось блудодеяние, и притом такое блудодеяние, какого не слышно даже у язычников, что некто вместо жены имеет жену отца своего. И вы возгордились, вместо того, чтобы лучше плакать, дабы изъят был из среды вас сделавший такое дело. А я, отсутствуя телом, но присутствуя у вас духом, уже решил, как бы находясь у вас: сделавшего такое дело, в собрании вашем во имя Господа нашего Иисуса Христа обще с моим духом, силою Господа нашего Иисуса Христа, предать сатане во измождение плоти, чтобы дух был спасен в день Господа нашего Иисуса Христа".
Я рассуждал следующим образом. Некто из коринфской церкви согрешил ужасным грехом, которым даже язычники не согрешают. И такой человек по-прежнему находится в лоне церкви, продолжая по-прежнему грешить (об этом говорит настоящее время глагола - "имеет"). Жена отца может быть и матерью этого человека, и мачехой, но кем бы она ни была, грех от этого (если она не родная мать) не становится меньше. Ужас вызывает и то, что этот человек, по-видимому, не отрицает своей вины. Его грех - засвидетельствованный факт, а не чьи-то измышления или подозрения.
А что же церковь? Церковь не только не осудила этого человека, но возгордилась. Но чем? Неужели подобными действиями одного из своих членов? Такого не может быть! Адюльтер не может являться предметом гордости. Возможно, члены церкви возгордились тем, что сами не делают такого? В таком случае они похожи на родителей, дети которых совершают правонару шения, а они отказываются согласиться с этим, уверяя, что их дети не могут такого сделать. Может быть, они горды тем, что отказались принимать участие в подобном? Да, куда как легче закрыть глаза на проблему, надеясь, что она решится сама по себе. Противостояние греху бывает очень болезненным, наносит ущерб и самому противоставшему, и членам его семьи. Но нет ничего тайного, что не стало бы явным! Люди все равно узнают, и тогда попробуй объясни миру, как в церкви может быть подобное.
Но нет идеальной церкви, грех проникает и в нее. Сожаления по этому поводу должны быть больше гордости. Отстранение в подобном случае не украшает христианина, как бы он ни оправдывал свою позицию. У него должны быть глубокая скорбь и желание помочь брату, обличая его в грехе. Гордость не позволяет предпринимать какие-либо действия. Только когда сердце плачет о согрешающем брате, христианин может противостать дьяволу. В противном же случае церковь начинает загнивать, прекращается духовный рост. Сатана торжествует!
Чтобы не было такого, апостол Павел советует церкви немедленно действовать - вынести духовное суждение о происходящем. Во имя Христа они должны последовать по такому пути, во имя Христа и Его властью. Заметьте, не по собственному желанию действовать, не своей властью решать, но Христовой. И не сам апостол Павел приказывает коринфянам поступать таким образом, но его устами говорит Сам Господь, выражая Свою волю.
Что же конкретно должны предпринять коринфяне? Во-первых, вся церковь должна принять участие в очищении, а не только пресвитер и дьяконы. Во-вторых, грешника надлежит плотью предать сатане. Но здесь возникает вопрос: что означает "предать сатане во измождение плоти"? Некоторые толкуют эти слова следующим образом: от грешника отворачиваются, надеясь, что сатана расправится с ним, возможно, даже убьет. Но есть и другая возможность толкования: слово "плоть" в Библии часто означает греховную природу человека (Мтф. 26:41, Рим. 6:19, 8:3, 7:5, 8:8-9; 2 Петра 2:18; 1 Ин. 2:16; Гал. 3:3,6:8).
Не означает ли это, что Господь допускает сатане возбуждать в человеке похоть? Не означает ли, что "жало в плоти" апостола Павла также было от сатаны? (2 Кор. 12:7). Такое напоминание о греховной природе человека помогало Павлу удерживаться от гордости и самолюбования, несмотря на преизбыток откровения, данного ему.
Не так ли и с этим согрешившим в коринфской церкви? Его надлежит предать сатане, чтобы заставить смириться и умалиться пред Господом. Его плоть впала в грех, дух его нуждается в дисциплине. Меры, предложенные апостолом Павлом, безусловно, идут вразрез с желаниями его плоти. Но Господь желает освободить его от греха и вернуть в общение детей Своих. Пути исправления суровы, да, они включают с себя даже отказ в общении с братьями по вере, но это необходимо, чтобы грешник почувствовал всю мерзость сотворенного им, раскаялся и был вновь принят в церковь.
В эту субботу наше собрание продлилось несколько больше, чем обычно. Мы рассуждали о том, как надлежит поступать христианам, когда согрешает брат по вере. Все согласились, что надо действовать по Слову Божьему, а не превозноситься. В результате рассуждений у нас появились следующие тезисы:
1. Церковь должна интересоваться жизнью каждого ее члена.
2. Церковь не может игнорировать грех среди своих членов.
3. Церковь не может оставаться равнодушной, когда кто-то из ее членов впадает в грех.
4. Церковь не должна страшиться противостать греху в своей среде.
5. Церковь должна практиковать разные дисциплинарные меры по отношению к разного рода грехам.
6. Тяжелые грехи требуют соответствующего наказания, даже предания сатане для измождения плоти.
7. Господь не исключает даже допущения действий сатаны, чтобы принести грешнику освобождение, благо духу его, как бы ни страдала при этом плоть.
И последним вопросом был вопрос о том, нет ли в нашей церкви подобного греха? К нашему общему удовлетворению мы констатировали, что подобного у нас нет. Но и восстанавли вающей, исправительной дисциплины тоже нет.
Конрад Спрат совершил заключительную молитву, прося Господа даровать нам всем силы и разумение для возвращения церкви на путь истины.
Для чего, Господи, стоишь вдали, скрываешь Себя во время скорби?
Псалтирь 9:22
Следующее воскресенье было для нас очень трудным. Я плохо представлял себе, как мы встретимся с теми, кто все это время делал нам такие гадости.
Члены оппозиции, как и раньше, не пошли в общий класс воскресной школы для взрослых, они устроили собственные занятия. После собрания, когда я уже собирался ехать домой, ко мне подошел мистер Гарт. Он обратился ко мне официально, как к пастору, и мне ничего не оставалось, как остановиться, чтобы выслушать его.
- Мистер Пойнтер, - сказал он. - Сегодня утром мы провели членское собрание, на котором решили, что наша группа и есть Первая баптистская церковь. Мы вынесли на голосование вопрос вашего членства в нашей церкви, а также признали недействительным ваше предыдущее голосование об исключении нас из членов церкви. Мы даем Вам и Вашей группе ровно месяц, чтобы освободить принадлежащее нашей церкви здание, сдать все необходимые отчеты по использованию нашего имущества. Лично Вам мы предлагаем трехмесячное содержание, чтобы Вы могли найти себе новое место работы. Вам все понятно или есть какие-то вопросы ко мне?
- А что будет, если мы откажемся выполнять это ваше решение? - поинтересовался я.
- Мы будем поступать так, как сочтем нужным, чтобы выгнать вас и освободить наше здание! - отрезал он.
- Ваше заявление надо понимать так, что вы ни перед чем не остановитесь? - спросил я.
- Ни перед чем! - твердо сказал он.
- Даже если вам придется пойти на совершение греха? - еще раз уточнил я.
Он замолчал. Я повторил свой вопрос в другой форме:
- Вы готовы на любые действия, даже те, которые запрещает Библия? - Но мой собеседник по-прежнему молчал.
- Гарт, - сказал я. - Как Вы сможете потом жить, неужели Ваш дух не будет обличать Вас в нехристианских поступках? Неужели Вы думаете, что это Господь ведет Вас в Ваших действиях?
- Мы должны сделать то, что должны сделать, - хмуро процедил он сквозь зубы. - Это наша церковь, и никто не заберет ее у нас.
- Нет, Гарт, Вы ошибаетесь! Это не Ваша и не моя церковь! Это Божья церковь, а мы лишь служители в ней. Мы должны вести дела не по моему желанию или вашим претензиям, но согласно Слову Божьему. Если же кто-то заявляет, что это его церковь, то такой человек выступает против воли Господней, желая отнять у Бога принадлежащее Ему. Такая позиция - опасная позиция, она может далеко увести человека с христианского пути.
- Вы смеетесь надо мной? - мрачно поинтересовался мистер Гарт.
- О нет, поверьте, если бы у меня было такое намерение, я бы вел себя по-другому. Я бы вообще не разговаривал с Вами и давным-давно решил бы вопрос Вашего членства так, как мне того хотелось бы. Но я не волен в своих действиях, ибо я Божий слуга и могу действовать только согласно воле Его, выраженной в Священном Писании. По Слову Его я должен любить Вас, но несмотря на это, я не должен идти ни на какие компромиссы, касающиеся сохранения в чистоте церкви Божьей. В своих действиях я руководствуюсь только библейскими стандартами и ничем иным. Поэтому я еще раз призываю вас покаяться, распустить вашу группу и принять участие в очищении церкви на библейских принципах. Неужели вы не видите, как живут многие члены церкви? Неужели это христианская жизнь? Почему Вы поддерживаете ее? Почему Вы не хотите начать очищение церкви? Неужели вы все боитесь, что обнаружатся ваши грехи? Или вы привыкли жить так, и вам жалко расстаться со своими греховными привычками? Вы утверждаете, что знаете Бога, но, если честно, я никогда не видел подтверждения этому в Вашей жизни с тех пор, как я работаю в этой церкви. Не допускаете ли Вы мысль о том, что Вы не спасены, что Вам не встретиться с Господом на небесах?
Гарт хотел мне что-то сказать, но передумал и выбежал из здания с перекошенным от гнева лицом. Через мгновение он вернулся и крикнул мне:
- Чтобы через месяц и духа вашего здесь не было!
Я приехал домой пообедать, но у меня совершенно пропал аппетит. Мы с Терри молча сидели за столом, не притрагиваясь практически ни к чему. Я не мог больше выносить это тягостное молчание и заговорил. Я сказал:
- Не надо расстраиваться, дорогая. Помнишь, у нас уже было такое состояние, когда я попал в больницу. Неужели сейчас хуже, чем тогда?
Терри слабо улыбнулась.
- Значит, мне опять надо читать псалмы, как тогда...
Вечернее служение было нерадостным. На нем присутство вали все члены церковного совета, кроме Эли Мелтона. После собрания все быстро разошлись, поэтому мы вернулись домой довольно рано. Я решил поехать к Эли, подбодрить его и помочь, если нужно. Незаметно мои мысли перешли к церкви в Лайм Крик, где теперь был пастором мой друг Тодд Шелтон. Я вспоминал наши собрания в этой церкви, тот дух пробуждения, который всегда царил на них... Я вспоминал, как все были дружны и едины, как ревностно служили Богу. Почему же все так плохо получилось в Первой баптистской церкви? Где я был не прав? Может быть, я выказал чрезмерную строгость и мало любви? Может, главной моей ошибкой вообще было то, что я принял приглашение работать здесь? Может быть, мне действитель но лучше уйти и спокойно закончить образование? Может быть... Может быть...
Глубокое отчаяние охватило меня. Я чувствовал себя немощным физически и опустошенным духовно. Кто поможет мне теперь? Я взял Библию и начал читать вслух: "Услышь, Боже, молитву мою и не скрывайся от моления моего; внемли мне и услышь меня; я стенаю в горести моей, и смущаюсь от голоса врага, от притеснения нечестивого, ибо они возводят на меня беззаконие и в гневе враждуют против меня. Сердце мое трепещет во мне, и смертные ужасы напали на меня; страх и трепет нашел на меня, и ужас объял меня. И я сказал: "Кто дал бы мне крылья, как у голубя? я улетел бы и успокоился бы; далеко удалился бы я, и оставался бы в пустыне; поспешил бы укрыться от вихря, от бури" (Пс. 54:2-9). "Спаси меня, Боже, ибо воды дошли до души моей. Я погряз в глубоком болоте, и не на чем стать; вошел во глубину вод, и быстрое течение их увлекает меня. Я изнемог от вопля, засохла гортань моя, истомились глаза мои от ожидания Бога моего Ненавидящих меня без вины больше, нежели волос на голове моей; враги мои, преследующие меня несправедливо, усилились; чего я не отнимал, то должен отдать" (Пс. 68:2-5). "Господи! как умножились враги мои! Многие восстают на меня, многие говорят душе моей: "Нет ему спасения в Боге" (Пс. 3:2-3).
Я воззвал к Господу в молитве, исторгнув крик отчаяния:
- Господи, помоги мне, не оставь!
...помоги же нам, Господи, Боже наш, ибо мы на Тебя уповаем, и во имя Твое вышли мы против множества сего. Господи! Ты Бог наш: да не превозможет Тебя человек.
Вторая книга Паралипоменон 14:11
С тяжелым сердцем я отправился спать. Думал, что не смогу заснуть, но, к моему удивлению, провалился в сон, как только голова коснулась подушки. После полуночи раздался телефонный звонок. Сонный, я никак не мог узнать голос звонившего. Он, по-видимому, понял это и сказал:
- Пастор, это я, Эли Мелтон. Не могли бы вы прийти ко мне прямо сейчас?
Вот тут я проснулся окончательно и спросил:
- Эли, откуда Вы звоните?
Какое-то время он молчал, хотя в трубке мне слышались какие-то приглушенные голоса. Затем немного неуверенно он сказал:
- Я дома, пастор, я дома.
Но мне хотелось убедиться в том, что голоса в телефонной трубке мне не послышались.
- А кто находится рядом с Вами?
- Что Вы, пастор, - нервно хихикнул он, - никого нет, я совершенно один.
- Эли, вы позвонили мне так поздно, чтобы сказать, что Вам необходимо встретиться со мной. По-видимому, у Вас случилось что-то важное. Но Вы сейчас не один, я слышу посторонние голоса. Поэтому у меня возник вопрос: действительно ли Вы звоните мне по важному для Вас вопросу или Вас заставили сделать это?
- Пастор, я позвоню Вам завтра! - буквально выкрикнул он и повесил трубку.
Я стоял в темноте, размышляя об этом странном разговоре. Я решил перезвонить ему и попробовать выяснить, что же все-таки случилось. Но его домашний телефон не отвечал. Похоже, что его не было дома. Значит, я был прав. И где бы он ни был, он был не один, как старался уверить меня. Мне было одновременно любопытно и боязно: что еще ожидает меня? И кто был с ним? Почему?
Этой ночью я спал плохо, неотвязная мысль мучила меня: почему звонил Эли?
Проснулся я с той же мыслью. Не успел я позавтракать, как вновь позвонил Эли. Он сказал:
- Пастор, я прошу Вас простить меня за ночной звонок. Ко мне пришли Гарт Дункан со своими единомышленниками, они потребовали, чтобы я позвонил Вам и пригласил для беседы. Вас и членов церковного совета обвинили в столь ужасных вещах, что я просто растерялся и не смог им сопротивляться. Я решил, что будет лучше, если Вы сами услышите все это и сможете оправдаться. Когда я сказал им об этом, они засмеялись и сказали, что их мало интересуют Ваши оправдания, но они согласны встретиться с Вами у меня дома. Так что Вы были правы, меня заставили позвонить так поздно. Они угрожали мне потерей клиентов, если я не соглашусь позвонить, а Вы знаете, что я управляю семейным делом, наша семья занимается этим уже почти сто лет. Еще они говорили, что все равно заберут церковь, но тогда они уже не пощадят никого, кто сейчас поддерживает Вас.
Он говорил и говорил, волнуясь и даже немного заикаясь от волнения. И это было так непохоже на Эли Мелтона, всегда спокойного и молчаливого директора похоронного бюро.
- Они все время угрожали мне, - продолжил он. - Я не знал, как избавиться от них, поэтому решил, что если Вы придете, то сможете справиться с ними. Знаете, пастор, они боятся Вас, я понял это. Они ненавидят Вас, но и боятся. Поэтому я позвонил, но Вы сразу поняли, что что-то не так и не согласились прийти. Им ничего не оставалось, как уйти. Но я не единствен ный, к кому они пришли ночью. Они сказали, что будут приходить ко всем, кто поддерживает Вас, и требовать от них изменить свою позицию. Вы еще не знаете их! У них так много возможностей оказывать давление на людей.
- Эли, вы еще с нами или уже против нас? - спросил я. - Мне надо это знать прежде, чем я встречусь с Гартом и компанией".
- Послушайте, что я скажу Вам, пастор. Вы заставили меня по-другому посмотреть на Слово Божье, я начал вникать в Писание так, как никогда не делал до этого. Я уже немолод годами, но оказался совершеннейшим духовным младенцем. Слово Божье предостерегает нас от лжеучителей, нам всем надлежит возрастать в истине. Истина же на Вашей стороне. Значит, и я с вами, что бы не случилось. Я выбрал сторону Божьей правды, пастор.
- Вы будете с нами, даже если это отразится на Вашем семейном бизнесе? - спросил я.
Он помедлил с ответом, но сказал твердо:
- Да, даже если это будет стоить мне семейного дела. Даже если это будет стоить мне жизни. Как написано: "Лучше пострадать за добрые дела, нежели за злые" (1 Пет. 3:17).
После завтрака я пошел в церковь. Разговор с Эли воодушевил меня, мысленно я благодарил Бога за брата. Да, Господь не оставит верных, не даст пропасть народу Своему. Но все мы должны быть готовы пострадать за Божью правду, научаясь терпению. На всем жизненном пути Господь ведет нас и учит для нашего же блага.
В церкви меня ждал старина Тодд Шелтон. Я не видел его очень давно. Последний раз мы встречались еще до моей женитьбы. Иногда мы разговаривали по телефону, но это было не очень часто. Он приветствовал меня такими словами:
- Слушай, здорово, наверное, быть пастором такой церкви, как Первая баптистская!
...Слава Господня явилась в облаке
Исход 16:10
Все это время наши недруги продолжали борьбу с нами, но, должен сказать, особого успеха они не достигли, скорее, даже наоборот. Их агрессивность, их угрозы и желание во что бы то ни стало настоять на своем заставляли людей еще крепче стоять за правду.
Даже те, кто обратился недавно, и на кого я не надеялся, противостали угрозам и запугиваниям, возрастая духовно в таком противостоянии. Трой и Бонни Медфорд продолжали посещать церковь, всегда участвовали в разборе Слова. Бартон Медфорд был убедительным свидетелем для всей семьи. Им было нелегко, близкие родственники осуждали их, говоря, что они подпали под колдовство молодого пастора, который удерживает их демонической силой.
Проблема, о которой рассказывал мне раньше Трой, до сих пор не решилась, хотя прошло уже несколько недель. Его продолжали обвинять в превышении служебных полномочий. Мы молились об этом постоянно, но не было никаких изменений. Я часто встречался с Троем и всегда старался ободрить его.
Трой позвонил мне в понедельник. Он сказал, что ему кто-то позвонил и назначил встречу по интересующему его вопросу. Я спросил, есть ли ему с кем пойти. Оказалось, нет. Мы договорились поехать на эту встречу вместе.
Трой Медфорд заехал за мной около восьми часов вечера. Нам надо было ехать почти на окраину города. Я спросил Троя:
- Как мы узнаем того, кто нам нужен?
- Мне сказали, - ответил он, - что они меня сами найдут.
Трой профессионально осматривал улицу, медленно проезжая квартал за кварталом. Он казался совершенно спокойным, чего я не мог сказать о себе. Мне так не хотелось, чтобы внутрицерковные неприятности коснулись Троя, ведь у него и без того хватало проблем.
Мы остановились в указанном месте. Какая-то фигура показалась из тени деревьев. Человек, оглядываясь по сторонам, подбежал к машине и быстро забрался на заднее сиденье.
Машина тронулась. Трой посмотрел в зеркало заднего вида.
- А, это ты, Динк. - сказал он, -. Что у тебя есть для меня?
Динк покосился в мою сторону и пробормотал:
- Да так, есть кое-что, но я не буду говорить при свидетелях, не тот разговор. Трой возразил ему:
- Ты, наверное, не знаешь, что это мой пастор, я полностью доверяю ему. Доверься и ты!
- Подумаешь, твой пастор! - пробурчал парень, - Для меня он никто.
Но Трой настаивал на том, что я буду присутствовать при разговоре, и Динк уступил. Он засунул руку за пазуху, вытащил пистолет и показал его Трою:
- Вот пистолет, из которого в тебя стреляли.
- Ты думаешь, что я смогу это доказать? - скептически спросил Трой.
- Он говорил, что у него не было пистолета, да? -- сказал Динк. - И его друзья тоже сказали, что у него не было пистолета? А вот он, посмотри! И его имя на рукоятке, видишь?
- Да, вижу, - вздохнул Трой. - Но это ни о чем не говорит. Его можно обвинить разве только во лжи: Он сказал, что у него нет пистолета, а на самом деле пистолет у него был. Но этот пистолет не может служить доказательством соответствия моих действий закону, потому что нет свидетеля, который бы сказал, что против меня был использован именно этот пистолет и именно этим человеком.
- А как насчет того, кто все видел и унес пистолет? - поинтересовался Динк.
- Ты хочешь сказать, что ты тоже был там? - недоверчиво спросил Трой. - Не может быть, мы взяли в участок всех, кто там находился.
- Это вы думали, что взяли всех, а я убежал! - торжествую ще сказал Динк.
- Даже если это так, - устало сказал Трой. - Как доказать все это?
- Зайди в телефонную будку, которая была за твоей спиной и возьми там пулю, которую никто не заметил, она попала в будку почти у самой земли, - ответил Динк. После этих слов он открыл дверь, вылез из машины и исчез.
Мы молча ехали домой. Я вышел на углу. Трой сказал мне на прощанье:
- Слава Богу, если мы действительно найдем эту пулю, я буду оправдан!
Мы решили помолиться вместе и поблагодарить Бога за Его помощь. Затем Трой попрощался со мной и уехал.
Какую радость ощущал я в душе, возвращаясь домой в этот вечер! Вчера было такое тяжелое воскресенье, я чувствовал себя одиноким и беспомощным... Сегодня же Господь явил мне Свою силу, и я воспрял духом. Какой урок не только для меня, но и для каждого христианина! В любой ситуации надо надеяться на Господа, молиться и верить в то, что Бог все делает для нашей пользы, что всегда поможет и никогда не оставит.
...в вихре и в буре шествие Господа, облако - пыль от ног Его
Книга Пророка Наума 1:3
По мере того, как шло время, я все больше и больше думал, что же мне делать с несговорчивой оппозицией, с их требованием освободить церковное здание и перестать называться Первой баптистской церковью. Нам оставалось меньше месяца...
Я даже думал о том, не пригласить ли полицию, чтобы освободить здание церкви от их нелегальной воскресной школы. Представляете, в каком состоянии я находился! Но я отдал все на волю Божью, отказавшись от мысли вызвать полицию, пригласить телевидение или радиорепортеров. Если Ему будет угодно, чтобы мы продолжали свидетельствовать об имени Его в Колледжтауне, Он усмотрит возможность для этого и укажет путь.
Оппозиция в это время собирала себе сторонников. Мы же не ходили по домам и не просили выступить в нашу защиту, мы день и ночь молились Богу - нашей надежде и опоре. Все наши нужды мы принесли к подножию Его трона.
Изучение вопроса о церковной дисциплине продолжалось, несмотря на всю сложность ситуации. Я верил, что изучение этого вопроса поможет нам в сложившихся обстоятельствах. Несмотря на то, что мы успели рассмотреть лишь некоторые аспекты, нам всем уже стало ясно: то, что происходит в церкви сейчас, вызвано многолетним отступлением от библейских позиций.
Итак, мы по-прежнему собирались по вечерам в четверг и субботу. И в эту субботу мы решили рассмотреть первый стих шестой главы Послания к Галатам: "Братия! если и впадет человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового в духе кротости, наблюдая каждый за собою, чтобы не быть искушенным".
Вот как мне представляется содержание этого отрывка. В нем идет речь о двух людях: о человеке, который согрешил, и о человеке, который должен помочь ему исправиться.
Что представляет собой согрешивший человек? Из контекста видно, что это верующий человек, член поместной церкви (Послание написано для поместных церквей). Но этот христианин согрешил. Из текста не понятно, в какой именно грех впал этот несчастный, но это произошло. Его греху нет извинения, хотя, похоже, речь идет не о таком отвратительном грехе, как мы читали в пятой главе Первого послания Апостола Павла к Коринфянам. Согрешивший, о котором говорится в данном стихе, нуждается в ободрении и поддержке, в наставлении для исправления. Он нуждается в таком увещевании, а не в осуждении и исключении из общения.
Что можно сказать о человеке, который должен увещевать согрешившего для его исправления? Это духовный человек, член церкви, который несет ответственность за каждого брата или сестру. Это очень важный момент: христианин отвечает перед Богом за своих братьев и сестер. Важность такого понимания церковной дисциплины нельзя переоценить. Также следует отметить и то, что духовную работу должны вести духовные люди. И чем более важная в духовном плане предстоит работа, тем более духовным должен быть человек. Но как определить степень духовности? Возможно, такой брат должен отвечать всем требованиям к служителям, изложенным в третьей главе Первого послания к Тимофею? "Верно слово: если кто епископства желает, доброго дела желает. Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен, благочинен, честен, страннолюбив, учителен, не пьяница, не бийца, не сварлив, не корыстолюбив, но тих, миролюбив, не сребролюбив, хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью; ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией? Не должен быть из новообращенных, чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом. Надлежит ему также иметь доброе свидетель ство от внешних, чтобы не впасть в нарекание и сеть диавольскую. Диаконы также должны быть честны, не двоязычны, не пристрастны к вину, не корыстолюбивы, хранящие таинство веры в чистой совести. И таких надобно прежде испытывать, потом, если беспорочны, допускать до служения" (стихи 1-10).
Вот такой духовный человек и должен помочь оступившему ся, согрешившему члену церкви, за которого он ответственен перед Богом. Грех увел человека с духовного пути, возможно даже, что этот человек перестал посещать церковь и читать Библию. Духовный попечитель обязан принять все меры к исправлению такого грешника, чтобы восставить его на пути истины, по которому тот шел раньше. И все действия должны производиться с добротой, кротостью и мягкостью. Но это не говорит о слабости, отнюдь нет! Исправление греха всегда требует твердости, но и твердость бывает с духом любви. Подобная твердость требует гораздо больше духовных сил, чем твердость немилосердная, жестокая. Надо просить духа кротости и смирения для такой работы.
Не менее важно и самому оставаться кротким и смиренным сердцем, не впасть в искушение гордыни: "Я не такой, я лучше тебя, поэтому не ты мне помогаешь, а я тебе!" Такие мысли тоже грех. Каждый должен наблюдать за собой, чтобы не впасть в такой грех. Мы все должны помнить о кротости и умалении Господа нашего Иисуса Христа, чтобы и самим стремиться к такому же. Но сатана не оставляет, он искушает всех, он радуется, когда человек впадает в грех. Мы не должны доставлять ему такой радости, впадая в искушение! Каждый следи за собой, говорит Слово Божье.
Рассуждая подобным образом, мы пришли к следующим заключениям:
1. Церковь несет ответственность за исправление своего члена, который согрешил перед Богом.
2. Церковь должна вести работу по исправлению грешника, призвав на помощь силу Духа Святого.
3. Церковь должна поручать подобную работу самым духовным своим членам, не обязательно старейшинам или дьяконам.
4. Работа по исправлению грешника должна проводиться с кротостью и любовью.
5. Работа по исправлению грешника, проводимая жестко, может нанести ущерб не только этой душе, но и церкви в целом, поскольку показывает людям, что в определенных обстоятельствах можно нарушать волю Божью и действовать не с любовью, как заповедал нам Христос, а ожесточаясь сердцем.
После окончания разбора текста мы молились о том, чтобы Бог дал нам кротости и смирения для исправления заблудших грешников, дал силы, потому что перед нами не один оступившийся, но сотни. А нас так мало...
Я не думал, что наша церковь всегда была таковой, какой она явилась в последнее время. Я верил, что она была духовной, соблюдала все библейские установления, и Дух Божий пребывал в ней. Что же случилось? Когда стала она такой, какой мы видим ее сегодня? Когда Дух Святой перестал посещать собрания святых и вести их путем истины? Почему так много людей, называющих себя христианами восстали против библейских истин? Неужели Господу не угодно вмешаться и исправить все, содеянное людьми?
Он же сказал ему в ответ: написано: "не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих".
Евангелие от Матфея 4:4
На следующий день я пришел в церковь несколько поз- же, чем обычно, потому что отвозил Терри на новую работу. Господь был милостив к нам, и она нашла другое место, лучше, чем до этого. Сегодня был ее первый рабочий день.
Когда я приехал в церковь, меня уже ожидал Гарт Дункан. Я поразился тому, что этот человек, который намеревался выгнать нас из этого здания, который пытается восстановить против меня чуть ли не весь город, так спокойно сидит и ждет меня.
Он очень любезно поздоровался со мной, почти дружески и сказал, что у него есть для меня подарок, своего рода скидка.
Я уже замечал, что для многих людей церковь является чем-то вроде дополнительного бизнеса. Такие люди и в церкви хитрят, ловчат, что-то выгадывая для себя. Они часто предлагают совершенно ненужные вещи, убеждая вас, что вам просто необходимо это сказать или сделать, ну прямо, как продавцы, пытающиеся сбыть залежалый товар.
Мистер Дункан без приглашения прошел за мной в мой офис, уселся и начал разговор:
- Я хочу предложить Вам компромиссное решение, которое избавит вас всех от многих хлопот. Сейчас Вы увидите, как это выгодно Вам. Мы прекратим все наши действия, если Вы и Ваша группа примете нас назад, отмените решение о нашем исключении из церкви, введете несколько наших братьев в церковный совет. В таком случае мы спасем нашу церковь.
Я обратил внимание на тон, каким было это сказано "наша церковь". Похоже, что он по-прежнему считал себя членом Первой баптисткой церкви.
- Гарт, - сказал я ему в ответ, - вы хотите обговорить условия? Прекрасно, у нас тоже есть ряд условий.
Он явно обрадовался, решив, что я готов идти на компромисс.
- Отлично, назовите Ваши условия!
- Мы готовы принять вас всех назад при условии, что вы все - христиане, - начал я.
- Конечно же, мы все христиане! - воскликнул он с облегчением, надеясь, что и остальные условия будут такими же простыми.
- Одну минуту, Гарт, - остановил я его. - Вы уже засвидетельствовали мне об этом некоторое время тому назад, но дело в том, что ваше понимание христианства не является библейским. Вы говорили мне о том, что спасение можно заслужить делами. Вы не сказали ничего о Господе и Спасителе нашем Иисусе Христе, вере, Библии. Вы говорили только о себе, своих хороших поступках, своей уверенности, что в вечности вы будете с Богом.
- Но я не богослов! Я просто был членом церкви на протяжении многих лет. Я пожертвовал церкви тысячи долларов! Разве это ничего не значит?
- Именно в этом и все дело, - сказал я. - Послушайте меня, Гарт! Где Христос в Вашем свидетельстве? Где осознание греха? Где милость Господня к беспомощному грешнику? Где вера во Христа и надежда на него? Ваше свидетельство говорит лишь о том, что Вы не понимаете, каким образом человек может получить спасение. Разве Вы можете называть себя христианином?
Мистер Дункан молчал. Я надеялся, что Господь проговорит к его сердцу, поэтому продолжил:
- Если Вы и Ваши друзья согласитесь с этим, примете искупительную жертву Христа за каждого из вас, Он не только спасет вас, но и даст вам понимание того, что все ваши действия в последнее время были против Его Слова и Его воли. Вы будете прощены, безусловно. И только затем можно будет приступить к настоящему изучению Слова Божьего. И только в этом случае церковь примет вас обратно.
Его ответ был ответом бизнесмена:
- Знаете, пастор, не надо так разговаривать со мной! Вы хотите затеять со мной игру? Но в этом городе я - лучший игрок, запомните. Вы меня не испугаете!
- Гарт, - сказал я, - в этом Ваша проблема. Вы считаете, что христианство - своего рода игра, где побеждает сильнейший. Но мы не играем в футбол или ручной мяч! Если хотите называть это игрой, то пусть это будет библейская игра. Все, что мы делаем, что должны делать, освящено авторитетом Библии. Мы не собираемся для того, чтобы выяснить, кто из нас самый сильный, а кто - самый умелый. Мы читаем Библию и так узнаем, чего хочет от нас Бог. И дело не в том, кто окажется сильнее, вы или мы. Дело в том, кто из нас стремится выполнять волю Божью, а кто старается удовлетворить свои амбиции.
- Ваши слова надо понимать так, что Вы не согласны пойти на компромисс? - поинтересовался Гарт.
- Да, вы правильно меня поняли, - ответил я. - Никаких компромиссов, никаких изменений в нашей позиции. Мы не сломаемся под вашим давлением. Ведь речь не идет о том, куда поставить пианино в церкви или в какой цвет покрасить стены. Наше дело гораздо серьезнее, согласитесь! Оно касается учения о спасении и проповеди Евангелия. Это касается Божьей церкви, Его тела, и нет для христианина дела важнее, чем блюсти чистоту Христовой церкви. О каких компромиссах здесь может идти речь?!
Гарт Дункан рассерженно проговорил что-то нечленораздель ное и выбежал из моего кабинета, не попрощавшись.
Мне хотелось думать, что Дух Святой все-таки проговорил к его сердцу, заставил его покаяться. Именно об этом я и просил Господа в своей молитве.
Так говорит Господь к вам: не бойтесь и не ужасайтесь множества сего великого, ибо не ваша война, а Божия
Вторая книга Паралипоменон 20:15
После того, как Гарт ушел, я приступил к изучению отрывка, который мне хотелось бы разобрать с членами церковного совета на ближайшем нашем собрании. Эти стихи были очень актуальны именно сейчас, после моей беседы с Гартом: "Кто учит иному и не следует здравым словам Господа нашего Иисуса Христа и учению о благочестии, тот горд, ничего не знает, но заражен страстью к состязаниям и словопрениям, от которых происходят зависть, распри, злоречия, лукавые подозрения, пустые споры между людьми поврежденного ума, чуждыми истины, которые думают, будто благочестие служит для прибытка. Удаляйся от таких" (1 Тим. 6:3-5).
Свои размышления я решил записать. Вот что у меня получилось.
1. Церковь имеет четко изложенное учение, которое она должна защищать.
У церкви есть определенные доктринальные стандарты, которые не сложно определить. Имея такие стандарты, не сложно распознать лжеучение и не согласиться с ним.
Как определить лжеучение?
Такое учение чуждо христианству (в буквальном переводе с греческого начало третьего стиха звучит так: "Кто учит другому учению..."), оно не имеет в себе здравого смысла. Это учение не согласуется с учением Господа нашего Иисуса Христа, не говорит о благочестии.
2. Церковь имеет четкое представление о лжеучителях и проповедуемом ими учении.
Лжеучитель хорошо виден и порицаем. Его распирает от гордости, гордость заменила ему все: и Христа, и церковь. Он сам - авторитет для себя, ему больше никто не нужен. Но такой человек в действительности ничего не знает, ему не важно истинное учение, поскольку он не признает полновластия Бога. Подобный лжеучитель занимается пустословием, говорит много, но ничего не говорит о Христе. Его слова провоцируют людей грешить, уводят от Бога. Такие лжеучителя создают много проблем в церкви. Они не понимают, каким образом можно достичь благочестия. Они не хотят ничего понимать, поскольку не видят Христа. Им не дано понять истину, хотя сами они настаивают на том, что только они говорят правду, только они знают, что и как делать. Их учение вызывает распри, зависть, недоброжелательность в отношениях между людьми. Бесконечные споры не имеют целью достичь истины, но уводят от нее все дальше и дальше. С такими лжеучителями не может быть никакого компромисса, как не может быть ничего общего у света и тьмы. Многие говорят о том, что во имя мира в церкви надо согласиться с тем или иным, как-то договориться, прийти к взаимопониманию... Но как правда может договориться с ложью? Чем должна поступиться правда, чтобы умиротворить ложь? Церковь Христова не может прийти к такому соглашению, она призвана твердо стоять в вере и истине.
Лжеучителя не ищут настоящего благочестия, а лишь прикрываются его маской. Они думают, что благочестие поможет им в их мирской жизни, принесет выгоду как знак Божьего благословения. Они не видят примеров истинного благочестия ни в жизни Христа, ни в жизни Его апостолов и библейских героев веры.
3. Церковь имеет четкое представление о своей ответственно сти за избавление общины от лжеучителей.
Церковь должна удаляться от таких учителей. Это недвусмысленное повеление Тимофею, который был руководителем церкви. Это прямая обязанность руководителя - сохранять церковь в чистоте. Он должен проповедовать истинное учение Господа нашего и не позволять лжеучениям совращать людей с пути познания правды.
Также это повеление относится и к любой поместной церкви. Если пастырь такой церкви разделяет лжеучение, то как церковь может пребывать в истине? Церковь должна следить за тем, чтобы преподаваемое учение являлось библейским. Если же кто-то заблуждается, надо помочь ему. Это не значит, что надо командовать пастором или дьяконами, но всей церкви необходимо следить, что бы кто не принес лжеучения. Всему собранию необходимо придерживаться здравого учения.
Исходя из этого, можно сказать, что повеление к пастырю одновременно является повелением и ко всей церкви.
Когда мы встретились в субботу с членами церковного совета, я изложил им мой разговор с Гартом Дунканом. Удивитель но, как он подошел под описание лжеучителя, пекущегося только о своей выгоде! Но упоминание имени Дункана напомнило нам, что прошла уже неделя из отпущенного нам срока. Осталось три недели. В начале апреля все решится, если Господу не будет угодно сделать это раньше.
...Ты ли это, смущающий Израиля?
Третья книга Царств 18:17
Проснувшись на следующий день, я решил отныне быть готовым ко всему, что бы ни случилось. Кто может предсказать, что еще придумает оппозиция? Они способны на любые грязные действия.
Но день прошел спокойно, ничего не случилось. Я несколько успокоился, но, как оказалось впоследствии, напрасно.
В понедельник утром я отправился на общее собрание всех баптистских церквей нашего округа. Пришел к назначенному времени и сел на последнюю скамью. Гарт Дункан тоже был там, хотя никогда раньше он не посещал подобных собраний. Некоторое беспокойство овладело мной, я задумался, с какой целью он пришел.
После того, как были зачитаны все отчеты, и собрание приступило к их обсуждению, Гарт попросил слова. Он начал свою речь так:
- Я представляю здесь большинство членов Первой баптистской церкви. Наш пастор находится в состоянии конфликта с нами, поэтому мы решили высказать свое мнение. Он еще молод и упрям, не хочет идти на компромисс, хотя мы неоднократно предлагали ему пути для сохранения мира в церкви. Некоторые члены церкви слепо и необдуманно поддерживают пастора в его следовании пагубным курсом. Поэтому мы решили еще раз поговорить с ним обо всем происходящем здесь, на этом собрании, использовать и эту возможность. Мы надеемся, что братство поддержит нас в нашем желании спасти церковь, сохранить ее в рамках Союза. Мы не желаем пребывать в ереси, как тому учит нас пастор Айра Пойнтер. Он не владеет учением и, как показала практика нашей церковной жизни, вообще не является баптистом. Он обвиняет нас в разных прегрешениях, с чем мы никак не можем согласиться, поэтому выносим этот вопрос на обсуждение братства и просим помочь нам. Пожалуйста, выясните степень его подготовки и соответствие его взглядов нашим баптистским принципам. Благодарю за внимание.
Он сел. Воцарилось неловкое напряженное молчание. Было видно, что брат, ведущий собрание, не знает, как поступить. Я не думал, что подобное собрание когда-либо рассматривало подобный вопрос - обвинение в ереси. Среди нас, я знал, были пасторы, которые не признавали богодухновенность Писания, рождение Иисуса Христа от девы, телесное воскресение и другие основополагающие пункты баптистского учения.
Наконец ведущий собрание брат откашлялся и сказал:
- Я знаю, что брат Пойнтер, против которого выдвигается это обвинение, присутствует. Думаю, он хочет выступить и ответить брату Дункану.
Я прекрасно понимал, что от меня хотят невозможного. Как можно рассказать все то, что случилось за это время: ложь, угрозы, нехристианское поведение, отказ прислушаться к мнению руководства церкви и т.д. и т. п.? Неужели кто-то будет слушать все это? Сколько времени понадобится мне, чтобы рассказать обо всем? Но надо было говорить, и я начал так:
- Благодарю за предоставленную мне возможность выступить. Я хотел бы сказать, что мистер Дункан, который только что выступал, не является членом нашей церкви, а также никакой другой церкви нашего братства. Поэтому он не может выступать от имени Первой баптистской церкви, равно как и любой другой. Мне прежде всего хотелось бы выяснить, насколько правомочно его выступление на собрании представителей баптистских церквей.
Ведущий остолбенел. Секретарь окружного Союза поспешил ему на помощь:
- Дорогой мистер Пойнтер, предметом обсуждения не является членство брата Дункана и его группы в Первой баптистской церкви. Одна сторона говорит, что да, другая, что нет. Я думаю, что мы не можем отмахнуться от предъявленного обвинения, отказаться помочь брату, который просит нас об этом. Я предлагаю внести данный вопрос в повестку дня.
Я попробовал возразить:
- Разве не записано в нашем уставе, что предложения могут вносить только представители церквей? Не будет ли внесение в повестку дня предложения мистера Дункана нарушением?
Ведущий собрание по-прежнему молчал. И опять вмешался секретарь окружного Союза:
- Вы говорите, что мистер Дункан не может представлять группу мистера Поинтера, потому что он исключен из церкви? Но они, старые члены, также не считают его членом своей церкви и не доверяют ему представлять их интересы. Я считаю, будет правильно рассматривать их обоих как представителей своих групп. Мы должны выслушать их, а затем, согласившись только с одним мнением, рассматривать представившего это мнение как действительного представителя Первой баптистской церкви.
Это предложение прошло. Итак, я официально был обвинен в ереси, мне надлежало защищаться.
Кто-то предложил создать специальный комитет для заслушивания этого дела с тем, чтобы впоследствии этот комитет мог представить полный отчет общему собранию.
Я попросил слова:
- Надеюсь, что выдвигаемые обвинения относятся ко мне, а не к Первой баптистской церкви. Также я не считаю, что избранный комитет может решать, какая группа является церковью, а какая - нет. Подобное решение относится к ведению самой поместной церкви, что всегда декларировалось в нашем баптистском братстве. Если окружной секретарь хочет вмешаться в решение этого вопроса, то я прошу уважаемое собрание указать мне, на каком библейском основании дана ему такая власть: вмешиваться в дела поместной церкви и судить ее. То же относится и к комитету, который вы хотите создать. Да, вы можете рассматривать меня как еретика. Вы можете таким же образом рассматривать и всю Первую баптистскую церковь. Вы можете сказать, что мы не являемся баптистами. Но вы не можете определить, какая из двух групп в действительности является Первой баптистской церковью. Эти люди, которых представляет Гарт Дункан, на общем членском собрании заявили о своем выходе из церкви. Общим голосованием и в их присутствии данный вопрос был решен согласно их просьбы. Поэтому мне непонятно, как сейчас их можно рассматривать как членов этой церкви. Еще раз хочу сказать, что вы можете осудить меня и церковь, в которой я являюсь пастором. Вы вправе исключить нас из Союза, если сочтете нужным. Но вы не можете заставить Первую баптистскую церковь принять обратно этих людей, доброволь но отказавшихся от членства в ней. Церковь в Колледжтауне существует. В этом городе есть группа людей, которая хотела бы вмешаться в дела Первой баптистской церкви. Но любое их вмешательство нарушает принципы нашего баптистского братства.
После непродолжительной перепалки было решено рассматриваемый вопрос поставить на голосование. Общим голосованием предложение Гарта Дункана было принято. Это означало, что отныне я официально обвиняюсь в ереси. Да, осталось только отправиться домой и рассказать Терри, что она вышла замуж за еретика!
Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными. Ибо какое общение праведности с без-законием? Что общего у света со тьмой?
Второе послание к Коринфянам 6:14
На следующий день после официального обвинения меня в ереси телефон звонил не умолкая. Вдруг все, даже малознакомые люди, захотели узнать, как идут дела в Первой баптистской церкви. Некоторые звонили просто из любопытства, но было много и таких, кто искренне хотел поддержать меня. С одной стороны, такая поддержка придавала мне силы, но с другой стороны, я помнил, что эти же люди вчера не нашли слов в мою защиту.
Один звонок был особенно ценным для меня. Мне позвонил бывший секретарь окружного Союза баптистов. Он являлся одним из тех, перед кем я был обвинен. Он сказал мне, что я был абсолютно прав, утверждая, что дело касается только поместной церкви.
- Если вам нужна будет помощь, позвоните мне, я не хочу больше звонить вам, - добавил он и продолжил, - мне смешно даже предположение, что Вы еретик! Непонятно, почему окружной Союз не хочет видеть очевидных вещей: это не ересь, а попытка дисциплинировать церковь, впервые за последние пятьдесят лет. Почему они хотят осудить Вас? Потому что Вы проповедуете Библию и хотите очищения церкви? Абсурд!
- Брат Джонс, - ответил я ему, - похоже, что мы с Вами одинаковые баптисты.
- Да! - сказал он, - Мы с Вами оба придерживаемся евангельского учения. Не беспокойся о суде, сынок. Бог не оставляет Своих детей.
Я поблагодарил его за звонок и за поддержку. Мне надо было сосредоточиться, чтобы обдумать предстоящую беседу. Я был уверен, что говорить мне придется не только о своих взглядах. Звонок брата Джонса убедил меня, что есть в нашем братстве и хорошие, и плохие пастыри. Есть хорошие члены церкви, есть и плохие. Есть хорошие руководители Союза, но есть и плохие. Человек не делается идеальным только потому, что он пастор или руководитель высокого ранга. И в хорошей церкви могут быть плохие члены. Казалось бы, это прописные истины, но каждый открывает их для себя заново.
День суда был назначен через неделю - в следующий вторник.
В четверг на собрании членов церковного совета мы решили разобрать шестой стих третьей главы Второго послания к Фессалоникийцам: "Завещаем же вам, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа, удаляться от всякого брата, поступающе го бесчинно, а не по преданию, которое приняли от нас".
Я выделил несколько основных моментов в этом стихе:
1. Церкви дано повеление.
- Это повеление от апостола Павла;
- Это повеление церкви в Фессалониках:
- Это повеление, которое необходимо исполнить, потому что дается оно именем Господа.
2. Церкви дано повеление удаляться в общении от некоторых братьев.
- Это повеление не только не поддерживать близких отношений, но (в греческом оригинале) уклоняться от любого общения. Подобное повеление при исполнении его церковью имеет огромную силу воздействия;
- Это повеление, точнее, его направленность, относится к братьям, поступающим бесчинно, т.е. к тем, чье поведение не соответствует библейским нормам, христианскому образу жизни.
Слово Божье говорит нам вполне конкретно, как мы должны поступать в нашей жизни:
1. Мы должны ходить в обновленной жизни (Рим. 6:4);
2. Жить по духу, а не по плоти (Рим. 8:4);
3. Вести себя благочинно (Рим. 13:13);
4. Ходить по жизни верою (2 Кор.5:7);
5. Исполнять предназначенные Богом добрые дела (Еф. 2:10);
6. Жить в любви (Еф. 5:2);
7. Обходиться с окружающими благоразумно (Кол. 4:5);
8. Ходить в истине (2 Ин. 4);
9. Поступать по заповедям Господа нашего Иисуса Христа (2 Ин. 6);
10. Не поступать по человеческому обычаю (1 Кор. 3:3);
11. Не прибегать к хитрости и не совершать постыдных дел (2 Кор. 4:2);
12. Не суетиться умом и не ожесточаться сердцем (Еф. 4:17-18);
Итак, из всего вышеперечисленного видно, что Господом определяется не фасон нашего платья или марка машины, но те принципы жизни, исполнять которые должен стремиться каждый христианин. Мы все должны помнить о них и сверять свою жизнь не по досужим вымыслам, но по заповедям Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа. Разве в этих заповедях есть что-то непонятное или невозможное для исполнения? Именно так должен вести себя каждый христианин, стремиться жить именно так. Если же кто-то поступает иначе, разве это не повод для волнения? Не повод для глубокого размышления всей церкви?
Да, мы все радуемся, когда оступившийся брат кается и вновь приходит в церковь. Но если такого не происходит, церковь должна принять повеление апостола Павла об исключении такого брата из общения. Такая мера необходима для очищения церкви и поддержания в ней дисциплины.
3. В церкви должно соблюдаться это повеление, ибо так церковь была научена.
Каждая церковь должна соблюдать то, что написано в Слове Божьем, ибо таким образом Господь учит нас. И верующий человек не может придумывать себе свои правила жизни и следовать им. Все, что полезно для человека, Бог нам сказал. Он всемогущ и полновластен, истинно верующий признает это и смиряется пред Господом.
Конрад Спрат сказал:
- Мы так и поступаем. Удаляемся от общения с теми, кто поступает бесчинно. Сегодняшний разбор лишний раз подтвердил, что мы действуем в соответствии с Писанием.
Все, и я в том числе, были согласны. Но сколько трудностей на нашем пути веры! Сможем ли мы очистить церковь?
Никто из нас не мог ответить на этот вопрос. Только Господь знает ответ.
Я пришел призвать не праведников, а грешников к покаянию
Евангелие от Луки 5:32
Оставшиеся дни я провел, готовясь к предстоящему судилищу. Сначала я думал отвергать все выдвигаемые против меня обвинения, но затем решил ответить на каждое из них. Я думал, что не стоит показывать мое негодование по поводу несправедливых обвинений, но нужно ясно показать всю их абсурдность. Я не должен оправдываться, но обязан защитить себя и церковь от неправедного суда.
В пятницу мне позвонил Трой. Его дело должно рассматри ваться в понедельник, и он попросил, меня прийти. Я согласился, подумав, что неделя будет богата на суды: в понедельник - суд над Троем, во вторник - надо мной.
Но он звонил не только для того, чтобы сообщить о предстоящем суде. Оказывается, Динк попал в больницу. Трой тайно встречался с ним еще раз, говорил о жизни вообще и о жизни с Богом. Динк после этого несколько раз звонил Трою, задавал разные вопросы.
- Что же случилось с ним? - спросил я. - Почему он в больнице?
- Он подрался с парнем выше его на голову, - ответил Трой. - Бедный Динк, у него не было никаких шансов победить! Он хочет видеть вас.
Я не мог представить себе, зачем понадобился бедняге Динку. Видел я его всего один раз, даже не поговорил с ним толком. Он сказал тогда, что от пасторов одни только неприятности. Зачем же я понадобился ему? Но я решил навестить больного, раз уж он хочет этого.
Приехав в больницу, я нашел палату, в которой лежал Динк.
- О, вот и старина пастор пришел! - весело воскликнул он.
Я был несколько удивлен таким приемом, потому что рассчитывал увидеть больного человека, нуждающегося в утешении, собирался засвидетельствовать ему. Но Динк так же развязно продолжал: "Послушай, дружище, я хотел бы принять этого Иисуса, о котором мне Трой все уши прожужжал. Я чувствую, что созрел для этого, что должен покаяться, потому что не хочу идти в ад".
Я был безмерно удивлен. Что за сюрпризы! Мисс Лили обвинила меня в том, что я обещал ей ад и вечные мучения, если она не покается, а какой-то уличный парень хочет покаяться, чтобы не попасть в ад.
Мы разговаривали с ним около часа. Я рассказал ему о Боге, об искупительной жертве Христа, о том, что Господь зовет Своих детей к покаянию и обещает им жизнь вечную. Многого он просто не в состоянии был понять, многое переспрашивал. Я говорил ему об ответственности каждого перед Богом, потому что не хотел, чтобы он покаялся, находясь целиком во власти одних эмоций. В конце нашей беседы он спросил, сможет ли Бог услышать его молитву. Динк захотел помолиться о том, чтобы стать христианином. Я вновь и вновь повторял ему все то, что считал необходимым знать человеку, решившему изменить свою жизнь. Он уже давно перестал смеяться, слушал очень серьезно и затем попросил меня помолиться вместе с ним. Я молился и радовался тому, что еще один заблудший грешник нашел путь к Отцу. После молитвы он сказал:
- Пастор, если до воскресенья меня выпустят отсюда, я обязательно приду в церковь. Можно мне прийти с моими друзьями? Мы хотим помочь вам бороться со всякими прохвостами.
Я сказал, что прийти, безусловно, можно, но мне хотелось бы, чтобы прямо с этого часа он начинал учиться жить по-христиански. Поэтому ему не следует употреблять бранных слов, ибо в Библии написано, что никакое дурное слово не должно слетать с наших губ. Также я сказал, что благодарен ему за желание помочь, но мне никто не сможет помочь, если на то не будет воли Божьей. А про себя удивился, откуда эти уличные драчуны могут знать о церковных проблемах? Неужели Гарт Дункан пал так низко, что уже вербует себе сторонников на улице? Могу себе представить, что он им наговорил...
Когда я вернулся в церковь, то позвонил Трою, чтобы разделить с ним радость. Но он уже все знал - Динк позвонил ему сам. Мне хотелось бы, чтобы Трой продолжал поддерживать отношения с Динком, свидетельствовал ему. Молодой полицейский с радостью согласился.
После разговора с Троем я долго молился, благодарил Бога за Его милости, получаемые нами отнюдь не по заслугам нашим. Самые разные люди, с которыми я сталкивался в последнее время, осознали свою греховность и покаялись. Трой и Бонни Медфорд, Бартон Медфорд, теперь вот Динк. Велика милость Господня к нам, грешникам!
Мои размышления были прерваны телефонным звонком. Звонил Динк:
- Эй, пастор, я не помешал тебе?
- Что ты, Динк, - ответил я, - я рад тебя слышать. Что-то случилось? Я могу помочь тебе?
- Вот в чем дело, мистер пастор, - сказал Динк. - Я тут начал читать Библию, знаешь, в больнице эти книги лежат в каждой тумбочке. Знаешь, интересно! Но когда я пойду домой, я больше не смогу читать ее, у меня ведь нет своей Библии. Как бы мне получить свою собственную Библию? Сколько она стоит? Я заплачу.
Я заверил его, что буду рад подарить ему Библию. Но у него были еще вопросы: - Слушай, а ничего, если мы придем в церковь без костюмов? Знаешь, у нас их просто нет. Нас пустят без костюмов?
Я заверил его, что их пустят без костюмов, потому что для Бога важнее состояние сердца человека, чем его одежда. Но Динк продолжал спрашивать:
- А что нам делать с оружием? В церковь можно с оружием? Многие из нас никогда не расстаются с пистолетом или с ножом.
На какое-то время я буквально лишился дара речи, но затем взял себя в руки и мягко сказал:
- Видишь ли, Динк, в церкви у нас ни у кого нет оружия. Мы приходим к Богу с открытым сердцем. Настоящий христианин не может вынашивать планы убить кого-нибудь. Тот, кто желает смерти ближнего, не может называться сыном Божьим. Надеюсь, ты и твои друзья согласитесь со мной и оставите свое оружие дома.
Динк пообещал подумать над моими словами.
Повелениями Твоими я вразумлен; потому ненавижу всякий путь лжи
Псалтирь 118:104
Вот и наступила суббота. Я не заметил, как пролетела эта неделя. На собрании членов церковного совета мы вновь разбирали третью главу Второго послания к Фессалоникийцам, стихи 14-15: "Если же кто не послушает слова нашего в сем послании, того имейте на замечании и не сообщайтесь с ним, чтобы устыдить его; но не считайте его за врага, а вразумляйте, как брата".
Разбор шел привычным образом. Сначала мы разобрались с общим содержанием этих стихов.
1. Необходимо слушать слова Господа и повиноваться им. Но есть и такие, кто не делает этого. Они не могут согласиться с тем, что Божественные истины излагаются человеческими устами, поэтому не считают для себя возможным повиноваться сказанному людьми. Они не понимают, что Павел говорит не от себя, а передает им Слово Божье, которое нельзя не слушать. Такое же отношение должно быть и ко всему Писанию, освященному авторитетом Бога. Основываясь на такой точке зрения, мы должны внимательно слушать, что нам говорит Бог устами Своих служителей.
2. Тех, кто не слушает Слово, надо вразумлять. В первую очередь, человеку надо сказать об этом. При упорном нежелании подчиниться - поставить на замечание. И это касается всей церкви, ибо вопрос дисциплины - вопрос всей церкви, которая не может безразлично наблюдать, как ее члены нарушают библейские принципы. Живут ли члены церкви по Писанию или восстают против Слова Божьего? Любой, кто будет говорить, что его жизнь - это его личное дело, что церковь не имеет права вмешиваться, нарушает библейские принципы и находится в большой опасности. Апостол Павел говорит, что церковь вправе не только поставить на замечание такого брата, но и отказаться от дружеского общения с ним. Такие действия церкви должны устыдить согрешившего брата, заставить его задуматься над своим поведением и, в конечном итоге, привести к покаянию. Многие, не встречая отпора своим действиям, начинают считать, что так и должно быть, что их состояние постоянного несогласия и непослушания является вполне нормальным. Они начинают оправдывать свой грех, ссылаясь иногда даже на Писание. Таких надо увещевать со всей твердостью, не останавливаясь и перед более серьезным наказанием, чтобы помочь избавиться от греха. Мы уже говорили о том, что, увещевая согрешившего брата, нельзя относиться к нему, как к врагу. Прочитанные стихи еще раз говорят нам об этом. И увещевание, и наказание могут быть более суровыми или менее, в зависимости от проступка. Нельзя одинаково строго наказывать человека, опоздавшего на собрание, и человека, бросившего жену. Редко когда грешник соглашается с церковью, обличившей его грех. Чаще всего он ожесточается сердцем, озлобляется, а не смиряется. Церковь обязана испробовать все доступные ей методы воздействия и, только исчерпав все, рассматривать такого человека как потерянного грешника.
Когда мы закончили разбор данного отрывка, я рассказал всем о новом чудесном деянии Господа - спасении Динка. Я попросил братьев отнестись в воскресенье к Динку и его друзьям с пониманием. Меня тут же забросали вопросами. Во что они будут одеты? Как они будут вести себя? Будут ли среди них только белые американцы или же цветные тоже? О чем вы хотите проповедовать, имея перед собой подобную аудиторию? Что подумают Гарт Дункан и его группа? Нельзя ли как-то перенести их появление хотя бы до того времени, когда в церкви все уладится? А что мы будем делать, если возникнет конфликт? К сожалению, я не знал ответа ни на один из этих вопросов.
Когда я ехал домой, мне в голову пришла новая мысль. С приходом в церковь Динка и его компании нам, похоже, придется отказаться от семейного принципа построения церкви: только члены христианских семей готовы к покаянию. Но я подумал, что новый принцип гораздо более соответствует Писанию.
Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедо вать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу...
Евангелие от Луки 4:18
В воскресенье с самого утра я пребывал в возбуждении.
Что приготовила нам оппозиция на сегодня? Все ли благополучно будет с Динком и его друзьями? Что будет, если Гарт спровоцирует Динка? Как мои верные друзья примут в нашей церкви Динка?
Начало было довольно спокойное. Гарт Дункан со своими сторонниками ушли, как обычно, проводить свой разбор Библии, их было около восьмидесяти человек. Мы же пошли на свои занятия.
Примерно за полчаса до начала собрания появились Динк и его друзья. Они приехали на мотоциклах - белые, черные, желтые... Их было человек двадцать пять. К сожалению, я не видел выражения лица мистера Дункана, когда вся эта компания зашла в церковь. Но потом мне сказали, что на него стоило посмотреть! Сначала он застыл на месте, раскрыв рот и выпучив глаза, а затем, очнувшись, бросился им наперерез, закрывая собой дверь в собрание. Сдавленным голосом он спросил:
- Кто эти люди? Что они делают здесь? Кто разрешил им прийти? Неужели пастор таким образом решил избавиться от нас?
Он был настолько потрясен, что даже остался на собрание, впервые за все время конфронтации.
Я проповедовал, как обычно. Динк и его друзья вели себя вполне достойно. И ни у кого из них я не увидел никакого оружия, ни пистолетов, ни ножей. Наши верующие приняли их спокойно и доброжелательно.
Но не все вели себя подобным образом. Когда собрание закончилось, и я собирался уходить, ко мне подошел кипящий от возмущения Гарт.
- Пастор, Вы специально оскорбляете нас! - закричал он.
- Извините, Гарт, я не знаю, о чем идет речь, - спокойно ответил я.
Он продолжил таким же тоном:
- Вы прекрасно знаете, о чем я говорю! Вместо того, чтобы подумать, что прошла еще неделя, что скоро вам придется освободить это здание, Вы приглашаете в церковь каких-то бандитов, а после этого говорите, что ничего не знаете! Вы считаете это нормальным? Вы что, дураками нас считаете? А этим оборванцам Вы заплатили? Или как Вы их заманили в церковь?
- Послушайте, мистер Гарт! - я вынужден был прервать его, - Я не намерен выслушивать подобные речи. Вы что, считаете, что я хотел устроить в церкви резню? Или Вы подозрева ете, что я нанял убийц?
Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы успокоить Гарта. Но я не мог сказать ему, придут они в следующее воскресенье или нет. Такая неопределенность опять вызвала у него гнев. Рассерженный, он выскочил в дверь и нос к носу столкнулся с Динком, который тоже хотел побеседовать со мной. Похоже, что он стоял под дверью и все слышал.
- Мистер пастор, хотите, я научу этого крикуна хорошим манерам? - поинтересовался он.
Я вздрогнул.
- Нет, Динк, - как можно более спокойно ответил я. - Мы не должны драться, мы обязаны молиться за него. Все настоящие христиане поступают только так. Если человек заслуживает наказания, то это дело Господа - наказать его.
Динк почесал затылок.
- Вообще-то так, я читал в Библии похожую историю. Там об этом говорил Иисус. Он говорил, что и плохих людей надо любить. Если мы их любим, то собираем огонь на их головы, так? Не буду я его бить, пусть лучше и он почитает Библию. Как Вы думаете, он прочитает что-нибудь такое, чтобы ему стало стыдно?
Признаться, я удивился, что он не только читает Библию, но и запоминает. Я, к сожалению, знаю много людей, называющих себя христианами, которые не утруждают себя чтением Слова Божьего. Я подошел к полкам, достал Библию и вручил ее Динку со словами:
- Держи, Динк, это твоя книга, я дарю ее тебе.
Он очень обрадовался:
- Ха, у меня есть собственная Библия!
- Эта книга гораздо более могущественная, чем нож...
Динк перебил меня:
- Но у меня нет ножа, я же обещал!
- Она более могущественна, чем пистолет... - усмехнулся я.
- И пистолета у меня нет! - обрадовался Динк.
- Значит, эта книга тебе сейчас очень нужна. Она расскажет тебе о Боге, который могущественнее всех на свете. Он может сделать все, все в Его власти, - продолжал рассказывать я.
Мы поговорили еще немного, а потом он сказал:
- Пастор, я хочу прийти сюда еще в среду, но я не уверен, что мои ребята захотят. Но ты не думай, что им не понравилось, в воскресенье они точно будут. И помни, мы защитим тебя, если этот будет еще приставать.
Я поблагодарил его, но попросил больше надеяться на Господа, чем на собственные силы. Он согласился.
- Ты все правильно говоришь, мистер пастор. Конечно, у Бога-то оружие посильнее, чем мой нож!
За обедом я рассказал Терри о моем разговоре с Гартом и Динком. Мы вместе посмеялись. На душе было радостно. Господь стучит и в такие сердца, как сердце Динка и сердца его товарищей. В своей простоте Динк выглядел более духовным, чем Гарт Дункан. Но молились мы за них обоих.
Ибо я не стыжусь благовествования Христова, потому что оно есть сила Божия ко спасению всякому верующему, во-первых, Иудею, потом и Еллину
Послание к Римлянам 1:16
Ибо Писание говорит: "всякий, верующий в Него, не постыдится"
Послание к Римлянам 10:11
На следующий день состоялось разбирательство по делу Троя Медфорда. Оно началось около половины десятого, и мы надеялись, что к обеду все решится. Трой был очень благодарен мне за то, что я пришел поддержать его.
Вначале был дан полный отчет о деле. Была продемонстри рована пуля из пистолета, из которого Трой застрелил мальчишку во время нападения. Сказали и о том, что Трой утверждает, что у мальчишки был пистолет, который тоже предостави ли судье, но никаких подтверждений, что именно из этого пистолета убитый стрелял в полицейского не нашлось. Правда, потом поступила информация, что пуля из этого пистолета находится в телефонной будке. И действительно, там была найдена пуля, что придало иное звучание всем показаниям Троя. После дополнительного исследования чаша весов склонилась в пользу обвиняемого. Но оставался еще адвокат потерпевшего, который требовал ответить, почему пистолет не был найден сразу. Он получил следующее объяснение: пистолет был спрятан друзьями потерпевшего, но затем анонимный информатор сообщил об этом офицеру Медфорду.
Адвокат задал следующий вопрос:
- А кто этот таинственный помощник? Почему он присутствовал на месте преступления? Как он узнал о местонахожде нии пули?
Ему ответили, что полиция не раскрывает имен своих тайных информаторов, и такое положение одобрено соответствую щим законом. Адвокат продолжал настаивать, утверждая, что он имеет право на полную информацию. Трой категорически отказался раскрыть имя своего помощника, сказав при этом, что он дал слово офицера полиции. Разгорелся спор. В этот момент в зал бочком протиснулся Динк.
- Это я рассказал ему про пистолет, - сказал он негромко.
- Это еще что такое? - удивился председательствующий.
- Это я рассказал ему про пистолет, - повторил Динк. - Я его сначала спрятал, потому что думал, что все копы - гады. А потом я увидел, что Медфорд совсем не такой, мне стало его жалко, ведь он был не виноват, и я решил рассказать ему про пистолет.
- Выйдите вперед, молодой человек, - потребовал председательствующий.
Динк подошел к столу, назвал свое имя и поклялся на Библии говорить только правду. Ему начали задавать вопросы. И первым вопросом было, почему он решил рассказать о пистолете. В своем ответе Динк остался Динком:
- Видите ли, я понял, что просто обязан сделать это! Офицер Медфорд всегда был таким добрым ко мне, рассказывал мне о Боге и никогда никого не унижал. Потом я начал читать эту книгу, вы, наверное, тоже ее читали, Библию. Там написано, как надо вести себя, а я делал все не так. Мне захотелось идти за Иисусом. Но, представляете, это, оказывается, не так-то просто! Главное, надо говорить правду. Вот я и сделал так, как в книге написано.
- Кто заставил Вас поступить так, как Вы поступили? - спросил адвокат.
- Ты что, плохо слышишь? Я же сказал, что Он заставил меня! - ответил Динк.
- Кто Он? Назовите его имя, - потребовал адвокат.
- Запросто, если ты не знаешь. Сначала Он умер за мои грехи, поэтому многие люди считают, что Его вообще нет. Но Он воскрес, я знаю об этом, потому что я встретил Его и разговари вал с Ним. А зовут Его очень просто - Сын Божий Иисус.
Некоторое время все молчали, затем адвокат сказал:
- Хорошо, его зовут так. Но с чего вы решили, что встретились с Сыном Божьим и Он разговаривал с вами?
Динк удивленно спросил:
- А что, ты не встречался с Ним? Это просто: когда поймешь, что ты грешник и никто не может помочь тебе, остается один Иисус. Он очень добрый, Он простит грехи и не вспомнит их, потому что уже давно отмыл тебя добела Своей кровью. А через книгу Свою Он говорит со всеми, кто просит помощи. Вот и я попросил, а что?
Вопросы продолжались:
- Вы спрятали пистолет на месте преступления?
- Точно, я сделал это, - спокойно ответил Динк.
- Вы добровольно сказали об этом офицеру Медфорду? - спросил председатель.
- Точно! - так же спокойно ответил Динк.
- Просили ли вы, сохранит Ваше имя в тайне? - спросил адвокат.
- Да, я попросил его об этом, - согласился Динк.
- Вы свидетельствуете о том, что пистолет, который предъявил нам офицер Медфорд, действительно является тем самым, из которого Алан Модат стрелял в полицейского? - уточнил председатель.
- Да, точно! - подтвердил Динк.
Его допрашивали еще несколько минут, затем отпустили. Прежде чем уйти, он спросил, можно ли ему еще кое-что сказать. Ему разрешили. И вот что Динк заявил всем:
- Мне хочется посоветовать всем вам познакомиться с Иисусом. Чем больше я узнаю о Нем, тем больше люблю Его. А Он любит всех грешников, включая судей, адвокатов и преступни ков.
Сказав это, он вышел, помахав на прощанье рукой. Он не стыдился своего свидетельства, напротив, ему это очень нравилось, судя по его виду.
Обвинение с Троя было снято, его восстановили в полиции в прежнем звании и на прежней должности. Это была великая радость! Но куда большую радость мы испытывали от свидетель ства Динка.
...Сын Человеческий предан будет в руки человеческие
Евангелие от Матфея 17:22
Приближался день, который, по мнению наших недругов, должен был стать последним днем нашего пребывания в церкви. Мы продолжали молиться и уповать на волю Божью.
В понедельник состоялся суд над Троем. Во вторник перед судом по обвинению в ереси должен был предстать я. Среда - день вечернего молитвенного собрания. По четвергам и субботам мы собираемся с членами церковного совета. Хотя мне и казалось, что суд надо мной очень важен, но не менее важными были и остальные события этой последней недели.
В этот важный вторник я приехал в окружной офис Союза заблаговременно, приготовившись так, как я считал необходимым. Я старался предусмотреть каждое обвинение, которое могло бы быть выдвинуто против меня, и приготовить достойный ответ. Перед выходом из дома я помолился и предал все в руки Господа.
В комитете, перед которым мне надлежало предстать, было семь человек. Шесть из них были пасторами, а председатель - бывший окружной секретарь. Также присутствовали нынешний окружной секретарь и Гарт Дункан, который выступал обвинителем.
Суд начался с общей молитвы. Я отметил, что мне трудно молиться в таком собрании. Но я молился, чтобы Господь даровал мудрость мне и моим обвинителям не для собственного торжества, но для укрепления церкви Божией во славу имени Его.
Затем председатель, брат Джонс, взял слово.
- Братья, мы собрались здесь для того чтобы рассмотреть вопрос о ереси, которая якобы имеет место в одной из церквей нашего братства. Но мы не обвиняем церковь, речь идет о брате Поинтере, его руководстве церковью и его взглядах на учение. Я не хочу ничего говорить заранее. Сейчас вы выслушаете выдвигаемое обвинение и сделаете собственные выводы.
Гарт Дункан прошел к указанному месту, улыбнулся собранию и начал:
- Уважаемый председатель, дорогие братья! Я очень взволнован тем, что мне пришлось предстать пред вами в таком качестве. Но я много думал над этим вопросом, страдал от невозможности решить его. Я даже пытался поговорить с мистером Пойнтером и образумить его, я готов был пойти на компромисс. Но мистер Пойнтер не желал внять голосу разума! Поэтому мне ничего не оставалось, как высказать все мои опасения перед уважаемым комитетом. Я не вижу другого выхода!
Должен признаться, что звучало это очень убедительно, если не знать действительного положения вещей.
Мистер Дункан продолжал:
- Итак, прежде чем я перейду к обвинениям, я прошу принять во внимание, что я представляю здесь подавляющее большинство членов Первой баптистской церкви. Нас несколько сотен, тогда как поддерживающих мистера Поинтера не наберется и ста человек. И если он, паче чаяния, победит, то баптистское братство лишится этих нескольких сотен душ.
Я подумал, что это хорошая тактика. В последнее время ничто так не интересовало наш Союз, как количество членов. Мистер Дункан знал, чем пригрозить!
Я делал себе записи для памяти, а тем временем Гарт Дункан продолжал свою речь.
- Я не хочу быть голословным, поэтому конкретно и по пунктам назову, в чем я обвиняю этого человека. Во-первых, он отрицает учение нашего братства, он - кальвинист. Все мы знаем, что кальвинизм является непримиримым врагом всего баптизма, потому что его целью является уничтожить евангелиза ционную работу, которой мы занимаемся. Поэтому все действия мистера Поинтера направлены на разрушение нашей поместной церкви.
Я понял, что мистер Дункан не имеет ни малейшего представления, что такое кальвинизм. Но меня заинтересовало больше другое: откуда он взял, что я кальвинист?
- Во-вторых, - излагал свои обвинения Гарт, - ложное учение привело к негативным последствиям для всей церкви. Как пастор он не может в полной мере нести свое служение. Он холоден, недружелюбен, всегда думает только о себе, не интересуется нуждами людей, не имеет в себе любви Христовой. Он строго официален с членами церкви, требует беспрекословного подчинения. Например, он требует, чтобы все жили только по правилам, которые он сам устанавливает. Его нежелание сблизиться с церковью вызывает отчаяние у многих ее членов. Все вышеперечисленное сказывается в его манере проповедовать, в его нежелании идти на компромисс с теми, кто не разделяет его точку зрения.
Внутри я весь кипел, мне было больно и обидно. Но внешне я старался никак не выражать своего отношения к подобного рода обвинениям. Надеюсь, что мне это удалось.
Мистер Дункан никак не мог остановиться:
- Он не думает о погибших душах и не любит их, как велит нам Господь. Вместо этого он находит в Библии такие места, где говорится, что грешники смертью умрут и пойдут в ад, и проповедует эти идеи, пугая людей. Он не дает себе труда на собраниях призывать прийти к Господу, стать христианами, ведь люди его не интересуют. Мы могли бы иметь гораздо больше крещенных, гораздо больше новых членов церкви, если бы мистер Пойнтер выполнял свои обязанности надлежащим образом. Но у него свои идеи по поводу членства в церкви. Я разговаривал со многими руководителями нашего братства, пасторами. Все говорят, что есть только три возможности потерять членство в поместной церкви: если человек умирает, если он отказывается от членства лично или делает это, отправляя письмо. Но этот человек, собрав вокруг себя кучку таких же, как сам, решил освободиться от всех неугодных им старых членов церкви под самыми смехотворными предлогами. Он уже исключил из церкви семьдесят из нас и отказывается принимать обратно.
Здесь он несколько запнулся, вспомнив, видимо, некоторые нелестные для него обстоятельства, но затем речь его потекла вновь так же гладко:
- Братья, в качестве иллюстрации ко всему сказанному мной я хочу рассказать вам, что сделал этот человек в прошлое воскресенье. Поскольку ему не нужны в церкви всеми уважаемые законопослушные граждане, он решил наполнить ее всякими отбросами и пригласил на собрание банду оборванцев - черных, желтых, одетых неизвестно во что, словом, полный сброд. Он оскорбил нас, он специально сделал это, чтобы оскорбить нас! Я благодарю уважаемый комитет и достопочтенного председателя за то, что вы предоставили мне возможность честно и открыто высказаться по этому вопросу. Надеюсь на вашу мудрость в решении этого столь важного для Первой баптистской церкви вопроса. Надеюсь, что и впредь мы будем называть друг друга братьями. Благодарю за внимание.
Он сел.
- Уважаемый брат Пойнтер, - обратился ко мне председатель, - мы готовы выслушать Вас.
Я начал с того, что прочел по своим записям все выдвигаемые против меня обвинения:
1. Я придерживаюсь учения кальвинизма.
2. Я выступаю против евангелизационной и миссионерской работы.
3. У меня нет любви к людям.
4. Я не умею поддерживать отношения с членами церкви.
5. Я проповедую Библию вместо того, чтобы каждое собрание призывать людей каяться.
6. Я верю в то, что каждый член церкви несет ответственность перед Богом за свое хождение.
7. Я требую придерживаться библейских принципов жизни.
8. Я пригласил в церковь группу плохо одетых грешников, чей цвет кожи отличается от цвета кожи мистера Дункана.
- Итак, уважаемые братья, прежде чем я начну отвечать по всем пунктам предъявленного мне обвинения, я хочу сказать следующее: надеюсь, что во время нашей дискуссии вы будем стоять на библейских позициях. Я прошу на время забыть о наших человеческих амбициях. Сразу скажу, что часть из этих обвинений истинна, часть ложна. Некоторые из них являются важными в смысле понимания истинности учения, тогда как другие - нет. Некоторые типичны для баптистской церкви, некоторые - нет. Я согласен, что обвинения в адрес евангельско-хрис тианской церкви в равной мере относятся и ко мне. Позвольте же ответить на них по порядку. Сначала я хотел бы обратиться к мистеру Дункану и спросить его, откуда он узнал, что я кальвинист? Кто Вам сказал об этом, мистер Дункан? Это очень серьезное обвинение, и если Вы утверждаете, что я - кальвинист, то объясните, пожалуйста, как Вы понимаете это слово, как понимаете само учение кальвинизма?
Я замолчал, давая возможность Гарту ответить мне. Но он лишь пожал плечами и сказал, что здесь судят меня, а не его. Я опять обратился к комитету:
- Я прошу уважаемых членов комитета разобраться, действительно ли мистер Дункан понимает, в чем он меня обвиняет, или он, ничего не зная о кальвинизме, обвиняет меня с чужих слов. Если он не знает, что представляет собой данное учение, тогда он не может говорить, что именно оно привело к негативным последствиям в церкви. Если мне будет предоставлено время, я могу обосновать утверждение, что ранние баптисты были кальвинистами. И это не будут голые слова, так как я могу документально подтвердить свое утверждение: ранние вероисповедания баптистских церквей, по сути своей кальвинистские. Эти документы неопровержимы.
Я вопросительно посмотрел на брата Джонса. Он улыбнулся мне и сказал:
- В этом нет необходимости, брат Пойнтер. Всякий, кто знает историю церкви, знает то, о чем Вы говорите. И если комитет решит, что Вы еретик по причине того, что хорошо знаете историю баптистской церкви, то, значит, еретик и я, поскольку придерживаюсь аналогичной точки зрения.
- Благодарю вас, брат Джонс, - продолжил я свою речь, - с вашего позволения я перейду ко второму пункту обвинения. Мистер Дункан обвиняет меня в том, что я выступаю против евангелизационной и миссионерской работы. За время моей работы пастором Первой баптистской церкви не одна душа обратилась и пришла в раскаянии к Господу. Я могу привести в пример хотя бы полицейского Троя Медфорда и его жену. Они уверовали, покаялись и сейчас являют нам плоды истинно христианского возрастания, на радость всей церкви. Даже один из моих гонителей, тех, кто избил меня несколько недель назад, раскаялся и пришел к Богу. Мне не очень удобно говорить об этом, чтобы вы не подумали, что я хвастаюсь, но разве не в том являем мы любовь к людям, что любим даже врагов наших? Я не отвернулся от этого человека, когда он обратился ко мне, я свидетельствовал ему, молился о нем, и Бог вошел в его сердце. Что же касается обвинений в том, что я пригласил в церковь людей другого цвета кожи, плохо одетых якобы с целью оскорбить добропорядочных членов церкви, то оно вообще не выдерживает никакой критики! Господь спас одного из них, и он, этот грешник привел своих друзей, чтобы и они услышали благую весть. Что, разве Слово Божье проповедуется только избранным? Что, разве человек без галстука и высшего образования не достоин услышать Евангелие? Кто осмелиться стать между жаждущим слова истины грешником и этим словом?
Гарт Дункан вскочил и попытался остановить меня. Но я продолжал:
- Остальные же обвинения касаются членства в церкви. На протяжении последних лет Первая баптистская церковь постепенно пустела. Многие ее члены забыли дорогу в собрание, некоторые покинули наш город, даже не сделав заявления в церкви. Если смотреть по спискам, то наша церковь по-прежнему является самой многочисленной в округе, но на воскресном собрании присутствует в лучшем случае сто человек. Вы считаете нормальным такое положение дел? Церковь решила, что нет, и начала искать пути очищения, основываясь на библейском понимании церковной дисциплины. Но довести начатое до конца оказалось практически невозможным из-за противодействия группы людей, возглавляемых мистером Дунканом. Это группа не посещающих церковь людей, не участвующих в ее жизни...
Мистер Дункан перебил меня:
- Мы не являемся таковыми, какими вы хотите нас представить! Мы бываем в церкви каждое воскресенье!
Это была очень удачная реплика! Я продолжил:
- Братья, позвольте мне объяснить, как мистер Дункан и его группа посещают церковь. Они никогда не приходят на молитвенные собрания или занятия по изучению Библии. Они организовали свое изучение Слова, нашли своих учителей, которые и проводят с ними эти занятия. Они не хотят молиться с нами, они не хотят читать с нами Священное Писание. Но при этом они утверждают, что посещают церковь.
Многие члены комитета были шокированы услышанным, это читалось на их лицах. Но я еще не закончил:
- Несколько недель назад мистер Дункан и его группа пришли на членское собрание и заявили о своем желании выбыть из членов церкви. Они говорили, что уходят навсегда, что ноги их больше не будет в этой церкви. Их заявление было поставлено на голосование и удовлетворено общим же голосованием. Но через некоторое время мистер Дункан и его люди решили вернуться в Первую баптистскую церковь. Они потребовали от нас вновь принять их в члены церкви. Они заявили о своем желании пойти на компромисс, поторговаться с нами за свое членство. Но за истину не торгуются! И, тем более, не прибегают к угрозам, оскорблениям и шантажу, как это делал мой обвинитель. Он дал мне месяц срока, а что будет потом, я не знаю, но, столкнувшись с тактикой мистера Дункана, не жду ничего хорошего. Братья, я был бы рад встретиться с вами по другому поводу, но мне пришлось стоять перед вами в качестве обвиняемого. Я доверяю вам целиком и полностью, верю, что вы сочтете необоснованными обвинения в ереси. Я верующий, я баптист, я буду со Христом независимо от того, какое решение примет комитет.
Слово взял брат Джонс:
- Братья, считаю, что мы услышали достаточно, чтобы принять решение. Но прежде, чем мы приступим к его выработке, прошу разрешить мне задать несколько вопросов мистеру Дункану.
Гарт нервно вздрогнул, затем с нарочитым безразличием пожал плечами. Председатель спросил:
- Мистер Дункан, действительно ли вы и ваша группа уклоняетесь от посещения занятий по изучению Библии? Действительно ли вы создали какую-то альтернативную группу для изучения Слова?
Гарт пробормотал:
- Ну, я бы не стал утверждать так категорично... Да, мы действительно не посещаем этих занятий, мы действительно создали свой класс, можно сказать. Но это лишь для того, чтобы восстановить свой контроль над нашей церковью.
- Мистер Дункан, - продолжил брат Джонс, - действительно ли вы и ваша группа заявили о своем выходе из Первой баптистской церкви?
Гарт покраснел:
- Да, мы заявили об этом, но только с целью остановить этого человека, который разрушает церковь.
- Мистер Дункан, предъявляли ли вы ультиматум брату Пойнтеру? Говорили ли Вы о том, что если он не откажется от служения, у него будут неприятности? Говорили ли Вы о том, что готовы пойти на все, чтобы только выгнать его их Первой баптистской церкви?
На Гарта Дункана было жалко смотреть
- Да, но я изменил свое мнение, я хочу только, чтобы он принял меня обратно.
Но и это было не все. Брат Джонс задал свой следующий вопрос:
- Мистер Дункан, правда ли то, что Вы возражаете против посещения церкви представителями низших классов или людьми другого цвета кожи?
Мистер Дункан несколько приободрился:
- Да, а разве они не должны иметь свои церкви?
Председатель, игнорируя его вопрос, продолжал спрашивать:
- Мистер Дункан, знаете ли Вы, что такое кальвинизм? Лучше Вам честно ответить, потому что если скажете "да", я намерен задать Вам дополнительные вопросы по существу.
Гарт наклонил голову очень низко, так, что невозможно было видеть выражение его лица и глухо сказал:
- Нет, я не знаю, что такое кальвинизм.
- Итак, братья, - сказал председатель, - мне кажется, что услышанного нами достаточно. Поэтому мы не можем обвинить брата Пойнтера в ереси на основании подобных обвинений.
Комитет единогласно проголосовал за снятие обвинения в ереси с брата Айры Пойнтера. Гарт ушел, не дожидаясь заключительной молитвы. Мне хотелось верить, что ему стало стыдно и что он не предъявит мне ультиматум в это воскресенье.
Я проложу дорогу в степи, реки в пустыне
Книга Пророка Исаии 43:19
Мои надежды на благополучное разрешение конфликта рассеялись на следующий же день, в среду. Телефон звонил, не переставая, доставляя мне новую информацию о действиях оппозиции.
Все сводилось к тому, что в воскресенье они потребуют голосования по ключевым вопросам. Члены оппозиции будут настаивать на том, чтобы принять обратно выбывших членов церкви, изгнать меня как пастора, разогнать церковный совет в том виде, в каком он сейчас существует. Чтобы достичь желаемого, они собирают абсолютно всех известных им членов церкви, даже тех, кто уехал из нашего города, но живет не очень далеко. Тех, кто не может или не желает приехать, они просят дать им полномочия выступать от их имени. Такое огромное количество членов должно было обеспечить оппозиции победу, психологически подавив нас. Поскольку мы не знали всех давно не посещавших церковь членов, была вероятность того, что вместо них, под их именами, будут подставные лица, нужные лишь для того, чтобы проголосовать за предложения оппозиции.
Мне также сообщили, что есть письмо от руководства Союза, в котором выражаются поддержка группы Дункана и неодобрение в наш адрес. Это письмо планируется зачитать на воскресном собрании.
Мне с трудом верилось во все это, но каждый звонок все больше и больше нагнетал напряженность в моей душе. В конце концов я вынужден был согласиться с возможностью подобных действий.
Вечером на молитвенном собрании собрались только поддерживающие меня братья и сестры. Я рассказал им обо всем, что знал сам, затем мы начали молиться. Во время молитвы кто-то спросил, не укажет ли нам Господь, что мы должны теперь делать. Может быть, Он хочет, чтобы мы ушли из этой церкви и создали новую? Я думал о такой возможности раньше, но решил, что не стоит так поступать, потому что верил в необходимость стать в проломе за истину. В колледже нам много говорили о разделе церкви как об одной из возможностей образования новых церквей. Если бы не было такого разделения, то и баптисты не смогли бы организоваться как церковь.
Церкви, образовавшиеся в результате разделения, обычно отличались повышенным вниманием к каким-либо несуществен ным вещам. Они могли подолгу обсуждать, куда поставить пианино или какого цвета должны быть стены в зале собраний, или как называть ответственного за воскресную школу? Подобные вопросы отнимали много времени, его не оставалось на изучение Библии. Некоторые люди видят в разделении зло и не признают за отделившимися никакой духовности, считают таковых отступниками от веры.
Да, чаще всего разделение церкви имеет негативные последствия. Но если кто-то захочет покинуть нас, то это уже не наша проблема. А если уйдем мы? В данной ситуации это будет похоже на бегство, на то, что мы признали свое поражение. Американцы не любят проигрывать. Тот, кто проигрывает, не может считаться хорошим американцем. Лучше умереть, чем признать поражение!
Так мы воспитаны с самого детства. Мне трудно представить, как мы сможем отдать нашим недругам здания, оборудование, документы... Как мы сможем сделать подобное? Ведь в глазах любого человека это означало бы признать нашу неправоту и поражение. Сможем ли мы после всего этого организовать нашу группу в церковь? Будет ли наша церковь жизнеспособной, если за ней будет следовать тень поражения? Все ли наши сторонники захотят последовать за нами? Для многих из них Первая баптистская церковь - единственная, здесь они покаялись, здесь обрели спасение. Здесь они венчались, в эту церковь они ходят всей семьей. Они жертвовали деньги на строительство и ремонт, они заботились о нуждах церкви... Могу ли я требовать от них оставить эту церковь и пойти за мной?
Наверное, будет лучше, если уйду только я. Но разве я - причина всех неурядиц? Я никогда не проповедовал ничего, кроме Писания, которое требует от верующего верности во всех его делах. Как же я могу уйти и оставить своих друзей среди подавляющего большинства невозрожденных людей? Как они смогут возрастать в вере? Под руководством Гарта, что ли?
Я вернулся домой совершенно ослабевший от этих мыслей. Господь Великий, помоги мне! Я последую туда, куда Ты пошлешь, только не оставляй меня одного, укажи путь!
Мои сторонники звонили мне допоздна. Я убедился, что практически все находились в таком же состоянии, что и я. Но все готовы были исполнить волю Божью, в чем бы она ни заключалась. Весь вопрос был в том, как верно понять, чего хочет от нас Господь? Как мы должны поступить? Время окончательного решения быстро приближалось...
...должно повиноваться больше Богу, нежели человекам
Деяния святых Апостолов 5:29
В четверг вечером мы вновь встретились с членами церковного совета. Все разговоры велись о предстоящем в воскресенье собрании. Но я прервал это взволнованное жужжание, сказав следующее:
- Братья, нам нет смысла обсуждать возможное развитие событий. Господь усмотрит, а мы должны делать то, для чего собрались здесь. Пренебрежение вопросами дисциплины привело церковь в то состояние, в котором она сейчас находится. Мы с вами достаточно полно изучили, что говорится в Библии по этому вопросу. Я не знаю, как все сложится после воскресенья, поэтому позвольте мне обобщить свои мысли по вопросу дисциплины в церкви.
Слово "дисциплина" часто имеет значение чего-то навязанного, значение почти отрицательное. Но мы должны рассматри вать это понятие в его первоначальном смысле: дисциплина - это то, что необходимо для каждого человека, для каждой церкви. Дисциплина может быть созидающая и исправляющая. Созидающая дисциплина - это систематическое обучение всей церкви, особенно новых ее членов, наставление не только в доктрине, но и в повседневной жизни.
Исправляющая дисциплина нужна тогда, когда церковь или ее отдельные члены уклонились от истинного пути. Исправляю щая дисциплина использует не только наставление, но и увещевание, зачастую нелицеприятное обличение. Но все это делается во имя сохранения или очищения церкви.
Для поддержания дисциплины в церкви все ее члены имеют определенные обязанности по отношению ко всей церкви и к каждому ее члену в отдельности. Никакой грех не должен остаться незамеченным или нераскаянным. Об этом мы читаем во многих местах Библии: 1 Кор. 5:1-5, Мтф. 18:15-18, Гал. 6:1, 1 Тим. 6:3-5, 2 Фес. 3:6, 3:14-15.
Церковь является истиной в последней инстанции в вопросах дисциплины. Пастор и учителя церкви должны следить за этим, ибо именно с них спросит Господь, как они пасли Его стадо. Все возникающие вопросы должны решаться только на основании Писания и никак иначе.
В случае тяжкого греха и нераскаявшегося сердца такой грешник может быть предан сатане во измождение плоти, но для спасения души. Так рекомендует нам поступать Библия, и мы не вправе изобретать что-то свое, человеческое. Священное Писание предусматривает очень серьезные меры для постоянно согрешающих, т.е. нарушающих Божьи установления: это и лишение такого брата или сестры общения, и обращение с ним, как с язычником. Но если человек раскаялся, больше не упорствует в своем грехе, его надо принять со всей мягкостью и любовью, об этом тоже говорит нам Библия. Упорствующего же грешника считать невозрожденным, погибшим, не рассматри вать как члена церкви.
Все это очень важно для сохранения церкви Христовой в чистоте и святости. Об этом должен помнить каждый член церкви. Сатана не дремлет, много опасностей подстерегает христиан. Можно забыть, что Господь возлюбил кротких сердцем, и впасть в грех гордыни. Можно установить строгий свод правил, отдавая дань легализму, забывая при этом, что не делами закона мы спасаемся, но благодатью Божьей. Нельзя также человеческими помышлениями заменять веления Святого Духа, но во всем полагаться на волю Божью.
Если же церковь идет по пути укрепления дисциплины, указанному в Писании, то это должно быть непрерывное движение, а не спорадические всплески. Во всех спорных случаях необходимо прибегать к авторитету Слова Божьего. Вся церковь сознательно должна исполнять все повеления Духа Святого, и не только придя в церковь, но постоянно, в своей семейной и профессиональной жизни. Дисциплина - это не самоцель, просто в дисциплинированной церкви лучше видна работа Духа Святого, что является добрым свидетельством для внешних.
Братья во всем согласились со мной, и мы приступили к молитве. Каждый молился о своем, но так получалось, что каждый молился о церкви. Личная нужда и нужда церковная слились воедино, потому что каждый из нас не мыслил себя отдельно от церкви.
Когда же и почему церковь свернула с истинного пути? Как мы можем поступить, как мы должны поступить в сложившейся ситуации? Должен ли я оставить эту церковь? Возможно, Господь уготовал мне радость организации новой церкви, а я по неразумности своей сопротивляюсь? Так думал я по дороге домой и не мог прийти к определенному решению.
...Ты не имел бы надо Мною никакой власти, если бы не было тебе дано свыше...
Евангелие от Иоанна 19:11
Напряжение все возрастало. Я ощущал его сам и видел это в своих друзьях. Очень нервничала Терри, и это, пожалуй, больше всего выбивало меня из колеи.
В пятницу утром меня навестил Гарт Дункан. Наши отношения с ним были давно выяснены, я не видел особой нужды в его визите. Но он в очередной раз показал, каков на самом деле.
- Здравствуйте, милый пастор! Ну как, Вы уже нашли себе новое место работы?
- Гарт, - ответил я, - Вы не можете найти себе лучшего занятия, чем бродить вокруг и отрывать меня от дел?
- Послушайте, - резко сказал он. - Я пришел к Вам по делу, наберитесь терпения и выслушайте.
Но у меня не было ни малейшего желания слушать его, о чем я ему и сказал. Мистер Дункан рассердился и завел свою песню о том, как их много, как они будут делать в этой церкви все, что захотят.
- Только если на то будет Божья воля! - возразил я. - Без одобрения Божьего вы все и пальцем не шевельнете!
- Значит, Господу угодно то, что мы делаем! - засмеялся он. - Пока я не вижу никаких препятствий на нашем пути, все идет по плану.
- Гарт, наступит день, когда Вы горько пожалеете о своих нынешних поступках. Вам будет стыдно за эти так называемые "планы". Я молю Бога, чтобы Вы раскаялись до наступления воскресенья, ибо наказание неотвратимо, оно может настигнуть Вас в любое время. Возможно, это будет болезнь, Ваша или кого-нибудь из близких. Возможно, даже смерть. Я не знаю, какой путь для Вашего наказания изберет Господь, но так будет. Вы за все заплатите. И это не мои слова, так говорит Библия. Мне не по силам заставить Вас поверить этому, если Бог не дает Вам мудрости, впрочем, мне достаточно того, что я сам в это верю. Теперь же я прошу Вас оставить меня, я должен работать.
- Похоже, что Вы давно приготовили эту речь давно, не так ли, пастор? - издевательски засмеялся мой недруг.
- Нет, мистер Дункан, я ничего не готовил заранее, поскольку не знал, что Вы придете. И мне не доставляет никакого удовольствия говорить подобные вещи. Я не могу радоваться, зная, что наказание Господне неотвратимо падет на Вас. Единствен ное, что я могу сделать, так это еще раз напомнить о неотврати мости такого наказания. Раскайтесь, прошу вас! Господня любовь велика, Он простит вас по милости Своей!" - я сделал последнюю попытку достучаться до сердца этого человека.
- Да, пастор, вас ничем не прошибить! -- ухмыльнулся мой собеседник. - А ведь я пришел предложить вам с женой остаться жить в нашем доме до тех пор, пока Вы не найдете себе новое место. Это, конечно, при условии выполнения ряд наших требований. Но на нет и суда нет! Официально заявляю вам, что с момента голосования вам дается двадцать четыре часа, чтобы освободить занимаемый вами дом. В противном случае мы просто вышвырнем вас вон.
- А насколько законны будут ваши действия? - поинтересовался я.
- Это уже не Ваша забота! - раздраженно сказал Гарт. - Если Вы помните, у нас есть молодые люди, готовые сделать все, что надо, если это пойдет на благо церкви. Однажды Вы уже познакомились с их методами работы. Неужели хотите повторения?
Я заметил, что последнее мое замечание вывело Гарта из себя, нарушило то состояние самоудовлетворенности, в котором он пребывал. Я сказал:
- Гарт, прежде, чем мы расстанемся, я хотел бы порекомен довать Вам прочесть несколько отрывков из Священного Писания. Я же буду молиться за Вас.
Его раздражение возросло:
- Вы можете читать свою Библию, сколько угодно, и молиться, о чем заблагорассудится, но Вам уже ничего не поможет! Вам не поможет ни Ваш церковный совет, ни Ваши друзья, ни Сам Господь Бог! Мы приняли решение и не отступим, запомните.
Что я мог сказать на это? Только пожалеть закоренелого грешника. И я ответил ему так:
- Гарт, это Вы думаете, что все решили и ничего нельзя изменить. Но Ваши намерения - не намерения Господа. Кто знает, как угодно Ему, чтобы мы поступили в данной ситуации? Он в силах и вправе изменить все в одно мгновение. Слепые прозреют, а злоречивым будут замкнуты уста. Запомните, Господь полновластен и власть Его не имеет предела!
Вот, рука Господа не сократилась на то, чтобы спасать, и ухо Его не отяжелело для того, чтобы слушать
Книга пророка Исаии 59:1
Воскресенье никак не наступало, казалось, время остано- вилось. Я подумал, не отменить ли субботнее собрание, но потом передумал. Пусть все идет, как обычно! Наша встреча друг с другом, наша беседа помогут преодолеть уныние и тягостное ожидание. Мы будем читать Писание, чтобы еще раз убедиться и утвердиться в том, что Бог не оставит нас.
Мы начали наше собрание с молитвы. Мы очень долго молились о предстоящем испытании, просили Господа, чтобы Он поддержал нас завтра и смягчил сердца наших недругов, особенно Гарта Дункана. Мы верили, что милость Божья - для грешников, поэтому мистер Дункан был первым кандидатом на ее получение.
В прошлый раз мы говорили о принципах церковной дисциплины. Сегодня же мы решили поговорить о том, какие средства должны использовать.
Конечно, лучше всего с самого начала утверждать церковь на библейских принципах чистоты и святости. Но что делать, если этого не было? Так происходит не только в одной нашей церкви, я уверен, что многие сталкиваются с подобной проблемой. Я знаю, что во многих церквах есть такие члены, которые годами не посещают собрание, никогда не несли никакого служения, но, тем не менее, они считают себя членами церкви. И не надо думать, что они согласятся с решением об очищении церкви! Мы уже убедились в этом. Поэтому о каждом члене церкви необходимо иметь полную информацию, включая его адрес и место работы. Надо беседовать со всеми членами церкви о их духовном состоянии. Каждый должен быть готов засвидетельствовать, как он живет и трудится во славу имени Господа нашего Иисуса Христа. Каждый член церкви должен быть готов к духовному возрастанию. Со стороны же пастора каждый контакт с членом церкви должен нести в себе наставление, в той или иной форме. Пастор вообще должен постоянно общаться с прихожанами, чтобы знать их духовное состояние и нужды. Все члены церкви должны больше общаться друг с другом, больше молиться друг за друга. Если кто-то перестает посещать собрания, то не один только пастор должен озаботиться этим. В церкви не должно быть неактивных членов! Нужда брата или сестры - моя нужда. Если брат или сестра охладели сердцем, если мирские увлечения закрывают от них лик Бога - это общая боль и забота. Если же кто-то поменял место жительства и по этой причине не посещает церковь, мы должны помочь ему найти себе общение в том городе, куда он переехал. Да, это нелегко, но, несмотря ни на что, мы должны поступать именно так, потому что именно так учит нас Слово Божье.
Само Священное Писание должно излагаться последователь но, книга за книгой. Истина, содержащаяся в Слове Божьем, проникает в самые жестокие сердца. Но чему научит церковь проповедник, рассказывающий с кафедры о каких-то своих, личных переживаниях, бесконечно шутящий и смеющийся? Проповедь должна быть построена исключительно на библейских текстах, а сам проповедник должен говорить людям о спасении, о великой жертве Христа, о том, какими хочет видеть нас Господь, а не о том, что он ел на завтрак. Проповедники должны не только говорить о любви, святости и смирении, но и сами быть кроткими, смиренными, вести христианский образ жизни. Никто не должен соблазниться, видя, что с кафедры этот человек проповедует святую жизнь, а его дочь приходит домой под утро. Библейские истины должны быть в сердце, а не на языке. Только в таком случает слова могут быть услышаны. В противном же случае самая красивая проповедь напрасна. Какие бы призывы в ней ни содержались, люди не поверят им, их сердца не сокрушатся. Церковь не будет духовно возрастать, напротив, у нее возникнут духовные проблемы.
Чтобы церковь была чиста и свята, нет необходимости в каждой проповеди зачитывать отрывки из устава или грозить дисциплинарными взысканиями. Нет, сама Библия призывает верующих к святой жизни. И если авторитет Библии непререкаем, если все члены церкви читают ее, то проблем будет куда меньше. Нельзя сказать, что их вообще не будет. Нет, сатана заходит то с одной, то с другой стороны. Но чтящие Слово Божье люди знают, как поступить в тяжелые минуты: они открывают Священное Писание, испрашивают совета у Бога.
Тем не менее изучение конкретных библейских текстов, касающихся вопросов церковной дисциплины, необходимо. Для этого желательно бы проводить специальные занятия для новообращенных, а также для тех членов церкви, кто оступился. Такие тексты можно найти как в Ветхом Завете, так и в Новом Завете. Пастор должен знать о духовном состоянии своей церкви, каждого ее члена, чтобы в нужный момент пригласить человека на беседу или на занятия по тому или иному вопросу. Возможно, такие занятия должны проводить наиболее духовно зрелые, уважаемые всеми члены церкви, а не пастор. Возможно, такие занятия должны проводиться вместе с молитвенным собранием, чтобы приносить эти нужды Господу.
Желательно изучать практику церковной дисциплины как в одной отдельно взятой поместной церкви, так и во всей деноминации. Во многих церквах сохранились архивные записи, показывающие историческое развитие того или иного вопроса. Исторически в баптистских церквах были вполне ясные и определенные принципы дисциплины. Нельзя, конечно, сказать, что все всегда было правильно, но нельзя отрицать и того, что изначально баптистские церкви отличались особой чистотой и святостью. В качестве примера можно привести "Краткое изложение принципов церковной дисциплины", изданное Баптистской Ассоциацией, (Чарльстон, штат Южная Каролина).
Хотелось бы коснуться и установления принципов дисциплины по отношению к руководству церкви и по отношению к самой церкви. Если у церкви уже имеются определенные принципы, основанные на Библии, то их должны придерживаться все, в том числе и вновь приходящие проповедники, дьяконы, учителя. Незачем ломать то хорошее, что уже есть.
Но бывает и так, что в церкви есть прекрасно сформулиро ванные, имеющие прочное библейское основание установления, которые никто не соблюдает. В такой церкви также могут быть и не посещающие собрание члены, и ведущие нехристианский образ жизни, невозрожденные люди, которые также считают себя членами церкви. В таком случае пастор, дьяконы, церковный совет должны применять все меры, о которых мы говорили выше. В некоторых церквах ведут два списка: один - постоянных, активных членов церкви, а другой тех, кто практически не бывает на собраниях, но желает сохранить свое членство. Такого не должно быть!
Но как трудно начать борьбу со спящим великаном! Бывает и так, что неактивных членов церкви куда больше, чем истинно верных. Но сколько бы их ни было, они должны принять водительство Духа Святого, если действительно приняли крещение от Него, и согласиться с библейскими принципами церковной дисциплины. Каким образом это будет происходить, трудно сказать. Можно подчеркнуть лишь одно: как бы все ни происходи ло, основанием для всех изменений в церкви, ее очищения должно быть Слово Божье, Его воля.
Такими размышлениями мы закончили наше изучение этого непростого вопроса и склонились в молитве, чтобы укрепиться перед завтрашним днем. Тяжесть была на сердце у всех, но в молитве мы получили радость, ощутили присутствие Духа Святого среди нас. Мы поднялись с колен, готовые ко всему, что пошлет нам Господь для нашего испытания или научения. Мы полностью вверились Ему и с легким сердцем разошлись.
Я - изрекающий правду, сильный, чтобы спасать.
Книга Пророка Исаии 63:1
Я вернулся домой после субботнего собрания почти в половине одиннадцатого. Я очень устал и хотел спать, но не был уверен, что смогу заснуть. Впрочем, мои размышления по поводу сна прервал телефонный звонок. Я чувствовал себя, как боксер после глубокого нокаута, когда подошел к телефону:
- Алло, пастор Пойнтер слушает.
- Айра, это Тодд, - раздалось из телефона, - мне очень надо увидеть тебя, прямо сейчас. Это очень важно!
- Тодд, посмотри на часы, - устало сказал я, - я только что вернулся домой. Завтра у меня трудный день. Давай немного отложим наш разговор, а?
Тодд был моим лучшим другом в колледже. Одно время мы даже жили в одной комнате. Он был довольно легкомысленным, чтобы время от времени попадать в неприятные истории. Одно время я даже сомневался, возрожден ли он. Затем, после моего перехода в Первую баптистскую церковь, он стал пастором церкви в Лайм Крик, попал под влияние оголтелого кальвиниста Джима Митчела, но сумел от него освободиться. Некоторое время я ничего не слышал о моем друге Тодде, значит, все у него было хорошо. Но вот он опять объявился, причем не в самое удобное время.
- Поверь, Айра, мне просто необходимо видеть тебя, - продолжал Тодд, - ну пожалуйста, разреши мне приехать, я займу у тебя всего несколько минут!
Конечно же, я не смог отказать ему. Мне даже стало интересно, что же еще произошло с моим другом, что ему необходимо увидеть меня в ночь с субботы на воскресенье? Он, как и я, нес пасторское служение и прекрасно знал, какой сложный день воскресенье, как необходимо пастору накануне помолиться, поразмышлять, как следует подготовиться к воскресной проповеди. Что же случилось на этот раз?
Я был в гостиной, когда раздался скрип тормозов подъехавшей машины. Я включил свет на улице и увидел, что Тодд приехал не один. Кто с ним, опять новая подружка? Только этого мне сегодня не хватало: разбираться с его очередной любовной историей!
Впрочем, нет, очертания фигуры явно не женские. Похоже, что это мужчина. Но кто может прийти с Тоддом в столь поздний час? Вот они оба уже у самого крыльца, и я почти с ужасом узнаю Гарта Дункана. Он уже и с Тоддом успел подружить ся?
Они вошли. Я молчал. Некоторое время молчал и Тодд, затем он заговорил таким серьезным голосом, какого я у него никогда не слышал:
- Айра, мистер Дункан хочет тебе кое-что сказать. Выслушай его, пожалуйста.
Мистер Дункан помолчал еще немного, а затем сказал:
- Пастор, сегодня ночью Господь открыл мне глаза. Я раскаялся во всем, что делал по отношению к вам. Господь спас меня! Простите меня за все!
После этих слов он судорожно всхлипнул. Было видно, что ему стоит больших усилий удержать слезы. Я сказал, что благодарен Богу за Его чудные дела, что, безусловно, не держу зла на Гарта, я безмерно рад за него."Аминь!" - сказал Тодд.
Мы прошли в гостиную. Гарт начал рассказывать. Последнее время он был сам не свой. Он считал, что это я во всем виноват, я лишил его обычного покоя. Он пришел в пятницу, чтобы окончательно разобраться со мной, но этого не произошло. Ему стало еще хуже, он ощущал не только духовные муки, но и физические страдания. Но ему и в голову не приходило смириться, раскаяться, попросить совета у Господа. В субботу он поехал навестить своего сына. Церковь этого города, которую посещал его сын, переживала пробуждение. Пастором этой церкви был Тодд. Гарт знал, что мы друзья, поэтому он дождался окончания служения, чтобы попросить Тодда повлиять на меня. И в это время Господь коснулся его сердца. С Тоддом разговаривал уже другой человек. Они вместе помолились, Гарт искренне просил Господа простить его за все то зло, которое он причинил мне и всей Первой баптистской церкви. Он рассказал Тодду обо всем и попросил его поехать ко мне. И вот они здесь. Теперь он хочет только одного - исправить все, содеянное им. Как это сделать?
Я должен был признать, что подобное желание не так-то легко исполнить. Как в одно мгновение можно остановить мчащийся поезд?
Мы склонились в молитве, умоляя Господа направить нас по верному пути. После молитвы я предложил Гарту позвонить его прежним непримиримым последователям и предложить им отменить воскресное членское собрание, рассказать, что произошло с ним.
Он протянул дрожащую руку к телефону, стал медленно набирать номер. Я подумал, как трудно даются хорошие поступки и как, не задумываясь, мы совершаем плохие.
Гарт позвонил двум своим друзьям. И оба дали одинаковый ответ. Они оба не поверили ему, решили, что он шутит, и посоветовали лечь спать.
- Осталось только одно, - сказал Гарт, - утром до собрания я должен поговорить со всеми и убедить их. Пусть Господь поможет мне исправить зло, причиненное мною, заблудшим грешником.
Нет мудрости, и нет разума, и нет совета вопреки Господу
Книга притчей Соломоновых 21:30
Понятно, что спокойно спать в эту ночь я не мог. Эмоции так и рвались наружу. Я радовался, что Господь сокрушил еще одно каменное сердце. Я переживал, боялся, что и этого свидетельства завтра будет недостаточно для упорствую щих во грехе.
И вот этот день настал. В церкви собралось невиданное ранее количество народа. Нас было всего человек восемьдесят, остальные были наши недруги. Многих я видел впервые. Я уже знал, что Гарт безуспешно пытался остановить своих бывших сторонников, они не послушали его. И вот теперь мы должны противостоятьть почти пяти сотням разъяренных людей.
Само служение началось спокойно. После первой молитвы я приготовился проповедовать, как вдруг раздался голос, требующий предоставить слово ему. Это был новый лидер, сменивший Гарта. Я спокойно ответил, что не могу этого сделать, поскольку у нас не членское собрание, а богослужение. Но он не хотел ничего слушать, пробираясь к кафедре с явными намерениями занять ее. Я был в полной растерянности, и тут встал Гарт.
- Послушайте меня, братья и сестры, - начал он. - Все вы хорошо знаете меня, мою прежнюю позицию. Но я свидетель ствую, что Господь велик, он может простить и такого грешника, каковым был я. Перед всей церковью я раскаиваюсь в тех действиях, которые совершал против церкви и пастора Поинтера. Не о деле Божьем пекся я, но был водим злым духом. Слава Господу, Он остановил меня, как некогда остановил Савла на пути в Дамаск. Я принес много горя церкви и моему пастору, простите же меня за это! Прошлой ночью Господь показал мне всю глубину моего падения и сокрушил мое сердце, о чем я свидетельствую в собрании. Пастор Пойнтер простил меня, простите и вы. Я обращаюсь ко всем моим друзьям, кто поверил мне и нападал вместе со мной на пастора и церковь: простите меня и не следуйте этим путем зла и неправды! Покайтесь, просите у Бога милости для прощения ваших грехов!
Наступила глубокая тишина. Наверное, так молчала толпа, когда Пилат сказал, что не видит вины за Иисусом. Но вот эта тишина взорвалась криками:
- Мы хотим сейчас же провести членское собрание!
- Голосовать!
- Мы требуем голосовать!
Я боялся лишь одного: реакции группы Динка. Он и его приятели признавали лишь один способ решения спорных вопросов - с помощью ножей и пистолетов. Я видел, как все они подобрались, начали пристально выискивать взглядами крикунов. Эти ребята сначала действовали, а потом разбирались, поэтому надо было упредить их реакцию. Но я не успел ничего сказать или сделать, потому что один из кричавших выскочил вперед, размахивая какой-то бумагой:
- У нас есть официальное письмо от высших руководителей братства! Они подтверждают наше решение избавиться от такого пастора!
Бывшие сторонники Гарта начали скандировать:
- Собрание!
- Мы хотим собрание!
Я попробовал вразумить их, Гарт пытался что-то сказать, но наши голоса потонули в крике. Еще один человек выбежал к кафедре и закричал, указывая на Динка:
- А когда вы уйдете, забирайте с собой всю свою компанию. Нам не нужны такие в нашей церкви!
Случилось то, чего я боялся больше всего. Они сознательно провоцировали Динка и его друзей на драку. Я спустился с кафедры и направился к выходу. Мои сторонники потянулись за мной. Динк, поколебавшись несколько мгновений, тоже вышел. И Гарт Дункан был с нами!
Я поднялся в мой кабинет и начал складывать свои книги и бумаги. Мои друзья молча помогали мне. Мы вынесли коробки и погрузили их в машины. Я и Терри так же молча поехали домой, за нами двинулись остальные. Мы молчали, но всем было ясно, что все закончилось.
У Бога была Своя цель, Свой план для нас, я верил в это. Возможно, все случившееся было необходимо для того, чтобы привести Гарта Дункана ко Христу, не знаю, не мне судить. Да, нам всем было очень тяжело, но Христос страдал за нас гораздо тяжелее.
Мы приехали домой, и я отправился спать. Я моментально заснул и спал, как ребенок. Меня больше не мучили мысли о том, что будет. Будет то, что приготовил для меня и всех нас Господь, и ничего, кроме этого.
Не сказал ли Я тебе, что, если будешь веровать, увидишь славу Божию?
Евангелие от Иоанна 11:40
Я проспал почти до вечера, а когда проснулся, мне некуда было идти. Впрочем, я был рад, что мне не надо больше возвращаться в Первую баптистскую церковь.
Терри сидела в гостиной и читала, когда я вышел из спальни.
- Ну, ты подготовил свою проповедь к вечернему собранию? - улыбнулась она. Я улыбнулся ей в ответ:
- У нас есть еще полчаса, чтобы решить это. Ты будешь слушать меня?
- Почему только я? - уже серьезно спросила она. - Сегодня вечером мы собираемся в доме Конрада Спрата. Дьяконы уже предупредили об этом всех, даже Динка и его друзей. После собрания все хотели бы поговорить о том, как нам создавать новую церковь.
Потрясенный, я молчал. Раньше я думал о том, что, возможно, придется организовать новую церковь, но я полагал, что буду начинать эту работу один. Но верен Господь, Он не оставляет Своих детей! Я схватил Библию и начал лихорадочно листать ее, думая, о чем мне надо будет сказать этим вечером.
Когда мы собрались в доме у Конрада, все были возбуждены, но не подавлены. Безусловно, каждый из нас по-разному воспринял постигший нас удар, но никто не уклонился от собрания. Пришли даже Динк и большинство его друзей. Пришел и Гарт с семьей. Мы едва поместились в гостиной Конрада, и те, кто помоложе, сидели на полу.
В этот вечер я проповедовал на следующие стихи: "Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе" (Фил.3:13-14).
Затем мы обсудили возможность организации новой церкви. Все были уверены, что нам надо поступать именно так. Мы согласились, что именно этого хочет от нас Господь.
Наше собрание мы закончили пением:
Я к Тебе, Господь, взываю из сердечной глубины,
Взор и мысли простираю я к пределам той страны,
Где любовью озаренный Ты во славе Сам царишь
И откуда осужденным ты свой мир святой даришь...
О, небесный мой Владыка, Иисус, мольбе внемли!
Ты прости мой грех великий, муки сердца удали!
У меня одно хотенье: чтоб Ты был всегда со мной,
Ты один мое спасенье, упованье и покой!
И никто из нас не пел так самозабвенно, как Гарт Дункан. Он пел, и слезы текли по его лицу. Глядя на него, и мне захотелось плакать, плакать от радости, от осознания того, что еще одна заблудшая овца пришла к своему Пастырю.
После собрания мы остались, чтобы обсудить еще несколько вопросов. Во-первых, нам было необходимо постоянное место для наших собраний. Во-вторых, надо было выработать те основные принципы, по которым будет строиться наша церковь. Попутно я хотел бы выяснить, где теперь мы с Терри будем жить.
Что касается уставных положений, то здесь не было никаких разногласий: мы собирались придерживаться только библейских установлений. Мы верили, что Господь поведет нас и укажет наше место, а мы лишь должны верить Ему и следовать за Ним.
Так закончился еще один период в моей жизни. Я много страдал, мне пришлось уйти из Первой баптистской церкви, но я с надеждой смотрел в будущее. Я был твердо уверен, что "призванным по Его изволению, все содействует ко благу" (Рим. 8:28).
Три года назад, будучи студентом баптистского колледжа, я начал изучать интересующий меня один богословский вопрос. Тогда я и не предполагал, что его изучение может продлиться так долго. Но у Господа на этот счет было Свое особое мнение, и Он ставил передо мной все новые и новые вопросы, заставляя глубже познавать Его Слово.
Не могу сказать, что бы у меня было много свободного времени или что бы я страстно желал новых приключений. Я был пастором церкви, у меня была семья, определенные планы. Совсем недавно у нас родился сын. Кроме этого, мне надо было закончить колледж. Но что такое наши планы для всевластного Бога, если Он хочет напомнить нам о Своей суверенной воле? Возможно, Он вмешивается в них для того, чтобы мы не забывали, Кто есть Господин всего, включая наши планы. Но как бы то ни было, а весной 1973 года (прошел год после моего последнего богословского исследования) Он нарушил все мои планы, поставив передо мной вопрос, над которым я не мог не задуматься.
Я сразу подумал о руке Господней, когда этот человек подошел ко мне. Я обедал в местном ресторанчике. Обычно мне редко удавалось побыть одному, даже во время обеда, но сегодня Господь обеспечил мне одиночество. Я неторопливо ел, размышляя о своих делах, когда этот человек подошел ко мне. Он был молод, не старше меня, но выглядел весьма своеобразно. Меня поразил и его вопрос: "Не будете ли вы столь любезны сказать мне, недостойному, действительно ли вы - досточтимый пастор Айра Пойнтер из Единой баптистской церкви?"
Его вид и его вопрос изумили меня. Мало того, что он был одет в черный костюм с галстуком и платочком в кармане, мало того, что его рубашка была накрахмалена, а туфли сияли так, как мне не приходилось видеть ни разу в жизни, так он еще и изъяснялся старомодно! Он был высок, хорошо сложен. Волосы, правда, были несколько длинноваты, но зато бакенбарды - точно как у моего прадедушки на том дагерротипе, что моя мама хранит пуще зеницы ока! Я не знал, кто этот интересный человек и чего он хочет от меня. Но на заданный вопрос надо отвечать, каким бы смешным он тебе ни казался. "Да, - сказал я, - вы не ошиблись, это именно я".
Счастливая улыбка осветила его лицо, и он продолжил в том же стиле: "О, великодушный господин мой! Я бесконечно рад! Вы видите перед собой человека, который долгое время мечтал о такой встрече, о встрече лицом к лицу. Милость Господня пребывает с нами, я вижу в этом Его провидение. Его любовь привела меня сюда, дала счастье лицезреть вас!"
Я ничего не мог понять. Говорит, конечно, этот человек здорово, только вот чего он хочет? Какая нужда привела его ко мне? Впрочем, если он изложит ее, свою нужду, таким же замысловатым стилем, то смогу ли я понять, о чем идет речь? А он продолжал: "Глубокоуважаемый, досточтимый пастор Пойнтер, я вижу удивление на вашем высокомудром лице. Я смиренно прошу простить меня, если моя речь доставила вам неудовольствие. Разрешите мне, наименьшему из слуг Господних, представиться. Имя, данное мне от рождения моими любезными родителями, Дарвуд Джирвин. Я ничтожный раб Иисуса Христа, ваш покорный слуга, ваш недостойный преемник в пасторском служении в Первой баптистской церкви этого прекрасного города".
Я никак не мог поверить в реальность моего собеседника, но кое-что прояснилось. Итак, этот совершенно невероятный молодой человек - новый пастор Первой баптистской церкви, где раньше пастором был я. Много лет назад эта церковь была одной из самых больших в нашем графстве. Но затем ее руководители стали больше времени уделять количественному росту церкви, чем возрастанию в вере, что привело к появлению в церкви невозрожденных членов. Те немногие, кто твердо стоял на библейских позициях, были вынуждены покинуть эту церковь, ушел и я. Мы образовали нашу нынешнюю церковь, в которой я стал пастором. Первая баптистская церковь некоторое время, примерно год, была без пастора. Мы гадали, кто согласиться принять служение в ней после всего происшедшего. И вот этот человек предо мной! Только что ему надо?
Его дальнейшие слова мне нимало не помогли: "О, дорогой пастор Пойнтер, мое сердце пребывает в таком неспокойном состоянии, как утлый челн, застигнутый бурей вдали от родного берега. Страшно вымолвить, но я извещен обо всех тех несчастьях и незаслуженных обидах, которые вы перенесли в Первой баптистской церкви. Несмотря ни на что, как достославно было ваше недолгое служение! Я уверен, что Дух Святый не присутствовал там, среди тех людей, кто не смог оценить всей чести, выпавшей им".
Хотел бы я знать, хвалит он меня или говорит, что я был причиной того, что Дух Святой отвернулся от церкви?
А мой преемник продолжал: "О, возлюбленный брат мой во Христе Иисусе! Я знаю, я абсолютно уверен, что вы всегда все делали, не поступившись вашими высокими нравственными принципами. Даже когда вас вынуждали к ответным действиям, вы не уронили своего достоинства. Но во имя святого Господа я вынужден спросить вас, всегда ли вы поступали так, как вам указывал Дух Святой? Или вы поступали так, как вас понуждала поступать грешная плоть? Неужели не могли вы и Благословенное тело Господа нашего, возлюбленная Первая баптистская церковь, избежать происшедшего, которое ранит, как нож, обжигает, как ледяное дыхание арктического ветра?"
Наконец-то он подошел к сути дела! Оказывается, он спрашивает меня о недавних событиях в Первой баптистской церкви, где я нес пасторское служение. Но затем последовал вопрос, который и определил мои следующие богословские исследования: "Дорогой мой брат, были ли вы исполнены Духом Святым с тех пор, как были спасены?"
Один из самых важных уроков, которые я получил во время моих прошлых исследований, заключается в том, что в начале любой дискуссии необходимо четко определить, что конкретно подразумевает собеседник под тем или иным понятием.
Поэтому я ответил моему странному собеседнику так: "Пастор Джирвин, выражение, которое вы только что употребили, неоднозначно, как и само учение, которое говорит об этом. Могу ли я попросить вас уточнить, в каком именно смысле вы употребили его? Только убедившись, что мы с вами имеем в виду одно и то же, я смогу ответить вам".
Получалось, что я сам приглашал его к дискуссии, но иначе не мог. Еда моя давно остыла, газеты я отложил в сторону, мой собеседник выражал полную готовность продолжить наш разговор. Правда, я несколько беспокоился, как долго он может продлиться, если мой собеседник будет по-прежнему столь изысканно выражаться.
"О, как бесконечно вы любезны! - пылко воскликнул этот странноватый пастор. - Благослови вас Бог за сердце ваше, открывшееся мне навстречу, как цветок - солнцу! Это всегда невыразимо прекрасно, когда два брата могут дружески побеседовать о непреходящих Божьих истинах!"
Мне было непросто понять его, но я старался изо всех сил, тем более, что отвечать надо было на очень серьезный богословский вопрос. Я считаю, что Бог благословляет меня и в моей духовной жизни, и в моем служении Ему. Этот же человек, похоже, хочет, чтобы я чему-то научился у него, а может быть все же, у нас будет равноправная дискуссия, даже если мы не согласимся друг с другом? Из его слов я пока не мог ничего понять.
"Как вам, безусловно, известно, благословенный брат мой, - продолжил он, - с того самого времени, как мы получаем спасение, мы получаем от Господа многие благословения, все наши победы - от Него. Но затем в какой-то день, час мы получаем еще и крещение Духом Святым. О, незабываемое событие! Что за неземная радость, когда Сам Дух Святой во всем Его всевластии снисходит на хрупкое и смертное тело, наполняет и ведет его!"
Вот теперь я стал кое-что понимать. Он верил в последующее после обращения крещение Духом Святым: мы получаем спасение через Иисуса Христа, но затем, кто раньше, а кто позже, мы еще исполняемся Духом Святым, получаем второе крещение. Я решил, что нет смысла дискутировать с ним, если он действительно придерживается подобной точки зрения.
Пастор Джирвин продолжал: "Я опять взываю к вам из глубины моего трепещущего сердца. Обладаете ли вы всей полнотой Духа Святого? Все ли ваши поступки в Первой баптистской церкви были совершены под руководством и влиянием Духа Святого? Или вы нуждаетесь в том, чтобы Его дивная полнота наполнила вас и превратила в чистейший сосуд? О, как печально, должно быть, той душе, которая стремится к истине и знает уже эту истину, но, к сожалению, поступает неправильно, к вящему сожалению жаждущих и страждущих детей Христовых!"
Этими "жаждущими и страждущими" он меня добил окончательно! Насколько я помню, если чего и жаждали члены Первой баптистской церкви, оставшиеся в ней после нашего ухода, то отнюдь не истины. Их куда больше интересовали другие вопросы, а своего пастора, который хотел вести их к истине, они были готовы физически уничтожить.
Мне надо было что-то ответить собеседнику, но что? И как он отреагирует, если я скажу, что не согласен с его трактовкой действия Святого Духа? Пока я собирался с мыслями, преподобный Джирвин глянул на часы и вскочил, как ужаленный: "О, мой благородный брат, я уверен, вы все понимаете. Истинным наслаждением для меня была наша беседа, но дела призывают меня. Я огорчен, что вынужден покинуть вас, досточтимый, но это так! Не соблаговолите ли вы дать мне, недостойному, номер вашего телефона? Возможно, наш всемогущий Господь усмотрит для меня возможность еще когда-нибудь встретиться с вами, предварительно договорившись об этом. Я ухожу, но серебряная тень будущей встречи уже витает над нами".
С этими словами он выбежал. Я же остался сидеть в некотором замешательстве от знакомства со столь своеобразным человеком. Я думал, ему действительно было интересно узнать мое мнение по вопросу крещения Святым Духом, но, по-видимому, ему надо было еще что-то другое. А может быть, он просто из породы тех людей, кто предпочитает слушать только себя самого: сам себе рассказывает, у себя спрашивает и сам себе отвечает. Однако хотел того пастор Джирвин или нет, он обратил мое внимание на учение о крещении Святым Духом. И я решил заняться изучением этого вопроса в свете Библии.
В последующие несколько недель преподобный Д. Джирвин не давал о себе знать. Должен признаться, что я сам поинтересовался, как идут у него дела. То, что я услышал, было поразительно.
Толпы людей приходили послушать его проповеди, о нем говорили как о лучшем проповеднике со времен Сперджена. С тех пор, как местная газета начала печатать его проповеди, у нее поднялся тираж. Его деятельность была направлена не на возвращение в церковь ее старых членов, а на привлечение городской элиты. Я прочитал несколько его статей, но, по правде говоря, не нашел ничего особенного, просто очень эмоциональное изложение учения пятидесятников о Духе Святом.
Кампания по внедрению в умы горожан учения о крещении святым Духом набирала обороты, и это внесло некоторую нервозность в среду членов нашей церкви. Действительно, было непонятно, что происходит. Было ли это благословение Господне на Первую баптистскую церковь после нашего ухода оттуда или же всему этому было какое-то другое объяснение? Мы проповедовали Евангелие, но никогда в церкви не собиралось столько народа, как во время проповеди пастора Джирвина.
В один из дней, когда я размышлял о происходящем в Первой баптистской церкви, ко мне пришел Динк. Динк был одним из немногих, кто обратился к Господу во время моего служения в Первой баптистской церкви. Он пришел рассказать мне о том, как посетил служение преподобного пастора Джирвина: "Я ходил послушать этого нового пастора в большой церкви. Ну и здорово, скажу тебе! Представляешь, этот парень говорил полтора часа и не запнулся! В жизни такого не слышал. А молился он пятнадцать минут, представляешь? Правда, я не все понял, что он там говорил, но до чего красиво! Он и про Иисуса говорил тоже. Честно, я никогда не слышал, чтоб так говорили!"
Динк остановился, чтобы перевести дыхание, и я смог вставить слово: "А что он говорил про Иисуса? Вспомни, пожалуйста".
Динк задумался. "Он говорил, что у Иисуса есть что-то такое, что называется какой-то там субстанцией греха Его натуры", - наконец вспомнил он. "Но что это значит? - спросил я. - Что еще он сказал в этом контексте?" - "Ну, он еще говорил, что Иисус получил Его человеческую сущность от Своей матери и стал, как Адам после грехопадения. Он много говорил о том, что у Иисуса такая же сущность, как и у всех нас".
Я почувствовал некоторое беспокойство, поэтому уточнил: "Пастор Джирвин говорил о том, что Иисус согрешал в Своей жизни?"
Динк почесал затылок: "А кто его знает, что он говорил! Нет, кажется, он говорил, что Иисус никогда не грешил, просто сущность у Него была греховная. Ты что, пастор, разве я могу помнить все, что он говорил?"
"Динк, подумай, как может быть, чтобы кто-то имел греховную сущность, но никогда не грешил?" - мягко спросил я, не надеясь, впрочем, на способность Динка постичь глубину богословских изысканий пастора Джирвина. Но я ошибся. Динк смущенно улыбнулся и сказал: "А ты знаешь, именно об этом я его и спросил, этого нового пастора в большой церкви. Он мне ответил, что Иисус не грешил потому, что Его Дух Святой водил, а так Он во всем был, как мы. И все вещи, которые Он делал, ну, чудеса там, исцеления, Он делал только властью и силой этого Духа. Дух дал Его греховной сущности безгрешную жизнь. Но не это самое главное!"
По правде говоря, мне уже надоел разговор с Динком, и мне хотелось его побыстрее закончить, поэтому я спросил: "А что же самое главное?"
Динк взял Библию, открыл ее и сказал: "А главное то, что написано в книге от Святого Иоанна, так он мне объяснил. Вот, слушай, это двенадцатый стих четырнадцатой главы: "Истинно, истинно говорю вам: верующий в Меня, дела, которые творю Я, и он сотворит, и больше сих сотворит; потому что Я к Отцу Моему иду".
Вот так Динк! Оказывается, он может запоминать довольно непростые вещи и находить в Библии подтверждение своим мыслям. Но теперь мне было интересно узнать, какое толкование этим стихам дал пастор Джирвин, и я спросил об этом Динка. Он мне ответил так: "Этот новый сказал, что эти слова подтверждают обещание Иисуса послать Духа Святого Своему народу. И если этот Дух в нас, то мы можем делать все, что Иисус делал, и даже больше, потому что Иисус был таким же человеком, как мы, только Он получил крещение Духом Святым. Помнишь, в книге написано, что голубь над Ним летал? Ну вот, любой, кто получит этого Духа, тоже будет чудеса делать и исцелять. Здорово, правда?"
"Послушай, Динк, - сказал я. - Вспомни хорошенько, пастор Джирвин говорил про чудеса и исцеления или ты сам это домыслил?"
Динк задумался, потом сказал: "Он говорил про великие дела, про то, что мы сможем еще больше делать, чем Иисус. А что Иисус делал? В Книге же написано, что всех исцелял и чудеса творил. Разве нет?"
"А что пастор Джирвин еще говорил о Духе Святом?" - поинтересовался я. "Да ничего особенного, кроме того, что он сто раз повторил, что всем нам надо получить Духа Святого, чтобы делать большие дела", - ответил Динк и задал мне вопрос: "Пастор, как вы думаете, Иисус действительно имел такую же греховную сущность, как мы? Мы действительно можем делать такие же дела, как делал Он, Сын Божий? А чудеса? Во класс, я хотел бы делать чудеса! Иисус поднял мертвого, вот это чудо! Может, и пастор Джирвин кого-нибудь воскресит, как вы думаете?"
Я был удивлен не только тем, как хорошо Динк запомнил не простую проповедь, но и тем, что он начал задавать вопросы. Раньше он этого никогда не делал. Также я должен был признать, что пастор Джирвин - блестящий оратор, который полтора часа может удерживать внимание своих слушателей, среди которых немало таких, как Динк, говоря на довольно сложную тему. Я приблизительно уже мог представить себе то будущее, к которому ведет Первую баптистскую церковь ее новый пастор. На основании излагаемого им учения можно с уверенностью сказать, что следующим шагом преподобного Джирвина будет приобщение церкви к принятию его понимания крещения Духом Святым. Бедная церковь! Сколько еще новшеств доведется ей испытать?
Время шло своим чередом. По-прежнему до меня доходили слухи об огромных толпах народа, которые приходили послушать проповеди пастора Джирвина. Его проповеди становились все длиннее, но людей это не смущало, они продолжали ходить в церковь. И это было удивительно, поскольку я помнил то нетерпение, которое овладевало некоторыми из прихожан Первой баптистской церкви, когда моя проповедь длилась более получаса. Многие жители нашего города видели в таком небывалом терпении слушающих проповеди особый знак от Бога, Его особое благословение.
Для того чтобы понять происходящее, я обратился к истории пятидесятнической и харизматической церквей. История этих церквей оказалась довольно интересной, я читал книги с удовольствием и делал кое-какие заметки для себя. Последователи данного учения утверждали, что церковь их не нова, что Дух Святой на протяжении веков исполнял силой героев веры. Одним из таких героев был некий Монтан, живший во втором веке.001 Этого Монтана посещали пророческие видения, он впадал в состояние экстаза и пророчествовал. Впрочем, все остальные церкви считают его еретиком.
Кроме этого, последователи данного учения утверждали, что их учение основано на Библии и приводили в пример книгу Деяний святых Апостолов. Основной упор они делали на то, что всякий раз, когда Дух Святой изливался на народ Божий, люди начинали говорить на иных языках. Поэтому говорение на языках рассматривается как несомненное свидетельство крещения Святым Духом.
Если же кто-то спрашивал, почему сейчас верующие не делают того, что делали апостолы, то ему обычно отвечали, что воля Божья на то есть, но люди сами угасили в себе Духа Святого.
В средние века харизматические церкви практически исчезли. Но последователи современного харизматического учения утверждают, что многие анабаптисты имели дары творить чудеса, исцелять и говорить на "иных" языках, что будто в семнадцатом веке во Франции были известны несколько групп янсенистов, говорящих на языках. А немного позже, в середине восемнадцатого века, в Соединенных Штатах появились трясуны.
Я прочел также, что современные пятидесятники и харизматы причисляют к "своим" некоего Эдварда Ирвина, жившего в девятнадцатом веке в Англии, который основал церковь пятидесятников на острове и был ее пастором. Однако, кроме этой информации, я больше ничего об этом человеке не нашел, поэтому сделал себе пометку вернуться к этому вопросу, если мне удастся найти дополнительный источник информации.
Неожиданно в один из дней позвонил пастор Джирвин.
"Приветствую вас, дражайший брат мой, известный всем своей мудростью! - начал он свою торжественную песнь. - Я, наименьший из всех, смею тревожить вас, досточтимый, чтобы принести свои глубочайшие извинения за мой прошлый визит. Дух Святой побудил меня позвонить вам, и я с радостью следую Его велению, ибо сладостны для меня воспоминания о нашей встрече".
Теперь я слушал его с определенным интересом, потому что мне хотелось понять, что именно в его высокопарных речах так привлекает людей. Джирвин продолжал: "О, мой любезный брат, как бы мне хотелось, чтобы вы смогли найти хотя бы несколько мгновений, которые без ущерба для вашего служения смогли бы уделить мне, недостойному. Будет ли позволительно мне узнать, имеет ли моя просьба возможность к удовлетворению?"
Не будучи искушенным в подобном словословии, я просто сказал, что смогу встретиться с ним за обедом в тихом местном ресторанчике, где мы уже встречались. На все его замысловатые уверения в совершеннейшем почтении я сказал: "До свидания".
После того как пастор Джирвин повесил трубку, я провел некоторое время в размышлениях о том, действительно ли он таков, каким кажется, судя по его речам. Неужели всегда и со всеми он говорит подобным образом? Или это маска суперуважения к собеседнику, которая что-то скрывает под собой? Действительно ли он всех так любит и уважает, как говорит об этом? Или речь и все его знаки уважения просто работают на создание образа Божьего служителя, человека не от мира сего? Но даже больше, чем это, меня интересовал вопрос его взаимоотношений со Христом. Искренни ли его служение и хождение пред Богом? Должен признать, что в его облике и его поведении было что-то очень привлекательное, располагающее к нему, но одновременно и что-то настораживающее, хотя я не смог бы выразить это "что-то" словами. Оставалось надеяться, что время покажет, кто он на самом деле. И, потом, не мне судить, хорош или плох пятидесятнический проповедник. Зачем мне это?
Через несколько дней, как и было договорено, мы встретились с моим новым знакомым за обедом. Все время до встречи я продолжал заниматься изучением истории пятидесятнической церкви. К моему удивлению, в Соединенных Штатах это движение получило распространение только в нашем веке. Первая пятидесятническая церковь появилась в Топеке, штат Канзас.
Основателем этой церкви был преподобный Чарльз Пархам. Он был проповедником сначала в конгрегационалистской церкви, затем - у методистов. Позже, как он говорил, Дух Святой побудил его организовать истинную церковь. Он учился в Бетельском библейском колледже и еще там уверовал в необходимость крещения Святым Духом для каждого верующего, желающего трудиться для Бога. Он был уверен, что языки, на которых говорили апостолы в день Пятидесятницы, были человеческими языками, что нет никаких препятствий для верующего, крещенного Духом, повторить все деяния апостолов, в первую очередь - говорение на языках. В 1900 году Пархам переезжает в Канзас-Сити и начинает преподавать богословие. Своих студентов он учит преимущественно по книге Деяний святых апостолов, находя в ней все новые и новые подтверждения своим убеждениям. Очень скоро там образовалась группа людей, уверенных в том, что истинным подтверждением крещения Духом является говорение на языках. Этому стали учить на разборе Слова. Говорение на языках постепенно внедрялось в богослужение, хотя ранее такое пресекалось. Первое упоминание о говорении на языках во время богослужения относится к концу 1900 года, когда в присутствии ста десяти человек некая мисс Агнесс Озман вдруг заговорила на непонятном наречии, утверждая впоследствии, что на нее снизошел Святой Дух и говорил ее устами.
Вначале Пархам никак не отреагировал на это явление, однако после некоторого колебания он согласился с тем, что мисс Озман получила крещение Святым Духом. Было даже определено, что Дух говорил на китайском языке. Вновь крещенная мисс Озман не могла вспомнить родной английский языке в течение трех дней.
Остальные члены группы Пархама согласились с тем, что все они должны просить такого же дара, какой получила их сестра по вере. И в течение января 1901 года большинство из них, включая и самого Пархама, заговорили на языках. Значение, которое придавалось этому, заключалось не в том, что верующий получал дар говорения, а в том, что говорение на языках рассматривалось как необходимый атрибут исполнения Духом Святым, которое должен иметь каждый истинно верующий. Пархам и его группа также считали, что дар языков увеличивает силу евангелизационной и миссионерской работы, являясь при этом признаком последнего времени, о котором писал пророк Иоиль.
Спустя какое-то время Пархам покинул Канзас-Сити и переехал в Галену, где его проповеди собирали огромные толпы народа. В 1905 году в штате Канзас насчитывалось уже несколько тысяч последователей его учения. Это было результатом работы Пархама.
С определенным запасом знаний об истории пятидесятнической церкви я отправился на встречу с Джирвином. Ко времени моего прихода его в ресторане не было. Мне пришлось прождать его четверть часа, а потом еще и выслушать витиеватые извинения за опоздание. Пастор Джирвин был одет так же, как во время нашей первой встречи, не изменился даже крахмальный воротничок. Черный зонтик служил ему тростью, на которую Джирвин не без изящества опирался. Выглядел он нелепо, и это вызвало у меня улыбку.
Извинившись в двадцать пятый раз за опоздание, Джирвин, наконец, сел и начал рассказывать мне о своей жизни. Выслушав его историю, я стал понимать этого человека гораздо лучше.
Мой новый знакомый оказался застенчивым и мягким человеком. Однако это не помешало ему буквально потребовать от меня подробного рассказа о моей жизни, о моем обращении и служении. Я рассказал ему довольно подробно, хотя, возможно, и не так эмоционально, как бы ему хотелось. Некоторые моменты в моем рассказе буквально потрясли его, особенно это касалось той части повествования, в которой я говорил о моем служении в Первой баптистской церкви, где Джирвин сейчас был пастором.
Мне тоже хотелось узнать о его жизни, но я настойчиво попросил его говорить проще, чтобы все мог понять, иначе мое сегодняшнее непонимание пастора может в дальнейшем привести к еще большему непониманию. Джирвин жалобно посмотрел на меня, умоляюще поморгал глазами, но я еще раз попросил его говорить без витиеватости. В противном случае, подчеркнул я, откажусь его слушать. Вот что он рассказал мне.
Он родился в простой христианской семье в 1943 году, так что сейчас ему было уже тридцать лет. Должен заметить, что выглядел он гораздо моложе своих лет. Джирвин хорошо учился в школе, особенно ему нравились гуманитарные предметы. Учителя отмечали у него особенную способность рассказывать очень убедительно о том, что ему самому нравилось. И этот дар слова, дар умения убеждать выделял его из учащихся. После окончания школы он поступил в колледж, сдал экзамен на степень бакалавра, затем магистра и доктора богословия. Джирвин преподавал в библейском колледже, его любили коллеги и студенты, но в мыслях он видел себя пастором.
Время шло, но в его жизни ничего не менялось. Во всех окрестных церквах были свои служители, и никто не спешил пригласить его на работу. Он смирился с этим, смирился даже с тем, что некоторые считали его высокомерным, поскольку он редко принимал участие в разного рода мероприятиях. Но работа, которой он занимался тяготила его, поэтому Джирвин решил попробовать свои силы на миссионерском поприще. Однако под тем или иным предлогом ему отказывали и в этой работе. Он стал утрачивать свой дар убеждать, дар слова. Это было тяжелым ударом, настолько тяжелым, что Джирвину пришлось обратиться к врачу. У врача была дочь, с которой он очень скоро подружился, а вскоре молодые люди решили пожениться. Однако у Джирвина не было средств для содержания семьи, поэтому он и его невеста договорились отложить свадьбу до того времени, когда Джирвин начнет прилично зарабатывать. Отец девушки не препятствовал им, он относился к избраннику дочери, как к родному сыну.
Однако вскоре Джирвин встретил другую девушку! Она была более привлекательна, чем его невеста, была умна и красива. Во всем она была лучше его невесты, только не была христианкой. Джирвин влюбился в нее без памяти, готов был весь мир сложить к ее ногам. Он страстно желал жениться на ней, но был связан словом с другой. Разрыв помолвки с дочерью доктора разбил бы ее сердце, глубоко оскорбил бы доктора и, безусловно, создал бы определенные трудности в дальнейшем служении самого Джирвина.
Неожиданно одна из самых больших шотландских церквей пригласила его в качестве помощника пастора, и его сложные отношения с двумя девушками прервались. Служение пастора в этой церкви нес один из самых известных английских проповедников, работать вместе с ним было большой честью для молодого человека. Джирвин начал свою работу с проповедей в трущобах, он не гнушался никакого служения. У него сложились хорошие отношения с пастором, но Джирвин не раз замечал, что воспринимает проповеди пастора с критической позиции. Возможно, это объяснялось тем, что ему самому хотелось проповедовать и возглавить церковь. Вскоре, впрочем, такая возможность ему представилась, Джирвин начал читать проповеди. Отношение к нему членов церкви было неоднозначным: некоторые любили его, другим же не нравилась манера его речи. Были даже такие члены церкви, которые жаловались, что ничего не могут понять в проповеди молодого служителя.
В один из своих приездов домой он был близок к тому, чтобы разорвать помолвку с дочерью доктора, потому что мечтал жениться на своей любимой. Ночью, накануне решительного разговора со своей невестой, он не мог заснуть, долго молился и понял, что не может сделать этого. Вся семья доктора относилась к нему, как к родному, они понимали его проблемы и принимали его таким, каким он был. И тогда Джирвин принял решение порвать с той, кого он любил больше жизни. Его любимая была вне себя от горя, она говорила, что никогда в жизни больше никого не полюбит, что ее жизнь разбита. Но менее, чем через год он узнал, что она вышла замуж за его лучшего друга. Джирвин буквально обезумел, не мог ни спать, ни есть. Ему казалось, что он не сможет перенести это двойное предательство. Он часами молился, просил Господа дать ему знак, правильно ли поступил, отказавшись от единственной любви. Но даже в молитве он не находил утешения и ободрения.
Приглашение в Первую баптистскую церковь послужило изрядным ободрением для него. У него появился источник дохода, он смог жениться на своей терпеливой невесте, а несколько дней назад у них родился сын.
Джирвин признался, что он крайне удивлен популярностью своих проповедей. Ему казалось, что он уже утратил дар слова, однако это было не так. Молодой пастор рассматривал свое служение как бесценный Божий дар, как неоспоримое свидетельство присутствия Божьего в его жизни.
Слушая Джирвина, я все больше проникался симпатией к нему. Когда он закончил, я попросил его подробнее рассказать о том учении, которого он придерживается. Мне хотелось бы обсудить с ним его представления о Христе и о крещении Духом. Свой интерес я объяснил тем, что слышал кое-что о его взглядах на эти вопросы, но мне многое непонятно, поэтому я хотел бы услышать объяснения от него самого.
Он согласился, только попросил разрешения отлучиться на минутку: ему надо было что-то взять в машине. Пока его не было, я пришел к некоторым заключениям. Я понял, что Дарвуд Джирвин - честный, порядочный и искренний человек, правда, немного странный. Он действительно любит Бога и стремится выполнять Его волю. Я был рад, что Господь послал мне такого друга, да еще и пастора Первой баптистской церкви. Неисповедимы пути Господни!
Вернувшись, мой новый друг протянул мне очень толстую книгу. Голос его был исполнен благоговения: "Друг Айра, почтительнейше прошу тебя прочесть эту книгу!" Посколку книга была объемной, я попросил Дарвуда, если он не возражает, кратко изложить ее содержание. Как же он обрадовался!
"Досточтимый автор этой великолепной книги, несомненно, был водим при ее написании просвещающим Духом Господним. Я не могу без восторга читать эти дивные слова, приближающиеся по своему значению к Божьему откровению! - так начал Джирвин. - Он освещает сложные вопросы библейских пророчеств, и Сам Господь помогает ему рассеять тьму заблуждений. Айра, слава Господу, аллилуйя вовек, близко уже второе пришествие Иисуса Христа! Именно об этом говорит мудрый автор книги. А как дивно он обосновывает свои утверждения! Пришествие Господне ближе, чем гром к молнии, уверяю тебя. Он придет еще до начала нового столетия. Прочти эту книгу, и ты не усомнишься в сказанном мною".
Честно признаться, у меня были совершенно другие соображения по этому вопросу, но надо было выслушать Дарвуда до конца. Поэтому я лишь неопределенно кивнул головой, но Джирвин не обратил внимания на мою сдержанность. Он продолжал: "Айра, несомненно, что мы живем в последние дни, о которых так исчерпывающе сказал пророк Иоиль. Последние дни, мой друг, а затем грядет Иисус Христос! Но знаешь ли ты, что значит жить в последнее время? Это значит ясно видеть все признаки, свидетельствующие о конце времен: видеть, что старцы вразумляются сновидениями, а сыновья и дочери пророчествуют на языках, как апостол Павел в день Пятидесятницы".
Я мысленно похвалил себя за то, что не пожалел времени на знакомство с литературой пятидесятников, поэтому смог ответить моему собеседнику: "Хорошо, ты говоришь о том, что наше время похоже на время апостолов, потому что и тогда, и сейчас говорят на языках. Но что будет согласно твоей позиции, когда придет Христос?"
"О, будет еще удивительнее! - воодушевился Дарвуд. - Верующие получат все дары, которые были у апостолов! Однако я должен с горечью признать мое очевидное неверие. Раньше я верил, и сердце мое не восставало, полностью доверяя Божьему слову. Но я не видел всех апостольских даров в современной церкви, наверное, это по причине ее отступления от истины в прошлом. Но они будут вновь даны, эти дары! Даже сейчас мы видим их во многих церквах. Однако мы уже далеки от пятидесятнического движения начала века. Мы вступаем сейчас в харизматический период, когда Христова церковь получит все апостольские дары в преддверии могущественного явления на облаках нашего дорогого Господа".
Говоря все это, он потрясал своей толстой книгой прямо перед моим лицом, так что я должен был несколько отклониться. Дарвуд Джирвин никак не мог остановиться: "Здесь, дорогой Айра, именно здесь, в этой великолепной книге, найдешь ты все доказательства тому, о чем я тебе говорил!" Мне ничего не оставалось, как взять эту толстенную книгу. Тем временем мой новый друг пустился в долгие извинения по поводу своей излишней эмоциональности. Я пообещал обязательно прочитать эту книгу. Но у меня были еще вопросы к нему. Я спросил, почему он считает, что в наше время уже начали исполняться пророчества Иоиля, что верующие начали получать апостольские дары. Дарвуд ответил не совсем понятно: "Дары - это лишь некоторая часть исполнения". Я уточнил: "А какая же остальная часть?"
"Видишь ли, дорогой друг, - сказал Дарвуд, - я имею определенные представления относительно личности Иисуса Христа. Он через Свою мать был человеком, через нее, а не через Адама до падения. Итак, рожденный женщиной Христос имел греховную природу, как и Его мать. Но Он никогда не грешил! Духом Святым Он прожил безгрешную жизнь. И Он говорит нам, что мы можем сделать даже больше, чем Он сделал, об этом записано в четырнадцатой главе Евангелия от Иоанна, в двенадцатом стихе. Поэтому мы также можем прожить безгрешную жизнь властью и силой Духа Святого. Силой Духа мы можем делать все, что делал Христос".
Он опять начал возбуждаться. По-видимому, эта тема волновала его. Но мне хотелось еще кое-что уточнить: "Послушай, Дарвуд, у меня есть еще вопрос, но, боюсь, он тебе не понравится. Однако я вынужден его задать. Если основное, что сделал Иисус Христос, была его безгрешная жизнь под водительством Духа Святого, если Дух может дать нам дары еще большие, чем имел Сам Христос, то зачем нужна была Голгофская жертва? Не придаешь ли ты работе Духа большего значения, чем искупительной жертве Христа? Не становится ли эта жертва бессмысленной, если все зависит только от работы Духа?"
Дарвуд несколько смутился и пробормотал: "Хм... Ты интересно ставишь вопрос. Я так понимаю, что ты спрашиваешь, не ставлю ли я работу Духа Святого выше Спасителя? Я как-то не задумывался над этой стороной проблемы".
Тогда я задал ему следующий вопрос: "Проповедуешь ли ты об этом в Первой баптистской церкви?" Он отвел глаза и сказал: "Видишь ли, сложно ответить однозначно. В общем-то я еще не касался детально этого вопроса, но я уже говорил о личности и сущности Христа. Ты знаешь, все были так воодушевлены моей проповедью! Я говорил о том, что силой Духа мы можем творить все те дела, которые творил Иисус Христос, это очень обрадовало всех. Я планирую начать цикл проповедей о Его пришествии, о духовных дарах и апостольских чудесах".
"Дарвуд, - сказал я, - позволь задать тебе последний вопрос. Получил ли ты крещение Духом, говоришь ли ты сам на языках?"
Мой собеседник отрицательно покачал головой: "К сожалению, еще нет. Но я верю в то, что удостоюсь этого, молюсь о крещении Духом Святым днем и ночью!" Было видно, что этот вопрос его сильно беспокоит.
"А что будет, если ты не получишь дара говорения на языках?" - вновь спросил я. "Нет, Айра, не говори так! - с отчаянием сказал он. - Я верю, что обязательно получу это великое благословение, я верю и непрестанно молюсь об этом".
"А если не получишь?" - продолжал я неумолимо. "Получу! Обязательно получу!!! - прямо-таки вскричал он. - Господь обещал, значит, я получу!"
Он совершенно вышел из себя от моих вопросов и моего скептицизма, отчего стало невозможно продолжать нашу беседу.
Я надеялся, что смогу продолжить изучение заинтересовавшего меня богословского вопроса. Однако я не учел своей занятости. Я нес служение пастора церкви, у меня были жена и маленький ребенок, необходимо было закончить учебу в колледже. Ко всему этому мы договорились с Джирвином встречаться раз в неделю.
Урывками в то немногое время, которое оставалось у меня после выполнения всех моих обязанностей, я продолжал читать книги по истории церкви пятидесятников и узнал много интересного.
Имя Чарльза Пархама было связано с началом движения, но настоящее распространение пятидесятничества больше связано с именем калифорнийского проповедника Вильяма Сеймура. В свое время Пархам основал библейскую школу в Хьюстоне, штат Техас. Сеймур был одним из его студентов. Он горячо принял учение о необходимости крещения Духом Святым и говорении на языках как свидетельстве такого крещения. Окончив обучение, Сеймур отправился в Лос-Анджелес, где проповедовал на стихи второй главы книги Деяний: "И исполнились все Духа Святого и начали говорить на иных языках, как Дух давал им провещавать". Но подобные проповеди, требующие от каждого, кто считал себя истинным верующим, обязательного говорения на языках, многих оттолкнули от церкви. И результат не заставил себя ждать: церковь отказалась от услуг Сеймура.
Но некоторые члены этой церкви все же приняли новое учение и ушли вместе с Сеймуром. Они организовали служение на улице Бонни Брей. В апреле 1906 года семь человек получили крещение Духом и начали говорить на "иных" языках. Они говорили, что просили об этом Господа в непрестанной молитве, которая длилась без перерыва три дня и три ночи.
К ним стали приходить новые люди, услышавшие о таком благословении. В старом здании уже не хватало места, и церковь переехала в бывшее здание методистской церкви на Азьюза-стрит. Поэтому впоследствии это движение стало известно как Азьюза-стрит возрождение.
На служения приходило много людей. Именно отсюда начало распространяться учение пятидесятников, здесь можно было наблюдать свидетельства крещения Духом Святым. Собрание начиналось в десять часов утра и продолжалось до трех часов следующего утра. Покидавшие Лос-Анджелес разносили повсюду весть о новой необыкновенной церкви, о духовных дарах, получаемых в ней.
Практически все пятидесятнические церкви вышли из этого движения. Некоторые деноминации, такие как методистская церковь и церковь христианского миссионерского союза, начали терять своих членов, потому что они становились приверженцами нового учения.
Невольно напрашивается вопрос о том, что же такого необыкновенно привлекательного было в учении пятидесятников. Пятидесятники уверяли, что людей к истине приводит Сам Господь. Вряд ли можно согласиться с подобным утверждением. Существовали иные причины. Я попытался как-то классифицировать их, найти основание для происходившего.
В течение девятнадцатого века церкви все более и более склонялись к поискам чего-то сверхъестественного.
Многие группы стали искать особое водительство Духа.
Люди страстно желали пробуждения, необходимость каких-то действий была очевидна, церкви выходили из долгого периода сна и стремились к активным действиям.
Возросло желание заменить учение пережитым личным опытом. То или иное положение учения можно оспорить. Но как оспорить что-либо кем-то пережитое?
Многие верили в необходимость вторичного воздействия благодати, причем конечная цель этого воздействия зависела от местных руководителей и в разных группах преподносилась по-разному. Но у всех групп были общие стремления: получить особую силу, возможность все преодолевать по своему желанию и др.
Возросла вера в то, что современная церковь может получить все духовные дары, которые имели апостолы.
Неудовлетворенность повседневной жизнью официальной церкви, которая выглядела бессильной и умирающей.
Нежелание официальной церкви работать с низшими слоями населения.
Желание немедленного и безоговорочного получения благословений, с одной стороны, и нежелание ожидать таковых, с другой, т.е. не ждать, когда Господь сочтет нужным дать благословение, а вымолить, выпросить, да побыстрее!
Нахальство некоторых людей, претендующих на получение особого благословения, отличного от других; на полноту Духа, Который позволял им так убежденно свидетельствовать и даже принимать страдания за свои убеждения.
В один из дней когда я продолжал размышлять над изучаемым вопросом, у меня появился старый друг Тодд Шелтон. Я не видел его довольно долго, думал даже, что он забыл меня. Поэтому я был очень рад увидеть его, но то, что я услышал от Тодда в разговоре было для меня очень странным!
"Пусть Господни благословения наполняют твой дом, мой дорогой брат!" - радостно приветствовал меня Тодд. Я чрезвычайно удивился такому приветсвию, потому что речь моего старого друга не отличалась изысканностью, он даже не чуждался жаргонизмов.
"Что занимает твой пытливый ум, что заставляет тебя сидеть в четырех стенах в такой прекрасный день?" - продолжал он. Я подумал, что здесь не обошлось без влияния преподобного Джирвина, о чем и спросил моего друга.
"О да! - с энтузиазмом воскликнул он. - Я знаком с этим достойнейшим братом, благодарение Богу за это! Что за прекрасный человек, что за прекрасное творение Господа! А видел ли ты его, стоящим за кафедрой? Слышал ли ты те чудные слова, которые Господь вложил в его достойные уста для просвещения нас, несмышленых? В его словах огонь, зажигающий сердца, воспламеняющий их жаждой Слова Божьего!"
Если отбросить все восклицания и изысканные обороты, то смысл Тоддовых речей был в том, что брат Джирвин - очень хороший проповедник. Неужели под влиянием его проповедей у Тодда появились и этот стиль речи, и жесты актера-трагика? Но Тодду я сказал, что очень рад его видеть, спросил, как его дела, как поживает его семья, что привело его ко мне, чем могу ему помочь.
"О дорогой мой брат в Господе Иисусе Христе! - продолжал Тодд и его глаза сверкали. - Дело не в том, что ты можешь сделать для меня, но в том, что я, именно я должен для тебя сделать! Я проехал эти восемьдесят миль для того, чтобы принести истину твоей душе. И пусть плоть наша желает обратного...".
Я прервал его: "Послушай, оставь свою риторику провинциального трагика. Скажи нормальным языком, что случилось, иначе я просто не буду тебя слушать".
Он стал серьезным и перестал махать руками. Поискав глазами стул, он не нашел ничего лучшего, как усесться на мой стол. Откашлявшись, не своим, а каким-то чужим голосом произнес: "Дело в том, что этой ночью я исполнился Духом Святым. Теперь я и моя жена получили дар говорения на иных языках. Аллилуйя!"
- Был ли брат Джирвин с вами? - поинтересовался я.
- Да, он был и теперь может засвидетельствовать, что это правда! - ответил Тодд.
- А он сам получил крещение Духом? - продолжал спрашивать я.
- Увы, нет. А ведь он так желает этого всем своим истомившимся сердцем! Он такой необыкновенный: не позавидовал даже тому, что мы получили свидетельство Божьего благословения, а он - нет. Брат Джирвин только радовался вместе с нами и за нас, - ответил Тодд.
- Думаю, ты знаком с его восприятием личности Христа? Ты согласен с ним? Ты согласен с тем, что он проповедует о Духе Святом? - спросил я.
- Да! Его проповеди обо всем этом, включая пришествие Христа, явились для меня откровением. Я наконец-то увидел истинный свет. Брат Джирвин указал мне истинный путь, по которому я пошел и исполнился Духом. Аллилуйя! Теперь он хочет, чтобы я был его помощником в Первой баптистской церкви. Мы вместе будем нести истину людям, а я сам смогу свидетельствовать о том, что сотворил со мной Господь. Мы долго молились с ним о том, чтобы Дух Святой сошел на церковь. А теперь мы будем свидетельствовать вместе с моей женой. Айра, дорогой мой брат, исполнился ли ты Духом? Познал ли ты всю сладость Божьего благословения? Пребывает ли на тебе Его благодать? Можешь ли ты дать свидетельство этому? Друг мой, мы молимся за тебя каждый день!
Когда Тодд ушел, я попытался разобраться во всех тех противоречивых чувствах, которые вызвало во мне его посещение. Я был несколько смущен тем, что Тодд явно стремился подчеркнуть свое превосходство, беседую со мной. Это превосходство казалось мне сомнительным, поскольку я хорошо знал весь его путь к покаянию, все те ошибки, которые он совершал. Тодд всегда был легко внушаем, поэтому неудивительно, что новое учение увлекло его. Я не был настолько горд и самонадеян, чтобы отказываться учиться у кого-нибудь, но я не был уверен, что Тодд действительно может меня чему-то научить, тем более, в такой области как богословие.
Я вернулся к прерванному занятию - изучению истории пятидесятничества, или, как это стали называть в последнее время, истории харизматического движения. Я решил не только познакомиться с фактами, но и проанализировать все утверждения лидеров этого движения единственно известным мне способом - с помощью Священного Писания.
Обычно я занимался интересующими меня вопросами дома по вечерам. Моего прихода домой всегда ждали жена и сын. Я узнавал от Терри все домашние новости, играл с сынишкой. А когда он засыпал, я приступал к своим занятиям.
Пятидесятническое движение в первой половине столетия бурно развивалось. В середине века произошел очередной подъем, связанный с возникновением организации, известной как Всемирное собрание полного Евангелия. Это движение было основано в 1951 году группой бизнесменов-пятидесятников. Они проповедовали учение о том, что только исполнение Духом Святым дает успех в их делах, что их последователи тоже будут иметь не только духовные благословения, но и материальные. Эти люди для распространения своих взглядов использовали различные пути и вскоре достигли успеха по всей Америке. Это учение заинтересовало служителей других церквей.
Начало харизматического движения связано с именем пастора епископальной церкви Денниса Беннета. Он начал свое служение в 1953 году в епископальной церкви Святого Марка, когда там было около пятисот членов. В 1960 году эта церковь насчитывала более двух с половиной тысяч членов.
Однажды преподобный Беннет узнал, что у них в церкви есть супружеская пара, Джон и Джоан Бейкер, которые получили крещение Духом Святым и, как подтверждение этому, дар говорения на иных языках. Вначале этому никто не придавал особого значения, а пастор подумал, что члены церкви вернут супругов на путь истинный, но чета Бейкеров оказалась чрезвычайно активной. Супруги сумели увлечь многих. У пастора Беннета спрашивали совета, как лучше поступить в такой ситуации. Беннет решил встретиться с супругами, чтобы убедить их в неверности избранного пути. Но на практике все получилось наоборот: не он их убедил, но Бейкеры сумели убедить служителя епископальной церкви. И вот Беннет заявил о том, что он получил крещение Духом и дар глоссолалии. Он начал активно проповедовать учение полного Евангелия, и вскоре семьдесят членов его церкви также исполнились Духом Святым и начали говорить на "иных" языках. В округе стали говорить об особых благословениях, которые Бог посылает на эту церковь, в нее повалили любопытствующие, многие из которых в скором времени заявили о том, что и они получили крещение Духом. Но церковный совет был недоволен подобным служением пастора Беннета, ему отказали в месте. Беннет отправился проповедовать в другую церковь, заслужив даже ореол мученика за веру. О нем написали такие газеты, как "Тайм" и "Ньюсвик", что, несомненно, прибавило ему почитателей. Впрочем, было немало и таких, кто считал Беннета просто удачливым шарлатаном или сумасшедшим религиозным фанатиком.
После нескольких переездов Беннет стал служителем епископальной церкви в Олимпии, штат Орегон. Через шесть месяцев семьдесят членов этой церкви заявили о том, что они получили крещение Духом. Повторилась знакомая история: всем хотелось посмотреть на чудо. По воскресеньям приходило столько людей, что здание церкви не могло вместить всех желающих.
Движение приобело своих сторонников в церквах других деноминаций, среди учащейся молодежи, студентов близлежащих университетских городков. Эмоциональные молодые люди рассказывали о необыкновенной церкви своим друзьям, родственникам, преподавателям, вызывая в них любопытство. Многие из них приходили вначале посмотреть, затем, как правило, возвращались, чтобы принять участие в молитвенных собраниях, а потом заявляли, что и они получили дар говорения на "иных" языках, исполнившись Духом.
Однако, это новое движение не явилось в своем учении прямым продолжателем идей пятидесятничества. Оно стало известным повсюду как харизматическое, или новопятидесятническое, движение. Безусловно, новое учение имело некоторые общие черты с пятидесятничеством, но, тем не менее, оно значительно отличалось от последнего.
Общим было то, что и те, и другие признавали необходимость крещения Духом Святым и последующего говорения на иных языках как свидетельство такого крещения. Различались же они в следующем.
Пятидесятническое движение вышло в основном из баптистской церкви, причиной этого было стремление к святости и совершенству. Харизматические же группы были межконфессиональны, учение для них не играло никакой роли, главное ? личный опыт (это правильно потому, что я пережил и знаю, а ты нет).
У пятидесятников было более серьезное богословское основание, они по сути своей были ортодоксальными фундаменталистами и придерживались Библии. В харизматическом движении смешались самые различные, причем не только христианские верования. Их объединяло не учение, а наличие личного опыта. В доктринальном плане они стремились к нейтральному учению, которое устраивало бы всех. Некоторые даже рассматривали учение как помеху на пути к христианскому общению. Таким образом, для большинства сторонников харизматического движения учение не имело значительной роли.
Пятидесятническое движение объединяло представителей низших классов, тогда как в харизматическом движении большинство составляли выходцы из среднего класса и даже привилегированных слоев общества.
Движение пятидесятников оформилось в деноминацию, а последователи харизматического движения не стремились к этому, их цель ? проникнуть во все существующие деноминации и обновить их.
Пятидесятники особое значение придавали говорению на иных языках, тогда как харизматы говорили о всех без исключения духовных дарах как об очень важных, включая крещение и говорение языками.
Пятидесятники учили, что Дух Святой не приходит сразу, ожидание даров ? это длительный процесс. Харизматы утверждают, что человек получает дар Святого Духа сразу же при возложении рук.
Учение пятидесятнической церкви более опиралось на закон и по сути своей было фундаменталистским. Харизматические церкви предложили новое учение, так называемое неоевангелическое, что-то среднее между либеральным учением и фундаменталистским.
Таковы были мои выводы. Однако известно, что даже самые строгие правила имеют исключения, тем более это относилось к моим выводам.
Возвращаясь к причинам столь бурного распространения пятидесятничества, можно отметить следующее.
Экуменическое движение распространяло учение об объединении всех верующих, и это оказывало отрицательное влияние на христианское учение, делая его беспринципным.
Проникновение мира в церковь и распространение либеральных взглядов внутри ее лишали церковь тайны, ощущения сверхъестественного присутствия Бога.
Личный опыт и сверхъестественное переживание были возведены многими философскими учениями в ранг истины в последней инстанции.
Увеличение количества движений, которые отдавали предпочтение чувственному опыту, а не учению, открыли путь для проникновения харизматической доктрины в христианскую церковь.
Для меня было очень важно определить направление моих исследований. Безусловно, ответ был в Библии и в нашем учении. Но с чего я должен начинать? Надо ли мне искать подтверждения того, что пятидесятничество отличается от нас лишь учением о крещении Святым Духом или надо исследовать какие-то более фундаментальные вопросы? Я никак не мог решить этого.
Моя жена Терри читала те же книги, что и я. Памятуя о том, что ум - хорошо, а два - лучше, о том, как помогла она мне в моих первых библейских исследованиях, я решил задать ей вопрос, на который не мог ответить сам. "Терри, с чего мне начать? У меня есть общее представление об истории пятидесятнического движения. Как ты думаешь, какие другие вопросы этого движения мне следовало бы изучить в первую очередь?"
Она улыбнулась и сказала: "Почему бы тебе не посмотреть, что говорит Библия о Святом Духе, а затем вернуться к проблеме Дарвуда и Тодда?"
Я почувствовал облегчение: сам-то я тоже думал так, но не был уверен. Я предложил Терри изучать этот вопрос вместе со мной. Она с радостью согласилась, но добавила, что сможет изучать вопрос только тогда, когда Айра-младший разрешит ей делать это, на что я ответил: "А не пора ли нам и его приобщить к родительским исследованиям?"
Я был счастлив, что моя жена всегда понимала меня, разделяла со мной мои увлечения и была готова помочь и поддержать меня в любую минуту.
Через несколько дней у меня появилось свободное время, которое очень кстати совпало с хорошим настроением Айры-младшего: он не капризничал, рано лег спать и быстро уснул. Обрадовавшись представившейся возможности, мы с Терри решили рассмотреть вопрос, который сформулировали так: "Святой Дух - кто Он?" С благоговением, испросив в молитве благословения, приступили мы к изучению этой большой и важной темы.
У нас уже были определенные знания по этому вопросу, но необходимо было привести все в систему и проверить их соответствие Библии.
Во-первых, мы знали и не сомневались в том, что Дух Святой - личность, реально существующая личность. Но это не значит, что мы должны рассматривать Его как человеческую личность. Святой Дух - Божественная личность, которая имеет и эмоции, и желания. Некоторые представляют себе Его как некую неопределенную субстанцию, но это не так. Дух Святой - личность!
Все это я изложил Терри, но мои слова, похоже, не совсем убедили ее. Она спросила: "А какие библейские доказательства ты можешь привести? Я слышала проповеди, в которых утверждалось обратное".
Взяв лист бумаги, я стал писать, подчеркивая основные пункты.
Святой Дух - личность, потому что Он обладает личностными характеристиками.
Он обладает разумом - 1 Кор.2:12 ? 13, Рим.8:27.
У Него есть воля - 1 Кор.12:11.
У него есть эмоции - Еф.4:30.
Святой Дух - личность, потому что в Писании при обращении к Нему или при Его описании используются личные местоимения.
Это станет понятно, если прочитать некоторые стихи из Евангелия от Иоанна: "...лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо, если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам", "и Он, пришед, обличит мир о грехе...", "Когда же приидет Он, Дух истины..." (Ин.16:7-15). В этих стихах много говорится о Святом Духе и используется личное местоимение "Он". И в греческом оригинале, когда речь идет о Святом Духе, вместо слова "Дух" употребляется личное местоимение "Он", чем подчеркивается, что Святой Дух - личность.
3, Святой Дух - личность, потому что с Ним можно обращаться, как с личностью.
Его можно оскорбить - Еф. 4:30.
Ему можно солгать - Деян. 5:3.
Его можно искушать - Деян. 5:9.
Ему можно сопротивляться - Деян. 7:51.
Я обратился к жене: "Терри, ведь нельзя солгать нематериальной субстанции, искусить волновое излучение, не так ли? Можно взять топор и изрубить диван на куски, но он не оскорбится, потому что диван не личность, а вещь" . "Да, ? улыбнулась Терри, ? но ты можешь оскорбить меня и делаешь это довольно часто". "Это возможно лишь потому, что ты личность", ? отпарировал я.
Святой Дух - личность, потому что Он делает то, что может делать только личность.
Он производит - 1Кор. 12:11.
Он проницает - 1Кор. 2:10.
Он говорит ? Деяния 13:2
Он учит ? Ин. 14:26
Он свидетельствует - Ин. 15:26.
Он обличает - Ин. 16:8.
Он направляет жизнь человека - Деян. 16:6-7.
Раздался стук в дверь, и мы были вынуждены прервать наши занятия. Пришел Динк. Он поздоровался в своей обычной манере и спросил, что я делаю. Я сказал, что мы с женой изучаем вопрос о Духе Святом. Динк обрадовался: "Вот здорово! И я хочу! Надо же мне разобраться, что там проповедуют в этой большой церкви, а то, они всем там втирают мозги".
"И тебе?" ? спросил я. "Ну, мне-то, пока сам не разберусь, не особо-то вотрешь", ? ответил он.
Я подумал, как было бы хорошо, если бы подобное желание разобраться во всем самому посетило и некоторых из моих знакомых.
Динк сел у стола, и мне ничего другого не оставалось, как повторить все изученное нами в этот вечер. Динк слушал очень внимательно. Правда, иногда его комментарии не соответствовали серьезности излагаемой темы. Если ему что-то особенно нравилось, он подскакивал и восхищенно кричал: "Ну, ты даешь, пастор!" - или что-нибудь в этом роде. Я попросил его вести себя спокойней, объяснил, что среди христиан не принято подобным образом комментировать изложение богословских вопросов.
Когда мы закрыли Библию, Динк вспомнил, зачем он ко мне пришел. Оказывается, он познакомился с девушкой. Эта девушка была одной из пророчествующих в Первой баптистской церкви. Однажды она заявила, что ей было слово от Господа о том, что Динк должен на ней жениться. Девушка Динку нравилась, но не настолько, чтобы жениться на ней, о чем он ей и сказал. Но она настаивала, говорила, что это Божья воля и, если бедняга Динк не жениться на ней, Бог накажет его. Вот, оказывается, как легко можно было бы устроить свои дела, поверь Динк в то, что Бог действительно накажет его. Впрочем, у него были еще кое-какие сомнения.
"Пастор, - спросил Динк, - действительно ли сейчас есть пророки, которым Господь открывает Свою волю? Объясни, пожалуйста, а то у меня в голове все перепуталось".
Я заверил Динка, что не у него одного, бывает, путается в голове, особенно если это касается вопроса о дарах Святого Духа. Чтобы избежать подобной путаницы, необходимо абсолютно все проверять Священным Писанием. Динк ответил, что очень верит в Писание, рад бы делать так, как я говорю, но не умеет, не знает, как искать в Библии ответы на те или иные вопросы. Я, как мог, объяснил ему это, и успокоенный Динк ушел.
После его ухода я долго молился о нем и подобных ему, о тех, которые находятся в плену заблуждений.
Но события этого вечера не закончились на визите Динка. Ко мне пришел Тодд. Мой старый друг по-прежнему изъяснялся в изысканной манере брата Джирвина: "Приветствую тебя, возлюбленный брат! - с пафосом обратился он ко мне с порога. - Надеюсь, что Господь не оставляет тебя своими благословениями, их потоки изливаются на дом твой, на твое служение. Да будет благословенна твоя нежная жена, да возлюбит Господь твоего милого сына, чьи малые года не являются препятствием для обильных божьих милостей!"
Терри, которая в этот момент вошла в комнату, остолбенела. Она впервые слышала, как Тодд стал изъясняться.
Я пригласил Тодда сесть и спросил, какое дело привело его ко мне. "Дорогой мой брат Айра! Возлюбленный Господом друг! - воскликнул Тодд. - Господня воля, Его божественное желание направили мои стопы в твой дом. Я ликую, я прославляю моего Бога за это. Только по Его воле могло произойти со мной то, что произошло: возрадуйся со мной, брат мой, я получил дар говорения на языках! О, наступит ли светлый день! Я готов, Господь Сам сказал мне об этом, пророчествовать завтра в Первой баптистской церкви. Сам Бог дал мне этот дар Духом Святым, чтобы я мог свидетельствовать".
"И о чем же ты собираешься пророчествовать?" - поинтересовался я. "Какой ты наивный и приземленный! - с досадой сказал Тодд. - Разве пророк может знать, о чем он будет пророчествовать? Придет время, и Господь Сам вложит нужные слова в уста говорящего. Но мне почему-то кажется, что это будет послание о последнем суде. Брат Джирвин и я пришли к выводу, что Баптистский союз и церкви неизбежно последуют курсом, указанным Богом. И пророчество может быть и об этом".
Мне все меньше и меньше нравились пророчества, содержания которых никто не знал, но предполагал.
А Тодд продолжал: "Слышал ли ты о том, что недавно произошло на севере графства? Вечный Дух явил Свою славу! Множество людей получили неоспоримые свидетельства крещения Духом и свидетельствовали об этом на языках! Также многие получили дар пророчества. Брат Джирвин посетил эту церковь, чтобы убедиться в правдивости слухов, в истинности происшедшего, и он подтверждает, что это действительно так! Убедившись, он пригласил этих людей к нам в город, чтобы они могли свидетельствовать о своем крещении Духом святым в нашей церкви. И я уверен, дорогой мой друг, что эти свидетельства принесут больше пользы, чем мое и твое служение, вместе взятые. Айра, Айра, неужели ты не видишь, что Господь вновь дает апостольские дары своей церкви?! И я - счастливец! Божье дыхание коснулось меня! Господь избрал меня, и я не мог не поделиться с тобой этой радостью. Спрашиваю тебя, брат мой, и Господь говорит моими устами: не хочешь ли ты присоединиться завтра к нам, когда я буду пророчествовать, когда в нашу церковь придут представители союза?"
Я засмеялся. "Дружище, - сказал я Тодду, - во-первых, я не тот, кого жаждут увидеть представители союза. А во-вторых, как я могу к вам присоединиться, если даже не знаю, о чем пойдет речь? Ты предлагаешь мне присоединиться только потому, что ты думаешь, что Господь дал тебе дар пророчества? Тодд, я не нахожу в Библии подтверждения подобным действиям, поэтому на меня не рассчитывай".
Тодд ужасно расстроился, это было видно по его лицу. Но ответил он мне очень театрально: "Да, напрасно я рассчитывал, что завтра наши сердца будут биться в унисон. Ты духовно слаб, мне нечего рассчитывать на твою поддержку, я встану в одиночестве. Но нет, не один я буду! Мой Бог со мной! Он будет говорить моими устами, и да устыдятся все малодушные!"
Потрясая руками и высоко держа голову, Тодд покинул наш дом. Терри была поражена всем услышанным. Ей понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя, потому что ее потряс Тодд и его высокопарные слова. Но когда она заговорила, в ее голосе слышалась печаль: "Ну почему Тодд так легко поддается любому влиянию?"
На следующее утро мы с Терри встали пораньше, чтобы продолжить работу над нашим вчерашним вопросом, от которого нас оторвали поздние визитеры. Мы убедились, читая Библию, что Святой Дух - личность. Сегодня наши размышления сосредоточились на том, чтобы найти в Писании подтверждение тому, что Дух Святой не просто личность, но Божественная личность, Сам Бог. Он такой же Бог, как и Бог Отец. Такой же Бог, как и Бог Сын. Но это не значит, что мы верим в трех Богов, нет. Бог един в трех лицах (Втор.6:4).
Мы решили кратко записать все, о чем говорили, как делали это вчера.
Святой Дух обладает всеми качествами Бога.
А. Святой Дух свят, и Бог свят.
Во всех книгах Нового Завета, за исключением пяти, обязательно там, где говорится о Духе, добавляется слово "Святой". И это сделано явно не для красоты речи. Дух Святой ? Бог, один из Святой Троицы и неотделим от Нее.
Б. Святой Дух - Бог, потому что Он вечен (Евр. 9:14).
В. Святой Дух - Бог, потому что Он вездесущ.
"Куда пойду от Духа Твоего, и от лица Твоего куда убегу? Взойду ли на небо, Ты там; сойду ли в преисподнюю, и там Ты. Возьму ли крылья зари и переселюсь на край моря: и там рука Твоя поведет меня, и удержит меня десница Твоя. Скажу ли: `может быть, тьма скроет меня, и свет вокруг меня сделается ночью'" (Пс. 138:7?11).
Г. Святой Дух - Бог, потому что Он всеведущ.
В Книге пророка Исаии читаем, что Он ? "дух премудрости и разума", "дух ведения" (Ис. 11:2). А в Евангелии от Иоанна находим слова о том, что Дух Святой ведет верующих к истине (Ин. 16:13). Апостол Павел утверждает, что Дух Святой, зная все Сам, учит верующих (1 Кор. 2:10).
Д. Святой Дух - Бог, потому что Он всемогущ (Ис.11:12, Лк.1:35).
Можно было бы еще перечислять другие качества Бога, присущие Святому Духу, но мне надо было идти на пасторское собрание Союза баптистских церквей. Я рассчитывал увидеть там и Тодда с Джирвином.
Собрание началось, как обычно. Председательствующий брат открыл собрание, объявил его повестку, долго и нудно говорил о всевозможных организационных моментах. Меня всегда удивляло, почему на этих собраниях никогда не звучит проповедь из Слова Божьего? Мы разговариваем, шутим, смеемся, но не читаем Книгу Божью. Почему?
Сегодня все было, как всегда. Но не успел председательствующий закончить свою вступительную речь, как дверь открылась и вошел брат Джирвин, сопровождаемый Тоддом. Джирвин был спокоен и невозмутим, Тодд же очень нервничал, это было сразу видно. Интересно, неужели он пришел, чтобы пророчествовать? Должен признаться, что я перестал слушать то, о чем говорил председательствующий, а сосредоточил все свое внимание на Тодде. Он несколько раз порывался встать, но что-то удерживало его. Но вот он встал. На моей памяти еще не случалось, чтобы кто-то осмелился прервать говорящего. Неужели Тодд решится на такое? Однако Тодд развернулся и стремительно пошел к выходу. Брат Джирвин тоже начал почему-то беспокоиться.
Собрание шло своим чередом. Я думал, что Тодд все же вернется, что он где-то в коридоре "заводит" себя, чтобы его пророческое выступление было ярко, впечатляюще и незабываемо. Но время шло, а Тодд не появлялся. Я думал, что, может быть, слово возьмет брат Джирвин, однако я напрасно надеялся на это.
После окончания собрания мы вышли вместе с Джирвином. Я спросил у него, что случилось с Тоддом. Он ответил мне так: "Как я, недостойный, понимаю, случилось следующее. Благословенный Дух Святой решил по неизвестным нам причинам не обнародовать Свое послание".
Я удивился: "Брат Джирвин, вы считаете, что Святой Дух может забрать тот дар, который Он дал? Или же брат Тодд, возможно, ошибся, приняв за веление Духа что-то иное?"
"О, нет и нет! - возбужденно воскликнул мой собеседник. - Наш возлюбленный брат действительно получил дар пророчества! Как можно усомниться в этом? Сам Бог сказал ему об этом. Сердце мое содрогается от невыносимой боли за вас, дорогой брат: похоже, вы не верите в духовное обновление нашей церкви, не верите, что Святой Дух работает у нас и щедро одаривает Своими милостями. И это грех! Вы согрешаете, не веря в благословения и духовные дары от Духа!"
Он говорил так страстно, протягивая ко мне руки, что, казалось, невозможно верить во что-то иное, отличное от того, что он говорил. Пересыпая свою речь любезными и сверхлюбезными словами, Джирвин пригласил меня на собрание. Оказывается, в их церкви были своего рода тайные собрания, где они молились и просили крещения Духом. Эти собрания проходили по утрам в субботу. Брат Джирвин обещал мне небывалые благословения, если я присоединюсь к ним: я услышу, как говорят на языках те, кто уже получил дар Духа Святого, содрогнусь перед величием Божиим, когда услышу, как пророчествует Тодд. Джирвин обещал, что я не останусь равнодушным, что мне самому захочется просить духовных даров, настолько это прекрасно.
Как вы помните, я занимался изучением вопроса движения пятидесятничества, хотел бы узнать больше, но очень сомневался, что на подобном собрании можно чему-то научиться. Поэтому я уклончиво сказал моему собеседнику, что обдумаю его приглашение.
В этот же день вечером, когда Терри уложила малыша спать, мы с ней продолжили свои занятия. Я рассказал ей о моем разговоре с братом Джирвином, о его приглашении на молитвенное собрание. Она улыбнулась и сказала: "Действительно, Святой Дух посетил Первую баптистскую церковь, не иначе, раз тебя туда приглашают!" Пошутив, мы определили, что же именно будем изучать сегодня вечером. Это по-прежнему был вопрос о Святом Духе, Его божественной природе. В частности, мы хотели до конца разобраться, почему Святой Дух - Бог. В прошлый раз мы остановились, рассмотрев лишь Его божественные качества, о которых говорит Священное Писание.
Я предложил поразмышлять над следующим утверждением: Святой Дух - действительно Бог, потому что об этом говорит Библия. В подтверждение своих слов я прочел несколько текстов: "...Дух Господень говорит во мне, и слово Его на языке у меня. Сказал Бог Израилев, говорила о мне скала Израилева: владычествующий над людьми будет праведен, владычествуя в страхе Божием" (2 Цар.23:2-3).
"Разве не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас?" (1 Кор. 3:16).
"Но Петр сказал: Анания! для чего ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль солгать Духу Святому и утаить из цены земли? Чем ты владел, не твое ли было, и приобретенное продажею не в твоей ли власти находилось? для чего ты положил это в сердце твоем? ты солгал не человекам, а Богу" (Деян.5:3-4).
И еще: "Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках..." (Евр. 1:1) и "Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым" (2 Петра 1:21). Сравнивая эти два места из Священного Писания, а также и некоторые другие (Пс.77:17-18 и Ис.63:10; Ис.6:8-10 и Деян.28:25-27; Иер.31:31-34 и Евр.10:15-17; Втор.32:12 и Ис.63:11), мы пришли к выводу, что слова "Бог" и "Святой Дух" в них взаимозаменяемы, они обозначают одно и то же.
С глубоким удовлетворением закончили мы в этот вечер изучение Библии. Совместная молитва принесла нам полное умиротворение, которого иногда так не хватает в нашей повседневной жизни. Но ночью я спал беспокойно, потому что не знал, идти мне завтра на молитвенное собрание в Первую баптистскую церковь или нет. С одной стороны, было бы интересно посмотреть, что же там происходит. Но если я так поступлю, это будет означать, что я поддался искушению плоти - любопытству. Но, с другой, если не пойду, то не смогу узнать, как на самом деле выглядит все то, о чем я читал и много слышал. Что же мне делать, идти или нет? Я никак не мог этого решить.
На собрание я все-таки пошел. В шесть часов утра, стоя перед входом в церковь, я не совсем был уверен в том, что встречу радушный прием со стороны тех, кто помнил меня как бывшего пастора. Но должен сказать, что был удивлен! Во-первых, я не ожидал увидеть здесь столько людей. Несмотря на ранний час, на собрание пришли человек шестьдесят. Во-вторых, меня удивил оказанный мне прием. Некоторые из тех, кто так нападал на меня раньше, бросились ко мне с распростертыми объятиями. Несколько человек даже принялись просить прощения за свое прошлое поведение.
Собрание началось с благодарственной молитвы и хвалебных гимнов. Затем пастор Джирвин прочел несколько стихов из Библии, касающихся второго пришествия Христа и духовных даров. После этого последовала молитва о ниспослании церкви тех даров, которые Господь дал апостолам. Громкие молитвы чередовались с периодами полной тишины, когда каждый мог углубиться в личную молитву. Но затем эти периоды тишины стали сокращаться, и вот кто-то заговорил совершенно непонятно, как я догадался, на ином языке. Говорящих на языках становилось все больше, но как я ни вслушивался, не мог различить ни один язык. Многие из молящихся говорили по-прежнему на английском, в том числе и Тодд. Но их молитвы делались все тише и тише, перекрываемые громкими криками тех, кто молился на языках.
И вдруг громче всех заговорил Тодд. Он призывал Бога не оставлять Первую баптистскую церковь без тех благословений, которые верующие получили в день Пятидесятницы, молился о пасторе Джирвине как Божьем инструменте, через которого и началось возрождение в церкви. Я был удивлен тем, что сам Джирвин, с которого действительно все началось, не пророчествовал и не говорил на языках. Мне вспомнилось, что он говорил о том, что Господь не отвечает на его молитвы, но он по-прежнему просит крещения Духом и надеется получить духовные дары.
Когда собрание закончилось, все были чрезмерно возбуждены. Это сказывалось даже в том, как обращались они друг к другу. Я не чувствовал подобного возбуждения и не мог сказать, что мне было приятно наблюдать со стороны за этими чересчур страстными объятиями и поцелуями. Скажу больше, мне было даже как-то неловко.
И вот я заметил Динка, который, широко улыбаясь, направлялся ко мне. "Привет, пастор! - радостно воскликнул он. - Ну, и здорово здесь у них, правда?"
"Что именно?" - поинтересовался я. "Ну, как что! - удивился Динк. - Все здорово! Я, правда, не очень-то все понимаю, но уверен на все сто, что с ними Бог, что это Он дал им такие способности".
"Так ты ходишь сюда потому, что видишь, что с ними Бог, или потому, что здесь та девушка, о которой ты мне рассказывал?" - спросил я его.
Динк покраснел, сделал непонятное движение головой, затем невнятно пробормотал, что ему лучше уйти, пока она не заметила его. Я предложил Динку пойти вместе со мной, почитать Библию и поговорить о Святом Духе. Он с радостью принял мое предложение.
Я поделился с Динком теми размышлениями, которые привели нас с Терри к пониманию, что Святой Дух - действительно Бог. Затем мы с ним продолжили эти рассуждения. Мы прочитали двадцатый стих первой главы Евангелия от Матфея: "Но когда он помыслил это, ? се, Ангел Господень явился ему во сне и сказал: Иосиф, сын Давидов! не бойся принять Марию, жену твою; ибо родившееся в Ней есть от Духа Святого..." В этом стихе очень ясно говорится о том, что Христос есть Сын Божий, поскольку Он был зачат от Духа Святого, Который есть Бог. Затем мы прочитали всем известное апостольское благословение из тринадцатой главы Второго послания к Коринфянам: "Благодать Господа (нашего) Иисуса Христа, и любовь Бога (Отца), и общение Святого Духа со всеми вами. Аминь". Идея этого стиха настолько понятна, что он не нуждается в комментариях. Прочитав двадцать девятый стих третьей главы Евангелия от Марка ("...но кто будет хулить Духа Святого, тому не будет прощения вовек, но подлежит он вечному осуждению"), я подчеркнул мысль о том, что только хуление Бога не может иметь прощения. Затем кратко рассказал Динку о божественной Троице. Динк никак не мог понять, что Иисус Христос и Святой Дух не находятся внутри Бога Отца, а являются ипостасями единого Бога. Я говорил о том, что человеку невозможно это понять умом, что Святую Троицу мы понимаем и принимаем только верой. Динк слушал очень внимательно, а затем спросил: "Пастор, а когда же все-таки мы получим дар Духа? Вот что меня беспокоит больше всего".
Я улыбнулся. "Будь терпелив, Динк, - сказал я ему. - Разве мы не должны узнать все, что говорит Библия о Святом Духе, прежде чем перейдем к более сложным вопросам?" "В общем-то, должны, - задумчиво сказал Динк. - После того вечера, когда ты первый раз рассказал мне о Святом Духе, кто Он такой, я спрашивал об этом же у нее, у пророчицы. Но она мне ничего не рассказала о Самом Духе, а только о Его дарах, о том, что я должен постоянно просить Бога об этих дарах. С тобой мне интересней разговаривать".
В начале следующей недели я пригласил пастора Джирвина вместе позавтракать. Мы встретились, и я был рад, что с Джирвином не пришел Тодд. Мне хотелось поговорить без преданного ученика я надеялся в этом случае на большую откровенность пастора.
После обычных приветствий Джирвин спросил меня о том, что, по-видимому, волновало его больше всего. "Дорогой брат Айра, - сказал он, - могу ли я осведомиться с надеждой получить ответ, не коснулся ли вас Дух Святой во время нашего прекрасного молитвенного собрания, которое вы почтили своим присутствием? Покинуло ли вас неверие, когда Сам Дух Святой показал вам, как великолепны Его дары? Убедились ли вы в истинности моих слов? Увидели ли вы работу Духа в нашей церкви?"
Я улыбнулся в ответ: "Я не стал бы так определенно говорить о моем неверии. Скорее, речь идет о моем желании постичь истину, узнать больше о Святом Духе и Его работе". "Так в чем же дело? - возбужденно воскликнул Джирвин. - Что мешает вам поверить, увидев такие свидетельства?" "Что мешает? Библия!" - ответил я.
Джирвин был обескуражен. Он даже на минуту забыл свои вычурные обороты речи: "Я не понимаю, как вы можете так говорить, увидев неоспоримые свидетельства крещения Духом!"
"Поймите, брат Джирвин, - спокойно сказал я. - Ни эти так называемые свидетельства на вашем собрании, ни чьи-либо переживания, ни чей-либо опыт не смогут убедить меня, потому что самым главным для меня является Слово Божье и библейские свидетельства".
"А воскресение из мертвых вас убедит?" - хмурясь, поинтересовался мой собеседник, явно готовясь вступить со мной в дискуссию. Я не возражал против того, чтобы поспорить с ним, но прежде, чем начать дискуссию, я попросил Джирвина ответить на несколько моих вопросов. Вот какие это были вопросы.
Как я могу быть уверенным, что воскресение произошло властью Бога? А если это случилось силой сатаны?
Разве Библия не учит нас, что бесовские силы могут творить чудеса?
Не говорит ли нам Священное Писание о том, что всякого духа надлежит испытывать?
Разве Сам Иисус не говорил, что если не верят Слову Божьему, то не поверят, даже если мертвый воскреснет?
Разве не было величайшим чудом то, что Господь Иисус Христос воскрес из мертвых? И что же, все поверили в Бога? А ведь это было величайшее из воскресений. Разве можно надеяться теперь на то, что люди уверуют, увидевши воскресение из мертвых, если они тогда не поверили?
Джирвин снисходительно ответил: "Дорогой брат Айра, ну, что у вас за привычка уводить собеседника от сути вопроса? Вы говорите, что непоколебимо верите в Библию? Прекрасно! Но разве не Библия учит нас молиться о крещении Духом для получения духовных даров? Почему вы все время избегаете обсуждения даров? Или в вашей Библии есть какой-то изъян, и вы не читали Первое послание к Коринфянам? Или вы не читали Деяния святых Апостолов, где неоднократно упоминается о крещении Святым Духом? Неужели вы не верите во все те чудеса, которые совершили Иисус и Его ученики? Как вы можете говорить, что верите Библии, основываете свои суждения только на Библии и в то же время отрицаете написанное в ней? Что же это получается? Оказывается, и Библии вы не верите, и чувственный опыт вкупе со свидетельствами отрицаете?" Он осуждающе покачал головой и замолчал, ожидая моего ответа.
"Брат Джирвин, - начал я. - Больше всего в наших разговорах мне нравилось то, что вы не пытались давить на меня, а я, в свою очередь, не давил на вас. Просто у нас разные взгляды на некоторые вещи. Я готов ответить на все ваши вопросы, но, боюсь, это нарушит наши отношения". Мой собеседник принялся многословно уверять меня, что любые мои слова никак не повлияют на его отношение ко мне.
Я продолжил: "Брат, вы все время говорите о том, что испытываете, предлагая мне считать это неоспоримым свидетельством. Но могу ли спросить, что именно вы испытываете? Получили ли вы крещение Святым Духом? Есть ли у вас это чувство, что Дух Святой пребывает в вас? Говорите ли вы на иных языках в подтверждение ваших слов? Или вы пророчествуете? Или вы опираетесь на свидетельства и опыт других людей, которые рассказывают вам о происходящем с ними?"
Мне было неловко говорить ему такие жестокие слова, но я произнес все это со всей доступной мне любовью, желая смягчить резкость высказывания.
"Брат Айра, - смиренно ответил мне Джирвин. - Я вижу, что вы стараетесь следовать Слову Божьему. Но я тоже провел немало времени со Священной книгой в руках, поэтому могу ответить, что для меня достаточно свидетельства других. Я молюсь о ниспослании мне духовных даров и верю, что Господь усмотрит время для моего крещения Святым Духом. Тогда и я получу дар говорения на языках или дар пророчества и смогу свидетельствовать другим".
Но у меня были еще вопросы: "А если кто-то не имеет полноты Духа Святого, не получил Его крещения и не имеет духовных даров. Может ли такой человек учить о необходимости их получения? Может ли пресвитер, в чьей церкви люди исполнены Духом, не иметь этих даров?"
Джирвин печально ответил мне, что этот вопрос беспокоит и его самого, причем очень беспокоит. Он видит духовные дары у тех, кто еще совсем ребенок в вере. И его прихожане уже начинают спрашивать друг у друга, почему же Бог не дает полноты Духа их пастору, соглашаясь, впрочем, с тем, что в церкви достаточно пророков и говорящих, как апостолы, на иных языках, так что пастору не обязательно иметь эти дары".
Я был потрясен. Как я раньше этого не видел! Джирвин не только настаивал на том, что духовные дары не прекратились после времени апостолов, но и утверждал, что сейчас мы имеем развитие всего этого, включая апостольские обязанности и долг пророков. Я подумал о том, что скоро все эти апостолы и пророки почувствуют свою силу и захотят власти. А где взять власть? Только отнять у пастора. Но я не решился сказать моему собеседнику об этом.
Мы расстались, так и не убедив друг друга в своих мнениях. Единственное, что я вынес из состоявшейся беседы, это необходимость продолжить изучение вопроса о крещении Святым Духом.
Через несколько дней мы с Терри смогли продолжить наше самообразование. Теперь мы решили прочитать, что же говорит Библия о работе Святого Духа. Как всегда, делали краткие записи всего, что изучали.
Святой Дух обличает грех.
Для подтверждения этого тезиса мы прочитали: "... и Он пришед, обличит мир о грехе и о правде и о суде" (Ин. 16:8). Из этого стиха следует, что грешник никогда не придет ко Христу, если только Дух Святой не укажет ему на то, что он грешник. Таким образом, Дух Святой обличает во грехе и не оставляет грешнику никакой надежды на спасение вне раскаяния пред Богом.
Дух Святой обличает грешника через Слово Божье, которое является духовным мечом (Ефес. 6:17). Мы прочитали также: "Ибо слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные" (Евр. 4:12). Слово Божие сравнивается с острым мечом. И как меч может уничтожить то, к чему он прикасается, так и Слово Господне может уничтожить грех мира.
Святой Дух обновляет и возрождает душу.
Обновление и возрождение необходимы каждой душе, которая стремится войти в царство Божие. Об этом говорится, например, в следующих стихах: "Иисус отвечал: истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие: рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух. Не удивляйся тому, что Я сказал тебе: должно вам родиться свыше" (Ин. 3:5-7). Рождение свыше ? работа Духа Святого, а рожденный свыше ? "новая тварь; древнее прошло, теперь все новое" (2 Кор. 5:17).
Святой Дух крестит в тело Христа.
Тело Христа существует в двух формах - видимой и невидимой. Невидимое тело состоит из всех тех, кто возродился к новой жизни силой Святого Духа. Это чистое и совершенное тело, в котором нет места неспасенным душам. Видимое же тело теоретически являет нынешняя церковь. Крещение Духом - это возможность присоединиться к телу Христову, как об этом говорит Библия: "Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело, Иудеи или Еллины, рабы или свободные, и все напоены одним Духом. Тело же не из одного члена, но из многих" (1 Кор. 12:13-14).
Таким образом мы можем говорить с уверенностью, что крещение Духом подразумевает присоединение к невидимой Церкви Христовой.
Святой Дух запечатлевает возрожденную душу.
Приобретая новую душу для царства Божиего, Святой Дух как бы ставит на эту душу Свою печать. Об этом можно прочитать в первой и четвертой главах Послания к Ефесянам: "...в Нем и вы, услышавши слово истины, благовествование вашего спасения, и уверовавши в Него, запечатлены обетованным Святым Духом" (1:13), "И не оскорбляйте Святого Духа Божия, Которым вы запечатлены в день искупления" (4:30). Печать Святого Духа лежит на каждом, кто принадлежит Ему. Эта печать свидетельствует о том, что сатана уже не имеет власти над этой душой.
5.Святой Дух не покидает верующего с момента его обращения.
Одним из самых ободряющих моментов христианской жизни является то, что Святой Дух никогда не покидает верующего (1Кор. 6:19). Сам Бог во всем Своем всевластии живет в нем! Апостол Павел говорил, что если в человеке нет духа Христа (Святого Духа), то такой человек не Христов (Рим. 8:9). Мы можем сказать, что такой человек, в котором нет духа Христа, не является христианином. И те, кто утверждает, что человек может быть спасен, не получив дар Духа, глубоко заблуждаются. Верующий получает Духа в момент спасения, а если кто-то говорит, что это не так, то он ошибается, его слова находятся в противоречии с Библией.
Святой Дух наполняет верующего.
Именно эта мысль является нередко причиной несогласия и споров. Писание ясно говорит о том, что мы должны быть исполнены Духом Святым (Еф. 5:18). На языке оригинала Библии это не просто утверждение, но приказ.
Но работа Духа Святого вызывает определенные вопросы.
Исполнение Духом - это то же самое, что и крещение Святым Духом или нет?
Что означает сам термин "исполнение Святым Духом"?
Должен ли каждый христианин ожидать исполнения Духом?
Когда происходит исполнение Духом?
Что лежит в основе исполнения Духом?
Каковы признаки исполнения Духом?
Как исполнение Духом отражается в нашей жизни?
Наши размышления были прерваны телефонным звонком. Звонил брат Джирвин. Голос его дрожал: "Дорогой мой брат! Молитесь за моего маленького Эдварда. Он заболел, он так тяжело болен! Мне сказали, что эта болезнь угрожает его жизни. Молитесь, чтобы его выздоровление стало еще одним свидетельством всемогущества Божьего".
Маленький Эдвард Джирвин находился между жизнью и смертью. Отец в своих молитвах просил исцелить малыша во свидетельство Божьей силы и во свидетельство того, что дары Духа сегодня те же, что и во времена апостолов. Несмотря на то, что сам Джирвин очень переживал, он ни минуты не сомневался в том, что Господь услышит его молитвы и выполнит просьбу страдающего отца.
Тодд также был уверен, что болезнь беспомощного мальчика послужит убедительным свидетельством чудесного исцеления. Я разговаривал с ним и вынес из этой беседы твердое убеждение, что мой друг исповедует странное учение об исцелении. Я попробовал обсудить с ним те вопросы, которые вызвали у меня недоумение.
Тодд так ответил мне: "Брат Айра, я твердо убежден в том, что христианин не может быть беспомощной жертвой какой-либо болезни. А если с ним что-то случается, если христианин заболевает, то это может произойти только по одной причине: у него ослабела вера, пусть даже на короткое время. Мы должны верить, твердо верить, и Господь даст исцеление. Если же человек продолжает болеть, это значит, что у него не все в порядке с его верой".
"А что тогда делать, если заболел не ты сам, а кто-то другой? Ты будешь судить о моей вере по моему здоровью? А если я верю и молюсь за здоровье другого человека?" - спросил я.
"Видишь ли, мой дорогой друг, - снисходительно ответил Тодд, - каждый человек ответственен только за свою собственную веру, если только он находится в том возрасте, что может это делать. Что же касается маленького Эдварда, то это совсем другое дело".
Казалось, Тодд доволен тем, что может объяснить мне хотя бы что-то из богословия, чего я не знаю. Он буквально ждал моих вопросов, предвкушая возможность показать свои знания. А я не стыдился задавать вопросы.
"Так что же касается маленького Эдварда?" ? спросил я.
"Здесь может быть несколько возможностей дальнейшего развития событий. Мы не знаем, почему так произошло. Может быть, Господь наказывает родителей за их грехи. Возможно, это наказание для церкви за ее промедление в получении духовных даров. А может быть, эта болезнь от дьявола. В любом случае, ответ будет в молитве веры и прославлении могущества Бога. Именно это мы сейчас и делаем. И ты еще вспомнишь мои слова, когда малыш силой Божьей встанет с постели. Это будет во славу имени Его! Он исцелял людей во времена апостолов, Он силен сделать это и сейчас! Кто знает, не будет ли это свидетельством для всего города, чтобы все покаялись и просили даров Духа?"
Но я не мог не спросить, что же будет, если маленький сын брата Джирвина умрет.
Тодд ответил очень быстро с каким-то фанатичным блеском в глазах: "Отойди от меня, сатана! Твое неверие приведет к болезни тебя и твою семью, если ты не остережешься!"
Я остолбенел от слов Тодда. Такого я не ожидал! Мне пришлось попрощаться, чтобы не провоцировать Тодда на дальнейшие пророчества.
В этот вечер мы с Терри решили разобраться с вопросом о том, какой смысл заключен в понятии "полнота Духа". Мы уже неоднократно сталкивались с тем, что христиане один и тот же термин понимают по-разному, поэтому договорились начать с выяснения содержания изучаемого понятия. Я подготовился к этому вопросу заранее и рассказал Терри о том, что мне удалось узнать.
"Слова, переведенные как "полнота" и "исполнение", в греческом языке означают "быть под влиянием, быть охваченным, контролируемым". Следовательно, можно сказать, что быть исполненным Святым Духом, или иметь полноту Духа, значит быть полностью под Его контролем и влиянием. Об этом говорится во многих местах Священного Писания: Деян.2:4,4:31, 6:3, 9:17, 11:24, 13:9, 13:53, Еф. 5:18. Апостол Павел пишет, что если мы получили жизнь через Духа, то мы должны и ходить с Ним или в Нем. Именно так я и понимаю "исполнение Духом" и "полноту Духа": мы живем духовной жизнью исключительно Его силой. Бог заповедал верующим быть исполненными Духом (Еф. 5:18). В момент спасения Святой Дух наполняет нас, чтобы контролировать нас, вести нас, руководить нами в этой жизни, ставить на христианское служение".
Терри сказала, что ей все это понятно, но остается вопрос первостепенной важности. "Относительно Святого Духа?" ? спросил я. "Да, ? сказала она. ? Когда человек получает полноту Духа?" Время было позднее, а вопрос требовал детального изучения в свете Писания, потому что многие считают, что полнота Духа приходит не во время обращения грешника ко Христу, а позже. И это является предметом спора. Но что же говорит Библия по этому поводу? Итак, будем искать ответ на вопрос: "Когда...".
Через несколько дней маленький Эдвард Джирвин умер. Услышав это известие, я опечалился, но не удивился. Я думал о том, как его отец и Тодд восприняли это трагическое событие и как они соотнесут его со своим учением. Присутствуя на похоронах, я не мог поговорить об этом, учитывая горе родителей. Я горевал вместе с ними, ведь у меня самого был сын почти такого же возраста, как и маленький Эдвард. Все присутствующие были чрезвычайно подавлены, на их лицах были не только горе и сочувствие родителям, но и какое-то безнадежное отчаяние.
Я мог себе представить, какое разочарование царило в их сердцах, ведь крепкое здоровье у них напрямую увязывалось с крепостью веры. Об этом говорил мне Тодд, об этом, без сомнения, проповедовалось в церкви. Они были так уверены, что знают Господни помышления, однако забыли, о чем предупреждает Священное Писание: "Мои мысли - не ваши мысли, ни ваши пути - пути Мои, говорит Господь" (Ис. 55:8).
Вскоре после похорон Эдварда заболела жена брата Джирвина. Ее болезнь была нервного происхождения и протекала очень тяжело. Дарвуд ухаживал за ней с большой любовью и терпением. Он по-прежнему проповедовал, но было видно, что это дается ему с большим трудом. Однажды мне передали, что пастор Джирвин хотел бы встретиться со мной. Несмотря на то, что у меня совсем не было времени, я с радостью согласился. Я хотел поговорить с ним, возможно, как-то помочь. У меня буквально разрывалось сердце, когда я думал, что мой друг проводит вечера наедине с больной женой и с тягостными мыслями о том, что Бог оставил его. Мы договорились встретиться в его офисе.
Я вошел в здание Первой баптистской церкви, направился к кабинету пастора. Грустные воспоминания охватили меня: не так давно это были моя церковь, мой кабинет...
Секретарь пастора пригласила меня войти. Джирвин выглядел очень измученным и исстрадавшимся. Прошли три недели со дня похорон его сына. Шторы в кабинете были задернуты, верхний свет не горел, светила только настольная лампа.
Я выразил ему мое сочувствие, он поблагодарил меня. Но было видно, что никакие слова не в состоянии облегчить его печаль, настолько глубоко было ранено его сердце.
"Дорогой брат Айра, - тихим голосом начал он. - Благодарю вас за то, что вы согласились навестить меня. Мне кажется, что в этом городе вы - мой единственный друг".
Это было новостью для меня! А как же Тодд и все остальные члены церкви? Этот вопрос так и рвался с моих губ, но Дарвуд опередил меня. Он сказал: "Я знаю, о чем вы подумали. Да, безусловно, брат Тодд - прекрасный помощник. Члены моей церкви любят меня. Но кому могу я открыть мое разбитое сердце? Несмотря на то, что мы с вами имеем богословские разногласия, для меня вы - самый духовный и богобоязненный человек из всех, кого я знаю".
Я удивился еще больше. Я никогда не думал, что пастор, который пришел на мое место в Первую баптистскую церковь, имеющий отличное от моего мировоззрение и поддерживающий иное учение, может так сказать обо мне.
"Брат Айра, - продолжал он, - я много размышлял и молился с тех пор, как умер мой сын. Когда он болел, я был твердо уверен в том, что Бог исцелит его, что Он послал эту болезнь для того, чтобы явить всем чудо исцеления. Но Эдвард умер. Я вновь и вновь просил Господа открыть мне, почему так случилось, и вот теперь я думаю, что знаю ответ. Мне необходимо поделиться своими размышлениями с вами, дорогой друг, чтобы услышать ваше мнение, которым я очень дорожу".
Я согласился выслушать его, но сказал ему: "Я рад помочь вам, если, конечно, смогу. Я очень хочу помочь! Конечно же, я выслушаю вас, но я хотел бы затем изложить и свое видение проблемы. Согласитесь ли и вы выслушать меня?"
Брат Джирвин ответил, что обязательно выслушает меня, и добавил, что не только для этой беседы он попросил меня прийти. Он уверен, что я смогу проанализировать всю ситуацию в целом.
И опять мне пришлось удивиться. Брат Джирвин возложил на меня такую тяжелую обязанность! Я совершенно не представлял, к каким выводам он пришел. Он сидел передо мной, такой измученный, печальный человек, и одновременно я должен был признать, что никогда еще не встречал такой сложной и одаренной личности. Он был вожаком по призванию, проповедником от Бога - люди слушали его и следовали за ним. Но что-то еще было в нем! Я и раньше пытался определить это его качество, и только сейчас мне стало ясно, что Дарвуд Джирвин был крайним индивидуалистом. Кроме этого, он никогда не был удовлетворен стандартами прошлого, он все время стремился вперед, обладая своеобразным созидающим характером. Его не удовлетворяли ортодоксальные ответы, он предпочитал неизведанные пути. Он стремился подняться выше и должен был получить от Бога больше, чем кто-либо в настоящем или прошлом.
И вот он передо мной, этот необыкновенный человек, предлагающий мне выслушать результат его долгих размышлений. Но что будет, если я не смогу согласиться с его доводами? Почему он позвал меня? Может быть, в моем потенциальном несогласии кроется причина? А может быть, ему был нужен собеседник, который не будет бездумно соглашаться со всем сказанным? Или моим приглашением я обязан каким-то иным, загадочным для меня велениям души этого необычного человека?
"Брат Айра, - начал тихим голосом Джирвин. - Я пришел к убеждению, что справедливость Божья была причиной смерти моего сына". Он посмотрел на меня, но поскольку я молчал, то он продолжил: "И этот суд Божий имеет конечной целью наказать меня за то, что я возомнил себя Его орудием для внедрения духовных даров в современную церковь. Но не я один подпадаю под этот суд. Первая баптистская церковь тоже. Я оскорбил Святого Духа своим поведением, своей самоуверенностью, поэтому до сих пор я не получил ни крещения Духом, ни дара говорения на языках. Следуя за мной, вся церковь тоже оскорбила Святого Духа".
Он замолчал и вопросительно посмотрел на меня, как бы приглашая к дискуссии. Я осторожно сказал: "Могу ли я спросить, чем вы и Первая баптистская церковь оскорбили Святого Духа?"
Брат Джирвин заговорил назидательным тоном проповедника: "Я принес в мою семью этот мрачный дух. Я ответственен за этот пагубный курс, которым я предлагал идти всей церкви. Во мне причина всех возникших сложностей, поэтому гнев Божий обрушился на меня. Я, будучи орудием Божьим, уклонился от путей истины и поэтому наказан. Я настаивал на испрашивании духовных даров для церкви, но забывал о себе. Мой грех в том, что я недостаточно убеждал всех в необходимости наличия апостольских даров и умений в нашей церкви как теле Христовом. Я радовался за тех, кто имел эти дары, сосредоточив свое внимание на старых членах церкви. Теперь я вижу, что был глубоко не прав. Кто получил эти дары? Те люди, которые гнали и унижали вас, дорогой брат. Неужели такое может быть?! Я думал, что приготовляю дорогу Святому Духу, но как я ошибался! Как же я мог так ошибаться?!"
"Но почему вы думаете, что и вся церковь осуждается Богом?" - спросил я. "Потому что в церкви были люди, осуждавшие практику говорения на языках и пророчества", - не совсем понятно объяснил он мне.
"И как же можно избавиться от Божьего осуждения?" - продолжал спрашивать я, поскольку никак не мог до конца понять мысли моего собеседника.
"Только тогда, когда Святой Дух будет свободно дышать на каждом нашем богослужении, снимется наказание Божье, - ответил брат Джирвин. - И это наказание в смерти моего сына, если только Господь не смилуется и властью Своей не воскресит его. Такое может быть, если мы все будем следовать за Ним".
Я пытался осмыслить все, что услышал. Было ясно, что все, сказанное и сделанное им, находилось в тесной связи с его представлениями о духовных дарах. Он был уверен, что он - единственный человек в наше время, кто может объединить церковь Христову на земле. Он видел себя особым посланником, предназначенным для возобновления апостольского служения в последние дни перед пришествием Христа. Я попытался систематизировать его убеждения, чтобы их неверность стала более очевидной.
Брат Джирвин был твердо уверен, что его сын будет исцелен, что исцеление маленького Эдварда послужит величайшим свидетельством.
Но ребенок умер, нарушив тем самым планы отца.
Однако и это не поколебало его веры в возможность исцеления, несмотря на то, что при существовании возможности исцеления его богословская концепция относительно этого вопроса была неверна, что и доказала практика. Смерть ребенка не поколебала уверенности Джирвина в правильности его понимания учения о духовных дарах, ни в том, что именно он призван на служение по распространению этих даров.
Напротив, оставаясь при своих убеждениях, он пытался объяснить смерть сына, которая, казалось, разрушала его концепцию, тем, что она не только противоречит его учению, но и подтверждает его.
Да, брат Джирвин видел себя приготавливающим пути Господу, и никакие события не могли изменить его мнения о себе как о пророке двадцатого века. И теперь, после смерти своего сына, он будет форсировать исполнение Духом все новых и новых людей, поскольку разочаровался в тех, кто уже получил крещение Святым Духом. Первая баптистская церковь станет харизматической церковью, где пастор со всей присущей ему энергией будет претворять в жизнь идеи, овладевшие им.
Я сделал попытку объяснить все это Джирвину, но мои усилия оказались напрасными. Он утвердился в своих мыслях и теперь ждал только воскресного служения, когда сможет претворить в жизнь свою идею о полном господстве Святого Духа. Я хорошо представлял себе, во что это выльется: говорение на иных языках всех присутствующих и повальные пророчества. Горе помутило его рассудок, не иначе, потому что он вдруг выбежал из-за стола и закричал: "Я знаю, я знаю, что на воскресном собрании или даже раньше я получу крещение Духом! Я буду говорить иными языками, все услышат меня, и это будет свидетельством того, что Божье наказание снимется с нас!"
Я как можно мягче постарался объяснить ему пагубность подобного заблуждения: "Брат Джирвин, ваша уверенность в том, о чем вы говорите, столь же сильна, как и была непоколебима уверенность в чудесном исцелении вашего сына. Разве не так? Однажды вы уже ошиблись, думая, что вам известны намерения Господа. А если вы ошибаетесь и на этот раз? Как вы сможете все объяснить, если не заговорите на иных языках? Что будет с вашим убеждением, что именно вы должны восстановить апостольские дары в современной церкви?"
Но брат Джирвин уже настолько углубился в свои размышления, что, по-видимому, не слышал моих вопросов. Я беспокоился о том, что может с ним произойти, если он по-прежнему будет строить свои теории не на истине Христовой, а на своих чувственных опытах.
Вернувшись домой, я продолжал думать о беседе с пастором Джирвином. Неужели он действительно такого высокого мнения о себе? Неужели он действительно считает, что может прогнозировать те или иные действия Бога? Неужели он не знаком с историей христианства и судьбами самозваных пророков?
Нельзя отрицать того факта, что он стал знаменит сразу же, как только пришел в Первую баптистскую церковь в качестве пастора. Много людей было привлечено его проповедями. Его слушали и бедняки, и отцы города, интеллектуалы и простые рабочие. Все говорили о нем: одни приводили его в пример как великолепного оратора, другие называли самым лицемерным и напыщенным проповедником из всех, когда-либо ими слышанных. Но и первые, и вторые соглашались, что пастор Джирвин - человек необыкновенный.
Откуда у него это ощущение собственной исключительности? Годами ожидал он от Бога крещения Духом, видя, как его прихожане начинают говорить языками или пророчествовать. Наряду с этим Джирвин видел, что как проповедник он на голову выше остальных. Может быть, именно осознание своего превосходства в проповеди дало ему ощущение своего особого назначения? И настал момент, когда он больше не мог выносить отсутствия у себя тех даров, которые видел у других и о которых проповедовал. Не принял ли он свое страстное желание за реальность?
Тот успех (исполнение Духом многих в Первой баптистской церкви), о котором он говорил как о свидетельстве правильности его учения, имел две стороны. С одной стороны, такие свидетельства прославляют Бога, если они соделаны силой и властью Его. С другой, они являются опасными и разрушительными свидетельствами, если заставляют человека думать о своей собственной исключительности в глазах Бога и церкви. В последнем случае открывается дверь разным манипуляциям. Известно много примеров тому, как человек, поверивший в то, что именно он является орудием Божьим, начинает соотносить слова и дела с этой своей уверенностью.
Размышляя таким образом, я пришел к выводу, что мой друг Дарвуд находится в опасности и я не силах ему помочь. Мне так недоставало знаний по вопросу о Святом Духе, Его работе и дарах!
Однако нам с Терри все не удавалось продолжить изучение этого вопроса. Наш сынишка болел гриппом, в церкви было много неотложных дел, требующих моего участия. Но наконец-то все более-менее устроилось, и я мог продолжить изучение вопроса исполнения Святым Духом. В частности, мы решили выяснить, что говорит Библия о том, когда Дух наполняет верующего. Это был очень сложный вопрос, на который нельзя было ответить однозначно, поэтому я попросил Терри набраться терпения.
"На настоящий момент существуют две точки зрения, - начал я. - Некоторые относят исполнение Духом на время после обращения. Сторонники этого учения говорят, что сначала человек должен спастись, а затем упорно просить полноты Духа, чтобы впоследствии быть крещенным Им. Как правило, это происходит в какие-то кризисные моменты душевного напряжения, но иногда может быть после длительных молитв, прошений и ожиданий. Поэтому говорят, что верующие получают Христа для спасения и Святого Духа для освящения. Но существует и другая точка зрения: человек получает Духа Святого в момент спасения. И мы уже говорили об этом".
Терри слушала очень внимательно. Видно было, что ее действительно интересует этот сложный богословский вопрос. Она спросила: "А что насчет иных языков? Как дар языков объясняется сторонниками последующего крещения Духом?"
"Это еще более запутанный вопрос, - сказал я. - Существуют разные мнения даже среди тех, кто учит о последующем исполнении Духом. Некоторые учат, что говорение языками есть очевидное свидетельство исполнения Святым Духом, тогда как другие утверждают, что исполнение Духом после спасения может быть и без иных языков. Но для большинства пятидесятнических и харизматических церквей говорение языками является необходимым свидетельством исполнения Святым Духом. Они учат, что все христиане обязательно должны искать и просить у Господа исполнения Духом, просить дара говорения на языках как свидетельства того, что они действительно получили просимое".
"А почему ты не говоришь на иных языках?" - вдруг спросила меня жена. Я засмеялся и сказал, что она может этого и не знать обо мне. Но Терри была настроена серьезно. Поняв это, я решил более подробно остановиться на утверждении, что верующий получает Духа Святого в момент обращения, хотя раньше мы и говорили об этом.
"Я уже говорил, что мне кажется более библейским учение о том, что мы исполняемся Духом в момент нашего покаяния и обращения, - сказал я, - даже если мы полностью не осознаем этого или не можем объяснить это с богословских позиций. Как только человек оправдан, принят и спасен, он исполняется Святым Духом, иначе он не Христов. Впрочем, несмотря на то, что я совершенно уверен в этом, мне хотелось бы быть объективным и более подробно рассмотреть этот вопрос. Мы получаем спасение по вере в Господа нашего Иисуса Христа. Именно в этом заключается благая весть, Господь не требует от нас знания богословских тонкостей в вопросе спасения. Разные люди имеют разный уровень образованности, интеллекта, но Господь не видит разницы между шахтером и доктором наук. Веруй - и будешь спасен, вот что должны знать люди в первую очередь".
Терри нетерпеливо прервала меня: "Да, я знаю это, мы с тобой не раз обсуждали эту тему. Сейчас меня больше интересует, как излагаемое тобой учение относится к говорению на языках. Знаешь, мне кажется, что я нашла ответ!"
Моя жена замолчала, как бы не решаясь высказать свое мнение по столь важному богословскому вопросу, но, видя мое одобрение, продолжила: "Мне кажется, что если принять учение об исполнении Духом в момент спасения, по благодати, то человек остается как бы не у дел. Ему не надо просить об этом, не надо искать, восклицать и воздевать руки. Но, с другой стороны, какое свидетельство внешним может он представить? Говоришь на иных языках - свидетельство окружающим твоего исполнения Духом. А если не говоришь, как докажешь, что ты Христов?"
Несмотря на некоторую необычность изложения богословского вопроса, я склонен был согласиться с Терри. Но не мог не спросить ее о библейских основаниях для подобных выводов. Она засмеялась и сказала, что это ей открыл Бог, а она произнесла пророчество, хотя знала, что я не люблю подобных заявлений.
Терри встала и пошла проверить, не проснулся ли малыш. А я подумал о том, что мне надо больше внимания уделять жене. Затем мысли мои перешли на то, что я много времени посвящаю церкви в целом, но мало каждому отдельному члену. Например, я давно не видел Динка, не беседовал с ним.
И вдруг звонок, за дверью, легок на помине, Динк собственной персоной. Интересно, почему он так любит приходить поздно вечером, почти ночью?
"Привет, пастор! - радостно поздоровался он в своей обычной манере. - Я слышал, что ты достал того пастора из большой церкви".
Я поперхнулся собственными словами: "Что я сделал?" "Ну, достал его, заставил шевелиться". "А откуда ты вообще знаешь, что я с ним встречался?" - поинтересовался я. "А ты еще не убедился в том, что Динк знает все? - с гордостью сказал мне юноша. - Кроме того, я видел ту девушку, ну, помнишь, я говорил тебе о ней, и она сказала мне, что он уверен, что в конце недели получит дар от Бога. Пастор, ты не будешь возражать, если в воскресенье я схожу в большую церковь посмотреть? Ты не думай, я не становлюсь харизматом, мне просто интересно, получит ли он дар. Всем интересно, что будет: он уверен, что ему будет этот дар, а ты говоришь, что ничего не случится".
"Подожди, подожди, Динк! - прервал я его путаную речь. - Откуда ты знаешь, что я говорил? Кто тебе сказал об этом?" "Так об этом все говорят! - простодушно удивился Динк. - Даже если ты и не говорил это, ты все равно никому ничего не докажешь, потому что все знают, что ты выступаешь против него и даров".
"Динк, послушай меня внимательно и постарайся вспомнить, от кого ты услышал, что я выступаю против пастора Джирвина, - настойчиво допытывался я. - Кто сказал тебе? Неужели пастор?" "Нет, что ты! Я сам не слышал, но все говорят об этом, я же тебе сказал", - ответил мне Динк.
Я был чрезвычайно удивлен: кто мог сказать такое, кто распространяет нелепые слухи? Динк посмотрел на раскрытую Библию и сказал: "Пастор, ты читаешь Книгу без меня? Я тоже хочу". Вкратце я изложил ему то, о чем мы с Терри говорили в этот вечер. Он слушал очень внимательно, хотя я не был уверен, что он понимает все.
Вернулась Терри. Я сказал: "Вот и Терри пришла, можно двигаться дальше. Повторяю вопрос: исполняется ли верующий Духом в момент обращения или это происходит в последующее время?"
"Пастор, - прервал меня Динк, - а что означает "последующее"?" Я объяснил это слово и взял Библию, потому что не хотел быть голословным в моих дальнейших рассуждениях.
Из книги Деяний святых апостолов совершенно очевидно, что исполнение Святым Духом - это неоднократное действие (повторяемый опыт). Ученики исполнились Духом в день Пятидесятницы, а затем еще позже (Деян.4:31).
Были случаи, когда Святым Духом исполнялись после обращения, об этом говорится во второй главе той же книги. Те, кто получил дар Духа в день Пятидесятницы, были уже верующие какое-то время. И в восьмой главе книги Деяний мы видим, что самаряне получают Святого Духа после покаяния и крещения. В первом случае Дух крестит церковь, состоящую из иудеев, а во втором ? Дух выходит за рамки иудейской церкви и крестит язычников.
Другие стихи Библии учат, что верующие получают полноту Духа в момент обращения. Так, например, в десятой главе книги Деяний святых Апостолов мы читаем, что Корнилий и его домашние получили полноту Духа именно в этот момент, узнаем о том, что дар Духа излился на них в момент обращения.
Есть и другие места в Писании, в которых говорится об исполнении Духом, но не указывается точно, когда это произошло (случай с апостолом Павлом в Деян. 9 и с учениками Иоанна, описанный в Деян. 19).
Читая книгу Деяний святых апостолов, можно сделать вывод о том, что Писание говорит о разных случаях первичного исполнения Святым духом. В некоторых случаях люди получают полноту Духа спустя некоторое время после обращения, а в некоторых - во время его. В связи с этим мы не можем считать эту книгу руководством к исполнению Духом, не можем, основываясь на ней, категорически сказать, что полнота Духа приходит лишь после обращения, или во время его.
Исходя из этого, мы должны признать, что те движения, которые признают только последующее после покаяния исполнение Духом, впадают в заблуждение, поскольку они игнорируют другие случаи получения дара Святого Духа, описанные в Библии.
После моих слов Динк подпрыгнул и в возбуждении сказал: "Я понял, пастор, я понял! Этот самый дар Духа я могу получить и когда покаялся, и позже. Это ведь не от меня зависит, правда? Это от Бога зависит, вот что я понял!"
Меня всегда радовало, когда Динк, это дитя улицы, не получивший никакого образования, приходил к верным выводам. Но на этот раз я сказал ему, что вопрос гораздо шире. Динк готов был слушать дальше. Он сказал, что ему очень нравится такое изучение Библии, но, к сожалению, было уже поздно. На прощание он мне сказал: "Здорово, пастор, ты все объясняешь, но такими объяснениями можно забить мяч в свои ворота. Ты понимаешь, что я хочу сказать?"
После ухода Динка я задумался над его словами. Не получается ли так, что брат Джирвин, Тодд и вся Первая баптистская церковь играют на авторитете Библии, как мячом на футбольном поле, но потеряли ориентацию и играют теперь на стороне врага? Я никогда не хотел быть их противником, но как мне поступить в этой ситуации? Господи, наставь и вразуми!
Ночью я плохо спал: не мог забыть свою встречу с братом Джирвином и то тягостное впечатление, которое она произвела на меня. Утром решил пойти в Первую баптистскую церковь.
Когда я туда пришел, то не застал, к моему удивлению, никого, кроме Тодда и церковного секретаря. Тодд поздоровался со мной в манере пастора Джирвина и поинтересовался, чему он обязан приятностью встречи. Я сказал, что хотел бы видеть брата Джирвина. Тодд как-то неопределенно пожал плечами и сказал: "Наш дорогой пастор весь во власти безутешного горя. Глубокая печаль несколько помрачила его рассудок, если он затеял эту нелепую дискуссию".
Я ничего не мог понять и попросил Тодда выражаться ясней. Тодд ответил: "А разве не ты находишь нелепым то, что он сказал тебе? Я имею в виду его утверждение о том, что смерть маленького Эдварда явилась Божьей карой. Не ты находишь нелепой его уверенность в том, что в воскресенье он получит дар Святого Духа?"
Я по-прежнему плохо понимал, о чем мы говорим. Неужели брат Джирвин передал содержание нашей беседы в искаженном виде? Почему Тодд как-то странно говорит о нем?
Тодд тем временем продолжал: "Мое пророческое сердце подсказывает мне, что ты не согласен с нами. И это происходит потому, что тебя не коснулось благодатное действие Святого Духа!"
"Постой, Тодд, это ты говоришь или так сказал брат Джирвин?" - спросил я. "Послушай, упрямец, - торжественно провозгласил Тодд. - Что бы ни произошло, впоследствии все будет так, как я, пророк Божий, предсказал!"
Я посмотрел на своего друга. Неужели это он, мой друг Тодд, сидит сейчас передо мной с таким надменным выражением лица и говорит такие странные вещи? Он предсказал? Он, Тодд, - пророк Божий?
Тодд продолжал разглагольствовать. Он говорил о том, что он и брат Джирвин являются избранными орудиями Божьими, о том, что именно им по замыслу Божьему надлежит восстановить апостольскую церковь, о том, что ушло время скучных проповедей, настало время расцвета христианского опыта, о том, что ему было откровение о значении смерти сына пастора. Тодд с пафосом говорил странные вещи, и меня не оставляло чувство, что все происходящее - недоразумение. Единственное, что я понял, так это почему Тодд так враждебно настроен ко мне: в его глазах я представлял определенную опасность, поскольку сомневался в его пророческом даре. Возможно, они с братом Джирвином даже обсуждали мои вопросы и сомнения.
А Тодд продолжал: "Должен тебе сказать, что только я предрек, что в это воскресенье наш пастор получит крещение Духом Святым, а свидетельством этому будет дар говорения на иных языках".
Я спросил у него то же, что спрашивал и у брата Джирвина: "Тодд, ты так уверен в своем пророчестве. А что будет, если оно не исполнится и брат Джирвин не получит дара иных языков?" Тодд ничего не ответил мне, но на его лице отразилась вся гамма охвативших его чувств, в том числе презрение ко мне, говорящему такие ужасные вещи, и сожаление о том, что я не понимаю очевидных вещей.
Вечером снова пришел Динк. Ему не терпелось узнать, когда же Дух Святой исполняет верующего: в момент спасения или как следствие спасения спустя какое-то время. Помолившись, мы приступили к рассмотрению вопроса, не завершенного нами в прошлый раз.
Я начал так: "По моему мнению, исполнение Духом Святым - это огромное богатство, которое получает каждый верующий. Оно основано на том, что сделал для нас Иисус Христос на кресте. Господь не выдает нам спасение по чайной ложке, но мы получаем полное спасение в момент нашего обращения. Мы не получаем сначала немножко Христа, потом - немножко Святого Духа. Нет, мы получаем Христа-Спасителя во всей Его полноте, чтобы затем жить христианской жизнью и нести христианское служение. Святой Дух исполняет нас не по нашей просьбе или молитве или по просьбе наших друзей или близких. Исполнение Святым Духом происходит по той же причине, что и наше спасение: на это есть Божья воля. Господь дает нам Духа, и мы начинаем сопротивляться власти плоти. Я уверен, что мы получаем этот бесценный дар от Бога во время нашего спасения! Это наше богатство, приготовленное Иисусом Христом для нас на кресте! Отделить исполнение Духом от работы Иисуса Христа или от момента спасения - значит украсть у верующего то основание, на котором он строит свою христианскую жизнь. Но, с другой стороны, мы слышим, что говорят о двух основаниях для спасения - благодати и делах; о двух столпах христианской жизни - Иисусе Христе для спасения и Святом Духе для освящения; о двух жизненных кризисах - в начале жизни и при ее окончании..."
Динк перебил меня: "Нормально говоришь, пастор! Теперь я знаю, что по этому поводу думаешь ты и что еще кто-то говорит. Но что говорит Библия?"
Скажу честно, я растерялся. Первым моим желанием было прекратить наши занятия и перенести их на другое время, потому что я очень устал и было уже довольно поздно. Но если я скажу Динку, что сегодня мы не будем изучать этот вопрос, а встретимся позже, то он может обидеться и больше не прийти. В таком случае я потеряю возможность наставлять его на христианский путь, и Господь спросит с меня за эту овцу доверенного мне стада. Поэтому я должен принимать его таким, какой он есть, уделять ему больше времени, чем, возможно, более благополучным моим прихожанам. И, действительно, мы с Терри так и делали. Все эти мысли мгновенно промелькнули у меня в голове, и я понял, что сегодня нам придется лечь спать позже обычного.
Взяв в руки Библию, я открыл Евангелие от Иоанна и предложил подумать над словами Иисуса Христа, записанными в шестнадцатом стихе четырнадцатой главы: "И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек..." Какова основная мысль данного стиха? Иисус говорит, что Он будет молить Отца, а уже Отец даст Святого Духа. Об этом же говорится и в следующих стихах: "Утешитель же, Дух Святый, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам" (Ин.14:26). Здесь необходимо отметить, что Отец пошлет Духа во имя Иисуса Христа.
Далее: "Когда же придет Утешитель, Которого Я пошлю вам от Отца, Дух истины, Который от Отца исходит, Он будет свидетельствовать о Мне..." (Ин. 15:26). Обратим внимание на то, что Иисус посылает Святого Духа, что Иисус посылает Его от Отца.
Далее: "Но Я истину говорю вам: лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо, если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам..." (Ин. 16:7). В этом стихе еще раз говорится о том, что Иисус Христос пошлет Духа Святого.
В Евангелии от Луки мы прочитали: "...и Я пошлю обетование Отца Моего на вас; вы же оставайтесь в городе Иерусалиме, доколе не облечетесь силою свыше" (Лк. 24:49). Здесь говорится о том, что Отец обещал послать Святого Духа.
Затем мы вернулись к Евангелию от Иоанна: "В последний же великий день праздника стоял Иисус и возгласил, говоря: кто жаждет, иди ко Мне и пей; кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой. Сие сказал Он о Духе, Которого имели принять верующие в Него; ибо еще не было на них Духа Святого, потому что Иисус еще не был прославлен" (Ин. 7:37-39). Мы обратили внимание на то, что дар Духа связан с прославлением Иисуса.
Потом я открыл книгу Деяний святых апостолов и прочитал: "...и, собрав их, Он повелел им: не отлучайтесь из Иерусалима, но ждите обещанного от Отца, о чем вы слышали от Меня; ибо Иоанн крестил водою, а вы чрез несколько дней после сего будете крещены Духом Святым" (Деян. 1:4-5). Мы отметили, что дар Духа ? обещание Отца, об этом сказал Иисус Христос.
Перевернув страничку, прочитали следующее: "Сего Иисуса Бог воскресил, чему все мы свидетели. Итак Он, быв вознесен десницею Божиею и приняв от Отца обетование Святого Духа, излил то, что вы ныне видите и слышите" (Деян. 2:32-33). Мы обратили внимание на такие мысли апостола Петра:
? Бог воскресил Иисуса из мертвых.
? Бог вознес Иисуса десницею, и сейчас Иисус рядом с Отцом.
? Отец обещал Иисусу Духа Святого.
? Иисус изливает Святого Духа на Своих, т.е. принадлежащих Ему, в день Пятидесятницы.
"Уловили суть? ? спросил я. ? Во всех рассмотренных нами стихах мы видим очевидное подтверждение тому, что Дух Святой посылается Богом для возвеличивания Иисуса как Господа и Христа. Я сделал следующие краткие выводы.
Отец небесный посылает Святого Духа во имя Иисуса и по молитве Иисуса.
Приходящий Дух Святой называется Отцовским обещанием и крещением.
Христос также обещает послать апостолам Святого Духа от Отца.
Явление Духа Святого связано с воскресением Христа, Его прославлением и вознесением. Сам Христос получает обетование Святого Духа от Отца и дает такое же обещание ученикам.
Излияние Духа Святого - подтверждение тому, что Он - Господь и Христос.
Терри и Динк были несколько ошеломленны. Я не мог понять, было это от удивления или их смутило излагаемое мной учение. Решив, что дополнительные разъяснения не помешают, я продолжил свою речь. Я говорил о том, что Бог Отец обещал Своему Сыну излить Духа Святого на Его народ. И на основании этого Божественного обещания, на основании полного доверия Богу Отцу Бог Сын обещает Своему народу Святого Духа. Обещание же Бога Отца основано на работе Сына, потому что сказано, что Дух Святой будет послан во имя Христа. И если Христос пришел на землю, приняв человеческую плоть, и умер, заплатив за грехи, то Отец воскресил Его и прославил, посадил по правую руку и дал Ему Святого Духа для Его народа.
Сын пришел на землю, полностью доверяя Отцу, обещавшему воскресить, прославить и излить Духа Святого на народ для жизни и служения. Сын дает такое обещание, основываясь на обещании Отца, и умирает, по-прежнему доверяя Господу. Отец выполняет Свои обещания, воскрешая и прославляя исполнившего Его волю Сына, изливая Духа Святого на Его народ. Итак, Святой Дух был послан потому, что Христос исполнил волю Отца и как доказательство тому, что Он и Господь, и Христос.
Динк воскликнул: "Вот теперь я понял! Точно так, как Иисус Своей смертью приобрел нам спасение, так же Он и послал нам Духа".
"Да, - согласился я. - Спасение - дар от Бога. Дух Святой - тоже дар (Деян. 2:38), посылаемый нам Христом. Полнота Духа - некоторая часть общего великого дара спасения, которое получает в наследство каждый верующий. Все это ? результат работы Христа. Если кто-то не получил полноты Духа, значит, этот кто-то не получил Христа. А не получив Христа, этот кто-то начинает учить, что необходимо получить Духа, что, собственно, означает получить Христа".
"Ничего себе!" ? воскликнул Динк.
"Это не все. Надо твердо помнить, что сошествие Духа прославило Христа как Господа. Другая причина, по которой Дух был ниспослан на землю, заключается в том, что обращение и спасение включают в себя истинную веру в Иисуса Христа как Господа и Спасителя нашего. Вера же несет в себе всю полноту Божьих благословений, в том числе и полноту Духа Святого!"
Мы немного помолчали, как бы раздумывая над величием Божьего плана спасения. Затем Терри спросила: "Скажи, должен ли верующий, получив всю полноту благословений, включая исполнение Духом, продолжать ходить в этой полноте?"
"Мне кажется, - ответил я, - что любой верующий, будь то недавно обратившийся или следующий за Господом много лет, должен избегать таких ситуаций, в которых он мог бы огорчить Духа. В первую очередь Дух огорчается тогда, когда мы забываем, что искуплены Господом, забываем о Его полной власти над нами. В таком случае трудно говорить, что мы исполнены Духом и ходим в Его полноте. Поэтому я считаю просто необходимым ежедневно и ежечасно умаляться перед Господом, признавая Его господство во всем. Но так бывает редко! Человеческая природа такова, что мы часто восстаем против Бога, не смиряемся под Его рукой, не просим водительства, во всем полагаясь на себя. Любовь же Господня бесконечна! Несмотря на все это, Господь не покидает нас, Дух Его пребывает в нас, ибо мы Его. Мне представляется неправильным то учение, которое говорит о необходимости практического подтверждения обладания Духом в форме говорения на языках или пророчеств".
Ответив на вопрос жены, я счел возможным завершить наше изучение Библии на сегодняшний день. Терри стала готовиться ко сну, а я пошел провожать Динка. Он был, как мне показалось, искренне доволен, когда благодарил меня за уделенное ему время. Был доволен и я. Мне удалось объяснить Динку такие непростые вопросы. На прощанье он протянул мне руку и сказал: "Пока, пастор! Кстати, ты так и не сказал, когда же мы будем говорить на языках?"
Заканчивался трудный воскресный день. Я был дома, но и здесь мысли о Первой баптистской церкви не оставляли меня. Я думал о людях, о новом пасторе, о том, как дальше будут развиваться события в этой церкви. Мои мысли прервал телефонный звонок. Звонила, одна из тех, кто так яростно противостоял мне в бытность моего служения пастором в этой церкви. Впрочем, она не была вождем, просто ревностно следовала за своими лидерами. Меня удивило то, что она выразила сомнения, помню ли я ее. Мейбл Шорес попросила уделить ей время для беседы. Мне очень хотелось сказать ей, что уже поздно, что я безмерно устал и только что проводил бывшего у меня гостя, что я прекрасно помню ее и мои воспоминания не доставляют мне удовольствия, что у нее есть свой пастор, к которому и следует обратиться... Но ничего этого я, конечно, не сказал! Я согласился выслушать ее и помочь, если это будет в моих силах.
"Пастор Пойнтер, - начала она несколько неуверенно.- Я не могу сказать, что происходит в нашей церкви, но с каждым воскресеньем дела обстоят все хуже и хуже. Сегодня же я почувствовала, что больше не могу выносить это! Я не думаю, что я еще когда-нибудь смогу туда пойти".
Я был чрезвычайно удивлен и спросил у нее, что же конкретно произошло. Вот что она мне рассказала: "Утреннее собрание началось, как обычно. Пастор Джирвин проповедовал, и вот вдруг кто-то начал буквально вопить на непонятном тарабарском наречии. Я не могу точно сказать, кто это был, но голос, кажется, был мужской. Стоило ему замолчать, как вопить начали в другом месте. Закончил этот, подхватил кто-то третий. Это было так неприятно, что некоторые даже вышли из зала!"
"А что делал брат Джирвин? - поинтересовался я. - Он говорил на ином языке?"
"Пастор Джирвин остановился на полуслове и начал молиться очень громко и эмоционально, чтобы Господь дал ему крещение Святым Духом. Он просил этих самых иных языков, стоя перед всей церковью и воздымая руки. Еще он молился о том, чтобы Господь смиловался над ним и церковью и дал свидетельство Своего прощения. К нему начали выбегать другие члены церкви и кричать вместе с ним, прося Господнего прощения. Если бы вы только знали, как ужасно все это выглядело!"
Она судорожно вздохнула и вдруг расплакалась: "Брат Пойнтер, я поняла, что все это происходит в нашей церкви потому, что мы так обошлись с вами! Я начала молиться, но никакого иного ответа в молитве я не получила. Да, все это потому, что мы гнали и преследовали вас! Именно поэтому Господь послал нам нового пастора и все те испытания, которые мы сейчас переживаем".
Я прервал ее, попросив не жаловаться мне на пастора, а помнить, что все в руке Божьей, только Он знает, почему все так происходит. Женщина продолжала плакать, говоря, что она во всем согласна со мной и знает, что может рассчитывать на меня, согласна терпеть любые упреки.
"Миссис Шорес, - сказал я, - время покажет истинность или фальшь того, что сейчас происходит. Я не думаю, что могу судить кого-либо, лишь наш Господь делает это. Вы рассказали мне все, что хотели?"
"Нет, прошу вас, - всхлипывала женщина. - Пастор Джирвин все просил и просил крещения, но никак не мог его получить... Тогда встал и заговорил брат Тодд. Он сказал, что все происшедшее является исполнением его пророчества".
"Его пророчества? - удивился я. - Что же он пророчествовал?" Насколько я помнил, Тодд пророчествовал в разговоре со мной о том, что брат Джирвин получит в воскресенье крещение Духом.
"Он сказал, что мы все были свидетелями исполнения его пророчества, - повторила миссис Шорес. - Вся церковь была свидетелем".
Как такое могло быть? Когда мы с ним разговаривали, Тодд утверждал, что пастор будет крещен Святым Духом и произойдет это на утреннем собрании. А в церкви он сказал, что другие люди, говорящие на языках, были подтверждением истинности его пророчества. Я пребывал в полной растерянности. Неужели Тодд, увидев, что не исполняются его слова, и боясь быть обличенным в лжепророчестве, изменил свои предсказания, надеясь, что никто точно не помнит его обещаний? Вот это да! Неужели Тодд сделал так? Как мне поступить в сложившейся ситуации? У меня в голове были только вопросы и ни одного ответа. Но это было не все. Мейбл Шорес спросила, могу ли я принять в нашу новую церковь нескольких членов Первой баптистской церкви, которые хотели бы ее оставить.
Справившись с минутным замешательством, я ответил миссис Шорес, что мы не хотели бы видеть членами своей церкви людей, бегущих от трудностей, возникших в их церкви. Не желая обидеть миссис, я добавил, что мы всегда будем рады видеть ее на наших собраниях, но у нас есть определенная процедура получения членства в церкви и определенные требования к тем братьям и сестрам, кто хотел бы стать членом Единой баптистской церкви.
Миссис Шорес поблагодарила меня и спросила, может ли она еще когда-нибудь позвонить мне. Я ответил, что всегда готов выслушать ее. На этом мы и распрощались.
До середины недели я ломал голову над загадкой двух пророчеств Тодда. В молитве я положился на волю Божью, не надеясь решить такой сложный вопрос своим слабым человеческим умом.
И вот в среду я случайно встретил Тодда у одного из магазинов. Он показался мне несколько озабоченным, но я не стал уточнять почему. Мне хотелось задать ему несколько вопросов, связанных с богословием. Я начал с самого, на мой взгляд, нейтрального: "Привет, Тодд, как прошло воскресное служение?" Тодд сделал вид, что вот только заметил меня: "О, дорогой мой брат Айра! Приветствую тебя и радуюсь встрече с тобой! Как жаль, что Господу неугодно было, чтобы ты присутствовал на нашем служении в воскресенье!"
Я целенаправлено спросил:
- Брат Джирвин получил крещение Святым Духом? Твое пророчество исполнилось?
- Исполнилось ли мое пророчество, и получил ли брат Джирвин крещение Духом? - переспросил меня Тодд и ответил так: - Да, пророчество исполнилось, но, к сожалению, брат пастор не был крещен Святым Духом.
- Как же так, Тодд? - изумился я. - Как могло исполниться твое пророчество, если он не получил крещения Духом? Вспомни, ведь именно об этом ты мне говорил. Я ничего не могу понять, объясни, пожалуйста!
- Дорогой брат мой, - начал Тодд, и выражение лица у него было очень странным: какая-то смесь сладкой улыбки и снисходительности. - Выражаю свое глубочайшее сожаление, что ты не посетил Первую баптистскую церковь этим воскресным утром. Что за славные дела происходили на нашем собрании! Дух Святой изливался на нас, множество народа было свидетелем тому. Да-да, то, что произошло, разрушило неверие некоторых! Почему же тебя не было с нами, брат Айра? Крещение Святым Духом и исполнение пророчеств - вот что ты мог увидеть и не увидел.
Мне совершенно не нравилась манера Тодда вести беседу: он не отвечал на поставленный вопрос, а просто вскользь касался интересующего меня вопроса, надеясь, по-видимому, что мне надоест его спрашивать. Но я не намерен был отступать и опять повторил свой вопрос, правда в другой форме:
- Тодд, перестань увиливать и скажи мне прямо, было ли твое пророчество от Бога?
- Ну, конечно же! - воскликнул Тодд с несколько наигранным возмущением.
- Хорошо, - продолжал я. - Было ли твое пророчество таким, какими были пророчества в Библии, - от Бога через твои уста, или это было заблуждением?
- О, любопытный брат мой, - улыбнулся Тодд. - Я отвечу на твой вопрос. Конечно, мое пророчество было от Бога и в то же время оно было ошибочным.
- Что? - изумился я, не веря тому, что услышал. - Что ты говоришь, опомнись!
- Не кипятись, - резко прервал меня Тодд. - Господь открыл нам, что есть два вида откровения. Пророчества Ветхого Завета были несомненны и всегда исполнялись на все сто процентов. Пророчества же Нового Завета также исходят от Бога в качестве Его дара и могут содержать в себе некоторое непонимание, ведущее иногда к неправильному изложению того или иного пророчества. Мое первое пророчество о том, что брат Джирвин получит крещение Святым Духом и будет говорить на иных языках, безусловно, было от Бога, но в него вкралась ошибка. Ну и что, ничего страшного!
Я пребывал в очень странном состоянии, никак не мог поверить в реальность происходящего. Но Тодд, ничуть на смутившись, продолжал учить меня:
- По твоим глазам я вижу, что ты не понимаешь, как такое может быть. Это очень просто! Основным содержанием моего первого пророчества было то, что Бог изольет Духа Святого и свидетельством этому будет говорение на иных языках. Я ошибочно интерпретировал данное мне откровение, решив, что оно относится к брату Джирвину. Но Господь указал мне на мою ошибку! Впрочем, может быть и то, что мы обидели Святого Духа, и Он не захотел действовать так, как собирался. Но все же мое пророчество исполнилось, поскольку в воскресенье утром все могли видеть и слышать, как многие люди говорили на иных языках. И такого огромного свидетельства у нас еще не было, на молитвенных собраниях лишь некоторые могли быть подтверждением.
Я немного пришел в себя и задал свой следующий вопрос:
- Что же еще было ошибочным в твоем пророчестве?
- Ну, вот, ты опять за свое! - почти огорчился моей непонятливостью Тодд. - Я же сказал тебе, что ошибкой было то, что я думал о брате Джирвине, но вся церковь была свидетелем того, что слава Господня проявилась в гораздо большей полноте, чем если бы это произошло только с одним братом пастором. Все могли убедиться в том, что я действительно получил откровение от Бога!
- Нет, Тодд, я все равно не понимаю, как то, что произошло в воскресенье в вашей церкви, может служить подтверждением истинности твоего пророчества! - продолжал я. - Как ты можешь быть уверенным, что это действительно два вида Божественного откровения: одно - безошибочно и несомненно, как и говорит Библия о настоящих пророчествах, а второе - неправильно понятый тобой Божий дар?
- Ну, Айра, нельзя быть таким упрямым! - с недовольством воскликнул Тодд. - Бог все объяснил мне в воскресенье утром, когда многие люди начали говорить на иных языках. Было так ясно то, что Он хотел показать мне! Неужели ты не видишь?
Тодд выглядел усталым и раздраженным, но я не мог оставить важный вопрос, окончательно не разобравшись во всем. Поэтому я спросил:
- Тодд, а каким было пророчество, которое ты считаешь исполнившимся в воскресенье утром, пророчеством Ветхого Завета или Нового?
Тодд молчал, медленно наливаясь краской. Я продолжал:
- Каким образом можешь ты определить, что за пророчество ты произнес? Откуда ты знаешь, что на этот раз ты не ошибся? Откуда, из какого источника черпаешь ты уверенность в своих словах, если этого нет в Библии? Не кажется ли тебе, что ты даешь чисто человеческое толкование происшедшему? Во всех твоих объяснениях я не услышал ни одного библейского стиха в подтверждение истинности того, что ты говоришь. Тодд, неужели ты стал сам для себя наибольшим авторитетом и теперь стараешься и меня уверить в этом? Ты на пагубном пути, остановись! Молись и проси Божьего водительства! Открой Библию, читай, чтобы утвердиться в истине, не настаивай на непогрешимости твоих откровений, не толкуй все происходящее в свою пользу, а задумайся, почему в действительности это происходит.
До этой минуты Тодд говорил со мной снисходительно, теперь же он довольно резко спросил:
- Что это? Что именно ты имеешь в виду?
Я повторил все то, что говорил перед этим, но у меня не было уверенности, что он меня понял. Его лице выражало раздражение и почти отвращение ко мне и моим словам, и он сказал:
- Ох, Айра, как ты мне надоел со своими нравоучениями. Ты ничего не понимаешь сам и мне не даешь радоваться тому, что Дух Святой во мне и ведет меня. Какое еще водительство мне надо?
Так закончилась наша беседа. Я понял, что Тодд не будет слушать меня, какие бы еще доводы я ни приводил. Попрощались мы довольно сухо. Интересно, что чувствует сейчас пастор Джирвин?
Динк несколько раз звонил мне, чтобы узнать, когда же мы продолжим изучение Библии по интересующему нас вопросу. Но я был настолько загружен, что только в четверг вечером мы снова смогли встретиться.
Широко улыбясь он приветствовал меня, а затем сказал: "Наконец ты освободился. Ну что, будем говорить об этих языках сегодня?"
Улыбнулся и я: "Знаешь, Динк, мне бы хотелось еще продолжить изучение вопроса о времени исполнения Духом. Я считаю его очень важным". Мой приятель не возражал. Похоже, ему было интересно абсолютно все.
Я начал с краткого повторения того, о чем мы говорили в прошлый раз. Рассуждая, посматривал на Динка, наблюдая, как меняется выражение его лица. Когда же я начал говорить о совершенной жертве Христа за нас на Голгофе, Динк едва не заплакал, и у меня подступил ком к горлу. Этот мальчишка воспринимал все так искренне и непосредственно, что мне порой делалось неловко за свою сдержанность.
Затем я предложил прочитать двадцать второй и двадцать третий стихи из пятой главы Послания к Галатам: "Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На таковых нет закона". Я так объяснил свой выбор именно этих стихов: "Говорят, что необходимо каким-то особым образом показывать присутствие Духа Святого в человеке. Но что говорит нам Писание? Какими дарами должны мы обладать в подтверждение обладания Духом? Пожалуйста, об этом ясно и понятно говорится в прочитанных нами стихах. Возникает вот какой вопрос: должен ли вновь обращенный иметь все плоды духа?"
Динк перебил меня: "Ну, конечно же, должен! Я вспоминаю, когда я только поверил, мне было так хорошо, я любил всех! А перед этим мне надо было долго думать, чтобы сказать, кого же я люблю. Представляешь, я даже на своих старых врагов не злюсь. Ты ведь сам мне рассказывал, что Иисус учил любить всех, даже врагов. Мне хочется, чтобы они спаслись, как и я".
Я спросил: "Динк, как ты думаешь, откуда у тебя взялась такая любовь, какой ты не имел никогда раньше?"
"Ясное дело! - засмеялся Динк. - Не сам же я стал таким, Дух во мне работал, ты сам это знаешь, чего спрашиваешь! А уж каким счастливым я стал, ты и не представляешь! Я даже спать не мог, так мне было хорошо. Я раньше не знал, что просто так может быть хорошо. Для поднятия настроения нам всегда нужна была бутылка, а некоторым и косячок закурить. Потом ты мне рассказал про Иисуса. Удивительное дело, я тебе сразу поверил, и Он вошел в мое сердце, как ты и обещал. Поэтому мне и стало так хорошо. Теперь я понимаю еще больше: этот самый Дух, о Котором столько сейчас говорят, наполнил меня и изменил. Я даже ребятам своим так говорю, что это не я стал другим, а Иисус пообещал мне Духа, Тот пришел и изменил меня".
По-моему, никакое другое свидетельство не могло бы быть столь очевидным, как этот простодушный рассказ. Да, именно об этом говорит Библия, когда мы читаем о плодах духа. И вот подтверждение: заблудшая душа, приняв Господа, получила и любовь, и радость, и веру, и воздержание (я знал, что Динк покончил со всеми своими прежними плохими привычками, не пьет, не курит, не сквернословит). Самое же главное в том, что Динк понимает, кому он обязан всем этим. Он, этот уличный мальчишка, понимает, что сам никогда бы не достиг всего этого, если бы Святой Дух не наполнил его сердце. И произошло это в момент обращения. Конечно, сам вопрос полноты Духа значительно глубже, но свидетельство Динка нельзя недооценивать. Что, к примеру, будет с верующим, получившим полноту Духа, если он оскорбит Его? Будет ли различие в приносимых им плодах? Если будет, то большое или маленькое? Не надо думать, что это пустяковые вопросы. Каждый верующий обязан размышлять над ними, находя подтверждение своим мыслям в Священном Писании.
Мы беседовали еще около получаса. Но вот Динк неожиданно спросил, можем ли мы уже поговорить о языках. Я закрыл Библию и улыбнулся такому настойчивому желанию обсуждать подобный вопрос. Динк между тем продолжал: "Ладно, пастор, я расскажу тебе кое-что о большой церкви..." Но в этот момент в дверь постучали.
Я открыл дверь и увидел человека, которого совершенно не ожидал увидеть! На пороге стоял пастор Джирвин. Я пригласил его войти. Он зашел в дом, а увидев Терри и Динка, принялся извиняться в своей обычной манере. Терри заверила его, что он совершенно не помешал нам, но ее ждут домашние дела, поэтому ей необходимо уйти. Я ожидал, что и Динк скажет что-нибудь, приличествующее моменту, но он почему-то ничего не сказал, а остался сидеть. Джирвин выглядел неважно. Лицо осунулось, под глазами появились черные круги, сами же глаза выдавали крайнюю степень душевных мук и тяжелых внутренних страданий. Он буквально не был похож сам на себя.
Я спросил, не хочет ли он поговорить со мной наедине. Тут уже и Динк понял, что он лишний и, попрощавшись, ушел. Мы остались вдвоем. Я молчал, молчал и Джирвин. Видно было, что он никак не может найти слов, с которых можно начать, похоже, нелегкий разговор. Наконец он решился.
"Брат Айра, дорогой друг, - тихим голосом начал Джирвин. - Моя душа горит огнем, который пожирает не только мою душу, но и мою жизнь. Что происходит? Почему все так происходит? Неужели Господь обрек меня на вечные мучения? Или это испытания, которые я должен пройти, чтобы прославить имя Господне? Скажите, чего хочет от меня мой Господин? Я не ропщу, но больше не могу, молю об облегчении!" И он заплакал. Тихонько всхлипывая, Джирвин вытирал руками текущие слезы, являя собой душераздирающее зрелище. Мне было его очень жаль, я не мог просто сидеть и смотреть, как он плачет, поэтому, помолчав немного, решил спросить его кое о чем. Но Джирвин опередил меня и, продолжая вытирать набегавшие слезы, начал говорить именно о том, о чем я собирался его спросить: "Мне кажется, что какая-то инфекция нарушила мое духовное равновесие. Сначала умер мой дорогой сын, и я воспринял эту смерть как Божье осуждение меня и церкви. Я так надеялся, что в воскресенье Господь даст мне крещение Духом, снимет Свое осуждение! Но этого не произошло. Наказание по-прежнему на мне. Болезнь поразила не только меня, но и мою жену. Церковь же разделилась надвое. С одной стороны те, кто благодарен мне за начавшееся возрождение, с другой - те, кто против меня по той же причине. Что мне делать? Как мне жить дальше, если Сам Господь против меня?"
Мне было тяжело слушать его, видеть полное отчаяние измученного человека. Мейбл Шорес ввела меня в курс дела, я уже знал, что в его церкви сложилась оппозиция. Но действительно ли те, кого он считает своими сторонниками, идут за ним? Ведь брат Джирвин едва ли не единственный из них, кто не говорит на языках и не получил дар пророчества.
А брат Джирвин продолжал: "Новозаветные дары пришли вместе с новозаветными видами служения. У нас должны быть апостолы и пророки, это ясно из Послания к Ефесянам, и они должны нести служение краеугольного камня Церкви нашего времени. Теперь мне говорят, что мне даровано лишь служение пастора, но не пророка и не апостола. А некоторые даже сомневаются и в этом, поскольку я не получил крещения Духом. Мне даже открыто заявили, что отсутствие даров свидетельствует о том, что я не являюсь истинным служителем Божиим".
Я был шокирован услышанным, а он продолжал: "Дорогой брат Айра, но ведь Сам Бог ставит пресвитеров. Не так ли? Я верю в это! Но получается, что я самозванец. Однако я не стремился к служению во имя собственной гордыни, нет, я хотел лишь смиренно прославлять моего Господа! И разве не был я инструментом в Его руках для возрождения Первой баптистской церкви? Разве не через мои проповеди в церковь приходили новые души, жаждущие услышать слово Божье? Но пророки говорят, что все было не так".
"И кто же эти апостолы и пророки?" ? спросил я. Он назвал несколько имен, некоторые из них были мне знакомы. А затем он сказал то, что я подсознательно уже был готов услышать: "Брат Тодд возглавляет тех, кто организовал оппозицию. С тех пор, как он получил дар пророчества, с ним стало невозможно говорить, он ведет себя очень странно. Я не могу понять, чего он добивается, и не знаю, что мне делать".
Я не был уверен, что он последует моему совету, который я собирался дать ему, тем не менее, я должен был честно ответить на его откровенное признание. Однако как можно убедить человека, если его доктринальная база столь слаба? Я так ответил ему: "Дорогой брат Джирвин, вам может не понравиться то, что я скажу, но я обязан сказать это. Чем дольше вы будете оставаться в этой церкви, тем больше будут неприятности и у вас, и у вашей семьи, и у самой церкви".
Он прервал меня: "Брат Айра, но ведь Бог уже произвел огромную работу, как же я могу оставить все это? И кому, дьяволу?"
Я знал, что мой собеседник обладает очень ранимой душой, но в данном случае помочь ему могла только горькая правда. Поэтому я продолжил: "Вы уверены, что все то, что произошло, от Бога? Вы уверены, что вся эта огромная работа, на которую вы ссылаетесь, от Бога, а не от человека? Постарайтесь беспристрастно оценить все происшедшее и задумайтесь, стоит ли вам настаивать на этом утверждении. Вы впали в тяжелое заблуждение и не настаивайте на нем. Подумайте, не может ли быть так, что Бог пытается вас остановить на ложном пути, а вы не хотите видеть это?"
Джирвин был совершенно обескуражен. Его лицо выражало такую муку, что я невольно отвел взгляд. Затем, уставившись прямо перед собой в какую-то точку, он начал тихонько повторять: "Если бы я мог быть уверенным! Если бы я только мог быть уверенным! Если бы..."
Но вот он встал и направился к выходу, забыв попрощаться. И ночь за дверью казалось не столь темна, сколь темна была его душа.
Это был последний откровенный разговор с Джирвином.
Прошла еще одна неделя, и мы вновь собрались нашей маленькой группкой для изучения Слова Божьего. Как и договорились, решили изучать вопрос о даре иных языков. Вначале мы помолились, затем я напомнил то, о чем мы говорили в прошлый раз.
Полнота Духа ? полноправное наследие каждого верующего, в ее основе лежит совершенное без изъяна служение Христа. Посему Бог не только исполняет нас Святым Духом во время обращения, но и дает Его полноту.
Подтверждением полноты Духа, данной во время обращения, могут служить дары Духа, так ясно выраженные во вновь истинно обращенном.
А теперь нам надлежало рассмотреть вопрос, должен ли каждый верующий говорить на иных языках или этот дар Нового Завета лишь один из многих даров, данных некоторым. Когда я сформулировал проблему, Динк, радостно, как всегда, одобрил меня: "Точно, пастор, это то, что надо! Теперь мы зададим жару тем парням из Первой баптистской!"
Я открыл двенадцатую главу Первого послания к Коринфянам: "Но каждому дается проявление Духа на пользу: одному дается Духом слово мудрости, другому слово знания, тем же Духом; иному вера, тем же Духом; иному дары исцелений, тем же Духом; иному чудотворения, иному пророчество, иному различение духов, иному разные языки, иному истолкование языков. Все же сие производит один и тот же Дух, разделяя каждому особо, как Ему угодно" (7-11 стихи).
"Что мы узнаем из этих стихов?" ? спросил я. Мы попытались выделить главное, записав его в такой последовательности.
Каждый верующий имеет свидетельство Духа как особый дар (стих 7).
Одним дается Духом Святым слово мудрости (стих 8).
Другим - слово знания (стих 8).
Кому-то дается вера (стих 9).
Кому-то дары исцеления (стих 9).
Одним даются дары чудотворения (стих 10).
Другим - дар пророчества (стих 10).
Одним - дар распознания духов (стих 10).
Другим - дар говорения на разных языках (стих 10).
Кому-то дан дар толкования языков (стих 10).
Все эти дары даются одним и тем же Святым Духом, причем так, как пожелает Дух (стих 11).
"Итак, ? подведя итог, мы видим, что Дух Святой дает духовные дары всем верующим без исключения. Одним дает одно, другим ? другое. Третьим дает отличное от первых и вторых. И так далее. Лишь некоторым, далеко не всем, дает дар говорить на других языках. Причем эти некоторые из всех перечисленных названы в перечисленных стихах в конце. Все это дается Духом Святым по воле Божьей".
"Это значит, ? сказала Терри, пытаясь опередить Динка, ? что Господь Бог Сам знает, кому какой дар нужен, кому какой дар будет полезен. Эти дары - полновластная милость Божья, и каждый верующий имеет ее часть в себе. Не надо сводить всю безмерную Господню милость только к одному дару, в данном случае дару иных языков".
Динк прервал ее: "Получается, что все эти из большой церкви, которые требуют говорить на языках, Библию не знают? Или они просто невнимательно читали? Слушайте, мне и то все понятно! Ну и дела! Сами не знают толком, а хотят, чтобы им все верили!"
Я предложил прочесть еще один отрывок из того же Послания: "Ибо, как тело одно, но имеет многие члены, и все члены одного тела, хотя их и много, составляют одно тело, ? так и Христос. Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело, Иудеи или Еллины, рабы или свободные, и все напоены одним Духом. Тело же не из одного члена, но из многих. Если нога скажет: "я не принадлежу к телу, потому что я не рука", то неужели она потому не принадлежит к телу? И если ухо скажет: "я не принадлежу к телу, потому что я не глаз", то неужели оно потому не принадлежит к телу? Если все тело глаз, то где слух? Если все слух, то где обоняние? Но Бог расположил члены, каждый в составе тела, как Ему было угодно. А если бы все были один член, то где было бы тело? Но теперь членов много, а тело одно" (стихи 12-20).
Апостол Павел говорит о церкви как о теле Христовом, сравнивая разные дары с разными частями тела. И действительно, если бы все были один член (читай: имели один и тот же дар), то где было бы тело? Где была бы церковь Христова? Если все верующие захотят быть пророками, то кому они будут пророчествовать? Апостол Павел прямо так и говорит: "И иных Бог поставил в Церкви, во-первых, Апостолами, во-вторых, пророками, в-третьих, учителями; далее, иным дал силы чудодейственные, также дары исцелений, вспоможения, управления, разные языки. Все ли Апостолы? все ли пророки? все ли учители? все ли чудотворцы? Все ли имеют дары исцелений? все ли говорят языками? все ли истолкователи?" (стихи 28-30) Какой ответ мы дадим на эти вопросы? Мудрость Господня окружает нас и ведет по жизни, все, что дает нам Господь, мы должны принимать с величайшей благодарностью, веруя, что данное от Господа служит нам на пользу. Неужели те, кто исступленно молится, требуя от Бога дара языков, лучше Его Самого знают, что им во благо?
Динк был в восторге от того, что он слышал: "Ну, здорово! Ну, здорово! Дар языков такой же, как и все остальные. У кого-то есть, у кого-то - нет. А они говорят, что это самое главное! Привет, это как бы мой нос сказал, что он самый главный. И вот еще что я тебе, пастор, скажу. Они хотят поправить Бога, Который им дал что-то, что их не устраивает. Им надо то, что они хотят! Ну, как дети, честно!"
Слова Динка послужили мне еще одним подтверждением тому, что Слово Божье в своей истине никого не может оставить равнодушным. Дети Божьи черпают из него свои убеждения, оно придает им уверенность.
Динк между тем продолжал: "Знаешь, мне кажется, что все эти дела в той церкви получились от того, что пастор Джирвин и вся его компания плохо читали Библию. Поэтому у их учения непрочное основание, именно поэтому они учат о том, что все должны говорить языками".
Время шло, иногда, как мне казалось, даже бежало. Я, что называется, держал ушки на макушке, пытаясь определить, какой же путь в своем дальнейшем духовном развитии изберет пастор Джирвин. Возможно, он откажется от своих идей принесших столько горя ему и его жене, столько неприятностей церкви? Или он еще больше укрепится на своем ложном пути?
Ежемесячно в нашем округе проводились собрания Союза баптистских церквей. На утреннем собрании мы слушали проповедь, после обеда обсуждали разные рабочие вопросы. Каждая церковь посылала определенное число делегатов, которые несли то или иное служение и по очереди проповедовали. В этом месяце проповедовать должен был брат Джирвин.
Его выступление было достаточно пылким, но изрядно сумбурным, что, безусловно, свидетельствовало о состоянии его души. Он говорил, что подобные собрания никому не нужны, как и сам союз; все, что мы делаем на таких собраниях, ведет к уничтожению церкви. Джирвин с горечью говорил, что Бог не называет себя евангельским баптистом, как это делаем мы. Мы считаем, что наша программа проповеди Евангелия - с небес, но она может быть и из другого места. Единственное, что, по мнению брата Джирвина, могло спасти нашу деноминацию, так это полное обновление и возрождение духовных даров. Он вполне отдавал себе отчет в том, что многие из присутствующих не разделяют его точку зрения. Но жизнь покажет, правда восторжествует! Бог дал ему особое служение, и подтверждением этому, как и подтверждением грядущего обновления церкви, будут те духовные дары, которые получат верующие. И тогда никто не усомнится!
Когда он сошел с кафедры, с ним никто не заговорил. Я хотел подойти к нему, но не успел: Джирвин стремительно покинул зал собраний. Я выбежал вслед, но говорить стал не я, а он: "Дорогой мой брат, ты слеп и немощен! Я же нахожусь под могучим влиянием Святого Духа, который велел мне засвидетельствовать истину и покинуть это собрание мертвецов, не могущих увидеть солнце божественной правды. И отныне прошу оставить меня в покое, я не желаю быть потревоженным пигмеями духа, не буду больше метать жемчуг перед свиньями. Я устал и от вас, и от вашего союза. Еще раз повторяю, вы все духовно мертвы и столь же близки следованию библейским принципам, как безмозглая рыба, попавшая на крючок. Подумать только, вы стремитесь откорректировать Божественное откровение! У вас вопросы, видите ли! Я получил свое учение от Бога, это Его Слово. Поэтому у меня больше нет времени на вас всех, пока вы не покаетесь в оскорблении Святого Духа и не примете слово истины. Пожалуйста, оставьте меня, мне отныне неприятно ваше общество".
С этими словами он удалился, высоко держа голову. Я же остался стоять, ощущая безмерную боль. Как все непросто! Как ловок и изобретателен сатана в уловлении душ! Что же произошло в душе этого человека, если он, говоря такие невероятные вещи, находясь в глубочайшем заблуждении, предлагает раскаяться всем остальным? Как могло случиться, что брат Джирвин впал в такое состояние? Я не в первый раз задавал себе подобные вопросы и не находил на них ответа. Мне было бы легче рассмотреть само учение, проанализировать все его положения с точки зрения Библии, чем объяснить одному человеку всю пагубность его заблуждения.
Во время перерыва все только и говорили о том, что необходимо серьезно рассмотреть сделанное заявление и вывести пастора Джирвина и Первую баптистскую церковь из союза. Присутствующие братья выражали крайнюю степень недовольства случившимся и требовали принятия мер. Мне вдруг показалось, что собравшиеся постарались бы понять любую ересь, любое ошибочное толкование Библии, но только не то, что Бог не баптист. Подобное утверждение вызвало наибольшее негодование, хотя прямо об этом не говорил никто. Оказывается, если две группы людей не могут найти общего языка, то это может происходить и по причине того, что каждая из них имеет свое Божественное откровение. И можно исключить пастора Джирвина из союза или оставить, но он больше никогда не придет на наши собрания. Похоже, он окончательно решил, каким путем пойдет отныне. Весь вопрос в том, куда ведет этот путь?
Печальные мысли одолевали меня по дороге домой.
Рассуждая над тем, какой вопрос мы будем изучать нашей мини-группой далее, я решил, что пришло время обсудить важность дара говорения на иных языках. Мы уже имели возможность убедиться в том, что не каждый верующий получает дар языков, об этом мы читали в Первом послании к Коринфянам. Этот дар - один из многих, изливаемых Святым Духом на Церковь. Почему в таком случае пятидесятники настаивают на том, что только дар иных языков является свидетельством исполнения Духом?
Когда мы собрались, Динк, как всегда, был полон энтузиазма: "Ну, пастор, давай дальше с этими языками! Скажи мне точно, есть сегодня этот дар или нет?"
Я заинтересовался тем, откуда Динк знает о существе вопроса именно в такой его постановке. Он засмеялся и сказал, что его подружка, та пророчица, говорит только о Святом Духе, то восторгаясь Его силой, то обличая всех тех, кто сомневается в Нем и Его возможностях.
"Интересно, как далеко зашли их отношения?" - подумал я. Но выяснять этот вопрос в данный момент мне показалось неудобно.
Я объявил тему сегодняшней беседы: важность разных духовных даров, место дара говорения на языках среди них в церквах Нового Завета.
"Итак, - начал я, - какой же дар самый важный? И если таковой есть, то как его рассматривать по отношению к иным дарам, которыми обладают другие верующие?"
Я предложил прочесть тринадцатую и четырнадцатую главы Первого послания к Коринфянам. В тринадцатой главе мы читаем о том, что любой дар должен быть явлен другим с любовью. Без нее все дары - ничто. Именно любовь помогает достичь гармонии. Именно любовь, согласно учению апостола Павла, является важнейшей частью духовных даров, свидетельством исполнения Святым Духом. И какие бы иные дары ни имел человек (дар пророчества, дар говорения на языках), все дары без любви - ничто, "медь звенящая", "кимвал звучащий".
Итак, мы обратили внимание на следующее.
Говорение на языках без любви ? абсолютно никчемно (13:1).
Пророчества, знание и вера без любви ? ничто (13:2).
Благотворительность без любви ? ничто (13:3).
Любовь четко характеризуется следующими признаками:
долготерпит (стих 4),
милосердствует (стих 4),
не завидует (стих 4),
не превозносится (стих 4),
не завидует (стих 4),
не гордится (стих 4),
не бесчинствует (стих 5),
не эгоистична (стих 5),
не раздражается (стих 5),
не имеет коварных планов (стих 5),
не приветствует ложь (стих 6),
сорадуется истине (стих 7),
полна надежды (стих 7),
терпелива (стих 7),
вечна (стих 7),
больше веры и надежды (стих 13),
Итак, не языки являются основным даром Святого Духа, а любовь. Тот, кто внимательно прочтет эти стихи, поймет, что дар языков не самый главный. И настанет такое время, говорит апостол, что и "языки умолкнут", но любовь будет и тогда. Поэтому мы с полным на то основанием можем сказать, что говорение на языках без очевидного дара любви не является свидетельством исполнения Святым Духом.
В следующей, четырнадцатой, главе Послания мы находим подтверждение всему сказанному.
Апостол Павел говорит, чтобы мы, достигая любви, ревновали о дарах, особенно о пророчествах (стих 1).
Далее апостол говорит, что пророчества учат церковь, увещевают ее и утешают (стихи 3? 4).
Апостол утверждает, что пророчества лучше говорения на языках, если только в последнем случае не следует их истолкование к назиданию всей церкви. Все это говорит о том, что конечной целью любого дара является назидание церкви. Если же кто-то чего-то не понимает, то лучше даром не пользоваться (стихи 5 ? 12).
И в завершение апостол говорит, что лучше сказать пять понятных слов, чем тысячи непонятных.
Я остановился, чтобы перевести дух. Терри и Динк молчали. Видно было, что Динк очень волнуется, затем я продолжил: "Дар языков не является высшим даром по следующим причинам:
Дар языков дается не всем верующим.
Сам по себе дар не является подтверждением полноты Духа, так как без любви он бесполезен. Главным признаком полноты Духа является любовь. Отсюда следуют два вывода: 1) можно обладать даром говорения на иных языках, но не иметь дара любви; 2) можно иметь дар говорения на языках, но не быть исполненным Духом.
Дар говорения, даже если присутствует любовь, не является важнейшим из даров.
Дар пророчества важнее дара говорения на иных языках, но даже этот дар без любви ? ничто.
Таким образом, дар говорения на языках является одним из многих духовных даров, а не чем-то совершенно исключительным".
Динк задумчиво почесал затылок, затем сказал: "Когда ты, пастор, объясняешь, мне все понятно. Но как все-таки быть с этими всеми пророками из Первой церкви? Их говорение и пророчества, от кого они? Если не от Бога, то от кого?"
Я заверил Динка, что на эту тему мы еще поговорим, надо только набраться терпения. Мы помолились, и Динк ушел.
Началась следующая неделя. В течение ее я не слышал ничего нового о ситуации в Первой баптистской церкви. Пару раз получил приглашения на молитвенные собрания, подписанные пастором Джирвином и Тоддом, но у меня не было возможности посетить их.
Однако Господь усмотрел мою встречу с пастором Джирвином. Я выходил из больницы, где лежал один из моих прихожан, и буквально нос к носу столкнулся с братом Джирвином. Сначала мне показалось, что он не узнал меня. На мое приветствие он, не поднимая глаз, невнятно ответил: "Приветствую, дорогой брат", - и намеревался продолжить свой путь. Но я назвал себя, не уступая ему дороги, и тогда он, наконец, поднял голову, увидел меня и сказал: "Брат Айра, вы, безусловно, ощущаете стену между нашими душами. И я должен отметить, что она день ото дня растет все выше и выше. Но, несмотря на всю печаль в моей душе, я вижу, что вы по-прежнему не оставляете меня, пытаясь нанести мне вред. Хотя кто страдал больше, чем я?"
Честно признаюсь, я не имел даже отдаленного представления о том, о чем он говорил. Я пытаюсь нанести ему вред? Какой вздор! Бедный Джирвин! Наверное, горе и все происшедшие события помутили его рассудок.
Он продолжал свою речь уныло и вяло: "Наша церковь в унынии, до нас дошли слухи, что Первую баптистскую церковь хотят исключить из союза баптистских церквей. Я знаю, что эти страшные люди из союза будут добиваться моего отстранения от служения, возможно, даже отлучения. Но наша основная группа, те, кто действительно хочет восстановления апостольских даров и служений, решила выйти из этого пристанища греха и организовать новую церковь. Управлять этой новой церковью будут апостолы и пророки. Моя жена больна, болен и я. Но для вас, мистер Пойнтер, все это не имеет никакого значения. Несмотря ни на что, вы продолжаете противостоять мне и даже организовали в моей церкви группу, где преподаете учение, в корне отличное от моего. Зачем вы делаете все это? Какой злой дух побуждает вас уничтожать меня и церковь?"
Я по-прежнему плохо понимал, о чем он говорит. Ведь у меня никогда и в мыслях не было того, в чем он меня обвиняет! Тем более, я никогда не вмешивался в дела Первой баптистской церкви, после того, как мы вышли из нее. По-видимому, мои мысли подтверждало выражение моего лица, потому что Джирвин ехидно улыбнулся и сказал: "Конечно, вы будете все отрицать! Но не вы ли обучаете этого ужасного оборванца, которого подослали посещать наши собрания, общаться с членами нашей церкви и рассказывать им всю ту ересь, которой вы, именно вы, обучили его?"
Наконец все стало на свои места! Оказывается, есть Динк и еще "та группа", которую я замыслил обучить, чтобы подорвать авторитет пастора Джирвина. Но разве можно запретить одному человеку говорить, а другим слушать, если они этого хотят? Я заверил брата Джирвина в том, что не подсылал Динка, что он посещает Первую баптистскую церковь по собственному желанию. И по его собственному желанию я объясняю ему то, что непонятно. По своему собственному желанию он разговаривает с людьми и рассказывает им то, что ему кажется интересным.
Но Джирвин не слушал. Он продолжал обвинять меня: "Я слышал, что вы проповедуете абсурдное учение о том, что языки, о которых говорится в книге Деяний, и языки, о которых говорится в Первом послании к Коринфянам, являются одними и теми же. Действительно вы такой наивный или вы преследуете какие-то свои цели? Из своих ложных посылок вы создали целое учение. В угоду собственному тщеславию отвергаете библейское учение, что каждый верующий получает дар говорения на иных языках как свидетельство исполнения Святым Духом! Слепец, духовный младенец, неужели вы не знаете, что языки, описанные в Деяниях, были даны для свидетельства народу, тогда как языки, о которых мы читаем в Первом послании к Коринфянам, и для народа, и как личный дар, не требующий разъяснения или понимания посторонними. Именно об этом говорит апостол Павел в двадцать восьмом стихе четырнадцатой главы: "Если же не будет истолкователя, то молчи в церкви, а говори себе и Богу". Неужели и Священное Писание не является для вас авторитетом в вашей гордыне? Ведь так понятно, что на языках можно говорить и в тихой молитве наедине с Богом, что дар языков может проявляться по-разному! Почему вы преследуете истинных детей Божьих? Пребывая в заблуждении, пытаетесь навязать свое ложное учение! Раскройте же глаза, просите Божьего водительства для понимания Его откровения. Днем и ночью изучайте Слово Божье, чтобы понять то, что сейчас для вас закрыто. Я могу помочь вам, объяснить, что именно в книге Деяний говорится о даре языков как о свидетельстве исполнения Духом, а не в Первом послании к Коринфянам. Разделите эти два отрывка, и вам все станет понятно. Просите Господа, чтобы Он дал вам понимание того, что каждый верующий получает дар говорения на иных языках в момент исполнения его Духом! Не будьте циником и гордецом!"
Джирвин остановился, чтобы перевести дух. Я не хотел спорить с ним, потому что видел, в каком состоянии он находился, но и промолчать не мог. Со всей любовью, которую действительно испытывал к нему, я сказал: "Пастор Джирвин, я прошу вас уделить мне совсем немного времени. Уверяю, что никогда не имел намерения причинить вам какой-либо вред, не имею подобного намерения и сейчас".
Он ничего не ответил мне. Сочтя молчание за знак согласия, я продолжил: "Не кажется ли вам странным при такой трактовке Священного Писания, что вы до сих пор не крещены Духом, хотя многие знают вас как глубоко верующего и богобоязненного человека? Не странно ли, что вы не имеете того, о чем проповедуете, и чем должны обладать, по вашему мнению, все верующие? Следуя вашему учению, в таком случае надо признать, что вы не имеете Святого Духа. Как же в таком случае вы можете быть уверенным, что ваши слова - от Него? Как вы можете настаивать на том, что правильно толкуете Писание, если в вас не живет Дух? Рассматривая ваши утверждения таким образом, можно сделать вывод о том, что или вы проповедуете ошибочное учение, или вы живете во лжи. И в том, и в другом случае вы не можете учить других, как им поступать, какого учения им придерживаться, тем более судить о ложности или истинности какого-либо учения".
Сказав все это, я еще раз извинился и повторил, что никогда и не помышлял обидеть его, но мой долг христианина обязывает меня сказать ему то, что я думаю. Я был уверен, что только горькая правда может помочь Джирвину. Он же мне ответил так: "Вы так и не признали ложности вашей позиции. Вы продолжаете настаивать на своем. Что же...". Не окончив фразу, брат Джирвин повернулся и ушел. Я же направился в церковь, чтобы еще раз прочитать указанные мне отрывки и поразмышлять над ними.
Когда я пришел к себе в кабинет, у меня в голове уже сложился план работы. Я решил молитвенно прочитать и тот, и другой отрывки, затем проанализировать каждый из них и только потом сравнить, чтобы прийти к какому-то выводу.
Итак, взяв ручку и чистый лист бумаги, я сделал пометки относительно всех стихов, в которых упоминается говорение на иных языках в книге Деяний святых Апостолов. Вот что у меня получилось.
Деяния 2 - день Пятидесятницы.
Стих 4.
Люди исполнились Святого Духа и начали говорить на иных языках
Стих 6.
Каждый из присутствующих слышал их, говорящими на его наречии
Стих 8.
Люди удивлялись потому, что слышали их, говорящими на их наречии
Стих 38.
Обещание дара Святого Духа
Выводы, сделанные из 2 главы.
Говорение на иных языках было результатом исполнения Духом Святым.
"Иные языки" означают разные языки и наречия, на которых говорили люди в то время.
Такое говорение - дар от Духа.
Деяния 10 ? распространение Евангелия среди язычников.
Стих 45.
Дар Святого Духа излился на язычников.
Стих 46.
Апостолы слышали, что язычники говорят языками.
Cтих 47.
Апостолы спрашивают, кто может запретить креститься тем, которые, как и они получили дар Святого Духа.
Выводы.
Дар Святого Духа, полученный ранее евреями (Деян. 2), излился и на язычников (Деян. 10).
Получив этот дар, язычники заговорили на иных языках.
Их говорение свидетельствовало окружающим евреям (некоторые видели уже такое в день Пятидесятницы) о том, что язычникам дано Евангелие.
Язычники получили дар Святого Духа, как и евреи.
Это говорит о том, что языки язычников были такими же, как и языки в день Пятидесятницы, языками и наречиями других племен и народов.
Это подтверждает апостол Павел: "Когда же начал я говорить, сошел на них Дух Святый, как и на нас вначале" (Деян. 11:15).
Деяния 19.
Стих 6.
Апостол Павел возлагает руки на учеников Иоанна Крестителя, во время возложения рук на них нисходит Святой Дух, и они начинают говорить иными языками (греч. ? ???????????????????)
Выводы.
Это событие похоже на два предыдущих, которые я рассмотрел выше.
Нет оснований говорить, что это были разные события и разные дары.
Также я убедился, что события, при которых ефесяне, самаряне и апостолы говорили языками, были одинаковы, они говорили на понятных языках и наречиях.
Еще я убедился в том, что если книгу Деяний святых Апостолов рассматривать как пример получения полноты Духа, то языки, на которых или которыми следует говорить сегодня в подтверждение получения полноты Духа, должны быть понятны окружающим, причем всем без исключения, но ни в коем случае не "неизвестными языками", как в Первом послании к Коринфянам.
Я пришел еще к одному заключению. Если рассматривать дар языков как подтверждение исполнения Духом, то языки, о которых говорится в Первом послании к Коринфянам, должны быть теми же, что и языки в Деяниях. Если же это разные языки, то языки, из Деяний нельзя приводить как пример свидетельства получения полноты Духа. А брать чуть-чуть из одной книги и чуть-чуть из другой и на основании этого строить учение ? опасно.
Я готов был сравнить феномены говорения языками, описанные в Деяниях и Первом послании к Коринфянам, но мои размышления были прерваны приходом Динка. Причем он явился не один, а в сопровождении неизвестного мне человека. "Пастор, - сказал Динк после обычного приветствия. - Это тоже пастор, его зовут Дивей Трумен, он из Хиллсайдской независимой церкви и хочет поговорить с тобой".
Я согласился, сказав, что всегда рад беседе с верующим человеком. Пастор Трумен начал очень серьезно, он сказал, что возглавляет харизматическую церковь и хотел бы обсудить со мной ситуацию, сложившуюся в Первой баптистской церкви, поскольку ему известно, что она определенным образом касается и меня.
Я подумал, что передо мной верный последователь брата Джирвина, рвущийся на защиту своего кумира. Но, возможно, здесь было и что-то другое. Пастор Трумен озадачил меня еще больше, когда попросил объяснить ему сущность проблемы, позицию верующих и кратко осветить происходящее. Да, похоже, теперь каждый пятидесятник, или харизмат, будет считать своим долгом спорить со мной! Но Динк успокоил меня: "Да не бойся ты, пастор! Он пришел не ругаться, а посоветоваться. У него неприятностей в церкви больше, чем у пастора Джирвина, помоги ему, а?"
К моему большому удивлению, Динк оказался прав. Пастор Трумен действительно имел больше проблем, чем даже пастор Джирвин. Его церковь принадлежала к крайнему, радикальному, если можно так сказать, крылу пятидесятничества. В своем учении члены этой церкви пошли еще дальше, а их свидетельства исполнения Духом носили характер почти театрального действия. Слухи о происходящем в Первой баптистской церкви дошли и до них. Мой собеседник сказал мне так: "Пастор Пойнтер, я согласен с основами вашего учения, исключая вопрос о духовных дарах. Но даже и в этом вопросе у нас больше общего, чем различий. Но, тем не менее, я согласен и с пастором Джирвином!"
Я удивился: мне казалось, что никому не удастся совместить мою точку зрения с точкой зрения брата Джирвина. Поэтому я спросил, достаточно ли он знаком с учением, которого я придерживаюсь, чтобы делать такое заявление. Тут вмешался встревоженный Динк: "Пастор, он знает все, что знаю я, а мне ты говорил достаточно. Я же мог ему все рассказать, ты не сердишься?"
Конечно, я не сердился. Конечно, он был прав. Я рассказывал ему все, во что верил сам, и мне не пришло бы в голову запрещать ему в свою очередь рассказывать об этом. Я улыбнулся и заверил его, что все в порядке. Улыбнулся и пастор Трумен: "Должен вам сказать, брат Пойнтер, что Динк - один из лучших миссионеров и ораторов, которых я когда-либо слушал. Но душа у него простая, поэтому если он вам надоедает, просто скажите ему об этом."
Мы еще немного поговорили, затем мои посетители ушли. Господь преподал мне хороший урок: и баптисты бывают разные, и харизматы. Дивей Трумен поставил Христа на первое место, вступив тем самым в противоречия со своей деноминацией. Он был мне симпатичен своей серьезностью и богобоязненностью. Всем своим поведением свидетельствовал, что дух Христов в нем. Любовь чувствовалась в каждом его слове.
Я вновь вернулся к моим размышлениям. Думая о языках в книге Деяний, я пришел к выводу, что все эти языки были иностранными языками, т.е. языками или диалектами, на которых говорили люди, жившие в других местностях.
Были ли языки, о которых говорится в Первом послании к Коринфянам такими же или они чем-то отличались? Сначала я решил обратиться к греческому тексту. Я увидел, что в значении "говорить" и в одной, и в другой книге используется слово "?????", а для обозначения языка - слово "??????", за редким исключением. И эти исключения не меняли смысл высказывания.
Деян.2:4 - ????? ???????????
Деян.2:6 - ????? ???????????
Деян.2:8 - ?????????????
Деян.10:46 - ????? ???????????
Деян.19:6 - ????? ???????????
1 Кор.12:10 - ???????????
1 Кор.12:28 - ???????????
1 Кор.12:30 - ????? ???????????
1 Кор.13:1 - ????? ???????????
1 Кор.13:8 - ???????????
1 Кор.14:2 - ????? ???????????
1 Кор.14:4 - ????? ???????????
1 Кор.14:5 - ????? ???????????
1 Кор.14:6 - ????? ???????????
1 Кор.14:9 - ???????????
1 Кор.14:13 - ????? ???????????
1 Кор.14:14 - ???????????
1 Кор.14:18 - ????? ???????????
1 Кор.14:19 - ???????????
1 Кор.14:21 - ?????? ???????????, ???????????
1 Кор.14:22 - ????? ???????????
1 Кор.14:23 - ????? ???????????
1 Кор.14:26 - ???????????
1 Кор.14:27 - ???????????
1 Кор.14:39 - ????? ??????.
Проанализировав таким образом текст в оригинале, я пришел к выводу, что и в одной книге, и в другой употребляется одно и то же слово, за редким исключением, не меняющим смысл высказывания. Логично предположить, что одно и то же слово имеет одно и то же значение - "иной человеческий язык". Если же предположить, что апостол Лука в книге Деяний и апостол Павел в Первом послании к Коринфянам употребляли одно и то же слово, но вкладывали в него разное значение ("человеческий язык" в Деяниях и "нечеловеческий язык" в Послании), то на такое понимание должны быть определенные указания: например, что два автора по-разному используют эти слова или что употребляемые слова имеют и другие значения. В любом случае должно было бы наличествовать какое-либо указание на то, как следует понимать это слово в Первом послании к Коринфянам. Никакого указания мы не находим. Нет никаких указаний и на то, что в книге Деяний слово "??????" означает "человеческий язык", а в Первом послании к Коринфянам - "никому неизвестный язык".
И на этот раз мои размышления были прерваны. Ко мне пришел... Как вы думаете, кто? Тодд! Я был несказанно удивлен, поскольку думал, что Тодд занес меня в свой черный список. Впрочем, по тому, как буквально сквозь зубы он произнес: "Приветствую тебя, дорогой брат", - можно было сказать, что мои подозрения были недалеки от истины.
Я поинтересовался, чем обязан приятностью встречи. "Как ты мог! - проскрежетал зубами Тодд. - Как ты мог так поступить!"
"Всегда помогает беседе, - сказал я, - если оба собеседника хорошо представляют себе, о чем идет речь".
"Не притворяйся невинным младенцем, ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Отныне я прерываю всяческие отношения с тобой, пока ты не покаешься перед Богом и не примиришься с нами" ? сказал Тодд. Последние слова он говорил уже на ходу, направляясь к выходу. Увы, я совершенно не представлял, в чем дело, но догонять Тодда не стал. Слишком утомительными стали мои отношения с ним и его последователями, чтобы я стремился выяснять, что же еще произошло.
Так в чем же меня обвиняет Тодд? Впрочем, нельзя было сказать, что это интересовало меня больше всего на свете. Но пришел Динк, и оказалось, что происходящие события действительно являются очень важными.
Руководством союза баптистских церквей было решено снять рукоположение с пастора Джирвина. Кто-то сообщил в ту церковь, где он был рукоположен, о том, как он исполняет служение в Первой баптистской церкви, о распространении с его помощью харизматического учения в округе. Это привело к тому, что церковь решила отозвать свое рукоположение. Такое же заявление сделала и церковь в Лайм Крик, где я начинал свое пасторское служение, по отношению к Тодду, сменившему меня.
Я спросил Динка, почему подобные сведения распространяются таким странным путем, но Динк ничего не мог сказать по этому поводу. Теперь мне стали понятны обвинения Тодда: он решил, что это я, пользуясь определенным влиянием в своей бывшей церкви, подбил ее членов на подобное решение. Что я мог сказать? Оказывается, ни многолетняя дружба, ни принадлежность к одной деноминации не могут защитить человека, если он подпал под влияние иного духа...
Динк спросил: "Пастор, неужели ты принимал участие в этом подлом деле? Мне кажется, что нет, но они говорят, что да. Ну, и дела среди этих христиан творятся!" Что я мог сказать? Конечно, я постарался объяснить, что никогда не участвовал в подобных делах, никогда и ни с кем из церкви в Лайм Крик не разговаривал по этому вопросу. Мне было очень обидно, но что я мог поделать? Лучшее утешение, которое я знал, заключалось для меня в чтении Библии, чем я и решил заняться после ухода Динка.
В последний раз я остановился на том, что в Писании нет никаких указаний на то, что греческие слова "?????" и "??????" обозначают одно, когда их использует апостол Лука и совсем другое при использовании их апостолом Павлом. Поэтому я сделал вывод, что языки в книге Деяний и языки в Первом послании к Коринфянам обозначают одно и то же.
Несмотря на это, некоторые стихи в послании апостола Павла требовали дополнительного изучения. Я выписал эти стихи.
"Если я говорю языками человеческими и ангельскими..." (13:1).
"Ибо, кто говорит на незнакомом языке, тот говорит не людям, а Богу, потому что никто не понимает его, он тайны говорит духом..." (14:2).
"Кто говорит на незнакомом языке, тот назидает себя; а кто пророчествует, тот назидает церковь" (14:4).
"...но лучше, чтобы вы пророчествовали, ибо пророчествующий превосходнее того, кто говорит языками, разве он притом будет и изъяснять, чтобы церковь получила назидание" (14:5).
"Теперь, если я приду к вам, братия, и стану говорить на незнакомых языках, то какую принесу вам пользу, когда не изъяснюсь вам или откровением, или познанием, или пророчеством, или учением?" (14:6).
"А потому говорящий на незнакомом языке молись о даре истолкования" (14:13).
"Ибо, когда я молюсь на незнакомом языке, то, хотя дух мой и молится, но ум мой остается без плода" (14:14).
"Что же делать? Стану молиться духом, стану молиться и умом; буду петь духом, буду петь и умом" (14:15).
"...но в церкви хочу лучше пять слов сказать умом моим, чтобы и других наставить, нежели тьму слов на незнакомом языке" (14:19).
Я понял, что именно на этих стихах базируется утверждение пятидесятников о том, что в разных книгах говорится о разных языках. Сам апостол Павел говорит о двух видах языков - человеческих и ангельских. И если кто говорит на ангельском языке, говори Богу, а не людям. И это указание на то, что такой язык есть не что иное, как небесная разновидность языков и для общения с небесами. Апостол Павел нигде не сомневается, что это дар Божий, и не рассуждает о том, истинный это дар или ложный. Он не осуждает коринфян за языки как таковые, но только за способ их употребления: если говорить на непонятном языке, то не выполняется главное поручение церкви: "идите научите все народы", т.е. проповедуйте Евангелие. Апостол порицает публичное употребление иных языков, за исключением тех случаев, когда эти языки переводятся для назидания всех слушающих, но не говорит, что нельзя индивидуально молиться, разговаривать с Богом на небесном языке.
Таков был итог моих размышлений. Я определил для себя, что языки в Первом послании к Коринфянам были "иными", не человеческими. Но это еще было не все, надо продолжить изучение.
Я думал обо всем этом, отправляясь спать. В доме стояла тишина, и это была тишина покоя и любви. Я подумал о той тягостной, напряженной тишине, которая стоит сейчас в доме брата Джирвина. Неужели он действительно думает, что я был инициатором всего случившегося? В молитве я просил Господа устроить все по воле Его.
Я обычно просыпаюсь рано, чтобы спокойно помолиться и поразмышлять, прежде чем проснутся Терри и малыш. После совместного завтрака с ними я отправляюсь в церковь.
Часто уже с самого утра кто-то ждет меня там, чтобы посоветоваться или попросить помощи, рассказать о чем-нибудь важном. В это утро меня ждали двое. Это были Тодд и пастор Джирвин. Чего мне ожидать от подобной встречи?
Мы довольно холодно поздоровались, и я пригласил их войти. Они проследовали за мной в мой кабинет, сели, и начался несколько странный разговор.
"Мы пришли как посланцы Духа Святого с божественной миссией", - начал брат Джирвин. По правде говоря, я уже устал от подобных миссионеров и их посланий, но ничего не поделаешь, надо было выслушать. "Наконец-то мы поймали лису в курятнике! Мы можем показать, что и кто противостоит могучей Божьей работе в Первой баптистской церкви, - продолжил он. - Господь открыл нам, что вы обвиняете нас и показал те методы, которыми вы разрушаете наше служение".
Я вынужден был прервать его, сказав, что не имею ни малейшего представления о предмете его разговора. Единственное, что я знаю, так это то, что Тодд меня в чем-то обвиняет. Брат Джирвин был неприятно поражен, но я продолжил: "Вы хотите играть в словесные игры? Я устал от них. Я устал от ложных обвинений и вашего нелепого поведения. Если у вас есть что сказать, говорите нормальным языком. Если же вы намерены продолжать в своем прежнем стиле непонятных мне намеков, то вам лучше уйти. На каком основании вы обвиняете меня в чем-то, чего я не знаю? На каком основании вы говорите о каких-то моих проступках, о которых я ничего не знаю?"
Джирвин буквально остолбенел, лишившись, похоже, на какое-то время дара речи. Поэтому мне ответил Тодд: "Айра, не притворяйся, я уже говорил тебе о том, как непорядочно ты поступил, сообщив свои измышления в ту церковь, которая рукополагала брата Джирвина. Ты прекрасно знаешь, что после твоих настойчивых пожеланий они заявили о снятии рукоположения с брата. И они сделали это! То же произошло и со мной. В Лайм Крик объявили, что в следующее воскресенье снимают с меня рукоположение. И все это из-за тебя! И всю Первую баптистскую церковь твой союз собирается исключить на следующем заседании, если нынешнее руководство не оставит ее. И это из-за тебя!"
Тодд говорил довольно агрессивно, но я не испугался. "Все из-за меня? - переспросил я его. - Здорово! Но, видишь ли, одних твоих слов мало. Скажи, пожалуйста, какие доказательства ты можешь представить? Зачем ты вообще пришел, если уверен в том, что я могу совершить подобное? Ты хочешь устыдить меня? Ты будешь только обвинять, или у нас еще может состояться нормальный разговор?"
Пастор Джирвин обрел дар речи: "О Иуда, дело не в том, покаешься ли ты в содеянном. Господь открыл нам все, и мы не нуждаемся больше ни в чем. Господь ведет нас по Своему пути, и мы благодарим Его за то, что участвуем в осуществлении Его великого плана! В следующее воскресенье все увидят рождение новой церкви, и пусть они забирают себе эту Первую баптистскую церковь и делают с ней, что хотят! Пусть собирают свои заседания и приговаривают нас к любым наказаниям! Пусть снимают рукоположение, если так они потешат свою фальшивую праведность! Мы организуем новую, апостольскую церковь Нового Завета, в которой будут все апостольские дары. Но самое главное, с нами будет Бог! И это будет, несмотря на все приговоры союзов и прочих иуд. Господь с нами, и никто не сможет остановить нас! И вы не сможете! Вы говорите, что нам лучше уйти? Да, мы уйдем и отряхнем прах этого места с наших ног, а грех ваш останется с вами!"
С этими словами они встали и ушли. Но я так и не получил никаких доказательств своего подлого поведения! Я так и не узнал, почему во всем случившемся они обвиняют именно меня. Зачем же они приходили? Зачем вести такие разговоры, если нет намерения разобраться? Я чувствовал себя очень плохо, но отнюдь не по той причине, которую могли бы предположить мои недавние собеседники.
Беседа с Тоддом и Джирвином совершенно выбила меня из колеи. Я долго не мог успокоиться и начать свой обычный рабочий день. Наконец, я постарался выбросить весь этот абсурд из головы и приступить к изучению Слова. Сегодня решил продолжить чтение 14 главы Первого послания к Коринфянам. Я чувствовал необходимость дальнейшего изучения Писания, и не только в переводе, но и на языке оригинала. Взяв свои прежние записи и просмотрев их, я написал следующее.
Языки книги Деяний святых апостолов были не чем иным, как обычными, если уместно будет сказать в этом случае, иностранными языками.
В греческом оригинале апостол Павел и евангелист Лука в связи с событиями, связанными с говорением языками, использовали одни и те же слова.
В Писании нет и намека на то, что одни и те же слова имеют разное значение в разных книгах Нового Завета.
Если бы не некоторые детали, о которых говорит апостол Павел, то не было бы никакого основания для того, чтобы говорить о том, что в Послании Павла говорится о других языках.
Поверхностное прочтение 1 Кор. 14 приводит к выводу, что Павел говорит о других языках, нежели Лука.
Я должен обратиться к языку оригинала, чтобы разобраться в проблеме.
Чтобы глубже разобраться во всем, я выделил три вопроса:
Какова основная тема 14 главы 1 Кор?
Что даст нам анализ текста стих за стихом?
О каких языках идет речь в 1 Кор. 14?
Итак, первый вопрос: Какова основная тема 14 главы 1 Кор?
Ответить на этот вопрос для меня не составило труда. Стихи главы говорили сами за себя.
Стих 1: Павел призывает ревновать о дарах, но прежде всего о даре пророчества
Стих 3: пророчествующий учит, увещевает, утешает потому, что его понимают.
Стих 4: пророчествующий учит церковь.
Стих 5: апостол желает, чтобы все пророчествовали, вместо того чтобы говорить языками, если только кто-либо не будет объяснять, сказанное на непонятном языке.
Стих 6: пророчество стоит больше, нежели говорение языками.
Стихи 7-8: нечленораздельная речь нежелательна.
Стих 9: говорение на языках бесполезно для других, так как говорящий говорит на ветер.
Стихи 10-11: Павел слышал много языков, но если я говорю, а меня не понимают, то я чужестранец для слушающего.
Стих 13: говорящий на языках молись, чтобы Бог дал разум толковать, что ты говоришь, тогда уподобишься пророчествующему.
Стих 16: слушающий говорящего на языках не может сказать "аминь" потому, что он не понимает, о чем говорят.
Стих 19: Павел предпочитает сказать хотя бы пять слов к назиданию церкви, чем тысячи на ветер.
Подводя итог, можно сказать, что апостол ставит дар назидать над даром говорить языками. Отсюда вытекает следующее.
Пророчество важнее языков потому, что каждый может без труда и сразу понять говорящего, а понимание ведет к назиданию, причем без толкователя, чего нельзя сказать о говорящем на языках, который не может учить.
Проще сказать, пророчество назидает непосредственно, а языки нет.
Польза говорения языками зависит от присутствия толкователя, а для пророчества такового не требуется.
Однако если присутствует толкователь языков, то языки приравниваются к пророчеству, потому что люди учатся.
Таким образом, я пришел к выводу, что в 14 главе Первого послания к Коринфянам утверждается следующая мысль: пророчества важнее языков. Апостол не обсуждает здесь феномен говорения на языках, он не поощряет коринфян говорить языками, но, наоборот, пытается направить их в русло понимания Слова, говоря, что пророчества важнее потому, что они понятны.
Павел не сравнивает земные и ангельские языки. Его сердце буквально разрывается от того, что люди не понимают, о чем говорят в церкви. Апостол молит: "Учитесь и учите!"
Мои размышления были прерваны телефонным звонком. Звонила Мейбл Шорес. "Пастор Пойнтер, - сказала она, вежливо поздоровавшись, - я хочу сообщить вам, что у нас образовалась группа человек в пятьдесят, которые не желают посещать служения в Первой баптистской церкви в их нынешнем виде. Мы хотели бы посещать ваши собрания с последующим присоединением к вашей церкви. Мы хотим мира и покоя, хотим христианского учения и не можем больше выносить весь тот хаос, который воцарился в Первой баптистской церкви..."
Я остановил ее словоизлияния: "Послушайте, миссис Шорес! Вы заявляете о своем желании присоединиться к Единой баптистской церкви и думаете, что у нас отличные от других баптистских церквей правила приема новых членов? Мы всегда хотим знать, что за люди пришли к нам в церковь, действительно ли это христиане, почему они покинули свою церковь, что именно в нашей церкви привлекает их. Мы очень серьезно относимся к членству в церкви, всегда помня о том, что церковь - это тело Христа. Мы хотим созидать нашу церковь в чистоте и святости, прославляя таким образом имя Божье. И это лишь немногое из того, что мы спросим у вас".
"Да, пастор, я помню все это! Именно так вы говорили, когда пытались навести порядок в Первой баптистской церкви. О, как мы теперь жалеем, что не послушали вас! Если бы мы вняли голосу разума, то не оказались бы в таком положении, как сейчас", - ответила моя собеседница.
Я еще раз повторил ей то, что уже говорил: мы никому не запрещаем приходить к нам, но у нас есть определенные требования к тем, кто хочет стать членом церкви. На том мы и закончили разговор.
Меня обуревали самые разные чувства. Завтра будет собрание, завтра придут эти люди... Как мы встретимся? Действительно ли они решили искать учение или их просто одолела обида? Да, пастор Джирвин и Тодд получат отличное доказательство моей подрывной деятельности, хотя я никоим образом не участвовал в принятии решения этими людьми. Я обратился к Богу с просьбой указать мне правильный путь.
Мою молитву прервал приход Динка. Он спросил, не хочу ли я узнать последние новости. Что мне оставалось делать? Только выразить готовность выслушать его. Он сказал, что завтра будут снимать рукоположение с Тодда и из Первой баптистской церкви будут уходить люди. Но это уже не было новостью для меня. Динк несколько огорчился, но у него была еще одна новость: "Ну, а то, что в Единую церковь придут завтра проситься, ты знаешь?" Но и это не было новостью для меня. Динк ужасно расстроился и сказал, что ему можно было бы и не приходить. "Вовсе нет! Я всегда рад видеть тебя, даже если ты не говоришь мне ничего нового, - успокоил я его. - Кстати, как там с твоей подружкой, она остается или уходит? А если уходит, то с кем?"
Все последующие дни были буквально переполнены событиями. О некоторых из них хочется рассказать.
Миссис Шорес и группа выделившихся из Первой баптистской церкви пришли к нам на собрание, как и обещали, но не заявили о своем желании стать членами нашей церкви. Я разговаривал с ними и посоветовал не торопиться.
Тодд и брат Джирвин в тот же день заявили о своем выходе из церкви и о создании новой церкви, которую они назвали Свободной апостольской церковью. С ними ушли почти четыреста человек. Они взяли в аренду помещение для проведения служения и стали собираться там каждый вечер. В Первой баптистской церкви осталось около ста человек на воскресном утреннем богослужении и человек пятьдесят на молитвенном собрании и разборе Библии. Так было и тогда, когда меня приглашали на служение в эту церковь.
Несмотря на такие важные события, я не оставлял изучения вопроса о языках. В последний раз я рассуждал о приоритете дара пророчества над даром языков. Все это время возвращался к изучаемому вопросу, по крупице увеличивая свои знания. Наконец, я почувствовал, что готов рассмотреть его с Терри и Динком.
Как обычно, мы собрались поздно вечером, когда малыш уже спал. Динк и на этот раз был полон энтузиазма и даже попенял мне за такой долгий перерыв в наших занятиях. Я объяснил, что это очень сложная тема, поэтому мне хотелось получше подготовиться, чтобы суметь ответить на все их вопросы.
"Пастор, ? сказал Динк, ? все эти парни из новой апостольской церкви заявляют, что 14 глава из Первого послания к Коринфянам ? учебник для желающих научиться говорить языками. Как ты думаешь, это так?"
Я достал свои записи, сделанные в процессе изучения этой главы, и сказал: "Терри будет читать стихи, которые я назову, а я прочту то, что записал. Идет?"
Все согласились. Итак, Терри прочитала 1 Кор. 14:1-5:
1 Достигайте любви; ревнуйте о дарах духовных, особенно же о том, чтобы пророчествовать. 2 Ибо, кто говорит на незнакомом языке, тот говорит не людям, а Богу; потому что никто не понимает его, он тайны говорит духом; 3 а кто пророчествует, тот говорит людям в назидание, увещание и утешение. 4 Кто говорит на незнакомом языке, тот назидает себя; а кто пророчествует, тот назидает церковь. 5 Желаю, чтобы вы все говорили языками; но лучше, чтобы вы пророчествовали, ибо пророчествующий превосходнее того, кто говорит языками, разве он притом будет и изъяснять, чтобы церковь получила назидание.
"А теперь, ? сказал я, ? обратимся к моим записям".
Стих 1: апостол призывает ревновать о дарах, особенно о даре пророчества.
Стих 2: апостол Павел указывает причину, почему он хочет, чтобы люди более пророчествовали, нежели говорили языками. Причина проста: люди должны понимать, о чем говорят в церкви. Говорящие на языках говорят не людям, по словам апостола, а Богу (потому, что только Бог понимает их, если нет переводчика). Если же нет переводчика, то никто не назидается, а это плохо. В данном стихе нет никакого намека на то, что в нем речь идет не об иностранном языке. Посмотрите, говорящего на иностранном языке никто не понимает, кроме Бога, а если есть переводчик, то понимают все.
Стих 3: в этом стихе мы читаем о цели пророчества. В нем речь идет не о пророчествах в смысле "предсказания", а о пророчествах, которые учат, утешают и увещевают. В стихе утверждается, что говорящий должен говорить ясно и просто, говорить так, чтобы слова проникали в сердца людей. В этом случае они будут учиться. Павел противопоставляет понимание непониманию. Понимание для апостола очень важно.
Стих 4: говорящий языками назидает себя потому, что он понимает откровение Бога, а говорящий пророчество учит церковь потому, что он говорит людям на их родном языке. Данный стих не говорит о том, что говорящий языками находится в каком-либо забытьи или трансе. Он понимает то, о чем говорит. Здесь не идет речь о каком-то особом молитвенном языке, просто говорящий назидает себя потому, что он понимает свой родной язык.
Стих 5: апостол Павел выражает горячее желание, чтобы все говорили языками, но еще больше ему хотелось бы, чтобы все пророчествовали, т.е. чтобы в их словах люди находили себе и утешение, и назидание, о чем и сказано в предыдущем стихе. Апостол говорит о нужде церкви в созидательном учении, и это остается важным и до наших дней. Павел вполне допускает, что кто-то будет говорить на незнакомом языке, но при этом он подчеркивает необходимость перевода. Возникает вопрос: всякий ли говорящий на незнакомом языке способен перевести то, что он сказал? И если нет, то почему? Может ли быть дар перевода с иностранного языка при отсутствии дара истолкования? Должна быть разница между просто переводом, который может сделать любой невозрожденный человек, и истолкованием, которое дается от Духа Святого. Кто-то может говорить на иностранном языке, имея этот дар, но не имея дара толкования в собрании святых для их назидания. У кого-то могут быть оба этих дара, и такой человек может говорить на иностранном языке и объяснять сказанное.
Динк прервал меня: "Пастор, давай вернемся ко второму стиху. Там написано, что если кто-то говорит на языках, то он говорит Богу, а не людям. Значит, людям этот язык незнаком и непонятен. Но ты сказал, что даже если это незнакомый язык, то он незнакомый людям, а не Богу, Бог-то может все понять! Такой человек говорит всякие откровения на человеческом языке, но никто не может перевести, поэтому никто и не понимает. Но Бог-то понимает все! Вот в чем разница! Не рассказывай дальше, пока я не расскажу это Дженни".
Я улыбнулся: "Так ее зовут Дженни?" "Ну да, - ответил Динк. - А ты что, не знал? Разве я тебе не говорил? Ну, теперь я ей нарасскажу! Ух, как она будет меня слушать!"
Я не сомневался, что неизвестная мне Дженни будет слушать, если только она не амазонка с тугими бицепсами, которой под силу просто закрыть своей ручищей Динку рот. В таком случае она будет первой, кому удастся заставить Динка молчать, когда ему хочется говорить.
Позвонила миссис Джирвин. Она сказала, что ее муж очень болен и хотел бы видеть меня прямо сейчас. Было около десяти часов вечера. Но, несмотря на поздний час, я сказал, что обязательно приду. Терри поддержала меня, узнав причину моего спешного ухода.
Уже по дороге к дому брата Джирвина я подумал о том, почему он позвал именно меня. В последний раз мы расстались более чем прохладно, оставшись каждый при своих убеждениях. Я считал себя несправедливо оболганным, он считал меня виновником всех своих несчастий.
Что же произошло?
Миссис Джирвин встретила меня у дверей дома. Она приветливо пригласила в дом и провела в спальню. Слабым голосом лежащий на постели брат Джирвин приветствовал меня: "Как я рад вас видеть, дорогой брат! вы мой единственный друг в этом мире!"
Я был удивлен такими словами. Совсем недавно и тон, и слова были совсем другими. Но сказанное прозвучало так искренне, что у меня даже в носу защипало от нахлынувших чувств.
"Дорогой брат Айра, - продолжил он. - Я знаю, что вы неизменны в своей дружбе, как неизменна ваша любящая истину душа. Я не нахожу слов, чтобы выразить то удовольствие и радость, которые принес мне ваш приход. Я боялся, что вы не придете, что я слишком обидел вас своим свинским поведением при нашей последней встрече". Он вынужден был остановиться, потому что у него начался приступ кашля. Он кашлял столь тяжело, что я не мог спокойно смотреть на него, мое сердце разрывалось от жалости.
Наконец приступ кончился, и Джирвин смог продолжить: "Вы, наверное, слышали, что приключилось со мной в нашей новой церкви? Я сломлен и уничтожен, мой разум бьется, как дикий зверь в клетке, и не находит выхода. Знаете, я ведь теперь не возглавляю нашу церковь!"
Этого я не знал. Я вообще ничего не знал о их новой церкви, поэтому попросил его рассказать обо всем, что произошло.
Видно было, что каждое слово дается ему с трудом, однако он начал рассказывать: "Сейчас нашу церковь возглавляют апостолы и пророки, а меня отстранили. Они сказали, что я могу быть по-прежнему пастором, но только под их руководством. Они разрешили мне проповедовать, но не на каждом собрании, а тогда, когда они скажут. Это примерно раза два в месяц! Я полностью уничтожен, сердце мое разбито! Я пытался возражать, но они сказали, что такова воля Божья, поэтому мне надо подчиниться. После этого я и заболел. Еще они говорили, что я недостаточно образован, чтобы быть апостолом, не говоря о том, что я так и не получил крещения Святым Духом. Я ничтожнейший из ничтожных, я до сих пор не имею дара говорения на иных языках! О, если бы Господь смиловался надо мной и дал мне то, о чем я так долго прошу Его! О, мой дорогой брат, если бы я получил Божественное откровение!" Он опять закашлялся. Этот приступ был продолжительнее первого, я даже хотел позвать миссис Джирвин.
Наконец, кашель оставил его, и я смог задать вопрос: "Скажите, а кто эти пророки и апостолы, что отстранили вас от служения?"
"Одного из них вы хорошо знаете, - грустно сказал Джирвин. - Это брат Тодд. Он пророчествует, что Бог исцелит меня, поднимет с постели, что мое главное служение еще впереди. Вот он я: больной, изгнанный из двух церквей, лишенный рукоположения, покинутый людьми, которых я люблю... Но Господь велик! И Он соделает так, как открывает Своим пророкам, Он исцелит меня и поставит на служение, я верю в это! Я еще буду возвещать Его Евангелие, Его приход и восстановление всех духовных даров в Его церкви. И мое главное служение еще впереди, я верю в это!"
Обессиленный столь эмоциональной речью, он откинулся на подушки. А я вспомнил предыдущие "пророчества" Тодда и их хитрое толкование. Мне непонятно, как его могут считать пророком, если его пророчества не сбываются, а в Библии на этот счет есть совершенно однозначные указания. Старина Тодд как пророк явно слабоват, не тянет. Почему же никто не обращает на это внимание? Я спросил об этом брата Джирвина. Он слабо улыбнулся: "Дорогой мой брат, мне знакомы все ваши соображения по этому поводу. Но я должен сказать, что пророки нашего времени несовершенны, но их пророчества в большей степени верны".
Мне очень хотелось спросить, насколько процентов верны были все пророчества Тодда, но я посмотрел на больного Джирвина, который опять начал задыхаться, и не спросил. Немного отдышавшись, сам Джирвин задал мне вопрос: "Брат Айра, все время моей болезни, моей депрессии, это время, когда я покинут теми, кому верил и кого любил, меня не оставляет одна мысль. Скажите, я мог бы хотя бы изредка проповедовать в вашей церкви?"
Как можно мягче я постарался объяснить моему больному другу, что вряд ли это будет возможно, поскольку учение нашей церкви очень отличается от проповедуемого им.
Он согласился с тем, что доктринально наши церкви отличаются одна от другой, но ведь он может проповедовать только Христа?
Я чувствовал себя очень неловко, объясняя больному человеку очевидные вещи. Но я не мог не сказать этого! Я говорил о том, что учение, которого придерживается брат Джирвин, имеет своих сторонников, но также оно имеет и противников. Если бы я поддерживал его, не было бы никаких проблем с проповедями в нашей церкви. Но я твердо уверен, что его позиция ошибочна, в некоторых случаях даже еретична. Все знают мое отношение к учению, которое он проповедовал, поэтому если я приглашу его в нашу церковь, может возникнуть впечатление, что я поддерживаю его учение. Как ни жаль, но я должен отказать ему в этой просьбе.
Джирвин выглядел совершенно уничтоженным. Но он нашел в себе силы слабо улыбнуться и сказать: "Дорогой брат Айра, вы не меняетесь. Вы, как скала, стоите на своей позиции, и ничто не может поколебать вас. Дорогой друг, таким я вас и люблю! Но я ничтожен, и Господь наказывает меня перед всеми. Что же, я заслужил это... Благодарю вас за то, что пришли, и прошу извинить меня за слабость. Сейчас я хотел бы отдохнуть".
Я предложил ему помолиться, но он отказался. Он сказал, что скоро предстанет пред очи Господа и тогда уже всю вечность будет проводить в молитве. С этими словами он закрыл глаза. Мне ничего не оставалось, как уйти.
Я ехал домой и размышлял. Неужели он позвал меня только для того, чтобы попросить разрешения проповедовать в нашей церкви? На что он рассчитывал? Ведь он знал мое отношение к тому учению, которое было для него важнее всего в жизни. Неужели он думал, что я из сострадания скажу ему "да"? Прав ли был я, поступая так с больным человеком? А что он имел в виду, говоря, что скоро будет с Господом?
Мучимый этими вопросами, я приехал домой, осторожно открыл дверь и зашел в дом, стараясь не разбудить Терри. Но она еще не спала. У нее были новости, которыми она не могла не поделиться! "Догадайся, - сказала Терри, - догадайся, что мы будем делать завтра вечером!" Измученный недавним разговором, я не стал гадать. Тогда Терри, торжественно улыбаясь, сказала, что завтра на ужин к нам придут Динк и Дженни, а после ужина мы продолжим изучение вопроса о языках. Да, это была чрезвычайно интересная новость, хотя я плохо представлял себе, как этот ужин будет выглядеть. Но еще меньше я представлял себе наше совместное с пророчицей изучение вопроса о говорении на иных языках и прочих духовных дарах. Что же, утро вечера мудренее. С этой мыслью я заснул.
Поужинать мы решили в одном очень милом ресторанчике недалеко от нашего дома. Должен сказать, что все было вполне прилично. Дженни оказалась полной противоположностью Динку: спокойная, хорошо воспитанная девушка, с хорошей речью. Мне даже стало интересно, что связывало этих двух таких непохожих людей. Но так бывало нередко, что совсем разные люди становились близки.
Динк строил из себя заядлого кутилу и настоял на том, что за ужин платит он. Затем мы отправились к нам домой. Еще днем я высказал Терри свои сомнения по поводу реакции Дженни на наши занятия, но она успокоила меня. Несмотря ни на что, меня волновало одно: как надо будет отреагировать, если она вдруг заговорит на языках. Терри же только смеялась и говорила, что это будет очень интересно.
Мы продолжили чтение четырнадцатой главы:
6 Теперь, если я приду к вам, братия, и стану говорить на незнакомых языках, то какую принесу вам пользу, когда не изъяснюсь вам или откровением, или познанием, или пророчеством, или учением? 7 И бездушные вещи, издающие звук, свирель или гусли, если не производят раздельных тонов, как распознать то, что играют на свирели или на гуслях? 8 И если труба будет издавать неопределенный звук, кто станет готовиться к сражению? 9 Так, если и вы языком произносите невразумительные слова, то как узнают, что вы говорите? Вы будете говорить на ветер. 10 Сколько, например, различных слов в мире, и ни одного из них нет без значения; 11 Но, если я не разумею значения слов, то я для говорящего чужестранец, и говорящий для меня чужестранец.
"Итак, ? сказал я, ? обратимся к первому, точнее, к шестому стиху 14 главы Первого послания к Коринфянам. О чем в нем говорится?
Стих 6: апостол спрашивает, какова будет польза, если он придет в коринфскую церковь и будет учить коринфян на иностранном языке. Ни пророчества, ни откровения, ни учения не будут понятны людям.
Затем мы обратились к последующим стихам.
Стих 7: апостол продолжает мысль о понятной и непонятной речи, и в качестве примера приводятся различные музыкальные инструменты. Если гусли или свирель издают беспорядочные звуки, то как узнать, что они играют. Будет ли такая музыка благословением и удовольствием для слушающего? То же самое и с языками. Кто получит назидание от непонятных звуков речи, если не найдет в них назидания, если никто не знает, о чем проповедует говорящий. Любому ясно, что нет и не будет благословения от простого сидения в церкви и слушания без понимания.
Стих 8: апостол Павел продолжает объяснять значение понятности изложения. Он иллюстрирует свою мысль примером, похожим на предыдущий. Перед сражением труба издает определенный сигнал, отличный, например, от сигнала к пробуждению или к принятию пищи. Если же звук, издаваемый трубой, непонятен, как узнают люди, что им надо делать в данный момент? Может произойти настоящая трагедия, если люди, введенные в заблуждение непонятными звуками, не поднимутся в нужный час на битву!
Стих 9: пример из предыдущего стиха рассматривается теперь в отношении к церкви. Проповедь должна быть понятна, поскольку она предназначена для научения и пользы Божьего народа. Но этого не произойдет, если речь говорящего невразумительна и непонятна. Такая проповедь бесцельна и бесполезна, как если бы человек говорил на ветер.
Стих 10: из этого стиха ясно, что слово "язык" апостол Павел употребляет в значении "известный человеческий язык", потому что он говорит о множестве разных языков в мире. В каждом языке множество слов, из них нет ни одного без смысла и определенной структуры, поскольку назначение любого слова в любом языке - нести информацию, служить для общения людей.
Стих 11: мои заметки по поводу данного стиха несколько отличались от предыдущих. Апостол Павел как бы подводит итог всему вышесказанному, говоря об условии и результате восприятия речи.
Условие:
если
я не разумею значения слов,
или
звуки непонятны мне,
то результат:
я буду как чужеземец для говорящего, а тот, в свою очередь, такой для меня.
Прочитав внимательно весь отрывок, приходишь к выводу, что он не считает языки коринфской церкви неизвестными людям, но, скорее всего, считает их иностранными, поскольку на это указывают отдельные слова.
Динк был полностью со мной согласен: "Ну вот, я то же самое говорил тебе, Дженни, разве нет? Теперь ты видишь, что я все объясняю правильно, ну, прямо, как пастор Пойнтер!"
Дженни ничего не ответила ему, только улыбнулась. Затем она начала задавать мне вопросы об основных положениях учения о Святом Духе, на которые были найдены ответы еще в самом начале наших занятий. Ее интересовало все: Кто такой Святой Дух? Почему Он Бог? Когда мы получаем полноту Духа? Отвечая на каждый ее вопрос, я открывал Библию и мы вместе читали, что говорит Слово Божье о том или ином. Все члены нашей маленькой группы участвовали в беседе. Но вдруг Дженни задала вопрос совсем не по теме: "Пастор Пойнтер, как вы думаете, справедливо ли обошлась Свободная апостольская церковь с пастором Джирвином? А вы знаете, ведь он сказал, что вы - его единственный друг?"
Мне показалось, что вся наша беседа была затеяна ради этого вопроса: поддерживаю ли я новоявленных пророков и апостолов? Но мне не хотелось бы сейчас обсуждать все это. Наступило неловкое молчание, которое разрядил Динк: "Пастор, она тоже хочет посещать наши занятия. Разреши ей, а?"
Я заверил Дженни, предварительно условившись о времени встречи на следующей неделе, что мы всегда будем рады видеть ее. Но это еще не было окончанием длинного сегодняшнего дня. Динк сказал, что у него есть совершенно секретный разговор со мной.
Мы вышли из гостиной на крыльцо. Динк достал из кармана своей куртки (кстати, я обратил внимание, что Динк стал одеваться гораздо аккуратнее, чем раньше) маленькую коробочку и, раскрыв, протянул мне ее на ладони. Там лежало прекрасное обручальное колечко. Динк сказал, что только сегодня купил его и хочет просить Дженни выйти за него замуж, но боится сделать что-нибудь не так. Я ободрил его и поддержал в таком ответственном решении, мы помолились вместе, и вскоре наши молодые друзья ушли.
Я только успел опуститься в кресло, как в дверь постучали. Мы решили, что это вернулись Динк и Дженни, но на крыльце стоял Тодд. Не поздоровавшись, он произнес властным тоном: "Айра, ты должен выслушать то, что я тебе скажу!" Я подумал, что его новая должность "апостола и пророка" не добавила ему ни вежливости, ни чувства такта. Но каждый может поговорить с пастором, поэтому я, пожелав ему доброго вечера, пригласил войти.
Усевшись, Тодд объявил, что ему не нравится та нездоровая, провоцирующая обстановка, которую безответственные люди создают вокруг Свободной апостольской церкви и ее бывшего пастора брата Джирвина. Что я мог ответить на это? Я промолчал. Но Тодду, похоже, и не нужен был мой ответ. Он продолжал: "Во избежание недоразумений я сразу скажу тебе, что вся эта мышиная возня началась с того момента, как в церкви произошло перераспределение полномочий и обязанностей, в результате чего пастор Джирвин избавился от определенной части своего служения. И именно из-за него возникли все недоразумения! Мы вообще могли бы остаться в Первой баптистской церкви, если бы он не настаивал на употреблении языков на утреннем воскресном служении. Свою роль сыграло и то, что он ото всех требовал подтверждения крещения Духом, а сам его не имел, языками не говорил. Да, утреннее воскресное служение многим вновь пришедшим нравилось своим духовным подъемом, эмоциональностью, потому что присутствие Святого Духа ощущалось в каждом восклицании, в каждой воздетой руке, я уж не говорю о хвале Богу или пророчествах на языках. Но это не нравилось старой гвардии, ты же членов ее сам знаешь. И ты им не нравился. И в случае с нами они тоже устроили скандал, говорили, что это их церковь и они хотят традиционного служения".
"Хорошо, - сказал я. - Этот момент мне понятен. Но ты хотел говорить о другом. Или, если тебе угодно, я хотел бы услышать о другом. Меня гораздо больше интересует, почему ты называешь себя апостолом? Почему ты отстранил брата Джирвина от пасторского служения?"
Тодд снисходительно улыбнулся: "На твои вопросы ответить очень легко. Видишь ли, наивный друг мой, мы - апостолы, а он всего лишь простой служитель церкви. Поэтому он должен быть у нас в подчинении. Это первая причина. Вторая же заключается в том, что он до сих пор не получил крещения Духом и не говорит на языках. Подумай сам, можем ли мы сохранить кафедру за таким человеком? Он болен, а раз болен, то вера его слаба. Он болен духовно и физически, ему нечего сказать церкви, поэтому он не может руководить ею".
"Я могу понять твои доводы в свете вашего учения, но это не значит, что я согласен с ними. Я принимаю также твое утверждение о том, что пастор Джирвин болен, но я не могу согласиться с вашими выводами из факта его болезни", - ответил я.
"Ты противоречишь сам себе!" - обвинил меня Тодд. "Нет, дорогой друг! - воскликнул я. - Скажи, как вы могли сказать своему пастору, что Бог отстранил его от служения? Зачем ты обещал ему служение более великое? Зачем своими безответственными заявлениями ты разрушил не только его служение, но и всю его жизнь?"
"Это не я сказал ему об этом! - оскорбился Тодд - Сам Бог сказал об этом, я лишь передал Его слова. И не я говорил о более славном служении, Господь сказал. Когда Бог говорит через меня как Своего апостола, я иногда даже не понимаю многого, что изрекают мои уста. Я - рупор посланий Божьих, а не их сочинитель, как ты думаешь".
"Но не ты ли говорил мне несколько недель назад, что пророчества могут быть неправильно поняты? - возразил я. - А если и это твое пророчество в отношении пастора Джирвина было неправильно интерпретировано? Разве ты не мог - учти, я основываюсь на твоем собственном утверждении! - допустить ошибку в истолковании? А теперь эта ошибка изуродовала жизнь хорошему человеку. Скажи мне, пожалуйста, как ты определяешь, какая часть твоего пророчества истинна, а какая - ложна?"
Судя по выражению лица Тодда, я сказал слишком много. Но он не захотел ответить мне по существу. В его глазах читались пренебрежение ко мне, моим словам и желание поскорее закончить этот бессмысленный, с его точки зрения, разговор. "Я не желаю дискутировать с тобой на тему, о которой ты не имеешь ни малейшего представления, - почти спокойно ответил Тодд. -Я сделал то, что хотел от меня Бог: пришел и объяснил тебе ситуацию в нашей церкви. Большего я не могу сделать для человека, не верящего в пророчества от Господа. Единственное, что я бы хотел еще добавить, так это относительно разговоров о Свободной апостольской церкви. Пожалуйста, передай всем, что мы не третируем брата Джирвина, поэтому просим и нас не третировать за наше руководство церковью".
С этими словами он вышел не попрощавшись. Я отметил, что Тодд твердо стоит на позициях тех верующих, которые верят только себе. Никакие разумные доводы других людей не могут поколебать их уверенность в собственной непогрешимости. Чаще всего это случается с теми, кто придает первостепенное значение дарам, особенно говорению на языках. Все свои утверждения они обосновывают своим же опытом, говоря: "Бог показал мне это. Господь открыл мне то..." Если же с ними не соглашаются, они обвиняют несогласных в нарушении воли Божьей, в духовной слепоте и в отсутствии веры.
У меня было тяжело на сердце. Я думал и никак не мог придумать, как мне помочь несчастному пастору Джирвину.
Когда мы в очередной раз собрались для изучения вопроса о том, что говорит Библия о Святом Духе, Дженни пришла с колечком на руке. Она радостно показала его нам, а Динк впервые не находил слов и только смущенно улыбался.
Терри прочитала отрывок из 14 главы Первого послания к Коринфянам, с двенадцатого стиха по семнадцатый:
12 Так и вы, ревнуя о дарах духовных, старайтесь обогатиться ими к назиданию церкви. 13 А потому говорящий на незнакомом языке молись о даре истолкования. 14 Ибо, когда я молюсь на незнакомом языке, то, хотя дух мой и молится, но ум мой остается без плода. 15 Что же делать? Стану молиться духом, стану молиться и умом; буду петь духом, буду петь и умом. 16 Ибо, если ты будешь благословлять духом, то стоящий на месте простолюдина как скажет "аминь" при твоем благодарении? Ибо он не понимает, что ты говоришь. 17 Ты хорошо благодаришь, но другой не назидается".
Мы решили сохранить такой же порядок разбора, как и раньше.
Я опять обратился к моим записям.
Стих 12: апостол говорит, что коринфяне желают получить дары, но он призывает их обогащаться ими к назиданию церкви. Павел не отступает от главной мысли: все дары должны быть направлены к назиданию церкви.
Стих 13: говорящий должен молиться о даре объяснения. Эти слова звучат в унисон со сказанными выше, все должно быть направлено к назиданию церкви. Тринадцатый стих, как и вся глава, не свидетельствует, что Павел говорит о каких-то нечеловеческих языках. Тем более он не говорит о трансе, экстазе и всяких прочих вещах, которые якобы должны сопровождать говорение на иных языках. Скорее наоборот, Павел желает, чтобы говорящий мог говорить на языке, понятном присутствующим людям.
Стих 14: прочитав четырнадцатый стих, кто-то может сказать, что молиться можно и не понимая, о чем молишься. Что же получается? Есть люди, которые говорят, что основа для тайной молитвы - язык, которого не понимает и сам говорящий. Такой молящийся может провести в беседе с Господом на незнакомом языке многие часы, не зная, о чем он молился. На это есть несколько возражений.
Во-первых, вспомним контекст. Он заключается в словах апостола Павла о приоритете дара пророчества (и многих других духовных даров) в сравнении с даром языков. Апостол призывал коринфян говорить в церкви понятно, чтобы такая речь служила к назиданию. Но он ничего не говорил о личной молитвенной жизни верующего, хотя нигде мы не найдем подтверждения тому, что молящийся на незнакомом (иностранном) языке не понимает, о чем говорит. Поэтому надо быть очень осторожным в толковании Писания, чтобы, ухватившись за какое-то слово или какой-то стих, не взять на себя смелость объявить, что именно на основании этого слова или стиха можно все объяснить.
Во-вторых, Священное Писание не делает большого различия между разумом и духом человека. Не человек молится в Духе, но его дух молится. Может ли быть так, что дух человека молится, а его разум в это время молчит? Кто покажет те места в Библии, где говорится о столь странном раздвоении?
Но что же может означать этот небольшой отрывок?
В нем мы находим очень важные ключевые слова: "остается без плода" (по-гречески - "???????", т.е. бесплодный). Это же слово мы встречаем и в других местах Нового Завета: "...бесплодных делах тьмы..." (Еф. 5:11), "...дабы не были бесплодны..." (Тит 3:14), "...не останетесь без успеха и плода..." (2 Пет. 1:8) и т.д. И везде это слово несет в себе отрицательное значение, что-то неполноценное, неестественное. Употребляя это слово в данном стихе, апостол Павел говорит нам, что если его дух молится на незнакомом языке, то разум остается без плода, что является противоестественным, и такого не должно быть. То же и с церковью: если кто-то во время служения молится, произнося непонятные слова, то вся церковь остается без плода.
Таким образом, нельзя считать, что в четырнадцатом стихе говорится о внутренней молитве человеческого духа, которую разум не понимает, иначе пришлось бы поступиться слишком многими принципами герменевтики.
Стих 15: апостол Павел снова возвращается к основной теме отрывка - все произносимое должно быть понятно и служить к назиданию людей. Таким образом, будем молиться духом, но, чтобы получить через молитву благословения, она должна быть понятна. Будем петь духом, но песни наши пусть будут понятны к назиданию слушающих. Язык проповеди или пророчества должен быть понятен слушающим, а если он непонятен, то должен быть перевод.
Стих 16: Он служит прекрасной иллюстрацией всему вышесказанному. Как простой (не знающий иностранных языков) человек может сказать "аминь", что означает согласие с молитвой?
Стих 17: в последнем стихе изучаемого нами отрывка продолжается эта же мысль: как бы хорошо ни молился кто-либо, но если он молится на незнакомом языке, то ни для кого нет пользы. Никто не назидается, слушая незнакомую речь.
Тщательно уяснив для себя содержание выбранного отрывка, мы перешли к его обсуждению. Дженни сразу же сообщила новость из реальной жизни, но напрямую связанную с духовными дарами: "Пастор Пойнтер, вы слышали, что брат Джирвин был исцелен по молитве веры, и в следующее воскресенье он будет уже проповедовать в церкви?"
Я не знал этого, и неожиданная новость обрадовала меня: "Я думаю, что для Господа нет ничего невозможного! Исцеления могут быть и в наши дни. Наш Господь - Бог, Он может делать все, что пожелает. Правда, я не думаю, что он всегда хочет исцелять лишь по нашей просьбе. Еще я не верю, что в наши дни люди могут исцелять так, как это было во времена Христа. Если кто-то молится, но не выздоравливает, это отнюдь не означает недостаток веры, как иногда говорят. Утверждать такое - бесчеловечно и жестоко. Но я искренне рад, что Бог ответил на молитву брата Джирвина. Другое дело, время покажет, действительно ли он исцелен".
Дженни нахмурилась: "Так вы думаете, что Бог желает, чтобы Его дети болели и страдали?"
"Подумайте вот о чем, Дженни, - сказал я. - Разве не Господня воля была на то, чтобы Его сын страдал и умер на кресте? Почему же мы отказываемся принять болезнь или страдания от Бога? А разве сам апостол Павел не имел "жала в плоти" и не просил избавить его от мучений? И что же? Господь не дал ему облегчения от физических страданий. Это прекрасный пример тому, что не всегда Бог желает избавить Своих детей от болезней, убрать все препятствия в нашей жизни. Вы помните, что Господь ответил Своему апостолу на его молитвы? Да, верно, Он сказал, что Павлу достаточно будет Божьей благодати. И те служители церкви, которые уверяют людей, будто Господь непременно даст им выздоровление, наносят душам большой вред. Они говорят, что если человек долго болеет, то, значит, вера его слаба. Если поверить их утверждениям, то получается, что самая слабая вера была у апостола Павла, поскольку он болел всю жизнь. А если человек умирает от болезни, то значит, что он совсем утратил веру и умер неверующим? По-моему, любой человек видит абсурдность подобных утверждений, но есть служители, которые говорят именно так!"
Закончив наше маленькое собрание, мы помолились, и Динк с Дженни отправились домой. На прощанье я еще раз вернулся к теме чудесного исцеления пастора Джирвина: "Время покажет, - сказал я, - действительно ли исцелился брат Джирвин, или ему просто страстно захотелось поверить в это".
На следующей неделе удалось узнать продолжение истории исцеления брата Джирвина. Мне рассказали, что он действительно проповедовал на воскресном богослужении, но выглядел очень плохо. Сама же проповедь была лишь слабым отголоском его прежних блестящих проповедей. Это сообщение заставило меня задуматься. Мне казалось, что если человек исцелен, то результат подобного чудесного исцеления должен быть всем очевиден. Я решил навестить пастора Джирвина и своими глазами увидеть то, о чем говорили.
Я встретил его недалеко от снимаемого Свободной апостольской церковью помещения. Он радостно приветствовал меня своим ласковым мягким голосом и тут же спросил: "Вы знаете новость, дорогой друг? Я исцелен от моей болезни!"
Выглядел же он, мягко говоря, неважно. Мне не хотелось омрачать его, но как-то надо было повернуть его лицом к действительности, и я сказал: "Я очень рад, брат Джирвин, но не лучше бы вам еще поберечься, полежать дома?"
Он ответил мне с улыбкой: "Дорогой брат Айра, вы по-прежнему ищете каких-то видимых подтверждений, по-прежнему не хотите посмотреть на происходящее глазами веры! Вы, наверное, своего рода чемпион по неверию среди тех, кто ограничивает власть Бога, отрицая Его желание видеть Своих детей здоровыми и счастливыми".
Безусловно, я мог бы ответить ему так, как я ответил Дженни, но мне было ужасно жалко этого несчастного человека, отвернувшегося от действительности, поэтому я ответил ему тоже полушутя: "Пастор Джирвин, вера может исцелить человека, но вера не может заставить меня поверить в то, что больной человек здоров. Я поверю в полное выздоровление тогда, когда увижу перед собой полностью здорового человека! Моя вера молчит, когда я вижу явно нездорового человека, который уверяет, что чувствует себя прекрасно. Может быть, такой человек просто искренне хочет выздороветь и думает, если он будет уверять всех в том, что здоров, то и на самом деле исцелится? Мне кажется, что больной выглядит так, как выглядит больной, а здоровый - как здоровый. Граница между болезнью и здоровьем довольно четкая, и я так думал всегда".
Джирвин продолжал улыбаться. Похоже, что на мои слова он просто не обратил внимания: "Дорогой мой брат, вы не только скептик, но и выдающийся знаток логики. Но зачем требовать, чтобы Божий труд согласовывался с положениями аристотелевой логики? Если бы вы не были моим настоящим другом, если бы я не любил вас так, то, поверьте, тотчас бы распрощался с вами и забыл, как вас зовут".
Он говорил и говорил улыбаясь. Но в глазах его была боль, они выражали неподдельное страдание. Продолжает ли он лечиться? Или его настолько уверили в полном выздоровлении, что он больше не принимает необходимых лекарств?
Вскоре пастор Джирвин сменил тему беседы. Он предложил мне посмотреть на их новый зал собраний. Я с радостью согласился, для меня был очень мучительным разговор о здоровье с совершенно больным человеком.
В зале была сцена, которая выглядела не совсем обычно: на ней стояли кресла в несколько уровней. Брат Джирвин начал объяснять мне необходимость такой расстановки: "Самый высокий уровень - для наших апостолов. Следующий - для пророков. Третий сверху - для старейшин церкви. Четвертый - для евангелистов. Следующий, пятый - для дьяконов. А хотите знать для кого самый нижний уровень, вот этот? Это персонально для меня, ангела церкви".
Тут я уже не выдержал: "Брат Джирвин, вы хотели услышать мое мнение? Вот оно: на вашем месте я разогнал бы всех этих апостолов и пророков, разрушил все эти "уровни" и взял руководство церковью в свои руки! Я бы вернулся к Слову Божьему, богодухновенной Библии, а не строил бы учение на бормотании "пророков". Неужели вы не видите той пропасти, в которую идете? Неужели вы считаете, что все, происходящее в этом зале, - я не хочу даже говорить "в этой церкви" - угодно Богу? Неужели вы настолько уверовали в возможность исцеления через молитвы этих людей, что утратили всякий здравый смысл? Или вы больны настолько, что уже не замечаете нелепости происходящего?"
"Дорогой брат Айра, - опять улыбнулся брат Джирвин. - вы снова пытаетесь рассматривать и объяснять происходящее с точки зрения логики. Но не все, дорогой друг, не все объясняется таким способом! А теперь прошу меня простить, я еще должен подготовиться к проповеди".
Я попрощался с ним, пообещав молиться за него. Пастор Джирвин очень побледнел и почти упал в кресло. Но он нашел в себе силы еще раз улыбнуться мне и поблагодарить за заботу. Не знаю, как в таком состоянии он мог готовиться к проповеди.
По дороге назад я размышлял обо всем увиденном и услышанном. Неужели Джирвин действительно считает себя исцеленным, хотя все признаки болезни не только не пропали, но усугубились? Как реально можно помочь ему? Как вообще можно помочь человеку, сознательно закрывающему глаза на реальную жизнь и предпочитающему находиться в мире грез и фантазий? Но, несмотря ни на что, я чувствовал расположение к этому человеку. Если бы только он отказался от своего ложного учения! Я подумал о том, как важно учение для жизни человека: ведь все, что произошло с пастором Джирвином, произошло из-за его неверного понимания библейских истин. Наверное, еще многие думают, что учение - это только для церкви, для разговора в собрании. "Нет, дорогие мои, - думал я. - Учение - это сама наша жизнь. И если мы позволяем лжеучителям увлечь себя, то последствия быстро сказываются именно в личной повседневной жизни каждого из нас".
Дарвуд Джирвин явил образец того, до каких крайностей может дойти человек, проповедующий ложное учение, человек, добавляющий к Библии то, чего в ней нет, и изымающий действительно имеющееся. Вот что может произойти с человеком, для которого авторитет Библии не на первом месте, который предпочитает прислушиваться к собственным ощущениям! Вот что может произойти с церковью, которая верит, что Слово Божье неполно, что с ним можно обращаться по своему желанию.
Динк и Дженни с удовольствием посещали наши занятия и даже выразили желание приходить не один, а два раза в неделю. Мы с Терри радовались такому интересу к Слову Божьему и постоянно молились за наших друзей.
В этот раз все было, как обычно. Мы продолжили чтение четырнадцатой главы Первого послания к Коринфянам с восемнадцатого стиха:
18 Благодарю Бога моего: я более всех вас говорю языками; 19 но в церкви хочу лучше пять слов сказать умом моим, чтобы и других наставить, нежели тьму слов на незнакомом языке. 20 Братия! не будьте дети умом: на злое будьте младенцы, а по уму будьте совершеннолетни. 21 В законе написано: "иными языками и иными устами буду говорить народу сему; но и тогда не послушают Меня, говорит Господь". 22 Итак языки суть знамение не для верующих, а для неверующих; пророчество же не для неверующих, а для верующих".
Так же, как обычно, начали мы тщательное рассмотрение каждого стиха.
Стих 18: Павел заявляет, что может говорить на многих языках. И это не хвастовство апостола, а констатация факта. И в этом нет ничего удивительного: Павел имел блестящее образование и был известным путешественником, поэтому он знал многие языки и наречия. Кто в Коринфе мог сравниться с ним?
Стих 19: мысль апостола получает дальнейшее развитие. Он говорит о своей способности говорить много на незнакомом языке, но не всегда видит в таком говорении смысл. Апостол предпочитает сказать несколько слов, но понятных другим. Некоторые утверждают, что слова "в церкви" показывают, что апостол Павел верил в говорение на незнакомых языках и вне собрания, но вряд ли можно с этим согласиться. Скорее всего, речь здесь идет об иностранных языках. И апостолу Павлу гораздо приятнее сказать в церкви несколько слов на родном языке присутствующих к общему назиданию, чем говорить вне стен церкви или даже в ней на незнакомом никому наречии.
Стих 20: апостол умоляет коринфян не быть детьми по уму, призывает их оставить зло, быть такими же некомпетентными в зле как младенец во взрослой жизни. Он прекрасно понимает, что им, коринфянам, доступны глубокие истины. Одна из таких истин - приоритет пророчества над даром языков.
Стих 21: в этом стихе апостол Павел обращается к Ветхому Завету (Ис. 28:11-12). В ветхозаветном пророчестве Господь говорит Своему народу, что настанет время и Он будет говорить на чужом языке, но народ не будет слушать Его. Смысл этого высказывания в том, что народ израильский не слушал пророков от Господа, говорящих на понятном языке (иврите). За это Господь пошлет таких, кто будет говорить на чужом языке (в данном случае на греческом). Противопоставление идет не между ожиданием пророков от Господа, говорящих непонятно, а о том, что Бог оставляет евреев с их языком, пророчества же отныне звучат на языках язычников.
Стих 22: в этом стихе продолжение комментария ситуации, изложенной еще в Ветхом Завете. Апостол Павел подчеркивает, что говорение на иностранных языках не является знамением для верующих, оно дано для неверующих. В то же время пророчество - знак, или знамение, для верующих, а неверующих оно не касается. Еще во времена пророка Исаии люди ( неверующие иудеи) слышали незнакомые языки. Но это не означало, что услышавшие тут же повернулись к Богу. Напротив, на незнакомых языках говорили и завоеватели. Пророчество же всегда являлось ободрением и утешением для верующих в трудные времена.
Мы решили, что это самое разумное объяснение данного отрывка. Если принять какое-либо иное его толкование, то получится противоречие со следующими стихами. Итак, внимательно вчитавшись в разбираемый отрывок, обсудив буквально каждое слово как в отдельности, так и в контексте, мы определили, что в данном случае апостол Павел имеет в виду иностранные, не всем известные и понятные языки.
Дженни задумчиво произнесла: "Да, учение можно построить вокруг нескольких стихов. Всегда мне было достаточно этого. Но, оказывается, как интересно изучать не только отдельные стихи, но стихи в их контексте, одну тему по всей Библии!" Мы все согласились с ней.
Затем Дженни обратилась ко мне и спросила: "Пастор Пойнтер, а вы слышали, что многие из тех, кто получил крещение Духом, хотят оставить или уже даже оставили Свободную апостольскую церковь?"
Я этого не знал. Впрочем, мне хватало работы в моей церкви, поэтому я не мог постоянно интересоваться, что происходит в соседних общинах. Я спросил Дженни, когда и почему это произошло. Она ответила: "Они больше не верили в то, что все происходящее в церкви - от Бога. Они стали говорить, что эти проявления исполнения Духом - лишь частный опыт искренних, но заблуждающихся людей. Ведь не было никаких из обещанных чудес, а только большое желание, чтобы они происходили, поэтому каждое мало-мальски выдающееся событие рассматривалось как чудо от Бога. Потом обнаружилось, что некоторые даже репетируют дома свои церковные "выступления", я имею в виду пророчества и говорение на языках. И некоторые из таких говорили потом о пасторе Джирвине".
Я был шокирован услышанным. Мне все время казалось, что происходящее в Первой баптистской, а затем в Свободной апостольской церкви несколько было похоже на представление. Но не до такой же степени! Меня интересовало, как отнесся Тодд к исходу своих прихожан.
Дженни ответила: "Возможно, он даже не заметил этого. Ведь он - один из главных руководителей, пророк. Он весь сосредоточен на разговоре с Богом, он парит над неверием. Но один из пророков ушел. Ушли также большинство из тех, кто специально приехал в Колледжтаун, чтобы присоединиться к церкви. Но и среди тех, кто еще остался, нарастает недовольство. Одни говорят, что им надоел театр вместо богослужения, другие не желают рассаживаться по уровням, третьи отказываются слушать пророчества, которые не сбываются или сбываются с точностью до наоборот. Мне кажется, что наша церковь переживает сейчас очень трудное время, и это очень огорчает меня".
Через несколько дней я и сам убедился, что церковь, так старательно возводимая в свое время пастором Джирвином, разваливается. Она росла, как на дрожжах, а теперь с такой же скоростью распадалась. Но по-прежнему были и такие, кто отказывался признать свои ошибки, покаяться в содеянном. И одним из таких упорствующих был Тодд!
Мы встретились с ним в больнице, куда он, как и я, пришли навестить своих прихожан. Он даже поздоровался со мной и был гораздо приветливее, чем в нашу последнюю встречу. Но мы уже давно не называли друг друга по именам, как это было в то время, когда Тодд и я жили в одной комнате студенческого общежития. Я поинтересовался, не пастора ли Джирвина он навещает.
"Как? - удивился Тодд. - А разве ты не знаешь, что брат Джирвин уезжает из города?" Это было новостью для меня. "Куда же он направляется?" - поинтересовался я.
"В прошлое воскресенье мне было откровение, что он должен поехать на север, в Огайо, если хочет окончательно исцелиться и вновь принять служение. Он должен организовать церковь, апостольскую церковь, на новом месте и содействовать восстановлению в ней духовных даров", - ответил мне Тодд.
"Послушай, но ведь он нездоров! Как он может один отправиться неизвестно куда лишь потому, что ты ему приказал?" - спросил я.
Тодд, как всегда, оскорбился: "Что значит, я ему приказал? Не я, а сам Господь через меня дал такое повеление. Исцелился ли он? Исцелился. Значит, может и должен ехать. А будет трудно, пусть уповает на Господа, Который не оставляет Своих детей".
Я не в первый раз поразился лицемерию моего бывшего друга. Отправить больного человека неизвестно куда в угоду своим амбициям! "Тодд, ты должен остановить его! - буквально взмолился я. - В его нынешнем состоянии такая резкая перемена климата убьет его. Ты хочешь этого? Неужели ты не понимаешь, что он болен не только физически? Неужели ты не видишь, что он плохо понимает свое состояние? Возможно, болезнь затронула и его разум. Тодд, верни его, я прошу тебя!"
Но с таким же успехом я мог бы разговаривать со стеной или любым другим неодушевленным предметом. Тодд предпочитал слушать и слушаться только себя самого. Поэтому на все мои мольбы он лишь высокопарно ответил, возведя глаза к потолку: "Бог сказал мне то, что я должен передать людям, и я исполнил Его волю. Все, что я могу сделать для брата Джирвина, это ободрить его и укрепить в принятом решении, ибо пророк обязан делать это. Я сколько раз говорил тебе не вмешиваться в наши дела, твоя бездуховность уже начинает раздражать. Джирвин едет на север, даже если это убьет его!"
"Хорошо, прости, я не имел намерения вмешиваться в ваши дела, - попробовал я зайти с другой стороны. - Но если пастор Джирвин умрет, то не сбудется твое предыдущее пророчество о том, что у него будет долгое и славное служение".
"Айра, несмотря на то, что ты давно утомляешь меня своим неверием, я еще раз попытаюсь тебе объяснить, - снизошел Тодд. - Твой интеллект разрушен твоим бессмысленным служением. Мы служим Богу и выполняем Его волю. А кому служишь ты, отказываясь прислушиваться к Божьим словам? Мы неукоснительно выполняем то, чего хочет от нас Господь, не задумываясь о последствиях. А что делаешь ты? Ты не имеешь общения с Богом. Как ты можешь судить, что делается правильно, а что не так? Впрочем, хватит об этом. Порадуйся лучше со мной: я оставляю свою жену".
"Сам так решил или тебе кто напророчествовал? И вообще, чему тут радоваться?" - спросил я безо всякого интереса, лихорадочно соображая, как можно вернуть пастора Джирвина.
"Ну, дорогой мой, ты неисправим! - к Тодду вернулось хорошее настроение. - Зачем мне чьи-то пророчества, когда я сам - пророк! Господь открыл мне, что я должен жить холостяком, чтобы всю свою жизнь посвятить только Ему. Как и брат Джирвин, я обязан подчиниться воле Божьей. И в таком подчинении я нахожу для себя радость. Но тебе, конечно, этого не понять!"
Только сейчас до меня дошло, что собирается сделать Тодд. "Послушай, так ты разводиться будешь? - изумленно спросил я. - Да ты что? Где в Библии найдешь ты оправдание такому поступку? Ты правильно говоришь, что мы должны подчиняться Богу во всем, но ведь то, что ты собираешься сделать, противоречит всему Священному Писанию, т.е. Слову Божьему! Нет, ты не можешь так поступить! Ты собираешься поступать, основываясь на каких-то своих чувствах, а не на воле Божьей. А что твоя жена, как она ко всему этому относится?"
Тодд погрустнел: "В этом-то вся проблема. Она отказывается верить в то, что я - пророк, отказывается верить моим словам, точнее, верить в то, что это не мое решение, но Божья воля. Она отказывается посещать наши служения, грозится вообще оставить церковь, если я оставлю ее".
"Ну, если проблема только в ее посещении церкви, то она не одинока в своем решении, не так ли? Я слышал, что из вашей церкви некоторые уже ушли, а многие собираются последовать их примеру", - сказал я.
"Да, и мы не скрываем этого, - ответил Тодд. - Идет очищение церкви, ее покидают неверующие. Ты сам прошел через это. Ну, а нашей церкви не нужны те, кто не верит Господу, не падает ниц пред Его чудесами, не ищет подтверждения крещения Духом!" Последние слова он произнес просто патетически, и даже поза его стала более величественной. Я не стал говорить ему о том, что даже пророки из его церкви перестали верить своим пророчествам. Мне стало жалко моего в очередной раз заблудившегося старину Тодда. Я просто спросил, по-прежнему ли мы друзья. И на краткое мгновение что-то изменилось в его лице. Он улыбнулся своей старой улыбкой чеширского кота, но тут же замкнулся и даже немного отвернулся от меня. А отвернувшись, тихо сказал: " Она хочет оставить меня. Не я оставляю ее!"
Мне очень хотелось ободрить Тодда, но это было так сложно! Почему его жена решила уйти? Причина в ней или виноват Тодд? Возможно, они оба виноваты? Стало ли ей тяжело жить с новоявленным "апостолом", или проблема в чем-то другом? Я пообещал Тодду, что буду молиться за него и его жену. Про себя я решил, что в каждой молитве буду просить Господа, чтобы Он открыл духовные глаза моему заблудшему другу.
Время шло, незаметно подошел день нашего изучения Библии. Накануне позвонил Динк и спросил, можно ли ему привести еще двоих друзей Дженни. К сожалению, мне пришлось отказать, потому что наши занятия шли к концу, им трудно было бы включиться. Но я предложил встретиться с ними в церкви, чтобы начать сначала. Они с радостью согласились и, в свою очередь, попросили разрешения привести теперь уже своих друзей.
Для очередного изучения я предложил всего три следующих стиха из четырнадцатой главы Первого послания к Коринфянам:
23 Если вся церковь сойдется вместе, и все станут говорить незнакомыми языками, и войдут к вам незнающие или неверующие, - то не скажут ли, что вы беснуетесь? 24 Но когда все пророчествуют, и войдет кто неверующий или незнающий, то он всеми обличается, всеми судится. 25 И таким образом тайны сердца его обнаруживаются; и он падет ниц, поклонится Богу и скажет: "истинно с вами Бог"".
Итак, стих 23: апостол Павел напоминает, что в Ветхом Завете говорилось о том, что иные языки последуют как наказание для евреев за то, что они не слушали Бога на иврите, а контекст Нового Завета проливает нам свет на эти слова. Стих 22 говорит, что когда это произойдет, то происшедшее будет знаком, что наказание пришло. Апостол Павел рисует гипотетическую картину: собирается церковь, и все говорят на разных языках. Входит незнакомец. Что он подумает? Правильно, здесь сумасшедшие. Почему? Причин этому две: либо они не понимают Евангелия, либо языков, на которых говорят.
Стих 24: здесь Павел также приводит в качестве пример гипотетическую ситуацию, только вместо языков называются пророчества. Человек, обладающий даром пророчества, говорит к сердцу неверующего. Только слепой не может увидеть, насколько выше ставит апостол Павел дар пророчества, понятно сказанные слова обличения! Услышав их, неверующий падет ниц и скажет: "Истинно с вами Бог!" Другими словами, человек обратится через слова понятного ему языка.
Проанализировав таким образом большую часть четырнадцатой главы, я предложил собравшимся краткое изложение всего того, о чем мы так долго рассуждали.
Нельзя определенно сказать, являются ли языки из второго стиха четырнадцатой главы специальными молитвенными языками или просто незнакомыми для Божьего народа.
К такому же выводу можно прийти, тщательно изучив главу в контексте всего Послания. Несомненно то, что апостол Павел говорит о приоритете пророчества, сказанного понятно для окружающих, над говорением на непонятном языке.
Рассматривая четырнадцатую главу в контексте всей книги, можно сделать вывод, что языки в Первом послании к Коринфянам являются теми же, которые были в день Пятидесятницы, т.е. иностранными языками.
Я посмотрел на жену и наших друзей: всем ли понятно? Все были согласны со мной. Только у Динка был вопрос: "Пастор, все это так, как ты говоришь. Но ты ничего не сказал, есть ли этот дар языков в наше время или уже нет?"
"В четырнадцатой главе есть еще стихи, которые нам надо разобрать, - ответил я. - В этих стихах содержатся определенные правила употребления языков в церкви. Когда мы дочитаем до конца, я думаю, ты сможешь сам ответить на свой вопрос".
"Ну да?! - восхитился Динк. - А когда мы дочитаем? Давай сегодня?"
Однако мне пришлось ответить ему отрицательно, поскольку было уже поздно, а мне надо было еще поработать над своей проповедью. Дженни дернула Динка за рукав, а затем обратилась ко мне: "Я очень благодарна вам, пастор Пойнтер, за все, что вы делаете для нас с Динком. Я понимаю, что вы уже устали, но мне хотелось бы спросить, знаете ли вы, что еще случилось с пастором Джирвином?"
Я ответил, что знаю. Дженни продолжила: "Его секретарь говорит, что у него запущенный туберкулез. Он очень плохо выглядит, все время кашляет, совсем не может проповедовать. Недавно он возглавлял огромную церковь, а теперь с ним никто не считается. Апостолы и пророки руководят и им, и всей церковью. Они усадили его внизу, унижают его. Он страдает, но старается не подавать вида. Несколько раз он пытался возражать апостолам, но что он может сделать один и такой больной? Его секретарь, она моя подруга, думает, что он скоро умрет!"
Ошеломленные, мы какое-то время молчали. Эти страшные слова, которые каждый из нас, возможно, произносил про себя, прозвучали вслух и от того показались еще более страшными. Мы начали молиться за брата Джирвина, молились долго. Затем Динк и Дженни ушли. Терри поднялась к малышу, а я, оставшись один, размышлял о том, что бывает, когда человеческие пути выдают за пути Божьи. Читая Библию, я твердо уяснил себе две простые истины: Бог всевластен, но человек несет ответственность. Нельзя сказать, что, используя эти принципы, можно решить все проблемы на свете, но они дают нам крепкое основание, на котором мы и должны строить свою жизнь.
Я решил завтра же утром встретиться с пастором Джирвином и открыть ему глаза на реальную ситуацию, в которой он находится, даже если мне придется говорить жестокие слова. Только горькое лекарство правды могло помочь ему.
Когда я вошел в его кабинет, я увидел только плачущую девушку - его секретаря. Она сказала, что пастор уехал рано утром и больше никогда не вернется. Его жена не нашла в себе сил уехать с ним, но обещала приехать туда, где он остановится. Я спросил, как чувствовал себя пастор Джирвин. Девушка заплакала еще громче: "Ему с каждым днем становилось все хуже и хуже, хотя он уверял, что чувствует себя прекрасно. Но он постоянно кашлял, у него несколько раз шла горлом кровь".
Мне тоже захотелось заплакать от ощущения собственного бессилия и жалости к этому несчастному человеку, которого людская глупость обрекла на такие страдания. Если бы знать точно, куда он направился, можно было бы попытаться догнать его.
"Куда точно и каким транспортом он направился?" - спросил я у мисс Адамс. "Он уехал поездом, это я знаю точно, - ответила девушка. - Он очень любил путешествовать поездом. А направился он в Огайо, там вроде бы его должны встретить какие-то верующие, с которыми он и будет организовывать новую церковь".
Я взял расписание движения поездов и попрощался с мисс Адамс. По дороге к себе в офис я думал, действительно ли все обстоит так, как мне рассказала секретарь брата Джирвина? Действительно ли он верит, что Господь исцелит его и даст в Огайо служение более великое, или мой несчастный друг все понимает и просто уехал умирать?
Я позвонил Тодду, но его не было в церкви. Тогда я направился к нему домой. Сразу же после приветствия я напрямую спросил, знает ли он что сделал пастор Джирвин. Тодд удивился: "Конечно, знаю! Он отправился в Огайо во славу Господа, Который даст ему на новом месте служение более великое, чем у него было до сих пор".
"Тодд, ты произносишь имя Господне напрасно, - стараясь быть спокойным, сказал я. - Ты знаешь не хуже меня, что человек этот тяжело, возможно, даже смертельно, болен, но ты выгоняешь его из церкви и отправляешь в путь, который сократит и без того недолгие его дни жизни. Ты произносишь ничего не значащие слова и требуешь, чтобы все повиновались тебе, как Богу. Ты заблуждаешься и вводишь в опасное заблуждение других. Ты хотя бы когда-нибудь думал, что ты заплатишь за все это? Придет время расплаты, не сомневайся!"
Тодд молчал. Мочал и я. Мне больше нечего было сказать, безмерная печаль охватила меня. Наконец Тодд сказал: "Айра, мы еще можем помочь ему?" "Можем, - ответил я, - если ты скажешь всю правду. Его действительно кто-то ждет в Огайо? Его будут встречать?"
Тодд низко-низко опустил голову и тихо сказал: "Нет". Хотя я и ожидал чего-то подобного, но, услышав это, я был шокирован, о чем и сообщил "апостолу". Тодд вскинул голову: "А как его еще можно было отправить из города? Ты сам видел, что ему становилось все хуже, хотя было пророчество о его исцелении. Он уже не мог проповедовать. Но он верил в собственное выздоровление, никто не смог бы остановить его..."
Тодд замолчал, потом умоляюще посмотрел на меня и сказал: "Но он действительно болен! Айра, не мог бы ты остановить его? Может быть, ты найдешь его и вернешь?"
Выяснив, что никто не будет встречать пастора Джирвина в Огайо, а перехватить в пути его уже не удастся, мы решили лететь самолетом, чтобы успеть к прибытию поезда. Я с ужасом думал, как он едет, такой больной и одинокий... А вдруг в пути ему станет хуже?
Я позвонил своему секретарю и объяснил, по какой причине я буду некоторое время отсутствовать, Тодд сделал то же самое. Затем мы помчались в аэропорт. Через час мы уже поднялись в воздух.
Я не очень хорошо помню, о чем мы разговаривали с Тоддом в самолете, мои мысли были о другом. Одно только хочу сказать: Тодд оставил свою велеречивость и стал опять таким, каким я его раньше знал. Он вместе со мной беспокоился о пасторе Джирвине и о его жене. Мы несколько раз молились.
Наконец самолет приземлился. Взяв такси, мы помчались на железнодорожный вокзал. Времени до прибытия поезда было достаточно, но мы хотели быть уверенными, что никакие непредвиденные обстоятельства не помешают нам встретить брата Джирвина.
Здесь же, на вокзале, мы пообедали. Тодд был непривычно молчалив, сосредоточенно думал о чем-то. Я решил, что настало благоприятное время для разговора с ним.
"Тодд, - спросил я, - вы разбирали когда-нибудь в церкви четырнадцатую главу Первого послания к Коринфянам?" Он посмотрел на меня так, как будто я предложил поговорить о чем-то настолько невероятном, чего и в жизни не бывает, но ничего не ответил.
"Нет, я вполне серьезно! - заверил я его. - Я не собираюсь устраивать тебе какие-то подвохи. Просто у нас с тобой никогда не было достаточно времени, чтобы поговорить, а меня действительно интересует, как Свободная апостольская церковь следует наказам апостола Павла в использовании духовных даров".
Тодд почувствовал себя на своем поле и ответил почти с прежними интонациями: "Хорошо, друг мой, это очень хорошо, что тебя наконец-то заинтересовал этот вопрос! Но я хотел бы уточнить, что именно желал бы ты услышать: что говорит апостол Павел об использовании духовных даров или как мы их употребляем?"
Я заверил его, что неоднократно читал в Библии четырнадцатую главу и все Послание в целом, поэтому хорошо представляю, что сказал апостол по этому поводу. Гораздо больше меня интересует практическое воплощение апостольских советов. Тодд бархатным голосом попросил меня изложить все то, что мне так понятно. Мне было совсем не трудно сделать это: "Думаю, у тебя не вызовет возражения тот факт, что вся четырнадцатая глава посвящена сравнению двух духовных даров - дара языков и дара пророчества. Нет смысла читать тебе или пересказывать своими словами то, что ты и без меня читал и прекрасно знаешь. Мне только хотелось бы подчеркнуть один момент: апостол Павел неоднократно подчеркивает приоритет дара пророчества над даром говорения на языках. Знаешь, мы с Терри и нашими друзьями несколько месяцев изучали тему Святого Духа, добрались до двадцать шестого стиха четырнадцатой главы. В нем апостол Павел говорит, что бывает, когда многие братья собираются вместе для служения Богу. Каждый хочет принять участие, у одного есть псалом, у другого - назидание, откровение, язык или его истолкование. Но все это должно служить лишь одной цели, и об этом уже неоднократно говорилось на протяжении всего Послания. И эта цель - созидание церкви. Все, что происходит в церкви, должно быть во славу Божью, а не для демонстрации чьих-то особых способностей или удовлетворения личных амбиций. Я вижу, что тебе это не очень интересно, но позволь мне все-таки договорить! Скажи, хорошо ли были объяснены в вашей церкви те правила, которыми апостол просит руководствоваться при говорении на языках? Это следующие стихи. Во-первых, говорить на незнакомом языке апостол Павел просит двух, не более трех человек, причем если они говорят на незнакомом языке, кто-то должен переводить сказанное. Во-вторых, если нет истолкователя-переводчика, то говорящий на языке должен молчать. Он может говорить только себе или Богу. В-третьих, говорить надо по очереди, чтобы остальные члены церкви могли все понять и получить назидание".
Я бы мог вспомнить еще многое, о чем мы говорили на наших маленьких собраниях, но это заняло бы слишком много времени. А мне хотелось послушать Тодда. Правда, у меня был еще один вопрос, который я все время забывал задать: "И вот что, Тодд. Я давно хотел спросить тебя, много ли таких церквей, которые используют в своих служениях языки и придерживаются правил, указанных апостолом Павлом?"
Тодд подумал, потом пожал плечами. "Насколько я знаю, это только одна Свободная апостольская церковь", - сказал он и слегка покраснел. Это было новостью для меня! Впрочем, я так мало знал о том, что происходит в этой церкви. Но Тодд чувствовал себя явно неуютно, похоже, он хотел рассказать мне о другом, но я перехватил инициативу разговора. Возможно, я услышал бы еще много интересного для себя, но в этот момент объявили о прибытии поезда, который мы ожидали.
Мы поспешили на перрон, чтобы встретить пастора Джирвина прямо у вагона. Все пассажиры вышли, проводник собрался закрывать дверь. Я спросил, не остался ли в вагоне пассажир из купе С, которого мы встречаем. Проводник удивился и сказал: "Как, разве вы не слышали, что он умер в дороге?"
Мы ворвались в вагон, нашли купе С, но дверь была заперта. К нам подошел проводник. "Несчастный человек, - сказал он печально. - Не знаю, есть ли у него кто из близких или хотя бы друзья? Скорее всего, нет, иначе бы он не отправился в таком состоянии и один в столь долгое путешествие. Ему становилось хуже прямо на глазах, а рядом были только чужие. Я вызвал врача к прибытию поезда, но час назад он умер".
Я почувствовал, как будто холодная рука сжала мое сердце так, что оно перестало биться. Силы покинули меня, голос отказывал, но я все-таки спросил: "Был ли кто рядом с ним, когда он умирал?" "Увы, - ответил проводник, - никого не было, он умер в одиночестве. Я сообщил по линии, что нам нужен врач по прибытии, но потом у него пошла кровь горлом. Тогда вся поездная бригада начала искать врача среди пассажиров. Мы нашли доктора в четвертом вагоне, но когда пришли и постучали к пастору, он не ответил. Мы вошли в купе и увидели, что он не дышит. Я уже сообщил в полицию".
Было тяжело слышать все это, тяжело принять происшедшее и согласиться с ним. Я спросил у проводника: "Можем ли мы зайти в купе и побыть с ним? Это наш друг, но мы слишком поздно узнали, что он уехал. Мы прилетели на самолете, чтобы встретить его, потому что знали, в каком состоянии он находится".
Проводник посмотрел на нас с укором и сказал, что если бы его друг находился в таком состоянии, то он бы никогда не позволил ему не то что уехать, а из дома выйти. Затем он смягчился и разрешил нам войти и посидеть до приезда полиции.
На Тодде не было лица. Он выглядел так, как будто силы покинули его и он вот-вот упадет в обморок. Обвинения проводника, впрочем, какие там обвинения, просто бесхитростный рассказ о том, что произошло, буквально пригнули его к земле. Мне пришлось как следует потрясти его, прежде чем он немного пришел в себя.
Проводник открыл дверь, зажег свет. Тело, накрытое белой простыней, лежало на полке. На полу виднелись следы крови. Я открыл лицо. Да, это действительно был он, мой несчастный друг Дарвуд Джирвин, некогда румяный и энергичный, а теперь изможденный и мертвый. Я подумал о том, верил ли он до последнего мгновения, что выздоровел. Как он выдерживал все то, что обрушилось на него? Я думал, как одиноко было ему в последние мгновения жизни. Получил ли он утешение от Господа? В моих ушах раздался его мягкий голос: "Дорогой брат, как я рад видеть вас!.. Дорогой брат, я знаю, вы мой лучший друг..." Наверное, никогда в жизни я не испытывал такой потери. Неужели действительно больше никогда - что за страшное слово! - я не услышу его голоса? Только сейчас я заметил, что плачу. Плакал и Тодд, уткнувшись лицом в дверь. Не знаю, почему плакал Тодд, но я оплакивал самую большую в моей жизни потерю. Я знал Дарвуда Джирвина недолго, но полюбил его.
Он был искренний, но заблуждался.
Он был честен, но был обманут.
Он был благороден, но нечист по отношению к истине!
Он был дружелюбен, но друзья оттолкнули его.
Он был духовен, но открыл дорогу бездуховности.
Он искал, но не находил.
И вот он умер, похоронив сына, оставив больную жену... А ему всего тридцать.
Мои размышления были прерваны приходом полицейских, с которыми пришел и представитель похоронного бюро. Мы засвидетельствовали, что это действительно пастор Дарвуд Джирвин, проживавший до сегодняшнего дня в Колледжтауне. После выполнения всех необходимых формальностей мы поехали в похоронное бюро. Множество вопросов роилось в моей голове. Кто сообщит его жене? Как она в ее состоянии воспримет смерть мужа? Как отреагирует Свободная апостольская церковь? Что будет делать Тодд?
Из бюро мы позвонили в Колледжтаун. Миссис Джирвин заплакала и сказала: "Я знала, что больше никогда не увижу его живым! И он знал, я чувствовала, но мы никогда не говорили об этом. Единственное, что он сказал мне перед отъездом, так это попросил, чтобы пастор Пойнтер проповедовал на его похоронах, если с ним что-то случится. Но потом он засмеялся и сказал, что пошутил. Какие похороны, если Господь дает ему такое великое служение! Но это была не шутка! Вас, пастор Пойнтер, он всегда называл своим лучшим другом. Пастор, можете ли вы исполнить его последнюю волю? Не могли бы вы провести погребальную церемонию в вашей церкви?"
Выслушав миссис Джирвин, я сказал, что наше церковное здание очень маленькое, наверное, в нем не поместятся все те, кто захочет прийти проводить ее мужа в последний путь. Но если она согласится, то я попрошу Первую баптистскую церковь предоставить нам их помещение. Там мы и встретимся - два бывших пастора этой церкви, оба отвергнутые ей.
По дороге в аэропорт Тодд молчал. Его глаза покраснели, нос распух от слез. Он молчал, когда мы садились в самолет, молчал, когда взлетели. Он настолько углубился в собственные мысли, что, казалось, даже не замечал моего присутствия. Я открыл свои черновые записи, касающиеся конца четырнадцатой главы Первого послания к Коринфянам.
Как только я углубился в чтение, Тодд как бы очнулся и спросил у меня, что я читаю. Узнав, он попросил разрешения посмотреть мои записи.
1КОР. 14:29-40
I. Наставления по использованию дара пророчества
Определение: пророк - это тот, кто получает божественное откровение и передает его верующим властью Бога.
Стих 29. Апостол говорит, что пророки должны говорить как и говорящие языками (стих 27), двое или трое. Несмотря на то, что здесь не говорится об очередности, как в стихе 27, тем не менее она подразумевается (стих 31). Прочие же пусть рассуждают. Неясно, кто должен рассуждать. Должны ли рассуждать пророки, не говорящие слово, или слушающие люди? Скорее всего пророки должны определить, истинно или ложно пророчество, настоящий ли пророк перед ними. О таком размышлении над пророчествами говорилось еще в Ветхом Завете: "Если восстанет среди тебя пророк, или сновидец, и представит тебе знамение или чудо, и сбудется то знамение или чудо, о котором он говорил тебе, и скажет притом: "пойдем вслед богов иных, которых ты не знаешь, и будем служить им", то не слушай слов пророка сего, или сновидца сего; ибо чрез сие искушает вас Господь, Бог ваш, чтобы узнать, любите ли вы Господа, Бога вашего, от всего сердца вашего и от всей души вашей. Господу, Богу вашему, последуйте и Его бойтесь; заповеди Его соблюдайте, и гласа Его слушайте, и Ему служите, и к Нему прилепляйтесь. А пророка того или сновидца того должно предать смерти за то, что он уговаривал вас отступить от Господа, Бога вашего, выведшего вас из земли Египетской и избавившего тебя из дома рабства, желая совратить тебя с пути, по которому заповедал тебе идти Господь, Бог твой; и так истреби зло из среды себя" (Втор.13:1-5). Об этом же говорится в одиннадцатом стихе семнадцатой главы Деяний: "Здешние были благомысленнее Фессалоникских: они приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так...".
Стих 30. Интересно, как апостол Павел предлагает устанавливать очередность: всегда надо предполагать, что у другого есть больше, что сказать, чем у тебя. Надо быть терпеливым и ждать, когда до тебя дойдет очередь. Такая трактовка полностью исключает одновременное говорение несколькими людьми, как это часто бывает, я знаю. Если такое происходит, то никто не получит назидания и утешения, говорит апостол.
Стих 31. Утешение надо получать всем. Для этого надо слушать. Беспорядка не должно быть.
Стих 32. Этот стих очень интересен: "И духи пророческие послушны пророкам...". Некоторые объясняют одновременное говорение тем, что якобы они не могут молчать, когда на них сходит дух пророчества. Оказывается, это не так, если говорящий - действительно пророк! Дух подчиняется пророку, поэтому он может молчать и ждать, когда придет его очередь, потому что...
Стих 33. Бог не любит беспорядка ни в чем. В Его святой церкви должен быть мир и порядок. Но этого может и не быть, если нарушаются определенные правила, перечисленные выше.
II. Продолжение наставлений по использованию дара пророчества 14:34,35
СТИХИ 34, 35. Апостол Павел запрещает женщинам говорить в церкви. В греческом оригинале здесь употреблено то же слово, что и в других местах главы, - "??????".Нет сомнения, что апостол Павел имел в виду говорение на языках и пророчества. Женщины должны соблюдать закон и быть "в подчинении" (возможно, Павел напоминал своим слушателям Ветхий Завет, Быт.3:16: "...к мужу твоему влечение твое, и он будет господствовать над тобою"). Но сразу возникает вопрос: "А нет ли противоречия между этим стихом и пятым стихом одиннадцатой главы?" Скорее всего, в одиннадцатой главе апостол говорит о практике в коринфской церкви, тогда как в четырнадцатой главе он объясняет, как должно быть. Итак, женщина не должна не только пророчествовать и говорить в церкви на языках, но даже задавать вопросы. Все непонятное она должна спрашивать у своего мужа дома. Поэтому мне самому непонятно, почему некоторые современные церкви берут из Библии одно, например говорение на языках, но забывают про другое: женщины в церкви не могут говорить на языках или пророчествовать.
III. Заключение касательно всего предмета
Стих 36. Кажется, апостол бранит коринфян за надменность и нежелание прислушаться к его словам. Эти слова может и должен сказать себе каждый христианин: "Разве только ко мне говорит Господь? Разве только я услышал Его слово?"
Стих 37. Духовный должен понять все, что сказал апостол, и это только пойдет ему на пользу.
Стих 38. Тот же, кто не понимает сказанного, пусть и не понимает. Невозможно объяснить заповеди Господни бездуховному, невозрожденному человеку.
Стихи 39, 40. Бог Святой Дух дает различные дары, заключает апостол Павел, никто не вправе запретить их использование, только все происходящее должно быть благопристойно.
Когда Тодд закончил чтение моих записей, я спросил, что он сам думает. Тодд произнес несколько удивленно: "Знаешь, в таком понимании есть смысл! Это объясняет очень многое... Айра, ты думаешь, что я заблуждался, считая себя пророком? Неужели я ошибался во всем, что говорил и делал в последние несколько месяцев? Да, не отвечай, я и сам знаю, что это так. Это я оттолкнул от себя жену. Я и только я виноват в смерти пастора Джирвина..." Он сжал голову руками и заплакал.
Я поблагодарил Бога за то, что Он открыл глаза Тодду, а затем мягко сказал: "Тодд, мы еще поговорим обо всем, еще будет время".
Тодд поднял голову: "Айра, как ты можешь еще разговаривать со мной? Ты опять мой друг? Ты не бросишь меня, несмотря на то, что я так обходился с тобой?"
Первая баптистская церковь не отказала нам в помещении для проведения похоронной церемонии, а Свободная апостольская церковь очень обиделась. На похороны не пришел ни один "апостол", ни один "пророк", кроме Тодда. Но в целом народа было многа. Никогда и ни по какому поводу не приходило в церковь столько людей. Это была прекрасная возможность рассказать всем собравшимся о Господе Иисусе Христе и Его жертве за нас.
Миссис Джирвин была благодарна всем за участие. После окончания служения она подошла ко мне, поблагодарила и протянула белый конверт. Я поинтересовался, что в нем, потому что не хотелось, открыв его, найти там деньги или чек. Взяв конверт, я положил его в карман и, признаюсь, забыл о нем.
Придя домой, я снял пиджак и повесил в шкаф. Терри взяла его, чтобы почистить, и обнаружила там письмо. Я открыл конверт, в нем находился еще один с надписью "Пастору Пойнтеру. Открыть после моей смерти". Это была весточка от Дарвуда Джирвина. Вот что писал он в своем последнем письме: "Мой дорогой брат Айра! Если вы читаете эти строки, значит, вы уже проводили меня в последний путь. Если ваши глаза наполнились сейчас слезами, не плачьте! Вспомните, что мои глаза видят сейчас серебряный свет вечности, а Господь утешил меня во всех скорбях. Я верил, что обрету это великое утешение, моя вера поддерживала меня во всех испытаниях. Странно писать о себе в прошедшем времени... Но теперь я должен признаться, что обманывал вас и многих других. Надеюсь, что это мое признание не настолько шокировало вас, чтобы вы отказались читать дальше мое письмо.
Но прежде чем перейти к изложению сути моего обмана, я хотел бы сказать, что завещаю вам свою библиотеку. Возможно, читая эти книги, вы найдете объяснение и оправдание моим поступкам. В некоторых книгах будет объяснение, а в некоторых вы найдете послание для вас. И тогда вы поймете, о чем я писал выше.
Я много раз просил нашего великого, единственного, всемогущего Господа простить мне мои заблуждения. И в конце концов Он открыл мне глаза. Я увидел, что опора на человеческий эмоциональный опыт и разум приводят ко многим горестям и печалям... Я верю, что и вы сможете простить меня за все, что я совершал в моей неправедной жизни.
Прощайте, мой дорогой брат, мой единственный друг! Я так и не смог сказать вам то, что хотел. Но знайте, что я безмерно благодарен вам за то, что вы старались направить меня по истинному пути. Только благодаря вам я увидел все, что сделал со своей жизнью. Святой Дух обличил меня, и я раскаялся. Мой конец уже близок, я знаю об этом и воспринимаю спокойно. Но как мне жалко, что так редко мы встречались, так мало говорили друг с другом! Если бы я встретил вас раньше, мой дорогой друг!
Искренне ваш, с любовью и благодарностью за все
Дарвуд Джирвин".
Письмо было грустное и путаное. Наверное, оно писалось в те дни, когда бедный Джирвин несколько помутился рассудком. Что он имел в виду, говоря, что обманывал меня и многих других? Каким образом его библиотека может помочь мне разобраться в его словах? Какие еще послания ожидают меня? Мне хотелось прямо сейчас приняться за изучение его библиотеки, но как я мог сделать это? Время было позднее, Терри готовила ужин. Возможно, сегодня придут Динк и Дженни. Да и сама миссис Джирвин вряд ли расположена сейчас принимать гостей.
Терри позвала меня к столу. Мы ужинали молча, меня не оставляла одна мысль: какой ключ к пониманию Джирвина может находиться в книгах? Найду ли я его? И зачем мне искать какие-то разгадки, если сам Дарвуд Джирвин уже умер?
Когда в этот вечер наша маленькая группа собралась для дальнейшего разбора (к нам присоединился и Тодд), я вкратце изложил все то, о чем мы говорили с Тоддом, опираясь на заключительные стихи четырнадцатой главы Первого послания к Коринфянам. Затем я предложил нам всем подумать и постараться ответить на главный вопрос: прекратились ли языки в наше время или церковь должна иметь этот дар и поныне?
Динк очень обрадовался, что наконец-то ему скажут то важное, что он так долго ожидал! Не знаю, насколько мой ответ удовлетворит его.
Я начал так: "Вопрос, к рассмотрению которого мы подошли, выходит за рамки языков и пророчества. Он касается достаточности Слова Божьего. Поэтому давайте рассмотрим, что же говорит Писание по интересующему нас вопросу, достаточно ли Писания для устройства современной церкви, для ее жизни и изложения учения. Нужны ли нам еще дополнительные источники?"
"А почему вы об этом спрашиваете, пастор?" ? кто-то задал мне вопрос.
"Хорошо, ? ответил я, ? давайте подойдем с другой стороны. Является ли Библия полным откровением, достаточно ли нам ее для устройства церковной жизни, для познания Божьей воли или нам надо что-то еще?
"Ничего другого нам не надо! - сказал один из присутствующих - Но апостол Павел говорит, чтобы не запрещали говорить на языках. А другие дары? И разве не может быть дано откровение в дополнение к Библии?"
"Да, возникает много вопросов, давайте перечислим их. Первый: как мы можем отрицать духовные дары в современной церкви, если они были в церквах Нового Завета? Второй: как мы можем отрицать говорение на языках, если апостол Павел просил коринфскую церковь не запрещать говорить языками? И третий: может ли сегодня быть дано откровение наряду с Библией?"
Все внимательно слушали, и я продолжил: "Разве не в Библии мы находим самые полные откровения и пророчества? Обратимся к первому вопросу. Отрицать мы можем в трех случаях: (1) если сможем доказать, что Библия являет нам достаточное и самое полное откровение; (2) если Библия говорит о прекращении этих даров; (3) если мы сможем доказать, что современная церковь не нуждается в подобных дарах".
Предвидя, что данная тема довольна сложна, я заранее приготовил список вопросов, ответы на которые помогут нам в ней разобраться.
Является ли Библия достаточным и законченным откровением от Бога?
Способен ли Бог дать такое откровение, которое было бы полным и окончательным, вело бы человека при любых обстоятельствах?
Способен ли человек узнать и исполнить Божью волю из Библии без дополнительного откровения?
Надо печалиться или радоваться, что мы имеем только одно, но полное и окончательное Божье откровение?
Действительно ли Бог хочет, чтобы пророчества в церкви продолжались через людей?
Утратит ли человек что-нибудь жизненно необходимое, если все откровение будет заключаться только в Библии и Господь не будет говорить с нами иначе?
Является ли задачей Бога давать все больше и больше каких-то новых откровений и пророчеств в ожидании второго пришествия Христа?
Или Он открывается нам через Своего Сына Иисуса Христа?
Нуждаемся ли мы в дальнейших пророчествах, если главное из них уже сбылось: мы получили Спасителя, Который принес нам всю правду? Бог открывает нам эти истины в Своей Святой Библии.
Ответив на каждый из вопросов, мы пришли к выводу, что откровения и пророчества Библии вполне достаточны для любого верующего во все времена. Но Динку все равно было непонятно, почему некоторые говорят, что Бог обещал дополнительные духовные дары, содержащие откровение. Я предложил прочитать, что об этом говорит сама Библия: "Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух и обратятся к басням. Но ты будь бдителен во всем, переноси скорби, совершай дело благовестника, исполняй служение твое" (2 Тим. 4:3-5).
Именно такая ситуация сложилась сейчас с "некоторыми": они не здравое библейское учение проповедуют, а занимаются пустословием, выдумывая небылицы. От Бога ли желание исправить и дополнить Библию? Как можно ставить под сомнение слова Господа, записанные в Послании к Евреям: "Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни сии говорил нам в Сыне, Которого поставил наследником всего, чрез Которого и веки сотворил" (Евр.1:1-2).
Читая эти слова, мы должны понять, что раньше Бог говорил к народу Своему через пророков, но в последнее время Он дает нам откровение в Сыне Своем, и это пророчество является полным и окончательным. Именно Он, Иисус Христос, является наследником всех великих дел, именно через Него все сотворено, именно Он является полным выражением Божьей славы. Живое Божье Слово - во Христе. Только Иисус Христос ведет нас!
Дженни возразила мне: "Но, пастор Пойнтер, зачем тогда нужны были откровения, если Христос - окончательное пророчество и откровение? Зачем Господь дал этот дар, если в нем не было необходимости? И если все-таки Бог дал этот дар без всякой на то необходимости, то почему Он не может и сейчас послать его?"
"Дженни, - ответил я, - дар откровения и пророчества был дан в то время, когда верующие еще не имели полного Евангелия, когда Священное Писание не было закончено, не имело того вида, который имеет сейчас. В то время, когда было написано Первое послание к Коринфянам, не были написаны многие другие книги Библии, еще не было канонической книги. Бог дал этот дар для ободрения людей, которые не могли, как мы сейчас, пользоваться всем тем, что Он счел нужным открыть нам. Но после написания всех текстов Священного Писания нет больше необходимости в откровениях".
Тодд, молчавший все время, вдруг заговорил: "Вы знаете, что довольно долго я стоял на противоположной точке зрения, я говорил языками и пророчествовал. Хочу сказать, что теперь я отказался от своих взглядов и полностью поддерживаю брата Айру. Я согласен с тем, что в Библии и в Иисусе Христе нам дано полное и окончательное пророчество, мы не нуждаемся в каких-либо других дополнительных откровениях. Я понял, убедился на собственном примере, что если кто-то ищет новых пророчеств, кроме содержащихся в Библии, то такой человек вольно или невольно пытается подменить Божий авторитет своим собственным. Я пришел к выводу, что в нашей церкви мы не проповедовали Слово Божье, а напротив, пытались его исправить и дополнить. Мое служение было основано на моем же эмоциональном опыте, а не на Священном пророчестве. Как ни ужасно это признавать, но основой излагаемого мной учения был не Христос! Мой собственный опыт, равно как и опыт других братьев, отвернули нас от Библии, и я раскаиваюсь в этом. Я думал, что простое изложение библейских истин недостаточно, и вот к чему привел доверившихся мне людей. Мы хотели исправить и дополнить Самого Бога, теперь я отчетливо вижу это! Грех на мне! Я призывал людей к полному Евангелию, не думая о том, что мы все его давным-давно имеем. Полное, окончательное и достаточное Слово Божье - перед нами, оно не нуждается в моих или чьих-то еще дополнениях и уточнениях. Не Дух Божий посылает желание дополнять Библию своим личным чувственным опытом! Иной дух владел мной, теперь я вижу это и раскаиваюсь в прахе и пепле, благодарю Господа, что Он не отвернулся от меня, а дал понимание. Я прошу прощения и у вас, братья и сестры. Я буду просить прощения у всех, кого увлек в пропасть лжеучения. Молитесь за меня, чтобы Господь позволил мне исправить все, содеянное мной".
Наше маленькое собрание закончилось горячей молитвой всех собравшихся. Я в который раз убедился, что для Бога нет ничего невозможного. Я горячо благодарил Господа за то, что Он сокрушил сердце Тодда. Терри и Дженни плакали. Мы молились о Тодде, но я был уверен, что все вспомнили несчастного пастора Джирвина.
После молитвы мы попросили Тодда не забывать нас, звонить и приходить почаще. Он обещал. Мы расстались с ним очень тепло, почти так, как в прежние времена.
На следующий день я позвонил миссис Джирвин и рассказал ей о том, что ее муж завещал мне свою библиотеку. Она не выразила ни удивления, ни каких-либо других чувств, только сказала, что вся библиотека находится в церкви.
Я перезвонил секретарю церкви и попросил разрешения прийти. Она сказала, что будет ждать меня в половине девятого. Когда я приехал, мисс Адамс провела меня в библиотеку. Я посмотрел на книги и несколько приуныл: не ожидал, что их окажется так много, полки были от пола до потолка уставлены томами в разных обложках. Для начала я решил познакомиться с общими принципами подбора и расстановки книг. Богословские работы стояли практически на всех полках, и я не смог с первого взгляда обнаружить какую-то систему в их расстановке. Здесь были собраны книги по разным областям богословия. Мое внимание привлекли несколько книг с общим названием "Спиритология". Может быть, здесь, в этих книгах, находится тот ключ, о котором говорил в своем последнем обращении ко мне пастор Джирвин? Я пролистал их, но не нашел никакого письма или чего-либо подобного. Не видно было и каких-либо листков бумаги между книгами.
Я находился в библиотеке уже около двух часов, но не мог похвастаться ни малейшим успехом. Поняв, что, бесцельно бросаясь от одной идеи к другой, ничего не добьешься, я решил установить в своих поисках какую-нибудь систему. И вдруг меня осенило. Я вспомнил названия некоторых хорошо знакомых мне книг, которые я читал раньше. Все они в той или иной мере касались вопроса Святого Духа. Но что это мне дает? Постой-ка, названия некоторых из них как-то связаны с именем Дарвуда Джирвина! Первое, что пришло на ум, было имя Эдварда Ирвина, оно по звучанию было похоже на имя моего несчастного друга.
Эдвард Ирвин был английским проповедником начала девятнадцатого века. С его именем связывают зарождение пятидесятничества.
Чем больше я думал об Ирвине, тем больше сходства находил между ним и Дарвудом Джирвином. Оба были приятной, располагающей к себе внешности. Оба с самого начала своей деятельности были прекрасными проповедниками, зажигавшими людские сердца. Оба с юности мечтали быть пастырями, но прошло немало лет, пока их пригласили работать в церкви. За короткое время и один, и другой собрали вокруг себя много последователей. Оба верили в восстановление в современной церкви духовных даров пророчества и говорения на языках, что и проповедовали. Оба потеряли детей, умерших в раннем возрасте. Оба тяжело болели и во время болезни были отвергнуты своей церковью как пасторы. Оба верили, что Бог непременно исцелит их от болезни. В тяжелом состоянии Эдвард Ирвин был послан "апостолами" свой церкви в Шотландию для исполнения пророчества о великом служении. Там он прожил недолго и умер. Дарвуд Джирвин умер в дороге. И оба были впоследствии осуждены за свои еретические взгляды.
Вспомнив все это, я был буквально шокирован! Мой бедный друг повторил в мельчайших подробностях жизнь человека, умершего более чем за сто лет до его рождения! Как такое может быть?
С величайшей осторожностью я начал снимать с полок книги, в которых могло бы упоминаться имя Ирвина, и просматривать их. И вот, наконец, в моих руках письмо, заложенное между страниц. Привожу его текст полностью.
"Дорогой брат Айра, - обращался ко мне мой умерший друг. - Я и не сомневался, что вы разгадаете эту несложную загадку. Сомневаюсь я в другом: смогу ли объяснить вам все происшедшее?
Возможно, вы уже догадались, что всю мою сознательную жизнь я преклонялся перед Эдвардом Ирвином. Я восхищался и его проповедями, и его жизнью, полностью отданной служению Господу. Это был великий Божий слуга! Ничего не хотелось мне так страстно, как прожить подобную жизнь! И я начал подражать ему во всем! Я даже придумал себе новое имя, похожее на имя моего кумира. Моя жизнь сразу же изменилась к лучшему, и я счел это за знак от Бога. Я поверил, что нахожусь на верном пути, раз Сам Господь одобряет мои действия и помышления. Теперь, в конце своей жизни, я вижу всю глубину своих заблуждений, но ничего не могу уже поделать, ибо Господу угодно, чтобы я прошел выбранный мною путь до конца.
Но раньше я ни в чем не сомневался! Я даже знал, что у нас родится мальчик, что он умрет в раннем возрасте, но также я был уверен, что Господь даст мне силы пережить это и впоследствии даст то, чего не имел даже преподобный Ирвин.
Но вот я вижу, что смерть уже стоит за дверью. И что же? Эдвард Ирвин умер с твердой верой в истинности своего учения. А я? Верю ли я, что поступал правильно, что я шел за Богом, а не по воле иных духов? Не знаю... Очень скоро, как только я умру (а это вопрос буквально нескольких часов), я получу ответ. Только где я узнаю итог своей жизни, где мое место в вечности? Не знаю и этого...
Ночь холодна, душа моя плачет, и нет никого рядом, кто мог бы облегчить мои страдания. Наверное, я так и умру - в одиночестве и отчаянии. Неужели наказание уже началось?
Прошу простить меня за все те неприятности, которые я вам, дорогой друг, причинил. Прошу вас, помогите всем тем, кто шел за мной, чтобы не было у них в жизни такой ночи, как эта, последняя ночь в моей жизни, когда подводишь итог всему и становится ясно, что всю жизнь шел к пропасти, а теперь падаешь в нее. Пусть милосердный Господь увидит мое сердце в эту ночь и пусть свершится все по воле Его!
С любовью и последней улыбкой ваш умерший друг Джеймс Сиверс (это мое настоящее имя)".
Вот уже несколько месяцев прошло со дня смерти Джеймса Сиверса, известного всем нам как Дарвуд Джирвин. Жизнь продолжается.
Свободная апостольская церковь пытается выжить, но большинство членов покинули ее, многие вернулись в те города, из которых приехали в наш тихий Колледжтаун.
Первая баптистская церковь пытается возродить свои былые традиции, но в ее просторном зале по воскресеньям собирается не более пятидесяти человек. Многие бывшие ее члены заявили о своем желании присоединиться к нашей церкви, некоторых мы уже даже приняли.
Тодд Шелтон тоже пришел в нашу церковь. Он не несет никакого служения. Я со всей прямотой заявил ему (и церковный совет поддержал меня), что необходимо время, чтобы Тодд повзрослел, научился видеть истину, а не манипулировать Божьим Словом. Он со смирением принял наше решение. Жена еще не вернулась к нему, но Тодд прилагает все усилия для восстановления своего брака. Мы тоже молимся об этом.
Миссис Сиверс (Джирвин) сразу же после смерти мужа переехала в свой родной город. Говорят, что она правильно сделала. Но я не перестаю сожалеть, что так и не поговорил с ней обо всем, что касалось моего друга и ее мужа, о чем я узнал из его последнего письма.
Дивей Трумен и я стали друзьями. Пожалуй, это единственный человек, с кем я могу так долго говорить о Дарвуде Джирвине, о трагедии его жизни. Благодаря ему, я поверил, что и среди харизматов есть настоящие христиане.
Что же касается меня самого, то хочу сказать, что я вынес очень важные уроки из всего происшедшего. Почему я действовал так нерешительно? Наверное, потому, что мне был симпатичен пастор Джирвин, потому, что я дружил с Тоддом. Но я забыл, что сатана даже может принять облик ангела света, чтобы улавливать души и вести их к погибели. Теперь я вижу, что должен был быть строже, даже жестче с моими друзьями, попавшими в беду. Но не сделал так, и глубокие сожаления о безвременной смерти брата Джирвина останутся со мной, по-видимому, навсегда. Бог преподал нам всем урок: если хочешь добра брату своему, действуй по Библии. Лжеучения проникают в церкви под разными предлогами и в разном виде. Наше дело - противостать иным духам, видеть перед собой только Христа, путь свой сверять только со Словом Божьим. Но я подпал под очарование этого человека, и мне не хотелось огорчать его. Что же, я помог ему своими неубедительными аргументами? Нет, и я виноват в его смерти. "Обличи брата своего... и ты приобрел брата..." Я забыл эти слова. Велик и славен наш Господь, который не забывает ничего, все видит!
Именно от Господа я получил свое утешение. Господь-сердцеведец прочитал в сердце Дарвуда Джирвина его искреннее покаяние. И я верю, что настанет тот день, когда мы вновь встретимся с моим другом у престола благодати!