ЖИЗНЬ ДЖОНА БУНЬЯНА

Книга: ПУТЕШЕСТВИЕ ПИЛИГРИМА с комментариями

Книга: ДУХОВНАЯ ВОЙНА

"ПУТЕШЕСТВИЕ ПИЛИГРИМА" с комментариями

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

"ДУХОВНАЯ ВОЙНА"

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

Странствуя по дикой пустыне этого мира, я случайно забрел в одно место, где находился вертеп.* Там я прилег отдохнуть и вскоре заснул. И вот приснился мне сон...

Вижу я человека, одетого в грязное рубище и стоящего неподвижно на дороге, спиной к своему жилищу. В руках его - книга, а на спине - тяжелая ноша. Гляжу, он открыл книгу и начал читать, но почему-то вдруг залился слезами и задрожал. Потом, как бы не в силах превозмочь тревожного чувства, он в отчаянии* воскликнул: "Что мне делать?".

С тяжелым сердцем вернулся он домой и, насколько мог, старался держать себя в руках, чтобы жена и дети не заметили его скорби. Однако недолго ему удалось скрыть перед ними свое душевное страдание, так как оно постоянно усиливалось. Наконец он решился открыться жене и детям: "Моя любимая жена! Мои дорогие дети! Я вне себя от горя! Я пропал, погиб, ведь я всю свою жизнь грешил! Я узнал из верных источников, что наш город* будет сожжен небесным огнем и мы все неминуемо погибнем, если не найдем тот единственный путь, которого я пока еще не знаю, но которым можно спастись от ужасной смерти".

При этих словах все его близкие удивились и сильно опечалились* , но не потому, что ему поверили, а потому, что подумали, что он сошел с ума.

А так как был уже поздний час, они уговорили его лечь в постель* , дабы он заснул и успокоился.

Он провел бессонную ночь, и его беспокойство не уменьшилось. Напротив, оно еще более усилилось. До самого утра он плакал и вздыхал. Утром его жена и дети пришли осведомиться о его здоровье. Он ответил, что ему становится все хуже и хуже, и снова заговорил о своем переживании. Домашних это начало раздражать. Вначале они пытались заглушить его расстроенное воображение жесткими и резкими упреками, потом начали развлекать его пустыми разговорами; затем опять принялись его бранить и, наконец, стали избегать всякого с ним общения. Он, в свою очередь, начал чаще уединяться, молиться за них. Он жалел, что они ему не хотят верить, и оплакивал свою горькую судьбу. Иногда он в полном одиночестве бродил по широкому полю, читая или молясь.

Прошло несколько дней. Вот вижу я его однажды идущим по полю и, по своему обыкновению, углубившимся в чтение, и мне показалось, что он стал еще мрачнее. И вдруг он снова громко воскликнул: "Что мне делать, чтобы спастись?".*

Я видел, как он нерешительно и боязливо озирался по сторонам, как бы отыскивая путь, по которому ему следует бежать. Но все же он не трогался с места, так как не знал, который из многих ему избрать. И вот вижу, подходит к нему человек по имени Евангелист и спрашивает:

- О чем ты плачешь?*

Он с грустью ответил:

- Книга, которую я сейчас читаю, убеждает меня, что я осужден на смерть, а после нее должен предстать перед судом Божиим. Сознаюсь, что я страшусь первого и не в силах пережить второе.*

- Но почему же ты боишься смерти, когда в жизни столько зла?

- А потому что боюсь, как бы эта тяжелая ноша на спине* не потянула меня глубже самой могилы, и я тогда провалюсь в геенну огненную.

Тюрьма страшна, но еще более страшат меня судилище и казнь. Все эти мысли приводят меня в отчаяние.

Евангелист возразил на это:

- Почему же ты не трогаешься в путь, если в душе твоей нет покоя?

- Потому, - ответил он, - что не знаю, куда идти. Тогда Евангелист вручил ему сверток из пергамента, на котором было написано: "Беги от будущего гнева!".*

Прочитав эти слова, бедный человек внимательно взглянул на Евангелиста и спросил:

- Но куда же мне бежать?

Указав пальцем вдаль, на край широкого поля, тот спросил:

- Видишь ли ты там вдали Тесные врата?

- Нет, - ответил человек.

- А видишь ли, - продолжал Евангелист, - вдалеке слепящий свет?"*

- Кажется, вижу.

- Старайся же, чтобы этот свет всегда был перед твоим взором, - напутствовал Евангелист, - и ступай по направлению к нему. Дойдя до Тесных врат, постучись, и тебе скажут, что делать далее.

И вот вижу я, как человек опрометью пустился бежать в указанном направлении. Бежать ему надо было мимо своего дома. Жена и дети, увидев его убегающим, подняли громкий вопль, умоляя вернуться. Но он заткнул уши пальцами и побежал еще скорей, восклицая: "Жизнь, жизнь, вечная жизнь!". Пересекая поле, он даже не обернулся, чтобы взглянуть на них.*

Все его соседи высыпали на улицу поглазеть* на него.

Некоторые насмехались над ним, другие ругали его, третьи со слезами умоляли вернуться назад. Из числа последних двое решили вернуть его во что бы то ни стало.

Одного из них звали Упрямым, а другого Сговорчивым. Убегающий был в это время уже далеко, но они все-таки пустились за ним в погоню. И вскоре настигли своего обессилевшего друга.

Тогда он спросил их:

- Соседи, зачем вы догнали меня?

- Затем, - отвечали они, - чтобы убедить тебя вернуться с нами домой.

Но он возразил:

- Этого я ни за что не сделаю. Вы живете в городе Гибель*, в городе, где я родился и жил до сих пор, но теперь я узнал, что это за место.

И когда вы умрете, а это случится рано или поздно, вы провалитесь глубже самой могилы, где вечно пылают огонь и сера. Успокойтесь, добрые соседи, и пойдемте лучше вместе со мной.*

- Как?! Оставить друзей, дом, спокойную жизнь? - возмутился Упрямый.

- Да, потому что "все, что ты здесь оставишь", не может сравниться даже с крупицей того, что ожидает тебя. И если ты согласен идти к той же цели, то также получишь свою долю, потому что там, куда я иду, много добра и хватит его на всех с избытком. Идемте, и вы увидите, что я прав, - ответил Христианин, а звали его именно так.

- Чего же искать нам там в неизвестности, когда все оставлено дома? - не мог понять Упрямый.

- Я ищу "наследства нетленного, непорочного, которое никогда не увядает". И мне было сказано, что оно хранится на небе в надежном месте и в назначенное время будет разделено между теми, кто стремился получить его. Прочитай об этом, если хочешь, в моей книге.

- Полно! Отстань ты со своей книгой... Говори прямо, хочешь вернуться с нами или нет?

- Конечно, нет. Моя рука взялась за плуг... - решительно сказал Христианин.

- Ну, тогда пошли, Сговорчивый, прочь! Вернемся домой без него. Если подобные безумцы вобьют себе что-либо в голову, то воображают себя умнее всех здравомыслящих, - возмущался Упрямый.

Однако Сговорчивый возразил:

- Зачем так порочить людей? Если добрый Христианин говорит истину, тогда то, что он старается получить, гораздо заманчивее того, что мы имеем. И мне очень хотелось бы пойти с моим соседом.

- Как? Еще одним дураком больше?! Послушайся меня, пойдем назад. Кто знает, куда этот болван заведет тебя? Назад, идем назад, докажи, что ты благоразумен,* - пытался убедить Упрямый Сговорчивого.

Но Христианин сказал Упрямому:

- Нет, сосед, лучше ты последуй примеру Сговорчивого. Мы в самом деле там получим то, о чем я сейчас говорил, а сверх того - великую славу. Если ты мне не веришь, прочти это в этой книге. А за истину всего там написанного отвечает Тот, Кто окропил ее Своею кровью.

Сговорчивый решил не возвращаться назад.

- Слушай, сосед Упрямый, я думаю решиться на этот путь. Пойду я с этим добрым человеком и разделю его судьбу... Но Христианин, мил человек, уверен ли ты, что знаешь путь к желанному месту?

- Я получил наставление от Евангелиста. Он указал мне путь к Тесным вратам, которые находятся вдали от нас. Там мы получим необходимые указания для нашего дальнейшего пути.

- Ну, так идем, добрый сосед, идем. И они отправились вместе. Упрямый же решил вернуться домой, не желая быть товарищем таких безумцев.*

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ТОПЬ УНЫНИЯ

И вот вижу, что Упрямый повернул домой, а Сговорчивый с Христианином вдвоем продолжили путь, разговаривая друг с другом:

- Ну, сосед, - говорил Христианин, - как я рад тебе! Ты хорошо сделал, что решил идти со мной! Если бы Упрямый, подобно мне, почувствовал всю власть и ужас того, что нам пока неведомо, он бы не так легко решился повернуть назад.

- Послушай, сосед, - попросил Сговорчивый, - пока мы одни, объясни мне толком, что мы идем искать, что это за достояния, и куда мы с тобой направляемся?

- Это духовные богатства, их можно почувствовать, но очень трудно описать словами. Но если ты горишь желанием узнать более подробно об этих богатствах, я могу тебе прочесть некоторые главы из моей книги.

- И ты веришь, что все, что там написано, истинно?

- Без сомнения, потому что эту книгу нам дал Тот, Кто лгать не может.

- Это прекрасно! Так что же мы с тобой получим?

- Мы будем жить в Царстве, которое будет существовать во веки веков, и получим жизнь вечную.

- Чудесно! Ну, а еще что?

- Мы получим венец славы и одежды, которые будут сиять, как солнце на синем небе.

- Превосходно... Ну, а что же еще?

- Там не будет больше стенаний и печали, потому что Владыка тех мест сотрет всякую слезу с наших очей.

- А кто будет там вместе с нами?

- Мы там будем с херувимами и серафимами - такими чудными созданиями, один вид которых теперь ослепил бы нас. Еще встретим мы там тысячи тысяч пришедших в это Царство задолго до нас. Никто из них не делает зла, они добры и святы и ходят пред оком Господним; это старцы в белых одеждах и золотых венцах, это гусляры, играющие на гуслях своих. Мы увидим людей, которых на земле пытали, сжигали на кострах, отдавали на съедение зверям, топили в морях - и все это они претерпевали ради любви к Господу. Все там будут здоровы и невредимы и облечены в одежду бессмертия.

- Слушая тебя, - заметил Сговорчивый, - я восхищаюсь, но в самом ли деле мы сделаемся причастниками таких радостей?

- Господь - Владыка этой страны - обещал нам это в Своей книге, и если мы к этому искренне будем стремиться, Бог изольет на нас Свою благодать, и мы все это получим даром.

- Хорошо, дорогой попутчик, меня радуют твои слова. Прибавимка шагу.*

- Не могу идти так быстро, как хотелось бы: у меня на спине тяжелая ноша. Она мне сильно мешает.

Так, незаметно, беседуя друг с другом, они подошли к грязной топи, находящейся в середине равнины, но по рассеянности не остереглись и провалились в тину. Эта топь имела несколько мрачное название. Называлась она топью Уныния. Барахтаясь в грязи, Христианин из-за тяжелой поклажи на спине стал захлебываться в тине. Мешок за плечами с огромной силой тянул его ко дну.

- Ах, сосед, - воскликнул Сговорчивый, - что с тобой?

- Право, - отвечал Христианин, - сам не знаю. Этот ответ очень удивил Сговорчивого, и он с раздражением возразил своему попутчику:

- Так вот каково твое блаженство, о котором ты только что мне с таким увлечением рассказывал! Если такое приключилось с нами в самом начале нашего путешествия, то что же нас ждет впереди? Только б мне выбраться отсюда живым! Можешь один добираться в свою сказочную страну!

С этими словами, собрав последние силы, он вылез из топи на тот берег, который был ближе к его дому, и пошел домой.*

Христианин же, оставшись один, долго выбирался из топи Уныния, стремясь добраться к тому берегу, который был ближе к Тесным вратам.*

Из-за тяжелой ноши на спине он никак не мог выбраться из болотной пучины. Все его усилия были напрасны. Но вот вижу, подходит к нему человек по имени Помощь* и Помощь спрашивает его:

- Что ты здесь делаешь?

- Некто по имени Евангелист, - ответил тонущий Христианин, - указал мне путь прямо к Тесным вратам. Чтобы избегнуть будущего гнева Божия, я отправился туда и по пути неожиданно для себя провалился в болото.

- Но почему же ты не обратил внимание на ступени?*

- Меня обуял такой страх, что я невольно кинулся в другую сторону, оступился и стал тонуть.

- Вот тебе моя рука: ухватись за нее.

И он вытащил Христианина из топи, поставил на твердую землю и повелел ему продолжить путь.

Тогда я решился подойти к тому, кто его вытащил, и спросил его:

- Будьте добры, объясните мне, почему на пути, ведущем из города Гибель к Тесным вратам, через эту топь не перекинули мост? Может, можно было бы проложить дорогу? Ведь так как другого пути нет, бедные путешественники всегда здесь подвержены опасности утонуть...

- Эту грязную топь ни осушить, ни замостить нельзя. Сюда стекаются "нечистоты" греха, поэтому все это место и называется топью Уныния. Когда грешник пробуждается от отуманившего его греха и познает истину, им, спустя некоторое время, вдруг овладевают страх, сомнения и недоверие. Именно эти тяжкие ощущения стекаются в это место. В результате они испортили почву, по которой проходит путь к Тесным вратам. Не думайте, однако, что Владыка сих мест доволен, что путникам грозит здесь опасность. Не Его воля, чтобы топь существовала вечно. Насколько мне известно, уже тысячи, миллионы людей с целым возом инструкций, чертежей и материалов пытались осушить это болото. Но, несмотря на все их усилия, эта топь Уныния существует, и будет существовать.*

Правда, по приказанию Законодателя через всю топь проложены ступени, но из-за невероятно большого количества пены и грязи, которые стекаются в топь в это время года, они не всегда заметны. Впрочем, даже когда они и видны, люди, проходящие по этим ступеням, чувствуют такое сильное головокружение, что непременно оступаются, отчаянно барахтаются и выбираются из топи, покрытые толстым слоем грязи. Но по ту сторону Тесных врат дорога хорошая, ровная.*

...После этого я увидел во сне, что Сговорчивый вскоре вернулся домой. Все соседи собрались вокруг него. Некоторые хвалили его за то, что образумился, называли его рассудительным. Другие, наоборот, обзывали дураком, потому что он вздумал пуститься с Христианином в дальний и опасный путь. Третьи насмехались над ним, называли его трусом, добавляя при этом: "Уж если б мы решились двинуться в путь, то, конечно, не испугались бы первых трудностей и не повернули бы назад из страха столкнуться с еще большими".

Сговорчивый сидел среди них пристыженный. Но мало-помалу он ободрился и вместе с другими стал всячески высмеивать Христианина.

С этой минуты Сговорчивый никогда более не являлся в моем сновидении...

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

Продолжая в одиночестве свой путь, Христианин заметил вдали человека, идущего ему навстречу. Вскоре они встретились. Звали этого очень "умного" господина Мирской Мудрец*,

Он жил в большом городе Мирская Политика, недалеко от города Гибель. Мирской Мудрец тотчас узнал в этом уставшем, согнувшимся под чрезмерно тяжелой ношей человеке Христианина. Этот господин был наслышан о Христианине, внезапное бегство которого наделало много шума в городе и его окрестностях.

- Эй, молодец, куда это ты держишь путь с такой тяжелой поклажей?

- Я и в самом деле тащу изрядную ношу. Куда? К тем Тесным вратам, что вдали от нас. Мне сказали, что там укажут, как избавиться от этого бремени...

- У тебя есть жена, дети?

- Да. Но я так утомлен моей ношей, что не могу быть с ними более спокоен и счастлив. Мне иногда даже кажется, что я одинок...

- Хочешь, я дам тебе добрый совет?

- Если совет твой хорош, буду очень рад. Мне как раз нужен добрый совет.

- Я бы посоветовал тебе как можно скорее своими собственными силами избавиться от тяжелой ноши. Ты никогда не будешь спокоен душой и не сможешь наслаждаться благодатью, изливаемой на тебя Господом Богом, пока это бремя тебя гнетет.

- Это я знаю, - ответил Христианин, - и ищу, как бы избавиться от этой ноши. Но сам этого сделать не могу, и нет ни единого человека во всей округе, кто бы мне помог. Вот почему я иду этим путем к тем Тесным вратам. Я лелею надежду, что там наконец-то избавлюсь от этой непомерной тяжести.*

- Кто тебе подсказал этот путь?

- Человек, который мне показался весьма почтенным. Имя его, как мне помнится, Евангелист.

- Будь он проклят за свой совет, - возмутился Мирской Мудрец. - Нет более опасного и трудного пути на свете, чем тот, который он тебе указал, и в этом ты очень скоро убедишься, если не свернешь с этой дороги. С тобой, как вижу, уже что-то приключилось. На твоей одежде грязь топи Уныния. Но эта топь - только начало тех скорбей, которые ожидают идущих этим путем. Послушайся меня, ведь я намного старше тебя. Если пойдешь и дальше той же дорогой, ты, несомненно, столкнешься с утомлением, болезнями, голодом, опасностями, львами, драконами, тьмой - словом, со смертью. Эти слова мои верны, поверь мне, Я встречался со многими несчастными, которые проходили этот тяжелый путь. И зачем человеку погибать только потому, что он поверил безумным речам неизвестного человека?

- Все это так, - сказал Христианин, - но признаюсь, что это тяжкое бремя на моей спине намного ужаснее всего того, что ты сейчас перечислил. Более того, меня совершенно не пугают все эти лишения и трудности, которые мне могут повстречаться на пути, лишь бы как-нибудь освободиться от своей тяжелой ноши.*

- Объясни мне, пожалуйста, откуда у тебя это неимоверно тяжелое бремя?

- Из этой книги, которая у меня в руках.

- Я так и думал!*

С тобой случилось то, что случается со многими малодушными людьми, которые берутся за решение вопросов, стоящих выше их разумения. А так как они не в состоянии найти ответы на эти вопросы, они приходят в отчаяние. В состоянии такого душевного разлада они становятся способными на необдуманные действия, как правило, сами не зная, чего хотят.

- Но я-то знаю, чего ищу; я хочу избавиться от этой тяжелой ноши!

- Но зачем же ты для своей цели выбрал именно этот путь, путь, полный опасностей? Я готов показать тебе другой путь, если ты внимательно выслушаешь меня. На этом пути тебе не грозят те опасности, которые поджидают тебя на каждом шагу на этой дороге. Совет мой очень прост, помощь рядом. Более того, вместо горя и неприятностей ты обретешь покой и мир в душе и много-много друзей.

- Прошу тебя, друг, открой мне эту тайну, - попросил Христианин Мирского Мудреца.

- В селе неподалеку отсюда, с красивым названием Благонравие,*

живет некий господин по имени Законность,*

человек очень уважаемый, с большим жизненным опытом, весьма строгих правил и незапятнанной репутации. Он находит выход из самых запутанных ситуаций. Могу тебя заверить, что он помог уже многим людям, которые попадали в безвыходное положение. Кроме того, у него есть особый дар - он может исцелять людей, психика которых пострадала под тяжестью бремени, очень схожего с твоим.*

К нему-то я тебе советую отправиться сейчас, и он тотчас тебе поможет. Дом его находится отсюда на расстоянии полутора верст. Если ты его не застанешь дома, то познакомишься с сыном, премилым молодым человеком по имени Угодливость,*

который может точно так же тебе помочь, как и его старик-отец. Там, смею тебя уверить, ты скоро избавишься от своей ноши. Если ты решительно не желаешь вернуться в свой родной город, чего я тебе тоже не советую, то тебе надо будет вызвать к себе жену и детей и поселиться в этом селе, купив удобный и недорогой домик. Там их теперь много пустует... И провизия здесь тоже дешевая, притом отличного качества. Твое счастье умножат хорошие честные соседи, сам же ты будешь пользоваться всеобщим почетом и уважением.

Христианин совершенно растерялся. Подумав немного, он решил: если этот господин говорит правду, то лучше, конечно, последовать совету Мирского Мудреца и избрать эту дорогу.

- Где же тот путь, который ведет к этому почтенному человеку?

- Видишь ли ты там вдали ту высокую гору?*

- Да, отлично вижу.

- Так ты должен обойти эту гору, и первый дом, который ты увидишь, будет как раз тем домом, в котором живет Законность.

...Христианин свернул со своего пути и повернул в указанном ему направлении, чтобы получить там обещанную помощь.*

Но когда он подошел к подножию горы, она показалась ему очень высокой и крутой. Кроме того, над дорогой нависали такие отвесные скалы, что он не решался продолжить свой путь из страха, что кусок скалы может сорваться и его раздавить. Долго стоял он так. Бремя же его стало намного тяжелее, чем тогда, когда он шел прежним путем. Из горы с треском вылетали языки пламени, и Христианин стал опасаться, как бы ему здесь не сгореть. Пот каплями выступил на его челе, ужас объял его... Он пожалел, что послушался совета Мирского Мудреца.

И вдруг Христианин увидел приближающегося к нему первого своего знакомого* - Евангелиста.

При виде его он покраснел до корней волос, так ему было стыдно. Евангелист подходил все ближе, а подойдя к нему вплотную, он строго посмотрел на него и начал так:

- Что ты здесь делаешь, Христианин? Но тот, потупясь, молчал.

- Ты ли тот самый человек, - продолжал Евангелист, - которого я когда-то встретил вне стен города Гибель плачущим и страдающим?

- Увы, дорогой наставник, да.

- Разве я тебе не указал прямого пути к Тесным вратам?

- Да, указали и объяснили.

- Каким же образом ты так скоро свернул с указанного мною пути? Ведь теперь ты далеко от той дороги, по которой шел.

- Когда после долгого барахтания я наконец-то выбрался из топи Уныния, то повстречал человека, который уверял меня, что в селе здесь поблизости я найду некоего господина, который избавит меня от этой ноши.

- Как он выглядел? - спросил Евангелист Христианина.

- Он мне показался весьма просвещенным и почтенным, много говорил со мной и, наконец, убедил меня прислушаться к его совету. Таким образом, я оказался здесь. Когда же я увидел эту гору с ее обрывистыми скалами, нависающими над дорогой, я испугался, что одна из скал может упасть и раздавить меня.

- Что тебе говорил этот господин?

- Он спрашивал, куда я иду и зачем.

- А еще что?

- Спросил, семейный ли я. Я ответил утвердительно, но прибавил, что не нахожу более прежнего счастья в семье с тех самых пор, как взвалил на свои плечи эту тяжесть.

- Что же он тебе на это ответил?

- Он посоветовал мне как можно скорее самому избавиться от этого груза. Я ему ответил, что это как раз то, что я хочу сделать, и именно поэтому мой путь лежит к Тесным вратам. Там я узнаю, как же мне все-таки добраться к желанному месту, где можно будет сбросить его. Он мне охотно согласился помочь и указал более короткий и безопасный путь, который должен был привести меня к некоему человеку, якобы способному освобождать людей от подобного рода тяжестей. Я ему поверил* и решил попытать счастья.

Однако, увидев эти наводящие ужас скалы, я в растерянности остановился. И, право, не знал, что мне делать дальше.*

- Погоди минутку и послушай слова Господни, которые я тебе сейчас зачитаю.

Со страхом и трепетом внимал Христианин словам из Священного Писания: "Смотрите, не отвратитесь и вы от говорящего. Если те, не послушав глаголавшего на земле, не избегли наказания, то тем более не избежим мы, если отвратимся от Глаголющего с небес"... Еще Он сказал: "Праведный верою жив будет; а если кто поколеблется, не благоволит к тому душа Моя".

- А ты, - продолжал Евангелист, обращаясь к Христианину, - ты человек, стремящийся к своей гибели. Ты начал с того, что отверг слова Всевышнего, ты стези свои направил с пути мира на путь лжи, гордости и чуть было не дошел до своей вечной погибели.*

При этих словах Христианин, как подкошенный, повалился к ногам Евангелиста, восклицая:

- Горе мне, ибо я погиб!

Но Евангелист взял его за правую руку, помог ему встать на ноги и ободрил его, сказав, что "всякий грех и хула простятся человекам", только "не будь неверующим, но верующим". После этих слов Христианин вздохнул свободнее и, дрожа всем телом, поднялся с земли.*

- Теперь выслушай меня с еще большим вниманием, - продолжал Евангелист. - Я тебе объясню, что тебя смутило и кто этот человек, к которому ты идешь. Встретившийся тебе человек - Мирской Мудрец, и следует признать, что он по праву носит это имя. Почему Мирской? А потому, что он проповедует только истины мира сего и неукоснительно им следует. Далее, он свои мирские учения предпочитает всем остальным по той простой причине, что последователи этих учений не боятся быть гонимыми за крест Христов. Он рассуждает по-земному, а не духовно, и поэтому старается истолковать слова Божий превратно. Что касается совета этого господина, то в нем есть три момента, которые ты должен со всей решительностью отклонить:*

Во-первых, свернув с правильного пути, ты по собственной воле отверг наставления Бога ради наставлений Мирского Мудреца. Господь говорит: "Подвизайтесь войти сквозь тесные врата (которые я тебе указывал)... потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их".

Во-вторых, ты не должен забывать, что Крест Христов и поношение Христово должны быть для тебя "большим богатством, нежели Египетские сокровища". Притом Царь славы сказал тебе:

"Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, и братьев и сестер, а притом и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником".

В-третьих, ты должен возненавидеть всякий иной путь, кроме евангельского, потому что всякий иной путь ведет к вечной погибели. Вдумайся, к какому человеку он тебя послал. Тот, кто, по словам Мирского Мудреца, должен был избавить тебя от бремени, - Законность, сын рабыни, олицетворяющей "гору Синай", грозившей задавить тебя. Если же "мать в рабстве со своими детьми", то каким образом они могут тебя спасти? Законность не может освободить тебя от твоего бремени. Еще никто не мог чрез него сделаться свободным. "Не можете вы быть оправданы делами закона". Из всего этого ты должен заключить, что Мирскому Мудрецу чуждо евангельское учение, Законность - обманщик, а сын последнего - Угодливость, несмотря на все свои изысканные манеры и приветливость, никто иной как лицемер. Словом, единственная цель, которую преследуют эти люди, - сбить тебя с того пути, который ведет к Тесным вратам, и тем самым погубить тебя.*

После этого Евангелист громко воззвал к небу, чтобы призвать его в свидетели и подтвердить сказанные им слова. Вдруг из горы, под которой стоял бедный, несчастный Христианин, вырвались огромные языки пламени, и громоподобный голос прогремел над его головой: "Все, утверждающиеся на делах закона, находятся под клятвою.*

Ибо написано: проклят всяк, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона".

Насмерть перепуганный Христианин проклинал минуту встречи с Мирским Мудрецом и горько плакал. Ему было стыдно, что этот Мудрец, проповедующий только мирские истины, обладал такой силой воли и имел такую власть над ним, что сумел уговорить его свернуть с правильного пути. Он долго не решался поднять глаза на Евангелиста. Наконец он срывающимся голосом обратился к нему:

- Скажите, есть ли для меня еще надежда?*

Я искренне раскаиваюсь в своем заблуждении. Дозволено ли мне снова идти к Тесным вратам? Неужели я отвержен теперь навеки?

- Грех твой велик, - ответил Евангелист. - Во-первых, ты оставил тот путь, который ведет к Тесным вратам; во-вторых, ты ступил на запрещенный путь. Однако Отворяющий дверь примет тебя, потому что у Него к "человекам благоволение". Но остерегайся еще раз свернуть с пути, чтобы "не погибнуть в пути вашем, ибо гнев Его возгорится вскоре".

Христианину стало легче на душе, и он решил немедленно отправиться к Тесным вратам.

Евангелист улыбнулся, поцеловал его и благословил на дорогу:

- С Богом! Счастливого пути!*

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ТЕСНЫЕ ВРАТА

Христианин шел быстрым шагом, не обращая внимания на встречных. Лишь дойдя до того места, где он свернул с дороги по совету Мирского Мудреца, пилигрим, наконец, почувствовал себя вне опасности.

Ступив снова на правильный путь, Христианин довольно быстро добрался до Тесных врат. Увидев выбитую над вратами надпись:

"Стучите, и отворят вам",* он очень обрадовался.

С замирающим сердцем постучал он раз, другой, беззвучно повторяя при этом:

- Смогу ли я войти? Тот, кто сейчас откроет врата, примет ли меня, кающегося грешника? Если да, тогда я не перестану петь хвалу Всевышнему во веки веков! Наконец на стук его вышел почтенный старец по имени Доброжелатель.*

Он встретил Христианина очень приветливо:

- Кто ты? Откуда? Куда держишь путь?

- Я бедный, обремененный грешник, - ответил путник. - Пришел я из города Гибель. Держу путь на гору Сион, чтобы спастись от будущего гнева. Но так как дорога, ведущая на эту гору, проходит через эти Тесные врата, то я очень прошу тебя дать мне возможность пройти через них.

- Очень рад исполнить твою просьбу.*

С этими словами привратник отворил дверь.

Когда Христианин переступал порог, то почувствовал, будто привратник подтолкнул его в спину. Потом Доброжелатель объяснил ему, что недалеко от врат стоит высокий и крепкий замок, который принадлежит Вельзевулу.*

Оттуда он и его приближенные пускают огненные стрелы в тех, кто мешкает возле двери, пытаясь поразить их прежде, чем те переступят порог.

Кровь отхлынула от лица Христианина, а на сердце было радостно, ведь он остался в живых.

Доброжелатель поинтересовался, кто его сюда послал.

- Я пришел сюда по совету Евангелиста, который заверил меня, что от вас я узнаю, как мне действовать далее.

- Дверь открыта перед тобой, и ни один человек затворить ее не может.

- Я теперь только начинаю пожинать плоды моего рискованного предприятия, - ответил Христианин.

- Неужели ты пришел совершенно один?

Тогда Христианин чистосердечно рассказал Доброжелателю о всех своих приключениях, не скрывая ни своих ошибок, ни заблуждений, обвиняя во всем самого себя и воздавая славу милосердию Божию.*

Он также передал ему свой разговор с Упрямым,Сговорчивым* и Мирским Мудрецом и искренне сожалел, что доверился последнему и что хотел обратиться за помощью к Законности.

Закончил он свой длинный рассказ словами:

- Я бы, несомненно, пропал, если бы Евангелист не спас меня от верной гибели. Вот я стою перед тобою такой, какой я есть. Весь перепачканный болотной тиной, смертельно усталый, обремененный грехами. Я заслужил скорее вечную смерть, нежели вечную жизнь. Но как велика милость Божия, что, несмотря на все это, мне дозволено было войти через эти врата.

- Гора эта была причиной погибели многих, - ответил Доброжелатель. - И, вероятно, так будет и в будущем. Твое счастье, что тебе вовремя встретился Евангелист... Мы же никому не препятствуем входить сюда. Напротив, принимаем даже самого последнего грешника. А теперь, добрый Христианин, следуй за мной, и я покажу тебе путь, по которому тебе следует идти дальше. Видишь ли ты этот узкий путь? Он проложен патриархами, пророками, Христом, Его апостолами и идеально прям, как туго натянутая струна.* Этим путем тебе и следует идти.

- И он не имеет никаких поворотов и развилок, которые могли бы сбить путника с пути?

- К этому пути примыкает большое множество дорог, но они широки и извилисты, тогда как правильный путь - узкий и прямой. По этим признакам тебе легко будет отличить истинный путь от ложного.*

И вот я ясно вижу во сне, как Христианин просит Доброжелателя освободить его от своей уже порядком надоевшей ноши. Привратник посоветовал ему набраться еще немного терпения, так как время освобождения от этой обузы уже близко. Недалеко то место, где груз сам свалится со спины, и ему это не будет стоить никаких физических усилий.*

Христианин поправил свою ношу и пустился в путь. На прощание Доброжелатель добавил, что в нескольких часах ходьбы живет некий человек по имени Толкователь. К нему надо непременно зайти, там он сможет увидеть удивительные вещи.

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

Вскоре Христианин добрался до дома Толкователя.*

В дверь пришлось постучать несколько раз, прежде чем его услышали.

- Кто там?

- Дорогой господин, я путешественник, присланный сюда Доброжелателем, привратником Тесных врат, - ответил Христианин. - Я бы хотел переговорить с самим хозяином дома.*

Спустя несколько минут к Христианину вышел сам Толкователь.

- Я иду из города Гибель и держу путь к горе Сион. Привратник Тесных врат посоветовал мне заглянуть к вам. Он сказал, что вы можете показать мне что-то очень важное.

- Войди. Я покажу тебе нечто, что сможет тебе пригодиться.*

Он приказал служителю зажечь свечу и пригласил Христианина следовать за ним. Они подошли к одной из комнат, и слуга открыл дверь. Войдя в комнату, Христианин увидел на стене картину. На ней был изображен достопочтенный мужчина. Глаза его были подняты к небу, в руках он держал Книгу книг - Библию, закон истины был написан на его устах. Он стоял спиной к миру, и золотой венец светился над его головой. - Кто это? - спросил изумленный Христианин.

- Этот человек - один из тысячи. Настоящий пастырь Церкви и служитель Христа. Распростертые к небу руки, Книга книг в руках и Закон истины на устах означают, что его долг состоит не только в том, чтобы открывать истину, но и объяснять эти истины грешникам. Поэтому он и представлен в виде человека, который просит, призывает и увещевает. Обращенная к миру спина и венец над головой символизируют полное презрение ко всем земным сокровищам и уверенность в том, что он будет однажды свидетелем великолепия Царства Божия. Я не зря показал тебе в первую очередь именно эту картину. Человек, изображенный на этой картине, будет твоим наставником на следующем отрезке твоего пути. Хорошо запомни этого человека.*

Не следуй и не внимай без разбору всякому учителю, и помни слова Господа: "Замечайте, что слышите".

После этого Толкователь повел Христианина в большую, очень пыльную комнату. Было такое впечатление, что эта комната никогда не видела веника и влажной тряпки. Вскоре он позвал служителя и велел ему подмести пол. Последний так энергично взялся за дело и поднял такую страшную пыль, что Христианин чуть было не задохнулся. Тогда хозяин позвал служанку и велел ей принести воды и побрызгать всю комнату. Теперь можно было без проблем подмести, а затем помыть пол.

- Что это означает? - удивился Христианин.

- Эта комната - олицетворение человеческого сердца, еще не освященного благодатью Евангелия. Пыль - врожденное греховное состояние и внутренняя испорченность, которыми осквернен человек. Тот, кто начал мести комнату, представляет собой закон; девушка, которая оросила ее водой, - Евангелие. Ты видел, как пыльно было в комнате, когда начали ее мести. Подметать всухую не имеет никакого смысла, таким методом чистоту не наведешь. Пойми, что закон не убивает грех, не очищает от него сердце, а всего лишь поднимает со дна на поверхность те грехи, которые были, быть может, незначительны или давно забыты. Но когда сердце принимает Евангелие (Благую Весть), то Слово Божие, как вода, истребляет всякую пыль и смывает прежнее зло, как бы крепко ни засело оно в нас. Таким образом, грех покорен, побежден и уничтожен, душа чиста чрез веру в Слово Божие и годна для обители Царя славы.* а. Разбирая закон, иначе - десять заповедей, и анализируя вашу прошлую и настоящую жизнь, пережили ли вы, что множество грехов, о которых вы забыли или которые не заметили, всплыли в памяти и что вы как будто задохнулись от ужаса, сознавая, что своими силами обелиться и очиститься вам нет никакой возможности - вы погибли? б. Но если вы мертвы для закона, уверовали ли вы в благую весть, которая приносит вам утешение, прощение и жизнь? Оценили ли вы драгоценную кровь Искупителя и возлюбили ли вы всем сердцем Того, Который даровал вам без всякой вашей заслуги победу веры над законом, грехом и смертью? Можете ли вы по-прежнему любить грех, причину Его страданий, боитесь ли предстать пред лицом Того, Кто так возлюбил вас? Одумайтесь, пока есть время!

Потом Толкователь взял Христианина за руку и ввел его в небольшую комнату, где на стульях сидело два ребенка. Старшего звали Нетерпение, младшего - Терпение. Нетерпение было очень беспокойным и недовольным, а Терпение сидело тихо. Христианин осведомился о причине недовольства старшего. Толкователь ответил, что их Воспитатель обещал им к началу будущего года драгоценные подарки, а Нетерпение хочет получить их немедленно, тогда как Терпение с радостью согласилось подождать... Тут кто-то вошел в комнату и вручил Нетерпению мешок с дорогими подарками. Но недолго был счастлив обладатель большого мешка. Уже через пару минут все было разбросано, разорвано и сломано. Терпение покинуло комнату с пустыми руками, но удалилось тихо, с ожиданием радости на челе.

- Растолкуйте мне, что все это значит? - попросил Христианин.

- Эти два мальчика символизируют два типа людей. Нетерпение - дитя мира, оно хочет все получить сразу же, еще в нынешнем году, то есть в этом мире: таковы люди земные. Они желают все хорошее получить поскорее, во время жизни на земле, и не могут ждать "будущего года", то есть будущей жизни. Пословица: "Лучше синица в руках, чем журавль в небе" - для них значит больше, чем все Божьи свидетельства о будущих благах. Но Нетерпение очень скоро все растранжирило, и остались при нем одни лохмотья - таков будет удел всех подобных ему людей, когда настанет конец мира. *

- Я вижу, что Терпение избрало лучшую долю, - заметил Христианин. - Ему будет даровано Царство Небесное, в то время как другого ожидает нищета и позор.

- Ты можешь к этому прибавить, - продолжал Толкователь, - славу и великолепие будущей жизни, которые беспредельны, в то время как земная слава мимолетна. Напрасно Нетерпение смеется над Терпением, что первым получило сокровища. Ведь в конце концов хорошо смеется тот, кто смеется последним, и восторжествует Терпение... Первые должны будут уступить место последним, потому что пробьет час и для последнего. Но последнему никому не нужно будет уступать, так как за ним уже никого не будет. Тот, кто получит блага первым, скорей и истратит их. Но кто их получит последним, тот сохранит их навеки, у него просто не будет времени для того, чтобы их растранжирить. Потому-то и говорится в притче:

"Вспомни, что ты получил уже доброе твое в жизни твоей, а Лазарь злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь".

- Я теперь вижу, - сказал Христианин, - что лучше не желать в здешней жизни счастья и земных благ, но терпеливо ожидать вечных.

- Верно ты говоришь. Блага видимые - временны, а невидимые - вечны. Настоящее и наши плотские желания находятся в тесной взаимосвязи, в то время как будущее и наши плотские желания взаимоисключают друг друга.*

Сказав это, Толкователь взял Христианина за руку и повел его в следующую комнату к костру, разведенному у стены. Рядом стоял человек, который старался потушить огонь водой, однако пламя, как ни странно, не уменьшалось, а наоборот - разгоралось все сильнее и ярче.

Христианин опять ничего не мог понять.

- Этот огонь символизирует действующую в сердце человека благодать. Тот, кто заливает огонь водой, - сатана. Ты же видишь, что пламя пылает все сильнее и жарче, несмотря не неимоверные усилия сатаны. Сейчас ты поймешь, почему.

И он указал на другого человека по другую сторону стены, который держал в руках сосуд.* Беспрерывно и чтобы его никто не заметил, подливал он в огонь масло.

Христианин захотел понять смысл увиденного.

- Это Христос, Который постоянно поддерживает действие Своей благодати в сердце человека, - пояснил Толкователь. - Поэтому, несмотря на все козни дьявольские, Он хранит спасенную Им душу. А то, что Он стоит за стеной, означает, что трудно искушаемому увидеть, как и кем поддерживается в нем действие благодати.*

Опять взял Толкователь Христианина за руку и привел его к дверям великолепного дворца. Дворец был настолько прекрасен, что Христианин остановился как вкопанный, и неизвестно откуда взявшаяся радость заполнила его сердце. По широким стенам дворца прогуливались люди в золотых одеждах. У дверей стояла большая толпа желающих проникнуть внутрь. Вход во дворец охраняли вооруженные воины, которые каждого, кто пытался подойти к роскошным вратам дворца, должны были лишить жизни. Поэтому люди переминались с ноги на ногу. Несколько левее ворот сидел за столом человек. На столе лежала большая книга и стояла чернильница с ручкой. Писарь должен был вносить в книгу имена тех, кто отважится на штурм ворот. Вдруг Христианин увидел одного рослого, сильного человека, который подошел к сидящему за столом и обратился к нему: "Запиши мое имя!". А когда это было исполнено, он вынул меч, надел на голову шлем и бросился к страже у дверей, которая с яростью накинулась на него. Но храбрец, нимало не испугавшись, рубил направо и налево с самым решительным видом. Лишь после того, как он нанес другим и сам получил* несколько ранений, ему удалось, наконец, ворваться во дворец между расступившимися охранниками.

Там его облачили в золотые одежды, подобные тем, что были и на других обитателях дворца. Слышались чудесное пение и призывы: "Придите, придите! Славу вечную примите!".

Христианин улыбнулся и сказал:

- Мне кажется, я понял, что все это значит,*

Позвольте мне продолжить свой путь.

- Подожди, - возразил Толкователь, - я еще не все тебе показал. При этом он взял Христианина за руку и ввел его в темную комнату, где в большой железной клетке сидел какой-то человек. На него страшно было смотреть. Глаза его были потуплены, руки безвольно сложены, и во всем облике его была какая-то отчаянная безысходность.

- Что это значит? - спросил Христианин. Толкователь ничего не стал объяснять, лишь посоветовал Христианину самому поговорить с этим несчастным.*

- Кто ты, несчастный?

- Я не такой, каким был прежде.*

- Но кем же ты был прежде?

- Когда-то я казался себе ревностным исповедником Христа не только в своих глазах, но и в глазах других. Я считал себя достойным обители Небесного Града и чувствовал даже радость при мысли, что отправлюсь на свою Родину.*

- И что же?

- Теперь я отчаянием и безысходностью зажат, как в тиски. Я не могу освободиться от них, наподобие того, как не могу выйти из этой клетки.*

- Но как ты дошел до такого состояния?

- Я был так доволен собою, что перестал себя контролировать, перестал молиться и дал волю своим страстям. Я отверг благость Господню, оскорбил Святого Духа, и Он покинул меня. Я искушал сатану, и он пришел и так ожесточил мое сердце, что не могу теперь раскаяться.*

- Неужели не осталось у тебя никакой надежды, и ты навсегда заключен в эту клетку Отчаяния?

- Увы, надежды нет никакой.

- Но Сын Всевышнего милосерден!

- Да, но я вновь распял в себе Сына Божия, попрал Его заветы и не почитал за святыню Кровь, пролитую Им на кресте, которой был освящен. Я оскорбил Духа Благодати. Теперь мне не остается ничего другого, как с ужасом ждать Страшного суда. Я уже отчетливо вижу языки пламени вечного огня, готового пожрать отступника вместе с его гордыней.*

- Но за что ты так жестоко наказан?

- За наслаждения, земные радости, удовольствия и мирские выгоды. Именно в этом я видел свое счастье. А теперь любое воспоминание о них точит меня, как червь, и не дает мне покоя.

- Неужели ты не можешь раскаяться и обратиться ко Христу?

- Не дарует мне Господь больше покаяния! Слово Его не утешает меня и не дарит более сил веровать в Него. Он Сам осудил меня на заточение в железную клетку Отчаяния, откуда никто во всем мире не может освободить меня. О вечность! Страшная вечность! Откуда я буду черпать силы, чтобы влачить столь жалкое существование целую вечность?

- Да будет тебе, Христианин, памятно страдание этого человека, - сказал Толкователь. - Не переставай блюсти заповеди Божий и будь всегда настороже.

- Это ужасно! Помоги, Господь, блюсти Твои заповеди! - взмолился Христианин. - Помоги мне всегда быть настороже, не забывать ежедневную молитву и дай мне силы избежать греха, дабы не стать жертвой угрызений собственной совести.*

Однако не пора ли мне продолжить путь свой?

- Погоди немного, я тебе покажу еще один случай, а затем уж ты можешь отправиться дальше.*

Он повел Христианина в комнату, где какой-то человек встал с постели и, дрожа всем телом, одевался.

- Отчего этот человек так сильно дрожит? - спросил Христианин.

Толкователь попросил человека самому объяснить причину своего страха.

Тот начал так:

- В прошлую ночь мне приснилось, что свод небесный вдруг страшно потемнел. Все небо покрылось черными свинцовыми тучами. На этом черном фоне ярко выделялись серебристые стрелы молний и страшной силы раскаты грома сотрясали воздух, наводя на меня смертельный ужас. Могучий ветер гнал облака с большой скоростью. Вдруг с неба раздался звук трубы, и я увидел Господа, сидящего на облаках в окружении целой армии ангелов. Все небо и Господь с ангелами казались охваченными ярким пламенем. И вот раздался громоподобный голос: "Восстаньте, мертвые, и явитесь на суд". В одно мгновение разверзлись могилы, и мертвые, лежащие в них, оживали и вставали из гробов. На челе одних была печать радости и блаженства; ликуя, обращали они свои взоры к небу. Другие же готовы были провалиться со стыда сквозь землю. Но вот Бог раскрыл книгу и приказал всем подойти поближе. Между Ним и восставшими из гробов пылало всепожирающее пламя, которое отделяло их друг от друга, образуя своего рода барьер, который обыкновенно разделяет судью и подсудимых. И услышал я приказание Господа, обращенное к служителям Его: "Соберите плевелы, мякину и солому и бросьте их в пылающее озеро". И вдруг почти у самого того места, где я стоял, разверзлась бездонная пропасть, и из нее поднялся густой дым и затрещали горящие уголья. Тогда сказал Он тем же служителям: "Соберите мою пшеницу в житницу". И при этих словах я увидел, как многих подняли с земли и понесли на облака, но я был оставлен. Я также искал, куда бы скрыться, но не мог, ибо Бог на облаке не спускал Свой взор с меня. Все мои грехи выстроились перед моей душой и обвиняли меня. На этом я проснулся, весь покрытый холодным потом.

- Но что тебя особенно напугало? - спросил Христианин.

- Я думал, что настал день Страшного суда, и чувствовал, что не готов предстать перед моим Судьей. Но ужаснее всего для меня было то мгновение, когда ангелы собирали избранных, а меня оставили, и у самых моих ног отверзлась пропасть ада. Совесть терзала меня,* и мне казалось, что взор Судьи направлен на меня с выражением гнева и негодования.

Тогда Толкователь обратился к Христианину со словами:

- Уяснил ли ты себе все увиденное?

- О да, и все это внушило мне страх и надежду.*

- Так запомни же все, что я тебе показал, - продолжал Толкователь. - Пусть эти наставления побудят тебя идти только вперед и не дадут тебе свернуть с правильного пути. Дух Утешитель да сопутствует тебе и поможет дойти до великого Града!

Христианин вновь отправился в путь, поблагодарив Толкователя за все его добрые советы и наставления.

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

КРЕСТ

...И вот вижу я, что он опять шагает по дороге. По обеим сторонам ее тянулись высокие стены с очень обнадеживающим названием - Спасение. Христианин спешил, но тяжкое бремя на спине мешало ему идти и утомляло его.*

Шел он не останавливаясь, пока не дошел до возвышенности, на которой стоял Крест. Немного пониже была могила. Как только Христианин дошел до Креста, бремя его стало как будто отделяться от спины, потом оно свалилось, покатилось к открытой могиле и упало в нее.*

Больше я эту ношу не видел.

Христианин возрадовался и с ликованием в сердце воскликнул:

"Его страдания даровали мне покой, а смерть Его подарила мне жизнь!".

Долго стоял он, полон недоумения и удивления - каким образом один лишь взгляд на Крест мгновенно избавил его от этого бремени? Неотрывно вглядывался он в Крест, и слезы радости и благодарности лились из глаз его.

Вдруг предстали перед ним три светящиеся фигуры, которые приветствовали его словами: "Мир тебе!". Первый из них обратился к Христианину со словами: "Прощаются тебе грехи твои!". Второй снял с него грязное рваное рубище и одел на него праздничные одежды.*

Третий начертал на челе христианина знак*

и передал ему свиток с печатью.*

Эта печать должна была быть ему утешением на его длинном пути и служить пропуском в Небесные врата. После этого ангелы так же внезапно исчезли, как и появились. Христианин радостно продолжал свой путь, напевая:

Крест Иисусовых страданий - избавленье для меня

От печали, от рыданий, от душевного огня.

Крест Иисуса - оборона от врагов души моей;

Не страшусь я легиона у креста Его скорбей!

Крест Христа меча грознее. Хоть я слаб, но он со мной.

И, душою пламенея, я иду без страха в бой.

Крест Христа - маяк высокий среди сумрака невзгод.

На ревущие потоки он сиянье мира льет.

Крест Христа - огонь и сила благовестья моего.

Мудрость мира так уныла. Радость сердцу - крест Его.

Христианин спустился с возвышенности, на которой стоял Крест, в долину и возле дороги заметил трех крепко спящих людей с железными оковами на ногах.

Одного из них звали Глупость, имя другого было Лень, а третьего - Самонадеянность.*

Христианин подошел к ним и попытался их разбудить:

- Эй, проснитесь! Вы спите точно на перекладине мачты среди безбрежного и бездонного океана. Проснитесь скорей и уйдемте отсюда! Если хотите, я помогу вам освободиться от ваших оков, ибо вы непременно станете жертвой того, кто в поисках добычи подобен рыкающему льву.

При этих словах* они взглянули на Христианина полусонными глазами и ответили каждый сообразно своим способностям.

- Я никакой опасности не вижу, - заявила Глупость. Лень возмутилась:

- Стоило из-за такого пустяка будить добрых людей! А Самонадеянность гордо произнесла:

- Всяк сверчок знай свой шесток!

И все трое снова устроились поудобнее и моментально уснули. Христианин же пошел дальше.

Он был сильно смущен тем, что люди, пребывающие в такой опасности, совсем не поняли его и не оценили его милосердие. Ведь он хотел им дать мудрый совет и помочь им сбросить с ног эти железные оковы.*

Все еще находясь под впечатлением этого разговора, он вдруг с удивлением заметил двух мужчин, очень ловко перелезающих через стену. Мужчины спрыгнули и быстрым шагом пошли навстречу Христианину. Одного из них звали Формалист, второго - Лицемер.

- Кто вы, господа, и куда держите свой путь? - вежливо осведомился Христианин.

- Мы родом из страны Тщеславие и идем к горе Сион за славой.

- Почему же вы не прошли через Тесные врата, стоящие в начале пути? Разве вы не знаете, что написано: "Кто не дверью входит во двор овчий, но перелазит инде, тот вор и разбойник"?

- В нашей стране принято избирать всегда наикратчайший путь и входить через врата считается признаком дурного тона.

- А разве Владыка той страны, куда мы направляемся, не сочтет это за неповиновение и явное нарушение Его воли?

- Пусть тебя это не волнует. Мы придерживаемся старого, доброго обычая нашей страны и можем на многих примерах подтвердить, что именно так люди страны Тщеславие в последнее тысячелетие и поступали.*

- Правомерно ли такое сокращение пути?

- Обычай, существующий более тысячи лет, без всякого сомнения будет любым беспристрастным судьей расцениваться как законный. Кроме того, кому какая разница, как мы оказались на этом пути. Главное - идти этим верным путем. Ты прошел через эти врата, но тем не менее даже несколько отстал от нас. Чем же твое положение лучше нашего?

- Я следую указаниям Господа, а вы действуете по своему собственному усмотрению. В глазах Бога вы уже сейчас обманщики. Как же можно причислить вас к честным людям, когда вы закончите свое путешествие? Вы ступили на этот путь самовольно, без Божьего благословения и закончите свой путь без Его милости.*

Формалист и Лицемер посоветовали ему не вмешиваться в их дела и оставить их в покое. Долго шли они молча. Наконец один из них обратился к Христианину:

- Только не подумай, что мы менее добросовестно придерживаемся этих законов и предписаний, чем ты. Единственное, чем ты отличаешься от нас, это твое платье. Но мы подозреваем, что тебе его дал один из твоих соседей, чтобы прикрыть твою наготу.*

- Законами и предписаниями вы себя спасти не можете, так как прошли сюда не через Тесные врата. Что касается моей одежды, то она мне действительно дарована самим Владыкой той страны, куда я иду, и именно для того, как вы справедливо заметили, чтобы прикрыть свою наготу. Прежде на мне были одни лохмотья, я был одет в рубище. Это платье я расцениваю как знак Его особого благоволения ко мне. Платье это является и моим утешением. Я надеюсь, что у врат того города, куда я иду, Господь непременно признает меня, так как на мне одеяние Его, в которое Он меня облачил по Своей воле в тот день, когда угодно Ему было снять с меня рубище. Кроме того, на челе моем знак, которого вы, вероятно, еще не заметили; он начертан одним из доверенных моего Царя в тот день, когда тяжелое бремя упало с моих плеч. Добавлю еще, что тогда же мне был вручен свиток с печатью, чтобы чтением его утешаться во время долгого пути. Я получил приказание отдать его у Небесных врат. Этот свиток гарантирует мне вход в Божий Град. Все это, я уверен, и вам необходимо иметь при себе, но у вас этого нет, так как пробрались вы сюда через стену,* минуя Тесные врата.

Спутники Христианина ему ничего не ответили, но, переглянувшись, засмеялись.*

Молча продолжали они свой путь. Христианин шел немного впереди, разговаривая сам с собой, иногда со вздохом,* а иногда с тихой радостью.

Часто открывал он свиток,* врученный ему одной из светящихся фигур, и чтение окрыляло его.

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

Шли они долго. Наконец они подошли к rope,* именуемой Затруднение.

У самого подножья путникам невольно пришлось остановиться. Перед ними лежали три дороги - одна была узкой и шла круто в гору, две другие, широкие, уходили в долину, огибая гору с обеих сторон. Из-под земли бил источник чистой, очень вкусной и свежей воды. Христианин, ни минуты не колеблясь, избрал узкий путь. Перед подъемом он напился из источника и стал подниматься вверх, напевая при этом:

"Хотя гора и высокая, но я спешу на нее подняться. Не пугают меня затруднения; я вижу, что это единственный путь к жизни. Успокойся, сердце, не страшись, не робей! Лучше идти по истинному пути, преодолевая трудности, чем ради спокойствия избрать путь ложный, ведущий к погибели".*

Два других путника, увидев, что дорога, которую выбрал Христианин, необычайно крута, не решились по ней идти. Куда удобнее было продолжить путь по спокойной равнине. Кроме того, они полагали, что эти две широкие дороги, обогнув с двух сторон гору, выйдут на ту узкую, которая круто поднималась вверх. Названия этих дорог - Опасность и Погибель - ничуть не смутили обоих путников. Одного из них дорога по имени Опасность завела в густой, непроходимый лес, а второй пошел по дороге Погибель, которая терялась в мрачном месте с темными горами и пропастями. Там он споткнулся, упал, и больше я его никогда не видел.*

...Я внимательно следил взором за Христианином. Он шел сперва довольно быстро, потом все медленнее и наконец вынужден был буквально карабкаться, ибо гора становилась все круче и круче. Пройдя около половины пути, он вдруг увидел чудесную беседку, которую Владыка горы велел построить для отдыха утомленных путешественников. Он вошел в нее и сел отдохнуть. Затем достал из кармана свиток и стал его читать, чтоб укрепиться духовно. С удовлетворением осмотрел он свое торжественное одеяние, полученное у подножия Креста. Чистый воздух, солнце, усталость разморили его, и он заснул. Пока он спал, свиток выпал из его рук и укатился.*

Спал он долго. Разбудил его чей - то голос: "Погляди на работу муравья, лентяй, и сделайся мудрым".

Христианин пристыженно вскочил на ноги, пустился в путь и более не останавливался, пока не дошел до вершины горы.*

Едва он вскарабкался на вершину, как увидел двух людей, бежавших ему навстречу. Одного из них звали Робкий, а другого - Недоверчивый.*

- Почему, - спросил с недоумением Христианин, - вы бежите в противоположную сторону?

Робкий рассказал ему, что они вдвоем совершили трудный подъем на эту крутую гору, и чем ближе подходили они к горе Сион, тем серьезнее и страшнее становились опасности. Взвесив все "за" и "против", они решили вернуться назад.

- Да, - добавил Недоверчивый, - на дороге, по которой мы шли, лежали два льва. Было трудно определить, спали ли они или просто дремали, но ясно было одно - они нас разорвали бы на кусочки, если бы мы подошли ближе.

- Вы меня пугаете. Но куда же я побегу, чтобы спастись? Если я вернусь на родину, обреченную на сожжение огнем, то непременно погибну. Если же мне удастся добраться до Небесного Града, то я уверен, что там буду спасен,* так что лучше рискнуть.

Вернуться - верная смерть. Идти вперед - риск, но зато в награду я получу вечную жизнь. Пойду вперед!

Робкий и Недоверчивый быстро понеслись вниз с горы, а Христианин пошел дальше. Только что услышанное не давало ему покоя. Опасности его страшили, и он вдруг почувствовал непреодолимую потребность укрепиться духовно Словом из свитка. Он стал судорожно искать его по всем карманам, но чем дольше он искал, тем тревожнее становилось на душе. Свитка не было! Христианин был в отчаянии,*

ведь чтение этого свитка придавало ему силы в самые тяжелые моменты его путешествия. Он должен был служить ему и входным билетом в Небесный Град. Вдруг он вспомнил, что в беседке крепко заснул. Тогда он упал на колени, прося Бога простить ему его прегрешение. Помолившись, он скорым шагом направился обратно к беседке. Внутреннее, душевное состояние его не поддавалось никакому описанию! Он вздыхал и плакал, бранил себя последними словами за то, что мог забыться глубоким сном там, где дозволен был только короткий отдых. Всю дорогу он внимательно смотрел по всем сторонам в надежде найти потерянное письмо. Но его не было! Он стал еще сильнее причитывать: "О, жалкий я человек! Как мог я уснуть, когда находился в такой опасности и надо было бодрствовать! Эту беседку Владыка построил не для того, чтобы усталый путник мог дать отдых своим членам, а чтобы он мог укрепиться духовно! Сколько времени я потерял, сколько сил! То же случилось и с народом израильским, который за грехи свои был уведен Господом обратно к берегам Чермного моря, чтобы оттуда вновь начать свое путешествие. Как далеко я бы мог быть теперь, если бы не этот злополучный сон! Вот уже и день клонится к вечеру, а ночь в горах наступает быстро. И самое главное: весь день пропал даром!".

Все еще горько оплакивая* свою участь, он наконец добрался до беседки.

Затаив дыхание, он заглядывал во все уголки, во все щели. Наконец он нашел свой заветный свиток под скамейкой, на которой он накануне заснул. Подняв его, он бережно спрятал свиток, как самую драгоценную реликвию. Радость его была велика! Он возблагодарил Господа и тотчас стал подниматься в гору, чтобы скорей добраться до вершины. *

До вершины он добрался уже затемно. Наступившая ночь напомнила Христианину о тех опасностях, о которых рассказали ему Робкий и Недоверчивый. Он ясно представил себе львов, лежащих на дороге, отчетливо слышал голодный вой диких зверей. "Хищники, как правило, выходят на охоту ночью. Если мне придется столкнуться с одним из них, что мне надлежит сделать, чтобы спастись?" - спрашивал сам себя Христианин.

К чести путника надо сказать, что он смело продолжал свой путь, даже не помышляя свернуть с дороги. Вдруг его взору открылся необыкновенной красоты* пейзаж со сказочным Чертогом под названием Великолепие.

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ЧЕРТОГ

...Христианин ускорил свой шаг, чтобы скорей добраться до Чертога. Буквально через пару метров дорога сузилась. Вот уже и караульная сторожка показалась за поворотом. Вдруг Христианин увидел перед собой двух львов.*

"Вот она - опасность, о которой говорили Робкий и Недоверчивый", - подумал он. Львы были цепями прикованы к дереву, но рассмотреть цепи было невозможно. Он в полной нерешительности остановился. Но сторож по имени Бдительный, заметив испуг Христианина, закричал:

- Неужели вера твоя так слаба? Не бойся львов, они прикованы цепями и находятся здесь для испытания веры странствующих. Иди по самой середине дороги, и они тебя не тронут.

Христианин последовал совету Бдительного и, придерживаясь середины дороги, прошел между львами, хотя и не без некоторого страха. Львы зарычали, но не тронули его. Сияя от счастья, что ему удалось пройти между этими хищниками, он подошел к привратнику.*

- Что это за дом? - спросил Христианин. - Можно ли мне в нем переночевать сегодня?

- Этот дом Хозяин горы построил для странников. Устав после длинной и тяжелой дороги, они могут здесь найти покой и приют. Кто ты и куда держишь свой путь?

- Я иду из города Гибель и держу свой путь к горе Сион. Но уже поздно, солнце село, поэтому я очень хотел бы здесь переночевать.

- Как зовут тебя?

- Сейчас меня зовут Христианином, но раньше мое имя было Безблагодати.*

- Я из рода Иафета, которого Господь обещал поселить в шатрах Симовых.

- Но почему ты так опоздал? Солнце ведь уже закатилось.

- Я непременно пришел бы раньше, но увы, я имел несчастье заснуть в беседке, что стоит на склоне горы.*

- Во время сна я выронил свидетельство свое. Хватился я своей пропажи уже на вершине горы и вынужден был вернуться назад. А как только отыскал его, пришел сюда.

- Хорошо. Я приглашу одну из обитательниц этого дома. Если она сочтет тебя достойным, она введет тебя в нашу семью.*

Бдительный позвонил в колокольчик. Дверь отворилась, и вошла скромная прелестная дева по имени Благоразумие.*

Бдительный представил ей Христианина как пилигрима из города Гибель, идущего на гору Сион.

- Ночь застала этого человека в пути, и он желал бы здесь переночевать. Прошу тебя принять этого странника по правилам нашего дома.

Она внимательно расспросила его о прошлом, о его путешествии и надеждах и, по-видимому, осталась довольна его ответами. Улыбаясь, она объявила ему, что сейчас позовет еще нескольких членов семейства. Она направилась к двери и кликнула трех дев: Мудрость, Благочестие и Милосердие. Задав ему несколько вопросов, они решили ввести его в дом и познакомить с другими членами этой большой семьи. Многие вышли на крыльцо со словами: "Войди к нам, благословенный Господом! Этот дом построен для отдыха подобных тебе пилигримов".

Он поклонился и пошел за ними в дом. Там его усадили, предложили чудесный напиток, и до ужина они провели время в приятных беседах. Его собеседницами были: Мудрость, Благочестие и Милосердие...*

Разговор начала Благочестие:

- Дорогой Христианин, с большой радостью мы приняли тебя в наш дом. Расскажи нам подробнее о твоем путешествии.

- С большим удовольствием! Как приятно мне ваше участие!

- Что заставило тебя пуститься в такой опасный путь?

- Я жил, как все. Но однажды я услышал о том, что все жители этого города погибнут.

- Как это получилось, что ты избрал для своего путешествия именно этот путь?

- Во всем я вижу исключительно Божие Провидение. Я не знал, куда идти, и в полной растерянности стоял на развилке трех дорог. Помог мне человек по имени Евангелист. Он посоветовал мне идти к Тесным вратам.

- Заходил ли ты к Толкователю?

- О, конечно! Три его толкования я запомню на всю жизнь: как Христос, несмотря на козни сатаны, сохраняет в сердце человека дарованную Им благодать; как человек может быть настолько грешен, что уже не рассчитывает на милосердие Божие; а также сновидение человека, считавшего, что настал день Страшного суда. Да, много полезного увидел я там и с радостью остался бы и дольше у этого доброго человека, но я знал, что мне предстоит долгий путь.*

Долго рассказывал он. Когда он закончил свой рассказ, в разговор вступила вторая дева по имени Мудрость.

- Ты, вероятно, нередко вспоминаешь покинутую тобой страну?*

- Да, но со стыдом и душевной болью. Ведь если бы я тосковал по ней, то давно мог бы уже вернуться домой. Но теперь я стремлюсь в страну лучшую, небесную, на свою Родину.

- Но не вынес ли ты со своей старой родины нечто такое, от чего тебе следовало бы освободиться, в чем ты находил наслаждение?

- Увы, совершенно против моей воли остались при мне некоторые плотские желания, которые и поныне доставляют радость моим соотечественникам и которые когда-то и для меня были наслаждением, но теперь они стали причиной моей скорби. И если бы это зависело от меня, я более не вспоминал бы о них. Однако часто, когда я хочу сделать что-нибудь хорошее, это плохое мешает мне.

- Не кажется ли тебе, что то, что тебя смущает, в тебе уже преодолено?

- Иногда, но очень редко. В такие минуты я самый счастливый человек на свете.

- Не можешь ли ты сказать, что именно дает тебе уверенность считать, что все прежнее дурное в тебе уже побеждено?

- Я чувствую, что окончательно преодолел грех, когда вспоминаю увиденное на Кресте;*

когда смотрю на мое вышитое одеяние или читаю свиток, который ношу на груди. А еще - когда мои мысли устремляются к той цели, к которой я иду. Тогда мне кажется, что все прошлое умерло во мне навсегда.*

- Откуда в тебе это сильное желание идти на гору Сион?

- Там я надеюсь увидеть Того, Кто умер за меня на Кресте, и окончательно избавиться от всего, что меня мучает и смущает. Там нет смерти, и я буду жить среди безгрешных. Я очень люблю Его, потому что Он избавил меня от моего бремени, от которого я очень устал. Я жажду быть там, где смерть побеждена, в числе тех, кто постоянно взывает: "Свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель!"*

Затем в разговор вступила Милосердие:

- Ты человек семейный? Есть ли у тебя жена?

- Жена и четверо детей.

- Почему же ты не привел их с собою?

- О, с какой радостью я сделал бы это! - со слезами на глазах воскликнул Христианин. - Но они все были против моего путешествия!*

- Но тебе надо было их уговорить! Надо было им объяснить, что оставаться в городе опасно!

- Я так и поступил. Я рассказал им все, что Бог мне открыл. Не скрыл я и то, что город наш будет разрушен. Они не поверили мне, а решили, что я сошел с ума.

- Молился ли ты, чтобы Бог благословил твои слова?

- О да, и очень ревностно! Мои жена и дети очень дороги моему сердцу!

- Так почему же они отказались с тобою идти?

- Жена не хотела расстаться с миром, дети были беспечны, и не принимали мои слова всерьез. Короче говоря, мне пришлось пуститься в путешествие одному.

- Но, может быть, ты своей жизнью, которая шла в разрез с тем, что ты говорил, оттолкнул их?* христианства и пустая болтовня. Сколько вреда было причинено Его славе порочной и лицемерной жизнью лжехристиан.

- Я, право, не могу хвалить себя и утверждать, что я жил правильно. Часто я поступал не так, как следовало бы. Знаю я и то, что человек своими поступками, своим образом жизни может другому стать преградой в принятии того учения и тех понятий, которые с самыми лучшими намерениями пытается объяснить. С чистой совестью я могу сказать, что я очень старался избегать дурных поступков, дабы не помешать им начать со мной это путешествие. Я отказывал себе часто во многом, в чем они не видели ни малейшего зла. Единственное, что могло им не понравиться, это мой страх, как бы не согрешить против Бога и не обидеть ближнего.

- Так Каин возненавидел брата своего Авеля за то, что его собственные дела были злые, а брата - добрые. И если твоя семья восстала против тебя, то это значит, что они не понимали, что такое добро, и твоя совесть в отношении их чиста.*

Так они беседовали до самого ужина. Когда все было готово, они сели за стол.*

Хорошее вино и нежное мясо были им угощением. За трапезой они говорили о Том, Кто является Хозяином этой горы, и Кто построил этот дом. И судя по тому, как они отзывались о Нем, я заключил, что Он - Сильный и Смелый Воин, победивший хозяина державы смерти. Победа далась Ему нелегко, ведь борьба была связана со смертельным риском.

- Я знаю и верю, - говорил Христианин, - что Он пролил кровь за нас, пролил ее из любви к нам.

Некоторые из членов большой семьи этого Чертога видели Его и разговаривали с Ним после Его смерти на кресте. И они свидетельствовали, что слышали из собственных Его уст, как нежно Он любит бедных странников. Он отказался от славы и могущества, чтобы стать таким же бедняком, как самый последний бедняк в этом мире. Очевидцы доказывали, что Он не хочет жить в одиночестве на Сионе. Многих бедных пилигримов он сделал князьями, несмотря на то, что от рождения они были нищими.

Беседа продолжалась до глубокой ночи. Помолившись и вверив себя Божьему покровительству, они отправились на покой. Христианину отвели высокую просторную комнату с окнами на восток. Комната называлась очень красиво - Мир. Спал он всю ночь спокойно, а проснувшись, душа его запела:

Где ныне я? Заботу и любовь Христа

К паломникам я ощущаю вновь:

Он властию Креста простил и освятил,

И ближе к небесам в обитель поселил.*

Утром, когда все встали, хозяева дома после первых приветствий объявили ему, что они его не отпустят, не показав ему всех достопримечательностей этого Чертога. Начали они с архива,* где показали ему среди прочих древних документов родословную Владыки горы, из коей видно было, что Он - Сын Предвечного и происходит из вечного начала.

Здесь хранились документы с подробным изложением всех Его деяний, и имена многих тысяч, которых Он призвал служить Себе и поселил в такие обители, которые не поддаются разрушению временем.

Зачитали ему деяния и некоторых служителей Господа: как они покоряли царства, творили справедливость, получали откровения, закрывали пасти львам, гасили огонь, избегали острия мечей, из слабых превращались в сильных, были мужественными на войне и обращали в бегство полчища врагов. Из другого документа он узнал, с какой радостью и готовностью Владыка горы принимает к Себе любого кающегося грешника. Как бы ни оскорблял он Его в прошлом, но как только грешник обращается к Господу, Милосердный принимает его. Много прочел Христианин чудесных свидетельств. Были тут древние и современные рассказы, немало пророчеств и предсказаний, страшных для грешников и врагов Христа, но радостных и утешительных для пилигримов.*

На другой день девы повели пилигрима в оружейную комнату, где показали ему всякого рода оружие, приготовленное Владыкой для странников: мечи, щиты, шлемы, кольчуги и наколенники, которые не стареют и не изнашиваются.*

Оружия было так много, что можно было вооружить для служения Господу столько людей, сколько звезд на небе.

Показали ему и предметы, которыми служители Господа когда-то совершали удивительные деяния. Например, жезл Моисея; молоток и гвоздь, которыми Иаиль убила Сисару; сосуды, светильники и трубы, которыми Гедеон привел в бегство полчища мадианитян. Кроме того, была тут острая воловья кость, которой Самегар убил шестьсот человек филистимлян. Он увидел также ослиную челюсть, которой Самсон одержал столько побед; пращу и камень, которыми Давид убил великана Голиафа. Наконец ему показали и меч, которым Господь поразит человека- грешника. Много важного и интересного увидел Христианин.*

...На другое утро Христианин стал собираться в путь, но гостеприимные хозяева уговорили его остаться еще на один день.

- И тогда, - пообещали обитатели дома, - мы, если погода будет ясная, покажем тебе Отрадные горы, вид которых вселит в тебя радость, так как они ближе к желанной пристани, чем то место, где ты сейчас находишься.

Христианин согласился. На следующее утро они забрались на крышу дома и посмотрели на юг. Там вдали виднелся ослепительной красоты горный кряж с виноградниками и фруктовыми деревьями по склонам, с фонтанами и ключами, от которых невозможно было оторвать глаз... Христианин осведомился о названии этой местности. Они ответили, что это страна Эммануила, которая так же доступна всем пилигримам, как и дом на этой горе.

- И когда ты дойдешь туда, ты увидишь врата в Небесный Град, и пастыри, живущие там, тебе укажут путь к ним.*

Наконец Христианин сказал, что ему пора, и они уже более не отговаривали его. Спустившись с крыши, они еще раз зашли в оружейную комнату. Там они вооружили его с ног до головы на случай, если ему придется защищаться от врагов во время пути. Снаряженный* таким образом, он направился со своими друзьями к воротам и спросил Бдительного, не проходил ли здесь еще какой пилигрим?

Тот ответил утвердительно.

- Не знаете ли вы, как его зовут?

- Я спросил его имя, и он сказал, что зовут его Верный.

- О, знаю, знаю! Он из одного города со мной. Как вы думаете, далеко он уже отсюда ушел?

- Теперь он должен быть у подножия горы.

- Благодарю, добрый друг, да будет с тобой Господь и да пошлет Он тебе еще больше благ за твою доброту.*

Он уже хотел попрощаться, но Мудрость, Благочестие, Благоразумие и Милосердие решили проводить его до подошвы горы. Всю дорогу они продолжали вести духовную беседу.

- Насколько труден был подъем в гору, - заметил Христианин, - настолько опасен будет спуск.

- Да, - подтвердила Благоразумие, - тяжело человеку спускаться в долину Унижения, в которую ты теперь входишь, и не оступиться, потому мы и решили проводить тебя.

Христианин очень осторожно продолжал спускаться, но все-таки несколько раз оступился.*

Когда они все спустились со склона, Христианин, получив от своих спутниц хлеб, бутылку вина и кисть винограда, простился с ними и один отправился дальше.

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

АПОЛЛИОН

В долине Унижения бедному Христианину пришлось туго. Не успел он пройти и несколько метров, как вдруг увидел, что навстречу ему идет ангел бездны по имени АПОЛЛИОН.

Завидев Аполлиона, Христианина обуял сильный, почти животный страх. Он не знал, бежать ли ему прочь или ожидать врага на месте. Но он быстро сообразил, что спина его не прикрыта защитной броней, и если подставить ему спину, злодею не составит особого труда пронзить его тело огненными отравленными стрелами. Христианин решил вступить с ним в бой. Так они и продолжали идти навстречу друг другу. На страшилище страшно было смотреть. Вместо кожи тело Аполлиона было покрыто рыбьей чешуей (чем он особенно гордился), на спине росли огромные, как у дракона, крылья, ноги напоминали медвежьи. Из живота вырывался огонь и дым, а пасть была подобна львиной. Бросив на Христианина уничтожающий, полный гнева взгляд, ангел бездны обратился к нему:*

- Откуда ты и куда направляешься?

- Я иду из города Гибель, места всех зол, и направляюсь к Сиону.

- Значит, ты мой подданный, так как вся эта земля принадлежит мне, и я - царь и бог этой земли. Если б я не надеялся, что ты еще можешь мне быть полезен, я бы тебя одним ударом отправил на тот свет.

- Я действительно родился в твоих владениях, но служба у тебя очень тяжела и оплата настолько мизерна, что на нее не проживет ни один человек. И потому, когда я духовно возмужал, я поступил, как многие благоразумные люди - я стал искать выхода из беды.*

- Нет владыки, который бы добровольно согласился отдать своих подданных, - грозно сказал АПОЛЛИОН. - Но если ты жалуешься на свою прежнюю службу и плохую оплату, вернись со мною назад, и я обещаю отдать тебе все самое лучшее, что у меня есть.

- Нет, я уже поступил на службу к другому, а именно к Царю царей. Я честный человек и не могу вернуться к тебе.

- Но нередко бывает так, что те, которые выдают себя за слуг Царя, через некоторое время перестают Ему служить и возвращаются ко мне. И ты поступи так же, и все еще образуется.*

- Я поклялся Ему в верности. Как я могу теперь изменить Ему? Ведь предательство наказуемо, и я буду казнен!

- Но ты точно так же поступил со мною, однако я готов простить тебя, если ты согласишься вернуться ко мне на службу.

- Обещание тебе я дал еще до своего совершеннолетия. Притом я верю, что Царь, у Которого я теперь на службе, готов забыть и простить мне все, что я делал прежде в угоду тебе. И скажу тебе, ненавистный Аполлион, истинную правду, что я люблю свою новую службу и доволен правлением, обществом и страной своего Владыки. Ни за какие богатства в мире я не променяю Его царство на твое. И потому отойди от меня, я Его слуга и буду следовать лишь за Ним.

- Но взгляни на вещи трезво и подумай, что тебя ждет на твоем пути. Ты ведь знаешь, что Его служители, как правило, кончают плохо, потому что они непокорны мне. Сколько их умерло постыдной смертью! Ты считаешь, что твой Владыка лучше меня и предпочитаешь служить Ему, а Он еще ни разу не покинул Своего города, чтобы прийти на помощь Своему слуге. А сколько раз я, весь мир об этом знает, либо властию своей, либо обманом спасал верных мне от владычества Его и стараний Его! Помогу и тебе.*

- Если Он и несколько медлит со Своей помощью, то лишь затем, чтобы испытать любовь и веру Своих подданных. А то, что ты рассказываешь о страданиях их ради имени Его - то это самая великая их слава! Они и не ожидают на земле избавления от зол, они живут в ожидании славы, которую получат, когда их Князь во славе придет со Своими ангелами на землю.*

- Но с тех пор, как ты поступил к Нему на службу, ты уже был неверен Ему. Неужели, несмотря на это, ты рассчитываешь получить от Него награду?

- В чем же, Аполлион, был я Ему неверен?

- В самом начале своего путешествия ты пал духом и чуть не утонул в топи Уныния. Ты свернул с правильного пути, чтобы избавиться от своей ноши, вместо того чтобы ждать, пока Он Сам снимет ее с тебя. Ты согрешил, уснув в пути, и потому потерял драгоценный свиток. Ты в душе уже решился повернуть назад, когда увидел львов. Рассказывая о своем путешествии и о том, что ты видел и слышал, ты просто ищешь личной славы во всех своих делах и словах.*

- Все это сущая правда. Я в своей жизни совершил гораздо больше дурного, чем ты перечислил. Но Царь, Которому я служу, милосерден и готов мне все простить. Притом, все эти немощи и сомнения одолевали меня еще в твоих владениях, там я стонал под ними, покаялся и наконец получил прощение от самого Царя.*

От этих слов Аполлион пришел в ярость и заревел, как лев:

- Я враг этого Царя. Я ненавижу Его, и законы Его, и народ Его; я пришел сюда, чтобы погубить тебя.

- Берегись, Аполлион, и отойди от меня! - мужественно ответил Христианин. - Я иду поистине царским путем к святости. Дай мне дорогу!

Но Аполлион приблизился вплотную к Христианину и грозно воскликнул:

- Мне страх не ведом! Готовься умереть, ибо я клянусь своим подземным царством, что дальше ты уже не пройдешь. Здесь оставишь ты свою душу и свою жизнь!

С этими словами он метнул огненную стрелу прямо ему в грудь. Но Христианин ловко прикрылся щитом и избежал таким образом опасности.*

Когда он понял, что пришла минута борьбы не на жизнь, а на смерть, он сам двинулся в наступление. Град стрел выпустил Аполлион на бедного пилигрима. Мужественно защищался Христианин, пока боль и кровоточащие раны на голове, руках и ногах не заставили его отступить.

Аполлион с новой силой стал наседать на него. Христианин начал терять силы, так как от полученных ран и потери крови сильно ослабел.*

Аполлион, заметив его изнеможение, схватился с пилигримом врукопашную и повалил его на землю. В этот момент Христианин выпустил из рук свой меч. Из груди Аполлиона вырвался торжествующий крик: "Теперь ты мой!". С этими словами он стал душить его с такой силой, что Христианин начал опасаться за свою жизнь. Но Господу было угодно* оставить его в живых.

Изловчившись, Христианин дотянулся до рукоятки меча.

- Не радуйся, ангел бездны! Я встану! - воскликнул Христианин. С этими словами он так ударил злодея мечом, что тот пошатнулся, словно получил смертельную рану. Заметив это, Христианин добавил:

- Мы победили именем Того, Кто возлюбил нас! Совершенно опешив, Аполлион распустил крылья и улетел прочь. После этого Христианин больше с ним никогда не встречался.

Невозможно даже представить себе тот дикий рев, который испускал Аполлион во время схватки. Стоны и вздохи вылетали из груди Христианина. Но когда он понял, что своим мечом нанес серьезную рану Аполлиону, он с радостной улыбкой поднял свое просветленное лицо к небу.*

- Я хочу поблагодарить Бога, Который спас меня от страшных клыков льва и дал мне силы победить это Страшилище.

Вдруг с неба протянулась невидимая рука с листьями от Древа Жизни, которые Христианин приложил к полученным ранам. Раны сразу же затянулись.*

Он сел на землю передохнуть, поесть хлеба и глотнуть вина. Укрепившись, он встал и пошел дальше, держа меч на всякий случай* в руках.

После долины Унижения начиналась другая долина - долина Смертной Тени,* которой Христианину было не миновать, так как путь к Небесному Граду пролегал только через нее.

Эта долина напоминала пустыню. Пророк Иеремия так описывает ее: "Это земля пустая и необитаемая. Земля сухая, по которой никто не ходил и где не обитал человек".*

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

...Вот вижу, как только Христианин вступил в долину Смертной Тени, он повстречал двух человек, которые несли худую молву о прекрасной стране. Они очень торопились, и Христианин спросил их:*

- Куда же это вы, господа, так спешите?

- Назад, назад, и тебе советуем, если тебе еще дороги жизнь и мир души!

- Но в чем дело?

- В чем дело? Мы шли тем путем, которым идешь ты, и были уже близки к цели. Но если бы мы прошли еще немного дальше, то уже не смогли бы вернуться, чтобы предостеречь тебя.

- Но что же с вами случилось?

- Мы чуть было не вступили в долину Смертной Тени, но, к счастью, мы догадались вначале взглянуть на нее.

- И что же вы увидели там?

- Что увидели? Одно название долины чего стоит! Там так темно, хоть глаз выколи. Бесчисленное множество демонов, сатиров и драконов бездны летает по долине. Со всех сторон слышны рев и вой, будто тысячи и тысячи закованных в железные цепи стонут и плачут. По небу со страшной скоростью, хаотично, движутся мрачные свинцовые тучи. А над всем этим распростерла свои могучие крылья смерть. Словом, все это ужасно! Это страна мрака, где темно, как самая тьма.

- Ваши слова еще более укрепили мою веру в том, что я нахожусь на правильном пути, который приведет меня к желанной пристани.

- Что ж... Пусть это твой путь, но мы благодарим покорно.*

Они быстро исчезли. Христианин же продолжил свой путь, крепко держа в руках обнаженный меч на случай встречи с врагом.

Я заметил, что по правую сторону во всю длину долины тянулся глубокий ров.*

Это был тот самый ров, к которому во все времена слепой приводил слепого и в котором оба исчезали навсегда.*

А по левую сторону долины находилась опасная трясина, которая, упади туда и хороший человек, и того засосет. В эту трясину когда-то упал и царь Давид, и ему бы несдобровать, если бы Тот, для Которого все возможно, не пришел ему на помощь.

Тропинка между трясиной и рвом была очень узкой, и бедный Христианин вынужден был идти весьма осторожно. Двигаясь в кромешной тьме, он должен был на ощупь лавировать между болотом и пропастью. Но все- таки он шел, осторожно продвигаясь вперед. Колени дрожали от страха, слышны были даже время от времени его испуганные вскрики.

Примерно на середине пути перед ним разверзлась бездна ада, из которой со страшным шумом вырывались языки пламени и снопы искр. Что делать бедному пилигриму? Ведь мечом против огня не пойдешь? Христианин вложил меч в ножны и взялся за другое оружие, которое называлось Молитва.

"О Господи, прошу Тебя, избавь душу мою!" - взмолился он.

Так он и шел какое-то время, а длинные огненные языки готовы были в любую минуту проглотить его, душераздирающие стоны и крики не прекращались ни на минуту. Иногда ему казалось, что его разрывают на части или топчут ногами, точно дорожную грязь. Вдруг ему почудилось, что его преследует целый вражеский отряд.*

Он уже хотел повернуть назад, но тут пришла ему в голову мысль, что он уже проделал половину пути по этой жуткой долине. Он с честью выдержал все выпавшие на его долю испытания, и было неизвестно, что опаснее - повернуть назад или идти вперед. И он решил продолжить свой путь. Враги уже наступали ему на пятки... И когда они положили руки на его плечо, он громоподобным голосом воскликнул: "Стану уповать на могущество Господа Бога!". Враги тотчас отступили от него и исчезли во мраке.

Я заметил, что бедный Христианин был так поражен всем увиденным и услышанным, что уже не узнавал своего собственного голоса. Когда он проходил мимо страшного входа в ад, к нему подкрался нечестивый и стал нашептывать ему в ухо самые страшные богохульства. Христианину показалось, что они срываются с его собственных уст. Это вызвало в нем чувство глубокой горести и печали. Он упрекал себя, что может хулить Того, Которого еще недавно так любил. "И если бы я мог сдержаться, то, очевидно, не грешил бы так", - думал он. Но он не догадался заткнуть уши. Тогда бы он сразу понял, откуда исходят эти страшные богохульства.*

Совершенно подавленный и не в состоянии произнести ни единого слова, услышал он вдруг среди мрака человеческий голос:*

"Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной".

Он несказанно обрадовался. Во-первых, он теперь знал, что еще кто-то, такой же богобоязненный, как он, идет по этой долине. Во-вторых, он понял, что Господь Сам хранит этого человека, странствующего во мраке. "Так почему же Он не сохранит и меня? - подумал Христианин, - хотя здесь я и не вижу Его..." В-третьих, он надеялся догнать этого человека. А со спутником по любой дороге идти веселее. Он прибавил шагу и стал громко звать незнакомца, но тот не отвечал, так как был уже далеко. Стало светать, и Христианин вспомнил слова: "Он претворяет смертную тьму в ясное утро".*

Когда совсем рассвело, он обернулся, чтобы наконец разглядеть все те опасности, которые ему среди полного мрака удалось благополучно избежать. Только сейчас он отчетливо увидел, насколько бездонным был ров с одной стороны и насколько ужасна эта трясина с другой. А тропинка между ними была такой узкой! У бедного Христианина волосы на голове встали дыбом! В самой глубине еще были видны все эти летающие чудища, но их пугал свет. Ибо написано: "Он открывает глубокое из среды тьмы и выводит на свет тень смертную".

В это время на горизонте показалось солнце, что придало Христианину некоторую бодрость духа. Он знал, как ни опасна первая половина долины Смертной Тени, вторая, которую ему предстояло пройти, гораздо опаснее. От места, где он находился, до конца долины - весь путь был уставлен западнями и ловушками, изрыт рвами и глубокими ямами, так что идти по нему в темноте было бы самоубийством. Но, к его счастью, взошло солнце, и он радостно воскликнул: "Светильник Его светил над головой моею, и я при свете Его ходил среди тьмы!".

Вторую половину долины он успел пройти засветло.*

Вдруг, к немалому ужасу пилигрима, в конце пути он увидел гору человеческих костей, а неподалеку - вертеп, в котором жили в древние времена два великана по имени Язычество и Папство. Это по их вине пилигримы, чьи останки разбросаны были повсюду, подвергались мучениям и пыткам. Христианину повезло, он сумел пройти этот участок пути живым и здоровым, и то лишь потому, что один из великанов умер,* а второй, хоть и был еще в живых, но по старости лет и от контузий, полученных в многочисленных битвах, превратился в дряхлого полупомешанного старика. Его одеревеневшие члены не позволяли ему тронуться с места, и он только сидел возле вертепа, качал головой и исторгал вслед проходившим пилигримам угрозы и проклятия, размахивая кулаками от сознания своего собственного бессилия.

Христианин спокойно шел своим путем, пока в недоумении не остановился, услышав обращенные к нему слова оставшегося в живых великана: "Вы ни за что не поумнеете, пока еще многих из ваших не сожгут".*

Не обращая на эти слова никакого внимания, Христианин прошел мимо, напевая при этом песню:

Из долины Смертной Тени встанем радостно, пойдем

В край небесных откровений, в край, завещанный Христом.

Нас на пути борьба за правду ждет,

Но Божий Вождь пойдет вперед.

Мы победим: Христос поможет нам!

Хоть так слабы, слабы мы.

Мы победим с Христом дружины тьмы.

И луч добра блеснет с небес.

И дружный хор небесных сил

Нам будет петь псалмы побед.

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

На пути своем Христианин поднялся на невысокий пригорок, позволявший пилигримам обозреть окрестность.*

С вершины он увидел старого друга по имени Верный, который шел впереди тем же путем. Христианин радостно окликнул его:

- Эй, друг, подожди немного и пойдем вместе! Услышав зов. Верный обернулся, и Христианин вновь закричал ему:

- Стой, подожди меня! Но Верный ответил:

- Не могу! Кровавые мстители идут за мной по пятам.*

Эти слова подстегнули Христианина, и он, собрав последние силы, пустился бегом догонять его. Ему удалось даже обогнать его, с самодовольной улыбкой взглянув при этом на Верного. Но неожиданно он споткнулся и упал, да так, что сам подняться на ноги не смог, и Верный подбежал помочь ему.*

После этого они пошли вместе, обсуждая пережитое.

- Дорогой брат, я очень рад, - сказал Христианин, - что мне удалось догнать тебя. Господь так свел наши пути,* что мы можем вместе продолжить наше путешествие.

- Я рассчитывал, любезный друг, - ответил Верный, - выйти вместе с тобой из нашего города, но ты отправился раньше меня, и я весь этот опасный путь прошел в одиночестве.

- А долго ли ты еще жил в городе Гибель после того, как я покинул его?

- До тех пор, пока не почувствовал, что долее оставаться там не могу.*

Много разных слухов и толков было после твоего ухода, говорили даже, что город наш скоро будет сожжен небесным огнем.

- Что ты говоришь?!

- Да, одно время только и разговоров было, что об этом!

- И все-таки никто, кроме тебя, не пожелал спастись от погибели?

- Хоть гибель города и была темой номер один, серьезно в это никто так и не поверил. Я собственными ушами слышал, как в пылу разговора некоторые с насмешкой отзывались о тебе и о твоем путешествии, которое они называли пилигримством; но я лично ни на минуту не сомневался в том, что наш город будет сожжен огнем и серой, и потому ушел оттуда.

- Не слышал ли ты что-нибудь о Сговорчивом?

- Да, слышал, что он дошел было с тобой до самой топи Уныния. Утверждают, что там он провалился, и вернувшись, не захотел в этом сознаться. Но я в этом не сомневался, потому что он был с ног до головы запачкан болотной тиной.

- А что сказали ему наши соседи?

- После своего возвращения он стал всеобщим посмешищем. Многие при этом еще и презирали его, и почти никто не хотел дать ему работу. Его положение сегодня во много раз хуже, чем до его ухода из города.

- Но почему же они так с ним обходились, если сами презирали путь, которым он намеревался идти?

- Вот что они говорили: "На виселицу его! Он отступник! Он изменил своему исповеданию!". Мне кажется, что сам Господь настроил всех против него и сделал его притчей в языках.

- А лично ты говорил с ним об этом?

- Я однажды встретился с ним на улице, но он тотчас перешел на другую сторону, как будто пристыженный. Так и не удалось мне переговорить с ним.*

- Вначале, когда мы двинулись с ним в путь, я, признаюсь, возлагал на него большие надежды. Но теперь мне сдается, что он погибнет вместе со всем городом. Не зря говорят: "Пес возвращается на свою блевотину", и "Вымытая свинья идет валяться в грязи". Оставим его. Расскажи мне лучше, друг мой, что тебе пришлось пережить в пути, в какие попасть приключения?

- Я миновал топь, в которую ты упал, и дошел до врат, не подвергаясь особым опасностям.*

Потом я встретил некую личность по имени Распутство, которая пыталась соблазнить меня.

- Хорошо, что ты от нее спасся. Иосиф сильно был ею искушен и чуть было не поплатился за это своей жизнью. А какое зло причинила тебе эта личность?

- Ты даже представить себе не можешь, какие у нее приемы, чтобы завладеть людьми. Распутство льстива, прилипчива, обещает всякого рода радости и наслаждения.*

- Однако Распутство ведь не могла обещать тебе радости спокойной совести?

- Зато всякие плотские и чувственные наслаждения!

- Слава Богу, что ты ей не попался! Ведь ты отверг ее услуги?

- Конечно, вспомнив слова: "Стопы ее достигают преисподней". Вот я и закрыл глаза, потому что боялся оказаться околдованным, и продолжил свой путь.

- Были ли еще какие-нибудь приключения?

- У самого подножия горы Затруднение, с которой я спустился, я встретил дряхлого старика. Ему интересно было узнать, кто я и куда иду. Я ответил, что зовусь пилигримом и направляюсь в Небесный Град. "Ты мне кажешься честным малым, не хочешь ли ты поселиться у меня и получать хорошее жалованье?" Я спросил его, кто он и где живет. Он мне представился* Ветхим Адамом из города Обмана.

Я поинтересовался его работой и жалованьем.

"Я держу дом терпимости. Жалованье же мое - я тебя сделаю своим наследником. В моем доме собраны самые драгоценные сокровища мира. Есть и прислуга. Это мои дочери". - "А сколько у тебя дочерей?"

- "Трое, - ответил он. - Вожделение Плоти, Похоть Глаз и Гордость Житейская. Если захочешь, могу дать одну из них тебе в жены". - "Как долго я смогу жить у тебя?" - спросил я его. - "До самой смерти", - был ответ.

- Ну, и что же ты решил?

- Сначала я был склонен согласиться. Его предложение показалось мне заманчивым и приемлемым. Но потом я словно прочел у него на лбу: "Отвергни ветхого человека с его делами".*

- И что же дальше?

- То, что я прочел на лбу этого старца, настолько поразило меня, что я тут же смекнул: если я с ним войду в дом, он тотчас продаст меня в рабство. Я посоветовал ему сохранить все эти красивые слова для себя. Тогда он начал мне угрожать, что пошлет мне вслед человека, который испортит мне настроение на весь дальнейший путь. Я повернулся, чтобы уйти, как вдруг почувствовал резкий удар. В глазах потемнело от боли, и мне показалось, будто из меня вырвали кусок мяса.*

От жгучей боли я воскликнул: "О, жалкий я человек!".

Как мне удалось высвободиться из его цепких рук, подняться на ноги и продолжить свой путь, я и сам не знаю. Не прошел я и половины пути, как, обернувшись назад, увидел, что кто-то бежит за мной со скоростью ветра. Этот кто-то догнал меня на том самом месте, где стоит беседка для отдыха.

- Я тоже там остановился было отдохнуть, - признался Христианин, - но заснул так крепко, что выронил из-за пазухи свой свиток.

- Но выслушай меня, брат, - продолжал Верный. - Как только этот незнакомец меня догнал, он ударил меня по голове с такой силой, что я повалился, точно мертвый. Придя в себя, я смог лишь прошептать: "За что?". Голос его подобен был грому: "За твое тайное стремление к Ветхому Адаму".*

Тут он стал снова бить меня в грудь. Я стал молить его о пощаде, но он ответил, что чувство пощады ему неведомо. Без сомнения, я бы вскоре скончался от его побоев, если бы кто-то не подошел к нему и не приказал остановиться.

- А кто же это был? - спросил Христианин.

- Я Его сначала не узнал, но потом заметил следы от ран на Его руках и в боку. Тогда я понял, что это был Сам Господь...

- Человек, избивавший тебя, был Моисей. Он не щадит никого и вообще не ведает, что это такое - щадить людей, преступивших его закон.

- Это была не первая моя встреча с ним. Он уже приходил ко мне домой и грозил сжечь кровлю дома моего, если еще долго буду медлить.*

- Заметил ли ты Чертог, который стоит на самой вершине горы, где тебя догнал Моисей? - спросил Христианин.

- О да, и львов, спящих перед входом. Был полдень. У меня оставалось еще много времени; я, не останавливаясь, прошел мимо привратника и спустился с горы.

- Он мне как раз и передал, что ты прошел мимо дома. А жаль, что ты не вошел в Чертог. Ты бы увидел там много достопримечательного, что запоминается на всю жизнь. Но скажи, пожалуйста, встретил ли ты кого-нибудь в долине Унижения?*

- Да, я встретил там одного по имени Недовольный, который уговаривал меня повернуть с ним назад. Главная причина его недовольства состояла в том, что человек в этой долине лишен всяких почестей. Если же я буду настолько глуп и все-таки решусь пройти долину Унижения, то я оскорблю всех своих друзей: Гордость, Надменность, Самомнение, Мирскую Славу.

- Что же ты на это ему ответил?

- Я сказал, что все они являются моими родственниками по плоти. Однако после того, как я стал пилигримом, они от меня отреклись. Я также порвал всякую связь с ними. Что же касается долины Унижения, то, по- моему, он совсем неверно истолковывает ее значение. "Унижение предшествует чести, а надменность влечет за собой падение". Да я лучше пройду долину Унижения, чем соглашусь с советами Недовольного.

- А больше ты никого не встретил в долине?

- Как же, встретил одного по имени Стыд. Я, право, еще не встречал в своей жизни человека, у которого бы имя настолько не соответствовало его сущности. С другими еще можно было о чем-то договориться, но от этого же нахала невозможно было избавиться!

- Что же он говорил?

- Он восстал против самой религии, утверждая, что это занятие жалкое, подлое и недостойно умного человека. Совестливость - черта характера, позорящая мужчину. Для человека здравого смешно и стыдно всегда обдумывать каждое свое слово и каждый поступок, а расстаться с буйной, свободной жизнью, свойственной смельчакам всех времен, - великая глупость в глазах наших современников. Очень мало великих, богатых и умных мира сего решались идти честным путем, потому что боялись рисковать, делая ставку на неизвестное будущее. Живыми и яркими красками он описывал, какое презренное и униженное положение занимают пилигримы в свете. Стыд и позор, когда человек начинает плакать, мучиться угрызениями совести, слушая в церкви проповедь, а дома у себя вздыхает о духовной испорченности, просит прощения у соседей за какую-нибудь обиду, нанесенную ему много лет назад, или за слово, сказанное сгоряча, вернет взятое без спросу. Религия делает человека странным в глазах большого света, потому что каждый человек имеет маленькие слабости (так он называет пороки), от которых верующий человек старается избавиться. И потому христианин, как правило, вынужден общаться с теми, кто далек от светского общества, образуя с ними нечто вроде духовного братства. Разве это не постыдно?* Говорил он со мною долго и о многом, всего и передать невозможно.

- Что же ты возразил ему на это?

- Что? Да я просто не знал, что и говорить! Он меня довел до такого состояния, что я покраснел, и этот Стыд чуть было не взял надо мною верх. К счастью, я вовремя вспомнил стих: "то, что высоко у людей, мерзость пред Богом". И тут до меня дошло, что Стыд говорит только о людях, но не объясняет, как велик Бог и Его Слово. Я подумал, что в день суда нам будет вынесен смертный приговор или, наоборот, дарована жизнь вечная не по степени нашей дерзости и гордости в мире, а по мудрости и закону Всевышнего. Нет, подумал я, то, что велит Бог - лучше, хотя бы весь мир восстал против Его Слова. А Господь повелевает нам иметь веру и чистую совесть. Поэтому те, которые решаются прослыть дураками в глазах мира ради Царства Небесного, будут самыми мудрыми в этом Царстве. Бедняк, любящий Христа, намного богаче самых знатных мирян, которые ненавидят имя Его. И во всю силу своих легких я крикнул ему прямо в лицо: "Стыд, удались от меня, ты враг моего спасения: неужели предпочту служить тебе, нежели Всемогущему Богу моему? Как я посмотрю Ему в глаза, когда Он придет? Если я буду стыдиться здесь Его и Его служителей, то какое право я имею ждать от Него благословения?". Но уверяю тебя, друг, этот Стыд - нахальный тип. На ухо он шептал мне всякую чушь, как, например, что смешны некоторые моменты веры и как долго он искал со мной встречи. Наконец я ему решительно заявил, что он напрасно меня преследует, потому что то, что он считает презренным, я расцениваю как высшую славу. Надо ли говорить, как я обрадовался, избавившись, наконец, от своего докучливого советчика...

- Я очень рад за тебя, брат, - ответил Христианин, - что ты все-таки сумел отделаться от этого нахала. В самом деле, он мало соответствует своему имени. Вместо того, чтобы прятаться, он гонится за нами повсюду, желая внушить нам стыд при исполнении нашего долга.*

Но будем всегда оказывать ему сопротивление, ибо сказано:

"Мудрые наследуют славу, а глупые - стыд".

- Я думаю, - заметил Верный, - что мы должны молить о помощи Того, Кто желает видеть нас мужественными борцами за истину.

- Конечно. А более никого не встретил ты в этой долине?

- Нет, более никого. Всю дорогу солнце сияло над моей головой, даже в долине Смертной Тени.

- Тебе больше повезло, друг!

И Христианин в свою очередь рассказал товарищу про все свои опасные приключения...

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

КРАСНОБАЙ

Спустя какое-то время Верный увидел человека, идущего на некотором расстоянии от них.*

Звали этого человека Краснобай. Он был довольно высок, статен и красив собою. К нему - то Верный и обратился с вопросом.

- Друг, куда направил свои стопы? Не в небесную ли страну?

- Именно туда.

- Прекрасно, тогда мы можем идти вместе.

- С удовольствием, будем друзьями.

- Так идем, а заодно и побеседуем о духовной пище.

- Мне всегда доставляет огромное удовольствие беседовать с умными людьми о высоких материях, - ответил Краснобай. - Я рад, что встретил единомышленников. Случай, скажу вам откровенно, довольно редкий. Чаще встречаешь путешественников, предпочитающих пустые разговоры.

- Очень грустный факт, - заметил Верный. - Для чего дан человеку язык, если не для прославления Бога и Его дел?

- Твои слова убеждения мне по сердцу. Что может быть приятнее и полезнее такой беседы? Особенно для такого человека, как я, который восхищается всякого рода чудесами. Где еще можно найти такое точное и ясное, подробное и вместе с тем лаконичное описание истории, загадочных сил природы, чудес и знамений, как это сделано в Священном Писании.

- Все это так. Но цель нашей беседы извлечь из нее максимальную пользу.

- И я так думаю. Дискутировать на эти темы весьма полезно. В беседе человек познает очень многое, о чем прежде и не догадывался, так например, пустоту, никчемность земных и значимость небесных ценностей, ничтожность наших дел, необходимость возрождения Святым Духом и спасения через Иисуса Христа. Кроме того, человек понимает, что есть покаяние, вера, молитва, терпение. Наконец, он учится опровергать ложные учения, отстаивать истину и наставлять на праведный путь неверующих.*

- Все это верно, и мне очень приятно слышать это от тебя...

- Увы! Отсутствие подобных бесед, - отвечал Краснобай, - как раз и является причиной того, что столько людей не понимает необходимость и важность веры и воздействия благодати на их человеческие души для достижения вечной жизни. Они живут в полном неведении, считая, что строгим соблюдением буквы закона могут попасть в Царство Божие.

- Да, но позволь заметить, что познание этой истины есть дар Божий. Человек не может добиться этого только лишь своим усердием или пустыми разговорами на эту тему.

- О, я прекрасно понимаю, что человек ничего не может взять себе сам, если оно не дано ему будет свыше. Все по благодати - не по делам. В доказательство я могу привести тебе множество мест из Священного Писания.

- Хорошо, так какую же тему мы теперь изберем для нашей беседы?

- О, по мне любую! Мне не составляет никакого труда рассуждать о небесном и о земном, о светском и о духовном, о прошлом и о будущем, на тему нравственности и о Евангелии. Я много интересного могу рассказать о своем отечестве и о дальних странах, о важных и о менее важных вещах. Мне любая тема по плечу.

Верный очень удивился ответу путника, подошел к Христианину, который шел несколько поодаль, и сказал ему тихо:

- Какого хорошего спутника мы получили. Настоящая ходячая энциклопедия!

Христианин улыбнулся:

- Этот господин, которым ты так восхищаешься, умеет хорошо морочить голову.

- А разве ты его знаешь?

- Может быть, лучше, чем он сам себя знает.

- Так скажи, пожалуйста, кто он?

- Его зовут Краснобай. Он из нашего города. Удивляюсь, что ты его не знаешь. Хотя вполне может быть, ведь город наш так велик...

- Чей он сын и где он живет?

- Его отца зовут Болтуном, а живет он во Вральном ряду. В городе он известен как Краснобай из Врального ряда. Он очень жалкий и несчастный человек.*

- Однако какое приятное впечатление он производит.

- Да, он всем кажется премилым человеком, пока не познакомишься с ним поближе. На людях он разыгрывает святошу, а дома он ненавистный, отвратительный тип. Его можно сравнить с картиной, которая красива только издали.

- Мне сдается, что ты все-таки шутишь.

- Боже упаси, чтобы я в шутку стал чернить своего брата. Я тебе о нем еще кое-что поведаю. Этот человек чувствует себя, как рыба в воде, в любом обществе. Так же, как он с тобой сейчас разговаривал, он будет рассуждать с соседом за кружкой пива в кабаке, и чем больше хмеля ударит ему в голову, тем красноречивее поток его речи. Настоящая вера не чувствуется ни в сердце его, ни в душе, ни в его поведении. У него одно на уме: показать свое красноречие и как можно искуснее поболтать.*

- Неужели я так сильно ошибся в этом человеке? - изумился Верный.

-Да, ошибся... Это о таких сказано: "Они говорят, но не исполняют", и "Царство Божие не в слове, а в силе". Он говорит о молитве, о покаянии, о вере, о духовном возрождении, но, к сожалению, это только слова. В душе у него ничего святого нет. Я бывал у него, видел его в кругу семьи и вне ее... В его доме нет веры. В его семье никто не молится, и не встретишь у него никого, в ком чувствовалось бы раскаяние. Он поистине позорное пятно на белоснежном платье христианства. Своим краснобайством он клевещет на Иисуса Христа. Вне дома он "святой", у себя - сатана. И его бедная семья сильно от этого страдает: с близкими он сварлив и зол, с прислугой несправедлив. Он очень скуп и постоянно норовит другого надуть, обмануть или провести. Для достижения своей цели он не стесняется в выборе средств. Самое страшное, он и сыновей своих воспитывает в том же духе, и если заметит в ком из них склонность к богобоязненности, сразу называет его при всех дураком и болваном. Мне кажется, он своей порочной жизнью очень многих оттолкнул от веры, и если Господь не остановит его, он еще многих погубит.*

- Я, конечно, не имею права сомневаться в твоих словах, так как ты его знаешь лично и судишь о людях, как подобает христианину.

- Если бы я не знал этого человека, я, вероятно, разделил бы твое мнение. Скажу больше, если бы все это мне рассказали люди, враждебно настроенные к религии, я счел бы это за клевету (ведь на богобоязненных нередко клевещут). Но все, что я рассказал тебе, и - увы! - гораздо более того, результат моих собственных наблюдений. Люди порядочные стыдятся знакомства с ним. Одно его имя заставляет людей краснеть. Никто не решается назвать его братом или другом.

- Да, теперь я вижу, что слово и дело - два совершенно разных понятия. Впредь стану внимательнее.

- Конечно, это разные вещи. Тело и душа ведь тоже не одно и то же. Тело без души мертво, так же и слово без дела пустой звук. "Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом состоит и в том, чтобы утешать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя не оскверненным от мира". Краснобаю это не нужно: он считает, что истинным христианином можно стать и без того, чтобы дело делать. Тем самым он обманывает свою собственную душу. Слушать - значит принять семя в сердце: но еще неизвестно, взойдет ли оно и будет ли плодоносно. В день суда не спросят: слушали ли вы и рассуждали ли,* но были ли исполнителями?

В зависимости от ответа и судимы будем. Конец света можно сравнить с жатвой, когда жнецы соберут плоды - плоды веры. Я это говорю лишь затем, чтобы показать тебе, как жалко будет выглядеть исповедание Краснобая в тот день.

- Это напоминает мне, - заметил в ответ Верный, - объяснение Моисея, как отличить чистое животное от нечистого: "Всякое животное, у которого раздвоены копыта и которое жует жвачку, чисто. Животное, у которого только копыта раздвоены, но которое не жует жвачку, или же которое жует жвачку, но не имеет раздвоенного копыта, нечисто". Краснобая можно сравнить с нечистым животным. Он жует жвачку, то есть пережевывает слова, но не решается расстаться с грехом...

- Ты правильно понимаешь смысл библейского текста. К этому еще добавлю: апостол Павел называл некоторых людей, а именно краснобаев, медью звенящей или кимвалом звучащим. Это люди, лишенные истинной веры и евангельской благодати. Они не могут быть приняты в небесную обитель с детьми Божьими.

- Признаюсь, общество этого человека было мне очень приятно. Но ты открыл мне глаза. Как же мы теперь избавимся от него?

- Послушайся моего совета, и ты увидишь, что и ему скоро надоест твое общество, разве только Господу будет угодно тронуть его душу и обратить ее. Подойди к нему и заведи серьезный разговор о силе воздействия Божьей благодати на человека. И просто спроси его, чувствует ли он эту силу в своем сердце, в своем доме и во всей своей жизни.*

Верный снова подошел к Краснобаю:

- Эй, брат, веселее! О чем задумался?

- Я вот думаю, сколь о многом мы могли бы поговорить за это время.

- Что ж, пожалуй, начнем. Если ты мне позволишь избрать тему для беседы, я предложил бы следующую: как, каким образом проявляется спасительная благодать Божия в сердце человека?

- Я понял, о чем ты хочешь повести разговор. Вопрос, действительно, немаловажный, и я тебе с удовольствием на него отвечу. Вот вкратце мой ответ. Во-первых, если Божья благодать живет в сердце человека, она вызывает в нем бурю негодования против греха. Во-вторых,..

- Погоди, не спеши. Мне кажется, тебе следовало бы сказать, что Божия благодать вызывает в душе ненависть и отвращение ко греху.

- Да, но какая же разница между негодованием и ненавистью?

- О, большая! Человек приличия ради может красивыми словами высказывать свое возмущение грехом, но ненавидеть грех можно только под воздействием Божьей благодати. Я слышал многих проповедников, которые с кафедры громко возмущались грехом, клеймили его, но отлично с ним уживались в сердце, в доме и во всей своей жизни. Супруга царедворца Потифара громко рассказывала всем о своей святости, а на самом деле была прелюбодейкой. Некоторые бичуют грех очень своеобразно. Таких можно сравнить с матерью, которая журит своего ребенка за шалость, а потом сразу же обнимает и ласкает его.

- Ты, я вижу, хочешь поймать меня на слове...

- Нет, я хочу только ясности.

- Позволь мне высказать свою мысль до конца. Во-вторых, хорошее знание библейских истин.

- С этого тебе следовало бы начать. Библейские истины можно знать на пятерку с плюсом и при этом не иметь в душе Божьей благодати. Человек может приобрести самые глубокие познания и оставаться ничем, т.е. не быть чадом Божиим. Когда Христос спросил Своих учеников: "Знаете ли вы все это?" - ученики ответили:

"Знаем". - "Если это знаете, блаженны вы, когда исполняете". Он называет блаженными не знающих, но исполняющих. Существует вид познания, не сопровождающийся практической деятельностью, своего рода теоретическое познание. Встречаются слуги, прекрасно знающие волю своего господина, но не исполняющие его волю. Человек может знать евангельские истины наизусть и не быть христианином. Поэтому твой вывод неверен. Теория нравится краснобаям и хвастунам, а Богу нужна практика. Конечно, практика без познания невозможна. Вообще существует два вида познаний: один вид ограничивается словесными рассуждениями, а другой базируется на благодати, вере и любви, заставляющие человека с желанием и радостью исполнять волю Бога. Человека поверхностного удовлетворяет первый вид познания, а христианин не мыслит себя без второго вида: "Вразуми меня, и буду соблюдать закон Твой и хранить его всем сердцем".

- Ты опять пытаешься поймать меня на слове, это не может послужить нам к назиданию.*

- Тогда приведи другое доказательство действия благодати.

- Нет, не хочу, я вижу, что мы с тобой не договоримся.

- Тогда позволь мне это сделать.

- Что ж, пожалуйста.

- Действие благодати проявляется в душе того, кто ее получил, и для тех, кто близок с ним. Получивший этот драгоценный подарок сознает свою греховность, он понимает, что за свое неверие он непременно будет отвержен Богом, если при жизни не получит помилования Божия через веру в Иисуса Христа. Это сознание рождает в его душе скорбь и стыд за свой грех. И вот ему открывается Сам Спаситель Иисус Христос. Человек понимает необходимость заключить с Иисусом Христом на всю жизнь союз. Тогда в нем зарождается духовная жажда, которую обещано утолить. Насколько сильна будет вера в своего Спасителя, настолько велика будет его радость, стабилен его душевный покой, велико стремление к святости, огромно желание познать Его еще лучше и служить Ему на земле. А между тем сам человек далеко не всегда способен признать эти чувства за проявление действия благодати по той простой при- чине, что грех еще имеет какую-то власть над ним, и он еще не до конца познал святые истины. И подчас требуется немало времени, чтобы возрожденный духовно понял: то, что в нем происходит, есть результат действия в нем благодати Божьей. Родственники, близкие и знакомые также замечают проявление действия Божьей благодати в душе обращенного грешника. Вновь рожденный и не скрывает, что он верит в Иисуса Христа как своего личного Спасителя. Он полностью меняет свой образ жизни в соответствии со своим исповеданием. Его отношение к самым близким и совсем незнакомым, к единомышленникам и мирянам, его стремление очиститься от греха и не поддаваться искушениям дьявола, его желание любить ближнего, как самого себя, и принимать все из Божьих рук, верно служить Иисусу Христу не на словах, а на деле - вот что характеризует человека, в душе которого живет Божья благодать.*

Если это краткое описание действия Божьей благодати на человека вызвало в тебе какие-либо возражения, я их готов выслушать; если же нет, позволь мне задать еще один вопрос.

- О нет, мое дело сейчас не опровергать, а слушать, и потому с нетерпением жду следующего вопроса.

- Вот он. Соответствует ли твой образ жизни тем принципам, которые ты мне изложил? Или же вся твоя вера зиждется только на словах, а не на деле? Прошу тебя, если ты намерен ответить на мой вопрос, обещай говорить только правду, на что Господь на небе сможет сказать: "Аминь", а совесть твоя - подтвердить. "Ибо не тот достоин, кто сам себя хвалит, но кого хвалит Господь". Выдавать себя за христианина и продолжать жить по-старому, иными словами, быть волком в овечьей шкуре - великое зло.*

Краснобай при этих словах даже слегка смутился и покраснел, но вскоре оправился и ответил:

- Ты далеко зашел и договорился до таких понятий, как совесть и Бог, Которого хочешь призвать в свидетели. Скажу честно, не ожидал я, что наша беседа примет такой оборот. Ты разговариваешь со мной, как с ребенком. Я вовсе не собираюсь отвечать на подобные вопросы, разве только если б признал тебя моим законоучителем или судьей... Но скажи, почему ты мне задал все эти вопросы?* оскорбляются и отходят прочь, называя своего собеседника законником или фарисеем.

- Потому что я заметил, как ты скор на разговоры. Скажу тебе откровенно, я слышал, что вся твоя религия только слова и что твои разговоры о христианстве противоречат твоему образу жизни, который ты ведешь. Говорят, что ты позоришь христиан, что твои нечестивые дела уже многих сбили с правильного пути, а для скольких еще ты представляешь серьезную опасность! Твое понятие христианства прекрасно уживается с пьянством, жадностью, безнравственностью, божбой, ложью, завистью и связями с подозрительным обществом. "Одна паршивая овца все стадо портит". Эта пословица очень подходит к тебе: ты позоришь всех верующих!

- Если ты так легко веришь слухам и столь резко осуждаешь меня, то я могу заключить, что ты просто сварливый человек, с которым даже связываться не стоит. Всего хорошего!*

- Ну, что я тебе говорил? - встретил Христианин Верного. - Я знал, что так случится. Твои слова и его мышление не имеют ничего общего. Он предпочел расстаться с тобой, нежели со своей грешной жизнью. Пусть идет, для нас не велика потеря, лишь он один в проигрыше. Все равно, рано или поздно, мы должны были бы с ним расстаться. Его общество скомпрометировало бы нас. Апостол Павел предупреждает: "От таких удаляйтесь".

- Я, впрочем, очень рад, что начал с ним этот разговор, - ответил Верный. - Быть может, он когда-нибудь вспомнит мои слова, и они пойдут ему на пользу. Во всяком случае, я честно высказал ему все и не несу более ответственности в случае его погибели.*

- Ты правильно поступил, постаравшись открыть ему глаза на его заблуждения. Сегодня редко встречаются люди, умеющие открыто говорить правду. Поэтому и живет на земле так много краснобаев, у которых слово расходится с делом. Будучи принятыми в число истинных христиан, они становятся соблазном для мирян, являются позорным пятном для христианства и оскорблением для искренних душ. И если бы все относились к подобным лицемерам, как ты, то они либо изменили бы свой образ жизни к лучшему, либо совсем вышли бы из сообщества христиан.

За такой беседой пустынный путь, которым они шли, показался им менее однообразным и утомительным.*

С песней стало совсем легко:

Шел я в мире, заблудился, встал в раздумье перед рвом,

Но теперь я обратился и иду другим путем.

Прежде рвался я к Содому и к погибельным делам,

А теперь иду я к дому и к Сионским воротам.

Прежде я к греху стремился, к удовольствиям мирским,

А теперь с грехом простился и живу с Христом благим.

Все порочные влеченья я оставил позади.

И теперь одни виденья: рай и счастье впереди.

Но не сам я обратился - Богом к Богу привлечен.

Я от мира отвратился, Богом был я обращен.

О Господь, благодаренье и хвалу мой дух поет

За святое обращенье!.. О, веди меня вперед!

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ЯРМАРКА СУЕТЫ

Они уже прошли почти всю пустыню, когда Верный, случайно обернувшись, заметил человека, идущего им навстречу, и тотчас его узнал.

- Брат, - воскликнул он, - посмотри, кто идет!

- Да это же мой добрый друг Евангелист! - удивился Христианин.

- И мой тоже! Ведь это он указал мне путь к Тесным вратам.

Поравнявшись, Евангелист приветствовал их:

- Мир вам, возлюбленные во Христе!

- Здравствуй, дорогой Евангелист. Как я благодарен тебе за твою заботу обо мне!

- От души приветствую тебя! - добавил Верный. - Как приятно твое общество нам, бедным пилигримам.*

- Ну, рассказывайте, что произошло с вами после того, как мы расстались.*

Путники подробно рассказали ему обо всем - с чем встретились в пути и с каким трудом они добрались до этого места.

- Я от души рад за вас. Рад не потому, что вам пришлось вынести столько испытаний, но тому, что вы вышли победителями. Очень- очень рад и за вас, и за себя. Я сеял, а вы будете жать. День близок, когда и сеющий, и снимающий урожай возрадуются вместе, при условии, что у вас хватит сил выдержать до конца и вы не перестанете трудиться. Вас ожидает неувядаемый венец жизни, поэтому спешите получить его. Спортсмены на беговой дорожке стартуют, чтобы получить венец победителя. Вперед вырывается один, но нередко перед самым финишем его обгоняет другой, более сильный, и буквально вырывает победу из рук. Очень прошу вас поэтому, не выпускайте из рук и никому не отдавайте ваш венец. Вы еще не ушли на безопасное расстояние от стрел сатаны, еще не проливали кровь в борьбе с грехом. Да будет всегда пред вашими очами Царство славы, и веруйте твердо в обещанное вам, хотя оно еще невидимо. Остерегайтесь, чтобы ничто мирское не вкралось в сердце ваше. Весьма слабо сердце человеческое и греховно. Устремите взоры ваши к небу и помните, что всякая власть на небе и на земле обещана вам.*

Христианин поблагодарил Евангелиста за добрые ободряющие слова.

- Мы были бы счастливы, если бы ты пошел с нами. Нам так нужны твоя поддержка и твои мудрые советы! Мы поняли, что ты пророк и очень просим тебя поведать нам о том, какие опасности нас ждут впереди и как нам действовать.

Евангелист начал так:

- Возлюбленные дети мои! Вы знаете, что по слову Евангелия вы должны пройти много испытаний, прежде чем вы войдете в Царство Небесное; в каждом городе, куда вы вступите, вы встретите горести и всякие скорби. Поэтому вы не должны думать, что ваше пилигримство пройдет безгорестно. Вы уже прошли через некоторые из предназначенных вам испытаний и вскоре предстанете перед новыми. Вы прошли почти всю пустыню и скоро войдете в город. Там вам придется туго, ваши враги будут преследовать вас. Одному из вас это будет стоить жизни, но будьте верными своему вероисповеданию до конца, и Царь славы уготовит вам венец жизни. Тот из вас, кто погибнет, хотя смерть его и будет насильственной и страдания велики, будет счастливее оставшегося не только потому, что он ранее его вступит в Небесный Град, но и потому, что он избегнет многих скорбей, которые выпадут на долю оставшегося в живых. Когда вы войдете в этот город и все предсказанное мною сбудется, вспомните вашего друга. Будьте мужественны и вручите души ваши Богу, ибо Он - Творец Неизменный.*

Вот вижу я, что пилигримы, пройдя пустыню, оказались в городе по имени Суета. Там круглый год проводится ярмарка, именуемая ярмаркой Суеты. Название произошло от города, который, если положить его на весы, легче пустоты. Мудрый Екклесиаст сказал:

"Суета сует - все суета". Эта ярмарка - дело не новое, она существует с самых древних времен. Вот вкратце история ее возникновения.

Около пяти тысяч лет тому назад тоже шли в Небесный Град пилигримы. Были это люди почтенные, всех возрастов и сословий. Когда-то шли этим путем и Веельзевул, Аполлион и Легион со своими товарищами. Когда они поняли, что дорога, ведущая в Небесный Град, проходит через город Суету, они сговорились устроить там ярмарку, где бы круглый год шла торговля всевозможными предметами суеты. Купить там можно все: дома, имения, фирмы, ремесла, должности, почести, титулы, чины, звания, страны, царства, страсти, удовольствия и всякого рода плотские наслаждения. Не брезгуют и живым товаром: проститутки, развратные мужчины, богатые жены и мужья, дети, слуги обоего пола, жизнь, кровь, тела, души. Выбор серебра, золота, жемчуга, дорогих каменьев огромен! На этой ярмарке толпами бродят во всякое время фигляры, шулеры, картежники и бродячие артисты, безумцы, плуты и мошенники всякого рода. Круглосуточно можно созерцать всевозможные зрелища, и притом бесплатно, - воровство, убийство, прелюбодеяние, клятвопреступление. Освещена же ярмарка зловещим багровым светом.*

Ярмарка обычно разбита на ряды, площади, чтобы путешественникам было легче ориентироваться. Ярмарка Суеты не является исключением. Здесь есть Британские ряды, Французские, Русские, Итальянские, Германские, Испанские и так далее. Самым большим спросом какое-то время пользовались товары из Рима. Председательствует там сегодня князь Старец, который обещаниями старается убедить мимо идущих пилигримов пасть к его ногам и поцеловать ту ногу, которую он выставит вперед. В одной руке у него огромный ключ, которым, по его словам, можно отпереть врата Небесного Града. В другой руке он держит бич, называемый "анафема", которым он беспощадно избивает всех, не внимающих его увещаниям.

Как я уже сказал, путь в Небесный Град проходит через город, где шумит и пляшет веселая ярмарка. Всякий, кто идет к горе Сион, не может миновать ее. Сам Царь царей, когда жил на нашей земле, возвращался в Свое Царство через этот город и через эту ярмарку. Князь Веельзевул, хозяин этой ярмарки, лично уговаривал Его купить что-либо. Он даже обещал сделать Его обладателем всего видимого, ежели он согласится бить ему челом. Однако товары этой ярмарки Суеты оставили Господа совершенно равнодушным, и Он покинул город, не истратив ни одного гроша.

Путь наших пилигримов, таким образом, тоже пролегал через эту ярмарку. Не успели они пройти и несколько метров, как вся ярмарка пришла в сильное волнение. Причин этому было несколько. Во-первых, пилигримы в своей одежде резко отличались от обывателей города. Иные принимали их за сумасшедших, другие - за шутов, а третьи - за иностранцев. Во-вторых, горожанам совершенно непонятен был язык этих двух чужестранцев. Немудрено, что их не понимали: пилигримы говорили на языке Ханаана, а ярмарка - на мирском языке. Таким образом, они прослыли дикарями. В-третьих, пилигримы, что немало забавляло жителей, не обращали никакого внимания на предлагаемый товар. Они даже не останавливались, чтобы взглянуть на него, и когда торговцы громко уговаривали их купить что-нибудь, они затыкали себе уши и, подняв глаза вверх, громко восклицали: "Отврати очи мои от зрелища суеты", давая тем самым понять, что все их богатство находится на небе.

Кто-то с издевкой спросил их:

- Что вам угодно?

Они, взглянув пристально ему в лицо, ответили:

- Мы ищем истину.*

Эти слова были причиной взрыва негодования. Кто стал насмехаться, кто хулить, и, наконец, вздумали их избить. Что тут началось! Через пять минут ярмарку было не узнать - разбросанные товары, разбитые лица, выбитые зубы, крик, шум... Кто-то о происходящем донес хозяину ярмарки. Он тотчас же послал своих верных приближенных с поручением схватить зачинщиков беспорядка.

Пилигримов повели на суд. Судьи стали их допрашивать: кто они, куда идут и что они делают здесь в столь необычном одеянии?

- Мы гости на этой земле и идем домой в нашу Небесную Отчизну, - ответили они. - Мы никого не оскорбили, ничего не украли, поэтому нам совершенно непонятно, почему с нами так невежливо обращаются. Единственное, что мы ищем, это истину.

Судьям этого ответа было вполне достаточно, чтобы принять их за сумасшедших и обвинить их в том, что они хотели вызвать в рядах ярмарки смуту.*

Вновь начали их избивать, забрасывать камнями.

Наконец посадили их в клетку и выставили на всеобщее посмешище. Толпа наслаждалась этим зрелищем, а хозяин ярмарки испытывал прямо-таки животное удовлетворение.

Пилигримы терпеливо сносили все оскорбления, не воздавая бранью за брань, а напротив - благословляя мучителей своих. Наконец некоторые из присутствующих, тронутые их незлобием и терпением и не разделяющие мнение толпы, решили заступиться за несчастных, гневно осуждая насмешников. Ярость толпы в момент обрушилась на защитников. Со всех сторон раздались крики: "Вы такие же преступники, как они! Вы их тайные союзники! Ваше место рядом с ними в клетке! На виселицу их!".

- Но посмотрите внимательно на них, - утверждали они. - Они ведь мухи не обидят. Скромные, тихие, они совсем не похожи на преступников. На нашей ярмарке можно найти очень многих, более достойных позорного столба, чем эти двое ни в чем не повинных людей.

Это была последняя капля, переполнившая чашу терпения толпы. Началась потасовка, били куда попало и чем попало, не разбирая уже, где свой, где чужой.

Между тем несчастные пилигримы вновь предстали перед судьями, где их обвинили в нарушении порядка на ярмарке. Вынесенный приговор был жестоким. На них надели кандалы и водили по ярмарке для острастки всем тем, кто вдруг надумает посочувствовать или заступиться за них. Христианин и Верный с таким достоинством и с такой кротостью вынесли это новое оскорбление, что вызвали участие у еще некоторых лиц на ярмарке.*

Это еще более разъярило мучителей, и они решили предать обоих пилигримов смерти.

Пилигримов опять посадили в клетку до окончания нужных приготовлений к казни, приковав им ноги к полу.

Теперь они вспомнили слова своего друга Евангелиста, исполнившиеся слово в слово, что еще больше укрепило их веру. Им было совершенно ясно, что дальнейший путь сможет продолжить лишь один из них. Они уверяли друг друга, что тот, кто первым расстанется с жизнью, первым вкусит от плода блаженства, и каждый про себя желал, чтобы смертная участь выпала на его долю. Затем они предали себя совершенно воле Того, Кто лучше нас знает наши нужды и возможности, и терпеливо стали ждать решения своей судьбы.*

Был назначен день общественного суда над обоими пилигримами. Судья Богоненавистник зачитал обвинение:

"Эти люди - враги здешней торговли. Они внесли смятение и разлад в жизнь города и сумели за эти два дня завоевать среди жителей сторонников своего вероисповедания вопреки закону владетельного князя".*

Слово попросил Верный:

- Я выражал свое несогласие лишь тогда, когда осквернялось имя Всевышнего. Будучи человеком спокойным и мирным, я не мог вызвать смуту и посеять вражду. Те, кто внял нашим словам, убедившись в их истинности, сделались от этого в нравственном отношении только чище... А что касается вашего владетельного князя по имени Веельзевул, то он враг нашего Господа, и я презираю его.

Всем желающим предложено было выступить и сказать слово в защиту владетельного князя и в опровержение выступления подсудимого. Желание выступить изъявили три свидетеля: Зависть, Суеверие и Угодничество.*

Их спросили, знакомы ли они с подсудимым по имени Верный и что они могут сказать в защиту своего хозяина.

Первым выступил свидетель по имени Зависть:

- Милостивые государи! Я этого человека знаю давно и готов поклясться, что он...

- Минутку! Свидетель должен сначала присягнуть... Присягнув, Зависть продолжил:

- Милостивые государи! Этот человек, хотя и носит такое благозвучное имя, на самом деле один из самых подлых людей на свете. Он не уважает ни князей, ни народ, ни закон, ни обычаи, но использует малейшую возможность, чтобы навязать людям свои взгляды, которые он называет основными положениями веры. Однажды я своими собственными ушами слышал, как он уверял, что христианство и обычаи нашего города Суета - совершенно несовместимы и потому никогда не смогут ужиться. Этими словами он осуждает не только наши действия, заслуживающие самой высокой похвалы, но и нас самих.

- Можешь ли ты еще что-нибудь добавить к сказанному?

- Конечно, многое еще можно сказать, но боюсь утомить почтенную публику. В случае необходимости, если показаний других свидетелей для вынесения смертного приговора окажется недостаточно, я готов дополнить свои.

Ему предложили сесть.*

Судья пригласил следующего свидетеля, Суеверие, и, приказав взглянуть на подсудимого, попросил его дать показания во славу владетельного князя. Присягнув по всем правилам, Суеверие приступил к делу:

- Милостивые государи! Мы с этим человеком не родственники, практически мало знакомы, и я вовсе не желаю знакомиться с ним ближе. Но я твердо убежден в том, что для нашего города его убеждения опаснее чумы. На днях мы с ним разговорились, и он не побоялся заявить, что наша религия - ничто и что такая вера нас спасти не может. Из этого можно сделать вывод, что мы поклоняемся не истинному Богу, а ложному, живем в грехе и потому будем прокляты навеки. Вот все, что я могу о нем свидетельствовать.*

Вызвали третьего свидетеля - Угодничество. После присяги были заслушаны его показания.

- Уважаемые господа! Я этого человека знаю очень давно, и мне не раз приходилось слышать его крамольные речи. Он пренебрежительно отзывался о всеми нами любимом Веельзевуле и его благородных друзьях: лорде Ветхий Человек, лорде Плотские Наслаждения, лорде Расточительство, лорде Тщеславие, лорде Разврат и о почтенном сэре Скупость. Он даже имел наглость утверждать следующее: если бы жители нашего города придерживались его веры, всем этим благородным и почтенным господам пришлось бы покинуть город. Дерзость его поистине не знает границ! Этот негодяй обозвал ваше сиятельство безбожным мерзавцем, сдобрив свою речь нецензурными словами. Поток грязи вылил он на весь наш высший свет.*

Когда Угодничество закончил свою речь, судья обратился к подсудимому:

- Ты, отступник, еретик, предатель! Слышал ли ты, что эти честные люди свидетельствуют против тебя?

- Разрешите мне сказать несколько слов в свою защиту! - обратился Верный к судье.

- Ничтожество! Ты не достоин жить! - в страшном гневе закричал судья. - Ты заслуживаешь смерти! Однако для того, чтобы вся публика могла оценить мое великодушие, я разрешаю тебе говорить.

- Во-первых, - начал Верный, - что касается обвинения Зависти. Если какое-либо правило, какой-нибудь закон, обычай или даже сам образ жизни не признает Слова Божьего, то вера этого народа не имеет ничего общего с христианством. Если я не прав, убедите меня в этом, и я готов отказаться от своих слов. Во - вторых, в ответ на обвинение Суеверия скажу, что для истинного поклонения Богу необходима вера в Него. Вера без откровения свыше существовать не может. Какие бы формы поклонение Богу не принимало, оно не может быть истинным, если оно не определяется Божьей волей. Такое поклонение неугодно Богу и не введет нас в вечную жизнь... И последнее. Хочу при всех повторить мысль, которую я высказал Угодничеству. И владетельный князь этого города, и весь двор его более достойны ада, чем жизни в этом городе. Да будет ныне милость Господня на мне!*

Тогда судья обратился к присяжным заседателям, присутствующим в зале.

- Господа, присяжные заседатели! - начал он. - Перед вами сидит человек, позволивший себе нарушить спокойное течение жизни нашего города. Вы слышали показания почтенных свидетелей, а также ответ самого подсудимого. В вашей власти теперь казнить его или помиловать. Я считаю своим долгом вначале ознакомить вас вкратце с историей нашего уголовного кодекса. Во времена фараона Великого, слуги нашего владетельного князя, был издан закон, гласящий, что в случае, если люди иного вероисповедания начинали сильно размножаться, всех новорожденных мальчиков следовало топить в воде. Во дни царя Навуходоносора, тоже служителя нашего князя, был также издан закон: каждый, кто отказывался поклоняться золотому истукану, должен был быть брошен в раскаленную печь. То же самое было и во дни царя Дария: кто осмеливался призывать иного Бога, кроме него, считавшего себя Богом, должен был быть брошен в ров со львами. Мятежник, сидящий перед вами, преступил эти законы не только в мыслях, что уже достаточно для вынесения строгого приговора, но даже на деле. Закон, принятый фараоном, имел своей целью профилактику преступления. Если мы обратимся к двум другим законам, нам станет ясно, что мы имеем дело с человеком, оклеветавшим нашу религию, за что он заслуживает смертной казни.

Присяжные заседатели удалились на совещание. Вот имена их:

Слепой, Нестоящий, Злобный, Интриган, Беспринципный, Опрометчивый, Враждебный, Надменный, Лгун, Беспощадный, Светоненавистник и Неумолимый. Каждый из них высказал свое мнение. В итоге они решили признать его виновным.

Слепой, председательствующий на совещании, высказал свое мнение первым:

- Ясно как день, что этот человек - еретик!

- Смести его, эдакую дрянь, с лица земли! - сказал Нестоящий.

- Правильно, мне даже внешний вид его противен! - подтвердил Злобный.

- Я ненавижу таких людей, как он! - таково было мнение Интригана.

- Я полностью согласен с тобой, он вечно придирался к моим "принципам", - поддержал его Беспринципный.

- На виселицу его! На виселицу! - тщательно взвесив все за и против, решил Опрометчивый.

- Ничтожество! - в сердцах воскликнул Надменный.

- Все мое существо восстает против него! - крикнул Враждебный.

- Он бродяга! - смог наконец-то высказаться Лгун.

- Для него и виселицы мало! - сухо, даже с оттенком удовлетворения, сказал Жестокий.

- Глаза мои не видели бы его! - подпрыгивая на месте от нетерпения, высказался Светоненавистник.

- Ни за какие сокровища в мире я не смог бы примириться с взглядами этого человека. Он заслуживает смерти! - закончил горячие дебаты Неумолимый.

Единогласно было решено предать его самой ужасной смерти.*

Тщательно был продуман план действий, чтобы ни на йоту не отступить от буквы уголовного кодекса своего города. Вначале его бичевали, затем жестоко били, кололи пиками и наконец забросали камнями. Тело несчастного порубили мечами и сожгли на костре. Так закончил свою жизнь на этой грешной земле Верный.

...Но я заметил, что за толпой ротозеев стояла никем не видимая огненная колесница, запряженная парой чудных коней. Лишь только пилигрим испустил дух, как невидимые руки отнесли его в колесницу, и кони увезли его под чудесные звуки ангельских труб к Небесному Граду.

Христианину Богом была уготована иная судьба. Ему снова пришлось вернуться в тюрьму, но спустя несколько дней ему удалось бежать.

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

Однако недолго шел Христианин в одиночестве. Его догнал один из жителей города Суеты, который до глубины души был тронут страданиями и кротостью пилигримов. Речь Верного на суде оказала на него такое сильное влияние, что он решил покинуть свой дом и присоединиться к Христианину. Звали его Уповающий. Таким образом, пока один пилигрим умирал, свидетельствуя за истину, из пепла его восстали новые последователи Иисуса Христа.*

Уповающий заключил с Христианином союз и заверил его, что очень скоро еще многие жители покинут город Суету и присоединятся к ним.

Вскоре они нагнали человека по имени Извыгод.

- Не земляк ли ты наш? Далеко ли держишь путь? Незнакомец ответил им, что он уроженец города Красноречие и направляется в Небесный Град, однако себя не назвал.

- Из города Красноречие? А разве можно там встретить людей праведной жизни? - искренне удивился Христианин.

- А почему бы и нет?

- Извини, милостивый государь, позволь узнать твое имя.

- Мы совсем не знаем друг друга. Если ты намерен продолжать этот путь, буду рад такому обществу, а если нет - пойду один.

- Город Красноречие, насколько я слышал, очень богат.

- О, в этом можешь не сомневаться, у меня там немало богатых родственников.

- Смею спросить, кто они?

-Чуть ли не весь город, но ближайшие: лорд Непостоянный, лорд Приспособленец и лорд Красноречивый, предки которого дали имя этому городу. Моими родственниками также являются мистер Вкрадчивый, мистер Лицеприятный, мистер Всечтоугодно и пастырь нашего прихода мистер Двуличный, родной брат моей матери. Короче говоря, я стал знатным и состоятельным человеком, хотя дед мой был простым боцманом, который говорил одно, а делал другое. Впрочем, я приобрел все свое состояние таким же путем.

- Ты женат? - спросил Христианин.

- Да, и у меня очень добродетельная жена - дочь добродетельной матери леди Притворство. Она очень знатного рода. Получив изысканное воспитание, она знает, как держать себя в обществе лордов и как разговаривать с простым мужиком. Наше христианство не придерживается особо строгих правил, мы можем позволить себе кое-какие вольности. Так, к примеру, мы никогда не плывем против течения, ревностны только тогда, когда казна наша полна злата и серебра, и очень любим, чтобы народ нами восхищался и нам рукоплескал.*

Тут Христианин, отойдя в сторону, прошептал Уповающему:

- Мне сдается, что этого жителя города Красноречие зовут Извыгод. Если это так, то мы в обществе такого плута, какого не скоро найдешь во всей стране.

- Спроси, как его зовут, - попросил Уповающий. - Мне непонятно, почему человек стыдится своего имени.

- Милостивый государь, - обратился Христианин к незнакомцу, - ты говоришь так, словно считаешь себя самым умным человеком на всем белом свете. Если я не ошибаюсь, то зовут тебя Извыгод?

- Это не имя, а прозвище, которое дали мне те, кто меня не жалует. И я вынужден безропотно сносить разного рода оскорбления, как и все великие люди.

- Но не подал ли ты сам повода к тому, чтобы получить подобное прозвище?

- Нет, никогда! В зависимости от духа времени я менял свои мнения и взгляды и никогда не оказывался в проигрыше. И если моя жизнь сложилась столь удачно, то я вижу в этом Божье благословение. Зачем же злые люди обливают меня за это грязью?

- Я так и думал, - ответил Христианин, - что ты тот самый, о котором я много слышал. Если хочешь знать мое мнение, скажу честно, что это прозвище подходит тебе больше, чем ты думаешь. - Если тебе хочется так думать, пожалуйста! Ссориться я с тобой из-за этого не стану. Но если мы пойдем вместе, ты найдешь во мне приятного собеседника.

- Если ты желаешь идти с нами, - сказал в свою очередь Христианин, - ты должен будешь бороться с ветром, холодом и зноем, что, как я понял, не в твоих правилах. Ты должен остаться верным христианству, будь оно в отрепьях или позолоченном платье, и иметь мужество не отступить от него, будь оно даже заковано в цепи.

- Прошу не навязывать мне свои взгляды, свою веру. Предоставь мне свободу мысли и действий, и я готов пойти с вами.

- Только при условии, если ты последуешь нашей вере.

- Я ни за что не изменю своим принципам, своим взглядам, которые для окружающих не представляют никакой опасности, а меня устраивают. Если же вы считаете меня недостойным идти с вами, то я пойду один. В конце концов я встречу человека, способного оценить мое общество.*

Христианин и Уповающий пошли одни. Но вскоре один из них оглянулся и увидел трех мужчин, догоняющих Извыгод. Как только они поравнялись, он им отвесил низкий поклон, и они в свою очередь вежливо ответили тем же. Одного из них звали Мировладелец, второго - Сребролюбец и третьего - Экономный. Они были старыми приятелями со школьной скамьи, когда учились в школе господина Хватало. Школа находилась в торговом городе Барыш, в губернии Алчность.

Хватало старался научить их искусству добывать деньги силой, обманом, лестью или же под предлогом совершения добрых дел. Все четверо довели свое искусство до такого совершенства, что любой из них смог бы сам открыть подобную школу и успешно руководить ею.

После первых приветствий Сребролюбец спросил у Извыгод:

- Кто эти двое, которые идут впереди нас?

- Это два странных провинциала, которые по-своему понимают путешествие в Небесный град.

- Но почему они не остановятся и не подождут нас, раз мы все идем в один и тот же город?

- Представления этих люди очень ограниченны. Придерживаются они только своих собственных убеждений, а взгляды других считают неверными. Каким бы хорошим человек ни был, но если его взгляды хоть в чем-то не сходятся с их учением, они его тотчас отвергают и лишают своего общества.

- Это плохо, - заметил Экономный. - Мы знаем, что есть категория людей, которые чересчур праведны и поэтому осуждают всех, кроме самих себя. Но скажи, пожалуйста, о чем вы не смогли договориться?

- Они считают, - начал Извыгод, - что должны продолжать свой путь в любую погоду, а я предпочитаю ненастную погоду переждать. Они находят, что для Бога надо жертвовать всем, а я считаю, что в первую очередь надо заботиться о собственной жизни и о своем состоянии. Они крепко держатся за свои религиозные убеждения, хотя бы и все люди их не понимали, а я нахожу, что их даже нужно менять в зависимости от эпохи. Они остаются верными своему вероисповеданию даже тогда, когда всеми презираемые живут в большой нищете. Я же исповедую веру лишь в случае, если христианство живет в роскоши, всеми признается и все, ликуя, рукоплещут ему.*

- Так и держись этих правил, добрый приятель, - поощрил его Мировладелец. - Человек, который имеет возможность сохранить и умножить свое состояние, а между тем так легко отказывается от него ради какой-то идеи, безумец. Будем мудры, как змеи! Посмотрите, как пчела мирно спит всю зиму и только тогда, когда расцветают цветы, просыпается от зимней спячки. Бог посылает на землю дождливые и солнечные дни. Если есть сумасшедшие, которым и дождь не помеха, пусть они продолжают свое путешествие, мы же будем ждать солнечной погоды. Я предпочитаю такую религию, которая разрешает нам сохранить Божьи дары. Даже глупому понятно, что Бог так щедро наградил нас земными благами для того, чтобы мы наслаждались ими. Авраам и Соломон сумели накопить богатство, придерживаясь учения своей религии. У Иова сказано, что праведный человек будет откладывать золото, как собирают кучами сор. Они не были похожи на тех пилигримов, которые идут впереди нас.

- Мне кажется, что мы все одного мнения на этот счет, - добавил Экономный. - Поэтому оставим эту тему.

- Да, конечно, не стоит об этом больше говорить, - вступил в разговор Сребролюбец. - Тот, кто не верит Писанию и не руководствуется разумом, тот не понимает своих свобод и не ищет своей выгоды.

- Братья, - обратился ко всем Извыгод, - чтобы скоротать время и уберечь нас от зла, позвольте мне задать один вопрос. Некто, будь он пастырем церкви или торговцем, получает выгодное предложение на приобретение земных благ. Иначе, чем стать ревностным приверженцем, пусть только внешне, определенных принципов религии, которые он ранее просто игнорировал, получить эти блага он не может. Может ли человек пойти на это и тем не менее остаться честным и порядочным?

- Я понял суть твоего вопроса, - ответил Сребролюбец, - и с позволения моих товарищей постараюсь дать тебе ясный ответ. Во -первых, положим, что этот человек - пастырь церкви. Представим себе этого пастыря человеком достойным, но при весьма скромных средствах к существованию. И вдруг события развиваются таким образом, что перед ним открывается блестящая перспектива. Он может занять более высокий пост только при условии, если сделается ревностнее, чаще и с большим энтузиазмом начнет проповедовать и несколько поступится своими принципами, дабы завоевать любовь своих прихожан. Отчего бы этому человеку так не поступить при условии, что он уже имеет хорошую репутацию? Скажу больше: он может и многое другое позволить себе и остаться честным человеком. Почему бы и нет?

Во-первых, его желание приобрести больше земных благ законно, так как случай послан ему самим провидением. Поэтому он со спокойной совестью может добиваться своей цели.

Во-вторых, его желание лучше жить заставляет его быть более старательным и ревностным проповедником, а значит, и еще более порядочным человеком, который с честью выполняет свой долг, что полностью соответствует воле Бога.

В-третьих, если он в угоду своим прихожанам поступается своим мировоззрением, значит, в нем сильно развито чувство самопожертвования, он кроток и исполнителен и потому способен быть особенно хорошим пастырем, как бы ни взыскательна была паства.

И, наконец, в-четвертых, пастырь, предпочитающий малому многое, не должен за это прослыть алчным человеком, так как благодаря этому он может увеличить свой приход, что полностью соответствует его призванию, и, кроме того, он получает дополнительную возможность делать добро.

Перейдем теперь ко второй части вопроса, т.е. представим себе, что этот человек - торговец. Положим, что он имеет очень маленький торговый оборот. Если бы он стал религиозным или хотя бы старался казаться таковым, он смог бы увеличить свои доходы, смог бы жениться на богатой девушке и получить зажиточных клиентов. Не вижу в действиях этого человека ничего предосудительного. И вот почему:

во-первых, так или иначе, религиозность - всегда добродетель, независимо от того, чем она вызвана;

во-вторых, отнюдь не противозаконно жениться на богатой девушке или стараться заполучить знатных клиентов;

в-третьих, человек, который все это получил только благодаря тому, что стал религиозным, отвечая на добро добром, и сам становится хорошим человеком. Так вот: у него милая жена, выгодные клиенты, хорошая прибыль, и все потому, что он стал набожным человеком. Я это расцениваю как дело хорошее, выгодное и угодное Богу.*

Ответ Сребролюбца был выслушан с большим вниманием и принят с восторгом. Все согласились, что так поступать весьма здраво и выгодно. И так как никто не в силах был опровергнуть это мнение, они решились подойти к Христианину и Уповающему, которые шли на весьма близком от них расстоянии, чтобы задать им тот же самый вопрос, тем более, что Извыгод был в некоторой степени оскорблен ответом Христианина.

Они громко окликнули двух товарищей, и пилигримы остановились. После первого приветствия старший из них, Мировладелец, задал свой вопрос Христианину и его товарищу и попросил выразить свое мнение.

- Даже ребенок может ответить на тысячи подобных вопросов, - сказал Христианин. - Если следовать Христу только ради получения хлебов беззаконно, то сколь же презреннее использовать Его для приобретения мирских благ. Только язычники, лицемеры, сатана и колдуны могут так думать!

1. Язычники, какими были Еммор и Сихем, сын его, вздумали получить дочерей и скот Иакова. Но получить их они могли только в том случае, если исполнят обряд обрезания. Тогда они сказали своим: "Если каждый из нас, мужского пола, согласится принять обряд иудеев, не весь ли их скот и все состояние перейдет в наши руки?" Они хотели получить дочерей и скот, а религия им нужна была только как предлог для приобретения желаемых благ.

2. Лицемерные фарисеи придерживались той же политики. Они подолгу молились, но религия была для них лишь средством обирать вдов и вдовцов, и проклятие Божие было им возмездием.

3. Иуда Искариот, в которого вошел сатана, также использовал религию для этой цели. Он был религиозен лишь ради мешка с деньгами. Но как ужасно он погиб!

4. Симон-волхв избрал тот же путь. Он желал получить Духа Святого для того, чтобы приобрести земные богатства, и поэтому услышал жестокий приговор апостола Петра.

5. Я уверен, что человек, который использует религию в корыстных целях, при первом же удобном случае откажется от нее ради того же мирского. Иуда соблазнился и ради денег продал Учителя своего. Только язычник и лицемер может согласиться с вашим мнением. Бог каждому воздаст по делам его.

Они несколько озадаченно посмотрели друг на друга и в первый момент ничего не могли возразить. Уповающий поддержал мнение своего товарища. Молчание царило довольно долго. Извыгод и его спутники замедлили шаг, чтобы отстать и избавиться от этого неприятного общества.

- Если эти люди не в силах выслушать человеческий приговор, как вынесут они приговор Божий? Что станет с ними, если они будут ввержены в огонь неугасающий?* - поделился своими мыслями Христианин.

Христианин и Уповающий прибавили шагу и пришли на чудесную равнину по имени Покой,* где им вдруг стало светло и радостно на душе.

Равнина эта была небольшая, и потому они скоро ее прошли. На противоположном конце ее возвышался невысокий холм Выгода, а в нем серебряный рудник. Очень часто пилигримы сворачивали с пути, чтобы взглянуть на эту руду, содержащую много серебра. Многие, стоя на краю глубокой ямы, на дне которой лежала руда, чувствовали, что почва под ними зыбкая, и, нагнувшись, чтобы разглядеть руду, навсегда проваливались в нее. Часть же любопытных пилигримов родилась под счастливой звездой - они возвращались домой с поломанными руками и ногами, но живыми.

Неподалеку от дороги спиной к серебряному руднику стоял Димас, человек весьма благородной внешности, и уговаривал всех проходящих остановиться и подойти взглянуть на руду. Увидев Христианина и его товарища, он обратился к ним со словами:

-Эй, стойте! Идите сюда! Я вам покажу одну замечательную вещь.

- Что может быть столь важным, чтобы мы свернули с пути?

- Здесь богатые залежи серебряной руды. Не прилагая больших усилий, вы сможете стать очень богатыми.

- Пойдем-ка, посмотрим, - предложил Уповающий.

- Нет, я не пойду, - твердо ответил Христианин. - Я слышал, будто много людей здесь погибло. Притом богатство - ловушка для человека, оно создает различного рода препятствия на пути пилигрима.*

И Христианин обратился к Димасу:

- Ведь это место опасно, не так ли? Разве не помешало оно многим продолжить путь?

- Нет, не слишком, - стал увиливать от прямого ответа Димас, - разве только для неосторожных (однако при этих словах покраснел).

- Не следует останавливаться нам здесь ни на минуту, идем дальше, - сказал не колеблясь Христианин.

- Я уверен, - заметил Уповающий, - что Извыгод при первом же приглашении отправится посмотреть на руду.

- Без сомнения, - согласился Христианин, - его принципы не возбраняют любить деньги, и я за него очень боюсь.

- Неужто вы даже не взглянете на эту красоту? - продолжал настаивать Димас.

- Димас, ты враг истинного пути Господа нашего, - твердо ответил Христианин, - и уже был осужден однажды за то, что сам совратился. Так зачем же стараешься и нас ввести в искушение? Если мы свернем с пути, как же мы предстанем перед нашим Царем? Мы не сможем радоваться, напротив, нам будет очень стыдно.

Димас заверил их, что и он принадлежит к их братству, и если они согласны повременить немного, он пойдет с ними.

- Как тебя зовут? Я тебя правильно назвал? - спросил Христианин.

- Да, меня зовут Димасом, я сын Авраама.

- Я знаю тебя. Гиезий был твоим прадедом, а Иуда твоим отцом, и ты идешь по их стопам. Твои слова не более, чем диавольские уловки. Твой отец, известный предатель, кончил свою жизнь на виселице, и ты не заслуживаешь лучшей участи.

В это время Извыгод и его товарищи при первом же приглашении Димаса отправились с ним к серебряным рудникам. Провалились ли они в яму, разглядывая руду, или начали там копать, чтобы набрать себе серебра, и задохнулись от ядовитых газов, не знаю. Знаю только, что их больше никто никогда не видел.*

...И вот вижу я, что наши пилигримы, пройдя долину Покой, остановились перед древним монументом. При виде его они очень изумились, настолько странным он им показался: нечто вроде изображения женщины, превратившейся в столп, предстало пред их глазами. Они остановились и стали рассматривать монумент со всех сторон. Долго не могли они догадаться, что бы это могло означать. Наконец Уповающий заметил наверху какую-то надпись. Он указал Христианину на странные буквы и спросил, не может ли он разобрать слова. С немалым трудом Христианину удалось прочесть следующее: "Вспоминайте жену Лотову". Тут оба поняли, что это тот соляной столп, в который превратилась жена Лота, когда, уходя ради спасения из Содома, она обернулась и бросила взгляд сожаления на погибающий город.

- Ну, брат, - с волнением произнес Христианин, - это ли не Божье провидение! Если бы мы дали Димасу уговорить нас, кто знает, может быть, и мы превратились бы в такой памятник, символ предостережения для других пилигримов...

- Мне стыдно, что я хоть на минуту мог соблазниться его предложением, и удивляюсь, что еще не превратился в столп, как жена Лота. Ибо какая разница между ее грехом и моим? Она только обернулась, а я пожелал идти посмотреть на серебро. Да послужит она мне укором, что подобная мысль могла мне прийти в голову.*

- Извлечем же урок из увиденного, - продолжил Христианин. - Эта женщина избежала гибели в Содоме, а между тем все равно погибла, правда, другой смертью - превратившись в соляной столп.

- Пусть, - добавил Уповающий, - ее пример послужит для нас предостережением: мы должны избегать греха, и мы видим, что осуждение Божье постигнет непременно тех, которые не внимают Его предупреждениям. Так и Корей, и Дафан, и Авирон, и еще двести пятьдесят человек погибли во грехе и стали знамением для других. Но вот о чем я думаю: как могут Димас и его друзья столь спокойно оставаться там и искать сокровища, из-за которого эта женщина лишь только потому, что обернулась (ибо не сказано, что она сделала хоть шаг назад), была превращена в соляной столп. Стоит им только поднять глаза, даже с того места, где они ныне находятся, и они увидят этот столп...

- Я могу их сравнить с ворами, которые крадут на глазах у судьи и даже уже с петлей на шее. Сказано о содомских жителях, что они были великими грешниками пред лицом Господа. Содомская страна была садом Господним - богата и живописна. Потому Бог и прогневался особенно сильно и послал на них огонь и серу. Можно верно заключить из всего этого, что те, которые намерены жить во грехе, не взирая на знамения и предостережения Господа, непременно станут жертвами Его строгого осуждения.

- Какое счастье, что мы с тобой не стали такими образцами греха. Будем помнить жену Лотову и еще раз воздадим хвалу нашему Господу Иисусу Христу!

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

...Вот вижу, что путь, по которому шли пилигримы, привел их к чудесной реке, которую царь Давид называл рекой Божьей, а Иоанн Богослов рекой живой воды.*

Дорога проходила вдоль берега реки. Этот отрезок пути был настоящим наслаждением для обоих товарищей. Каждый глоток этой живой воды укреплял их усталый дух. По берегам реки росли самые разные фруктовые деревья, на которых висели созревшие плоды. Листья этих деревьев утоляли жажду разгоряченных от долгой ходьбы путешественников.

По обеим сторонам реки лежали луга с полевыми лилиями, цветущими и не увядающими круглый год. Они прилегли отдохнуть на цветущей поляне и уснули, здесь они могли чувствовать себя в полной безопасности. В этом отрадном месте пилигримы пробыли несколько суток и перед тем, как снова пуститься в путь, запели:

"Взгляните на блестящие струи реки, на цветущие берега, где могут отдыхать пилигримы, на зеленые поляны с душистыми цветами... Тот, кто хоть раз вкусил чудных плодов и листьев с этих деревьев, конечно, отдаст все, что имеет, для того, чтобы немного побыть здесь".

Потом они отправились дальше, ведь путешествие их еще не закончилось.

Едва прошли они поляну, как заметили, что дорога все дальше уходит в сторону от реки. Жаль им было, что они не видят больше серебряного речного русла, но свернуть с намеченного пути они не посмели. Дорога стала каменистой и неровной, а ноги их были полны ссадин и ран. Сердце пилигримов заныло при виде таких трудностей, но все-таки они шли вперед, утешая себя надеждой, что когда-то эти камни кончатся.*

Вскоре они заметили по левую руку другую поляну, отделенную забором и носившую название Окольной поляны.*

К этой поляне вела узкая тропинка.

- Если эта поляна тянется вдоль всего нашего пути, то лучше идти по ней, - обратился Христианин к своему верному спутнику.

Он подошел к забору и, заглянув через него, заметил еще одну тропинку, бегущую параллельно дороге по ту сторону изгороди.

- Это как раз то, что нам нужно, - обрадовался Христианин, - здесь легче и мягче идти. Давай, брат, пойдем по ней.*

- А вдруг эта тропинка уведет нас не туда, куда следует? - возразил резонно его товарищ.

- Этого быть не может! Смотри, она идет в том же направлении. Уповающий, поддавшись уговорам своего друга, перелез с ним через забор. Когда они пошли по тропинке, то сразу почувствовали, насколько эта дорога была мягче и приятнее их утомленным ногам. Вскоре они увидели перед собой человека, идущего в том же направлении. Звали его Самоуверенный. Они осведомились у него, куда ведет эта дорога.

- К Небесному Граду, - услышали они в ответ.

- Видишь, - сказал Христианин, - я не ошибся. Теперь ты убедился, что мы на истинном пути?

Они пошли за незнакомцем. Но вот стало темнеть. Ночь была безлунной и беззвездной и рассмотреть что- либо перед собой было совершенно невозможно. Самоуверенный, продвигаясь вперед на ощупь, упал в глубокую яму и разбился насмерть. Эта ловушка нарочно была устроена владельцем этих мест для самонадеянных и самоуверенных безумцев.*

Пилигримы услышали шум его падения. Они громко окликнули его, чтобы узнать, что случилось, но ответа не было. До них долетал только глухой стон умирающего.

- Куда мы попали? - испуганно воскликнул Уповающий. Товарищ его ничего не ответил, он догадался, что они уже в который раз свернули с правильного пути. Между тем разразилась страшная гроза. Полил сильный дождь, яркие молнии засверкали над ними, послышались раскаты грома. Вода все выше и выше покрывала землю.*

Тогда Уповающий с горечью обратился к товарищу:

- О, если б я не свернул с пути!

- Кто же мог подумать, что эта тропинка уведет нас от нашей дороги! - старался успокоить его Христианин.

- Я с самого начала этого опасался, но не хотел противоречить тебе, так как ты старше меня.

- Добрый брат, не сердись на меня. Я глубоко сожалею, что стал причиной нашего несчастья, уговорил тебя свернуть с пути и подверг тебя этой опасности. Прости меня, у меня не было дурных намерений...*

- Не отчаивайся, друг мой, я не сержусь. Может быть, случившееся пойдет нам на пользу.

- Я очень рад, что у тебя столь доброе сердце. Но мы не должны здесь оставаться, попробуем пойти назад.

- Я пойду впереди, - вызвался Уповающий.

- Нет, я пойду первым, и если наткнусь на опасность, то первым и погибну, потому что по моей вине мы попали сюда.

- Нет, я не разрешу тебе идти впереди, - настаивал Уповающий. - Ты очень расстроился и можешь наделать еще больше глупостей.

Тут к их радости послышался громкий голос: "Обрати сердце твое к истинному пути, пути, по которому ты ходил прежде. Вернись к нему".*

К этому времени вода поднялась уже так высоко, что возвращаться стало опасно. Я подумал тогда: "Как легко покинуть истинный путь и как трудно вернуться назад". Мужественно пустились они в обратный путь, но было настолько темно и вода стояла столь высоко, что несколько раз жизнь их висела на волоске. Найти тропинку этой ночью им так и не удалось. Наконец они нашли сухое место и решили дождаться рассвета. Вконец измученные, они моментально заснули.

Неподалеку от этого места, где они устроились на ночлег, стоял замок, называемый замком Сомнения, и владельцем его был великан по имени Отчаяние.*

Ничего не подозревая, они заснули в его владениях. Рано утром, выйдя из замка, великан пошел прогуляться по своим угодьям и заметил Христианина и Уповающего, крепко спящих на его земле. Сердитым голосом он их разбудил и спросил, откуда они и как оказались в его владениях. Проснувшись и со сна еще не поняв, кто перед ними стоит, они дрожащим голосом ответили:

- Мы пилигримы и этой страшной ночью заблудились.

- Так как вы, - прогремел великан, - виновны в том, что топтали мою землю и валялись на ней, идите теперь за мной!

Чувствуя себя в какой-то степени виноватыми, они не нашли в себе силы оказать великану даже малейшее сопротивление. Великан бросил их в темницу своего замка, где была нечистота и стоял нестерпимый смрад. Там пробыли они четыре дня, не получив ни капли воды и ни куска хлеба. За все это время никто не пришел осведомиться о них, ни разу не увидели они солнце и голубое небо. Положение было катастрофическое: без друзей и знакомых, без малейшей надежды на освобождение. Христианин более печалился, чем его товарищ: он сознавал, что горе это случилось по его вине, и горько упрекал себя за это.*

У великана Отчаяние была жена по имени Недоверие. Вечером, когда они легли спать, он рассказал ей про двух пилигримов, дерзнувших устроиться на ночлег в его владениях и брошенных за это в темницу. Он спросил ее совета, что с ними делать далее. Жена дала ему "мудрый совет" - рано утром отправиться к ним и избить их.

Поутру она принесла ему вырезанную из дикой яблони дубину, с которой он и явился к узникам. В великом гневе кинулся он на них и со страшной силой стал избивать их тяжелой дубиной. После первых же ударов пилигримы потеряли сознание и остались лежать на полу. Удовлетворив свои садистские чувства, он запер за собой дверь. Весь остаток дня провели они в стенаниях и причитаниях.

Следующей ночью великан Отчаяние и его жена Недоверие вновь заговорили о пилигримах. Жена была очень удивлена, что они еще живы, и посоветовала ему внушить пилигримам мысль о самоубийстве.

Наутро он снова отправился к несчастным и, найдя их ослабевшими от ран и страданий, стал советовать им самим покончить с собой, уверив их в том, что живыми они отсюда никогда уже не выйдут. Средство они вольны избрать любое - нож, петлю или яд. Пилигримы, набравшись смелости, стали просить великана отпустить их. Это еще больше разозлило Отчаяние, и он, рыча, как лев, с новой силой накинулся на страдальцев. Сил и гнева в нем было много, и он непременно убил бы их, если б не случился с ним припадок (какие бывали с ним в очень ясные солнечные дни) - руки свело судорогой.

Он вышел, оставив их одних со своими мыслями. Бедные пленные стали советоваться, как им быть дальше. Может быть, им и в самом деле послушаться совета великана и покончить с собой?*

- Брат, что же нам делать? - спросил Христианин. - Мы в таких условиях долго не выдержим. Не лучше ли умереть, чем так жить? Даже могила кажется мне теплее этой темницы! Так не послушаться ли нам совета великана?*

- Наше положение, конечно, ужасное, - ответил его спутник, - и для меня смерть гораздо привлекательнее подобной жизни. Но давай обсудим... Владыка страны, в которую мы направляемся, заповедал: Не убивай! Мы не имеем никакого права лишать других жизни, тем более не вправе следовать совету великана. Тот, кто убивает другого, убивает только тело, но кто себя убивает, тот губит и душу свою. Ты, брат, толкуешь о покое, который тебя ждет в гробу, но разве ты забыл ад, в который попадут убийцы? "Никакой человекоубийца не имеет жизни вечной", - сказано нам. Кроме того, не вся власть дана великану Отчаяние. Насколько я понял, многим, которые, как и мы, попали к нему в темницу, удалось бежать. Кто знает, быть может, Бог, сотворивший вселенную, пошлет на злодея погибель, или он однажды забудет запереть нас, или с ним еще раз случится припадок и он потеряет всякую силу. И если это на самом деле еще раз случится, я соберусь с духом и вырвусь отсюда.*

Странно, что это мне не пришло в голову в прошлый раз! Давай, брат, потерпим еще немного и не будем больше помышлять о само- убийстве. Верю, придет время, и мы получим свободу.

Такими словами Уповающий утешал своего товарища, и еще один день провели они в темноте, голоде и страданиях.

К вечеру великан снова пришел к ним в темницу, чтоб узнать, последовали ли пленные его совету. Он нашел их едва живыми. От голода, жажды и полученных ран, которые гноились и страшно болели, они передвигались с большим трудом. То, что пленники еще живы, так разъярило его, что он, весь изменившись в лице, закричал:

- Теперь пеняйте на себя! Лучше бы вам не родиться на белый свет!

С ужасом в глазах внимали пилигримы словам Отчаяния, Христианин даже потерял сознание. Придя в себя, он снова стал думать о том, что не следует ли им все-таки послушаться совета великана. Уповающий вновь принялся успокаивать товарища:

- Брат мой милый, каким ты был прежде отважным! Сам Аполлион не смог победить тебя, ты не устрашился того, что видел и слышал в долине Смертной Тени. Через какие только страдания и ужасы ты не прошел, и вот теперь... Неужто не осталось в тебе ничего, кроме страха? Ведь и я вместе с тобой заключен в темницу, а я гораздо слабее духом, чем ты. И меня жестоко избил великан, я также страдаю от голода и жажды и, как ты, солнечного света не вижу. Потерпим еще немного! Вспомни, каким бесстрашным ты был на ярмарке Суеты - не испугали тебя ни оковы, ни клетка, ни даже кровавая смерть друга твоего. Поэтому будем с достоинством нести наши страдания, чтобы не узнать срама, который не подобает христианину.*

Наступил еще один вечер, и когда великан с женой ушли на покой, она вновь осведомилась о пилигримах. Он ответил:

- Они упрямые мошенники! Они согласны вынести любые мучения, но руки на себя не наложат.

- Завтра утром выведи их во двор замка и покажи им останки тех, кого ты уже отправил на тот свет. Заверь их, что не пройдет и недели, как с ними будет то же самое и они будут растерзаны на куски.

Когда настало утро, великан вывел их во двор, чтобы по совету жены дать им взглянуть на останки убитых.

- Смотрите, - сказал он, - эти люди были такими же пилигримами, как и вы, они тоже вступили в мои владения. Я нашел нужным растерзать их и с вами, если вы не одумаетесь, поступлю так же.

Весь день они пролежали в темнице. Вечером великан со своей женой снова заговорили о пленных. Муж признался, что очень удивлен тем, что все еще не довел их до самоубийства.

- Мне сдается, что они живут надеждой, - сказала жена, - что кто-нибудь придет спасти их, или же у них есть отмычка, которой они отопрут дверь темницы и сбегут.

- Ничего, завтра я разберусь с ними! - решил великан. Но в это же самое время, около полуночи, оба товарища стали на молитву и, не переставая, молились до самого рассвета.*

Вдруг, когда еще не совсем рассвело. Христианин радостно воскликнул:

- Что я за безумец! Я лежу в вонючей темнице, хотя мог гулять на свободе! Ведь у меня за пазухой ключ по имени Обетование, который непременно отопрет все ворота замка Сомнения.

- Вот счастье! - ответил Уповающий. - Вынь его, брат, скорей!*

Христианин вынул ключ из-за пазухи и тотчас попытался отпереть дверь темницы, которая сразу же отворилась. Оба вышли, дошли до двери, ведущей во двор замка, и тем же ключом отперли и ее. Наконец дошли они до железных ворот, где потребовалось приложить побольше усилий, однако ключ и их отпер! Они слишком резко отворили ворота, которые при этом сильно заскрипели, и шум этот разбудил великана. Он быстро вскочил с постели, чтобы пуститься за ними в погоню, но вдруг у него начались сильные судороги, и он не смог тронуться с места.

Так они счастливо выбрались из своего заточения и только тогда почувствовали себя в безопасности, когда покинули владения великана Отчаяние.

Дойдя до тропки, они вместе стали обсуждать, как им предостеречь других пилигримов от опасности попасть в плен к великану. Они решили поставить на этом месте камень и сделать на нем следующую надпись: "Эта тропинка ведет к замку Сомнение, где живет великан Отчаяние - враг Царя Небесного Града, стремящийся погубить всех Его святых пилигримов".*

Многие, проходя мимо этого камня, читали надпись и таким образом избегали опасности.*

От радости пилигримы запели: "Мы свернули с правильного пути и узнали, что значит ступить на чужую землю. Да будут осторожнее те, кто пройдет здесь после нас, чтоб им за непослушание не попасть в плен к тому, кто владеет замком Сомнение и называется Отчаянием".

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

Пилигримы дошли, не останавливаясь, до Отрадных гор, тоже принадлежавших Владыке той горы, о которой мы говорили выше. Они поднялись на перевал и с восторгом смотрели на окрестные сады и виноградники. Из чистого родника попили они воды и умылись ею, потом поели сладкого спелого винограда. По склонам гор пастухи пасли стада овец. Пилигримы подошли к ним и, опираясь на посохи, спросили, кому принадлежат Отрадные горы и чьи стада на них пасутся.*

- Эти горы лежат на земле Эммануила неподалеку от Его города, - ответили пастухи. - Стада тоже Его, и Он положил жизнь Свою за них.

- Эта ли дорога ведет к Небесному Граду?

- Вы стоите на верном пути к нему.

- А далеко ли еще идти?

- Кому далеко, а кому и нет; для тех, кто действительно отдал свою жизнь Богу, - близко.*

- А путь безопасен?

- Безопасен для праведников, а беззаконные падут на нем.*

- Не найдется ли здесь места для пилигримов, желающих передохнуть и набраться сил?

- Владыка гор поручил нам "не забывать оказывать гостеприимство странникам", поэтому все, что мы имеем, к вашим услугам, - ответили пастухи.

Пастухи, поняв, что пилигримы явились издалека, в свою очередь задали путешественникам несколько вопросов: откуда? куда держат путь? как они вообще добрались до этих гор, ибо немногие доходят до них? Ответы пилигримов вызвали у добрых пастухов радость, выразившуюся в восклицании: "Приветствуем вас на Отрадных горах!"

Познание, Опытный, Бдительный и Искренний,* так звали пастухов, повели пилигримов в свои шатры, где приготовили им сытный обед.

Пастухи попросили странников остаться на несколько дней у них, чтобы поближе познакомиться с ними, отдохнуть и насладиться благами этих гор. Пилигримы с радостью приняли это предложение и остались ночевать, так как время было позднее.

Утром их разбудили пастухи и предложили им побродить по горам. Пилигримы с благодарностью приняли это приглашение и отправились вместе с пастухами на прогулку. Вид на фоне восходящего солнца был сказочным. Они поднялись на самую вершину горы, называемой Заблуждение, которая с противоположной стороны оказалась совершенно отвесной. Пилигримы посмотрели вниз и с ужасом увидели груду разбитых человеческих тел.

- Что это значит? - спросил Христианин.

- Разве вы никогда не слышали о тех, кто был введен в заблуждение, внимая речам Именея и Филита* о воскресении мертвых?

- Слышали, - ответили пилигримы.

- Так эти несчастные, нашедшие свой конец у подошвы горы, -те самые, которых ввели в заблуждение. По сегодняшний день они не преданы земле и служат предостережением для тех, кто, подобно им, хочет вскарабкаться слишком высоко или подойти чересчур близко к краю бездны.*

Затем пастухи повели их на вершину другой горы, называемой Предостережение, и попросили их посмотреть вдаль.*

Взору их предстала мрачная картина. Они увидели людей, бродящих между могилами. Все эти люди были слепы, потому постоянно спотыкались о надгробные камни и никак не могли оттуда выбраться. Христианин попросил объяснить им смысл увиденного.

Пастухи ответили так:

- Не заметили ли вы, когда шли сюда, тропинку, бегущую по левую сторону от дороги?

- О да, - ответили пилигримы.

- Эта тропинка ведет прямо к замку Сомнение, где живет великан Отчаяние. А эти люди, - пастухи указали на слепцов, - были такими же пилигримами, как и вы, пока не дошли до забора. И потому, что путь их был каменистым, они сочли за лучшее перелезть через забор и пойти по мягкой траве. На поляне они были схвачены великаном Отчаяние, который запер их в темницу замка Сомнения. После того, как они провели некоторое время в холодной и мрачной темнице, он их ослепил и пустил скитаться между могилами. Так сбылось пророчество великого мудреца: "Человек, сбившийся с пути разума, водворится в собрании мертвецов".

Христианин и Уповающий взглянули друг на друга, и глаза их наполнились слезами, но они ни словом не обмолвились о пережитом.*

После этого пастухи повели пилигримов вниз, в глубокую долину, где виднелась дверь, ведущая в глубь горы. Они отворили ее, и в нос тотчас ударил запах серы. Среди мрака и густого дыма они расслышали треск пылающих поленьев и страдальческие стоны.

- А это что должно означать? - спросил в недоумении Христианин.

- Это преддверие ада, - ответили пастухи. - Туда попадают лицемеры и те, кто, как Исав, продает свое первородство или, как Иуда, предает своего Господа; те, кто, как Александр, порочит Евангелие или, как Анания с Сапфирои, лгут.

Тогда Уповающий спросил пастухов:

- Вероятно, эти люди тоже были когда-то пилигримами, как и мы?

- Да, и даже довольно долго.

- На каком же отрезке пути они погибали?

- На разных. Иные добирались дальше этих гор, другие - не доходя до них.*

Пилигримы переглянулись:

- Нам надо постоянно взывать к Всемогущему о даровании нам силы, - сказали они.

- Да, сила необходима будет вам и далее. Возможно, что ее придется даже применить.

В это время пилигримы пожелали продолжить свой путь, и пастухи решили их проводить и с миром отпустить. Поднявшись на вершину горы Ясная, пастухи, посоветовавшись, решили показать им ворота Небесного Града, которые отсюда можно было разглядеть в бинокль. У бедных пилигримов от всего увиденного и услышанного дрожали руки, они с трудом держали в руках бинокль и потому толком ничего не смогли разглядеть.*

Однако им все- таки показалось, что они увидели нечто вроде ворот, за которыми было что-то необычайно прекрасное.

И они отправились далее, напевая:

"От пастухов узнали мы тайны, которые сокрыты от прочих людей! Идите же к пастухам, если кто из вас желает узнать то сокровенное, что до времени остается тайной".

На прощание каждый из пастухов дал пилигримам в дорогу напутствие. Познание подарил описание дальнейшего маршрута, Опытный предостерег: "Берегитесь Соблазнителя", Бдительный посоветовал не засыпать на Очарованной земле, и, наконец, Искренний напутствовал их: "Бог с Вами!".

На этом я проснулся.

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

Когда я снова заснул, мне приснилось продолжение этой истории. Вижу, пилигримы спустились с гор и пошли к дороге, ведущей к Небесному Граду. Чуть ниже слева видна была местность по имени Самомнение, куда вела тропка, ответвляющаяся от этой дороги.

По ней шел юноша, который весь светился от радости. Имя его было Невежда.*

Христианин спросил его, откуда он и куда идет.

- Я родом из той местности, что лежит внизу, и иду в Небесный Град.

- Но как ты намерен войти в ворота Небесного Града? Боюсь, что ты встретишься с большими трудностями, - сказал Христианин.

- Войду, как все другие добрые люди.

- А пропуск у тебя есть?

- Нет, но я знаю волю моего Господа и прожил достойную жизнь. Всякому человеку я воздавал должное, молился, соблюдал посты, выполнял свой долг перед Богом и перед людьми, отдавал десятину, подавал милостыню и покинул свою родину ради страны, куда теперь направляюсь.*

- Но послушай, друг, ты ведь не прошел через Тесные врата в начале этой дороги. Ты пришел сюда окольными путями. Поэтому, мне сдается, что сколь бы хорошо ты о себе ни думал, в день суда тебя скорее обвинят в воровстве и убийстве, чем впустят в город.

- Господа, - ответил Невежда, - вы мне совершенно чужие люди. Я вас не знаю. Вы следуете религии вашей страны, а мне позвольте следовать своей. Я надеюсь, что все будет хорошо. Что же касается Тесных врат, о которых вы говорите, то все во всем мире знают, что они ужасно далеки отсюда. Я даже не уверен, что кто-нибудь из наших может указать туда дорогу, да и никому это и не нужно, так как от нас ведет сюда красивая зеленая тропка.

Когда Христианин понял, с каким невежественным человеком имеет дело, он шепотом сказал Уповающему:

- "Видал ли ты человека, мудрого в глазах его? На глупого больше надежды, нежели на него". По какой бы дороге ни шел глупец, у него всегда недостает ума, и всякому видно, что он глупец. Не знаю, продолжить ли разговор с ним или оставить его одного и дать ему возможность обдумать то, что он от нас услышал. Время от времени мы можем оглядываться назад и, может быть, сможем ему помочь.

- Да, оставим его пока одного, пусть поразмыслит об услышанном... По-моему, не следует ему все сразу объяснять, он легче поймет, если мы будем ему рассказывать все постепенно.

...Они прошли вперед. Невежда молча шел позади. Неожиданно они оказались в очень темном месте, где они увидели человека, которого семь злых духов связали семью толстыми веревками и тащили к той двери, на которую им указали пастухи и откуда слышались стоны и треск огня. Христианин и его товарищ пришли в ужас, и пока злые духи тащили незнакомца, Христианин пытался разглядеть его. Ему показалось, что это был его знакомый по имени Отпавший из города Отступничество. Но он не мог сказать это с полной уверенностью, потому что несчастный опустил голову, как вор, пойманный на месте преступления, и черты лица невозможно было рассмотреть. Когда они ушли вперед, Уповающий обернулся и заметил на его спине бумажку с надписью: "Распутник и заслуживающий осуждения отступник".*

Христианин обратился к своему товарищу:

- Я только что вспомнил, что случилось с одним человеком из этой местности. Звали его Маловерным; человек он был честный и порядочный и жил в городе Искренность. Вот что с ним однажды произошло.*

К этому месту, где мы сейчас находимся, примыкает дорога, идущая от Широких врат. Дорога эта носит название стези Мертвецов, потому что на ней совершается много убийств. Маловерный, такой же пилигрим, как и мы с тобой, присел отдохнуть на обочине стези и уснул. В это время шли по ней от Широких врат три дюжих молодца по имени Необузданный, Назойливый и Виновность - три брата. Заметив Маловерного, который только что проснулся и собирался идти дальше, они поспешно подбежали к нему. Увидев неожиданно пред собой трех крепких мужчин, Маловерный побледнел от страха. О сопротивлении он и думать не посмел. Необузданный потребовал у него кошелек с деньгами. Назойливый, видя, что он не торопится отдавать его, ловко засунул руку в его карман и вытащил оттуда мешочек с серебром. Бедняга громко завопил:

"Воры! Караул! Грабят!". Но тут Виновность огромной дубиной так сильно ударил его по голове, что Маловерный, как подкошенный, повалился на землю, и, казалось, смерть была неминуема. Злодеи еще некоторое время постояли около него. Вдруг послышались чьи-то шаги на дороге, и, боясь, что это идет воин по имени Великая Милость, живущий в городе Полное Упование, они опрометью пустились бежать, бросив беднягу на произвол судьбы. Спустя некоторое время Маловерный пришел в себя и кое-как, ползком, продолжил свой путь.*

- Неужели они забрали у него все, что он имел? - спросил Уповающий.

- Нет, у него еще были свидетельство и драгоценные камни. Но мне рассказывали, что бедняга сильно горевал, потому что воры отняли у него почти все, что он имел. У него осталось всего несколько монет, но этого было явно недостаточно, чтобы продолжить путешествие. Говорят, что в конце концов он был вынужден просить милостыню, чтобы не умереть с голоду, так как дорогие каменья свои продавать не имел права. Милостыню подавали немногие, поэтому большую часть своего пути ему пришлось голодать.*

- Но не странно ли, что злодеи не забрали у него свидетельство, дающее право на вход в Небесный Град? - продолжил Уповающий.

- Правда, это странно. Надо сказать, что они не потому оставили ему свидетельство, что он хорошо его спрятал, ведь от страха он совсем растерялся и уже просто ничего не мог спрятать. Только благодаря Божьему провидению эта драгоценность осталась при нем.*

- Однако самым большим утешением ему было то, что он сберег свое свидетельство.

- Увы, он не понимал, что это свидетельство бесценно. Долгое время он не мог прийти в себя от пережитого страха. Мысли его заняты были лишь тем, как ему продолжить путешествие, не имея за душой ни гроша. Лишь изредка вспоминал он о своем свидетельстве, и эти моменты можно было сравнить с маленькой светящейся звездочкой на черном небосклоне. Но звездочка эта сияла недолго, мрачные мысли о деньгах вытесняли все то хорошее, что вспыхивало в его душе.

- Бедняга! Он был, вероятно, и жизни не рад!

- Да, велика была его скорбь! Представим себя на его месте:

быть ограбленным, униженным, израненным в чужой стране! Каково нам было бы! Чудо, что он не разочаровался в жизни! Мне рассказывали, что весь оставшийся путь он стонал и вздыхал, подробно рассказывая каждому встречному, как и где его ограбили, кто были эти злодеи и как они его чуть не убили.

- Я никак не могу понять, что в такой нужде он не продал и не заложил один из своих драгоценных камней, чтобы не унижаться и не просить милостыню.*

- Ты совершенно не думаешь, что говоришь! Где он мог заложить или кому продать свои драгоценности? В той стране, где его ограбили, драгоценные камни не котировались, а укрепление духа, в котором он так нуждался, он здесь получить не мог. Кроме того, он знал, что лишится всякого наследства в Небесном Граде, если не предъявит у ворот в город своих драгоценностей. А это для него было страшнее нападения тысячи злодеев.

- Но разве Исав не продал свое первородство, которое было для него самым драгоценным камнем, за блюдо чечевицы? Если он так поступил, почему бы и Маловерному не сделать того же? - спросил Уповающий.

- Конечно, Исав продал свое первородство. Многие поступают так и сегодня, лишая себя Божьего благословения. Ты должен, однако, учесть, что ситуации, в которых находились Исав и Маловерный, различны. Старшинство Исава было символическим, тогда как драгоценные камни Маловерного были истинными. Исав пошел на все, только б насытить свое чрево, его желание определялось плотскими вожделениями, не то было с Маловерным. Исав мечтал наесться. "Ибо я на краю смерти, - говорил он, - какая же мне польза от моего первородства?" Вера Маловерного, хотя ему в удел и досталась лишь малая доля, охраняла его от подобного сумасбродства,* и потому он, зная исключительную ценность своих драгоценных камней, ни за что бы не продал их.

Нигде в Писании не сказано, что Исав верил. Поэтому неудивительно, что тому, кто думает лишь об ублажении плоти, что характерно для всякого человека, не имеющего в сердце веры, ничего не стоит продать сатане и первородство свое, и душу свою. И если человек вобьет себе в голову удовлетворить какое-либо желание, он добивается этого любой ценой. Но Маловерный был не из таковых. Он стремился к духовной пище. Продать драгоценности ему не позволяли его убеждения. Разве может человек заставить голубя питаться падалью, как это делают вороны? Неверующий человек ради удовлетворения своих плотских желаний способен заложить, продать, завещать и обещать все, что угодно. Верующий же, даже если вера его очень слаба, но искренна, на это не способен.

- Я признаю свою ошибку, - согласился Уповающий. - Но должен сказать честно, что твои резкие слова чуть было не стали причиной ссоры между нами.

- Неужели?! Но обдумай спокойно все сказанное мною, и ты согласишься, что все это верно.

- Однако эти три злодея, по-моему, еще и порядочные трусы, потому что, услыхав вдалеке чьи-то шаги, пустились наутек. Почему бы Маловерному не попробовать оказать сопротивление? Где его мужество? По-моему, он не должен был так быстро сдаваться.

- Многие называют их трусами, но мало тех, кто готов был единоборствовать с ними. Маловерный не имел для этого нужной отваги, и мне кажется, брат, что если бы ты был на его месте, то ты бы отразил не более одного удара. И, право, ты боек сейчас лишь потому, что они от нас далеки. Но представь себе, что они стоят перед тобой, тогда бы ты иначе заговорил.*

Притом не забывай, что они наемные разбойники: они находятся на службе у царя бездны, который в случае необходимости тотчас спешит к ним на помощь. А голос у царя, как рев рыкающего льва. Я сам прошел через это и знаю, как это страшно. Они втроем напали на меня, и я сначала защищался, как подобает христианину. Но они только свистнули, и явился их хозяин. Так бы моя душа и погибла ни за что ни про что, если б Господь из одной только милости не одел меня в броню. И скажу тебе, что даже в броне и с оружием в руках бороться с ними было трудно. Никто заранее не может знать, что тебя ждет в такой схватке, разве только тот, кто сам испытал это.*

- Хорошо. Но ведь они убежали, когда им только померещилось, что идет Великая Милость.

- Да, они не раз убегали и даже вместе с хозяином, когда показывался Великая Милость. И неудивительно: он один из бойцов Царя Небесного. Ты, надеюсь, согласишься, что между Маловерным и бойцом Царя есть разница? Не все подданные Царя могут быть Его бойцами, и не все способны смело ринуться в бой. Разумно ли предполагать, что каждый мальчик может одолеть Голиафа, как Давид? Можно ли от воробья ожидать силы быка? Одни сильны, другие слабы; одни обладают большей верой, другие - меньшей. Этот же человек, о котором идет речь, был слаб.*

- Жаль, что эти молодцы не встретились с Великой Милостью, он бы им задал, - заметил Уповающий.

- Ему тоже не так-то просто их одолеть, - ответил Христианин. - Великая Милость искусно владеет оружием и может с ними справиться лишь тогда, когда они находятся от него на расстоянии меча. Стоит одному из злодеев напасть на него сзади, ему трудно будет устоять на ногах. А когда человек лежит, на что он способен? Кто близко знаком с Великой Милостью, тот хорошо знает, что все лицо его в шрамах. Я даже слышал, что он однажды рассказывал подробности одной из битв: "Мы уже не надеялись остаться в живых".*

Вспомни, как злодеи заставляли Давида стонать, скорбеть и сетовать. Даже Езекия и певец Еман, герои своего времени, подкрепляли себя молитвой, чтобы в борьбе с этими злодеями выйти победителями. И несмотря на все это, они сильно пострадали. Апостолу Петру также однажды пришлось схватиться с ними. Он по праву считается главою апостолов, однако эти злодеи довели его до того, что он испугался голоса служанки!

Хозяин этих злодеев всегда находится поблизости и в любую минуту готов прийти к ним на помощь. Это о нем сказано: "Когда он поднимается, силачи в страхе, совсем теряются от ужаса. Меч, коснувшийся его, не устоит, ни копье, ни дротик, ни латы. Железо он считает за солому, медь - за гнилое дерево. Дочь лука не обратит его в бегство, пращные камни обращаются для него в плеву. Булава считается у него за соломину; свисту дротика он смеется".

Что делать человеку в этом случае? Конечно, если б иметь коня Иова, много подвигов можно было бы совершить: "Храпение ноздрей его - ужас; он роет ногою землю и восхищается силою; идет навстречу оружию; он смеется над опасностью и не робеет и не отворачивается от меча; колчан звучит над ним, сверкает копье и дротик; в порыве ярости он глотает землю и не может стоять при звуке трубы; при трубном звуке он издает голос: гу! гу! и издалека чует битву, громкие голоса вождей и крик". Но для таких безлошадных, как мы с тобой, лучше не желать встречи с ними и не хвастать, что мы бы не отступили. Тот, кто очень много говорит о смелости, обычно в схватке сдается первым. Посмотри на Петра, о котором я уже упоминал. Насколько он был самонадеянным! Он уверял Учителя, что уж кто-кто, а он пойдет за ним даже на смерть, пусть все остальные ученики оставят Его.*

Поэтому, когда мы слышим о подобных злодействах, мы всегда должны помнить, что:

- во-первых, нельзя пускаться в путь, не облачившись в броню. Нельзя забывать дома щит, ибо отсутствие его было причиной того, что тот, кто столь храбро боролся с левиафаном, не смог его победить. Понятно, что когда мы отправляемся в далекое путешествие без щита, враг нас вообще не боится. Хорошо сказал один мудрый пилигрим: "А паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого";

- во-вторых, мы должны испросить у Всевышнего помощь, поддержку, силу и мужество, просить послать Ангела-Хранителя. Давид, проходя по долине Смертной Тени, ликовал, потому что знал и чувствовал, что Он был с ним. Моисей готов был умереть, нежели ступить шаг без своего Бога.

Да, милый брат, если Он с нами, нам нечего бояться, даже если тысячи и тысячи таких злодеев встретятся нам в пути. Без Него же даже самые смелые, гордые и уверенные в себе падут побежденными.

Я тоже однажды был в подобной схватке, и лишь по великой милости Его жив. Похвастаться своим мужеством я не могу. И, право, сочту себя счастливым, если избегну впредь таких встреч. А ведь нас, пожалуй, ждет еще немало опасностей. Но Господь, спасший меня от льва и медведя, избавит меня и от филистимлянина.

И Христианин запел:

"Бедный Маловерный! Ты был избит и ограблен злодеями. Помни сие, верующий, и молитвой укрепляй свою веру! Лишь тогда ты сможешь победить тьму. Без Него не совладать тебе даже и с одним врагом".

Так и шли они вдвоем, а Невежда шел позади. Вскоре они подошли к развилке и в полной растерянности остановились.*

Дело в том, что в этом месте дорога раздваивалась таким образом, что совершенно невозможно было определить, которая из них ведет к Небесному Граду. Пока они обдумывали, который путь им избрать, к ним подошел чернокожий человек в сияющей одежде и спросил, почему они тут стоят. Они ответили, что направляются в Небесный Град, но не знают, по какой дороге им идти.

- Идите за мной, - сказал чернокожий, - я тоже иду туда. Пилигримы пошли за ним, не замечая того, что ступили на путь, который ведет в сторону от Небесного Града. Они поняли свою ошибку лишь тогда, когда попали в силки, которые обычно ставят на диких зверей. В этот момент чернокожий сбросил свое белое одеяние, и они увидели, кто этот человек. Горько стали они сетовать, считая, что спастись уже невозможно.*

Тогда Христианин обратился к своему товарищу:

- Теперь я понял, что меня опять ввели в заблуждение. Не предупреждали ли нас пастухи остерегаться Соблазнителя. Правду говорил древний мудрец: "Человек, льстящий другу своему, расстилает сеть ногам его".

- А ведь пастухи дали нам подробное описание нашего дальнейшего пути, но мы даже не заглянули в него и не остерегались лжесоветчиков. Давид был мудрее нас: "В делах человеческих, по слову уст Твоих, я охранял себя от путей притеснителя".

Лежа на земле, опутанные сетью, горько упрекали они себя за свою глупость. Вдруг они увидели человека, окруженного чудным сиянием, который подходил к ним, держа в руках бич.

- Кто вы, - спросил Он, - и что вы тут делаете?

- Мы бедные, несчастные пилигримы и идем к горе Сион. У развилки мы встретили чернокожего человека в белой одежде, который и завел нас сюда. Он обещал помочь нам, заверив, что тоже идет в Небесный Град.

- Это Соблазнитель или иначе Лжеапостол, который принял вид Ангела света.

Он разорвал путы и освободил их. Затем продолжил:

- Идите за Мной, чтоб я мог указать вам истинный путь. И Он повел их назад к развилке.

- Где вы провели последнюю ночь? - спросил Он их.

- У пастухов на Отрадных горах, - ответили они.

- Разве они вам не дали описание вашего пути?

- Дали.

- И вы на развилке не заглянули в него?

- Мы совсем забыли про это описание.

- Не предостерегали ли вас пастухи от коварств Соблазнителя?

- Да, но увы, мы не предполагали, что речь его столь красноречива и сладка!*

После этого Он заставил их лечь на землю и несколько раз сильно ударил их бичом.

- Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак, будьте ревностны и покайтесь. Продолжайте свой путь и не забывайте указаний пастухов!

Они поблагодарили Его и вновь пошли по истинному пути, напевая при этом: "О, поглядите, что случилось с пилигримами, вставшими на ложный путь: они были пойманы в сети, потому что пренебрегли добрым советом пастухов. Теперь они освобождены, но какой ценой! Да будет это всем уроком!".

Спустя некоторое время они увидели на дороге человека, медленно идущего по большой дороге навстречу им.

- Смотри, вон идет человек, который идет от Сиона, - удивленно воскликнул Христианин.

- Я его тоже вижу, но будем теперь осторожнее, вдруг он тоже Соблазнитель.

Незнакомец, поравнявшись с ними, спросил, куда они идут. Звали его Атеист.

- Мы идем к горе Сион, - ответил Христианин.

Атеист громко расхохотался в ответ.

- В чем дело? Почему ты смеешься?

- Я смеюсь над вашим невежеством. Вы избрали путь, на котором вы ничего, кроме беды, не пожнете.

- Ты полагаешь, что нас в Небесный Град не примут?

- Примут?! Да этого города нет во всей вселенной!

- Есть!

- Когда я жил дома у себя на родине, - сказал Атеист, - я тоже эти сказочки слышал и решил найти его.*

И вот я уже двадцать лет ищу этот город и не могу его найти, потому что никакого Небесного Града и никакого Сиона не существует.

- Мы оба не только слышали, но и уверены в том, что гора Сион не вымысел, что она существует, - стояли на своем Христианин и Уповающий.

- Если б и я этому не поверил, то не ушел бы так далеко от дома, чтобы отыскать эту гору и этот город. Я его долго искал, ушел гораздо дальше вас и ничего не нашел. Я возвращаюсь назад, чтобы наслаждаться жизнью, а не жить надеждами на что-то нереальное, вовсе несуществующее.

Тогда Христианин обратился к Уповающему с вопросом:

- Неужели этот человек говорит правду?

- Остерегайся его! Он один из Соблазнителей, - ответил Уповающий. - Вспомни, как дорого мы поплатились за то, что однажды уже послушались одного. Чтоб не существовало Сиона? Да быть этого не может! Разве мы не видели с вершин Отрадных гор врата Небесного Града? Притом, разве мы не должны жить верой? Идем, брат, не то Тот, Кто наказал нас бичом, снова настигнет нас.*

Тебе следовало бы дать мне тот совет, который я тебе сейчас дам: "Перестань, сын мой, слушать внушения об уклонении от изречений разума". Милый брат, не слушай Соблазнителя. Будем веровать ко спасению наших душ.

- Я спросил тебя об этом не потому, что сомневался в истинности нашей веры. Мне хотелось тебя испытать, и я уже заранее радовался твоему ответу. Что же касается этого человека, то он ослеплен богом мира сего. Продолжим свой путь, ибо мы веруем в истину, в которой нет ни крупицы лжи.

- Как же мы будем счастливы, когда узрим славу Божию, -радостно воскликнул Уповающий.

Они прибавили шагу, а Атеист расхохотался им вслед... Вскоре пилигримы вошли в страну, где воздух как- то сильно утомлял путешественников и клонил их ко сну. Уповающий почувствовал себя сразу таким усталым, что глаза слипались сами собой.

- Давай приляжем здесь и немного вздремнем, - обратился он к Христианину.

- Ни за что на свете: ежели мы здесь уснем, то никогда уже не проснемся.

- Почему же, брат? - удивился Уповающий. - Сон освежает утомленного человека, он даст нам новые силы.

- Разве ты забыл, что один из пастухов предостерегал нас не засыпать в Очарованной стране? Стало быть, спать здесь нам не следует, будем лучше бдительны и трезвы.*

- Я сознаю, что был не прав, и если б я в эту минуту был один, то, конечно, уснул бы, рискуя жизнью. Верно сказал мудрец: "Ум хорошо, а два лучше". До сих пор твое общество было для меня милостью Божьей, и ты будешь хорошо награжден за твою заботу обо мне...

- Чтоб отогнать от себя сон, давай-ка поговорим о чем-нибудь интересном.

- С радостью, брат!

- С чего же мы начнем?

- Расскажем друг другу, как мы пришли к вере, как Господь нашел нас, а мы Его.

- Хорошо. Но сначала я спою песню: "Когда христианина начинает клонить ко сну, пусть он придет сюда и послушает беседу двух пилигримов. Да научится он от них, как бороться со сном и бодрствовать со Христом. Святое товарищество хранит от сна погибели и побеждает адские силы".*

А теперь мой вопрос: Расскажи мне подробно, что заставило тебя отправиться в столь опасное и тяжелое путешествие?

- Ты хочешь знать, что именно побудило меня задуматься о спасении своей души? Скажу тебе, что я долго наслаждался земными радостями, которые можно было купить на ярмарке Суеты. Все это, как я теперь ясно вижу, привело бы меня к погибели.

- Что же это были за наслаждения?

- Выше всего я ценил богатства и радости мира сего. Кроме того, я с упоением предавался распутству, пиршествам, я лгал, не соблюдал день Господень. А потом я увидел и услышал тебя, когда ты с Верным был в нашем городе. Твой дорогой друг поплатился за свидетельствование истины жизнью, а я понял, что расплата за все это - смерть и что за подобные дела гнев Божий поражает непокорных детей Его.

- Неужели ты тотчас проникся этой правдой?

- О, нет! Я сильно сопротивлялся, я ни за что не хотел признать, что грех - первопричина проклятия. При первом пробуждении души силою Слова Божия я старался спрятаться от света, высвечивающего всю гнусность моей жизни.

- Но почему ты так сильно сопротивлялся первым воздействиям на тебя Духа Господня?

- Причин было несколько.

Во-первых, я не сразу понял, что это новое во мне чувство было воздействием Божьим на мою душу и что Господь именно так начинает обращение грешника - пробуждением совести и убеждением его в греховности.

Во-вторых, грех был мне еще так люб, что мне трудно было расставаться с ним.

В-третьих, я не мог себе представить, как я покину друзей, общество и образ жизни которых мне были так приятны.

В-четвертых, пробуждение совести сопровождалось таким сильным беспокойством, было столь утомительно и тяжело, что я старался даже не задумываться над этим.*

- И тебе временами удавалось избавиться от душевного беспокойства, от угрызений совести?

- Да, но только на время. Зато, когда совесть снова начинала меня мучить, мне было гораздо тяжелее прежнего.

- Но что же тебе постоянно напоминало о твоей греховности?

- Многое. Во-первых, когда встречался с верующим человеком.

Во-вторых, когда слышал Слово Божие.

В-третьих, когда чувствовал недомогание.

В-четвертых, когда слышал, что кто-то из моих соседей тяжело болен.

В-пятых, когда раздавался погребальный звон, напоминающий мне о том, что и я когда-то умру и должен буду предстать перед Божьим судом.

- Ты никогда не пытался отогнать от себя эти мучительные мысли?

- Пытался, и неоднократно! Но каждый раз голос совести говорил во мне все громче и яснее. Всякий раз, когда я впадал в грех, мучения мои удваивались.

- И что же ты тогда сделал?

- Я решил исправить свой образ жизни, иначе мне грозила явная погибель.

- И ты действительно пытался исправить свою жизнь?

- Я стал избегать не только греха, но и моих бывших друзей. Стал молиться, поститься, читать духовные книги, плакать над своими грехами, пытался говорить всегда только правду.

- И ты себя тогда чувствовал спокойнее?

- Увы, ненадолго! Скоро страх вновь овладевал мною...

- Как же ты исправился?

- Опять многое было тому причиной. Главное, меня смущали такие изречения: "Вся праведность наша - как запачканная одежда", "Делами закона не оправдается никакая плоть" - ведь все это написано в Библии! Поэтому я пришел к выводу: если все это правда, то бессмысленно и глупо пытаться достигнуть Царства Небесного лишь исполнением закона. Если, к примеру, человек должен лавочнику сто рублей, а в дальнейшем аккуратно расплачивается с ним за все новые товары, но прежнего долга не отдает, то человек все равно остается должником, и лавочник всегда может подать на него в суд.

- Да, но как ты это применил к себе?

- Я стал задумываться. В грехе я зашел очень далеко, сильно провинился перед Богом, и все мои грехи внесены в Книгу жизни. Даже если я исправлюсь, то кто простит и искупит все мои прошлые грехи? Каким образом я смогу избежать проклятия?

- Великолепное объяснение, продолжай, пожалуйста!

- Еще одно смущало меня. Анализируя самым тщательным образом всю свою жизнь, я находил все новые и новые грехи. С ужасом я начинал понимать, что мне грозит вечная погибель. Я впал в отчаяние. Один-единственный день моей жизни был настолько грешен, что этого вполне хватило бы, чтобы попасть в ад, даже если бы все остальные дни я вел жизнь ангела.*

- И какой ты нашел выход?

- Я ничего не мог придумать, пока не открыл свою душу покойному Верному, с которым был хорошо знаком. Он мне объяснил, что пока мне не будет дарована праведность никогда не согрешившего человека, - ни моя личная, ни всего мира праведность спасти меня не смогут.*

- И ты ему поверил?

- Если б он мне это сказал в то время, когда я был так доволен собой, я счел бы это безумием. Но убедившись в своем бессилии и в том, что, несмотря на все мои усилия, я оставался грешником, а также вспоминая прежнюю свою жизнь, я согласился с ним.

- Но не пришла ли тебе в голову мысль, когда ты услышал от него эти слова, что во всем мире можно найти только одного человека, о котором можно бы с полной уверенностью сказать: этот Человек безгрешен?

- Признаюсь, сначала его слова показались мне странными, но по ходу беседы я пришел к полному и искреннему убеждению в его правоте, и я поверил ему.

- И ты спросил его, кто этот Человек и как ты можешь быть Им оправдан?

- О да, и он мне сказал, что это Господь Иисус Христос, Который сидит одесную Бога. Я могу быть оправдан единственно Им, уповая на то, что Он совершил во время Своего пребывания на земле, и на все Его страдания на кресте. Тогда я спросил его, как может праведность этого Человека оправдать другого перед Богом? И он ответил, что этот Человек одновременно и всемогущий Бог, Который умер не за Себя, но за меня, тем самым заплатил за все мои грехи.

- Как же ты поступил после этого? - спросил Христианин.

- Я был согласен с тем, что Он умер за грехи всех людей, что Он милостив, но поверить, что Он хочет и может спасти меня, последнего грешника, я не мог.

- Что же на это ответил Верный?

- Стал уговаривать меня пойти к Нему. Я посчитал это за дерзость, но Он сумел убедить меня в том, что Бог приглашает и меня прийти к Нему, потому что я из званых. Он подарил мне книгу, написанную учениками, инспирированными Самим Иисусом Христом, где каждая буква, каждое слово весомы и более вечны, чем наша земля и вся вселенная. Я поинтересовался у него, что я должен сделать, если приду к Нему, и вообще, как прийти к Нему? Он дал мне совет - на коленях взывать к Отцу Небесному, чтобы Он открыл мне Сына Своего. "Иди, и ты узришь Его на престоле милосердия, где Он восседает вечно, дабы даровать прощение и оставление грехов всем приходящим к Нему". Затем я спросил: "Что я Ему скажу, когда приду?". И Он научил меня молиться так: "Господи, будь милостив ко мне, грешнику, и научи меня познать Иисуса Христа, Сына Твоего, и веровать в Него. Ибо я знаю, что без Его праведности и без веры в Него я потерян безвозвратно и отвергнут Тобой навсегда.*

Господи, я слышал, что Ты милосердный Бог и послал Сына Твоего Иисуса Христа в этот мир, чтобы спасти всякого грешника, если тот признает себя таковым. Господи, услышь молитву мою и покажи на мне милость Твою! Спаси душу мою ради Искупителя моего, Твоего возлюбленного Сына!".

- И ты все так и исполнил, как он тебе советовал?

- Конечно, и не однажды, но много-много раз.

- И Бог открыл тебе Сына Своего?

- Нет, ни в первый раз, ни во второй, ни в третий, ни в четвертый, ни даже в шестой раз!*

- Что же ты тогда собирался делать?

- Что? Да я сам не знал, что делать.

- Не приходило ли тебе в голову перестать молиться?

- О, неоднократно!

- Что же тебя удерживало от этого?

- Я был уверен, что все мною слышанное - истинно, т.е. что без праведности Христа и весь мир не может меня спасти. Перестань я молиться, я тотчас умер бы, и самое ужасное, что меня могло постигнуть на суде, - это смертный приговор. А в ушах моих звучали слова: "И хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется, не отменится!" И я продолжал умолять Отца Небесного, пока Он наконец не открыл мне Сына Своего.*

- Как же Он тебе открыл Сына Своего?

- Я увидел Его не телесными очами своими, а понял разумом. Вот как это было. Однажды я чувствовал себя каким-то особенно подавленным и грустным, каким никогда в жизни еще не бывал. Я долго молился, но Бог не слышал меня. Неужели у меня нет никакой надежды? Боже, неужели Ты оставил меня?

Вдруг мне показалось, что небо открылось и Иисус Христос, взирая на меня сверху, говорит: "Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой". Я ответил Ему: "Но, Господи, ведь я великий, даже величайший грешник!". Он на это сказал: "Достаточно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи". Тогда я возразил: "Но, Господи, что значит веровать?". И я услышал в ответ: "Приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда". Тогда я понял, что веровать в Него и идти к Нему - одно; и что тот, кто к Нему приходит, т.е. кто от чистого сердца и с любовью стремится ко спасению Христом, истинно верует в Него. Глаза мои наполнились слезами, и я продолжал спрашивать Его: "Господи, ужели такой грешник, как я, может в самом деле надеяться быть принятым и спасенным Тобой?". И я услышал Его ответ: "Приходящего ко Мне не изгоню вон". -"Но, Господи, кто Ты? Для чего Ты пришел на эту землю? Как я пойму, что моя вера истинна?". Он ответил: "Иисус Христос пришел в мир спасти грешников. Он есть конец закона, к праведности всякого верующего. Он умер за грехи людей и воскрес для их оправдания. Он возлюбил вас и омыл от греха кровью Своей. Он - Посредник между Богом и человеками. Он жив вечно для ходатайства за них". Тогда мне стало ясно, что праведность я должен искать только в Нем Одном.*

За грехи мои была пролита кровь Его. Все, что Он совершил, повинуясь воле Отца, было совершено не ради Него, но ради всякого, кто принимает Его в сердце свое как своего Спасителя, кто воздает Ему за то с благодарностью. И душа моя встрепенулась от радости, из глаз полились слезы, и вся сила любви в моей душе была направлена на Иисуса Христа, возлюбившего всех, и на Его народ, т.е. на верующих в Него.

- Слушая тебя, - сказал Христианин, - убеждаешься, что в самом деле твоей душе открылся Христос. Но скажи, изменилась ли жизнь твоя после этого?

- Я полностью убежден, что весь мир; несмотря на свое великолепие и мнимую праведность, находится под проклятием. Отец наш Небесный может милостиво простить приходящего к Нему грешника. Мне было стыдно за свою прожитую жизнь, за свое прежнее неведение, ибо я даже не подразумевал всего величия любви к нам Иисуса Христа. Я начал стремиться к жизни непорочной и к совершению добрых дел для прославления имени моего Господа. Право, я готов жизнь свою отдать за свидетельствование имени о Нем.

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

НЕВЕЖДА

После долгого разговора Уповающий оглянулся и увидел Невежду, который все так же шел один позади обоих товарищей.

- Посмотри, - сказал он Христианину, - как этот юноша сильно отстал и как он нехотя, вразвалку идет.

- Да, вижу. Он избегает наше общество.

- Однако, по-моему, ему полезно было бы все это время идти с нами.

- Это правда. Но я уверен, что он на это смотрит иначе.

- Может быть, но все-таки давай подождем его... Когда Невежда их догнал, Христианин поинтересовался у него, почему он так отстал?

- Мне приятнее идти одному, чем с теми, кто мне не особенно по сердцу, - ответил Невежда.

Тогда Христианин тихо прошептал Уповающему:

- Не говорил ли я тебе, что он в нас не нуждается? Однако попробуем вступить с ним в разговор.

И, повернувшись к Невежде, дружески спросил:

- Как дела, добрый юноша? Живет ли в твоей душе Бог?

- Надеюсь, что да. Я постоянно чувствую в себе много прекрасных стремлений, заполняющих душу и утешающих меня во время путешествия.*

- Какие же это прекрасные стремления?

- Какие... Вот, например, я думаю всегда о Боге и о Небесном Царстве.

- О Нем думают и дьявол и осужденные в аду.

- Но я не только думаю о Нем, но и желаю обрести небесное.

- Этого желают многие, которые, однако, никогда не получат жизни вечной. "Душа ленивого желает, но тщетно".

- Но я ради этого оставил все!

- Сомневаюсь: оставить все - дело нелегкое; труднее, чем многие думают. Но что дает тебе уверенность в том, что все действительно оставлено тобою ради Бога и неба?

- Мое сердце подсказывает это мне.

- Мудрец сказал: "Кто верит своему сердцу, тот безумен".

- Это сказано о дурном сердце... Мое же - доброе.

- Но чем ты это докажешь?

- Оно поддерживает мои надежды на небесное блаженство.

- Сердце человеческое обманчиво, оно может тешить пустыми надеждами.

- Сердце мое и мой образ жизни пребывают в совершенной гармонии, и потому мои надежды не беспочвенны.

- Откуда ты знаешь, что твое сердце и твой образ жизни гармонируют?

- Мне сердце говорит это.

- Опять твое сердце! Решить это может только Сам Бог, всякое иное свидетельство не имеет никакой ценности.

- Но если у меня добрые мысли и стремления, значит, и сердце мое хорошее, а жизнь по заповедям Божиим - не благочестивая ли жизнь?

- То, что ты говоришь, верно. Но воображать себя благочестивым или в действительности быть им - разные вещи.

- Позволь узнать, однако, что ты называешь добрыми мыслями и жизнью по заповедям Божиим?

- Добрые мысли бывают разные: иные по отношению к самому себе, другие - по отношению к Богу, ко Христу и так далее.

- Какие же мысли, по-твоему, можно назвать хорошими по отношению к себе?

- Если мы судим о себе так, как судит о нас Слово Божие. Для большей ясности скажу, что Слово Божие утверждает, что все люди по природе своей грешны: "Нет праведного ни одного, нет делающего добро, нет ни одного". Сказано: "Помышление сердца человеческого - зло от юности его", и еще: "Все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время". Итак, если мы судим о себе таким образом, то наши мысли добрые, потому что они соответствуют Слову Божию.

- Никогда не поверю, что в моем сердце столько зла; у меня доброе сердце.*

- Вот потому-то у тебя, очевидно, и нет ни одной доброй мысли по отношению к себе. Но дай мне закончить. Точно так же, как Слово направляет наше сердце, так оно определяет и наш образ жизни. И если наши душевные порывы и наши действия соответствуют Слову Божьему, тогда все в порядке.

- Говори яснее, - попросил Невежда.

- Слово Божие говорит, что люди оставили стези прямые, не знают пути мира, блуждают на стезях своих. Если человек искренно и смиренно осуждает свои пути, весь свой образ жизни, то мысли его правильны, потому что согласуются со Словом Божиим.

- А что ты понимаешь под добрыми мыслями по отношению к Богу?

- Когда наши понятия о Боге согласуются с тем, что о Нем сказано в Слове. И мы тогда убеждаемся, что Он знает нас лучше, чем мы сами себя знаем, и видит в нас грехи даже тогда, когда мы за собой ничего дурного не замечаем. Он знает все наши сокровенные мысли, ибо наше сердце со всеми своими тайниками всегда открыто Ему. Наша мнимая праведность - мерзость в глазах Его. Он не может допустить, чтобы человек уповал на свои силы, а не на Него.

- Неужели Ты меня считаешь таким глупцом, который отрицает, что Бог знает все? Или что я могу быть оправдан своими добрыми делами?

- Так как же ты думаешь на самом деле?

- Короче говоря, я думаю, что мне надо просто верить в Иисуса Христа.

- Как ты можешь верить в Иисуса Христа, если считаешь себя непорочным? Ты не понял всю греховность своего существа, не понял, что только кровь Иисуса Христа может тебя спасти и оправдать. Иисуса Христа - Спасителя ищет и находит лишь разбитое сердце, запутавшаяся, отчаявшаяся душа. Он спасает грешников, а не праведников.*

Как же ты говоришь, что веруешь в Иисуса Христа?

- Говори, что хочешь, вера моя - верна.

- Каковы основные положения твоего вероисповедания?

- Я верую, что Христос умер за грешников и что Он спасет меня от проклятия, потому что я послушен был Его Слову. Или иными словами: соблюдение религиозных ритуалов и обрядов оправдает меня перед Отцом Небесным благодаря жертве, принесенной на Голгофе Иисусом Христом.*

- Позволь мне сделать некоторые замечания по поводу твоего вероисповедания, - возразил Христианин. - Во-первых, твоя вера - вера мнимая, ты внушаешь себе, что ты веришь. На самом же деле твоя вера не имеет ничего общего со Словом Божиим. Во-вторых, твоя вера - вера ложная, потому что она оправдывает человека не праведностью Божией, а собственной праведностью. В-третьих, согласно твоей вере Христос оправдывает не твою личность, а твои дела, что в корне неверно. В-четвертых, твоя вера обманчива и заслужит гнев Божий в день суда Его. Ибо истинная вера заставляет человека понять, что, следуя букве закона, душа обречена на погибель. Лишь покорившись Божией праведности душа может быть спасена. Божия праведность служит не для того, чтобы оправдать перед Всевышним твои дела и поступки, а чтобы оправдать тебя самого. А достиг Христос этой праведности для нас, пострадав за нас и исполнив вместо нас букву закона. Только истинная вера может разуметь Божию праведность, и душа человека, защищенная ею, предстанет перед Богом непорочной.*

- Как? Вы считаете, что страданий Христа вполне достаточно, чтобы оправдать нас, и нам уже ничего не надо делать? Тогда каждый мог бы грешить сколько ему вздумается, предаваться желаниям и страстям. В самом деле, что за нужда заботиться о правильном образе жизни, если мы уже спасены и оправданы Божьей праведностью, лишь только мы ей покорились?*

- Твое имя Невежда, и таков ты и есть. Ответ твой тому доказательство. Не ведаешь ты, что есть оправдывающая праведность и как ею можно спасти душу свою от тяжкого гнева Божия. Если бы в твоем сердце была хоть искорка веры в Спасителя, ты бы знал, что Его огромная милость вызывает в душе спасенного горячую любовь к Иисусу Христу, к Его Слову, к Его народу. Человек уже более просто не может жить в грехе.

- Открылся ли тебе Христос как Сын Небесный? - вступил в разговор Уповающий.*

- Что? Вы признаете откровения? Теперь мне ясно, что суждения ваши и есть ничто иное, как плод больного воображения.

- Помилуй! - воскликнул Уповающий. - Человек не может познать Христа иначе, чем через откровение Сына Отцом.

- Это вера ваша, а у меня своя. Я не сомневаюсь, что моя ничуть не хуже вашей, хотя в ней и нет стольких причуд, сколько в вашей.

- Позволь мне прибавить еще несколько слов, - вновь вступил в разговор Христианин. - Тебе не следует столь пренебрежительно говорить о таких серьезных вещах. Я, как и мой товарищ, могу засвидетельствовать, что никто не может познать Иисуса Христа, если ему Его не откроет Сам Бог Отец. И даже веру, через которую душа принимает Христа, человек не может взять сам, он получает ее в дар по великой милости и всемогуществу Его. О действии такой веры на душу, я вижу, бедный юноша, ты вовсе не ведаешь. Проснись, осознай свою нищету, оставь свое высокомерие и поспеши к Господу Иисусу Христу, прося о помиловании. Ты будешь избавлен от вечного осуждения лишь Его праведностью, которая есть праведность Божия, ибо Он сам Бог.*

- Вы идете так быстро, что я за вами не поспеваю. Поэтому идите-ка вперед, а я пойду за вами, - сказал Невежда.*

Тогда Христианин обратился к Уповающему:

- Пойдем вперед, добрый товарищ, я вижу, что нам с тобой придется снова идти одним.

И я увидел, что они прибавили шагу, а Невежда отстал и один поплелся сзади.

- Мне жаль этого бедного юношу, он плохо кончит, - заметил Христианин.

- Увы, в нашем городе много людей, подобных ему, - целые семейства... да что там, целые улицы. И из них многие даже называют себя пилигримами! И если их столько у нас, то сколько же их должно быть на родине Невежды!*

- Верно сказано: "Он ослепил глаза их, чтобы не видели". Как ты думаешь: неужели эти люди никогда не чувствуют своей греховности? И неужто они никогда не догадаются, что они в опасности?

- На эти вопросы ответь сам, ты ведь старше меня, - ответил Уповающий.

- Мне кажется, что иногда они задумываются над этим. Но в силу своего устрашающего невежества они не понимают, сколь целительны такие мысли. Они всеми силами стараются заглушить в себе сознание своей греховности, они испытывают страх, но все - таки упорно продолжают идти путем, избранным по их собственному усмотрению.

- Я разделяю твое мнение, что этот страх полезен человеку, потому что заставляет его отправиться в далекое путешествие к горе Сион.

- Без сомнения, если только это истинный страх. Ибо написано:

"Страх Господень - начало мудрости".

- Что ты понимаешь под истинным страхом?

- Истинный страх характеризуют три признака: во-первых, причиной является сознание своей греховности; во-вторых, страх заставляет душу человеческую искать и принять Спасителя; в третьих, этот страх порождает и поддерживает в нас глубокое благоговение перед Богом, Его Словом; он смягчает наше сердце и предостерегает нас от опасности оступиться, оскорбить Господа, потерять дарованный нам мир, огорчить Духа или дать лукавому повод для богохульства.

- Ты прав, и я верю, что все именно так, как ты сказал. Но скоро ли мы пройдем эту Очарованную страну?

- В чем дело? Тебя утомила наша беседа?

- Ни в коем случае! Я просто хотел знать, где мы теперь находимся.

- Осталось немного - минут пятнадцать-двадцать. Но вернемся к нашему разговору. Итак, не знающие Писания не ведают, что просыпающаяся совесть и страх - начало действия Святого Духа, и потому стараются заглушить в себе это чувство.

- Но как они это делают? - спросил Уповающий.

- Одни полагают, что страх внушен им лукавым, и потому они сопротивляются ему, ибо верят, что это чувство ведет прямой дорогой в ад. Другие, считающие себя образованными, приписывают это чувство психическому расстройству. Они борются против чувства страха, стараясь заглушить его ежедневными занятиями или развлечениями. Третьи полагают, что малейшее чувство страха может поколебать их веру, но у этих несчастных вообще нет никакой веры, и потому они ожесточают свое сердце при малейшем признаке страха. Находятся и такие, которые гордо уверяют, что страх унизителен для человека и потому с каждым днем делаются все самодовольнее и самоувереннее. Они сознают, что страх и угрызения совести превращают в ничто их собственную праведность и потому постоянно заглушают в себе страх, который от Бога.*

- Я кое-что из этого и сам испытал. Перед тем, как я понял, кто я, я думал так же.*

- Оставим на время Невежду. Знал ли ты примерно лет десять назад человека по имени Временный, который жил в нашей округе и прославился тем, что порвал с греховным миром? - спросил Христианин.

- Как же! Знавал. Он жил в городе Непристойном, в двух милях от города Честности, по соседству с неким Перебежчиком.

- Верно. Они жили под одной крышей. Одно время этот Временный был крайне обеспокоен, по-моему, он понял свою греховность и то, что его за это ожидает в будущей жизни.

- Я думаю, что он в самом деле одно время задумывался над своей жизнью. Мой дом находился от него в пятнадцати верстах, однако он часто забегал ко мне весь в слезах. Мне его было искренне жаль, и я возлагал на него большие надежды. Но именно этот человек является ярким примером тому, что не всякий, говорящий:

"Господи, Господи!", спасется.

- Так вот, однажды он объявил мне, что решил стать пилигримом. Но затем он познакомился с неким Спасисебясам, и наши пути разошлись.

- Так как мы уж завели о нем речь, давай подумаем, почему он и ему подобные, однажды встав на истинный путь, так быстро отпадают?

- Это будет полезно обоим, но начни ты, - предложил Христианин Уповающему.

- По-моему, на это есть четыре причины.

Первая. Хотя совесть у таких людей и проснулась, сердце их не изменилось. И потому, когда чувство вины и страха в них исчезает, исчезает и причина, заставившая их задуматься и начать новую жизнь, и они возвращаются к своим старым привычкам и к прежнему образу жизни.*

Вторая причина, на мой взгляд, - это их рабский страх перед людским мнением, который блокирует их свободу действий. "Боязнь пред людьми ставит сеть". Они ревностно стремятся к небу, пока находятся под страхом вечного осуждения, но вскоре приходят к выводу, что нужно быть мудрым в жизни и не рисковать сегодняшними благами земными, вступая в конфликт с людьми из-за чего-то неизвестного.

Следующая причина - позор, которым клеймят истинно верующих. Он для них камень преткновения! Они горды и надменны, а Слово Божие в их глазах несерьезно, глупо и достойно всякого презрения. Поэтому, когда проходит в них первый страх перед угрожающей им в будущем геенной, они спокойно возвращаются к старой беспечной жизни.

И последняя. Чувство своей вины и страх перед адом для них просто невыносимы. Сознание своей греховности и недостойности, быть может, подстегнуло бы их оставить путь греха и броситься с раскаянием к стопам милосердного Бога. Но, избегая тяжелого чувства страха и уже однажды подавив его в себе, они стараются ожесточить свое сердце к подобным проявлениям угрызения совести.

- Ты очень обстоятельно и подробно объяснил все. Главная причина отпада от истинного пути состоит в том, что не изменились в них по-настоящему ни сердце, ни воля.*

И потому они чувствуют себя, как преступник перед судьей. Они дрожат от страха и, кажется, искренно раскаиваются в содеянном, в сущности же они боятся лишь казни. Отпусти такого человека на свободу, он тотчас займется своим старым ремеслом. Если б душа в нем изменилась, он сделался бы другим человеком.

- Я тебе указал лишь на причины отступничества, а ты теперь поясни, каким образом оно совершается, - попросил Уповающий.

- Охотно. Во-первых, отступники стараются не думать о Боге, смерти и будущем суде.

Во-вторых, они постепенно перестают молиться, бороться с грехом, скорбеть о содеянном грехе, теряют бдительность и т. д.

В-третьих, они избегают общества ревностных христиан, находя их скучными, отсталыми и чуть ли не сумасшедшими.

В-четвертых, они становятся равнодушными к общей молитве, к слушанию и чтению Слова Божьего, ко всякому участию в христианских беседах, собраниях и т. п.

В-пятых, с наслаждением ищут и подмечают слабости истинных христиан и открыто и со злобой насмехаются над ними. Делают они это с единственной целью оправдать свой отпад от веры.

В-шестых, начинают общаться с безбожниками, отступниками и развратниками и находят удовольствие в их обществе.

В-седьмых, ведут грязные пересуды и счастливы, если подметят в одном из верующих эту слабость, ибо тогда они считают себя вправе, осуждать других еще более открыто, ссылаясь на их пример.

В-восьмых, они начинают открыто грешить.

И, наконец, в-девятых, ожесточив мало-помалу свое сердце, они себя показывают такими, какие они есть на самом деле. Их снова подхватывает волна греха, ведущая в бездну, где они, если их вовремя не остановит чудо Божьей благодати, от своего самообольщения и самообмана погибают.*

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

...Вижу я, как пилигримы вышли из Очарованной страны и вступили в страну Сочетания,* где воздух чистый, дорога ровная.

Некоторое время они шли молча, наслаждаясь удивительной красотой природы. Щебет птиц, благоухание трав и цветов, воркование горлиц... Здесь солнце светит днем и ночью: долина Смертной Тени и замок Сомнение с великаном Отчаяние очень далеко...*

Зато ясно виден Небесный Град - цель всего путешествия. Уже начали встречаться им жители этого Града. Именно здесь был заключен союз Жениха и Невесты, и как жених радуется невесте своей, так Бог радуется при виде Своих искупленных... Наши странники не нуждались здесь ни в вине, ни в хлебе, ибо нашли в изобилии все то, что с трудом находили во все время своего странствования. Они даже слышали громкие голоса, доносящиеся из самого Града: "Скажите дщери Сиона: грядет Спаситель твой; награда Его с Ним", а жители страны обращались к ним: "Святый народ, искупленный Господом!".

В этой дивной стране сердца их переполняло доселе незнакомое им чувство радости. И чем ближе приближались они к Граду, тем яснее вырисовывались его контуры. Фасады домов были украшены дорогими каменьями, каждые ворота были из одной жемчужины, а мостовые вымощены золотом. Весь этот блеск, все это великолепие, солнечные лучи, отражающиеся в них, вызвали в сердцах пилигримов страстное желание увидеть своего Спасителя. Христианин с Уповающим от всей этой красоты почувствовали даже легкое головокружение, поэтому они решили немного отдохнуть, восклицая:

"Если увидишь моего Возлюбленного, скажи ему, что я страдаю от любви!".*

Собравшись с силами, они продолжили свой путь. Дорога проходила мимо благоухающих цветников и удивительной красоты виноградников и фруктовых садов. Подойдя ближе, они увидели садовника и спросили его:

- Чьи эти чудесные виноградники и сады?

- Царя, - ответил он, - и разбиты они здесь для Него и для пилигримов.

И садовник повел их в виноградник и предложил им отведать сладкого винограда. Показал он им также царские аллеи и беседки. В одной из них они остановились на ночлег и крепко уснули.

Во сне они наговорили больше, чем за все время путешествия. Я очень удивился этому, как вдруг услышал слова садовника: "Чему ты удивляешься? Это сделал виноград, которого они вкусили; от него засыпается так сладко, "что уста спящих начинают говорить".

Проснувшись, они решили идти дальше. Но отражение солнечных лучей придавало зданиям и мостовым такой ослепительный блеск, что глядеть на все это, не ослепнув, было просто невозможно, и пилигримы вынуждены были воспользоваться куском темного стекла.

Продолжая свой путь, они встретили двоих юношей в золотых одеждах, лица которых светились, как солнце.*

Юноши спросили пилигримов, откуда они, где ночевали, какие трудности им пришлось пережить, были ли радостные дни и где они черпали утешение. Внимательно выслушав ответы, один из юношей обратился к ним:

- Вам предстоит преодолеть еще одно препятствие, и вы войдете в Небесный Град!*

Христианин и его товарищ попросили юношей остаться с ними.

- Мы пойдем с вами, - сказали они, - но выйти победителями вы сможете только через вашу собственную веру.

Теперь они продолжали путь уже вчетвером. Вдруг они от неожиданности остановились. Дорога, по которой они шли, уходила в реку - реку широкую, глубокую и бурную. Моста поблизости не было видно. Пилигримы смутились, но юноши объявили им, что реку нужно обязательно перейти, иначе до ворот никак не добраться.*

- Нет ли какой-либо другой дороги, ведущей в Небесный Град?

- Для вас нет иного пути. Лишь двое - Енох и Илия - прошли в Небесный Град другим путем. Никому более до того часа, как вострубит последний Ангел, не будет дана возможность пройти в Небесный Град иначе, чем через эту бурную реку.

Пилигримы, а особенно Христианин, огорчились, услышав это, и стали озираться по сторонам. Не найдя ничего, что могло бы избавить их от переправы через реку, они вновь обратились к юношам:

- Река везде одинаково глубока?

- Нет, - ответили те. - Глубина воды зависит от силы вашей веры. Чем сильнее вера, тем мельче река, и наоборот, чем слабее вера, тем она глубже. Мы здесь бессильны помочь вам.*

Пилигримам ничего другого не оставалось, как войти в воду. Но лишь только Христианин ступил в реку, как стал тонуть... В испуге он закричал своему другу:

- Я тону в водах глубоких, и волны накрывают меня с головой! Уповающий ответил ему:

- Мужайся, брат, я чувствую дно, и оно твердо! Но Христианин воскликнул:

- Увы, друг мой, ужас смерти овладел мною, и не увижу я страны, где текут молоко и мед.

При этих словах беспросветная мгла окружила Христианина, и он уже больше ничего не видел перед собой.*

Лишь изредка произносил он бессвязные слова, выдающие весь ужас и страх его души и сердца навеки остаться здесь и не вступить в Небесный Град. Прежде совершенные им грехи всплывали в его памяти, терзали его и мучили. Ему казалось, что злые духи стоят рядом и уже готовы унести к себе оскверненную грехом душу его.*

Уповающий с трудом удерживал своего товарища над водой. Иногда от слабости он выпускал его из рук, и тогда Христианин совсем исчезал под волнами. Уповающий всеми силами старался ободрить его:

- Брат, я уже вижу врата, и там стоят люди в сверкающих одеждах, готовые принять нас.

Но Христианин слабым голосом отвечал:

- Тебя, тебя одного они ожидают, друг мой, ты всегда уповал на Господа, с самого начала, сколько я тебя знаю.

- Ты также уповал на Него, брат, - утешал его товарищ.

- Нет, друг, если б я это делал, Он бы пришел теперь спасти меня; но за грехи мои я попал в эту западню и погибну. Уповающий возразил:

- Милый брат, разве ты забыл слова, сказанные о нечестивых:

"Они смертью не будут связаны, ибо тверда их сила: они не смущены подобно другим и не будут мучимы, как другие". Это смущение и этот ужас, которые объяли тебя, не означают, что Господь тебя оставил. Он хочет испытать тебя, действительно ли ты в своей нужде будешь надеяться лишь на Него Одного, помнишь ли ты Его милость?*

Христианин задумался на некоторое время. Уповающий же не переставал его уговаривать.

- Мужайся, друг, и не страшись: Иисус Христос вернет тебе силы!*

Вдруг Христианин громким ликующим голосом воскликнул:

- О, вот Он! Я снова вижу Его, и Он мне говорит: "Когда ты пройдешь через воды, Я буду с тобой и реки не накроют тебя".

Они оба ободрились, и враг при этих словах отступил. Христианин сразу же почувствовал под ногами дно, и остальная часть реки показалась им мелководной. Целыми и невредимыми они вышли на берег.

Здесь их уже ждали те два юноши в сверкающих одеждах, которые проводили их до входа в реку. Увидев обоих пилигримов, они приветствовали их словами: "Мы - служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение". И все четверо направились к вратам.

Нужно заметить, что Небесный Град стоял на крутой горе, но пилигримы поднялись вверх с необыкновенной легкостью, потому что юноши поддерживали их с двух сторон. Кроме того, странники оставили в реке свои земные одежды и вышли из воды нагими. Они не чувствовали ни усталости, ни холода и коротали время оживленной беседой.*

Они были счастливы, что им удалось пройти реку и что эти двое милых юношей сопровождают их.

Спутники пилигримов рассказывали им о неописуемой красоте и величии Небесного Града.

- Вы приближаетесь к горе Сион, - сказали они, - к Небесному Иерусалиму, где бесчисленное множество ангелов и душ искупленных. Вы войдете в рай Божий, где увидите древо жизни и вкусите от плодов его. Там вы оденете белые одежды и постоянно будете в присутствии Царя - во все дни вечности. Там более не будет того, с чем вы встречались на земле: скорбь, болезнь, плач и смерть, ибо все прежнее миновало. Вы увидите здесь праотцев - Авраама, Исаака и Иакова, всех пророков и праведников, кого Господь избавил от будущих страданий. Здесь они все ныне пребывают, живя в праведности.

- А что в этом священном месте предстоит делать нам? - поинтересовались пилигримы.

- Вы там получите утешение и радость за вашу скорбь, ваши труды и за вашу печаль на земле. Вы будете пожинать то, что посеяли: пожнете плоды ваших молитв, слез и страданий, которые пришлось вынести вам за веру и любовь к Царю Небесному. Там наденут на ваши головы золотые венцы, и вы будете постоянно наслаждаться Его присутствием, ибо увидите Его во славе. День и ночь будете вы служить Ему, воздавая хвалу и благодарение. Ему, Которому вы так желали служить на земле, хоть это и связано с трудностями и непостоянством по немощи вашей. Очи ваши с восторгом узрят лик Царя царей, а уши ваши станут внимать гласу Всемогущего. Вы свидитесь с родными, близкими и друзьями, которые раньше вас покинули землю, а потом с радостью встретите тех, которые придут после вас. Вы будете облечены славой и величием в обществе Царя славы. Когда Он явится на землю после того, как прозвучит последняя, седьмая, труба, вы будете рядом с Ним. Когда Он воссядет на престол Свой в день судный, вы будете при Нем. И когда Он произнесет приговор Свой против всех, творящих нечестие, будь они ангелы или человеки, вы будете иметь голос на суде, потому что они были врагами Его и вашими. И когда, наконец, Он вернется в Град Свой и вы вернетесь с Ним при звуке трубном, то пребудете с Ним вечно.

У ворот их встретило небесное воинство Ангелов. Один из Ангелов, сопровождавший пилигримов, а эти юноши и были Ангелами, сказал: "Се мужи, возлюбившие Господа нашего, когда еще были на земле. Они оставили все ради Его святого имени, и Он послал нас за ними, чтобы привести их сюда, дабы они получили радость узреть своего Искупителя".

Небесный хор грянул песнь: "Блаженны званые на брачную вечерю Агнца". Тут подошли к ним царские трубачи, одетые в белые светящиеся одежды, чтобы приветствовать пилигримов, проделавших тяжелый путь и заслуживших Небесное царство. Чудной музыке и громким возгласам радости вторило небесное эхо.

Часть сопровождающих шла впереди, часть - по обеим сторонам, а остальные сзади. Вся эта процессия была похожа на встречу очень важного гостя. Ангелов было так много, что пилигримам казалось, все небожители встречают их с пением, трубами и возгласами торжества. Пилигримы вкушали радость от общества Ангелов и служителей Господних. Они уже видели впереди Небесный Град, в воздухе плыл колокольный звон, дабы приветствовать их с большой торжественностью. Но особенно радостной для них была мысль, что здесь приготовлена им вечная обитель. Каким языком или пером можно описать эту небесную радость их сердец?!*

Подойдя к воротам, они увидели надпись золотыми буквами:

"Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь* им право на древо жизни и войти в город воротами".

Здесь их спутники приказали им постучать. На стук на городской стене показалось несколько человек. Это были великие мужи Божий - Енох, Моисей, Илия и другие, которым Ангелы представили пилигримов так: "Эти пилигримы вышли из города Гибель, возлюбя Царя Небесного". Пилигримы отдали полученные ими в начале путешествия свидетельства,* которые были тотчас отнесены к Царю.

Царь, прочтя свидетельства, спросил:

- Где эти люди?

- Они у ворот, - был ответ.

И тогда Царь приказал отворить ворота: "Да войдет народ праведный, хранящий истину!".

...Тогда увидел я, что пилигримы вошли в ворота и там вдруг преобразились и были облечены в одеяния, сверкающие, словно золото. Каждому из них вручили арфу для прославления Всевышнего, голову украсили венцом славы. Вдруг разом зазвонили все колокола и под чудный перезвон послышался голос, обращенный к ним: "Войдите в радость Господа вашего". Радость, охватившая пилигримов, переполнила их сердца, и они присоединились к ангелам: "Сидящему на престоле и Агнцу благоволение, честь, слава во веки веков".

Пока ворота были отворены, я заглянул туда и увидел, что в городе светло, словно весь город одно большое солнце, улицы вымощены золотом, а по ним прохаживаются херувимы и серафимы с пальмовыми ветвями и арфами. Ангелы, которых было большое множество, воспевали: "Свят, свят, свят Господь Саваоф!".

Но тут затворились ворота, и мне стало жаль, что не могу их сопровождать далее и пребывать с ними в Небесном Граде.

Размышляя обо всем виденном и слышанном, я случайно обернулся назад и увидел Невежду, подходящего к реке. Перебраться через нее ему не стоило никакого труда, так как его любезно согласился перевезти некий паромщик по имени Напрасноуповающий.*

Невежда поднялся на гору совершенно один, никто его не сопровождал. Никто не вышел ему навстречу, никто не приветствовал его. Когда он подошел к воротам и прочел надпись над ними, он стал стучать в дверь, в полной уверенности, что ему тотчас будет разрешен вход в город. Но голос из-за ворот спросил его:

- Кто ты и что тебе нужно?

- Я ел и пил в присутствии Царя, и Он учил на улицах нашего города.

- Есть ли у тебя свидетельство, которое мы можем показать Царю?

Он долго искал во всех карманах и за пазухой, но ничего не нашел.

- Разве нет у тебя свидетельства?

Пришелец молчал. Пошли доложить Царю, но Он не пожелал спуститься Сам, а повелел двум Ангелам, сопровождавшим Христианина и Уповающего, выйти к Невежде, связать ему руки и ноги и выбросить вон во тьму кромешную. Они его подняли и понесли по воздуху до той самой двери, которую я заметил на склоне горы. Тогда я понял, что в ад ведет дорога не только из города Гибели. В ад можно попасть, уже будучи у врат в Небесный Град...

Тут я проснулся и понял, что это был сон.

КОНЕЦ

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

ТОПЬ УНЫНИЯ

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

ТЕСНЫЕ ВРАТА

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

КРЕСТ

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

ЧЕРТОГ

АПОЛЛИОН

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

КРАСНОБАЙ

ЯРМАРКА СУЕТЫ

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

НЕВЕЖДА

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

ДУХОВНАЯ ВОЙНА

ДУША И ЕЕ ПАДЕНИЕ

В жизни мне немало пришлось странствовать по свету. Где я только не был, и какие страны я только не видел! Но особенно меня поразила одна страна. Вы слыхали об обширной, лежащей между двумя полюсами и четырьмя сторонами света, земле? О ее горах, реках, долинах, чистом воздухе и плодородной почве? А я там был...

Ее жители - люди разного цвета кожи. Они говорят на разных языках, разнятся образом жизни, да и Бога они почитают неодинаково, - ведь и звезды на небе, если всмотреться, отличаются друг от друга.

Страна эта понравилась мне сразу. Я жил там так долго, что стал понимать язык ее обитателей, их обычаи стали мне близки, и образ жизни пришелся мне по душе. И сказать вам правду, я ни за что не уехал бы оттуда, если бы не приказ моего Начальника, повелевшего мне вернуться и заняться другим делом.

Особого рассказа стоит прекрасный город, называемый Душа, столица той страны. Город этот расположен в самом центре страны, как бы между двумя мирами. Место для его строительства выбрано очень удачно, а об архитектуре и говорить не приходится, настолько она замечательна. И не будет слишком смелым сказать, что городу нет равного под небесами. Столь величественным и прекрасным задуман и создан был город его архитектором и основателем - великим Царем Шаддаем, о чем я узнал из самых достоверных источников. Вся мощь и глубина Его творческого естества проявилась в этом городе, придав ему блеск и принеся Шаддаю славу. Жить в нем могли все, кто этого желал, но каждый житель непременно должен был любить свой город и быть верным сторонником Царя.

В центре города возвышался изумительный дворец, несказанно красивый внутри и настолько просторный, что, казалось, мог бы вместить весь мир. Там и жил Сам Шаддай, готовый защитить город от любого неприятеля. Но и жители были начеку, и без их согласия или помощи никто не мог проникнуть в город. Стены его были так прочны и неприступны, что могли выдержать любую осаду. Город имел пять ворот - Слух, Зрение, Уста, Обоняние и Ощущение.

Жизнь города текла по мудрым законам, обитатели не чувствовали недостатка ни в пище, ни в чем либо-другом; все они были верны, мужественны, не было среди них злодея или предателя. Ничто не угрожало городу. Царь покровительствовал жителям города, они же радовались Его присутствию и возможности общаться с Ним.

...Но вот однажды враг подступил к городу, желая занять его и утвердиться в нем. Врагом этим был великан по имени Дьяволос, жестокий и злой, готовый на все.

Откуда он взялся, спросите вы.

Дьяволос - один из слуг Царя Шаддая - с самого начала был наделен великой властью. Со временем Царь назначил его на высокую и почетную должность: наместником в одной из лучших своих областей.

Большая власть родила в нем непреодолимое желание возвыситься еще больше и владычествовать над всем Царством Шаддая, которое должен был наследовать единственный Сын Царя. Не обделенный и умом, Дьяволос, собрав кое-кого из своих подчиненных, стал советоваться с ними, как осуществить это заветное желание. Не найдя ничего лучшего, они решили все очень просто - избавиться от Царского Сына и завладеть наследством. Сторонники и советчики Дьяволоса, как и он сам, понимали, на что идут. Между тем сам Царь, будучи всеведущим и вездесущим, знал, что готовится заговор, и был очень расстроен такой неблагодарностью своих подданных. Любивший Сына, как Самого Себя, Он пришел в негодование от такого коварства, но до самой последней минуты ничего не предпринимал. Уличив их в предательстве и заговоре, Он сослал их с глаз долой. Заговорщиков заковали в цепи и бросили в глубокий темный ров. Царь не желал их больше видеть. Он вынес окончательное решение: навеки пребывать им под судом и проклятием.

Вступив на путь неподчинения, нераскаявшиеся бунтовщики не отказались от своих намерений и продолжали готовиться к осуществлению заговора. Более того, прибавилось чувство досады от постигшей их неудачи и желание отомстить Шаддаю и Его Сыну. Мятежники только ждали подходящего случая выступить вновь, слишком уж сильно желали они добиться своего.

И такой случай вскоре представился. Однажды им удалось разбить оковы и выбраться из рва. Покинув место своего заточения, они побрели куда глаза глядят, и вышли в конце концов к городу Царя. Зная, что этот город Шаддаю особенно дорог, они решили напасть на него. Но как сделать, чтобы не потерпеть поражения? Для этого надо было ответить на четыре вопроса:

1.Появиться ли перед городом всем сразу?

2.Расположиться ли лагерем напротив города в поношенной одежде, в тех рубищах заключенных, которые на них?

3.Открыто ли заявить о своих намерениях?

4.Убить ли одного или нескольких знатных жителей города, если они покажутся на городской стене?

Ответы на первый и второй вопросы напрашивались сами - если показаться всем одновременно и в таком страшном виде, город Душа придет в смятение, жители насторожатся и, конечно, не впустят их. В город надо пробираться по одному.

-Пусть один из нас попытается войти. Я сам берусь это сделать, - сказал Дьяволос, и все согласились.

После высказываний Аполлиона и Алекто о том, что в нынешнем обличье появляться на глаза жителям города было бы неосторожностью и заведомым провалом их замыслов, слово взял великан Люцифер:

- Я того же мнения. Жители города знакомы с существами, какими мы были прежде, но таких, как мы теперь, они никогда не встречали. Думаю, нам следует показаться в таком виде, которое не вызовет подозрений.

Все согласились с ним и решили остановиться на предложении Люцифера. По его мнению, начальнику их стоило бы преобразиться в такое создание, над которым жители Души имеют власть. Раздались возгласы одобрения, и было решено, что Дьяволос превратится в змея.

Третье предложение было отклонено сразу. Горожане Души - люди внимательные и осторожные, стены города неприступны.

- Притом, - взял слово Легион, - как только они поймут наши намерения, они тут же обратятся к Царю за помощью, и тогда нам не сдобровать. Действовать надо хитро, чтобы они не сразу догадались, в чем дело. Надо скрыть наши замыслы, уверяя их в том, чего никогда не будет, и обещая то, чего они никогда не получат. Ведь жители Души - народ простодушный и честный, не знающий, что такое обман, злоба и лицемерие. О лжи они не имеют понятия, обмануть их - проще простого, особенно, если петь о любви к ним и выдавать все наши действия за выгодные и полезные для них.

Последнее предложение было принято единогласно. Решили, что в первую очередь надо покончить с одним из достойнейших жителей города по имени Сопротивление. Его больше всего боялся великан Дьяволос. Исполнить задуманное должна была прелюбодейка Тисифон из Огненного озера.

По окончании совета они поднялись с мест, чтобы сразу начать действовать. Они все, кроме одного, став невидимыми, направились к городу Душа. А Дьяволос принял образ змея.

Вот, наконец, подошли они к городу и остановились у ворот Слух, через которые все происходящее вне стен доходило до слуха жителей города. Злые духи залегли в засаде под стенами, ожидая появления Сопротивления. Дьяволос обратился к главе города и попросил принять и выслушать его. Слуга его - Зловещий - затрубил, и вот на городскую стену вышли самые почтенные жители города: Непорочность, Свободная Воля, Разумение, Совесть и Сопротивление и, вглядываясь в темноту, стали выяснять, кто там и почему такой шум у ворот. Различив трубившего, Свободная Воля спросил у него: кто он, зачем сюда пришел, и почему так шумит.

Тут Дьяволос отвечал кротким голосом:

- Старейшины знаменитого города Душа! Перед вами стоит ваш лучший друг. Мне Царем приказано выразить вам свое почтение и служить вам. Только потому я осмелился потревожить вас. Я имею к вам важное сообщение. Поэтому прошу: выслушайте меня с терпением. Прежде всего должен вам сказать, что я не о своих выгодах хлопочу, а о ваших, в чем вы вскоре сможете убедиться. Уважаемые господа, я пришел сообщить вам, что мне известно средство избавления от рабства, в котором вы, сами того не ведая, пребываете.

Старейшины стали вслушиваться внимательнее. Дьяволос продолжал:

- Я должен поведать вам кое-что о вашем Царе, ваших законах и вас самих. Царь ваш велик и силен, но все Его повеления направлены не на ваше благо.

Во-первых, он вам говорил неправду и держал вас в страхе. Судите сами, ведь это рабство - всегда жить в страхе ожидания ужасного наказания за такое безобидное дело, как вкушение маленького плода.

Во-вторых, если честно, данные вам законы безрассудны, запутаны, двусмысленны и невыносимы. Безрассудны, потому что угрожающее вам наказание несоразмерно с совершенным преступлением: какое же может быть соотношение между человеческой жизнью и яблоком? Запутаны, потому что вначале Шаддай вам разрешил вкушать от всего, а потом один плод объявил запретным. И, наконец, невыносимы, потому что Он запретил вам попробовать именно тот плод, который только и может дать неведомое доселе блаженство. На это указывает само название дерева, на котором зреет запретный плод: древо познания добра и зла. А вы до сих пор этого познания не имеете.

Вы не представляете себе, насколько правомерно желание познания добра и зла. Но пока вы находитесь под властью Царя Шаддая, вы никогда его не получите. Зачем вам вечно жить во тьме и в неведении? Почему бы вам не расширить свой кругозор? Итак, жители знаменитого города, признайтесь, что вы не можете считать себя свободным народом. Вы связаны, вы в рабстве. Из-за чего? Из-за страшной угрозы, нависшей над вами безо всякой разумной причины лишь только потому, что Царь этого хочет. Не унизительно ли вам думать, что вам запрещено то единственное, что прибавляет мудрости и славы. После того, как вы попробуете этот плод, вам откроются глаза, и вы будете, как Бог.

Теперь, когда я открыл вам все это, - продолжал Дьяволос, - обсудите между собой, можно ли вам и дальше пребывать в рабстве? Какие оковы могут быть ужаснее духовной и умственной слепоты? Неужели рассудок не подсказывает вам, что лучше быть зрячим, чем слепым, что пора выйти на волю из подземелья?

Едва Дьяволос закончил речь, как Тисифон пустила стрелу в Сопротивление и смертельно ранила его, так что он, к великому ужасу граждан и торжеству Дьяволоса, рухнул с городских стен на землю. Жители сразу растерялись и стали беспомощными, как малые дети. Этого-то и добивался сатана. Тогда вперед вышел Усыпитель, которого Дьяволос взял с собою в качестве оратора, и обратился к общине с такими словами:

- Хорошо иметь таких внимательных и благодарных слушателей, как вы. Надеемся, что нам удастся убедить вас послушаться доброго совета. Мой начальник питает к вам искреннюю любовь и, зная, что рискует навлечь на себя гнев Царя Шаддая, ради вас готов пойти на все. Нет необходимости что-либо добавить к сказанному; само название дерева достаточно красноречиво. Позволю себе лишь дать вам совет: обсудите слова моего начальника, взгляните на дерево и на его плод. Помните, что вы еще ничего не знаете, а перед вами стоит средство к великому познанию. И если ваш разум не способен понять ценность наших советов, это очень прискорбно.

Граждане посмотрели на дерево и увидели, что плод его приятен для глаз и, наверное, очень вкусный. Они стали в него вглядываться, а потом поступили по совету Усыпителя: сорвали запрещенный Царем Шаддаем плод и стали его есть. Но еще до этого знатный и уважаемый гражданин Непорочность упал замертво на глазах у своих сограждан. Был ли он убит вражеской стрелой, или причина смерти заключалась в чем-то другом, сказать не могу. Но он умер, и не стало двух выдающихся граждан города. После этого в городе не осталось ни одного жителя бодрого духом. Все, как один, покорились Дьяволосу, который впоследствии превратил их в своих рабов.

Одним словом, лишь только граждане вкусили от запрещенного плода, как сразу же опьянели, отворили ворота Слух и Зрение и впустили к себе Дьяволоса со всей его свитой, напрочь забыв доброго Царя Шаддая и Его законы.

В раскрытые настежь ворота Дьяволос со своим эскортом вступил в город и направился в самый центр. Видя, что жители лишились воли и полностью покорились ему, он решил, что следует ковать железо, пока оно горячо, и обратился к ним со следующими словами:

- Горе тебе, бедная Душа! Я оказал тебе великую услугу, даровав тебе большую свободу. Но теперь ты еще более нуждаешься в защитнике. Не сомневайся в том, что Шаддай, узнав о случившемся, решит тебя наказать. Он разгневается на тебя за то, что ты расторгла союз с Ним и нарушила Его запрет. Что станешь ты тогда делать? Неужели, освободившись, согласишься отказаться от своей свободы?

На эти слова горожане единодушно воскликнули: "Царствуй ты над нами!" Он принял предложение и провозгласил себя царем Души. Второй задачей было завладеть чертогом и таким образом полностью завоевать город. Это ему удалось: он вступил в обитель радости Царя Шаддая и поселился в нем.

Дьяволос немедленно ввел во дворец гарнизон, велел прорыть окопы вокруг него, построить укрепления и запастись боеприпасами. Так обитель радости Шаддая превратилась в неприступную крепость, наводящую на жителей города Души ужас.

Первым делом он уволил городского голову Разумение и летописца Совесть. Потом Дьяволос задумал перестройку города, разрушал старые здания и строил новые.

Несмотря на то, что Разумение вместе с другими гражданами покорился воле нового царя, последний, зная о его прозорливости, боялся его. Поэтому он решил изолировать Разумение от других горожан, лишил его титула и, выстроив высокую башню без окон, запер его туда, запретив общение с внешним миром.

Летописец по имени Совесть был образованным человеком. Он хорошо изучил законы Шаддая и при любых обстоятельствах смело говорил правду. Уста его были правдивы, голова рассудительна. Потому и не по сердцу пришелся летописец Дьяволосу. Со стороны летописца особых препятствий к воцарению сатаны не было, и все же ни лесть, ни лживые обещания не смогли сделать из него преданного слугу. Конечно, и он изменился к худшему и даже одобрял некоторые нововведения Дьяволоса. Довольно часто он вспоминал о Шаддае, страшился будущего праведного возмездия, и в такие минуты смело, подобно разъяренному льву, обличал нового царя. Совесть смущал жителей, и поэтому захватчик его терпеть не мог.

Дьяволос боялся летописца больше других именно потому, что его речи приводили в смятение весь город: они гремели, словно раскаты грома. Вот и надумал царь во что бы то ни стало сбить Совесть с истинного пути, отуманить его разум вином и ожесточить тщеславием. Сатана добился успеха, почти совершенно развратив старика. В конце концов летописец едва мог отличать доброе от дурного. Но новому владыке и этого было мало. Он стал внушать жителям, что летописец сошел с ума, а потому не следует-де обращать внимания на его слова. "Если бы он был в своем уме, он говорил бы то, что надо и что понятно всем, но теперь он, как прочие умалишенные, во время припадков несет такую чепуху, что нечего вам и слушать выжившего из ума старика", - учил Дьяволос народ.

Таким образом он вскоре убедил Душу не считаться с увещеваниями старика, тем более, что каждый раз, когда летописец был навеселе, он должен был публично отрекаться от своих прежних взглядов. Летописец то и дело противоречил сам себе, поступки его стали странными и нелогичными. Царя Шаддая он вспоминал все реже. Его начали мучить приступы долгого сна, иногда наступала даже клиническая смерть. А горожане Души тем временем плясали под дудку великана Дьяволоса.

И всякий раз, когда жители смущенной Души обращались к Дьяволосу, передавая ему пугающие их слова старого летописца, новый царь успокаивал город, объясняя, что это бредни сумасшедшего, имеющего склонность к болтовне и жаждущего высказаться. Все утихали, и в городе воцарялось спокойствие. Часто он обращался к подданным с такими словами:

- Заметь, дорогая Душа, что, кроме возмущения старика и его безумных грозных речей, мы ничего не видим и не слышим. Сам Шаддай молчит.

Он, как всегда, лгал, ибо летописец в минуты просветления говорил то, что повелевал ему Шаддай. Дьяволос был хитрым.

- Вы сами можете убедиться в том, что ваш Шаддай не любит вас, и ваша непокорность его ничуть не оскорбляет. Он ни разу не осведомился о вас и даже не пытается вернуть вас себе. Он знает, что теперь вы законно стали моими подданными, и потому оставил вас в покое и махнул на вас рукой. Чувствуешь ли, о Душа, какую неоценимую услугу я тебе оказал? Я сделал для тебя все, что мог, и уверен, что законы, по которым ты теперь живешь, приятнее прежних, действующих в раю. Свобода ваша теперь не ограничена, я же вас застал в состоянии унизительного рабства. Ни воля моя, ни закон мой не страшат вас. Ни от кого из вас я не требую отчета о действиях, только от безумного старика-летописца. Я даровал каждому право жить по-царски, и вы от меня зависите так же мало, как я от вас, - любил повторять новоявленный царь.

Так Дьяволос успокаивал город, когда летописец начинал свои грозные увещания, и постепенно хитрыми речами восстановил жителей против старика Совесть. Сам же старался погубить его. Наконец жители и сами захотели избавиться от докучливого летописца, с трудом вынося не только его общество, но даже сам вид его, и приходя в негодование от речей последнего.

Но старания были напрасными! Благодаря ли могуществу Шаддая, или по какой-то другой причине, но летописец оставался жив и невредим. Притом дом его очень напоминал крепость, неприступную для штурма.

В городе жил влиятельный князь по имени Свободная Воля. Он был знатного рода и, насколько помню, пользовался в свое время особыми привилегиями Царя Шаддая. Характера он был твердого и бесстрашного, и нелегко было сопротивляться ему. Когда он услышал воззвание Дьяволоса к Душе, то в силе своей врожденной гордости почувствовал стыд за свое долгое рабство у Шаддая и одним из первых принял предложение хитрого льстеца, лелея надежду стать во главе всего города.

За свою готовность открыть Дьяволосу ворота города он заслужил особое расположение нового царя, который, оценив его твердую и непреклонную волю, решил поднять его на высшую ступень правления, назначив главным комендантом крепости и ответственным за городские ворота. Был издан указ, гласящий, что на любые изменения в городе требуется его специальное разрешение. Итак, князь Свободная Воля занял первое место после царя Дьяволоса. При нем был секретарь по имени Мнение, который говорил и действовал только по личному приказанию князя. Так Душа попала в полное подчинение Воле и его секретарю Мнению...

Не могу вспоминать без содрогания, как самоуправствовал князь Свободная Воля, когда получил власть над городом. Он публично отрекся от того, в чем когда-то клялся Царю Шаддаю, и тут же присягнул в верности новому своему начальнику Дьяволосу и, получив от него высокую должность, с большим усердием принялся за дело. Он стал обдумывать, как погубить летописца Совесть. Чувствуя, что не в силах ни видеть его, ни слышать, он зажмуривался и затыкал уши, когда, бывало, его встретит. Вскоре он приказал уничтожить все бумаги летописца и отменить законы Шаддая. Так, например, у его секретаря Мнения оставались еще какие-то старые бумаги, но как только Свободная Воля их обнаружил, он бросил их в огонь. Правда, летописец хранил в своем чулане старую, потрепанную книгу законов, но Свободная Воля об этом ничего не знал. Князь не мог выносить света даже простой свечи, поэтому хотел, чтобы вокруг было как можно темнее. Никто с большим рвением не расхваливал нового царя, чем он. Он искал расположения черни и подбивал ее славословить Дьяволоса. Он всегда предпочитал зло добру и творил беззакония по собственной инициативе, не ожидая приказаний сверху.

Князю подчинялся некто по имени Страсть - человек чрезвычайно распутной жизни, живший только угождением своему телу, и потому его прозвали Постыдная Страсть. Он был женат на дочери Мнения по имени Материальность. У них были три сына: Бесстыдство, Сквернословие и Хула, и три дочери: Лжелюбие, Святотатство и младшая - Месть. Все они, в свою очередь, сами имели детей, непослушных и себялюбивых.

С укреплением власти великана Дьяволоса разительно менялось лицо города. На рынке и над всеми воротами города золотой образ Царя Шаддая был заменен изображением Дьяволоса.

Отменив законы Шаддая, Дьяволос велел обнародовать новые законы и постановления, согласно которым разрешено было предаваться дурным страстям и разжиганию похоти. Словом, все запрещенное Царем Шаддаем, было разрешено Дьяволосом. За это он обещал Душе спокойствие, радость и все земные блага.

И вскоре Душа так изменилась под властью сатаны, что все в ней стало носить дьявольский отпечаток.

На место честного и правдивого городского главы Разумения новый царь назначил князя Сластолюбие, одного из самых преданных ему слуг, а летописцем сделал Забвение Добра. Первый подчинялся только инстинкту и был подобен неразумному животному. Вновь назначенный летописец никогда не мог припомнить ничего хорошего: все его прошедшее, настоящее и даже будущее было направлено на причинение зла самой Душе. Но всякий знает, что если правители государства порочны, то и все население становится подобным им.

Кроме того, Дьяволос назначил еще много новых городских старшин: Неверие, Гордость, Божба, Распутство, Жестокосердие, Беспощадность, Архивраль, Ярость, Ложь, Пьянство, Подмена, Обман и Атеизм - всего тринадцать. Неверие был старше всех, Атеизм - самым молодым.

На низшие должности назначены были родственники этих тринадцати.

Кроме того, Дьяволос задумал построить неприступные крепости для защиты города от нападений Царя Шаддая. Он воздвиг три крепости: первой, возвышавшейся над всем городом, было дано имя Вызов, вторая называлась Полночь и предназначена была лишить Душу всякого света. Третья - крепость Грех - должна была заградить всякому доброму чувству вход в город.

Начальником первой крепости был назначен некто по имени Назлодобру, безбожник из свиты Дьяволоса. Другая крепость была вверена негодяю по имени Врагсвета. В третьей крепости поселился горожанин по имени Плотоугодие, считавший новый образ жизни намного приятней прежнего.

Наконец-то Дьяволос мог почить на лаврах. Он уничтожил все, напоминавшее о добром Царе Шаддае, изменил все законы, сменил всех начальников и поставил всюду верных исполнителей своей воли. Наконец он возвел еще несколько укрепленных крепостей на тот случай, если Царь Шаддай или Его Сын вздумают отвоевать Душу обратно...

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ПОДГОТОВКА К ВОЙНЕ

Вы, конечно, понимаете, что весть о случившемся давно уже дошла до Царя Шаддая. Все до малейших подробностей было Ему известно. Царский гонец ярко описал плачевное состояние Души, коварство Дьяволоса и его шайки, рассказал об укреплениях города, построенных на случай, если Царь Шаддай и Сын Его пожелают отобрать Свое создание у врага. Гонец держал речь перед всем двором. Сам Царь с Сыном Своим и все приближенные присутствовали при этом. Когда все услышали о нападении Дьяволоса на дорогой им город, глубокая печаль овладела ими: любимое создание Царя взято в плен хитрым искусителем. Правда, Царь и Сын Его давно предвидели такую возможность и потому держали наготове Свое воинство для избавления Души.

Царь в ответ на известие о покорении Души Дьяволосом сказал, что сердце Его сильно скорбит, и что Ему искренне жаль город. Оставшись наедине, Царь с Сыном решили, что допустили падение и взятие Своего творения Дьяволосом только на время, но затем, несомненно, последует его избавление, которое прославит Создателя больше, чем само создание Души. Сын Шаддая особенно сильно вознегодовал на Дьяволоса за его измену и стал просить у Отца разрешения избавить любимый Ими город из плена. Царь не мог отказать Своему возлюбленному Сыну и разрешил Ему отправиться в страну Вселенную в образе человека, принять на Себя его грех и заложить прочное основание для полного избавления от Дьяволоса и его власти.

Было решено, что Эммануил, изгнав сатану, Сам воцарится в Душе, и никто больше не вырвет ее из Его рук.

Царь Шаддай поручил Своему Верховному Наставнику составить и разослать во все концы Вселенной следующее послание:

"Да будет известно всем, что Сын великого Царя Шаддая заключил договор с Отцом о возвращении Ему Души. Кроме того, по безграничной к ней любви, Он обещает даровать ей такое блаженство, какого она не знала и до взятия в плен Дьяволосом".

Это послание, к немалому раздражению Дьяволоса, было разослано во все концы Вселенной. Царь прекрасно понимал, какие оно может иметь последствия.

Когда решение Эммануила стало известно окружению Царя Шаддая, все возликовали. Все громче раздавались восторженные речи, перешедшие в молитвенное восхваление милосердной любви Царя Шаддая и Его Сына к погибшей Душе. Дьяволос же крепко призадумался и пришел к следующему заключению: "Помешать, по возможности, этой вести достигнуть ушей города. Ибо если Душа узнает, что Царь Шаддай и Сын Его Эммануил желают ей добра и обещают освобождение, а не наказания, то, без сомнения, она восстанет против меня и вернется к Ним".

И он стал еще внимательней и ласковей в обращении с князем Свободная Воля, но при этом строго повелел ему день и ночь сторожить у ворот Зрение и Слух.

- Я узнал, - обратился к нему царь, - о намерении Шаддая представить нас в глазах горожан изменниками, а их вернуть в первобытное рабство. Быть может, это одни лишь слухи, но все же ради безопасности и спокойствия города следует сделать все возможное, чтобы утаить это известие от Души. Я уверен, что эта новость вам так же неприятна, как и мне, поэтому арестовывайте всякую сомнительную личность и никого чужого в город не впускайте. Прикажите от моего имени установить круглосуточный дозор, который обязан ликвидировать всякого, кто начнет распространяться о намерениях Царя Шаддая.

Свободная Воля почтительно выслушал приказание своего владыки и с таким рвением принялся за дело, что вестники Царя Шаддая могли подумать, что Душа полностью ослепла и оглохла.

Дьяволос решил привести всех жителей города к присяге в безоговорочном подчинении ему. Он повелел им заявить во всеуслышание, что Шаддай не имеет права расторгнуть их согласие с дьяволом и преисподней.

Кроме того, он решил повязать горожан круговой порукой греха. На всех стенах и заборах были развешены объявления, что отныне всем все позволено, любое грязное и подлое дело официально разрешено, а тот, кто выскажет по этому поводу недовольство, навлечет на себя гнев Дьяволоса... Таким образом он решил внушить горожанам, что у них нет пути к отступлению, ибо чем грешнее человек, тем меньше у него надежд на спасение. Он рассчитывал, что Эммануил при виде такого упадка нравов не захочет иметь с Душой ничего общего и даже отступится от нее, ибо Дьяволос достоверно знал, что Шаддай и Эммануил святы.

На всякий случай он придумал еще одну хитрость. "Прежде чем до жителей дойдет спасительная весть о помиловании, они должны узнать, что Царь Шаддай собирает армию, дабы вернуть их к себе в рабство. Из страха перед наказанием жители останутся со мной до последнего", - подумал он. Собрав горожан на огромной рыночной площади, он обратился к ним со словами:

- Друзья мои! Думаю, что вам не надо напоминать, что все вы мои подданные, которым я даровал свободу действий и воли. Через верного моего слугу Люцифера дошел до меня слух, что Царь Шаддай собирает армию, чтобы уничтожить город, а жителей увести в рабство. Я вас собрал, чтобы обсудить с вами наши действия против страшного врага.

Что касается меня, то я всегда найду возможность спастись и выжить. Думая лишь о себе, я мог бы бросить вас на произвол судьбы, но сердце мое так привязано к вам, что я чувствую, наши судьбы отныне уже неразделимы. Что ты скажешь, Душа? Чувствуешь ли и ты то же самое или предашь меня?

- Да погибнет тот, кто от тебя откажется! - был единодушный ответ.

- Конечно, - продолжал Дьяволос, - вам нельзя рассчитывать на помилование, ибо Царю Шаддаю это чувство незнакомо. Может быть, явившись сюда, Он сначала станет уверять, что прощает вас, но это будет только лицемерным обманом ради скорейшей над вами победы. Поэтому, что бы Он ни говорил, не верьте Ему, ибо, победив, Он потопит Душу в крови. Нам необходимо всем вместе выступить против воинства Шаддая, не соглашаясь ни на какие мирные условия и переговоры.

Но положим даже, что Он помилует некоторых. Это никак не распространяется на тех, кого я приблизил к себе за верную и преданную службу. Или, положим, хоть это и нереально, что Он помилует всех. Все это будет сделано с единственной целью полного порабощения, и участь ваша станет тяжелее прежней.

Разве Он даст вам ту свободу, которой вы пользуетесь теперь? Поверьте мне, что никакое рабство нельзя сравнить с тем, которое Он готовит вам. Кровь, кровь и кровь - вот что звучит в каждом слове Шаддая. Будьте осторожны! Я слышал, что Он близок. Дружно беритесь за оружие. Его много. Вполне достаточно, чтобы вооружить весь город с головы до пят. Шаддай не победит нас, если мы крепко будем держать в руках оружие. Идите же со мной в крепость, приготовимся к битве. Вот шлемы, броня, мечи и щиты и многое другое, что сделает вас непобедимыми.

Мой шлем придает уверенность в достижении блаженства. Кроме того, мир души не зависит от образа жизни. Даже если вы будете руководствоваться злобой сердца и похотью, вас ждет радость и наслаждение. Средство это испытанное, и кто этот шлем носит не снимая, тому не страшны ни стрела, ни меч, ни копье врага. Возьми же мой шлем, о Душа, и ты избежишь многих страданий.

Броня моя из кованого железа. Она сделана в моем царстве, и все мои подданные носят такую. Броня эта - черствое сердце, не способное к чувству. Кто облечется в нее, того не соблазнит никакое помилование и не испугают никакие угрозы. Поэтому в этом оружии нуждается всякий, кто под моим знаменем сражается против Шаддая.

Меч мой, закаленный в адском огне, был испытан множество раз. Кто им хорошо владеет, того не может победить ни один враг.

Щит мой - неверие. Те, кто писал о битвах Эммануила с моими слугами, свидетельствовали, что Он "...не мог совершить там никакого чуда и дивился неверию их". Применяя это оружие, вы ни во что не будете верить. И если Царь заговорит о страшном суде, не верьте; если пообещает помилование в случае вашего раскаяния, не верьте; подвергайте скептическому анализу всякое слово Его, устное или написанное, и вы убедитесь, что все Его речи темны и запутаны. Он требует от Своих слуг бессмысленной и слепой веры, недостойной моих разумных и мудрых последователей. Поэтому противодействуйте всем Его наущениям и покажите себя достойными меня - вашего повелителя. Думающий и поступающий иначе становится моим врагом.

Есть у меня еще одно замечательное оружие - дух немой, бессилие в молитве, дух сопротивления всякому прошению о помиловании. И ты, о Душа, непременно воспользуйся этим оружием. Неужели вопиять вам о прощении? Никогда, если хотите остаться моими. Знаю, что вы люди отважные, и оружие я даю вам испытанное. Никогда не обращайтесь к Шаддаю с просьбой о помиловании. Да будет это желание чуждо вам! Еще могу вам предложить молот, палицу, лук и стрелы, никогда не дающие промаха.

Дьяволос раздал всем оружие и продолжал:

- Помни, о Душа, я твой законный царь, мне ты присягала в верности и обещала, что не отвернешься от меня. Помни об этом. Помни и мое доброе к тебе расположение. Не забудь о том, сколько благ я тебе даровал без того, чтобы ты меня о том попросила. Докажи свою преданность мне, когда враг мой задумает похитить тебя из рук моих. И еще одно. Если мы победим, то весь мир станет нашим и тогда я по-царски награжу вас. И мы будем блаженствовать!

Настроив подобным образом дух жителей против Царя Шаддая, Дьяволос укрепил гарнизон, а сам укрылся в крепости, которую привел в полную боевую готовность. Горожане изо дня в день проводили боевые учения, еще больше разжигая в себе вражду к Шаддаю и усиливая преданность Дьяволосу...

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ОСАДА ДУШИ

Все это время Царь Шаддай держал наготове воинство, чтобы вызволить свое любимое детище, Душу, из-под власти Дьяволоса. Шаддай счел за лучшее не посылать Сына Своего, не попытавшись сначала вернуть себе город с помощью своих верных слуг. Им было приказано изучить ситуацию и постараться переубедить Душу вразумляющей речью. Войско состояло из сорока тысяч бессмертных воинов, которые составляли личную рать Царя и были избраны Им Самим.

Армия находилась под началом четырех военачальников, каждый из которых командовал десятью тысячами воинов. Полководцев звали: Воанергес, Убеждение, Суд и Казнь. Все они были искусными воинами и превосходно владели оружием.

У каждого отряда было свое боевое знамя, развевавшееся во время похода над головами храброго и умелого воинства.

Главный из них - Воанергес, имел в своем подчинении первый отряд, знаменосцем которого был Гром. Он нес черное знамя, а на гербе были изображены три сверкающие молнии.

Вторым отрядом командовал полководец Убеждение, его знаменосца звали Скорбь. Знамя отряда было бледных цветов, а герб - раскрытая книга законов, из которой вырывались языки пламени.

Третий отряд находился под командованием Суда. Знаменосец по имени Ужас держал в руках знамя пурпурного цвета, а на гербе была нарисована раскаленная печь.

Во главе четвертого отряда шел Казнь со своим знаменосцем Правосудие. Над головами реяло знамя кровавого цвета, а на гербе можно было видеть бесплодное дерево и секиру, занесенную над ним.

Царь Шаддай призвал к Себе всех четырех вождей. Они предстали перед Ним вместе со своими отрядами, вооруженными соответственно своему достоинству и званию. Царь приказал им отправиться в поход и исполнять свои обязанности верно и исправно. Вот суть царского поручения:

"От великого Шаддая, Царя Души, верному и храброму полководцу Воанергесу.

О ты, Воанергес, один из Моих грозных и верных вождей, начальник десяти тысяч верных слуг Моих, иди во имя Мое с силами твоими к несчастной Душе. Предложи городу условия мира и прикажи жителям сбросить иго тирании злобного Дьяволоса. Да вернутся они ко Мне - их законному Царю и Владыке. Повели городу очиститься от всякой грязи, которую внес в нее самозванец, и сам внимательно проследи за точным исполнением этого. Если они послушают тебя и искренне раскаются в содеянном, не причиняй ни малейшего вреда никому из них, а обращайся с каждым из них, как с другом и братом, ибо они мне дороги. И передай им, что придет время, когда Я сойду к ним и явлю Свою милость.

Но если, несмотря на твои увещания и доказательства, что ты говоришь с ними от имени Моего, они окажут сопротивление, повелеваю тебе употребить всю твою власть и силу, чтобы покорить их. Ступай!"

Остальные военачальники получили подобные же инструкции.

Они облеклись в новые одеяния и, по слову Царя Шаддая, двинулись с развевающимися знаменами к великому когда-то городу. Воанергес шел во главе своего отряда. Убеждение и Суд, каждый впереди своего войска, следовали за ним. Замыкал шествие Казнь со своими воинами. Путь был далекий, и им пришлось пройти через многие страны. Нигде они никого не тронули, напротив, везде благословляли именем Царя Шаддая.

Наконец они увидели вдали захваченный Дьяволосом город. При виде падшей Души воины и вожди стали оплакивать ее жалкое состояние, ибо на ней отчетливо был заметен отпечаток Дьяволоса: угнетение и рабство, в котором жила его жертва.

Подойдя к городу, они направились к воротам Слух и разместились там лагерем, разбив походные шатры и палатки. Затем они обратились к жителям города.

Город, увидев это грозное и великолепное воинство с развевающимися пестрыми знаменами, пришел в смятение. Все выбежали из своих жилищ, чтобы разглядеть незнакомцев. Но хитрая лиса Дьяволос, боясь, чтобы народ не отворил ворота после первых же слов военачальников, вышел из замка и велел всем собраться на базарной площади. А когда его приказание было исполнено, обратился к толпе с такой речью:

- Друзья, - начал он, - хоть вы мои храбрые и верные товарищи, но я не могу не побранить вас за сегодняшнюю неосторожную выходку: все высыпали, чтобы поглазеть на блестящее и мощное войско, которое вчера прибыло под стены города с намерением начать осаду. Знаете ли вы, кто они, откуда и какую преследуют цель? Они пришли от Того, о Котором недавно мы говорили. Они полны решимости разрушить город. Из-за Него-то я и постарался вооружить вас с головы до пят, для отражения Его нападений мы построили столько укреплений. Поэтому не следовало ли вам прежде всего поднять тревогу и занять оборону, а может быть, и сразу отогнать врага от крепостных стен? Вы бы себя показали в таком случае храбрыми мужами, а теперь у меня даже возникло опасение: не оробеете ли вы при первом же выстреле настолько, что не будете в состоянии защищаться? Но для того ли я приказал удвоить караул и запереть все ворота? Для того ли ожесточил вас и дал вам железную душу и каменное сердце, чтобы вы себя показали неразумными детьми, которых забавляет вид пестрых знамен? Нет, приготовьтесь к обороне, бейте тревогу, снарядитесь по-военному, дабы враги наши не сомневались в том, что не так-то легко овладеть городом, жители которого такие герои.

Больше не буду бранить и упрекать вас, но настаиваю на строгом выполнении всех моих приказаний. Никто без моего предварительного разрешения не имеет права выглядывать за ворота. Вы слышали мою волю. Строго исполняйте мои приказания, и вы всегда будете пользоваться моим заступничеством, ибо я пекусь о вас так же искренне, как о самом себе. А теперь расходитесь по своим домам!

Нельзя было не заметить внезапной перемены в поведении жителей с этой минуты. Они, как безумные, забегали по городу, громко крича: "Помогите! Помогите! Враг хочет захватить наш город!" Эти возгласы долетели до ушей Дьяволоса, и он с удовлетворением заметил: "Вот, теперь все хорошо. Теперь вы выказываете мне искреннюю покорность. Держитесь так, и пусть они попробуют взять нас".

После трех дней спокойного выжидания вождь Воанергес приказал своему трубачу подойти к воротам Слух и объявить от имени Царя Шаддая, что посланники Его просят у жителей встречи. Трубач по имени Замечайчтослышишь подошел к воротам и исполнил приказание. Никто не показался ни на стенах, ни у ворот, все боялись ослушаться Дьяволоса. Трубач, немного подождав, вернулся к своему полководцу и доложил ему о неудаче. Воанергес глубоко опечалился и велел трубачу идти в палатку. Немного погодя, Воанергес снова приказал трубить у ворот Слух, и опять безрезультатно.

Тогда военачальники собрали совет и решили силой заставить город признать власть Царя Шаддая.

Воанергес в третий раз велел своему трубачу подойти к воротам "Слух" и во имя Царя Шаддая еще раз предложить начать переговоры. Приказание было исполнено. В первый раз жителям было сказано, что, если они не повинуются, осаждающие возьмут город приступом.

Тогда к воротам подошел князь Свободная Воля и сердито спросил, кто он и зачем трубит так громко.

Трубач объяснил ему, что городу будет лучше, если он сдастся добровольно. В противном случае надо рассчитывать на самые страшные последствия.

Свободная Воля пообещал доложить об этом своему царю. На это посланец Воанергеса ответил, что они не имеют поручений к Дьяволосу, но только к Душе, и пришли спасти ее от тирании самозванца.

Князь согласился передать эти слова народу.

Но время шло, а ответа все не было. Воанергес продолжал настаивать на своем и потому послал трубача в четвертый раз. Он затрубил еще громче, и жители стали подниматься на городскую стену, укрепив на всякий случай ворота Слух. Воанергес потребовал к себе городского голову, которым был князь Неверие. Увидев его, Воанергес с негодованием во всеуслышание воскликнул:

- Мне нужен не этот временщик, а прежний голова Разумение, именно к нему у меня есть поручение.

Тогда в дело вмешался Дьяволос:

- Вы уже в четвертый раз беспокоите Душу своей трубой. От чьего имени вы делаете это и что вам надо?

Но Воанергес оставил без ответа вопрос Дьяволоса и обратился к жителям города:

- Да будет тебе известно, несчастная, возмутившаяся Душа, что всемилостивейший Царь Шаддай послал меня с поручением убедить тебя добровольно вернуться к Нему. Он приказал мне также в случае согласия обращаться с вами, горожанами, как с друзьями и братьями. Но в случае вашего неповиновения нам велено завладеть городом силой.

Затем к жителям обратился Убеждение, на гербе которого была выбита раскрытая книга законов:

- Слушай, Душа, мои слова! Ты некогда славилась своей непорочностью, а ныне впала в ложь и обман. Ты слышала, что возвестил тебе брат мой, военачальник Воанергес? Тебя ждет в грядущем блаженство, если ты со смирением примешь условия мира, который ныне тебе предлагает Тот, Кто может жестоко покарать тебя, ибо кто устоит против гнева Царя Шаддая? Если ты вместо раскаяния станешь оправдываться, то нанесешь себе вред. Как ты объяснишь свое повиновение тирану Дьяволосу? А твое забвение законов Царя Шаддая и покорность законам Дьяволоса? Зачем ты взяла в руки оружие и затворила свои ворота пред нами, верными слугами твоего законного Царя? Одумайся и прими наши условия, не отвергай помилования, но постарайся освободиться от власти Дьяволоса. Быть может, этот обманщик уверил тебя, что мы думаем лишь о собственной выгоде, но знай, что мы исполняем волю Царя Шаддая и желаем тебе добра.

Еще замечу тебе, Душа, неужели тебя не поражает милосердие Шаддая? Он, будучи оскорблен тобой, смиренно вступает с тобою в переговоры только для того, чтобы ты вновь для своего же блага признала Его власть над собой! Нуждается ли Он в тебе, как ты нуждаешься в Нем? Но Он милостив и желает, чтобы Душа не погибла, но уверовала в Него!

Третьим выступил Суд, знамя которого было пурпурового цвета, а герб - раскаленная печь.

- Дорогие жители Души! Давно уже вы не выполняете волю Царя Шаддая! Нам приказано вернуть вас к Нему. Не верьте обманщику Дьяволосу, который хочет уверить вас в том, что Шаддай не всесилен. Дверь милосердия, которую Он ныне отворяет вам, не всегда будет открыта, ибо день суда не за горами. О Душа! Царь твой предлагает помилование даже после всех оскорблений, нанесенных тобой. Он протягивает тебе золотой скипетр прощения и держит отворенной дверь пред тобою. Неужели ты не хочешь войти в нее? Знай, вновь она уже не отворится никогда. Суд и приговор в Его руке: вверься Ему. Ты заслужила Его гнев, а в гневе Он страшен. И потому, Душа, побойся Его! Никакой выкуп не спасет тебя. Интересует ли Его твое мирское богатство? О нет, не надо Ему ни золота, ни всей силы твоей. Ему нужна ты!

При этих словах некоторые заметили, что Дьяволос затрепетал. Суд же продолжал:

- О злосчастная Душа, ужели ты и теперь не отворишь дверь твоего сердца посланникам Царя? Будешь ли ты спокойна в день исполнения приговора над тобой? Скажи, сможешь ли ты испить, как сладкое вино, чашу гнева, утотованную Дьяволосу и слугам его? Одумайся, пока не поздно!

Наконец выступил четвертый полководец - Казнь:

- О Душа, ты плодоносила, но ныне стала бесплодной. Когда-то ты была радостью Царя Шаддая, сегодня ты - вертеп Дьяволоса. Внимай словам, переданным Самим Шаддаем. Вот и секира лежит у ствола, чтобы всякое дерево, не приносящее доброго плода, было срублено и брошено в огонь. Ты, Душа, хуже этого бесплодного дерева, ты приносишь злые плоды, которые горьки, словно желчь. Ты восстала против своего Царя, и вот пришли мы - власть и сила Его, мы - секира, лежащая у корня твоего. Что ты решишь? К кому обратишься? Скажи мне, прежде чем нанесен удар: хочешь ли ты добровольно покаяться? Мы пришли предупредить тебя. Топор занесен, и до того мгновения, когда он опустится, ты должна сделать выбор. Что же ты изберешь? Хочешь ли сама вернуться к своему Царю, или же нам брать тебя штурмом? Если я опущу топор, о Душа, ты будешь срублена под корень. О жалкая Душа! Знай, что долготерпение Царя не вечно. И не думай, что это лишь пустые угрозы и что наш Царь не имеет власти и силы исполнить свои обещания. О Душа, ты вскоре сможешь убедиться в том, что если слова Царя будут оставлены без внимания, ты будешь предана огню. Твой грех привел царское воинство к твоим стенам. Ты слышала все, что говорили мои собратья, и все-таки не отворяешь ворота. Скажи свое решение, Душа, останешься ли ты во грехе или примешь условия мира?

Город отказался внимать речам мудрых вождей, однако некоторые слова все-таки проникли сквозь ворота Слух. Но этого было недостаточно, чтобы распахнуть их. Горожане попросили дать им время подумать. Вожди согласились при условии, если жители выдадут им Усыпителя, в противном случае решение Души должно быть объявлено тотчас. "Ибо, - сказали они, - пока Усыпитель будет отравлять воздух города, всякое доброе намерение и любая хорошая идея будут заражены злом и ничего хорошего нельзя будет ожидать".

Дьяволос, не желающий лишиться своего слуги, решился было ответить сам, но, подумав, приказал Неверию ответить вождям воинства Шаддая.

- Господа! - начал он. - Вы подошли к стенам города, разбили лагерь, в чем, к сожалению, мы можем убедиться, беспокоите и смущаете покой нашего царя и народа. Откуда вы? Мы вас знать не знаем и знать не хотим. Вы утверждаете, что пришли сюда по приказу Царя Шаддая, но по какому праву Он вам это повелевает, нам пока не известно. Вы уговариваете жителей города оставить своего царя и перейти к вашему, утверждая, что Шаддай простит все, если жители это сделают. В случае, если город наш не захочет прислушаться к вашим увещаниям, вы грозите страшными карами. Теперь отвечу, что ни великий царь Дьяволос, ни я, его слуга Неверие, ни честный город Душа не верим вам, и нам нет дела до вас, ваших намерений и даже до Самого вашего Владыки, пославшего вас. Мы не боимся ни Его власти, ни Его величия, ни Его наказания и не согласимся на ваши предложения. Вы угрожаете нам войной, но мы будем защищаться, сил у нас достаточно. Не имея никакого желания с вами долго разговаривать, скажу только, что мы считаем вас за сборище бездомных бродяг, оставивших своего Царя и шатающихся по миру в поисках какой-либо страны или города, которые можно покорить. Но не такова Душа: мы вас не боимся и вам не сдадимся. Итак, мы вас не боимся, вам не верим, никогда не покоримся и ворота наши не отворим. Мы даже не позволим вам долго оставаться у наших стен: народ наш любит покой, а ваше присутствие всех раздражает. Поэтому убирайтесь-ка подобру-поздорову!

Тут князь Свободная Воля стал вторить Неверию:

- Господа! Мы слышали ваши предложения и угрозы. Вы сильно ошибаетесь, если думаете, что мы вас испугались. Мы требуем в три дня убраться отсюда. В противном случае вы узнаете, что значит беспокоить царя нашего, Дьяволоса, который грозен, как лев.

Сказал свое слово и летописец Забвениедобра:

- Господа! Вы слышали, насколько деликатно ответили наши вожди на ваши дерзкие речи. Они предложили вам снять осаду, а ведь вы могли бы давно почувствовать силу нашего оружия. Но так как мы народ мирный и любим спокойствие, то и вам не хотим причинить зло.

Весь город возликовал, когда услышал ответы своих вождей. Зазвонили колокола, зазвучали песни.

Дьяволос вернулся в крепость, а князь Свободная Воля усилил стражу у ворот Слух и запер их на два замка. Сторожем был назначен старик Предубеждение, ворчливый и всем недовольный, к тому же без рассуждений порицавший всякую добрую мысль. В подчинение ему были даны несколько глухих горожан.

Услышав столь наглые ответы, вожди Царя Шаддая начали готовиться к штурму города. Главные силы были сосредоточены у ворот Слух, потому что только через них могли доходить их слова до горожан. Пароль наступающих гласил: "Вы должны родиться свыше". Трубачи затрубили, и закипел бой.

Жители города затащили на башню ворот Слух две огромные пушки, одна из них называлась Гордостьума, другая - Упрямство. Душа возлагала большие надежды на это оружие. Вылиты пушки были в замке Дьяволоса литейщиком по имени Напыщенность и на самом деле имели очень грозный вид. Вожди Царя Шаддая были настолько осторожны, что пушечные ядра никого не задели, хотя со свистом пролетали мимо ушей их воинов.

Помимо этих пушек, у Души было немало другого оружия.

Воины Шаддая сражались храбро. Главные их силы были брошены на ворота Слух. Военачальники были убеждены, что в первую очередь надо растворить именно эти ворота. Они подтянули к ним несколько таранов и осадных орудий. Битвы были тяжелыми, но город не сдавался. Из-за отчаянной, яростной борьбы Дьяволоса, неустрашимости князя Свободная Воля, действий Неверия и Усыпителя штурм не принес победы. Все лето продолжалась осада, но Душа не была взята. С наступлением зимы армия Шаддая удалилась на зимние квартиры.

Остановимся подробнее на нескольких событиях этого военного лета. Когда вожди Шаддая подходили к городу Душе, они встретили трех юношей, которые попросили записать их в свои ряды. Их звали: Предание, Человеческаямудрость и Человеческийвымысел. На вид это были храбрые воины. В ответ на их просьбу вожди посоветовали им еще раз обдумать свое решение и поведали им свои намерения. Юноши ответили, что решение они приняли уже давно и оно непоколебимо. Тогда Воанергес согласился и записал их в ряды своих воинов. Когда началась одна из битв, войско князя Свободная Воля вышло за ворота и напало на людей Воанергеса. Среди них находились и эти трое юношей, которых взяли в плен и повели в город. Весть об этом сразу облетела весь город и дошла до Дьяволоса. Самозванец велел послать за ними и стал расспрашивать их, кто они, откуда и что делали в армии Шаддая. Выслушав ответы, Дьяволос предложил им поступить к нему на службу, то есть воевать против прежнего своего Царя. Юноши ответили, что главное в их жизни не вера и убеждения, а счастье и судьба, и потому они согласны на все и охотно примкнут к осажденным. Дьяволосу верой и правдой служил некий полководец Равнодушие, за что царь его очень жаловал. К нему и послал он этих трех юношей со следующей запиской:

"Дорогой мой военачальник! Податели этой бумаги желают поступить в наше войско. У меня нет более достойного полководца, чем ты, поэтому посылаю их к тебе. Прими их под свое водительство".

Равнодушие исполнил приказ и юношу по имени Человеческийвымысел назначил своим знаменосцем.

Нельзя сказать, что армия Царя Шаддая терпела только поражения. Им удалось снести верхнюю часть башни городской ратуши, что обнажило истинную сущность Неверия. Чудом спасся князь Свободная Воля, а однажды даже от их оружия погибло шестеро воевод: Божба, Распутство, Ярость, Ложь, Пьянство и Подмена. Осаждавшими также были выведены из строя обе пушки.

К великому неудовольствию врага, но к славе своего Царя, войско Шаддая, стоя на зимних квартирах, время от времени увещевало заблудших горожан. Стало невозможным столь вольготно, как прежде, предаваться разврату. Лишь только обыватели впадали в разгул, раздавались такие тревожные трубные звуки, что все приходили в смятение. Нередко тишина долгих зимних ночей прерывалась трубными звуками, иногда через городские стены залетали пущенные из пращей камни. Часто доносились воинственные крики осаждающих. Случалось также, что кого-нибудь из жителей ранило, и он нарушал тишину душераздирающим воплем. Словом, горожане жили в постоянном страхе. Даже Дьяволос в конце концов лишился сна.

Самые разные мысли стали приходить в голову горожанам. Некоторые говорили, что так жить невозможно. Другие считали, что скоро все это прекратится. Третьи предлагали обратиться к Царю Шаддаю, чтобы положить конец этому ужасу. Четвертые сомневались, что Он согласится их простить. Старый летописец Совесть вновь стал громко увещевать Душу, и его слова были подобны громовым раскатам.

В городе во многом стал ощущаться недостаток, желание веселиться исчезло, наслаждения потеряли всю свою новизну и прелесть. Признаки усталости были видны на лицах жителей. Душа жаждала мира и благоденствия.

Насколько мне известно, Душа уже и сдалась бы на милость Победителя, если бы не препятствовали этому упрямый старик Неверие и верный своему царю князь Свободная Воля. Дьяволос рычал от ярости, видя колебания горожан... В городе царили ужас и смятение. Среди зимы вожди царя Шаддая решили обратиться к Душе с тремя воззваниями, надеясь все-таки убедить их.

Передать воззвания городу было поручено трубачу Воанергеса Замечайчтослышишь.

В первом сообщалось, что все воинство Шаддая жалеет жителей города и заранее оплакивает их неминуемую погибель в случае непокорности. Если, прибавил он, город покается, милосердный Шаддай пощадит Душу. Поэтому они убедительно просят горожан не оказывать сопротивления и не обрекать себя на вечные муки.

Во второй раз трубач протрубил резче. Жители были поставлены в известность, что отказ отворить ворота посланникам Шаддая только разжигает их воинское честолюбие. Вожди решили либо покорить Душу, либо погибнуть под ее стенами.

В третий раз голос трубы прозвучал еще громче. Текст послания был краток: либо отворить ворота, либо рассчитывать на милосердие Шаддая будет уже поздно.

Эти три предупреждения так устрашили город, что жители собрали совет, после чего князь Свободная Воля отправился к воротам Слух и сигналом трубы возвестил, что идет к войскам Шаддая парламентером. Царские вестники, каждый с десятью тысячами воинов, подъехали к стенам. Князь объявил, что жители города услышали их предложения и, в свою очередь, предлагают свои условия.

Во-первых, чтобы старейшины их, летописец Забвениедобра и городской голова Неверие, остались на своих постах.

Во-вторых, чтобы никто из приближенных великого Дьяволоса не был уволен.

В-третьих, чтобы жителям города дозволено было сохранить все те права и привилегии, которые они имели во время царствования Дьяволоса, давно уже господствующего над ними.

В-четвертых, чтобы никакой закон не принимался без согласия на то горожан.

Вот наши условия, и если они будут приняты, мы покоримся Царю Шаддаю.

Когда вожди услышали эти наглые требования, они попросили Воанергеса в качестве парламентера заявить в ответ следующее:

- О жители злосчастного города Душа! Я было возрадовался, когда услышал ваш трубный звук. Но, когда вы прочли ваши безумные условия и лукавые предложения, моя радость сменилась скорбью, и вместо надежды на ваше обращение в моем сердце поселился страх: вы готовите себе вечную погибель. Я полагаю, что эти условия, недостойные ушей верного слуги Царя Шаддая, придумал старик Уверенный, старый враг Души. Мы отвергаем их. Но если вы отдадите себя в наши руки, или вернее, во власть нашего Царя, Он дарует вам такие права и привилегии, которых вы даже представить себе не можете. Если вы на это не согласитесь добровольно, мы будем действовать безжалостно.

Тогда Неверие воскликнул:

- Какой же глупец, не побежденный своим врагом, как мы теперь, добровольно согласится отдать свой меч? С моей стороны согласия на это не будет. Разве мы знаем характер Царя? Некоторые говорят, что Он гневается на Своих подданных за малейшее нарушение Его воли. Другие добавляют, что Он требует от них больше, чем они могут дать. И если Душа потеряет то, что имеет, и однажды уступит другому и отдастся другому, никогда ей больше не вернуть себе свободы. Было бы безумием с ее стороны отдать себя во власть Шаддая. Кто может сказать, кого Царь велит казнить? А может, Он в наказание истребит все население?

Эта речь Неверия положила конец переговорам. Вожди Царя Шаддая с воинами вернулись на свои зимние квартиры, а Неверие - в замок к своему господину.

Дьяволос заставил его слово в слово передать обо всем случившемся и, обняв верного своего слугу, сказал ему:

- Обещаю тебе, что, если мы удачно выпутаемся из этой истории, я повышу тебя в ранге. Я назначу тебя моим наместником, и ты, подобно мне, будешь повелевать всей вселенной. Все будет подвластно твоей воле.

Городской голова вышел от Дьяволоса, радуясь и теша себя надеждою на исполнение всего, что наобещал ему Дьяволос.

Между тем отказ городского головы Неверие, высказанный в такой форме, вызвал в городе волнение. Пока Неверие беседовал с самозванцем, прежний городской голова Разумение и летописец Совесть, узнав о происшедшем, стали уговаривать жителей принять предложение царских посланников:

- Как можно так легкомысленно относиться к словам Царя Шаддая? Он предлагает нам помилование, а мы не верим Ему.

Настроение горожан снова упало. Сначала вполголоса, а потом во всеуслышание народ стал роптать на Дьяволоса и взывать к Шаддаю и его полководцам. Когда весть об этом дошла до Неверия, он явился усмирить бунт, но толпа столь решительно накинулась на него, что ему пришлось бы плохо, если б он поспешно не заперся в своем доме. Народ в ярости окружил его дом и пытался его разгромить. Здание имело прочные стены, и все старания толпы оказались тщетными. Собравшись с духом, Неверие появился в отворенном окне и обратился к бунтовщикам:

- По какому случаю стоит этот шум?

- Ты и твой повелитель действовали неправильно и дурно обошлись с вождями Царя Шаддая, - ответил ему князь Разумение. Виновны вы в следующем. Во-первых, вы не допустили ни меня, ни Совесть присутствовать на совете. Во-вторых, ты придумал такие условия мира, которые принять невозможно. В-третьих, после того, как царские военачальники нам объявили условия нашего помилования, ты своими безбожными и грубыми речами сорвал заключение возможного мира.

Услышав эти слова, Неверие закричал:

- Измена, измена! К оружию, верные слуги Дьяволоса!

- Ты можешь истолковывать мои слова, как угодно, но, повторяю, посланники такого великого Царя, как Шаддай, вправе требовать от города лучшего приема, - заметил Разумение.

- Я верен присяге, данной своему государю, а вы призываете народ к бунту.

Тут в разговор вмешался летописец Совесть:

- То, что говорит Разумение, - сущая правда. Ты враг Души. Твое выступление нанесло ущерб городу, оскорбило полководцев Царя Шаддая и обернется злом против всех нас. Если бы мы приняли условия, то были бы спасены, но теперь нам грозит беда, и исключительно по вашей милости.

- Я немедленно иду с докладом к Дьяволосу! - вскричал Неверие.

- И царь, и ты сам - чужеземцы, - ответил Разумение. И кто знает, не предадите ли вы нас ради спасения собственной шкуры? А то еще и подожжете город, а сами сбежите, бросив нас на произвол судьбы?

- Где ваше смирение перед вашим повелителем Дьяволосом? - продолжал Неверие. - Не сомневайтесь, он найдет способ наказать вас за непослушание!

Во время этой словесной перебранки прибежали князь Свободная Воля, сторож Предубеждение и оратор Усыпитель и поинтересовались причиной спора. Все начали говорить наперебой, так что понять что-либо было невозможно. Но приказано было всем замолчать, и старая лиса Неверие обратился к собравшимся:

- Разумение и Совесть - вот два бунтовщика, подбивающие народ на мятеж против нашего царя.

Толпа разделилась: одни поддерживали Совесть, другие - Неверие. Сторонники Неверия требовали заключить Разумение и Совесть в тюрьму, сторонники Совести кричали, что они этого не позволят, ибо признают своим Царем Шаддая и подчиняются только Его законам. На это они слышали в ответ, что Дьяволос выше всех царей. Эта сумятица, этот крик и шум продолжались в течение нескольких часов, и "переговоры" в конце концов закончились дракой и потасовкой. Старика Совесть два раза сбивали с ног, а Разумение чуть не погиб от выстрела из пищали, но, к счастью, стрелявший промахнулся. Усыпителя ранили в голову, старика Предубеждение повалили наземь. Равнодушие, любимец Дьяволоса, поддерживал именно его, но ему не доверяла ни одна из сторон. Одним словом, противники понесли существенные потери. Только князь Свободная Воля хладнокровно смотрел на все, не примыкая ни к тем, ни к другим, однако улыбнулся, увидев вымазанного грязью Предубеждение и Равнодушие, которому сломали ногу.

Когда народ успокоился, Дьяволос приказал заточить в тюрьму Разумение и Совесть как главных зачинщиков беспорядка. Жизнь города вновь потекла спокойно. С пленными обращались жестоко, и жизнь их находилась в постоянной опасности.

Однако вернемся к военачальникам армии Шаддая. Вернувшись в свой стан, они созвали военный совет. Некоторые считали, что город надо брать штурмом. Большинство же предлагали дать еще одно предупреждение, так как колебания Души внушали надежду на то, что она образумится. Быть может, некоторые из жителей пожелают сдаться, а если их грубо оттолкнуть, они будут вынуждены перейти в стан врага.

Все согласились, и трубач вновь был послан к воротам Слух. Жители высыпали из домов, и до их слуха дошли такие слова:

- О гордая и жалкая Душа! Долго ли ты еще будешь пребывать в своей греховности? Доколе станешь отвергать предложения мира от Царя Шаддая и доверяться лживым обещаниям Дьяволоса? Неужели ты думаешь своими дерзкими речами испугать Владыку Шаддая? Разве Он из страха убеждает тебя обратиться? Или ты думаешь, что ты сильнее Его? Взгляни на небо и посмотри, как далеки от тебя звезды. Можешь ли ты остановить Солнце или помешать Луне светить ночью? Можешь ли ты сосчитать звезды или запретить дождю орошать землю? Можешь ли заставить океан выйти из берегов? На все это способен только наш Царь, от имени Которого мы пришли к тебе, чтобы убедить тебя признать власть Его. Именем же Его теперь требуем, чтобы ты сдалась Его посланцам.

От этих слов жители растерялись. В эту минуту вышел к ним Дьяволос и, пользуясь замешательством, обратился к ним так:

- Верные слуги мои, если Царь Шаддай и впрямь столь всемогущ, Он не может внушить вам ничего, кроме ужаса и страха. Он желает превратить вас в Своих рабов. Неужели вы можете поверить, что в мире вообще существует всемогущество? Вам нелегко будет под Его господством. Я царь ваш, но с вами на равных, и вам не надо трепетать предо мною. Вспомните, что это равноправие я вам даровал. Если верно то, что говорит этот трубач, значит, население всего мира, кроме тебя, Душа, находится у Него в рабстве. Значит, нет во всей вселенной несчастнее, нет униженнее этих людей. Подумай, о Душа, я не хочу расставаться с тобой, ибо мне тяжело отказаться от тебя. Но рассуди, ведь лучше синица в руке, чем журавль в небе. Ты свободна, и у тебя есть добрый царь, только люби и цени его!

После этой речи город снова ожесточился против Царя Шаддая. Мысль о его величии ужасала, мысль о его святости повергала жителей в отчаяние. Поэтому, посовещавшись, они ответили трубачу, что приняли твердое решение стоять за Дьяволоса и не сдаваться Шаддаю. И потому впредь не имеет смысла обращаться к ним с предложениями о мире, ибо они скорее умрут на месте, чем пойдут на какие-либо уступки.

Итак, казалось, все погибло и спасти Душу нет никакой возможности. Однако вожди Шаддая, хорошо знавшие могущество своего Царя, не желали признать себя побежденными. Вскоре они обратились к городу с новым воззванием, но жители продолжали упорствовать во грехе.

 

        ***

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ЭММАНУИЛ

Царские вожди решили не посылать больше воззваний и попытаться иначе подчинить Душу власти Царя Шаддая. Они собрали совет, на котором каждый высказал свое мнение. Заключительное слово сказал вождь Убеждение:

- Друзья! Во-первых, нам нужно не прекращая метать из наших пращей, чтобы держать город в постоянной тревоге. Это помешает лукавому еще больше упрочить свою власть над Душой.

Во-вторых, мы должны отправить донесение нашему Царю Шаддаю о плачевном положении города. Умоляя Его простить наши неудачи, нам необходимо просить Его даровать нам большую силу убеждения. Кроме того, нам нужно подкрепление с мудрым командующим во главе, дабы не оказались напрасными наши усилия и город был взят во славу Его!

Все единодушно поддержали его, и Царю Шаддаю было послано следующее послание:

"Всемилостивый и всеславный Царь, Владыка и Творец Души! По Твоему повелению мы, не щадя жизни, воевали с Дьяволосом. Мы сделали все возможное, чтобы убедить Душу покориться Твоей власти, но ни увещевания, ни обещание помилования, ни угрозы и осадные орудия не принесли успеха. Дьяволос, Неверие и Свободная Воля - предводители мятежа и городского восстания. О Царь царей! Прости нашу неудачу и даруй нам больше силы и умения для покорения Души. Пошли нам военачальника, который бы наставил нас, как действовать для славы Твоей, дабы Душа снова полюбила Тебя всем сердцем и устрашилась окончательно лишиться Твоего милосердия. Аминь".

Это послание было послано Царю с гонцом по имени Любовькчеловеку.

Оно было вручено Сыну Царя, Который взялся передать его Своему Отцу. Сын прочел написанное, сделал несколько замечаний и передал все Шаддаю.

Добрый Царь обрадовался этому прошению, тем более, что оно было подано Сыном, Который говорил о Душе с тревогою и любовью. Тогда Шаддай обратился к Эммануилу:

- Сын Мой возлюбленный! Ты знаешь положение, в котором оказалась Душа, и то, какие меры к ее вразумлению были предприняты. Итак, Сын Мой, готовься отправиться под стены Души. Ты возьмешь верх над врагом и вернешь Мне Душу.

Эммануил на это ответил:

- "Я желаю исполнить волю Твою,.. и закон Твой у меня в сердце". Давно Я ждал этого дня. Даруй же Мне ту силу, которую Ты в Своей премудрости найдешь нужной, и Я избавлю Душу от Дьяволоса и его власти, от которой она погибает. Сердце Мое не раз сильно скорбело о злосчастной Душе, а ныне оно исполнено надежды. Я счастлив, что избран Тобою для спасения Души от власти Дьяволоса. Я отомщу тем, кто отнял у нас Душу и погрузил ее в грех, а ее возвращу в Твои руки.

Лишь только Эммануил произнес эти слова, как весть о Его назначении Главнокомандующим облетела окрестности, и многие посчитали за честь записаться под Его начало.

Гонец сообщил о решении Шаддая в скором времени послать Эммануила с непобедимой и бесчисленной ратью. Вожди восприняли эту весть с неописуемой радостью. Казалось, что вся вселенная ликовала. Дьяволос же испугался.

Жители же Души к этому времени настолько погрязли в грехе, что пропустили это известие мимо ушей. Сам Дьяволос через своих разведчиков был всегда в курсе того, что происходило при дворе Царя Шаддая, и никого на свете не боялся так, как Эммануила, Который однажды уже дал ему почувствовать Свою силу...

В назначенное время Эммануил во главе войска отправился в путь, взяв с Собою еще пятерых вождей.

Первый из них был знаменитый вождь Вера; цвет стяга войска был красный, и нес его знаменосец Обетование. На гербе белый агнец и золотой щит. Под началом Веры находилось десять тысяч воинов.

Второй - Надежда - был столь же знаменитым вождем. Стяг был голубого цвета, его нес Ожидание. На гербе сверкали три золотых якоря. И под его началом было десять тысяч воинов.

Третий - храбрый вождь Любовь. Стяг войска был зеленого цвета, а имя знаменосца - Милосердие. На гербе были изображены сердце и трое нагих сирот, прижатых к сердцу. Под началом вождя находилось десять тысяч воинов.

Четвертый вождь - Безгрешность. Стяг войска имел белый цвет, а на гербе светились три золотых голубя. Знаменосца звали Незлобивый.

Пятый вождь - Терпение. Его знаменосец по имени Долготерпеливый нес стяг черного цвета, а на гербе были нарисованы три стрелы, пронзившие золотое сердце.

Вождь Вера шел со своим войском первым, а пред ним ехал в колеснице Эммануил. Его оружие было из чистого золота и сверкало, как солнце. Доспехи вождей Его сияли, словно звезды на небе. Тараны, пращи, пушки - все необходимое для штурма Души было при войске.

Наконец они подошли к городу и станом расположились у стен Души. Все четыре вождя армии Шаддая, осады которой не имели успеха, явились для доклада к Главнокомандующему Эммануилу. Совет вождей постановил объединить обе армии. Когда ветераны увидели, какое сильное подкрепление прибыло к ним на помощь, они приветствовали его столь восторженно, что Дьяволос пришел в неописуемый ужас. Эммануил приказал войску окружить город со всех сторон, чтобы Душа поняла, что положение ее безвыходно. Возле города были насыпаны две высокие горы: гора Милость - справа и гора Правосудие - слева. Сооружены были также вал Истина - форпост Безгреха, на которых были установлены метательные орудия. У ворот Слух была устроена насыпь.

Когда горожане увидели все эти приготовления, орудия, сооружения и огромное воинство, окружившее Душу плотным кольцом, они поняли, что невозможно даже представить себе, что ждет их в случае поражения.

Затем Эммануил велел поднять между орудиями, поставленными на горе Милость, белое знамя. Этим Он хотел дать понять Душе, что, во-первых, Он милостив к ней в случае ее обращения, и, во-вторых, если Ему придется применить силу, то в этом виновато их упорство.

И вот белое знамя с изображением трех золотых голубей развевалось целых два дня, чтобы дать жителям время обдумать их положение и выработать возможный план действий, но они, по-видимому, не обратили на него внимания и не дали ответа Эммануилу.

Тогда по Его приказанию на горе Правосудие был вывешен стяг пурпурного цвета. Знамя войска под командованием вождя по имени Суд, на гербе которого была изображена раскаленная печь, развевалось перед стенами города в течение нескольких дней. Но и на него жители не обратили никакого внимания.

Наконец Эммануил приказал вывесить черное знамя, знамя войска под предводительством Воанергеса. На гербе этого войска были видны три сверкающие молнии. Но даже это знамя и этот герб не заставили жителей города одуматься.

Когда Эммануил убедился в том, что ни милость, ни грозность суда не затронули Души, Он возмутился духом и сказал:

- Столь непонятное поведение жителей города происходит, очевидно, из-за неопытности в деле ведения военных переговоров, а не по причине ненависти к нам осажденных, и потому следует еще раз объяснить городу, что его ждет, если Я начну войну против Моего врага Дьяволоса.

Вот и послал Он слуг Своих к жителям города для истолкования им значения вывешенных знамен. Кроме того, Душе была предложена альтернатива - либо благодать и милость, либо суд и казнь. Ворота города в то время были заперты на двойные замки и перед ними выставлен усиленный караул. Дьяволос всеми силами старался поддерживать в городе боевой дух.

Жители города ответили посланцам Эммануила так:

- Великий вождь! Ты прислал Своих гонцов к нам с предложением выбора: хотим ли мы принять Твою милость или подпасть под суд. По нашим законам мы не можем дать ответ без воли нашего царя, ибо сами не имеем права ни объявлять войны, ни заключать мира. Но мы попросим его самого дать Тебе ответ.

Когда Эммануил услышал эти слова, Он сильно восскорбел сердцем. Он понял, в каком рабстве у Дьяволоса находится ныне Божье творение.

Между тем жители отправились к царю и передали ему свою просьбу. Дьяволос сначала отказывался идти и приказал им не сдаваться, но внутренне чувствовал немалую робость и боялся встречи с Эммануилом.

Вскоре, однако, он объявил, что сам лично пойдет на переговоры с противником, и направился к воротам Уста, где на языке, совсем непонятном для жителей, начал так:

- О великий Эммануил! Господь всего мира! Я знаю, что Ты Сын великого Шаддая! Зачем Ты пришел сюда мучить и изгонять меня из моих владений? Ты сам знаешь, что Душа принадлежит мне. Во-первых, потому что я ее покорил. А разве добыча может быть отнята у победителя? Во-вторых, Душа моя еще и потому, что она сама пожелала мне покориться. Она отворила мне ворота, она присягала мне в верности и открыто признала меня своим царем. Она отдала мне и свой неприступный замок, передала в мои руки всю свою военную силу...

Кроме того, этот город отказался от Тебя. Он отменил Твои законы, сбросил Твои изображения, отверг Твое имя и все, что от Тебя. Вместо этого он принял мои законы, вывесил мое изображение, признал мое имя и все, что от меня. Спроси Своих вождей, и они Тебе скажут, что в испытаниях Душа доказала мне свою верность, любовь и преданность. В твой адрес высказывались лишь презрение, ненависть и раздражительность. Ты Святый и Правый, и неправды творить не можешь. Поэтому прошу Тебя: удались от меня и оставь мне мою добычу, принадлежащую мне по праву.

Эта речь была произнесена Дьяволосом на своеобразном наречии, понятном лишь посвященным. Жители же Души не разобрали в ней ни слова. Они не поняли, как унижался Дьяволос перед Эммануилом. Ведь они во все время думали, что он имеет несокрушимую власть и силу. И пока он молил о дозволении обитать в покоренном им городе и просил не лишать его владычества над ним, жители хвастались его непоколебимостью, говоря: "Кто решится вступить в бой с нашим царем?"

Когда самозванец закончил свою речь, Эммануил предстал пред ним во всем Своем Божественном величии и сказал:

- Дух лживый и лукавый! От имени Отца Моего, от Меня Самого и для пользы несчастной Души у меня есть нечто сказать тебе. Ты признаешь за собой право, и, мало того, законное, владеть ею, когда всем известно, что ты вошел в ворота города обманом и ложью: ты оклеветал Отца Моего, Его законы и обманул Душу. Ты уверяешь, что жители признали тебя своим царем, начальником и законным владыкой, но и этого ты добился лишь лукавством своим. И если ложь, коварство и лицемерие имели б хождение при дворе Моего Отца, где ты будешь судим, то Я бы признал тебя законным властелином Души. Но увы! Это хищнический захват. И я могу доказать, что ты не говоришь ни слова истины. Ты оклеветал и опорочил Моего Отца и представил Его обманщиком. А что ты ответишь на то, что сознательно исказил ясный смысл Его закона? Вправе ли ты был погубить чистоту Души? Разве ты не подкупил ее, пообещав всевозможные блага за преступление царского закона, хотя и знал по собственному опыту, что своим возмущением она закрывает себе дорогу к вечной жизни. Ты осмелился уничтожить изображения Отца Моего и заменить своим, гнусный обольститель. Ты настроил жителей против мысли об избавлении и возмутил их против посланников Царя, исказив их слова, дабы жители Души и помыслить не могли о возвращении к законному Царю своему. Я пришел воздать тебе за зло, сделанное тобою Душе, и за те слова, которыми ты заставил ее хулить святое имя Отца Моего. С тебя, князь ада и тьмы, потребую Я отчет за все это. Что до меня, Дьяволос, то я законной властью вырываю из твоих рук Душу, она - Моя!

Душа - творение Отца Моего, и Ему она принадлежит. Только лжец может осмелиться утверждать противоположное.

Душа - собственность Моего Отца, но Он отдал ее Мне, Единородному Сыну Своему, и в ней - вся Моя любовь и радость.

Она Моя еще и потому, что Я дорого заплатил за нее: когда Душа согрешила (а по неизменному закону Отца наказание за грех - смерть), Я предложил Себя ответчиком за нее и решил принять смерть ради ее спасения. Отец дал на то Свое согласие.

И Я пришел по повелению Отца избавить Душу от твоей власти, и Я избавлю ее.

Да будет же безумному городу сему, а также тебе, источнику всякого обмана, известно, что Я пришел сюда по воле Отца Моего.

А теперь, - продолжал Эммануил, - я хочу сказать несколько слов и самому городу.

Но лишь только до жителей города донеслись эти слова, как ворота заперли еще плотнее и усилили караул... Тем не менее Эммануил сказал:

- О несчастная Душа! Я сожалею о тебе. Ты признала Дьяволоса царем, а сама сделалась его рабой. Ты отворила ему ворота, а передо мной заперла их. Ты ему присягала - от меня отвернулась. Бедная Душа! Что сотворю тебе? Сокрушить ли тебя в прах или обратить в незабвенный памятник Моего милосердия? Слушай Меня, о Душа! Внимай Моим словам, возлюбленное творение Отца: "Милости хочу, а не жертвы!" Зачем бежишь ты от Друга и стремишься ко врагу своему? Вся сила Моя направлена не на то, чтобы причинить тебе зло, а на уничтожение врага твоего. Я должен изгнать его, и настанет день, когда враг будет в оковах, и ты, народ Мой, возрадуешься тому. Конечно, Я мог бы оставить тебя на погибель и удалиться, но ты Мне дорога, и Я обещал Отцу Моему избавить тебя от Дьяволоса. Отныне я начну войну против врага твоего, и ты должна слышать и видеть ее. Он тебя покорил коварством и поселился у тебя. А я изобличу его и изгоню его вон.

Слова Мои истинны. Я властен спасти тебя и избавить от руки искусителя.

Эта речь была обращена к городу, но ни единого слова не долетело до слуха горожан. Ворота Слух были плотно заперты, а строгий караул не разрешал жителям даже подходить к ним. Увы, в таком слепом рабстве Душа жила с тех пор, как добровольно признала Дьяволоса своим царем.

Когда Эммануил убедился, что жители города впустить Его не хотят, Он созвал свое воинство и приказал подтянуть большую часть орудий к воротам Слух и Зрение, чтобы штурмом взять город.

Одновременно Он все еще старался увещаниями заставить Душу осознать свою виновность. Он посылал к ней своих гонцов с предложениями достойных условий капитуляции. Осажденные собрали совет во главе со своим царем для обсуждения этих условий. У Дьяволоса был любимчик по прозвищу Жестоковыйный, и именно он был послан на переговоры с Эммануилом. Он начал так:

- Великий Вождь! Дабы все могли убедиться в доброте моего повелителя, я пришел объявить Тебе, что он согласен ради избежания войны пойти на компромисс и предлагает Тебе господство над одной половиной города. Прошу дать мне знать, принимаешь ли Ты это предложение.

Эммануил был тверд:

- Душа принадлежит Мне полностью.

Тогда Жестоковыйный сделал следующую уступку:

- Начальник мой говорил, что согласится и на то, чтобы Ты официально царствовал над всем городом и лишь небольшую часть отделил ему.

Эммануил и на это предложение ответил категорическим отказом.

- Тогда, - продолжал Жестоковыйный, - властелин мой просил передать, что он даже согласен, чтобы Ты один господствовал над всем городом, лишь бы ему дозволено было иногда навещать Душу и проводить в ней некоторое время.

На это Эммануил ответил по-прежнему твердо:

- Все, что Отец Мой дал Мне, вернется ко Мне целиком, и Я не уступлю Дьяволосу ни одного уголка в Моем городе.

- Ну, а если б, - исхитрился вновь Жестоковыйный, - мой начальник и на это согласился, дозволено ли было бы ему иногда, по старому знакомству под видом странника приходить в город на два-три дня?

- Нет, - ответил твердо Эммануил. - Он явился к Давиду под видом странника и недолго с ним оставался, а тот чуть было не поплатился за это жизнью души. Я не могу позволить никаких отношений между ним и Моим созданием.

- Ты строг и суров, великий Вождь! Ну, а если б, например, мой начальник попросил, чтобы его друзьям и родственникам было разрешено поддерживать с Душой деловые и торговые отношения?

- Нет! Это противоречило бы воле Отца Моего. Никто из приверженцев Дьяволоса под страхом смерти отныне не будет иметь с Душой никаких сношений.

- Значит, мой владыка потеряет с городом всякую связь?

- Да. Душа вовсе не должна знаться с Дьяволосом и его слугами, они не должны иметь никаких контактов. Даже самый невинный контакт может лишь осквернить ее и уменьшить любовь ко Мне, снова нарушив мир между Моим Отцом и ею.

- Но, великий Владыко, так как у моего начальника уже завязалась дружба и установились деловые отношения с некоторыми из жителей города, не может ли он перед отъездом одарить их некоторыми знаками дружбы в память своего долгого управления ими, во время которого никто на него не жаловался и всякий жил мирно и спокойно?

- Нет, - ответил, - Эммануил, когда город будет снова Моим, Я не позволю ему сохранить ничего, что напоминало бы о прежних грехах и заблуждениях Души.

- И последний вопрос. Если после того, как наш царь покинет город, кто-либо из горожан захочет попросить у него совета, будет ли он иметь возможность удовлетворить такое желание? Если вход в город будет ему закрыт, они могли бы встретиться где-нибудь за городом и потолковать по душам.

Это было последнее коварное предложение Жестоковыйного, на которое Эммануил, как и прежде, твердо возразил:

- Никогда, нигде и ни при каких условиях жителям города не следует обращаться за советом к Дьяволосу, ибо со всем, что удручает, они могут молитвенно обратиться к Отцу Моему. Подобное дозволение стало бы лазейкой для Дьяволоса и его сподручных, и они вновь смогли бы ввергнуть в грех Душу и окончательно погубить ее.

После этого Жестоковыйный отошел от Эммануила и отправился передать этот разговор Дьяволосу. Когда царь и горожане узнали все подробности беседы, они единодушно решили не впускать Эммануила в город и послать Уверенного для передачи ему своего решения. Посланник подошел к воротам Слух и сообщил осаждавшим следующее:

- Мой владыка поручил мне передать Эммануилу, что Душа и Дьяволос решили бороться вместе до последнего, даже если придется погибнуть. И напрасно Эммануил думает, что город Ему сдастся.

Эммануил, услышав эти слова, сказал в ответ:

- Я испытаю силу Моего меча, и как бы ни сопротивлялся город, Я овладею им и освобожу его от рабства.

Он тотчас приказал Воанергесу, Убеждению, Суду и Вере с трубами и знаменами двинуться к воротам Слух и объявить войну. Вождям Надежда и Любовь приказано было подойти к воротам Зрение. Остальным велено было расположиться под стенами города.

Армии был сообщен пароль, который гласил: "Эммануил". Забили тревогу, тараны и пращи были пущены в ход, и камни дождем посыпались на город. Так началась жестокая битва. Дьяволос сам распределил жителей около всех ворот и лично руководил обороной. Несколько дней длился штурм, и вожди Эммануила совершили много геройских подвигов.

Воанергес три раза брал приступом ворота Слух. Убеждение помогал ему и, заметив, что ворота поддаются, скомандовал пустить в них несколько ядер. Убеждение же подошел к воротам так близко, что был ранен.

Эммануил послал за этими двумя полководцами, похвалил их за мужество и велел им отдохнуть. Убеждению Он сам обмыл и перевязал раны и успокоил его.

Вожди Надежда и Любовь с такой силой бросились в атаку на ворота Зрение, что чуть было не распахнули их. Эммануил поблагодарил и их за отвагу.

Во время штурма многие из приверженцев Дьяволоса были убиты и несколько жителей города ранены. Погиб один из военачальников по имени Хвастовство. Он утверждал, что никто не в силах ни пошатнуть столбы ворот Слух, ни заставить трепетать сердце Дьяволоса. Еще был убит некто Беззаботный, который был уверен в том, что одних слепых и хромых города достаточно для того, чтобы победить воинство Эммануила. Беззаботного ударом своего обоюдоострого меча по голове поразил вождь Убеждение.

Во главе отряда, пускавшего в осаждавших стрелы и горящие головни, стоял некто по имени Бахвал. У ворот Зрение вождь Надежда нанес ему смертельную рану в грудь. Ранен в глаз был и некий Осязание, один из главных зачинщиков мятежа.

Но какое страшное зрелище представлял собой все это время князь Свободная Воля! Он обезумел от страха, кидался из стороны в сторону и, говорят, был ранен в ногу, по крайней мере начал сильно хромать.

Многие жители города были изувечены, ранены и убиты. Когда они увидели, что столбы ворот Слух пошатнулись и ворота Зрение почти разбиты, то упали духом. Один из них, Бездобра, был тяжело ранен, но остался в живых. Пожилой житель города Уверенный также получил сильный удар в голову и уже не мог больше создавать такой хаос, как прежде. Старики Предубеждение и Равнодушие бежали.

Когда битва кончилась, Эммануил приказал снова вывесить белый стяг на горе Милость, чтобы показать городу, что Он еще не отказался от намерения даровать помилование жителям Души, если она покорится.

Когда Дьяволос увидел белое знамя, он тотчас придумал новую хитрость. Он решил убедить Эммануила прекратить осаду, обещая, что город исправится. В сумерки, когда солнце село, он вышел к воротам на переговоры. Сам Эммануил вышел к нему, и Дьяволос начал так:

- Так как Своим белым знаменем Ты даешь знать, что хочешь мира и спокойствия, я счел нужным уведомить Тебя, что мы принимаем Твои предложения. Я знаю, насколько Ты благочестив. Потому только Ты и начал войну против города, что захотел видеть его обращенным. Так вот, отведи войска от города, и я заставлю Душу покориться Тебе.

Я прекращу все враждебные действия против Тебя и сам стану Твоим. Насколько я был против, настолько буду теперь за Тебя и начну служить Тебе. Я уговорю Душу признать Тебя своим владыкой и знаю, что она скорее согласится на это, когда узнает, что я сам стал Твоим поверенным.

Я укажу им на их заблуждения и объясню, что преступление закона преграждает путь к жизни вечной. Я сам объясню им Твой святой закон, который они попрали и по которому следует им отныне жить.

Кроме того, я за свой счет учрежу в городе общество проповедников и чтецов Твоего Слова. Ты станешь получать от нас ту часть дохода, которую Тебе угодно будет назначить.

Тогда Эммануил ответил ему:

- О дух коварный и лживый! Твое поведение подобно поведению хамелеона! Сколько раз уже надевал ты разные личины для того только, чтобы держать Душу в рабстве! Но ты хорошо знаешь, что она Моя! Не удалось тебе обмануть Меня, являя из себя волка, так ты прикинулся агнцем, преобразился ныне в ангела света и хочешь обманом и ложью сделаться проповедником праведности.

Но знай, о Дьяволос, что ни одно из твоих предложений не может быть принято, ибо в тебе нет ничего, кроме лукавства и лжи. Нет у тебя страха перед Богом, нет в тебе любви к человеку! Тот, кто столь хитер и непостоянен, определенно желает гибели именно тех, кто ему поверит. И если праведность теперь тебе кажется столь заманчивой, почему ты сам так долго был порочен?

Ты толкуешь об исправлении Души, и хочешь сам, с Моего разрешения, стать во главе этого исправления, заведомо обманывая всех. Многие очень скоро распознают тебя, когда ты им являешься в черном, но немногие - когда ты приходишь в светлых одеждах. Но твой обман не удастся, ибо Я все еще люблю Душу.

Я пришел сюда вернуть город под знамя Своего Царства, Я хочу примирить Душу с Отцом Моим, хотя через грехопадение она заслужила гнев Его. Ты также знаешь, что исполнением закона Душа помилована быть не может.

Ты предлагаешь свои услуги, но Я справлюсь с этой задачей без тебя. Я послан Отцом Моим завоевать назад Душу, и хочу Сам довести дело до победного конца. Тебя я изгоню вон и водружу Свое знамя над городом. Я буду управлять им по новым законам, назначу новых воевод и новыми путями поведу к своей цели. Я выстрою здесь новый город, который будет славой Вселенной.

Когда Дьяволос понял, что ему не удалось скрыть свои истинные намерения, он смутился и не знал, что ответить. В конце концов он решил, несмотря ни на что, продолжить борьбу против Эммануила.

Переговоры на этом закончились. Дьяволос направился к центру города, а Эммануил вернулся в Свой стан. С обеих сторон снова начались приготовления к битве.

Дьяволос между тем решил пойти на крайние меры. Он повелел своим полководцам в случае, если они убедятся, что всякая оборона бесполезна, немедленно начать грабить, разорять и убивать всех, не жалея ни женщин, ни детей. Ибо, считал он, лучше нам разрушить город до основания, чем отдать его Эммануилу.

Эммануил, зная, что ему предстоит последняя битва, которая должна кончиться взятием города, приказал Своим вождям быть беспощадными к Дьяволосу и его сподвижникам, но отнюдь не трогать жителей города, а напротив, оказывать им помощь и всякое снисхождение.

 

        ***

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ПОКОРЕНИЕ ДУШИ

В назначенный день воинство Эммануила пошло на штурм ворот Слух и Зрение. Пароль на этот раз был: "Душа обретена!"

Еще не рассеялась утренняя мгла, а бой уже был в самом разгаре. Дьяволос и его полководцы яростно защищались.

Но после двух-трех сильных атак ворота Слух поддались, их запоры и замки разлетелись в воздухе на множество кусков. Затрубили царские трубачи, войско с криками радости устремилось в город, а Дьяволос поспешно скрылся в замке. Затем торжественно въехал в город Эммануил и сразу же приказал устроить Себе престол. Знамя Свое он велел водрузить на возвышении, дав ему название "Будьвнимателен".

Эммануил приказал непрерывно обстреливать замок Дьяволоса. Прямая дорога вела от самых ворот Слух до жилища старого летописца Совесть, возле которого и возвышался замок, служивший Дьяволосу столько времени вертепом. Воинам было приказано быстро очистить эту дорогу от грязи, чтобы войско могло быстро и беспрепятственно пройти к замку. Воанергесу, Убеждению и Суду Эммануил велел идти скорым маршем к жилищу старика-летописца. Подойдя к дому старика, они установили там осадные орудия, ибо дом, в котором он жил, был чуть ли не так же сильно укреплен, как и сам замок. Закончив приготовления, они стали стучать в дверь. Воанергес стал требовать, чтобы ему отворили, и, не получив ответа, велел выстрелить по дверям. Летописец затрепетал, сошел вниз и дрожащим голосом спросил, кто они и что им надо. Воанергес ответил:

- Мы, вожди воинства великого Царя Шаддая и Его благословенного Сына, пришли занять дом твой для Него.

Тут прогремел второй выстрел. Летописец, дрожа, открыл двери, и все три вождя вошли в его дом. Этот дом очень подходил Эммануилу в стратегическом отношении: он был по соседству с крепостью, просторен и фасадом стоял к замку, в котором заперся перепуганный Дьяволос. Вожди рассказали старику-летописцу о случившемся, ибо ему были совершенно неизвестны намерения Эммануила на будущее. Скоро по городу разнеслась весть о занятии Царским воинством дома летописца, и тотчас поднялась сильная тревога. Поползли слухи, что Эммануил готовит Душе страшную месть. Основанием этих толков послужило известие, что летописец якобы узнал об этом от самих царских вождей. Пришедшие к нему уточнить, правда ли это, остолбенели от страха, увидев расположившихся вокруг его дома воинов с таранами и пращами. Притом старик еще усиливал их ужас, беспрестанно повторяя: "Без всякого сомнения, смерть и разрушение угрожают ныне городу. Согласитесь, что мы все показали себя предателями в отношении Царя Шаддая и Его Сына. Теперь Он превратил мой дом в Свою крепость. Что касается меня, то я сильно согрешил, и счастлив тот, кто остался чистым. Я молчал, когда нужно было говорить к жителям Души. Конечно, я отчасти пострадал от Дьяволоса за то, что держался еще некоторое время законов Шаддая. Горе мне, вся вина лежит на мне! Очень скоро падет власть Дьяволоса и будет суд. О, я трепещу при мысли, какой конец ждет нас всех!"

Между тем, пока эти вожди Эммануила располагались в доме летописца, вождь Казнь выполнял свой долг: он собственноручно расправился с тремя начальниками войска князя Свободная Воля. От его рук погибли старик Предубеждение, которому вверена была защита ворот Слух, и некий Лишьназлогоден, в ведении которого были обе пушки над теми же воротами, и Предательство - личность низкая и подлая, на которую сильно рассчитывал Свободная Воля. Он казнил многих воинов князя Свободная Воля, которые были очень важными и напыщенными, но перед Дьяволосом лебезили и заискивали. Ни один мирный горожанин не был ранен или убит.

У других ворот сражались остальные вожди Эммануила. У ворот Зрение вождь Надежда убил наповал привратника Ослепленного, под командованием которого числились тысячи людей, сражавшихся секирами. Многие воины Ослепленного обратились в бегство. Слуга Дьяволоса по имени Убежденный тоже был убит наповал.

Некоторым из слуг Дьяволоса удалось скрыться.

В скором времени старик-летописец, князь Разумение и еще несколько уважаемых горожан, сознавая, что в случае падения города они несомненно погибнут, собрались вместе и после долгого совещания условились сочинить прошение к Эммануилу, пока Он еще находится у самых ворот. Суть прошения состояла в том, что, мол, они, старые граждане несчастного города, сознают свой грех, сожалеют, что оскорбили своего Царя, и ныне молят Его о пощаде. Эммануил оставил прошение без ответа.

Осадные орудия армии Эммануила не переставая стреляли по замку. Наконец одна из стен, известная под названием Неприступная, поддалась и рухнула. Таким образом был открыт вход в замок, в котором заперся Дьяволос. Гонцы были тотчас посланы с этим известием к Эммануилу. Весь стан радостно затрубил в трубы, понимая, что вход Его в замок - залог скорого конца войны и начала освобождения Души.

Эммануил поднялся со Своего трона, и во главе Своих вождей и воинов вступил в город, держа путь к замку Дьяволоса.

Он был облечен в золотые доспехи, Его меч блестел на солнце, и перед Ним несли развевающееся знамя. Лицо Эммануила сохраняло невозмутимое, спокойное выражение, так что горожане, высыпавшие из домов своих посмотреть на Его триумфальный вход, не знали, чувствует Он к ним любовь или ненависть, и с тревогой следили за Его шествием. Жители сознавали, что преступили Его закон и заслуживают смерти. Они знали также, что Ему известно, что они добровольно признали Дьяволоса своим царем. Все это страшило их, и потому они боялись, как бы Эммануил не разрушил мятежный город, а жителей не предал смерти. Сознание этого заставляло их подобострастно смотреть на Того, Кого они недавно презирали и не хотели впускать к себе. Они восхищались Его доблестным видом, преклонялись перед Ним, падали ниц, сожалея о том, что не Его избрали царем. Так Душа бросалась из одной крайности в другую, переходя от страха к надежде, терзаясь в догадках, какая участь ее ожидает.

Подойдя к воротам замка, Эммануил приказал Дьяволосу сдаться добровольно. Надо было видеть, как эта тварь страшилась показаться на глаза Победителю, как трепетала в ожидании своей участи... Но выхода у него не было. И вот привели к Эммануилу дрожавшего всем телом Дьяволоса. На него надели оковы, чтобы он не смог уйти от назначенного Царем всеобщего суда. Тут лукавый дух стал молить Эммануила не ввергать его в бездну, но дозволить мирно выйти из города.

Однако Победитель был глух к мольбам незаконного царя города и приказал отвести его на торговую площадь, где перед всем народом у него отобрали оружие, которым он так хвалился. Трубачи в это время радостно трубили, раздавались победные крики. Тут Душа наконец увидела, на кого она дотоле возлагала надежды и кому столь безумно доверилась.

Разоблаченного перед всем городом Дьяволоса Эммануил приказал привязать цепями к колеснице. Назначив Воанергеса и Убеждение стражами замка на случай, если кто из приверженцев Дьяволоса вздумал бы оказать ему помощь, Эммануил сел в колесницу и с триумфом проехал через весь город. Через ворота Зрение Победитель, сопровождаемый громкими криками, выехал за стены города в стан Своего войска. Воинство Эммануила, увидев самозванца в таком унижении, разразилось радостным восклицанием: "Наконец-то Дьяволос узнал силу меча возмездия". Звук труб, чудное пение, крики восторга раздавались так громко, что, казалось, достигали неба.

И горожане, у которых словно пелена с глаз упала, смотрели и слушали, и глаз не могли отвести от Эммануила. Сердца их наполнялись радостью и надеждой.

Когда Эммануил нашел, что его враг достаточно наказан, Он выгнал его вон, запретив ему когда-либо являться в город. Дьяволос был вынужден униженно искать убежища, искать покой и никогда не найти его.

Полководцы Воанергес и Убеждение были особенно сильными и энергичными личностями: грозные лица, громкие голоса... Они все еще продолжали жить в доме летописца Совесть. Жители города стали внимательнее присматриваться к этим двум военачальникам Эммануила, которые исполняли свой долг без лишних рассуждений, вызывая у окружавших их страх и трепет. Весь город жил в неизвестности относительно своей будущности.

Сам Эммануил не захотел жить в городе, а поселился в Своем стане, среди войск Своего Отца. Однажды Он послал приказ вождю Воанергесу собрать горожан во дворе замка и при них арестовать и посадить под стражу летописца Совесть, бывшего городского голову Разумение и князя Свободная Воля. Приказание было исполнено и вызвало еще большее волнение среди жителей. Им казалось, что настало время гибели города. Какой смертью они погибнут и долго ли будут длиться их мучения? Они даже боялись, что Эммануил велит бросить их в ту бездонную пропасть, которой так боялся сам Дьяволос, хоть они, в общем-то, сознавали, что заслужили такое наказание. К тому же они переживали за своих арестованных воевод и начальников и были уверены, что их казнь будет началом разрушения города. Поэтому, собравшись на совет, они решили составить обращение к Эммануилу и передать его через некоего Жизнерадостность. Он отправился с письмом в стан Эммануила и подал Ему прошение следующего содержания:

"Великий и грозный Владыко, победитель Дьяволоса и завоеватель Души! Смиренно просим Тебя помиловать нас, многострадальных жителей несчастного города, не вспоминая соделанные нами преступления и грехи. Помилуй нас по великому Твоему милосердию и не дай нам умереть, но жить под Твоим водительством. А мы будем Твоими верными слугами, готовыми собирать крохи со столов Твоих. Аминь".

Эммануил взял прошение из рук его, но отпустил посланца, не сказав ни слова. Это сильно огорчило всех горожан. Обдумывая свое положение, они пришли к выводу, что им следует вновь просить о помиловании. На общем совете они решили послать второе прошение.

Написав ту же самую просьбу во второй раз, они не знали, с кем ее послать. Жители Души думали, что первый их поверенный чем-то не угодил Эммануилу, Который потому и оставил прошение без ответа. Они стали просить вождя Убеждение ходатайствовать за них, но тот отказался, говоря, что не берется просить за изменников. Впрочем, прибавил он, наш Эммануил добр, и вы можете еще раз прийти к Нему с этой просьбой. Пусть ваш посланник облачится в рубище, наденет петлю на шею и молит ни о чем другом, как только о Его милосердии.

От страха они медлили дольше, чем следовало, но, опасаясь еще больше усугубить свое положение, решили послать просьбу с одним из своих сограждан по имени Желаниекпробуждению. Он жил на окраине и, явившись на зов, согласился сделать все от него зависящее для спасения Души...

Эммануил вышел к нему Сам. Проситель при виде Его пал ниц и, воскликнув: "О, даруй жизнь Душе!", подал прошение. Царевич, прочитав просьбу, отвернулся, чтобы скрыть Свои слезы. Потом, обращаясь к простертому на земле посланнику, сказал: "Возвращайся в город, Я подумаю, как быть с вашей просьбой".

В тревоге ожидали жители города возвращения просителя. Вернувшись, он объявил, что передаст ответ Эммануила лишь в присутствии арестованных мужей города. Желаниекпробуждению с несколькими жителями пошли в острог. Князь Свободная Воля побледнел от ужаса, а летописец Совесть затрепетал, когда посланец рассказал слово в слово все, как было. В заключение он добавил:

- А Царевич, к Которому вы меня послали, так красив и великолепен, что увидевший Его тотчас чувствует Его великую любовь. В благоговении я пал перед Ним ниц и смог только пролепетать: "Смилуйся над Душой".

После этого жители разошлись по домам, а находившиеся под стражей стали обсуждать ответ Эммануила. Бывший городской голова Разумение нашел, что ответ не слишком грозен и особой опасности не представляет. Князь Свободная Воля утверждал, что это дурное предзнаменование, а летописец Совесть видел в этом ответе смертный приговор. По городу поползли тревожные слухи, далекие от реального положения дел. Все были в волнении. Один кричал в отчаянии: "Мы все погибнем!" Другой, напротив: "Мы все будем спасены!" Третий: "Мы не нужны Эммануилу!", четвертый: "Арестованные скоро будут казнены!" Весь день прошел в толках и спорах. Наступила ночь, а весь город продолжал теряться в догадках до следующего утра.

Вся эта сумятица была вызвана предположением летописца, находившего ответ Царевича равным приговору к смерти. Город привык с уважением относиться к словам Совести, ибо считал, что через него говорит сам Бог.

Жители Души почувствовали горькие последствия мятежа и незаконного сопротивления воле Эммануила. Чувство вины и страха овладело ими.

Наконец после долгого обсуждения было составлено третье послание к Эммануилу, которое имело следующий текст:

"Великий Эммануил, Владыка миров, исполненный милосердия! Мы, несчастные, жалкие обитатели Души, исповедуем пред Тобою свои прегрешения, сознаем, что более не достойны славного имени Души и не достойны помилования. Если Тебе угодно казнить нас, мы примем приговор как заслуженную кару, ибо Ты праведен. Мы не имеем права жаловаться, даже если Твой приговор будет жестоким. Но молим Тебя: одари нас милосердием Твоим, помилуй и сними с нас согрешения наши, дабы мы прославили Твою благодать и милость. Аминь".

Снова встал вопрос, кто возьмется передать прошение Эммануилу. Предложили кандидатуру старого горожанина по имени Добрыедела. Правда, это имя ему вовсе не подходило, ибо в сущности ничего доброго в нем не было. Против этой кандидатуры выступил Совесть:

- Мы в опасности и молим о пощаде. И вдруг пошлем прошение с человеком, имя которого противоречит делам его. Как может Добрыедела ходатайствовать о помиловании? Нам нужна милость, а добрыми делами мы сыты, именно они завели нас в тупик. Если Эммануилу вздумается спросить имя подателя сего прошения и Он услышит в ответ: "Добрыедела", я уверен, что Он на это ответит: "А, Добрыедела все еще жив, пускай же Душа спасается сама".

Тогда решили снова отправить посланником Желаниекпробуждению.

Тотчас послали за ним. Тогда он стал просить отпустить с ним Слезныеочи, своего соседа, добродушного бедняка, очень подходящего для этого поручения. Желаниекпробуждению накинул на шею веревку, а Слезныеочи сложил на груди руки крестом. Так они отправились к Эммануилу.

Представ перед Эммануилом, они прежде всего стали просить прощения за свою докучливость. Причина тому - постоянные угрызения совести: ни днем, ни ночью не знают они покоя, помня, как они провинились перед Царем Шаддаем и пред Ним, Сыном Его. Затем Желаниекпробуждению, падая ниц пред Эммануилом, воскликнул: "Пощади, помилуй жалкую Душу!" - и вручил Ему прошение.

Эммануил, прочтя просьбу, отвернулся от них на минуту, чтобы скрыть свои слезы, и потом спросил гонца, как его зовут и почему он избран городом как податель прошения. Тот отвечал:

- О, зачем Тебе имя столь жалкого существа, каким я себя считаю? Ты всеведущ, и я никогда не тешил себя надеждой, что могу быть Тебе угодным. Я и мои соотечественники хотим жить, и я от имени всех нас пришел молить Тебя даровать нам жизнь. Простри руку милосердия нам, недостойным рабам твоим.

- А как зовут твоего товарища? - спросил Эммануил.

- Зовут его Слезныеочи, он мой сосед, бедный, скорбный старик.

Тогда и Слезныеочи пал ниц пред Царевичем:

- О, мой Господин! Меня зовут так потому, что отцом моим был Покаяние. Конечно, зачастую и добрые родители имеют дурных детей, и я признаю свою недостойность. Но все же молю Тебя (и слезы полились из глаз старика): не вспоминай грехи юности нашей, не взирай на недостойность рабов Твоих, но пощади Твое творение, Душу, и позволь нам благословлять Твое милосердие.

По повелению Эммануила они встали с колен, не смея, однако, поднять на Него взора. Он же отвечал так:

- Душа взбунтовалась против Отца Моего, своего Творца и Повелителя, и избрала себе другого - лжеца и убийцу. Ибо тот, кого вы считали могущественным и сильным, был изгнан Отцом Моим во тьму кромешную. После этого он явился к вам, и вы приняли его. Вы за него сражались с посланными Отца Моего, и они упросили Его даровать им больше силы. Тогда я Сам пришел с большим войском. Но как вы поступили с Моими слугами, так поступили и со Мной. Вы не хотели внимать Мне и вели против Меня войну. Я победил вас. Пока вы не уверились, что Я имею полную власть, ибо она дана Мне Отцом, вы не молили о пощаде. Теперь вы скорбите и проливаете слезы, а когда Я велел вывесить белое знамя милости, красное - правосудия и черное - наказания, вы молчали. Я рассмотрю вашу просьбу и приму решение во славу Отца и Моей. Пусть Воанергес и Убеждение завтра приведут в Мой стан пленных, а Суд и Казнь отправятся в замок и позаботятся о сохранении спокойствия в городе.

Посланцы возвращались в город с тяжелым сердцем, ибо так и не получили никакой надежды на пощаду. Скорбь ими овладела настолько, что они с трудом добрели до замка...

Как и в прошлый раз, разговор с Эммануилом они решили передать в тюрьме, в присутствии заключенных.

Слово в слово передали они свою беседу с Царевичем. Услышав Его приказание насчет пленных, последние разразились громкими стенаниями. Все трое стали готовиться к смерти, а горожане облеклись в рубища и посыпали головы золой. Так прошла ночь.

Когда настало утро, пленные и охрана отправились в стан Эммануила. Воанергес шел во главе шествия, Убеждение позади, знаменосцы развернули победные знамена. Меж ними шли пленные в цепях и с веревкой на шее. Вид их был весьма жалок. Ударяя себя в грудь, не смея поднять глаза к небу, они шли, восклицая: "О, жалкая, несчастная Душа!" Бряцание цепей, смешанное с громкими воплями, сотрясало воздух раздирающими звуками.

Когда они дошли до обители Эммануила, все пали ниц перед Победителем, от стыда закрывая лица руками. Он же, обращаясь к Воанергесу, повелел:

- Прикажи им подняться!

Они встали, дрожа всем телом.

- Вы ли те, кто дозволил Дьяволосу осквернить себя? - спросил Эммануил.

- Мы более чем дозволили, Владыка, мы избрали его добровольно.

- Могли бы вы жить под его игом весь свой век?

- Да, Господи, ибо его законы были приятны нашей плоти, и мы не знали иного блаженства.

- И когда Я пришел спасти вас, неужели вы искренне желали Моего поражения?

- Увы, желали! - отвечали они.

- А какого наказания вы, по вашему мнению, достойны за свой мятеж и прочие преступления?

- Смерти и вечных мук, Господи.

- Можете ли вы привести что-нибудь в свое оправдание?

- Нет, Господи! Ты правосуден, мы согрешили.

- Для чего вы набросили себе веревки на шею?

- Это наши грехи, которые затягивают нас в бездну.

- Весь ли город этого мнения? - спросил Эммануил.

- Да, что касается нас, горожан. Но есть в нашем городе и слуги Дьяволоса, за них мы не отвечаем.

Тогда Эммануил приказал позвать глашатая, которому повелел повсеместно провозглашать, что Сын Царя Шаддая именем Отца Своего и ради Его славы одержал полную победу над Душой и покорил ее. А весь город должен повторять после каждого возвещения: Аминь!

В это мгновение с небес полилась райская музыка, войско же Эммануила восславило своего Вождя. Знамена развевались, в сердцах царил восторг. К сожалению, еще не все жители города могли присоединиться к этой ликующей толпе.

Эммануил подозвал к себе трепещущих пленных и сказал:

- Все проступки и беззакония, которые совершила Душа, нарушив волю Отца Моего, именем Его прощаю.

Сказав сие, Он вручил им пергаментный свиток, скрепленный семью печатями, и приказал бывшему городскому голове Разумению, князю Свободная Воля и летописцу Совесть завтра на заре вскрыть и зачитать его всему городу.

По распоряжению Эммануила их рубища были заменены на блистающие белые одежды. Дух уныния сменился в них духом радости...

Все трое получили в дар украшения из золота с драгоценными каменьями. На шею вместо веревок им надели золотые цепочки. Когда пленные услышали милостивые слова Победителя и увидели дары Его, они были ошеломлены, а князь Свободная Воля не выдержал и даже потерял сознание. Эммануил подхватил его Своими любящими руками и привел в чувство. Поцеловав всех троих, Он сказал:

- Примите этот знак моей любви и милости к вам. А тебе, Совесть, поручаю обо всем известить Душу.

Оковы их были сняты и разбиты у них на глазах на мелкие кусочки. Они тут же пали к ногам Эммануила, проливая слезы радости и громким голосом восклицая: "Слава и хвала Господу и Царю нашему!" Потом они начали собираться в обратный путь. Одному из слуг Эммануила был дан приказ идти впереди и играть на флейте и тамбурине. Так свершилось то, о чем они и мечтать не смели и на что не решались надеяться.

Вере приказано было предводительствовать этим радостным шествием с цветными стягами. В минуты, когда летописец будет зачитывать городу указ, записанный на свитке, Вера со своими десятью тысячами воинами должен пройти через ворота Зрение. Дойдя маршем до замка Дьяволоса, он должен занять его и ждать прихода Эммануила. Суду и Казни было приказано немедленно покинуть город и вернуться в стан.

Так Душа была избавлена от страха, внушаемого ей присутствием последних двух вождей и их воинств.

Ничего не знающие жители города все еще пребывали в тревоге. Они рисовали себе картины казни пленных и с ужасом думали о своей участи. Лишь изредка слабый луч надежды прорывался через тяжелые тучи мрачных мыслей. Наконец со стены, откуда они всматривались вдаль, где решалась их судьба, они увидели на горизонте какое-то необычное движение. Страх, ожидание и надежду можно было прочесть в их глазах. Но вот яснее стали вырисовываться человеческие фигуры, и город увидел большую ликующую процессию. В конце концов они ясно различили Разумение, Совесть и Свободную Волю. Но что это? Они уходили в стан Эммануила в рубищах, а возвращались в сверкающих белых одеяниях! Они уходили с веревками на шее, теперь же на них золотые цепочки. Ноги их были в оковах, а теперь - поступь вольная и широкая. Пошли они с мрачными лицами, а возвращаются с ясным взором и радостью. Отправились в тяжелом унынии, а возвращаются под звуки радостных флейт и тамбуринов. Собравшись у ворот Зрение, горожане, несмотря на свою слабость, вызванную долгими переживаниями и страхами за будущее, не смогли скрыть бурной радости и подавить в себе крики ликования и восторга. Вместо секиры и виселицы - жизнь, утешение и безграничная радость.

Когда праздничная процессия подошла к воротам города, она приветствовала горожан Души: "Радуйтесь, радуйтесь! Будь благословен Помиловавший вас!" и слышала в ответ: "Мы видим, что вам хорошо, но что будет с городом? Будет ли радость Душе?" Летописец и Разумение отвечали: "О, мы несем бедной Душе весть благую и великую радость!" И они подробно рассказали о своей встрече и разговоре с Эммануилом. Жители не могли надивиться Его мудрости и милосердию. Летописец объявил, что они получили отпускную грамоту и что зачитана городу она будет завтра на торговой площади.

Как описать волнение и радость городских жителей? Они не могли уснуть от счастья, пели хвалебные гимны и ликовали. "Кто из нас мог ожидать такого блаженства? Кто, видя уходящих мужей в кандалах, мог вообразить, что они вернутся в белых одеждах? И не потому, что были признаны невиновными, но лишь по милосердию Эммануила, Который простил им грехи их и послал назад под звуки флейт и тамбуринов! Воистину, так могут поступить лишь добрый Царь Шаддай и Эммануил, Сын Его!"

Когда настало утро и летописец Совесть, князь Разумение и князь Свободная Воля в назначенный час пришли на торговую площадь, весь народ был уже в сборе. Они были облачены в дарованные им белоснежные одежды, которые сияли ослепительным светом.

Мужи города направились к воротам Уста, где исстари держались речи к народу. Все были взволнованы от нетерпения и ожидания услышать благую весть.

Летописец встал и рукой подал знак собравшимся успокоиться. Потом громким голосом начал зачитывать грамоту Эммануила. И когда Он дошел до слов: "Господь Бог всемилостивый и всеблагой, прощающий беззакония, преступления и грех; да будут отпущены Душе всякого рода богохульства и согрешения", горожане уже не могли больше сдерживать свои чувства и разразились ликующими криками радости. Надо заметить, что все жители были названы в грамоте Эммануила поименно, и каждый был прощен лично.

Когда летописец дочитал послание, все единодушно возблагодарили Эммануила. Зазвонили колокола, песни и музыка слышались повсюду.

После того, как Эммануил отослал прощенных обратно в город, он приказал своим вождям и всему воинству быть на следующее утро наготове и ждать Его повелений. И в час, когда Совесть заканчивал в городе чтение Его грамоты, Царевич приказал поднять на горе Милость и на горе Правосудия знамена. Вожди получили приказ предстать перед городом в парадном воинском одеянии вместе со своими армиями. И горожан, и Эммануила приветствовал с самой высокой башни замка полководец Вера.

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ВХОД ЭММАНУИЛА В ГОРОД ДУША

Так Эммануил избавил Душу от тирании Дьяволоса.

После этого Он решил устроить смотр войска Царя Шаддая, и весь город с восторгом и ликованием наблюдал парад. Воины проделывали сложнейшие упражнения четко и быстро, а при стрельбе метко попадали в цель.

После окончания смотра горожане вышли навстречу Эммануилу, умоляя Его вместе со всей армией поселиться у них. С великим смирением пали они перед Ним. В ответ Он произнес:

- Мир вам!

Горожане, подойдя к Нему, коснулись рукой Его золотого скипетра и сказали:

- Да поселится Царевич Эммануил со Своими вождями и воинами в Душе навеки. Да установит Он там Свои орудия для славы Своей и защиты города, у нас есть для этого место. Приди, Владыка, в Душу и царствуй над нами вечно, а мы будем Твоими слугами и станем жить по Твоим законам! Но если ты покинешь нас, мы погибли. Нам известно, что в городе скрываются еще несколько сторонников Дьяволоса. Когда Ты уйдешь, они выдадут нас своему князю, и мы вновь попадем под его власть. А потому молим Тебя, поселись в нашем замке!

Эммануил ответил на эту мольбу так:

- Если Я поселюсь в городе, смогу ли Я беспрепятственно изгонять все, что покажется противным Моему сердцу? Все Я буду делать к вашей же пользе. Станете ли вы Мне в этом помогать искренне и честно?

Горожане, несколько поразмыслив, ответили:

- Мы не можем знать, что станем делать, как не могли когда-то вообразить, что способны на измену нашему доброму Царю Шаддаю. Что ответим мы нашему Господу? Да не верит Он полностью нашим словам, а вселится в наш замок, набрав Себе гарнизон из жителей. Пусть нами управляют Твои вожди и воины, а Ты покори нас окончательно своей любовью и милостью, как в тот час, когда нам прочли весть о прощении. Мы не ведаем глубины Твоей премудрости, о Владыка! Кто мог предвидеть и постичь своим разумом, какую сладость мы вкусим после столь горьких испытаний. Господи! За светом Своим яви нам Свою любовь! Веди нас за руку, и мы пойдем по Твоей воле. Не дай нам забыть, что все, что с нами случается, к нашей пользе и во благо нам. Лишь бы Ты поселился у нас. Ибо лишь Ты Своим присутствием можешь удержать нас от греха и сделать Твоими верными слугами.

- Идите с миром, - услышали они ответ Эммануила. - Я исполню вашу просьбу. Завтра соберу все Свои силы и направлюсь к воротам Зрение, через них войду в город, поселюсь в вашем замке, поставлю над вами моих воинов и сотворю в Душе то, что не будет сравнимо ни с чем под небесами.

Криками радости встретили горожане слова милостивого Царевича и вернулись к себе, передав родным и друзьям чудную весть.

Предстоящий путь Эммануила от самых ворот Зрение до замка горожане усыпали зелеными ветками и цветами, сорванными в своих садах. Цветочными гирляндами и венками они украсили улицы и дома, настроили свои музыкальные инструменты, чтобы торжественно встретить Эммануила.

На другой день утром Эммануил со Своим воинством направился к воротам Зрение, которые широко отворились пред ним, и Он вступил в город. Первыми Его приветствовали начальники и старшины. Плечи Эммануила покрывала царская мантия, на поясе висело золотое оружие, ехал Он в царской колеснице. Звуки сотен труб сопровождали шествие, тысячи и тысячи воинов шли под развевающимися стягами и знаменами. Многие забрались на стены, чтобы разглядеть Эммануила как можно лучше. Во всех окнах были видны лица горожан.

Когда Победитель доехал до дома летописца Совесть, Он послал спросить Веру, приготовлен ли замок для принятия своего нового Хозяина. Ответ был утвердительный, и сам вождь со своими воинами вышел навстречу Царевичу. Эммануил, к великой радости жителей, провел эту ночь в замке со всем своим воинством.

На другое утро горожане стали думать, как им лучше разместить войско. Они так счастливы были своему новому Владыке и Его военачальникам, что не знали, как им и угодить. Наконец после многих споров, они решили вождя Безгрешность поселить в доме Здравыйсмысл; а вождя Терпение - в доме Мнения, секретаря князя Свободная Воля во время и после мятежа. Вождя Любовь должен был принять Чувство; а вождя Надежда - городской голова Разумение.

Что же касается летописца Совесть, который жил по соседству с замком и имел от Царевича поручение бить в набат при первой же опасности, то он сам выпросил к себе на постой двух вождей Воанергеса и Убеждение со своими многочисленными войсками.

Вождей Суд и Казнь князь Свободная Воля разместил у себя, ибо его обязанность состояла в управлении городом на благо Души под наблюдением Царевича. Во время правления Дьяволоса он правил городом во вред Душе.

Все жители города не могли насмотреться на Царевича и потому молили Его, как можно чаще показываться им, проходить по улицам, посещать их в своих жилищах, ибо, говорили они, Твое присутствие, взор, слово и одобрение - наша жизнь, сила и охрана.

Кроме того, они молили о дозволении приходить к Нему, и Он приказал, чтобы ворота, ведущие к Нему, были постоянно отворены. Когда Он говорил, царила полная тишина, потому что слушающие боялись упустить даже одно Его слово. Куда бы Он ни пошел, весь город следовал за Ним, опасаясь отстать от Него хотя бы на шаг.

Однажды Эммануил устроил пир. Все горожане получили на него приглашение. Одно блюдо сменяло другое, и каждое было необычайно вкусным. Никто никогда не пробовал подобной еды, вода же превращалась в вино, и сердца всех развеселились. Играла музыка... Так Душа вкусила райской пищи...

По окончании же пира Эммануил загадал гостям несколько загадок, составленных при дворе Царя Шаддая. Это были загадки о самом Царе и Его Сыне Эммануиле, об их борьбе за Душу и великих подвигах во имя ее.

Эммануил Сам объяснил горожанам некоторые из них. Жители обрадовались, дивный свет озарил умы их. Прежде они даже представить себе не могли, что в столь немногих словах может содержаться столько мудрости. Тут только они поняли, что некоторые загадки касались личности Эммануила, и лишь восклицали радостно, вглядываясь в черты лица Царевича: "Вот Он - Агнец! Вот Она - Скала! Вот Он - путь!"

После этого Эммануил отпустил Своих гостей. Радостно расходились они, обсуждая услышанное. Даже ночью они никак не могли успокоиться и восхваляли Его даже во сне.

Между тем Эммануил решил полностью перестроить город, так как опасность нападения как внутренних, так и внешних врагов была очень велика.

Привезенные орудия были установлены на старых городских стенах и вновь сооруженных башнях. Среди орудий было и одно собственного изобретения Сына Царя Шаддая, которое с удивительной точностью метало камни из замка в ворота Уста. Ничто не могло сравниться с этим орудием, находившимся в ведении Веры.

Охрану всех городских ворот Эммануил поручил Свободной Воле, в чьем распоряжении находилась теперь и вновь созданная городская полиция, в обязанности которой входило наведение порядков в городе. На него также был возложен розыск скрывающихся в городе приверженцев Дьяволоса.

Затем Эммануил призвал князя Разумение, который был городским главой еще при Царе Шаддае, и назначил его на прежний пост пожизненно. Кроме того, ему поручена была постройка здания близ ворот Зрения, которое при необходимости могло бы заменить крепость.

Летописцем был назначен Познание, но не потому, что Совесть был виновен более других, а потому, что Эммануил решил назначить старика на другую должность, о которой он должен был узнать позднее.

Эммануил приказал сбросить изображение Дьяволоса на торговой площади, истолочь его в порошок за стенами города и пустить его по ветру, а на прежнее место поставить изображение Отца Своего - Царя Шаддая. Свое же имя Он велел вырезать на центральных воротах города и покрасить буквы золотом самой высокой пробы.

После того Эммануил приказал арестовать двух бывших городских старшин, назначенных Дьяволосом, - Неверие и Разврат, а также летописца Забвениедобра. Были арестованы и посажены в острог Атеизм, Жестокосердие, Ложныймир, Безистины, Беспощадность, Надменность и другие. Все они находились под охраной Верности, старого слуги Эммануила.

Наконец Эммануил приказал разрушить до основания все три крепости, сооруженные Дьяволосом. Эта работа потребовала много времени, потому что они были сложены из огромных камней, которые пришлось выкатить за стены города.

 

        ***

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

СУД

Когда все вышесказанное было исполнено, Эммануил приказал городскому голове и старшинам провести общественный суд над арестованными приверженцами Дьяволоса, находящимися до времени под надзором Верности.

В назначенный час собрались судьи и присяжные заседатели. Начался суд. Верности было приказано ввести обвиняемых в зал. Арестанты вошли, скованные по тогдашнему обычаю попарно, и сели на скамью подсудимых. Приглашенных присяжных заседателей привели к присяге. Было их двенадцать: Уверование, Искренность сердца, Честность, Врагзла, ЛюбовькБогу, Видетьистину, Настроенныйнанебо, Спокойствие, Благодарность, Благочестие, Смирение и РевностькГосподу. Свидетелями были следующие жители Души: Всезнающий, Говориистину, Враглжи, сам князь Свободная Воля и его письмоводитель.

Главный судья Справедливость предложил начать судебное заседание с заслушивания дела Атеизма.

- Атеизм, подними руку! Ты обвиняешься в том, что вкрался в Душу и имел наглость утверждать, что Бога нет и потому можно жить, как хочешь. Ты старался умалить славу нашего Царя, действовал против Него, нарушая мир и благоденствие города. Признаешь ли ты себя виновным?

- Я не виновен, - услышал суд ответ Атеизма.

Судья вызвал свидетелей Всезнающего, Говориистину и Врагалжи.

- Уважаемые свидетели, взгляните на подсудимого - знаете ли вы его?

- Да, я его знаю, - отвечал Всезнающий. - Имя ему Безбожие, или Атеизм. Он уже несколько лет живет в несчастной Душе.

- Вы уверены, что знаете его?

- Конечно. Прежде я, к сожалению, нередко проводил время в его обществе. Он - приверженец Дьяволоса. Однажды я находился с ним в Скверном переулке, где он нагло заявлял: "Я уверен, что Бога нет, но в случае нужды могу говорить о Его бытии и даже сделать вид, что очень праведен. Все зависит от общества, в котором я живу, и от обстоятельств".

- Вы сами это слышали?

- Готов подтвердить свои слова.

- Затем пригласили Говориистину.

- В прежние годы я был его товарищем, - признался свидетель, - в чем сильно ныне раскаиваюсь. Он часто выступал с нахальными заявлениями, что нет ни Бога, ни ангелов, ни духов.

- Вы где это слышали от него?

- В Черноустном переулке, что у Богохульного ряда, и в других местах.

- Что вы о нем знаете еще?

- Знаю, что он истовый приверженец Дьяволоса, сын своего отца по имени Небудьблагочестив, у которого кроме него были и другие дети. Вот все, что я о нем знаю.

Последним был приглашен свидетель Враглжи.

- Враглжи, взгляните на этого подсудимого, знаете ли вы его? - обратился судья к нему.

- Этот Атеизм один из самых последних негодяев, каких я когда-либо встречал в жизни. Он не только отрицал бытие Бога, но и всякую надежду на загробную жизнь, не видел греха ни в каком пороке и не верил в страшный суд. Кроме того, он не видел разницы между посещением храма и "визитом" в кабак.

- Где вы это от него слышали?

- На улице Пьяная, что в конце Мошеннического переулка, в доме господина Богохульство.

- Верность, отведи подсудимого на место, - распорядился судья.

Вторым заслушивалось дело горожанина по имени Разврат.

- Подсудимый, ты чужестранец в нашем краю. Соблазнительными речами ты убеждал жителей Души, что предаться плотским страстям человеку не только дозволено, но даже более того, полезно для здоровья. А ты, со своей стороны, никогда себе не отказывал и впредь не намерен отказывать в удовлетворении какого бы то ни было греховного побуждения, если оно приятно твоей чувственности. Признаешь ли ты себя виновным?

- Я, милостивый государь, человек знатного рода, - отвечал Разврат, - и привык к жизни роскошной, на широкую ногу. Я не привык отказывать себе в чем бы то ни было. Поэтому я чрезвычайно удивлен, что меня обвиняют в том, что все тайно или открыто делают, испытывая при этом величайшее наслаждение.

- Нас ваша знатность не интересует, должен заметить, что чем человек знатнее, тем благороднее он должен быть. Ответьте суду: признаете вы себя виновным?

- Нет, не признаю.

Судья попросил свидетелей помочь установить истину и вновь обратился к ним с вопросами.

- Всезнающий, знакомы ли вы с подсудимым? - спросил судья первого из них.

- Да, я его знаю. Имя ему Разврат, он сын некоего Скотства и родился на Плотской улице. Мать его была дочерью Плотоугодия. Я знаю весь род их.

- Вы слышали, в чем его обвиняют. Что вы можете сказать суду о нем?

- Я знаю его как сквернослова, лгуна, не соблюдающего дня Господня. Знаю как сластолюбца, преисполненного всякого рода нечистых побуждений.

- Но как он совершал свои грязные дела: тайно или публично?

- По-всякому.

- Говориистину, что вы можете добавить?

- Я подтверждаю истинность всего, о чем говорил первый свидетель.

- Подсудимый, слышал ли ты, что против тебя свидетельствовали?

- Я всегда придерживался мнения, что самое великое счастье человека состоит в том, чтобы не отказывать себе в исполнении любого желания, - откровенно ответил Разврат. - Я всегда действовал согласно этим правилам и провел жизнь в постоянных наслаждениях. При этом я не был эгоистом и все мои знания и опыт передавал другим.

Тогда судьи решили, что его собственные слова достаточно его обвиняют, и потому приказали тюремщику отвести его на скамью и представить третьего арестанта по имени Неверие.

- Неверие, тебя здесь все знают под этим именем. Ты обвиняешься в том, что с помощью хитрости вторгся в нашу страну и злобно сопротивлялся занятию города воинством Владыки Шаддая. Повинуясь Дьяволосу, ты убеждал жителей противиться своему законному Царю и не принимать посланных Им воевод. Признаешь ли ты себя виновным?

- Я Шаддая не знаю, - отвечал Неверие. - Я люблю своего хозяина и считаю своим долгом оставаться верным ему. Вы правы, я употребил все свои силы, чтобы убедить жителей города обороняться от иноземцев. И я никогда не изменю своих убеждений, хотя вы ныне и властвуете в нашем городе.

- Этот человек, как вы видите, неисправим: он сопровождает свое выступление громкими словами и гордится своим неповиновением, - констатировал судья. - Страж, - обратился судья к Верности, - отведи его на место и пусть вперед выйдет Забвениедобра.

- Ты известен под именем Забвениедобра, - начал судья, - и обвиняешься в том, что, будучи с Неверием во главе всех дел, в городе ничего не сделал для блага жителей; напротив, ты сошелся с Дьяволосом и противился занятию Души войском Владыки Шаддая. Признаешь ли ты себя виновным?

- Господа, вы ныне мои судьи. И в оправдание мое я могу сказать лишь одно: можете приписать соделанные мною преступления моей забывчивости по причине моих преклонных лет. Я ненамеренно творил зло и рассчитываю на ваше снисхождение.

- Нет, Забвениедобра, - отвечал судья, - не по слабости разума забывал ты творить добро, но преднамеренно. Хорошее ты забывал, а все дурное помнил хорошо. Ты хочешь оправдаться, ссылаясь на преклонность лет своих. Но посмотрим, что скажут свидетели...

- Я слышал, как подсудимый говорил, что не способен думать о добре даже и четверти часа, - свидетельствовал Враглжи.

- Всезнающий, что вы можете сказать по делу этого подсудимого? - спросил судья следующего свидетеля.

- Я его хорошо знаю. Отца его звали Любиплохое. Сам он не раз говорил в моем присутствии, что даже мысль о добре тяготит его.

- Где он это говорил?

- На Плотской улице, неподалеку от храма.

Говориистину сказал суду следующее:

- Я часто слышал от него, что ему гораздо приятнее думать о самых грязных делах, нежели вспоминать о наставлениях Священного Писания. Он говорил это во многих местах, но особенно часто на Темной улице в доме Бесстыжего, а также в доме Окаянного, в Грязном переулке, у самого спуска в пропасть.

Забвениедобру было велено сесть на место. Страж Верность пригласил следующего по имени Жестокосердие.

- Жестокосердие, тебя весь город знает как человека, который внушал жителям нашего города желание ожесточить свое сердце против Царя Шаддая и не допускал в их сердца даже искры раскаяния и сожаления об их отступничестве и возмущении против Его законов. Признаешь ли ты себя виновным?

- Мне незнакомо чувство раскаяния, не ведомы мне и укоры совести или сожаление. Я ни к кому не испытываю привязанности, и меня не смущает ничье горе: чужая скорбь мне в радость, чужой плач - лучшая музыка для меня...

- Вы видите, господа, что подсудимый не отрицает своей вины и даже словно хвастается своими грехами, - заключил судья.

Жестокосердию разрешено было сесть. Вперед был приглашен подсудимый Ложныймир.

- Ложныймир, ты обвиняешься в том, что, проживая без дозволения в нашем краю, коварно и злобно поддерживал жителей в их возмущении против Царя Шаддая. Ты внушал им опасную уверенность и необоснованные надежды, мешал им образумиться и покаяться... Признаешь ли ты себя виновным?

- Господа судьи, признаю, что имя мое Мир, но отнюдь не Ложный. Если кому из вас угодно спросить обо мне кого-либо из близко знающих меня, или бабушку, присутствовавшую при моем рождении, или крестных, бывших при моем крещении, вам все скажут, что никогда никто не называл меня Ложныммиром. Я человек тихий, всегда любил жить спокойно и мирно, и то, чем дорожил сам, желал и другим. Поэтому, когда я замечал, что кто-либо из моих ближних был чем-то обеспокоен или встревожен, я тотчас старался успокоить его. Когда разразилась война между Царем Шаддаем и Дьяволосом, многие жители испугались грозящих им бед и разрушений. А я, как мог, старался их успокоить всеми правдами и неправдами, стремясь возвратить мир в их растревоженные души. Следовательно, я был всегда благочестивым человеком, ибо таковыми и бывают настоящие миротворцы. А миротворец достоин уважения. И я прошу вас, уважаемых и почитаемых в городе правдолюбцев, громко заявить ныне, что моя деятельность заслуживает не осуждения, не сурового наказания, но всяческой похвалы и поощрения. А сам я имею право предъявить обвинителям моим иск за оскорбление личности.

Судья обратился к присутствующим с просьбой помочь суду установить истинную сущность подсудимого Ложныймир. Помочь суду вызвались двое. Одного звали Ищиистину, а другого - Свидетельствуйистину.

Судья привел этих двух добровольных свидетелей к присяге. Первым дал показание Ищиистину:

- Я знал сего подсудимого еще ребенком и свидетельствую, что его всегда звали Ложныймир. Я знавал и отца его, которого звали Лестью. Девичья фамилия его матери была Изнеженность, и оба они пожелали назвать сына своего Ложныммиром. Я часто слышал, как мать звала сына: "Иди скорей, Ложныймир, не то сама приду за тобой". Она часто брала его к себе на колени и, целуя, повторяла: "Милый мой Ложныймир, сладкий ты мой, как ты мне дорог!" И крестные отец и мать звали его так.

Потом дал показание Свидетельствуйистину.

- Все сказанное предыдущим свидетелем - истинная правда. Имя подсудимого - Ложныймир, он сын Лести и Изнеженности. Я не раз замечал, как он, бывало, сердился, когда его называли другим именем. Было это во времена Дьяволоса, когда Ложныймир в нашем городе был чрезвычайно важной персоной.

Судья вновь обратился к Ложномумиру:

- Подсудимый, ты совершенно напрасно хотел нас заверить в том, что зовут тебя не Ложныймир. Поддерживать мир в городе само по себе очень хорошее дело. Поэтому мы просто не можем обвинять тебя в этом. Но ты проповедовал мир, противный законам нашего доброго Владыки Шаддая. Ты учил, что в Душе может царить мир, если она живет в грехе. Ты назвал наш суд справедливым, поэтому нам надо заслушать еще нескольких свидетелей.

Первым судья попросил высказаться свидетеля по имени Всезнающий.

- Мне известно, - заявил тот, - что подсудимый в течение долгого времени любыми средствами старался вселить спокойствие в сердца горожан Души. Я сам слышал, например, как он убеждал людей, предающихся разнообразным порокам: "Все это пустяки, не тревожьтесь, не беспокойтесь о будущем. Главное - мир, ибо цель оправдывает средства".

- Уважаемый Враглжи, какое вы можете нам представить свидетельство? - обратился судья к следующему свидетелю.

- Я слышал, что он не раз утверждал, будто спокойствие на путях порока несравненно лучше угрызений совести на пути истины.

- Где он это говорил?

- На площади Безумия, в доме Простоватого, что по соседству с домом Самообольщения. И это я слышал не однажды, а раз двадцать.

- Нам достаточно свидетельств, - заявил судья, - и потому, страж, отведи подсудимого на место и выведи вперед следующего, некоего Бесправды...

- Бесправды - чужой и нежеланный гость в нашем краю, - обратился к нему судья, когда перед ним предстал следующий обвиняемый. - И ты обвиняешься в том, что искажал законы нашего великого Царя Шаддая, думая этим вытравить из Души Его имя. Ты знал, что город, отдаваясь во власть Дьяволоса, подвергает себя самой большой опасности, однако ты это допустил. Признаешь ли ты себя виновным?

- Нет.

Тогда были вновь приглашены свидетели.

- Я видел, - заявил Всезнающий, - как подсудимый жег, рвал и топтал ногами все, что еще оставалось от писаных законов Царя Шаддая. Я стоял неподалеку, когда он получил это приказание от Дьяволоса.

- Кто еще, кроме вас, был свидетелем этих действий?

- Я, - поднялся Враглжи, - и многие другие, так как он нимало не смущался так действовать и открыто, и ревностно исполнял приказания своего нового начальника Дьяволоса.

- Подсудимый, почему же ты отказываешься признать себя виновным, если весь город видел, как ты это делал?

- Я должен был дать вам какой-нибудь ответ, и так как меня зовут Бесправды, то я и действую соответственно своему имени. До сих пор я имел немало выгоды от этого и думаю, что и теперь я выгадаю, если не стану говорить правду.

Вина Бесправды была таким образом доказана, и судья попросил стража Верность отвести его на скамью подсудимых.

Следующим на допрос был вызван Беспощадность.

- Подсудимый, тебя зовут Беспощадность. Ты, иноземец, нелегально поселившийся в нашем краю, обвиняешься в том, что подстрекал жителей города на сопротивление их законному Владыке, зная, какой гнев они этим навлекут на себя. Ты старался не дать им опомниться и раскаяться в своих преступлениях, хотя и знал, что покаяние для жителей было единственным способом спасения от погибели. Признаешь ли ты себя виновным?

- Я невиновен. Мои действия имели целью поднять дух жителей, ибо я не мог вынести вида их глубокого уныния. И звать меня вовсе не Беспощадность, а Возбуждениедуха.

- Как? Ты отрекаешься от своего имени? Призовите свидетелей!

Первым взял слово свидетель Всезнающий:

- Я могу со всей ответственностью заявить, что зовут его Беспощадность. Известно, что все прислужники Дьяолоса имеют обыкновение изменять свои имена: так, например, Алчность выдает себя за Запасливого, Гордость называет себя при случае Щеголем или Благородным, и т. д.

- Говориистину, что вы на это скажете?

- Имя его Беспощадность. Я его давно знаю, и он в самом деле совершал все то, в чем ныне обвиняется. Он принадлежит к тем людям, кто не боится вечного проклятия, и потому всякое чувство осознания греха и глубокого сожаления о соделанном преступлении называют унынием.

Дело подсудимого Беспощадность было таким образом ясно, и его также попросили сесть. И вот вызван был последний подсудимый по имени Высокомерие.

- Подсудимый Высокомерие, - обратился к нему судья. - Ты поселился непрошенно в нашем городе и ныне обвиняешься в том, что подбивал жителей надменно и высокомерно отвечать на все предложения вождей Владыки Шаддая. Ты учил их также презрительно отзываться о самом Царе и поощрял жителей Души с оружием идти против Эммануила. Признаешь ли ты себя виновным?

- Я по природе человек неустрашимый, - стал оправдываться Высокомерие, - и при самой сильной опасности никогда не теряю присутствия духа и не способен на подлость. Мне всегда отвратителен тот, кто не имеет собственного мнения и танцует под дудку победителя. Я человек воинственный и никогда не задумывался над тем, кто мой враг. Для меня было важно, что я действовал всегда храбро, как лев, и выходил победителем.

- Высокомерие, тебя судят не за твое бесстрашие и храбрость в бою, но за то, что ты воевал против твоего законного Царя Шаддая. Вот преступление, вменяемое тебе.

Ответа на это замечание судьи не последовало.

После допроса подсудимых судья обратился к присяжным:

- Господа присяжные заседатели, вы слышали выдвинутые обвинения против подсудимых, их ответы и показания свидетелей. Теперь прошу вас удалиться в комнату на совещание, спокойно все обсудить и вынести решение верное, справедливое и беспристрастное.

Присяжными были: Уверование, Искренностьсердца, Честность, Врагзла, ЛюбовькБогу, Видетьистину, Настроенныйнанебо, Спокойствие, Благодарность, Благочестие, Смирение и РевностькГосподу. Они закрылись в совещательной комнате, чтобы все обсудить и вынести правильное решение.

Уверование, старший из них, выступил первым:

- Господа, по-моему, все подсудимые заслужили смертную казнь.

- Верно, - поддержал его Искренностьсердца, - я того же мнения.

- Как хорошо, - высказал свое мнение Врагзла, - что эти мерзавцы находятся в темнице.

- Слава Богу, что враги Царя Шаддая свержены и получат по заслугам, - заявил ЛюбовькБогу.

Видетьистину поделился своими соображениями:

- Если мы им вынесем смертный приговор, я уверен, что он будет одобрен Самим Шаддаем.

- Я не сомневаюсь, - добавил Настроенныйнанебо, - что, когда этих злодеев не будет в городе, в Душе опять воцарятся мир и благоденствие.

- Хотя не в моих правилах осуждать опрометчиво, - заметил Спокойствие, - но преступления обвиняемых так ясны и показания свидетелей так однозначны, что совершенно ясно: они достойны казни.

- Благословен Бог, - воскликнул Благодарность, - что предатели осуждены.

- И я тоже благодарю Его, - преклонив колени, прибавил Смирение.

- Я не менее вас радуюсь этому, - сказал Благочестие.

Пылкий РевностькГосподу не мог сдержать своих чувств:

- Подсудимые виновны. Они были гнойной язвой на чистом теле города и старались вовлечь нас в погибель. Наше спасение я вижу единственно в удалении этого гнойника.

Приняв решение, они вернулись в зал суда.

Судья назвал их всех поименно и спросил, кто будет объявлять приговор. Они ответили, что сделает это самый старший из них, Уверование.

- Они виновны, - торжественно произнес Уверование.

- Страж Верность, уведи подсудимых, - распорядился судья.

Тюремщик запер их в острог до следующего дня, на который была назначена казнь. Но ночью одному из арестантов, Неверию, удалось бежать из тюрьмы.

Когда тюремщик увидел, что одного арестанта нет, он пришел в сильное смущение. Зная, что убежал самый опасный из всех, он тотчас отправился к городскому голове, к летописцу и к князю Свободная Воля объявить о случившемся. Они немедленно объявили розыск, который оказался тщетным. Выяснилось только, что он за стенами города искал удобного случая посеять в сердцах горожан сомнение. Спустя некоторое время Неверие повстречал неподалеку от Адских врат своего начальника Дьяволоса и рассказал ему все.

Дьяволос, услышав подробности событий, происшедших в городе после того, как во дворце поселился Эммануил, зарычал от ярости, точно лев. Он поклялся отомстить Душе и вместе с Неверием начал обдумывать план отмщения.

Настал день казни. Преступников решили распять. Когда арестантов привели ко кресту, страх придал им силы, и они оказали сильное сопротивление. Только благодаря помощи воинов Эммануила жителям Души удалось совершить справедливое возмездие.

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ПРЕОБРАЗОВАНИЯ

После того, как возмездие совершилось, Эммануил стал чаще встречаться с жителями города, утешать их добрым словом и укреплять духовно. Он объявил городу, что для защиты его назначит из жителей военачальника, который будет иметь под своим началом тысячу воинов. Он позвал к себе горожанина по имени Ожидание и приказал ему тотчас идти в крепость и привести во дворец воина Опытность, который был под началом вождя Веры.

Ожидание отправился исполнить приказание и привел к Эммануилу средних лет воина. Жители хорошо знали его, родившегося и выросшего в их городе. Все любили и уважали его за мужество, разумную осторожность и благонравие.

Эммануил торжественно объявил воину Опытность, что назначает его военачальником над тысячью воинами, и вручил ему грамоту, скрепленную печатью.

В тот же час военачальник затрубил в трубу, созывая добровольцев. Множество юношей стали приходить к нему для поступления на службу: лучшие семьи города посылали к нему своих сыновей. Таким образом Опытность поставил под ружье тысячу человек. Своим адъютантом он назначил молодого воина по имени Понимание, а знаменосцем - Память. Стяг войска был белого цвета, а на гербе были изображены мертвый лев и мертвый медведь.

После того, как было набрано войско, старейшины города собрались во дворце, чтобы выразить Эммануилу от всех жителей Души сердечную благодарность за спасение и великую милость к ним.

Вскоре Эммануил объявил, что он желает внести поправку в кодекс законов и дать больше прав и привилегий своему народу. Просмотрев старый свод законов, Он сказал: "То, что ветшает, близко к разрушению. Душа получит новые законы, более соответствующие ее современному состоянию". Вот краткое изложение необычной гарантии великой и вечной милости Эммануила:

"Эммануил из любви к Душе во имя Отца Своего и по Своему милосердию дарует возлюбленной Душе следующее:

1) Прощение полное и вечное за все преступления и оскорбления, нанесенные Отцу Моему и своему ближнему.

2) Закон святой и завет Мой для постоянного утешения и укрепления ее жизненных сил в доказательство Моей к ней любви.

3) Причастность к благодати, которая живет в сердце Отца Моего и Моем.

4) Весь мир. Да владеет она им во славу Отца Моего и Моей. Также дарую ей власть над жизнью и смертью в настоящем и будущем.

5) Свободный доступ ко Мне во всякое время. Она может приносить Мне свои нужды, и Я обещаю услышать Душу и помочь ей.

6) Власть безграничную для расправы над слугами Дьяволоса, которые будут смущать ее покой.

7) Право не дозволять никакому чужеземцу поселяться в ней и пользоваться дарованными Мною привилегиями, ибо они являются исключительно достоянием жителей города и их наследников.

Слуги же Дьяволоса, независимо от рода, племени и места жительства, не могут быть причастниками милости Божией".

Этот документ был прочтен летописцем на торговой площади, а затем написан золотыми буквами и вывешен на стенах крепости, дабы всякому жителю были известны льготы и права, дарованные Эммануилом.

Народ ликовал. Раздавались громкие восхваления, на всех улицах развевались знамена, играли трубы, и затаившиеся сторонники Дьяволоса с трудом скрывали свою ненависть.

Спустя некоторое время Эммануил созвал городских старейшин и стал обсуждать вместе с ними, какой орган правления следует учредить в городе.

- Ибо, - сказал Он, - доколе не будете иметь наставников, вразумляющих вас, вы не сможете ни понять, ни исполнять волю Отца Моего.

Тогда он объявил, что назначил им двух учителей: одного из приближенных Царя, другого - из коренных жителей города.

- Первый из назначенных Мною, - продолжал Эммануил, - великий Верховный Наставник в доме Отца Моего. Он всеведущ, и Ему, как и Отцу Моему и Мне, открыты все тайны. Он с нами одна сущность и так же, как и мы, любит Душу и заботится о ней. Он будет главным вашим учителем, ибо только Он может помочь вам уяснить глубокие духовные истины и показать, насколько Отец во все времена благоволил к Душе, любил и продолжает любить ее. Душу человеческую знает только Дух, живущий в человеке. Так и мысли Отца Моего никто, кроме Верховного Наставника, не знает. Он заставит вспомнить забытое вами и откроет вам грядущее. Он должен управлять вашими мыслями и чувствами. Вы должны любить Его и внимать Ему со страхом и трепетом, стараясь ничем не оскорбить Его. Он дает жизнь и силу всему, Он и вдохновит вас на всякое доброе дело, открывая вам, насколько найдет нужным, грядущие времена. По Его наставлению приносите прошения Отцу Моему, и без Его дозволения и совета не впускайте к себе никого. Еще раз повторяю вам, остерегайтесь оскорбить Его, ибо если Он восстанет против вас, вы испытаете больше скорби, чем если двенадцать легионов Отцовского воинства нападут на вас. Но говорю вам, если будете внимать Его советам и любить Его, вы получите больше благ, чем если бы обладали целым миром. Он оросит сердца ваши любовью Отца Моего, и Душа станет самым премудрым и благословенным городом во вселенной.

После этого Эммануил подозвал к Себе прежнего городского летописца Совесть и объявил ему, что назначает его вторым наставником города, ответственным за все будничные, текущие дела, которые каждый раз следует согласовывать с волей Царя Шаддая.

- Но, - предостерег Эммануил, - заботясь о гражданских, нравственных и семейных добродетелях, отнюдь не дерзай брать на себя объяснение высших тайн - это исключительное право Верховного Наставника. Ты - уроженец города, но Он - помощник Отца. Поэтому в твоем ведении только земные вопросы, в Его же - небесные. И потому, Совесть, будь и ты его учеником наравне с другими. Со всеми духовными вопросами ты сам должен обращаться к Нему за разъяснениями, ибо Он один может внушить Душе истинное уразумение. И потому, о Совесть, держи себя скромно и не возомни о себе, а помни, что приверженцы Дьяволоса из-за высокомерия своего лишились прежнего блаженного состояния и ныне брошены в бездну. Я тебя назначил наместником Отца Моего на земле для определенных задач, и потому поучай и воспитывай Душу, а если она не будет прислушиваться к твоим наставлениям, прибегай, когда следует, к строгости и наказывай бичом. Но так как ты стар и слаб, Я разрешаю тебе приходить, когда пожелаешь, к Моему роднику. Чем чаще ты будешь пить из него, тем быстрее ты очистишь себя от всякой порчи и скверны, зрение твое улучшится, память освежится и станет способной принять и сохранить все то, чему тебя будет учить Верховный Наставник.

Бывший летописец с большой благодарностью принял должность, доверенную ему Эммануилом. Царевич после того обратился к горожанам Души с особой речью.

- Смотрите, - сказал Сын Шаддая, - как велика Моя любовь к вам. Я назначаю вам двух учителей, которые научат вас всему, что вам следует знать. Верховный Наставник поможет вам постичь чудные тайны, которые недоступны человеческому уму. Второй ваш учитель - Совесть - будет наставлять вас во всех обыденных ваших делах. Будьте же им покорны и внимайте им. Еще нечто должен сказать вам, Мои возлюбленные, и тебе, Совесть. Не следует вам ни умствовать, ни решать грядущую судьбу и будущее мира. Я намерен дать Душе иное Царство, когда это придет в упадок и разрушится. Вам следует точно исполнять пункты Моего кодекса законов - Книги Жизни. И ты, Совесть, не надейся получить в награду жизнь вечную исключительно за одни твои добрые дела. Все - во власти Царя Шаддая. Жизнь вечную может подарить только Небесный Отец, Который говорит к вам через Своего секретаря Верховного Наставника. Внимайте же учению этих двух учителей, и вы получите обетованное вам Царем Шаддаем.

После этих наставлений Эммануил стал объяснять жителям города, как им следует относиться к вождям, присланным к ним Отцом Его.

- Эти вожди, - сказал он, - избраны из окружения Моего Отца. Они вас искренне любят и более других способны исполнить поручение Шаддая - бороться за вас против Дьяволоса. И потому, о граждане, прошу вас относиться к ним благосклонно и дружелюбно. Ибо, хоть они и неустрашимы в борьбе во имя Царя, малейшее невнимание и оскорбление со стороны Души ввергнет их в глубокую скорбь и ослабит мужество. Итак, возлюбленные, уважайте их, любите их, помогайте им. И если случится так, что кто-то из них заболеет или потеряет прежние силы и не сможет более исполнять свои обязанности, не презирайте того, но, напротив, поддерживайте, ободряйте, ибо только они вам поддержка и опора в борьбе с грехом. Сегодня вы поможете ослабевшему, завтра вам потребуется помощь, а вы знаете, на какие подвиги способны воины Владыки Шаддая! К тому же, когда они сильны, Душа тоже сильна. Ваша безопасность зависит от их здравия и от вашего отношения к ним.

Все это Я говорю из великой Своей любви к вам. Следуйте же, возлюбленные, Моим советам и увещаниям для своего благоденствия и на радость Отцу Моему и Мне.

Еще хочу вас от одного предостеречь, хоть ваше покаяние и искренне. Вы знаете, что меж вами остались еще некоторые приверженцы Дьяволоса, которые станут подстрекать вас на всякое зло, стараясь окончательно ввергнуть вас в погибель, снова подчинив своему царю. Остерегайтесь их, будьте бдительны! Они поселились в замке, когда начальник их царствовал над вами. Городским головой Дьяволос назначил Неверие. Теперь же приверженцы скрылись за стенами города и укрылись в пещерах и землянках, в которых до поры до времени затаились. И потому, о Душа, дело предстоит тебе трудное: ты должна отыскать их, арестовать и безжалостно казнить. Такова воля Отца Моего. Нападайте на них смело, не дозволяйте приближаться к себе, и какие бы условия мира они вам ни предлагали, не принимайте их. И дабы вы знали их и легко отличали их от своих, я назову вам главных: Прелюбодеяние, Сладострасть, Убийство, Гнев, Обман, Зависть, Алкоголизм, Буйство, Идолопоклонство, Колдовство, Разлад, Ревность, Мотовство, Необузданность, Возмущение и Ересь. Они будут изо всех сил стараться погубить вас. Сейчас они скрываются под масками, дабы не быть узнанными, но обратитесь к книге Владыки Шаддая, в которой содержится подробное описание их наружности, и вы легко опознаете их.

Эти враги твои при первой же возможности сорвут запоры с ворот и войдут в город. Как черви, подточат они твои жизненные силы, отравят твоих начальников, обессилят воинов и превратят цветущий ныне город в руины. Поручаю вам, городской голова Разумение, князь Свободная Воля и Совесть, вместе с другими горожанами отыскивать замаскированных приверженцев Дьяволоса и казнить их.

Те четыре военачальника, которые были посланы Моим Отцом на борьбу против Дьяволоса, будут ежедневно проповедовать вам, дабы укреплять вас в исполнении ваших обязанностей.

Я указал вам на врагов, которых вы должны остерегаться и при первой возможности казнить, но Я должен предостеречь вас и от другого рода врагов. Они будут выдавать себя за самых ревностных сторонников Владыки Шаддая, но то будет служение внешнее, неугодное Отцу Моему и Мне. И если вы не будете осторожны, они причинят вам столько зла, что вы и представить себе не можете. Хотя, повторяю, они будут выглядеть совершенно иначе, чем те слуги Дьяволоса, которых Я вам описал. И потому, Душа, бодрствуй и не давай себя обманывать.

Закончив Свои наставления, Эммануил назначил день, когда горожане должны будут собраться у Него во дворце для вручения особых знаков отличия, которые выделяли бы их из всех народов вселенной. В назначенный день Царевич обратился к народу со следующими словами:

- О возлюбленная Душа! То, что Я намерен теперь сделать, имеет целью показать всему миру, что Я считаю тебя Своей. Мои знаки отличия легко позволят отличить тебя от самозванцев, которые попытаются выдать себя за коренных жителей.

Он дал приказ принести из Своей ризницы белые, блестящие одежды, приготовленные для облачения жителей Души.

Слуги Эммануила разложили их перед горожанами, и каждый житель получил одежду, соответствующую его росту и фигуре. Так все облачились в белые, как снег, одеяния.

- На вас надеты хитоны Моих слуг, что отличает вас от слуг Дьяволоса. Отныне вы можете предстать предо Мною лишь в этих одеяниях. По ним же и мир будет узнавать вас, - обратился к горожанам в заключение Эммануил. - Но вместе с одеянием даю вам и нужные наставления по сохранению их в чистоте:

Носите их постоянно, чтобы вас не спутали со слугами врага вашего.

Старайтесь сохранить их непорочную белизну, ибо любое пятно на них - бесчестие для Меня.

И потому подпояшьтесь так, чтобы одеяния ваши не касались земли, иначе к ним пристанут грязь и пыль земная.

Остерегайтесь потерять их, чтобы не предстать нагими предо Мною.

Если вы на радость Дьяволосу все же запятнали дарованную Мной одежду, то поспешите к Моему источнику, к которому вы всегда можете прийти, чтобы очиститься. Это единственная возможность остаться со Мной, не быть отвергнутым Мною...

И отныне все жители Души блистали в белых одеждах, потому что весь город полностью принадлежал Эммануилу. Какое создание могло сравниться с жителями этого города?

Освобожденная от власти Дьяволоса, снова любимая Царем Шаддаем, Который послал Своего Сына спасти ее, хотя бы и против воли самих горожан, Душа вновь стала обителью Царевича. Она пользуется ныне всеми благами и милостью Царя царей и Его возлюбленного Сына.

Закончив со всеми вышеупомянутыми преобразованиями, Эммануил приказал водрузить Свое знамя на башне крепости, дабы издалека было видно, что город отныне принадлежит Ему.

Царевич часто посещал горожан и требовал, чтобы к Нему ежедневно являлись старшины города. Нередко он подолгу беседовал с городским главой Разумением и честным проповедником Совестью. Проходя по улицам города, Он всех благословлял и говорил каждому слово поощрения. Всех нищих выслушивал, одарял и, если они бывали больны, исцелял их. Вождей и воинов ласково приветствовал, и одной Его улыбки или милостивого взора было достаточно для поднятия бодрости их духа. Он часто приглашал жителей к себе и угощал их, не отпуская никого без того, чтобы не подарить что-либо на память. Так дорога была ему Душа.

Кроме того, Он посылал старшинам съестное со Своего царского стола: мясо, вино, хлеб, и в таком количестве, что хватало на всех.

Если же Эммануил замечал, что ревностное отношение к Нему идет на убыль, Он Сам отправлялся к жителям, стучался к ним в двери.

Не прекрасна ли эта картина: Эммануил, только что избавивший Душу от власти коварного врага и простивший ей ее измену, ныне обитал в ней, делая жителей причастниками Своих благ?! Не оскудевала никогда чаша Его: хлеба и вина всегда было на столе в достатке...

Эммануил назначил также президентом города некоего по имени Божий Мир, который пришел в город вместе с Царевичем. Божий Мир был в дружеских отношениях с вождями Вера и Надежда, быть может, между ними было даже некоторое родство. Во все время его правления город жил счастливой жизнью. Не было никаких худых происшествий, каждый занимался своим делом.

Кажется, не было во всей вселенной города счастливее, чем Душа.

Так прошло лето.

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ГОРОД В ОПАСНОСТИ

В городе, однако, жил еще один из слуг Дьяволоса по имени Самоуверенность. Он был виновником немалых бед всей общины. Вот его родословная.

Среди пришедших с Дьяволосом в город был некто по имени Самодовольство, который женился на Безбоязни. У них родился сын Самоуверенность. По отцу он мог считаться дьявольцем, а по материнской линии - уроженцем города, потому что его мать была близкой родственницей князя Свободная Воля.

Характером он походил на обоих родителей и всегда брал сторону сильного. Во время царствования Дьяволоса он подстрекал жителей против Царя Шаддая, но когда победил Эммануил, он стал агитировать за Него. Нахальный от природы и будучи лишь поверхностно знаком с законами Эммануила, он часто беседовал на эту тему с жителями. Во всем, что он говорил, было столько преувеличений, что его слова казались фальшивыми. В частности, он уверял, что впредь городу никогда уже не может грозить никакая опасность. На каждой улице, в каждом доме разводил он демагогию. Вскоре, однако, многие жители стали находить его речи сладкими, заплясали под его дудку и сделались чуть ли не столь же самоуверенными, как он сам. Разговоры все чаще стали заканчиваться попойками. Эммануил с глубокой печалью наблюдал за всем этим.

Не только рядовые горожане, но даже городской голова Разумение, князь Свободная Воля и новый летописец Познание дали ввести себя в заблуждение, забыв, что Эммануил не раз предостерегал их от самообольщения, напоминая, что главное для Души не орудия и укрепления, а пребывание в их замке Эммануила. Царевич учил их не забывать о любви Царя Шаддая и о Его милосердии, ибо только они могут дать вечный покой душе.

Когда Эммануил убедился в том, что жители города окончательно попали под влияние Самоуверенности, Он послал к ним Верховного Наставника. Сам же оплакивал заблуждение Души: "О, зачем перестали они приходить ко Мне, как могли забыть любовь Мою к ним и все, что Мною даровано?" Вскоре Он объявил о Своем решении покинуть город и вернуться к Отцу до тех пор, пока Душа не опомнится. Два раза посылал Он Верховного Наставника с увещеваниями к горожанам, но никто не обратил на Него внимания. Напротив, Его даже оскорбили, когда Он проповедовал во время веселого пиршества, которым заправлял Самоуверенность.

Итак, Эммануил, оскорбленный неблагодарностью жителей, решил отвернуться от города.

Первым делом он уединился в замке, прекратив прежние обычные дружеские приемы. Затем перестал посылать старшинам города пищу с царского стола. В конце концов, когда жители приходили к Нему, что случалось все реже и реже, Он вместо того, чтобы, как бывало, встретить их с распростертыми объятиями, заставлял их стучаться раза два-три и принимал холодно.

Эммануил действовал так, лелея надежду, что горожане образумятся. Увы, они забыли и благость Его, и Его любовь к ним, они не замечали даже печали Его. И вот Царевич покинул замок, направился к воротам и вышел из города. За ним немедленно последовал и президент города Божий Мир.

Но жители в это время так были ослеплены речами Самоуверенности, что едва заметили уход Царевича, а вскоре и вообще перестали вспоминать о Нем.

Однажды Самоуверенность устроил большой пир. Приглашен на него был некий Страх Божий, которого хозяин побаивался. Самоуверенность старался напоить его, но тот даже не притронулся к вину и яствам и молча смотрел на пирующих. Тогда гостеприимный хозяин обратился к нему с вопросом:

- Вы нездоровы? Вы так плохо выглядите. У меня есть отличное лекарство, рекомендованное Забвениемдобра. Уже один глоток этого зелья сделает вас веселым и здоровым.

- Благодарю вас за внимание и заботу, - ответил Страх Божий, но мне надо сказать нечто старшинам города... Меня удивляет, что вы в столь веселом расположении духа, когда в нашем городе такое бедствие.

- Вы явно переутомились. Идите-ка лучше спать и дайте нам возможность повеселиться, - ответил Самоуверенность Божьему Страху.

- Сколь жестоко твое сердце, Самоуверенность! - продолжил Страх Божий. - Отсюда и эти речи. Наш город был недавно еще непобедим. Теперь положение изменилось. Я не могу молчать. Из-за тебя, Самоуверенность, разрушены городские башни, сломаны ворота, испорчены замки и ключи. С тех пор, как городские старейшины подпали под твою власть, Истинная Сила и Опора города покинули нас... Где Царевич Эммануил? Кто из вас может сказать, что видел Его недавно? Не извне пришла к нам опасность, но изнутри. Внутренний враг постепенно покорил вас себе.

- Хватит! - послышалось в ответ. - Перестань смущать наш покой и портить нам праздник! Мы хотим продолжить веселье!

- Я в самом деле глубоко скорблю, ибо Эммануил покинул нас, - продолжал Страх Божий. - Он ушел, не предупредив, что покидает нас. Не знак ли то гнева? И это вы, старейшины, своей неблагодарностью вынудили его уйти. Мой же совет вам: не пируйте, а скорбите, не веселитесь, но плачьте.

Тогда прежний летописец, а ныне учитель, по имени Совесть пришел в ужас от услышанного и сказал:

- В самом деле, друзья, Страх Божий говорит правду. Мы тоже давно не видели Царевича, даже трудно припомнить, когда именно мы видели Его в последний раз. И мне также сдается, что мы губим себя.

Плечи Совести задрожали от беззвучного плача. Все присутствующие вдруг поняли, в какой беде оказались. К этому моменту Самоуверенность словно ветром сдуло. Наскоро посоветовавшись со Страхом Божиим, как им следует поступить с виновником их злосчастья и как вернуть себе любовь Эммануила, они, недолго думая, подожгли дом обольстителя. Столь бесславен был конец Самоуверенности...

Потом все отправились на розыски Эммануила, но, увы, поиски оказались напрасными. Тогда они начали осуждать свое гнусное поведение, сознавая, что за их порочные действия Царевич покинул их.

Они решили обратиться к Верховному Наставнику за советом, но Тот отказался принять их.

Несколько дней прошло в унынии и страхе. Горожане поняли, что сильно оскорбили Царевича своей неблагодарностью, но не знали, как помочь горю.

Наступил день Господень - день покоя и молитвы. Все отправились в храм слушать учителя-проповедника Совесть. Подобно грому была его речь о неблагодарности. Текст его проповеди был взят из книги пророка Ионы: "Чтущие суетных и ложных богов оставили Милосердаго своего..." Совесть говорил так убедительно, что все слушающие поникли головами и даже не имели сил разойтись по домам, чувствуя полное изнеможение. Проповедник, увещевая народ, не щадил и себя. Он обвинял себя в том, что поддался общему заблуждению, вместо того чтобы учить вверенный ему Эммануилом народ исполнять заповеди Его.

В это время в городе вспыхнула эпидемия. Жители заболели, даже вожди и воины чувствовали слабость и упадок сил. Если бы в это время враги напали на город, он вынужден был бы сдаться без сопротивления... По улицам медленно передвигались бледные жители, испуская вздохи и стоны. Полуразорванными и грязными были белые одежды, в которые их облачил Эммануил.

Спустя некоторое время, проповедник Совесть предложил народу назначить день поста, покаяния и молитвы. Он же попросил Воанергеса произнести проповедь. Тот говорил о бесплодной смоковнице, о том, что единственная возможность спасения - обращение к Царю Шаддаю.

Его проповедь была столь сильна, что привела в трепет всех жителей. В городе раздавался плач, повсюду слышались стоны и возгласы раскаяния.

Вскоре все старшины города собрались в доме проповедника Совесть на совет. Ответить надо было на вопрос: "Как следует им теперь поступить?" Совесть не мог помочь городу и решил посоветоваться со Страхом Божиим.

- Он был ближе к Царевичу, чем все мы, - пояснил проповедник, - и, вероятно, и теперь знает лучше нас, чем нам умилостивить Эммануила.

Добрый старик тотчас явился на зов и ответил так:

- По-моему, следует написать смиренное прошение нашему Спасителю и в нем принести наше глубокое раскаяние, а также умолять Эммануила вернуться в раскаявшуюся Душу.

Все единодушно согласились и, написав прошение, избрали депутатом к Эммануилу городского главу Разумение. Он отправился с прошением к царскому дворцу, но, подойдя к воротам, нашел их закрытыми, а перед ними - вооруженную стражу. Долго стоял проситель в недоумении и страхе, наконец решился просить, чтобы доложили о нем Царю. Кто-то пошел и передал Шаддаю и Эммануилу, что стоит у ворот городской голова с прошением в руках. Но Эммануил не дозволил впустить его, а велел ответить: "Они от Меня отвернулись, а теперь во время скорби взывают ко Мне, мол, спаси нас. Нет, пусть и теперь обращаются к своему другу Самоуверенности, если уж предпочли его Мне. Благоденствуя, они во Мне не нуждаются, но ищут Меня, когда им тяжело".

Этот ответ, как гром, поразил бедного просителя. Он убедился, что нет больше надежды на спасение, и вернулся, стеная и бия себя в грудь.

Весь город вышел ему навстречу. Жители, уже издали увидев его в столь плачевном состоянии, впали в глубокое уныние. Они посыпали головы золой, надели вретища и огласили воздух стенаниями.

Наконец они снова обратились за советом к Страху Божьему, который посоветовал не отчаиваться: "Царь Шаддай по Своей премудрости находит нужным так поступать с провинившимися, но вы продолжайте просить Его".

И они вновь и вновь посылали к Нему смиренные свои прошения, и изо дня в день скакали верховые, оглашая окрестность звуками трубы и неся просьбы о прощении Шаддаю и Эммануилу.

Так продолжалось всю суровую, холодную и долгую зиму.

 

        ***

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ЗАГОВОР ДЬЯВОЛОСА

Вы, вероятно, помните, что после того, как Эммануил завладел городом, многие из дьявольцев попрятались в подвалах, ямах, пещерах и ущельях в самом городе и за его стенами. Они на время присмирели, ожидая удобного случая отомстить Эммануилу. Вот имена самых известных: Убийство, Гнев, Прелюбодеяние, Сладострасть, Обман, Необузданность, Зависть и старый опасный мошенник Корыстолюбие.

Эммануил, вступив в город, дал приказание любой ценой найти этих злодеев и тотчас казнить их, ибо они враги Его и города Души, которому могут причинить большое зло. Но это приказание Царевича было исполнено не до конца. Мало-помалу дьявольцы стали появляться в городе, и, к большому несчастью, им даже удалось сблизиться с некоторыми из его жителей.

Когда эти мошенники заметили охлаждение жителей к Царевичу и Его уход из города, они решили действовать без промедления. В один прекрасный день они собрались в доме некоего Зловредного и стали обсуждать, каким способом вернуть город Дьяволосу. Одни предлагали одно, другие - другое, наконец Сладострасть выразил мнение, что следует предложить свои услуги самым знатным лицам города.

- Тогда, - добавил он, - нам будет не так трудно возвратить город нашему князю Дьяволосу.

Но Убийство возразил:

- Нет, теперь это невозможно. Город возбужден из-за того, что Самоуверенность поссорил жителей с Царевичем. Душа получила даже от Эммануила приказ казнить нас при первом же нашем появлении. Какой же вред можем мы нанести городу, когда станем мертвецами? Пока же мы живы - многое в нашей власти.

Немало было споров и толков, наконец они приняли решение написать письмо своему князю. Вот содержание этого письма:

"Нашему великому господину князю Дьяволосу в его обители Адской пропасти.

Мы, нижеподписавшиеся, - твои верные слуги, и не можем больше хладнокровно взирать на возмутившийся против тебя город, в котором имя твое обесчещено и изображение твое затоптано в грязь. Отсутствие твое для нас в эти минуты особенно тягостно.

Причина, по которой мы осмеливаемся тебя беспокоить, та, что мы очень надеемся вернуть тебе город. Душа с некоторых пор охладела к Эммануилу, за что Он махнул на нее рукой и покинул ее. Жители посылают Ему прошения с просьбой вернуться к ним, но все это напрасно, и они пока все еще одиноки. Кроме того, в городе свирепствует эпидемия. Отпадение горожан от Эммануила и всеобщая расслабленность - следствия болезни, которые, на наш взгляд, делают возможным твое возвращение. Они сейчас не в силах оказать сопротивление твоему лукавству. Если же ты со своими верными слугами решишься снова захватить Душу, то можешь полностью рассчитывать на нашу посильную помощь. Время самое подходящее. Подписано нами в доме Зловредного, в желанном тебе городе Душа". Дальше шли подписи.

Гнусный отправился с письмом к Дьяволосу и стал стучать в железные ворота Адской пропасти. Привратник Цербер взял письмо и подал его хозяину, со словами: "Вести из города от наших верных друзей".

Весть эта быстро разнеслась по царству тьмы. Со всех сторон стали собираться приверженцы Дьяволоса, чтобы прочесть послание. Первыми прибежали Веельзевул, Люцифер и Аполлион. Когда содержание прошения дошло до сознания Дьяволоса, он приказал звонить в колокол смерти. Каждый удар колокола означал, что Душа вскоре опять будет принадлежать сатане.

По совершении этого ужасного обряда все собрались на совещание, на котором разработали ответ друзьям. С тем же Гнусным городу отправили письмо следующего содержания:

"Нашим чадам, умным и достойным дьявольцам, обитающим в городе Душе, от князя Дьяволоса с пожеланием скорого успеха в нашем общем деле.

Возлюбленные наши дети и ученики! Мы несказанно обрадовались, получив от вас радостную весть. Колокол смерти торжественно провозгласил новость всем нашим подданным, которые ныне ликуют оттого, что у нас в городе остались еще друзья. Нам приятно слышать, что Царевич покинул город и что в нем теперь свирепствует эпидемия. Мы, конечно, не преминем пустить в ход все наше лукавство и всю хитрость для завоевания отпавшего от нас города. Вас же за вашу преданность и верную службу мы назначаем воеводами Адской пропасти. Будьте уверены, что, овладев Душою во второй раз, мы ее из рук уже не выпустим, ибо усемерим наши силы. Итак, верные наши друзья, мужайтесь и не щадите сил для достижения нашей цели. Вы сами должны решить: следует ли жителям города внушать сомнение и отчаяние, или лучше уговорить их не стесняться вести жизнь, полную разгула и веселости, или же дать им взлететь на воздух от гордости и самодовольства. Желаем вам успеха в достижении цели! Примите благословение всех обитателей нашей бездны и уверения в благосклонности к вам нашего князя и отца.

Выдано у Адских врат от имени князя Дьяволоса, врага Души, с согласия всех князей тьмы для передачи нашим единомышленникам, проживающим в городе Душе".

Гнусный, не мешкая, направился к дому Зловредного, где постоянно собирались дьявольцы, которые сильно обрадовались, увидев его здоровым и невредимым. По прочтении ответа они начали обсуждать план действий. Прежде всего решили и далее сохранять в глубокой тайне свое присутствие в городе. Затем Обман, встав со своего места, обратился к присутствующим с такими словами:

- Господа, великие силы ада, выслушайте меня! Если мы посеем в сердцах горожан гордость и самонадеянность, то это, конечно, послужит нам на пользу не меньше, чем если мы уговорим их предаться разгульному образу жизни. Но, по-моему, вернейшее средство добиться успеха - это довести их до крайнего отчаяния. Они окончательно усомнятся в любви к ним Эммануила, перейдут на нашу сторону и перестанут посылать к Нему прошения о помиловании и пощаде. В итоге они придут к такому выводу: лучше ничего не просить, чем унижаться перед Эммануилом.

Все одобрили предложение Обмана.

Затем дьявольцы начали обсуждать, каким образом приступить к делу. Никто не мог дать лучшего совета, чем Обман:

- Пусть самые ревностные из друзей нашего князя Дьяволоса переоденутся в одежды, какие носят жители города, и под чужим именем отправятся на рынок, выдавая себя за дальних деревенских жителей, желающих поступить в услужение к знатным горожанам. Устроившись, они должны стараться угождать своим хозяевам, соблюдать их интересы, и в скором времени они настолько развратят жителей города, что Эммануил в страшном гневе навсегда отлучит их от Себя. И тогда наш князь без труда получит свою добычу: Душа сама пойдет к нему в пасть.

Это предложение чрезвычайно понравилось приверженцам Дьяволоса. Однако они решили, что не всем им следует заниматься этим, и потому избрали троих: Корыстолюбие, Необузданность и Гнев. Первый, Корыстолюбие, взял себе прозвище Мудроенакопление, Необузданность - Невинноевеселие, а Гнев - Похвальноервение.

В рыночный день явились на площадь трое молодцов, одетые в белые овечьи шкуры, очень похожие на белые одежды жителей. Они отлично умели говорить на языке городских обывателей. И потому, как только на людном рынке они предложили себя в слуги, их наняли тотчас, так как они требовали очень небольшую плату, а взамен обещали верную и честную службу. Мнение, бывший секретарь князя Свободная Воля, взял к себе Мудроенакопление, Страх Божий - Похвальноервение. Правда, Невинноевеселье дольше других не мог устроиться, так как в то время был пост. Но пост уже подходил к концу, и князь Свободная Воля взял дьявольца к себе камердинером.

Три мошенника, внедрившись таким образом в эти порядочные дома, скоро стали оказывать на хозяев дурное влияние и заразили их своей испорченностью и хитростью. К счастью, Похвальномурвению не удалось опутать своими сетями Страх Божий, который очень скоро заметил, что его новый слуга лицемерный злодей. Видя, что его раскусили, слуга тайно убежал из дому, иначе хозяин, по всей вероятности, казнил бы его.

Когда приспешники Дьяволоса добились первых успехов, они начали обсуждать, в какой день князю легче всего будет овладеть городом. Довольно быстро они решили, что рыночный день для этого самый удобный: народ суетится и теряет бдительность. Кроме того, можно собраться вместе, не вызывая ни у кого подозрений, так как всякий занят своим делом. На случай, если операция не удастся, легче убежать и скрыться.

В этот же день они составили второе письмо к Дьяволосу, в котором они описали свои успехи: Мнение полностью подпало под влияние Корыстолюбия, а князь Свободная Воля - под влияние Необузданности. Только Гневу не удалось совратить Страх Божий.

В то время, когда дьявольцы столь хитро действовали в пользу своего начальника, город продолжал находиться в плачевном состоянии. Причиной тому было то, что жители оскорбили своего доброго Царя Шаддая и Его Сына, а также и то, что после стольких прошений о помиловании они так и не получили от Эммануила никакого ответа. К ужасу жителей города, туча, скрывавшая от них Царевича, казалось, становилась чернее и гуще от вредного влияния приспешников Дьяволоса. Эпидемия продолжала свирепствовать, только враги Эммануила и города были живы и здоровы.

Передача письма дьявольцев снова была поручена Гнусному, который поспешно отправился в Темное царство. Врата ему отворил тот же Цербер.

Гнусный вошел в мрачную пещеру и, низко поклонившись Дьяволосу, вручил ему письмо.

- Добро пожаловать, верный мой слуга, - приветствовал его князь тьмы.

- Да будет Душа в твоей власти, и царствуй над ней вовеки, - ответил Гнусный.

При этих словах из глубоких недр ада раздался оглушительный рев такой силы, что он сотряс окрестности.

По прочтении письма началось его обсуждение. Дьяволос заговорил первым:

- Поведение моих верных слуг похвально, и намерение их развратить жителей - верный способ ослабить Душу. Но нельзя сразу решить, следует ли напасть в рыночный день, ночью или в будни. Быть может, горожане, уходя на рынок, выставляют в воротах верную стражу. Странно было бы, если б они этого не делали. В таком случае мы бессильны.

- Вы правы, - согласился Веельзевул, - и нам без всякого сомнения следует действовать осторожно. Необходимо увериться в том, чувствует ли город свою немощь и, боясь нашего нападения, всегда ли держит наготове недремлющую стражу. Или же жители настолько потеряли бдительность, что нимало не обеспокоены грозящей им опасностью.

- Но как нам это узнать? - спросил Дьяволос.

- Гнусный может нам в этом помочь, - сказал Веельзевул.

- Насколько мне известно, - заговорил Гнусный, - состояние города таково: любовь и вера жителей остыли, они отвергнуты Эммануилом. Несмотря на то, что они часто посылают Ему прошения, Он не торопится отвечать им. Создается впечатление, что Он забыл их.

- Искренне рад этому, - заявил Дьяволос, - однако меня пугают их частые прошения к Эммануилу. Конечно, тот факт, что эти прошения остаются без ответа, говорит о том, что они не от чистого сердца посылают Ему свои просьбы. А все, что идет не от чистого сердца, не может быть искренним... Как вы думаете об этом.

Некоторые из присутствующих высказали свое мнение.

- Если состояние Души таково, как его описывает Гнусный, - сказал Веельзевул, - безразлично, когда нападать: в базарный день или в будни.

- Мне кажется, что с нападением лучше повременить. Правильно было бы продолжать втягивать Душу в грех и распутство. Ясно, что чем больше ее будет затягивать петля греха, тем быстрее она потеряет бдительность и удалится от Эммануила. Со временем она совсем Его забудет, а Он, в Свою очередь, не пожелает больше навещать ее. Наш верный помощник Самоуверенность своими действиями заставил Эммануила покинуть город. И вы должны это знать не хуже меня: два-три дьявольца, если умно поведут дело, могут причинить Душе больше вреда, чем целая армия воинов, идущая на открытый штурм. Подождем, пока Душа впитает в себя порок и привыкнет к нему. Тогда Эммануил Сам отзовет Своих вождей и воинов. Оставшаяся без защитников Душа примет нас радушно и с большой радостью откроет нам свои ворота. Но все это не может совершиться за несколько дней, нам надо набраться терпения.

На это Дьяволос возразил:

- Друзья мои, выслушайте меня. Ваши длинные речи меня сильно разъярили. Сердце мое страждет и хочет немедленного завоевания города. Что бы там ни случилось, погибнем мы или восторжествуем, прошу помочь мне всеми силами, ибо я решился на штурм.

Когда присутствующие услышали о желании своего владыки овладеть городом, они прекратили всякие обсуждения и пообещали способствовать ему в меру своих сил. Тут же начали решать, как, когда и под чьим началом выйти в поход. После недолгих споров они пришли к выводу, что лучше всего собрать войско непобедимых Сомневающихся и известить о том своих единомышленников, живущих в городе, письмом, которое должен передать Гнусный. Число воинов войска должно было доходить до тридцати тысяч. Дьяволос приказал барабанным боем созвать жителей страны Сомнения, которая лежала неподалеку от холма, в котором находились Адские врата. Командование войском должны были взять на себя сами князья Темного царства. Сообща они написали ответ нетерпеливо ожидавшим в его городе дьявольцам, убеждая их все больше ослаблять Душу всякими пороками. В задачу дьявольцев входило готовить город к сдаче Дьяволосу и быть готовыми в любой день встретить войско.

Гнусный отправился с письмом обратно и, проходя мимо Цербера, передал ему приятную весть о скором походе владыки против города. Войдя в город, он прямиком направился к дому Зловредного, где нашел всех своих в сборе, и передал им поклон и письмо от князя.

Плачевное состояние Души трудно описать словами! Она оскорбила Эммануила и своим безумством помогла адским силам овладеть ею! Правда, отчасти она осознавала свою вину, но враги глубоко окопались в ней. Жители громко и слезно взывали к Эммануилу, но Он был далеко от них, и не было отзыва на их вопль. Они не знали ни того, вернется ли Он когда-нибудь, ни того, что созрел новый дьявольский заговор. Они посылали Эммануилу одно прошение за другим, но ответом было молчание, ибо Шаддай и Эммануил знали, что сердца горожан не полностью принадлежат Им. Так Душа с каждым днем слабела. Человеческое и дьявольское в сердцах горожан настолько перемешалось, что нельзы уже было различить, где одно, где другое. Жители хотели только покоя, и потому жили в мире даже с врагами Эммануила. Их слабость была силою их врагов, их пороки - торжеством дьявольцев, которых становилось все больше. Коренные жители умирали тысячами. Более одиннадцати тысяч всех возрастов погибли от эпидемии в последнее время.

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ОСАДА

К большому частью, не все в городе предали Эммануила. В Душе жил некто, кто был на особом счету у Царя Шаддая. Звали его Проницательный. Он был бдительнее других и постоянно следил за тем, чтобы дьявольцы не причинили жителям никакого вреда. Однажды ночью, прислушиваясь к каждому звуку, он подошел к горе Подлой, и нечто вроде шепота долетело до его ушей. Он подошел ближе и услышал, что Дьяволос вскоре вновь овладеет городом, и тогда многих ждет неминуемая расправа. Тогда Проницательный немедленно отправился к городскому голове передать услышанное. Тот, со своей стороны, призвал проповедника Совесть и сообщил ему эту ужасную весть. Проповедник поднял на ноги весь народ, приказав звонить в колокол, созывающий всех на площадь. Народ собрался быстро, и проповедник поведал о грозящей им опасности и что эта весть была передана не каким-то случайным сплетником, а самим Проницательным, известным своей праведной и честной жизнью. Затем последний сам рассказал жителям все, что случайно услышал от вероломных врагов Души.

- Увы, - закончил рассказ проповедник, - нам нетрудно в это поверить, ибо мы прогневили Царя Шаддая и оскорбили Эммануила, Который нас за это покинул. К тому же мы все это время, пренебрегая заветами Эммануила, не казнили сторонников Дьяволоса и тем самым поощряли их. Неудивительно, что наши внутренние и внешние враги замыслили погубить нас! Эпидемия унесла у нас много здравомыслящих людей, а дьявольцы тем временем стали сильнее.

Когда жители города услышали это, они громко раскаялись и стали еще чаще посылать прошения к Эммануилу. Кроме того, горожане обратились к властям с просьбой усилить стражу у ворот, укрепить город и держать в боевой готовности оборонительные орудия, чтобы успешно отразить нападение.

Царские полководцы собрались вместе и начали обсуждать, каким образом укрепить город и как противостоять врагу. Они искренне любили Душу, но постепенно заразились духовной расслабленностью, и, хотя и не умерли от нее, как многие другие, было все же заметно сильное истощение. Однако известие о готовящемся штурме поразило их так сильно, что они стряхнули с себя слабость и с удвоенной энергией принялись за дело. На этом же совете были выработаны меры по спасению Души и вынесено решение о неукоснительном их выполнении.

1). Все городские ворота должны быть постоянно заперты. Все выходящие из города и входящие в него должны подвергаться тщательному обыску, дабы заговорщики были схвачены и преданы суду.

2). Тщательно проверить все дома города. Найденных сторонников Дьяволоса и тех, кто нелегально предоставил им убежища, сурово наказать.

3). Назначить пост и день всеобщего покаяния. Если же кто-либо из горожан не будет искренне каяться, судить его как приверженца Дьяволоса.

4). Письменно изложить Эммануилу все, что стало известно Проницательному.

5). Публично выразить Проницательному благодарность от имени всего города и просить его принять пост начальника стражи.

Проницательный приступил к исполнению своих обязанностей с величайшим старанием, делая вылазки даже за стены Души, чтобы знать обо всем, что происходит в окрестностях этого города.

Однажды он добрался до страны Сомнение, что близ Адских врат, где узнал, что там все готовятся к походу против Души. Он поспешно вернулся в город и созвал всех начальников, передав им это новое известие и добавив, что войско неприятеля состоит из двадцати тысяч человек и предводительствует им опытный военачальник Неверие. Неверие - один из самых верных слуг Дьяволоса, который, кроме того, лучше всех знал город. Помимо прочего, он еще и жаждал мести за оскорбления, нанесенные ему во время пребывания в городе Эммануила.

Когда городские начальники и старшины услышали все эти подробности, они сочли необходимым тотчас приступить к исполнению постановлений, вынесенных царскими полководцами. Были проведены обыски, во время которых в домах Мнения и князя Свободная Воля были обнаружены два дьявольца: у первого - Корыстолюбие (псевдоним Мудроенакопление), а у другого - Необузданность (псевдоним Невинноевеселье). Их арестовали и отдали под надзор тюремщика по имени Верность, который заковал их в кандалы. Вскоре оба арестанта заболели в остроге чахоткой и умерли. Хозяев же, укрывавших их, привели на рыночную площадь, где, к своему немалому стыду и для острастки, они должны были принести публичное покаяние. Выслушав обвинение, они при всех громко признали себя виновными и пообещали исправиться.

Вожди и старейшины продолжали искать дьявольцев в подземельях, пещерах, ямах, подвалах. Поймать врагов было непросто: следы их были так запутаны, а сами они так проворны и хитры, что ускользали из рук преследующих. Были времена, когда они не боялись прогуливаться днем с коренными жителями, теперь же они от страха попрятались кто куда. И все это стало возможным благодаря бдительности Проницательного.

Между тем Дьяволос закончил снаряжение войска. Главнокомандующим был назначен Неверие. Под его началом было шестнадцать полководцев. Вот имена некоторых из них:

Ярость - начальник сомневающихся в избранности. Стяг отряда был красного цвета, нес его Разрушение. На гербе - большой красный дракон.

Неистовство - начальник сомневающихся в провидении Господнем. Знаменосец - Мрак. Стяг мутного цвета. На гербе летучий огненный змей.

Проклятие - начальник сомневающихся в благодати Божией. Знамя красного цвета, нес его Безжизни. На гербе - темная бездна.

Ненасытный - начальник сомневающихся в вере. Знамя красного цвета, нес его Пожиратель, на гербе - открытая пасть.

Сера - командующий сомневающимися в постоянстве Божием. Знамя его тоже было красного цвета, его нес Пламя, на гербе - пылающий синий огонь с неприятным серным запахом.

Мука - командующий сомневающимися в воскресении мертвых. Знамя бледных цветов, которое нес Усыплениесовести, на гербе - черный червь.

Беспокойство - начальник сомневающихся в спасении от вечного осуждения. Знамя красное, его нес Томящийся, на гербе - мрачное изображение смерти.

Могила - начальник сомневающихся в вечной славе. Знамя бледного цвета, нес его Тление. На гербе череп с перекрещенными костями.

Безнадежды - командующий сомневающимися в загробном блаженстве. Знамя красное, нес его Отчаяние. На гербе - раскаленное железо и жестокое сердце.

Над всеми этими полководцами стояли еще шесть выше рангом: князья Веельзевул, Люцифер, Легион, Аполлион, Цербер и Питон. Над всеми ними стоял Неверие, жестокий и упрямый старик, а над всем войском - сам князь Дьяволос, царь тьмы.

Все направились к Адским вратам, где был назначен всеобщий сбор врагов Души. Но город был настороже благодаря предостережениям, полученным от Проницательного. У ворот была выставлена усиленная стража, на стенах установлены пращи и пушки, словом, все было приведено в боевую готовность. Город бодрствовал. И все же бедные жители сильно перепугались, увидев подступающую армию с барабанным боем и красными знаменами.

Дьяволос подошел к Душе, и все войско с яростью бросилось к воротам Слух, рассчитывая, что единомышленники внутри города уже все подготовили к встрече. К их всеобщему удивлению, ворота оказались на запоре, и на адское войско обрушился со стен град камней. Войску Дьяволоса пришлось отступить. Тогда Дьяволос приказал соорудить несколько грозных укреплений, главному из которых он дал свое имя. На нем он предстал жителям Души во всей своей угрожающей мощи, но полководцы, хотя и не совсем еще оправившиеся от недавней болезни, действовали столь искусно, что Дьяволос вынужден был отступить.

К северу от города, на укреплении, носящем его имя, князь тьмы велел водрузить стяг с изображением огромного пылающего костра, в котором горит Душа. Кроме того, каждую ночь барабанщик подходил к городским стенам и барабанил, требуя прислать парламентера. Днем это делать было опасно. Через этого барабанщика князь Дьяволос объявил городу, что он намерен начать с жителями переговоры и велит бить в барабан до тех пор, пока они, измученные шумом, не согласятся на это. И хотя горожане боялись и трепетали, они не поддавались ни на какие дьявольские уговоры. Однажды барабанщик обратился к ним со следующими словами: "Мой повелитель велел вам сообщить, что если вы покоритесь ему добровольно, то получите все блага земные, но если заупрямитесь, он возьмет вас силой". Но слова эти не долетели до слуха жителей, так как они все собрались около своих вождей в замке. Барабанщик вынужден был удалиться, так и не получив на этот ультиматум никакого ответа.

Когда Дьяволос убедился, что барабанный бой не производит ожидаемого воздействия, он стал посылать парламентера без барабана. Но никто в городе не тронулся с места и не давал ему ответа, ибо помнили, как дорого они поплатились за то, что один раз вняли его наущениям.

Тогда Дьяволос отправил с этой миссией своего посла - полководца Могилу, который, подойдя к стене, произнес следующее:

- О жители смущенной Души! От имени князя Дьяволоса приказываю вам немедленно отворить ему ворота как вашему законному владыке и государю. Если вы этого не исполните, то по взятии нами вашего города вы все попадете в подземное царство тьмы. Дайте же мне окончательный ответ. Я пришел вам напомнить, что князь Дьяволос ваш законный владыка. Вы сами некогда это признали, и временная победа Эммануила не отменила права Дьяволоса над вами. Обдумай же, о Душа, хочешь ты мира или войны? Если ты покоришься, то мы снова будем друзьями; но если ты намерена продолжать упрямиться, не жди ничего, кроме огня и меча.

Когда утомленный душевными потрясениями город услышал эту речь Могилы, он впал в еще большее отчаяние. Ответа посол не получил и вынужден был удалиться ни с чем.

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

МОЛЕНИЕ ДУШИ

После совещания, на котором были разработаны мероприятия по защите города от Дьяволоса, решено было обратиться к Верховному Наставнику, состоявшему в должности проповедника, за советом. Но с некоторых пор Он нигде не показывался. Однако горожанам все-таки удалось трижды принести Ему свои просьбы:

1). Сказать слово утешения и обратить внимание на их жалобы и печали. На это Он им ответил отказом, так как не чувствовал в себе соответствующего расположения.

2). Не отказать им в добром совете в столь тяжелое для них время, ибо Дьяволос привел под стены их города армию в двадцать тысяч сомневающихся. Зная жестокость их, все горожане пребывают в великом страхе. На это был ответ: "У вас есть книга законов Эммануила, и там сказано, как вам поступить".

3). Помочь им составить прошение к Царю Шаддаю и Его Сыну Эммануилу и приложить к нему Свою печать в доказательство того, что Он на их стороне, уже много прошений послано, но не получено ни единого слова в ответ. Просьба же, скрепленная печатью и подписью, не может остаться без ответа. Но Он вновь ответил на это отказом, мотивируя тем, что они оскорбили Эммануила, а Его огорчили и потому должны вкушать ныне плод своих действий.

Получив подряд три отказа, жители растерялись, но тем не менее отказывались идти на переговоры с врагом. Положение их было критическое: с одной стороны - враг, стремящийся их покорить, с другой - отказ в помощи со стороны Верховного Наставника.

Городской голова Разумение обратил внимание опечаленных горожан на следующее место в ответе: "И потому должны вкушать ныне плод своих действий". Это "ныне" словно оставляет надежду, что такое положение не вечно, что в будущем Эммануил снова вернется в город. Жители оживились. Они знали, что Разумение всегда говорит по существу. Вожди Царя Шаддая подтвердили замечание Разумения, и все вместе, вооружившись терпением и покорностью, принялись с еще большим рвением разыскивать скрывающихся в городе дьявольцев, предавая их немедленной смерти.

Воинство Щаддая постепенно совершенно излечилось от расслабленности и на предложения Дьяволоса ответило градом камней, выпущенных из стоящих на стенах пращей. Надо сказать, насколько угрожающим был городу барабанный бой Дьяволоса, настолько поражающим были камни, пущенные из пращей Души. Дьяволос снова вынужден был отступить от стен, на этот раз на еще большее расстояние. Тогда городской голова велел звонить во все колокола и поручил проповеднику Совесть передать Великому Наставнику благодарность от горожан за Его обнадеживающий ответ.

Когда Дьяволос заметил, что его полководцы и войско пришли в смятение, он решил избрать иную тактику - попробовать взять Душу лестью.

Он бесшумно подошел к воротам Слух, с кротостью прося аудиенции у старшин. Не слышно было барабанного боя, никого из его помощников при нем не было...

К жителям Души Дьяволос обратился со следующими сладкими словами:

- О желанная моя, славная Душа! - начал Дьяволос. - Сколько ночей бессонных и томительных дней провел я, отыскивая возможность быть тебе полезным и доказать тебе мою любовь. Я откажусь от мысли вести против тебя войну, если ты добровольно согласишься быть снова моей. Ты ведь не забыла, что однажды уже принадлежала мне. Вспомни, в каком благоденствии вы были во время моего царствования, как гордились мной, а я вами, как наслаждались радостями жизни. Разве испытывали вы столько лишений и имели столько скорбей, как теперь? И никогда больше не будет у вас мира и покоя, если не вернетесь ко мне! Признайте меня вашим властелином, и я дам вам еще больше прав и свободы, и все от востока до запада, что придется вам по душе, будет вашим. Я никогда не напомню вам о вашей измене и даже друзьям моим, ныне скрывающимся в пещерах, запрещу мстить вам. Они будут вашими верными слугами, ведь вы помните, сколь приятно было их общество. Признайте во мне друга, ибо им я всегда был по отношению к вам. Любовь моя к вам побуждает меня к военным действиям, но цель моя - лишь благоденствие ваше. Не заставляйте же меня гневаться, поберегите себя от мучительного состояния ужаса. Все равно вы будете моими, в этом можете не сомневаться, и никакие ваши военачальники, ни Сам Эммануил не в силах будут вам помочь. Я иду на вас с мощным и грозным войском, отборными силами под начальством князей тьмы. Они быстрее орлов, сильнее львов и кровожаднее тигров.

От имени жителей Души Дьяволосу ответил городской голова Разумение:

- О Дьяволос, князь тьмы и источник всякой лжи! Мы сыты твоими коварными и льстивыми словами и на собственной шкуре испытали ее горькие последствия. Мы отказываемся внимать твоим обманчивым речам, вступать с тобой в переговоры и иметь с тобой какие-либо отношения. Мы не желаем игнорировать приказания нашего Царя Шаддая, ибо тогда Сын Его Эммануил отвергнет нас навеки. Мы не хотим, чтобы место, уготованное Им тебе, было и нашим местом гибели. В твоих речах нет ни капли правды, и мы скорее решимся погибнуть от твоей руки, чем поддаться на твои лукавые и льстивые предложения.

Когда враг убедился в том, что слова его никого не убедили, он пришел в ярость и решил еще раз напасть на город со всем своим войском Сомневающихся.

Он потребовал к себе барабанщика и велел ему собрать воинов. И тотчас шум барабанного боя потряс воздух. Когда все были в сборе, Дьяволос ознакомил их с боевой задачей. Полководцев Неистовство и Муку он поставил перед воротами Ощущение и велел им в случае угрозы поражения позвать на помощь полководца Беспокойство. Перед воротами Обоняние он поставил полководцев Серу и Могилу. У ворот Зрение расположился зубоскал Безнадежды со страшным знаменем Дьяволоса.

Ненасытный был назначен руководителем по ограблению города.

Ворота Уста были особенно сильно укреплены. Через них жители посылали свои прошения Эммануилу. Над этими воротами установлены были пращи, откуда вниз на головы воинов Дьяволоса летели камни. Дьяволос приказал полностью замуровать их.

Пока Дьяволос усиленно готовился к штурму, жители готовились к обороне. Князь Свободная Воля тоже не дремал: всюду вылавливал он шпионов Дьяволоса и предавал их казни. Надо признаться, что с тех пор, как он покаялся на рыночной площади в том, что принял в услужение двух дьявольцев, он старался, как мог, загладить свою вину. Свободная Воля собственноручно расправился с Шутником и Весельчаком, сыновьями своего прежнего слуги Невинноевеселье. Казнь этих приверженцев Дьяволоса заставила закрежетать зубами Безнадежды, осаждавшего ворота Зрение.

Дьяволоса и всех его полководцев, этот акт сильно смутил, ибо был доказательством того, что горожане не поддаются порочным наущениям врага. А на жителей города такое действие князя Свободная Воля подействовало благотворно. Например, у Мнения жил прежде слуга Мудроенакопление, у которого остались два сына от жены Держисьзазло, внебрачной дочери господина Мнение. Юношей звали Хватай и Загребай. Когда они узнали об участи Шутника и Весельчака, то испугались и решили скрыться. Но Мнение, будучи проницательным, запер их на ключ в своем доме, а на следующее утро казнил перед воротами Зрение.

Тогда жители начали с еще большим рвением искать дьявольцев, которые из страха боялись выходить из своих укрытий даже ночью.

Дьяволос и его воинство пришли в неописуемую ярость. Они почувствовали самоотверженную отвагу и решимость горожан ни в коем случае не дать себя победить.

Наконец Дьяволос приказал своему барабанщику бить в барабан. Вожди города, в свою очередь, повелели трубачам трубить в серебряные трубы. Чудесные звуки полились над городом. Войско Дьяволоса ринулось на штурм города, а со стен градом посыпались камни, пущенные из пращей. Воздух наполнился оглушительными криками, которые свидетельствовали о бешеной ярости воинства Дьяволоса. Горожане же пели псалмы и произносили молитвы. Штурм Души длился несколько дней. Затишья между боями были недолгими.

Вожди Эммануила были закованы в серебряную броню, а воины их были в броне испытания; солдаты же Дьяволоса были покрыты железом, защищающим их от камней, летевших со стен города. Среди горожан были раненые. К сожалению, в городе не было ни одного квалифицированного врача, однако благодаря тому, что к ранам прикладывали листья целебного дерева, раны быстро затягивались. Немало было ранено знатных горожан. Разумение получил ранение в голову, Мнение - в живот, и даже добрый проповедник Совесть был ранен в грудь. К счастью, ни одна из этих ран не оказалась смертельной. Среди простых горожан убитых было много.

В лагере Дьяволоса многие получили тяжелые увечья, немало было и убитых. Полководцы Ярость и Неистовство были тяжело ранены. Полководцу Проклятие пришлось отступить. Знамя Дьяволоса было повержено, потому что знаменосца царя тьмы наповал сразил попавший в голову камень. Велико было горе и велик позор Дьяволоса.

Многие из Сомневающихся пали в битве, хотя их оставалось еще достаточно, чтобы представлять опасность для города. Победа в этот день была на стороне Души, что изрядно вдохновило ее. В стане же князя тьмы царили печаль и горе. На другой день в воздухе разлился радостный колокольный звон, и под звуки серебряных труб жители поздравляли друг друга.

Свободная Воля ни минуты не сидел сложа руки: он продолжал искать в городе дьявольцев и их укрывателей. Ему удалось арестовать некоего дьявольца по имени Всеравно, совратившего с истинного пути трех воинов Эммануила, убедив их перейти на сторону Дьяволоса. Еще поймал он некоего Беспутного, вражеского лазутчика. Оба были заключены в темницу, где должны были ждать дня казни.

Городской голова Разумение, несмотря на рану, продолжал призывать горожан неукоснительно исполнять свои обязанности.

Проповедник Совесть заботился о том, чтобы все его слова-предписания проникали в самое сердце мужественных защитников города.

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

НОЧНАЯ ВЫЛАЗКА

Вскоре вожди и старшины города задумали ночную вылазку в стан врага. Это было безумием, потому что именно ночная пора самое благоприятное время для врага, для Души же - наоборот. Но они решились на это, вдохновленные недавно одержанной победой.

В назначенную ночь царские воеводы кинули жребий, чтобы выбрать предводителей ночной вылазки. Жребий пал на Веру, Опытность и Надежду. Ночью они напали на главный стан врага. Но Дьяволос и его воины не были застигнуты врасплох. Завязалась яростная борьба, бил барабан, трубили серебряные трубы. Один из полководцев Дьяволоса по имени Ненасытный уже предвкушал богатые трофеи.

Воеводы Души сражались столь храбро, что принудили врага отступить. Правда, все трое были ранены. Веру с такой силой сбили с ног, что полководец был не в силах без посторонней помощи подняться на ноги. К нему на помощь поспешил Опытность. Раненый стонал от боли, что привело в смятение силы Души. Дьяволос, смекнув, что во вражеском стане творится что-то неладное, остановил отступавших солдат и приказал им вновь пойти в наступление. В результате войско Души и его раненые полководцы вынуждены были спешно ретироваться под укрытие городских стен.

Дьяволос возгордился своей победой настолько, что на другой день, подойдя к стенам Души, стал требовать сдачи города. Городской голова ответил князю тьмы, что пока Царевич Эммануил жив, они останутся верны Ему, хотя Он, к сожалению, теперь и отсутствует. Никакой другой власти над собой они не признают.

С длинной речью выступил князь Свободная Воля:

- Дьяволос, враг добра! Мы, бедные жители города, жестоко проучены за нашу покорность тебе в былое время и знаем, какой конец ожидает нас под твоим правлением. Когда-то, неопытные, мы приняли твое предложение. Нас можно сравнить с птицей, которая, не заметив сетей, попала в руки птицелова. Но с тех пор, как мы из мрака вернулись к свету, мы отошли от тебя, чтобы приблизиться к Богу. И хотя своим коварством ты нанес нам много вреда и вызвал в Душе сомнения, готовности сдаться и признать тебя властелином от нас не жди. Скорее мы все ляжем костьми на поле брани. Кроме того, в нас живет надежда, что придет время, когда пробьет час нашего избавления по милости Царя нашего, и потому мы готовы обороняться до последнего.

Ответы Свободной Воли и Разумения весьма смутили Дьяволоса, но ярость его от этого лишь удвоилась. Вера же, услышав слова князя Свободная Воля, тотчас почувствовал себя лучше.

Свободная Воля тем временем расправился со многими дьявольцами: он казнил Нахальство, Докучливость, Ропот и других. Всякий, кто, ободренный штурмом Дьяволоса, попробовал поднять голову, чтобы помочь ему, был безжалостно уничтожен.

Так Свободная Воля доказал Дьяволосу, что город не желает ему покориться.

Между тем князь тьмы решил опять штурмовать город и велел на этот раз сосредоточить удар на воротах Ощущение. Пароль, данный им своим приверженцам, гласил: "Адский огонь". Он приказал солдатам, как только они откроют ворота и ворвутся в город, неустанно кричать на всех улицах: "Адский огонь, адский огонь!" Под барабанный бой и развевающимися на ветру знаменами воины должны были сражаться до последней капли крови.

Лишь только настала ночь, началась осада города. После нескольких сильных ударов ворота отворились, потому что были непрочны и легко поддались силе. Дьяволос через полководцев по имени Мука и Беспокойство потребовал сдачи города. Но горожане не собирались сдаваться и боролись храбро. В конце концов осажденным пришлось отступить и запереться в замке.

Бедная Душа! Замок мог вместить лишь военачальников Эммануила и городских старшин. Горожане же оказались во власти победителя. Всюду мелькали Сомневающиеся в красных, как кровь, одеяниях. Жители изгонялись из своих жилищ. Ранены были Совесть и Познание. Свободная Воля, слава Богу, успел вместе с военачальниками укрыться в замке, в противном случае его разрубили бы на куски как одного из непримиримых врагов Дьяволоса.

Однако победители чувствовали себя неуверенно. Жители города не желали иметь с ними ничего общего и не скрывали своего презрения. Между тем, закрывшись в замке, военачальники Эммануила тревожили неприятеля меткими попаданиями из пращей и пищалей. Дьяволос дорого бы дал, чтобы разгромить замок, но все его усилия были тщетны: комендант Страх Божий так искусно держал оборону, что замок оставался цел и невредим.

В таком жалком состоянии город провел два с половиной года. Теперь уже не дьявольцы, а, наоборот, сами жители города скрывались в пещерах. От былой славы Души, кажется, ничего не осталось. Исчезли спокойствие и радость, все впали в уныние из страха, что Дьяволос утвердится в городе настолько, что его уже невозможно будет изгнать. Горько оплакивали горожане свое легкомыслие, что беспечно внимали коварным наущениям Самоуверенности.

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ОТВЕТ ЭММАНУИЛА

После долгого периода скорби, во время которого Эммануил не ответил ни на одно из посланий Души, снова собрались старейшины и решили Ему написать еще одно письмо. Но тут Страх Божий заявил, что ему стало известно, что Эммануил не отвечает на призывы Души потому, что ее послания написаны не Верховным Наставником. Там даже не было Его подписи. Разумно было бы обратиться к Нему.

Все искренне поблагодарили Страх Божий за добрый совет.

Когда они пришли к Верховному Наставнику и объяснили ему свою просьбу, Он спросил:

- Какое прошение Я должен за вас написать?

- Учитель, Ты Сам знаешь это лучше нас, - ответили они. - Тебе известно наше жалкое положение, наша немощь, наши неудачи в борьбе с врагом. Итак, по природной Твоей премудрости, напиши за нас прошение, какое посчитаешь нужным.

- Хорошо, Я напишу прошение и подпишусь под ним.

- Когда прикажешь нам прийти за ним?

- Вы должны присутствовать при написании его и даже приложить к нему все желание ваших сердец. Конечно, почерк и подпись Мои, но чернила и бумага должны быть ваши, иначе как могу Я сказать, что прошение от вас? Мне лично просить не о чем, ибо Я не оскорблял ни Царевича, ни Царя Шаддая. Никакое прошение от Моего имени не дойдет до Царевича, а через Него и к Отцу Его, если те, о которых я прошу, не приложат к нему всего сердца и всей души своей. А без этого прошение недействительно.

Все с радостью согласились на эти условия, и прошение было составлено. Но кто должен подать его? Верховный Наставник посоветовал поручить это Вере. Все обратились к нему, прося отправиться с прошением, на что он ответил:

- Я охотно возьмусь исполнить ваше поручение, и хотя еще хромаю, постараюсь выполнить это как можно быстрее.

Вот содержание прошения:

"О Господь наш, всесильный Эммануил, долготерпеливый Владыка! Тебя просим и от Тебя ожидаем милости и прощения, ибо виновны пред Тобой. Мы недостойны более называться Твоими созданиями и не должны ожидать от Тебя благости, но молим Тебя и Царя Шаддая: прости нам прегрешения наши! Мы сознаем, что по справедливости Ты можешь отвергнуть нас от Себя, но будь милостив к нам ради имени Твоего и яви нам милосердие Твое. Мы притесняемы врагами со всех сторон с тех пор, как отпали от Тебя, и адские силы окружили нас и внушают трепет и уныние. Одна Твоя благодать может быть нашим спасением, и нам не к кому идти, кроме как к Тебе.

Мы сознаем, о милостивый Вождь наш, что растратили дарованные нам Тобою блага: веру, разум, волю, совесть. Все мы в немощи, многие ранены, а вражьи силы ликуют. Бесчисленные сомнения терзают нас, убивая все чистое и святое, оставшееся со времен Твоего пребывания с нами, и мы не ведаем, как нам изгнать их. С тех пор, как Ты покинул нас, остались мы без сил и премудрости, и ничего в нас нет, кроме греха, позора и томления духа. Обрати на нас милостивый взор Твой, помилуй нас, о Господь наш, спаси из вражьих рук погибающее Твое создание. Аминь".

Вождь Вера с прошением направился чрез ворота Уста к Царевичу. Неизвестно, каким образом, но весть о том, что Вера послан с новым прошением к Царевичу, дошла до ушей Дьяволоса и его сподвижников, и они сильно разъярились. Царь тьмы велел бить в барабан, что всегда приводило город в трепет, и обратился к собравшимся сподвижникам:

- Выслушайте меня, храбрецы! Я узнал, что Душа снова послала прошение к Эммануилу. И потому приказываю вам усилить притеснения горожан. Расправляйтесь с непокорными, казните непослушных.

Однако это повеление Дьяволоса натолкнулось на непредвиденное препятствие.

Князь тьмы подошел к воротам замка и потребовал немедленно его впустить. На это Страх Божий ответил категорическим отказом и пригрозил, что Дьяволоса выгонят из Души силы свыше.

Тогда Дьяволос предложил ему немедленно выдать составителей послания, пообещав, что его войска покинут город.

Тут вмешался в разговор некий подручный Дьяволоса по имени Глупец::

- Наш князь предлагает вам выгодные для вас условия; соглашайтесь, ежели не желаете разрушения города!"

На это Страх Божий ответил:

- Может ли жить Душа после предательства? Это все равно, что погибнуть.

Глупцу нечего было ответить на это. Тогда Разумение обратился к Дьяволосу:

- О всепожирающий кровопийца! Знай, что мы не станем внимать твоим словам и будем бороться до последнего камня, которым можно зарядить пращу!

Голос Дьяволоса становился все нетерпеливее и настойчивее:

- Вы все еще рассчитываете на помощь Эммануила и надеетесь на спасение? Вы обращаетесь к Царевичу, но грехи не позволяют вашим молитвам достичь Его ушей. Неужели вы думаете, что добьетесь своего? Нет! Обманчивы ваши надежды и неисполнимы желания: не только я, но и Сам Эммануил против вас, ведь это Он допустил вашего пленения. На что же вы еще надеетесь и как собираетесь спастись?

- Да, мы согрешили, - согласился Разумение, - но Сам Эммануил сказал: "Приходящего ко мне не изгоню вон". Еще слышали мы от Него, что всякий грех и всякое хуление будет отпущено сынам человеческим, если они покаются. И мы не отчаиваемся, но будем молить Его, надеясь на избавление.

В это время вождь Вера вернулся от Эммануила, держа в руке сверток. Городской голова, как только узнал об этом, вышел ему навстречу. При виде Веры глаза его наполнились слезами. Но тот поспешил воскликнуть: "Ободрись, друг, со временем все будет хорошо!" И с этими словами он показал сверток от Эммануила. Чувствуя, что наступило благодатное время, все вожди и старейшины собрались вместе, и Вера развернул сверток и раздал несколько писем.

Первое письмо было городскому голове Разумению. В нем говорилось, что Эммануил одобряет его рвение в исполнении своих обязанностей, его неустрашимые ответы Дьяволосу и, наконец, что вскоре получит он за это награду.

Второе письмо было адресовано князю Свободная Воля. В нем было сказано, что он добрый и верный слуга Царя Шаддая, который не дремлет и неутомимо заботится о благе Души, что не раз он проявлял бдительность, обнаруживая убежища дьявольцев и предавая последних казни, за что еще получит награду.

Третье письмо было написано проповеднику Совесть. И его хвалил Царевич за то, что тот постоянно поучал горожан, уговорил их в трудные времена наложить на себя пост и посыпать головы пеплом. И еще Он хвалил Совесть за то, что призывал к себе на помощь вождя Воанергеса. За все это обещалась ему награда.

Четвертое письмо предназначалось Страху Божию, которого Царевич хвалил за то, что он первым поднял народ против Самоуверенности и избавил горожан от него. Это он подсказал воеводам, к кому следует обратиться за помощью при написании прошения, угодного Шаддаю и Сыну Его, он проявил неустрашимость в защите чертога, за что и будет ему награда.

Затем Вера распечатал пятое письмо-обращение ко всем гражданам Души. В нем говорилось, что Эммануил обратил внимание на постоянно посылаемые Ему прошения и что вскоре они увидят плоды их. Он хвалил их за твердость духа и терпение, за то, что ни лесть, ни угрозы Дьяволоса не поколебали их упования на Него. В конце письма говорилось, что Царевич, уходя из города, поручил его жителей Верховному Наставнику и вождю Вере, и потому пусть Душа продолжает внимать их советам, за что и получит в свое время награду.

Передав все письма, Вера отправился к Верховному Наставнику, у Которого был в особой милости. Этим двум горожанам мысли и действия Эммануила были известны лучше, чем всем остальным. Часто случалось, что, когда военачальники и горожане впадали в отчаяние, Вера получал от Верховного Наставника утешение, которое его ободряло. Вера был принят очень радушно. От Верховного Наставника он узнал, что его назначают главнокомандующим войском города для ведения войны против Дьяволоса.

Главнокомандующим он был назначен по просьбе всех жителей города, убедившихся в том, что Вера в особой чести у Эммануила. Ходатаем за него по просьбе горожан выступил Совесть. Все это делалось, разумеется, втайне от Дьяволоса и его приспешников.

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ДУША ПРОБУЖДАЕТСЯ

После того, как Дьяволос получил от городского головы Разумения и от Страха Божия, сторожа замка, на свои предложения решительный отказ, он разгневался и срочно созвал военный совет для обсуждения вопроса, как завладеть городом. Собрались все военачальники во главе со стариком Неверие. Целью Дьяволоса было взятие замка, без чего он не мог считать себя хозяином города. Бурным был этот военный совет. Предложения буквально сыпались со всех сторон. Наконец слово взял член совета Аполлион:

- Друзья! Я хочу предложить вам следующее. В первую очередь нам надо покинуть город, потому что пока замок охраняет такой полководец, как Страх Божий, нам не удастся его захватить. Когда же в замке заметят, что мы уходим, упрямцы обрадуются возможности передохнуть и выйдут из него. Быть может, нам даже удастся заманить их за стены города, в поле, и там, в заведомо проигрышной для них ситуации, разгромить. После этого мы без труда войдем в замок.

Веельзевул не согласился с ним:

- У нас нет возможности выманить их всех из замка. Я уверен, что многие останутся в нем. И потому следует избрать другой путь. Самое верное, по-моему, втянуть жителей в грех. Вместо того, чтобы нашему войску стоять в городе, что не только бесполезно, но и вредно, надо уйти назад в стан и попытаться проникнуть в замок. Для этой цели нам нужна помощь наших друзей, скрывающихся в городе. Пусть наши друзья помогут нам войти в замок.

Люцифер тоже не мог не высказать своего мнения:

- Я поддерживаю предложение уважаемого Веельзевула, но хочу кое-что добавить. Не станем больше пугать город ни муками, ни угрозами, а незаметно втянем его в дело приобретения земных благ. Душа - город торговый. Скоро будет ярмарка, надо послать туда несколько умных молодцов наших с разными товарами, и пусть они продают их как можно дешевле. Посмотрим, как все на них накинутся. Я уже обдумал, кого нам послать. Они хитры и ловки: одного зовут Скупойнакопейкумотнарубль, а другого Выигратьсотнюапроигратьграфство. Вместе с ними можно отправить еще двоих: Отрадныймир и Земноеблаго. Пусть они вступают в торговые отношения с горожанами и помогают жителям разбогатеть. Именно это нам и нужно. Подумайте только, сколько горожан попадется на эту удочку! Они забудут о грозящей им опасности, и если мы не станем пугать их, они уснут, обленятся и будут неспособны защитить не то что замок, а даже свои ворота.

Мы можем человека обременить земными благами настолько, что он замок превратит в торговую лавку. Неплохо было бы лавку эту так набить товаром, чтобы начальникам там уже и места не нашлось. Разве вы не помните изречения: "Богатство и наслаждения житейские подавляют слово"? И еще: "Когда сердце отягчается объеданием, пьянством и заботами житейскими, всякие невзгоды постигают его внезапно". Имея много товара, жители начнут вести торговлю, а какая торговля без бухгалтеров, товароведов, продавцов? Как раз для этих целей им нужны будут наши преданные друзья: Расточительство, Мотовство, Сладострасть, Суета, Тщеславие, Всезнайка и другие. Мы завладеем городом таким путем легче, чем с огромной армией воинов.

С предложением Люцифера согласились все. План вовлечь Душу в мирскую суету показался всем гениальным.

В это время произошло событие, которое никто из них предвидеть не мог. Вождь Вера получил от Эммануила письменное послание. В нем говорилось, что через три дня, его, Веру, ждет в открытом поле за стенами города Царевич. Вера тотчас отправился к Великому Наставнику за советом и получил от Него такую информацию. Дьявольцы созвали свой совет и обсудили, как погубить Душу. Они решили довести город до такого состояния, которое неминуемо погубит его. Поэтому Дьяволос на время собирается оставить город. Душа же должна готовиться к битве. Через три дня Эммануил на восходе солнца с многочисленной ратью подойдет к городу. Он пойдет в атаку на врага, а вы должны помочь Ему с тыла одержать победу.

Услышав эту весть, вождь Вера немедленно передал ее другим военачальникам. Все пришли в неописуемый восторг. Трубачи получили приказ подняться на стену и заиграть самую прекрасную мелодию, какую они знали. Дьяволос очень удивился этой неожиданной музыке.

- Что бы это могло значить? - спросил он. - Они как будто чему-то радуются?

Кто-то ему ответил:

- Это, вероятно, от радости, что Эммануил придет, чтоб возглавить их, и что настанет для них час избавления.

- Что же нам делать? - продолжал, смутившись, князь тьмы.

- Лучше всего отступить, как и было решено на совете, - ответил один из его вождей. - Нам легче сражаться в открытом поле, даже если на помощь горожанам и придет подкрепление.

На другой день войско Дьяволоса вышло из города, расположившись напротив ворот Зрение. Военачальники рассчитывали на то, что в случае поражения им легче будет отступать, чем если бы они стояли под самыми стенами города.

В назначенный час вождь Вера объявил, что пора выступать и что на следующий день их встретит сам Царевич. Громкие крики радости раздавались повсюду, войско под командованием Веры вышло через врата Уста в поле. Пароль войска был: "Меч Эммануила и щит веры", что значило на местном наречии: "Слово Божие и вера". И вся армия стремительно ринулась на войско Дьяволоса.

Из городских воевод только Опытности разрешено было остаться дома, потому что в прежних битвах он получил много тяжелых ран. Но и он не выдержал и на своих костылях заковылял следом:

- Могу ли я пребывать в праздности, когда Сам Царевич обещал явиться?!

И вот началось сражение. Нападающие громко выкрикивали пароль: "Меч Эммануила и щит веры!"

Когда дьявольцы увидели среди нападающих даже Опытность, они изумились и с беспокойством спрашивали друг друга: "Откуда у них такой дух отваги, что даже хромые на костылях идут против нас?"

Когда войско Дьяволоса было взято в окружение, царь тьмы решил, что, вероятно, не избежит удара "обоюдоострого меча", и с яростью ринулся вперед. Первым Дьяволос схватился с вождем Верой и князем Свободная Воля. Оба сражались храбро. Надежда вступил в бой с некоторыми Сомневающимися, которые сражались отчаянно. На помощь к нему поспешил хромающий Опытность, и они вдвоем принудили вражеских воинов отступить. Бой был жарким, обе стороны не уступали. Тогда Верховный Наставник приказал вступить в бой расположившихся на городских стенах пращникам, и тотчас камни градом полетели на головы врага. Спустя некоторое время, рассеявшиеся было воины Дьяволоса перегруппировались и вновь с яростью накинулись на войско Эммануила. Воины Души замешкались, но вспомнив, что вскоре узрят Самого Эммануила, с новой силой ринулись на врага. Вожди громко восклицали: "Меч Эммануила и щит веры!" Дьяволос, решив, что к ним подоспело подкрепление, отступил. Но Эммануила еще не было. Сражение шло с переменным успехом. Вера воодушевлял свое войско обещанием скорого появления Царевича, а Дьяволос подбадривал своих. Наконец Вера обратился к своим воинам:

- Братья воины, отрадно видеть вас столь отважно сражающимися в открытом бою! Вы показали себя смелыми борцами за истину и достойными воинами нашего Царевича, Которого скоро увидите. Итак, в атаку, и тогда придет Эммануил!

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ВОЗВРАЩЕНИЕ ЭММАНУИЛА

Едва Вера успел закончить свою речь, как прискакал гонец по имени Спешный, который объявил, что приближается Эммануил. Радостная весть тотчас разлетелась по всему войску. "Меч Эммануила и щит веры!" - воспрянув, вскричали воины.

Дьявольцы тоже собрались с силами, но вскоре удаль их покинула и многие из Сомневающихся пали замертво. Вера, подняв глаза, увидел приближающегося Эммануила. Знамена развевались, трубы трубили, а ноги воинов едва касались земли - они не шли, а летели на помощь храброму войску Веры.

Дьявольцы оказались зажатыми между двумя армиями и вновь начали отчаянно защищаться. Через несколько мгновений армии Эммануила и Веры соединились. "Меч Эммануила и щит веры!" Казалось, земля трясется и подземное эхо тысячекратно повторяет это восклицание. Дьяволос, увидев Эммануила и Его победоносное воинство, пустился бежать со своими князьями ада, оставив армию на произвол судьбы. Все Сомневающиеся пали, поле было усеяно мертвыми телами.

После битвы военачальники и старейшины города подошли к Эммануилу и поблагодарили Его за возвращение Его. Он милостиво улыбнулся им и сказал: "Мир вам!" После этого они все вместе направились к городу. Ворота растворились, и все горожане вышли навстречу Царевичу.

Итак, все ворота города были открыты, даже ворота замка. Старшины и жители ликовали и громко приветствовали Эммануила.

Вожди шли в следующем порядке: впереди Вера и Надежда, чуть сзади Любовь со своими товарищами. Шествие замыкало Терпение. Развевались знамена, всюду раздавались возгласы радости. Сам Царевич в золотых доспехах и пурпуровой мантии на плечах ехал в серебряной колеснице.

Дивный слаженный хор сопровождал Эммануила, воспевая чудную песнь: "Они узрели Твои дела, о Боже, дела моего Бога и Царя во святилище!" Песня сопровождалась звуками тимпанов и свирелей.

Путь Эммануила был устлан лилиями и зелеными ветвями дерев. Все восклицали единодушно: "Благословен Грядущий во имя отца Своего, Царя Шаддая".

У ворот замка городской голова Разумение, князь Свободная Воля, проповедник Совесть, летописец Познание и секретарь Мнение радушно приветствовали Эммануила и благодарили Его за милость и великодушие. Все в замке было приготовлено для размещения в нем Эммануила. Сам Верховный Наставник позаботился об этом.

Народ с плачем раскаяния шел за Эммануилом. И все покаянно поклонились ему семь раз, сознавая свою вину, прося помилования и умоляя его снова поселиться в их замке.

На это Царевич ответил:

- Не плачьте, Я пришел к вам с миром! Вкусите пищи, уготованной вам, и поделитесь ею с неимущими, и не печальтесь, ибо радость Господа - ваша сила. Я вернулся в Душу с милостями, и имя Мое да будет прославлено!

Кроме того, Он вручил начальникам и старшинам каждому по золотой цепочке и печатке, а женам и детям их разные драгоценности. После этого Он сказал им:

- Идите и очистите одеяния ваши, и наденьте на себя дарованные Мной украшения. А потом придите ко Мне в замок.

Они пошли и омыли свои одежды в источнике, и, надев украшения, предстали пред Эммануилом.

Радость и веселье царили в городе. Музыка играла, колокола звонили, все ликовало и пело.

Горожане и дальше продолжали искать и находить притаившихся приверженцев Дьяволоса. Их казнили на месте. Имя князя Свободная Воля приводило врагов в трепет...

Жители получили распоряжение захоронить тела убитых Сомневающихся, дабы зловоние не портило воздух Души и чтобы никакого воспоминания не оставалось о прежних заблуждениях жителей. Двое были назначены для присмотра за погребением: Страх Божий и Честность. Тела Сомневающихся были преданы земле. Начальники их бежали с князем тьмы Дьяволосом. Зарыты были знамена и гербы Дьяволоса, и все, что осталось от него на поле сражения.

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

АРМИЯ КРОВОПИЙЦ

Князь тьмы вместе с Неверием вернулись после позорного поражения в адский вертеп. В тот же день Дьяволос собрал военный совет, на котором решено было разработать новый план нападения на Душу. Члены совета от злости скрежетали зубами и дали клятву отомстить Эммануилу. Люцифер и Аполлион предложили собрать на этот раз армию из Сомневающихся и Кровопийц.

Сомневающиеся получили свое название, во-первых, из-за характера своего и, во-вторых, из-за страны, в которой они живут. По природе своей они ставят под сомнение каждую из истин Эммануила. Страна их называется Землею Сомнений, и лежит она на самом севере, между страной тьмы и той, которая известна под именем Долина Смертной Тени. Часто принимают эти две страны за одну, но это неверно. Это две самостоятельные страны, очень близко расположенные территориально. Земля Сомнений - преддверие Долины Смертной Тени.

Название "Кровопийцы" говорит само за себя. Приносить человеку вред - их призвание. Земля их расположена как раз под созвездием Большого Пса, которое управляет их воззрениями, мыслями и делами. Живут Кровопийцы в стране Сопротивлениедобру, которая граничит с Землей Сомнение. Жители этих двух стран имеют тесные контакты, ибо и те и другие не признают вероисповедания Души и ревностно служат князю тьмы.

В этих двух странах Дьяволос собрал двадцатипятитысячное войско, из числа которых только Сомневающихся было десять тысяч. Князь тьмы возлагал на них мало надежды, ибо уже однажды проверил этих воинов в бою. Осуществить его мечту должны были Кровопийцы, уже одно имя которых должно было приводить в трепет жителей Души. Неверие вновь был назначен главнокомандующим армией. Из полководцев остались в живых только пятеро: Веельзевул, Люцифер, Аполлион, Легион и Цербер. Они также были назначены военачальниками. Отрядами Кровопийц командовали Каин, Нимрод, Измаил, Исав, Саул, Авессалом и Иуда.

Каин был назначен начальником над двумя отрядами: отрядом завистливых и злобных. Знамя отрядов было красного цвета, а на гербе была высечена палица с железным набалдашником.

Нимрод тоже начальствовал над двумя когортами: тиранами и разбойниками. Знамя красного цвета, на гербе - легавая собака.

Измаил имел под своим началом насмехающихся и издевающихся. Знамя красное, а на гербе - человек, глумящийся над Исааком, сыном Авраама.

Воины Исава поклялись вечно мстить избранным Бога. Знамя тоже было красное, а на гербе была выбита фигура человека, покушающегося на жизнь Иакова.

Саул командовал воинами, поклявшимися убивать всех, кто встает на сторону Эммануила. Знамя было того же красного цвета, на гербе - три копья, пущенные в царя Давида.

Авессалом был начальником над Кровопийцами, готовыми убить родного отца или лучшего друга ради мирской славы. И эти воины несли красное знамя, а на гербе был представлен отцеубийца.

Иуда стоял во главе головорезов, продающих за деньги жизнь человека и предающих своего благодетеля. Знамя красного цвета, на гербе - 33 сребреников и веревка.

Дьяволос уже не раз имел случай убедиться в верности Кровопийц, которые немало способствовали утверждению его царства. Притом он знал, что они, как волкодавы, готовы кинуться на любого и растерзать его, будь он даже отцом ему или другом. Быть может, думал он, они и самого Эммануила изгонят из Души.

Когда вся армия была поставлена под ружье, Дьяволос "благословил" ее в поход на город.

Между тем главный начальник караула Души часто сам выходил в дозор, чтобы вовремя заметить опасность. Увидев приближающуюся армию царя тьмы, он тотчас предупредил о том воевод. Горожане крепко затворили ворота и приготовились к обороне.

Войско врага подошло под самые стены города. Сомневающиеся разместились у ворот Ощущение, а Кровопийцы - у ворот Зрение и Слух.

Тогда Неверие от имени Дьяволоса, от своего собственного и от имени Кровопийц зачитал воззвание к жителям. Леденящие душу слова заставили встрепенуться город - в нем было сказано, что, если они не сдадутся, город будет сожжен. Кровопийцы вовсе не желали добровольной сдачи города, они жаждали крови. Этого и добивался Дьяволос - Кровопийцы были его последней надеждой.

Горожане, услышав воззвание, решили передать Эммануилу его содержание. В конце своего прошения они написали: "Царь наш, спаси Свое создание от Кровопийц!"

Царевич принял прошение, ознакомился с воззванием Дьяволоса и, заметив короткую приписку внизу, призвал вождя Веру. Ему он приказал вместе с вождем Терпение организовать оборону города с той стороны, где стояли Кровопийцы. Приказание было исполнено.

Надежде, вождю Любовь и князю Свободная Воля Эммануил велел защищать город от Сомневающихся. Сам же Царевич водрузил Свое знамя над замком и приказал вождю Опытность устроить военный смотр на городском плацу для всех обывателей города.

Осада продолжалась долго. Немало наглых атак совершили Кровопийцы на город, от которых сильно пострадали некоторые горожане, особенно полководец Самоотверженность, которому Эммануил доверил ворота Зрение и Слух и дал тысячу воинов. Это был человек молодой, неустрашимый, не раз делавший со своими людьми дерзкие вылазки, которыми наводил страх на Кровопийц. Многих из них он убил и ранил, но зато и сам от них натерпелся, о чем свидетельствовали многочисленные шрамы - следы сражений.

Спустя некоторое время, Эммануил призвал к Себе вождей и приказал им разделиться на две группы. Первая группа должна была вступить в бой с Сомневающимися и беспощадно их истреблять. Другая же должна была сразиться с Кровопийцами, но не убивать их, а брать живыми в плен.

На заре следующего дня военачальники Надежда, Любовь, Безгрешность и Опытность выступили против Сомневающихся, а вожди Вера, Терпение и Самоотверженность пошли со своим войском на Кровопийц.

В открытом поле началось сражение с Сомневающимися. Под натиском сил противника Сомневающиеся, вспомнив неудачу своих предшественников, начали отступать. Армия Царевича мужественно преследовала врага. Много их полегло на поле боя, но немало было таких, кому удалось бежать. Избежавшие смерти стали учинять насилие над другими варварскими племенами и народностями и подчиняли их себе. Нередко Сомневающиеся подходили под самые стены Души, но лишь только на городских стенах показывались Вера, Надежда и Опытность, они тотчас убегали.

Та же часть армии, которая сражалась против Кровопийц, строго выполняла наказ Эммануила: они никого не убивали и брали только в плен. Кровопийцы, не видя во главе войска Эммануила, уже видели себя победителями. Но тут подоспели на помощь воины, возвращавшиеся после битвы с Сомневающимися. Общими усилиями в скором времени удалось окружить Кровопийц, которые после недолгого сопротивления, сдались. Надо заметить, что Кровопийцы жестоки, когда чувствуют власть, но трусливы и жалки, когда находится кто-то сильнее их.

Когда Кровопийцы были взяты в плен и приведены к Эммануилу, Он, взглянув на них, сразу определил, что все они уроженцы одной страны, но разных областей.

Одни были выходцами из области Слепцов и потому совершали гнусные дела по своему неведению и ослеплению.

Другие были уроженцами области Тупогорвения и были жестокими из суеверия.

Третьи были жителями города Злобы, что в области Завистливой. Ими руководствовало не что иное, как ненависть и нетерпимость.

Выходцы из области Слепцов, увидев, против кого они воевали и чьей желали погибели, пришли в неописуемый ужас. От стыда они не смели поднять глаз, но молча проливали слезы и с трепетом ожидали решения своей участи. Всем, смиренно молящим о помиловании, Эммануил подарил полное прощение.

Кровопийцы из других областей утверждали, что имели право так поступать, потому что город Душа жил по обычаям и законам, не совместимыми с теми, которые они признавали за истинные. Немногие из них, осознав свое заблуждение, молили о помиловании. Покаявшимся в своих грехах Эммануил дарил прощение.

Жители же города Злобы не скорбели, не раскаивались, не оправдывались, но стояли, скрежеща зубами от злости, что не удалось им погубить Душу. Этих злодеев вместе с теми, кто не осознал искренне своей вины, Эммануил велел сковать попарно и заточить до великого судного дня, который будет объявлен для всей вселенной. Тогда им придется держать ответ за все свои злодеяния.

Так бесславно закончилась вторая война Дьяволоса против Души.

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ОСТЕРЕГАЙСЯ, ДУША!

Несколько Сомневающихся, которым удалось избежать смерти, долго бродили вокруг города. Они знали, что за стенами живут еще несколько дьявольцев, и однажды возымели наглость войти в самую Душу. Они направились прямиком к дому некоего Злоскептика, тайного врага горожан и действительного члена общества дьявольцев. Он принял гостей с особым радушием и стал расспрашивать их, откуда они родом и как их зовут.

- Я, - сказал один, - из Сомневающихся в избранности.

- А я, - отрекомендовался другой, - из Сомневающихся в провидении Господнем.

- Я же из Сомневающихся в спасении от вечного осуждения, - представился третий.

- А я из Сомневающихся в благодати Божией, - сказал четвертый.

- Ладно, - подхватил хозяин, - какого бы рода вы ни были, вижу, что вы все молодцы: моего роста и одного со мною образа мышления. И потому, милости прошу, можете гостить у меня.

Те поблагодарили хозяина и в первой же беседе коснулись последних событий.

- Как случилось, - спросил хозяин, - что вы, имея десятитысячную армию, вынуждены были бежать от врага? Верно, плохой у вас был начальник?

- Не называйте его плохим, - ответили Сомневающиеся, - хотя он и первым пустился в бегство, но более верного слуги, чем Неверие, нет у князя Дьяволоса. И если бы нашим врагам удалось его взять в плен, то, конечно, они его тотчас бы казнили...

- Дали бы мне в подчинение десять тысяч Сомневающихся, - стал бахвалиться Злоскептик, - вы бы посмотрели тогда, на что я способен.

- Хорошо бы посмотреть на это, - громко перебили его гости, - впрочем, это одни пустые слова.

- Тише, не говорите так громко, - испуганно воскликнул хозяин. - Разве вы не знаете, что Сам Эммануил со Своим Верховным Наставником ныне здесь, в городе, и при них неотлучно князь Свободная Воля, которому поручено хватать и казнить всех дьявольцев. Ну, как их шпионы услышат наш разговор? Тогда мы погибли.

К счастью, эта беседа была подслушана самым верным воином Свободной Воли - Усердием. Он по ночам уходил в дозор и разыскивал скрывающихся дьявольцев. Усердие немедленно отправился доложить о том князю.

Князь тотчас оделся, и они вдвоем направились к дому Злоскептика. Прислушавшись, князь Свободная Воля без промедления вошел в дом, где застал всех пятерых дьявольцев за беседой. Он тотчас арестовал их и передал стражу по имени Верность. Когда городской голова узнал утром о случившемся, он очень обрадовался, особенно тому, что арестован Злоскептик, ибо он причинил немало вреда жителям своими провокационными вопросами и своим скептическим отношением к истинам Эммануила.

Свободная Воля имел право казнить арестованных немедленно, но он решил, что полезнее предать арестантов гласному суду. Суд был назначен на другой день. Тюремщик ввел виновных в наручниках в зал суда и посадил на скамью подсудимых.

Дело Злоскептика было заслушано первым. Судья обратился к нему так:

- Ты чужой в нашем городе и известен под именем Злоскептик. Ты обвиняешься в следующем:

во-первых, ты сомневался в истинности наших законов;

во-вторых, тайно хотел пригласить в город десять тысяч Сомневающихся;

в-третьих, укрывал и поощрял врагов нашего города.

- Господин судья, - ответил подсудимый, - я не понимаю, к кому вы обращаете эти обвинения. Мое имя вовсе не Злоскептик, а Честный Исследователь. Эти имена нередко путаются, но я уверен, что при вашем благоразумии вы сознаете, какая между ними большая разница. Мне кажется, что человек имеет право, не заслуживая казни, разумно исследовать истины, которые представляются ему сомнительными.

Свободная Воля в качестве свидетеля заявил:

- Я знаю этого человека и подтверждаю, что зовут его Злоскептиком. Вот уже тридцать лет мы знакомы, и, к стыду своему, должен признаться, что я даже был с ним в дружеских отношениях, когда в нашем городе царствовал Дьяволос. Он враг нашему Эммануилу, ибо не признает наших законов и порядков.

Судья спросил подсудимого:

- Можешь ли ты что-либо сказать по этому поводу?

- Конечно, - ответил подсудимый, - пока выступил только один свидетель, а по неписаным законам города для обвинения одного свидетеля недостаточно.

Тогда был вызван свидетель Усердие, передавший во всех подробностях подслушанный им разговор между подсудимым и Сомневающимися. Свидетель подтвердил свои слова присягой.

Судья, обратившись к подсудимому, спросил:

- Подсудимый Злоскептик, вот и второй свидетель обвиняет тебя в том же. Что ты можешь сказать в свое оправдание?

- Уважаемый суд! Ко мне пришли странники, и я их впустил к себе. С каких пор гостеприимство считается преступлением? Правда, я угощал их, но разве запрещена благотворительность? Что же касается того, что я желал бы иметь под своим началом десять тысяч Сомневающихся, то я свидетелям этого не говорил, и какое право имеют они толковать мои слова, если бы я таковые и сказал? Что я предупреждал их быть осторожными, это правда, потому что тяжко зрелище совершаемых здесь казней.

- Гостеприимство - качество хорошее, - возразил на это городской голова, - но не следует принимать у себя врагов Эммануила. Ты родом из дьявольцев, а этого достаточно для того, чтобы быть приговоренным к смерти.

- Мне ясны ваши намерения. Что ж, я готов принять смерть за свою благотворительность и гостеприимство.

Больше он не стал ничего говорить в свое оправдание.

После того были вызваны один за другим Сомневающиеся.

Первый назвал себя Сомневающимся в избранности:

- Я воспитан на таких убеждениях, и если я должен умереть за свою веру, то готов принять смерть мученика.

- Сомневаться в избранности значит отвергать великую истину Евангелия, - возразил судья, - а именно: Всезнающего, Всемогущего Бога и Его волю. Кроме того, за Богом не признается права избрания среди Своих созданий. Сомнение подрывает веру в Слово, и человек пытается получить спасение по своим делам, а не по благодати Божией. Своими сомнениями ты губишь Душу и потому достоин казни.

Затем очередь дошла до Сомневающегося в провидении Господнем. Выслушав обвинение, он сказал:

- Я никогда не верил в провидение Господне. В Библии запрещается делать злые дела и поощряются добрые, за которые и обещано вечное блаженство.

- Ты настоящий дьяволец, - ответил судья, - ибо отвергаешь одну из основополагающих истин Эммануила. Он призвал Душу, и Душа услышала зов Его, получила новую жизнь, силу и благодать, которая внушила ей желание быть с Ним в постоянном общении, служить Ему, исполняя волю Его. И ты заслуживаешь казни.

Наконец пришел черед Сомневающегося в благодати Божией, который в свое оправдание сказал:

- Хотя я уроженец страны Сомнений, но отец мой был фарисеем. Он был очень влиятельным книжником и учил жителей страны вере, согласно которой Душа не может быть спасена единственно по благодати.

- Но ведь закон Эммануила ясно гласит: "по благодати Его вы спасены". А твоя вера основана на делах плоти, ибо дела закона суть дела плоти. Такими суждениями ты отнимаешь у Бога Его славу, чтобы вручить ее грешной Душе. Ты отрицаешь необходимость воплощения Христова, утверждаешь, что Его смерть не является искупительной и недостаточна для оправдания, и признаешь, что делами плоти можно спастись. Ты умаляешь действие Духа Божия и превозносишь волю плоти и дух внешней законности. Ты дьяволец и сын дьявольца, и за упорство в своих заблуждениях должен быть казнен.

Тогда с места поднялся летописец:

- Подсудимые, вы признаны виновными в нарушении благоденствия Души. Кроме того, вы оскорбили нашего Владыку Эммануила. За свои преступления вы осуждаетесь на смерть.

Приговор был в тот же день приведен в исполнение.

Но горожане не могли быть спокойными, пока в городе еще жили дьявольцы. Поэтому Свободная Воля и Усердие продолжали поиски. За короткое время им удалось найти Безумие, Рабскийстрах, Безлюбви, Недоверие, Беспечность, Плотоугодие. Кроме того, арестованы были сыновья Злоскептика: Безверие, Подозрение, Законничество, ЛожноемнениеоХристе, Безобетования, Плотскойдух, Чувственность, Себялюбие. Все они были сыновьями одной матери по имени Безысходность, родственницы старика Неверие.

Безумие был арестован прямо на улице, Безлюбви - в своем доме. Другие постарались замаскироваться под коренных горожан Души. Конфискованное имущество арестованных дьявольцев было передано уважаемому жителю по имени Раздумье, живущему с женой Набожностью и с сыном Благонравием очень скромно и честно. Городской голова считал, что только Раздумье сможет распорядиться этими сокровищами на благо города.

Свободная Воля первым делом велел казнить Безобетования и заключить в тюрьму ЛожноемнениеоХристе и Плотскойдух. Никто не знает, как, но Плотскомудуху удалось бежать из острога, и, несмотря на все старания жителей, найти его так и не смогли. Жителям было объявлено, что богатое вознаграждение ожидает того, кто укажет место его жительства, но все было тщетно. ЛожноемнениеоХристе скончался от истощения.

Себялюбие также был арестован, хотя и находился в родстве с местной знатью. Но Самоотверженность решительно заявил, что, если этот мерзавец будет помилован, он подаст в отставку и не сможет больше оставаться в городе. В конце концов, несмотря на протесты некоторых жителей, Себялюбие казнили.

Но Неверие перехитрил всех. Ему удалось вновь проскользнуть в город. Он и еще несколько дьявольцев продолжали скрываться в городе, пока город Душа существовал во вселенной. Но редко удавалось им выходить из своих убежищ. Стоило им только где-нибудь показаться, как даже дети бросали в них камни.

И вот, наконец, настала для Души эпоха мира и благоденствия. Эммануил продолжал жить в замке. Его воеводы исполняли свои обязанности. Город вел торговлю с другими городами и сам производил много товара...

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

СЛОВО ЭММАНУИЛА К ДУШЕ

Когда город наконец избавился от врагов, грозивших навсегда нарушить его спокойствие, Царевич послал сказать старшинам, чтобы все жители собрались на торговой площади. Эммануил в назначенный час в сопровождении Своей свиты явился туда и обратился к народу со следующей речью:

- О Душа, Мое возлюбленное создание, дорогое моему сердцу! Велики права, которые Я даровал тебе. Тебя Я возвысил над прочими Моими созданиями не по достоинству твоему, а по безмерной любви Моей. Я спас тебя от заслуженного тобою гнева Отца Моего и вырвал из рук Дьяволоса. Дорогую цену Я заплатил за твой вход в Царство Царя Шаддая - кровь Свою пролил Я на грешную землю, чтобы ты стала Моей. Только так мог Я примирить Отца Моего с тобой, дабы Он принял тебя в обители Свои.

Кроме того, о создание Мое, Я вырвал тебя из рук врагов твоих, невзирая на твое сопротивление, на долгую борьбу со Мной, ибо ты отдалась обольстителю и желала оставаться с ним, не понимая, что тем самым желала своей погибели. Вначале Своим законом, а потом Своей Благой Вестью хотел Я тебе раскрыть истину. Но ты не внимала ни Мне, ни Отцу Моему. Я же не покинул тебя, вынес твои оскорбления, потому что не хотел дать тебе погибнуть, хотя ты к этому стремилась сама. Я окружил тебя Своею любовью, но не отводил от тебя скорби и бедствия. Я хотел, чтобы ты изнемогла и воззвала ко Мне о помощи. И когда ты вернулась ко Мне и попросила прощения за свои грехи, Я простил тебя.

Ты видишь, творение Мое, сколько сил небесных охраняют тебя - все воинство Мое ныне на страже твоей. Его обязанность - защищать и оберегать тебя от врагов, наставлять и готовить тебя предстать пред Отцом Моим для принятия от него благословения и славы, ибо с этой целью ты и сотворена.

Я исцелил тебя. Но когда ты вновь отпала от Меня, Я удалился, хотя и не забывал о тебе. Я Тот, Который послал Страх Божий, чтобы предостеречь и научить тебя. Я разбудил Совесть, осветил омраченное Разумение и укрепил Волю, дабы ты прозрела и жила в истине. И ты по действию Моего Духа стала искать Меня и, найдя, обрела здравие, мир и спасение. Я вторично изгнал дьявольцев из города и решил казнить их, ибо всякий порок и зло ненавистны Отцу Моему и Мне.

И ныне Я вернулся к тебе с миром, о возлюбленное творение, и твои преступления не вспомяну более никогда. И будущее твое будет отраднее прошлого. Еще немного времени, и Я перенесу Душу: и стены, и камни, и жителей в страну иную, в Мою, где обитаем мы с Отцом. Такова была цель Его, когда Он поселил тебя во вселенной. Там, в Царстве Нашем, ты будешь жить в любви и славе. И ты будешь в постоянном общении со Мной, Отцом Моим и Верховным Наставником, и ты узнаешь то блаженство, которое немыслимо во вселенной, даже если бы и прожила в ней более тысячи лет.

Там ты не будешь знать страха, там не будет ни заговоров, ни злых намерений. Ни скорбь, ни бедствия, ни болезни, никаких нужд там не будет. Там будет жизнь вечная, полная радости, славы и восторга, жизнь, которую ты даже представить себе не можешь.

Там узришь подобных тебе - избранных и искупленных, которые, как и ты, прошли через много скорбей и ныне Мною представлены Отцу.

Там, в той стране, куда хочу со временем переселить тебя, о искупленное Мое создание, находятся сокровища, которые Отец приготовил тебе и хранит, пока ты не явишься получить их из Его рук. Все живущие там полны любви к тебе и возрадуются твоему приходу. Там ты обретешь мир и радость.

Вот, дорогое Мое создание, каково твое будущее. Теперь же укажу тебе на твои обязанности, пока ты будешь жить во вселенной и доколе не приду Сам за тобой, как сказано в Писании.

Заклинаю тебя хранить одеяния, данные Мной, в еще большей чистоте, чем до сего времени. Это даст тебе премудрость и честь, а Мне еще большую славу. Пока одеяния твои будут белоснежны, мир будет считать тебя Моим, и Я буду утешаться тобой. Украшай же себя непорочностью и пользуйся законом Моим для укрепления поступи твоей на указанном Мною пути.

Но если вдруг ты запятнаешь свое одеяние, тотчас омой его в источнике живой воды, указанном мной. Не медли с этим и не давай одеянию твоему еще сильнее запачкаться, ибо этим Ты Меня обесславишь и на себя навлечешь страдания. Да не коснется грязь мира белого одеяния твоего, и да будет глава твоя всегда помазана елеем.

О дорогое Мое создание, как часто избавлял Я тебя от когтей Дьяволоса! Я прошу тебя об одном: не воздавай Мне злом за добро, но помни Мою любовь и благость к тебе. Я жил и умер ради тебя во вселенной, но Я жив и не умру более никогда. Я живу, дабы ты не умирала, и потому что Я жив, жить будешь и ты. Я примирил тебя с Отцом Моим кровью Моею, пролитой на кресте, и, будучи в примирении, ты тоже будешь жить. Я о тебе молюсь, за тебя буду бороться с врагами твоими, и благость Моя к тебе безгранична.

Ничто не может тебе повредить, кроме греха, ничто не унизит тебя перед врагом, как только грех. Остерегайся же греха, возлюбленное создание!

Но знаешь ли, почему Я до сих пор не истребил всех дьявольцев, спрятавшихся в твоих тайниках? Чтобы заставить тебя бодрствовать, чтобы испытать любовь твою и научить тебя ценить Мое могущество и самопожертвование. Пусть они напоминают тебе о тех временах, когда силы тьмы царствовали над тобой и жили в твоем замке.

Если бы Я уничтожил твоих внутренних врагов, тебе бы грозила опасность вновь уснуть. Множество внешних вражеских сил накинулось бы на тебя во время твоего сна и овладело бы тобой. И потому Я сохранил кое-кого из врагов твоих, чтобы ты не теряла бдительности. Знай же, чего бы они против тебя ни затеяли, Моя цель - внушать тебе убеждение, что только Отец Мой и Я можем научить тебя успешно сражаться против них, и потому присутствие их не удалит тебя от Нас, а, напротив, заставит тебя чаще прибегать к Нашей помощи.

Докажи Мне твою любовь, дорогое Наше творение, за всю Мою благость к тебе. Оставайся всегда при Мне, а Я буду стоять за тебя перед Отцом Моим. Люби Меня настолько, чтобы превозмочь искушения, и Я буду любить тебя, несмотря на твои слабости.

Помни также, что многим ты обязан и Моим военачальникам, которые за тебя боролись, терпя невзгоды. Заботься о них. Пока они здоровы, и тебе жить будет привольно. Если они заболеют и ослабеют, и тебе станет худо. Не думай, что ты всегда можешь действовать по своему разумению. Держись Моего Слова, даже если оно и кажется тебе порой неясным, позднее все поймешь в совершенстве. Верь только, что, когда Меня и не видишь перед собой, Моя любовь к тебе не оскудевает, и Я храню тебя в Своем сердце.

Как Я учил тебя бодрствовать, молиться, бороться с врагами, так ныне повелеваю тебе верить, что Моя любовь к тебе не изменится никогда. О возлюбленное, искупленное Мною создание! Бодрствуй! Никакого другого бремени не хочу возложить на тебя, как то, которое несешь теперь. Будь же тверда, Душа!

КОНЕЦ

Душа и ее падение

Подготовка к войне

Осада души

Эммануил

Покорение души

Вход Эммануила в город душа

Суд

Преобразования

Город в опасности

Заговор Дьяволоса

Осада

Моление души

Ночная вылазка

Ответ Эммануила

Душа пробуждается

Возвращение Эммануила

Армия кровопийц

Остерегайся, душа!

Слово Эммануила к душе

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

*Буньян написал эту замечательную книгу во время тюремного заключения за свои религиозные убеждения.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

* Возглас одумавшегося грешника, который вдруг понимает, что его личная праведность - только грязное рубище, что состояние его души самое бедственное, что ему грозит осуждение и смерть. Он чувствует тяжелое бремя своих грехов, отказывается от всех ложных надежд и самонадеянности и ищет путь к спасению. Он берет в руки Слово Божие, чтобы найти там единственно верный путь к спасению. Чтение Священной Книги заставляет его плакать и трепетать от страха, и с отчаянием он спрашивает себя: "Что мне делать, чтобы спастись?".Друзья! Случалось ли вам пережить нечто подобное? Эту книгу поймут и оценят только возрожденные Духом, считающие себя пилигримами на этой земле, те, кто следует путем, указанным Христом

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

* то есть: человеческое, земное.

"назад"

<ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

* Люди, не ведающие греховного состояния своей души, изумляются и не понимают речей образумившегося грешника.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

*Как только мы начинаем спасать свою душу, в глазах друзей и даже домашних мы слывем помешанными, даже фанатиками. Они раздражаются, и постепенно даже самые близкие отдаляются от нас, пока не пробьет и для них час духовного возрождения.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

*Никто не заботится о своем спасении всерьез, покуда не вырвется из глубины души вопль ужаса при мысли о проклятии.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

* Обратите внимание на заботливость и любовь к нам доброго Пастыря душ наших. Душе тревожной Он тотчас посылает Евангелиста, т.е. одного из Своих ангелов, чтобы утешить скорбное сердце.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

* Таково сознание всякого истинно кающегося грешника, который желает встать на путь спасения.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

*Духом Святым Господь нам дает почувствовать тяжелое бремя грехов и внушает страх прогневить Бога живого.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

*Евангелие внушает кающемуся грешнику не страх, а надежду и утешение. Оно указывает ему на единственное прибежище для души - на Христа, путь к Которому лежит через "Тесные врата".

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

*Нельзя познать путь ко Христу, не изучая Его Слово. Слово направляет ко Христу. Дух Святой светит в душе грешника и дает ему силы - через Слово - прийти ко Христу.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

*Когда человек начинает сознавать свое грешное и безвыходное положение и встает на узкий путь спасения, земные привязанности пытаются удержать его в мире. Миряне стараются отговорить его, прибегая нередко к угрозам. В таком случае надо обратить все свое внимание на слова Христа.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

*Избравшие узкий путь являются объектом всеобщего любопытства.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

*Город Гибель символизирует земной мир, осужденный по Слову Божьему на погибель.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

*Таков образ мыслей всякого спасенного человека. Он хочет убедить ослепленных грешников пойти с ним разделить "нетленное наследство". Самый маленький луч Духа Святого в сердце человека вызывает в нем "благоволение"к ближнему.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

*Тот, кто не прослыл в глазах мира безумцем, еще не уверовал сердцем своим в спасение.

"назад"

ВЕРТЕП И СНОВИДЕЦ

* Интересно, сколько различно воздействие евангельских истин на тех, кто не пережил своего нравственного возрождения. Упрямый эти истины отрицает, Сговорчивый пытается их понять, отчасти их принимает, но ненадолго.

"назад"

ТОПЬ УНЫНИЯ

* Наш Спаситель сравнивал подобных слушателей с "каменистой почвой".Они с радостью принимают Слово, но оно не пускает корни в их душе: они веруют, но после первого же искушения отпадают. Так поступил и Сговорчивый. Обещания показались ему заманчивыми, но бремени грехов он не чувствовал и потому хотел прибавить шагу, чтобы скорее получить обещанное. "Топь уныния" символизирует тревогу, страх и сомнения, которые время от времени бывают у всякого верующего. Сомнения эти - либо плоды недоверия к Слову Божию, либо наущения сатаны, либо результат нашей греховной природы. Однако все это, в конечном счете, испытывает силу наших убеждений и искренность нашей веры.

"назад"

ТОПЬ УНЫНИЯ

* Мало того, что он был "Сговорчивым", первая же трудность, с которой он столкнулся, отбила в нем всякое желание идти дальше, и он вернулся в город Гибель.

"назад"

ТОПЬ УНЫНИЯ

* Христианин даже в трудный час испытания старается удалиться от своего земного дома. В этом и заключается разница между раскаявшимся грешником и Сговорчивым. Первый обращает свой взор ко Христу, моля Его о помощи и даровании сил, второй бежит за утешением в "мир".

"назад"

ТОПЬ УНЫНИЯ

* Десница Христова простирается над бедными грешниками и спасает их от вечной погибели из всемогущей любви Его к человеку, ибо о них Он говорит: "Погубил ты себя... ибо только во Мне опора твоя" (Ос. 13:9).

"назад"

ТОПЬ УНЫНИЯ

* Великое и милостивое обещание Божие для грешников - ступени освящения во Христе Иисусе.

"назад"

ТОПЬ УНЫНИЯ

* Человек по своей греховной природе не может один идти к Тесным вратам. Если он все надежды возлагает на свои добрые намерения и свою твердую волю, он кончит тем, что непременно упадет в топь Уныния.

"назад"

ТОПЬ УНЫНИЯ

* Тесные врата символизируют учение Иисуса Христа. Мы никогда не сможем быть уверены в том, что идем истинным путем, если мы не почувствуем, что Христос царствует в нашей душе, что с Ним мы можем все, без Него - ничего.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Мирской Мудрец символизирует человека с хорошей репутацией, имеющего успех. Он образован, начитан, служит Богу и маммоне и находит глупым углубляться в религиозные вопросы и жертвовать ради них радостями жизни. Он смеется над идеей духовного возрождения и пускается в длинные рассуждения, доказывая, что он действует разумнее обратившихся.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Как только грешник чувствует в душе, что от греха его может освободить только Иисус Христос, он тотчас оставляет всякие другие пути и стремится к Христу.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Таково мнение всякого истинного христианина.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Мирской Мудрец не одобряет людей, изучающих Слово Божие.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Жители села Благонравие символизируют тех, кто старается избегать порока, но не имеет ни истинной любви к Богу, ни рвения к славе Его.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Законность - это тот, кто следует лишь мертвой букве закона, подобно фарисеям, которых обличал Христос.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Мирской Мудрец предпочитает путь к внешнему благонравию пути ко Христу. Это устраивает многих мирян. Нам очень хотелось бы оправдаться перед Богом нашими делами, но оправдать нас может только кровь Христа.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Угодливость - это человек, уверяющий, что для спасения достаточно быть приветливым и ласковым в обращении с людьми.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Гора Синай, на которой Бог через Моисея дал людям Закон.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Последствия были тяжелые. Христианин в ужасе - ему кажется, что гора Синай - Закон - накроет его и он погибнет.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Евангелист нашел Христианина под горой Синай и строго взглянул на него. Таковы последствия непокорности Евангелию. Гора Синай - символ Моисеева закона, т. е. десяти заповедей. Гора Сион - невидимый небесный Иерусалим, царство славы Господа нашего.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Как в вере покоится надежда на вечную жизнь, так и в неверии кроется причина, почему человек совращается с пути, ведущего к вечной славе.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Законность повергает душу в отчаяние и смущение и заставляет человека замереть от ужаса, если он еще не ослеплен гордостью и самодовольством и не рассчитывает на совершенные им добрые дела.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Велика опасность, если мы вере в Христа предпочитаем какое бы то ни было количество наших добрых дел, на которые мы возлагаем наше упование на получение жизни вечной. Берегитесь учителей, которые учат лишь формальной добродетели и уверяют, что можно и должно спастись не одной верой в искупительную смерть нашего Спасителя... Но главное, берегитесь природной склонности в нас самих рассчитывать только на себя и собственную праведность.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Смысл Евангелия (Благой Вести) состоит в том, что прощение даруется самому последнему грешнику, если он покается и обратится к Тому, Кто искупил его Своей кровью. Всякая хула и всякий грех омыты Им, и кто уверует сердцем в эти Его милосердные слова - тот возненавидит грех, оскорбляющий Его любовь к нам. Вот чему нас учит Благая Весть! Откройте ваше сердце для принятия ее, и вы возлюбите Христа, как Он возлюбил вас.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Евангелие не может доставить истинной радости душе, пока грешник полностью не убедится в своей греховности, недостойности и невозможности искупить грех формальным соблюдением закона. Он всегда будет возвышать себя и унижать значение искупительной смерти Христа, которая дарует всякому верующему в Него оправдание. Многие теперь рассуждают, следуя учению людей, подобных Мирскому Мудрецу и Законности. Ибо сказано в Послании к Галатам 3:10 : "Все, утверждающиеся на делах закона, находятся под клятвою. Ибо написано: "Проклят всяк, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона".

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Евангелие не обращает внимание на внешнюю, показную святость. Оно называет обманщиками, лицемерами всех, кто овращает других с пути ко Кресту.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Законность - враг Креста. Она мешает душе идти ко Христу и уповать на Его искупительную силу.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Всякий, старающийся обрести мир душевный, минуя Евангелие, обретает лишь томление духа и беспокойство.

"назад"

МИРСКОЙ МУДРЕЦ

* Евангелие радует и утешает раскаявшегося грешника. Оно укрепляет наш немощный дух и сопутствует нам всю жизнь с благословения Божия.

"назад"

ТЕСНЫЕ ВРАТА

* Подразумевается неотступная молитва к Господу о помиловании ценой пролитой за нас крови Иисуса Христа.

"назад"

ТЕСНЫЕ ВРАТА

* Доброжелатель - аллегорическая личность, символизирующая милостивую любовь Бога к грешникам.

"назад"

ТЕСНЫЕ ВРАТА

* Дверь будет отворена каждому кающемуся грешнику. В этом доказательство любви Иисуса Христа к нам. Он милостиво принимает всякого грешника, который приходит к Нему, как бы низко тот ни пал, какими бы тяжкими ни были его грехи. Он - наш Спаситель, Который любит всех, Который страдал и умер за грешных и недостойных и зовет к Себе всех для дарования полного прощения. Он чувствует к "человекам благоволение", о котором возвестили ангелы в день Рождества Христова.

"назад"

ТЕСНЫЕ ВРАТА

* Чем больше в грешниках рвения к святости, тем сильнее сатана или Вельзевул стараются им помешать покинуть греховную жизнь и обратиться ко Христу.

"назад"

ТЕСНЫЕ ВРАТА

* Когда благодать проникает в сердце человека, он откровенно сознает все свои прежние постыдные действия, воздавая во всем хвалу единому Богу. Вера во спасение через Христа смиряет душу, но не внушает гордости, ибо слава спасения воздается единому Христу.

"назад"

ТЕСНЫЕ ВРАТА

* Человек может вместе с другими идти путем спасения, и в итоге остаться один...

"назад"

ТЕСНЫЕ ВРАТА

* Христианину указан узкий путь. На широком - всякий может себе избрать образ жизни по своему вкусу. Христианин же должен идти узким путем, не избегая опасностей и трудностей, с которыми он может встретиться.

"назад"

ТЕСНЫЕ ВРАТА

* Ответ Доброжелателя, что узкий путь имеет много ответвлений, и доказывает, что многие верующие по беспечности или самонадеянности легко уклоняются от истинного пути живительной веры и смиренного повиновения Слову Божию.

"назад"

ТЕСНЫЕ ВРАТА

* Никто и ничто не избавит грешника от бремени грехов, кроме смерти и крови Христа. Здесь следует заметить, что, хотя грешник, приходящий ко Христу, и получает утешение, он часто сомневается, что грехи ему прощены, и бремя их все еще тяготит его. Господь знает Сам, как и когда дать грешной душе полное утешение.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Христианин приходит к дому Толкователя. Это означает, что он пришел к Господу, Наставнику Своего народа.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Христиане часто предпочитают советоваться с людьми вместо того, чтобы обратиться непосредственно к Самому Господу.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Сколь милостив Дух Господень к кающимся грешникам!

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Характеристика верного служителя Христова. Он отвергает мирские радости и выгоды, для них он мертв. Его цель - восхвалять Христа, приводить к ему грешников и воздвигать для Него храм славы. Но лжеслужителя учат иначе и грозят смущенным душам судом, где прозвучит приговор, внушающий ужас. Писание учит нас любить первых, уважать их за труды и остерегаться вторых, т. е. лжеучителей.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Поэтому вы можете решить, друзья, под законом ли вы еще или под благодатью. Пережили ли вы то, о чем здесь написано? а. Разбирая закон, иначе - десять заповедей, и анализируя вашу прошлую и настоящую жизнь, пережили ли вы, что множество грехов, о которых вы забыли или которые не заметили, всплыли в памяти и что вы как будто задохнулись от ужаса, сознавая, что своими силами обелиться и очиститься вам нет никакой возможности - вы погибли? б. Но если вы мертвы для закона, уверовали ли вы в благую весть, которая приносит вам утешение, прощение и жизнь? Оценили ли вы драгоценную кровь Искупителя и возлюбили ли вы всем сердцем Того, Который даровал вам без всякой вашей заслуги победу веры над законом, грехом и смертью? Можете ли вы по-прежнему любить грех, причину Его страданий, боитесь ли предстать пред лицом Того, Кто так возлюбил вас? Одумайтесь, пока есть время!

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Миряне заботятся только об исполнении земных желаний. Прежде всего они стремятся добиться всяческих земных благ, однако смерть их будет концом всех этих земных благ и гибелью для души. "Праведный жив верою" в Иисуса Христа и надеждой на небесную благодать. Кончина праведников будет началом их славы, ибо они получат награду за веру: спасение души и вечную обитель со Христом в Царстве Небесном.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Вера учит нас ценить невидимое и заставляет сердце отвергать временное, чтобы все свои помыслы направить на достижение вечности. "Праведный верою жив будет" (Евр. 10:38).

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Некоторые приписывают верность Христу своим собственным заслугам, т.е. силе своей веры. Но они заблуждаются, не зная ни Писания, ни всемогущей любви и милосердия Христа к грешникам.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Это чудное действие не может совершить человек. Господь Иисус Христос - Альфа и Омега (первая и последняя буквы греческого алфавита), первый и последний. Он начинает, Он продолжает и Он прекращает Свое воздействие на душу человека. Он любит любовью вечной.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* "Многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие" (Деян. 14:22).

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Человек, который решил войти в Царство Небесное, не будет довольствоваться бездействием. "Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его" (Мф. 11:12).

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Люди эти подобны семенам, павшим на каменистую почву. Друзья, молитесь о том, чтобы Господь укоренил Слово Свое в вашем сердце!

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Друзья, праведный жив верою! Если душу вашу начнут терзать страсти и заботы мира, она очерствеет и вы не в силах будете раскаяться. Осмотритесь, разберитесь в своей душе, пока есть время.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Горделивые исповедники христианства, берегитесь! Дело не в том, чтобы вами были довольны все на земле, но принадлежит ли сердце ваше Богу? Понимаете ли вы неоценимую жертву Сына Божия? Вспомните раба, зарывшего талант в землю: он его не выбросил, но и не приумножил... Умножаете ли вы славу Господа от полученного вами света Евангелия?

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Это ад, который трудно себе представить.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Предостережение для всех исповедников христианства! Господь ожидает от нас ревностного служения только Ему!

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Трудно найти золотую середину и не внушить полного отчаяния кающемуся грешнику. Но пока в сердце человека живет чувство своей греховности, скорбь о содеянных грехах, желание быть в числе спасенных и вера во все омывающую кровь Иисуса, еще не все потеряно.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Мы родились в грехе, наша плоть греховна, наши рассуждения часто вводят нас в заблуждение. Однако положение человека в клетке не говорит о том, что он безвозвратно погиб. Он чувствует себя бессильным встать на истинный путь, но Господь не откажет даровать силу Свою тому, кто взывает к Нему.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Пилигрим мечтал скорее дойти до Креста, чтобы получить избавление от тяжелого бремени, но Дух Божий считает нужным показать ему многое, что могло бы его научить добру.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Человека часто мучает совесть, но эти душевные переживания не всегда приводят к настоящему обращению.

"назад"

ДОМ ТОЛКОВАТЕЛЯ

* Там, где есть вера, всегда есть и страх Божий. Оба чувства необходимы: оба - дары благодати Духа Святого. Страх внушает нам осторожность - надежда укрепляет и оживляет.

"назад"

КРЕСТ

* Когда путь наш идет в гору, мы встречаемся с трудностями, и чем ближе избавление, тем тяжелее бремя.

"назад"

КРЕСТ

* С верою глядя на крест Спасителя, мы чувствуем избавление от бремени грехов, как когда-то израильтяне в пустыне получали исцеление от недугов от одного лишь взора на медного змея. Христос искупил грехи наши, пригвоздив их ко кресту, и кровью Своею даровал нам мир и прощение.

"назад"

КРЕСТ

* Когда Господь прощает грехи, Он облекает прощенного в одежду оправдания, в которой тот явится в чертог Его.

"назад"

КРЕСТ

* Знак на челе означает духовное возрождение души, печать Духа Святого.

"назад"

КРЕСТ

* Свиток с печатью - документ, гарантирующий прием грешника в число искупленных.

"назад"

КРЕСТ

* Господь для нашей же пользы дает нам случай встретить на своем жизненном пути мнимых исповедников христианства. Указывая на них, он как бы призывает нас быть еще более бдительными.

"назад"

КРЕСТ

* Любое увещевание бессильно, если Господь Сам не сделает человека зрячим. Лишь одна благодать Божия обращает, оправдывает, сохраняет и освящает.

"назад"

КРЕСТ

* Имея в себе Духа Христа, нельзя не бояться за других, необходимо остерегать их от грозящей им опасности и помочь им.

"назад"

КРЕСТ

* Встающие на путь, минуя врата, думают, что они многое могут привести в защиту своего образа жизни. Формалист олицетворяет тех, кто успокаивает свою совесть исполнением внешних обрядов. Лицемер - тех, которые в глазах других хотят прослыть набожными. Оба избирают самый удобный путь, делаются членами церкви, надевают маску христианина, а в сущности используют имя христианина в личных целях.

"назад"

КРЕСТ

* В этом состоит разница между настоящим христианином и лицемером. Первый принимает Слово Божие, а второй отвергает его.

"назад"

КРЕСТ

* Славное одеяние оправдания во Христе даровано каждому верующему. Формалисты и лицемеры не замечают своей наготы и не чувствуют необходимости быть облеченными в него. Но смиренные души понимают необходимость этого одеяния и благословляют за него Господа.

"назад"

КРЕСТ

* Свидетельство Духа выражается в стремлении нашей души прославить Иисуса. В том и счастье веры, что Христос есть "оправдание наше" (Иер. 33:16). Напрасно уверяют отвергающие оправдание Христом, что чувствуют душевное спокойствие. Они обманывают себя. Истинный христианин в начале пути теряется, встречая таких самодовольных верующих, и только потом понимает, что среди пшеницы растут и плевелы. Знак на челе означает кровь агнца: перед исходом из Египта народ Божий кровью агнца окропил двери своих жилищ, и ангел смерти не вошел в них.

"назад"

КРЕСТ

* Тщеславные безумцы насмехаются над смиренными пилигримами, уповающими на Христа.

"назад"

КРЕСТ

* То были вздохи любви к нашему Искупителю.

"назад"

КРЕСТ

* Свиток, данный ему Святым Духом, удостоверяет любовь и благодать Христа и прощение его грехов.

"назад"

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

* Он дошел до горы Затруднение. Путь через гору испытывает не только нашу веру на искренность, но и последовательность наших действий на пути к спасению. Он символизирует трудные периоды в нашей жизни, когда от нас требуется много сил и терпения.

"назад"

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

* Верь, пилигрим, что за трудности и лишения, которые ты сумеешь преодолеть, тебе приготовлены большая радость и особая благодать Божия.

"назад"

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

* Формалисты и лицемеры, исповедующие христианство, не осознавая своей греховности, которая заставила бы их спешить к Христу, избирают легкий, не требующий усилий, путь и кончают погибелью.

"назад"

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

* Самые важные дары благодати могут, по слабости нашей, быть употреблены нами во зло, и мы способны уснуть в те минуты, когда нам надо действовать. Спал он долго. Разбудил его чей - то голос: "Погляди на работу муравья, лентяй, и сделайся мудрым".

"назад"

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

* Господь так любит избранных Своих, что не дает им уснуть сном смерти.

"назад"

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

* Робкий и Недоверчивый во всем видят опасности, трудности и неудачи. Не слушайте их, а внимайте обещаниям Господа и верьте Слову Его. Кто или что может причинить нам вред, если мы - Его последователи и исполнители воли Его?

"назад"

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

* Когда вам грозит опасность и вас охватывает страх, вспомните, Чьи вы и Кому вы служите. Не забывайте, какова ваша цель... Изучайте Слово Божие и повинуйтесь Ему.

"назад"

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

* Если вы поняли, что лишились Божией благодати, - и вас это не печалит, значит, вы свернули с правильного пути. О, бойтесь этого! Каждый свой шаг сверяйте со Словом Божиим.

"назад"

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

* Христиане! Чувствуете ли вы неутешную скорбь, вспоминая прошлое свое нерадение? Лучше глубоко скорбеть о содеянном и начать новую жизнь с Христом, нежели жить по-мирски и быть духовно мертвым...

"назад"

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

* Он вновь получил мир в душе и познал любовь Бога. Просите его неустанно у Господа, ибо Он сказал: "Просите и получите, чтобы радость ваша была совершенна" (Ин. 16:24).

"назад"

ГОРА ЗАТРУДНЕНИЕ

* Это - Церковь Божия, где верующий может стать причастником благодати Господней и радоваться в обществе посвященных.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Два льва символизируют власть сатаны над нами. Оба не могут подойти к нам ближе, чем позволит Господь. Часто мы забываем об этом и по слабости веры страшимся их. Но наш Господь призывает: "Не бойся - только веруй!".

"назад"

ЧЕРТОГ

* Служитель Христов, который заботится о спасении душ. Как он нужен сердцу каждого пилигрима!

"назад"

ЧЕРТОГ

* Душа, изменилась ли ты? Познала ли ты, сколь благ Господь? Если нет - опомнись и воздай Ему хвалу! Сим был родоначальником народа Божия. От Иафета пошли народы, населившие Европу и много веков поклонявшиеся идолам. После пришествия Христа последние, приняв христианство, также стали народом Божиим. Христианин говорит так: "Я родился вне благодати, но Господь принял меня в число Своих детей".

"назад"

ЧЕРТОГ

* Свиток - залог того, что мы приняты в число чад Божиих через веру в Иисуса Христа. Не сомневайтесь в этом, ибо потеря уверенности означает потерю веры.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Никто не может быть принятым в Церковь Божию, которую Бог называет Своей семьей, а Себя Отцом, кроме доказавших, что они, благодаря вере в Иисуса Христа, относятся к детям Божиим и являются искренними пилигримами на пути к Небесному Граду.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Подбор членов Церкви - дело серьезное.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Много пользы может принести разговор с опытными товарищами - пилигримами.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Доверительная беседа, а главное - предложенный напиток означают, что только возрожденные духовно могут быть причастниками тайной вечери.

"назад"

ЧЕРТОГ

* То есть тех, которые еще живут по законам мира.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Имеется в виду искупительная смерть Иисуса Христа. Когда мы чувствуем в себе свидетельство Духа, что мы - дети Божий, мы сознаем себя обновленными Им людьми.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Запомните это, друзья! Вера в помилование и оправдание Христом, в любовь к нему Бога и в свидетельство Духа Святого дает христианину силу побеждать чувства, оскверняющие человека.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Стремление верующего узреть Христа внушает душе непреодолимое желание видеть Его славу. Желание избавиться даже от тени греха всегда сопутствует искренней и живой вере в Него и доказывает, что вера наша - истинная.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Душа пилигрима полна любви к своей семье. Он хочет убедить своих любимых бежать от погибели к Иисусу Христу, дарующему спасение.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Люди ориентируются не на слова христианина, а на жизнь его. Вы можете красиво и умно рассуждать о Христе, о Его учении, но если вы живете во власти плоти - вы оттолкнете людей от истины Божией. Молитесь, чтобы быть праведным путником на пути святости, иначе все - только внешнее исповедание христианства и пустая болтовня. Сколько вреда было причинено Его славе порочной и лицемерной жизнью лжехристиан.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Христианин должен доказать, что не глуп и благочестив, чтобы быть принятым в общество ему подобных.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Ужин символизирует тайную вечерю, во время которой христиане с любовью и благодарностью вспоминают все то, что Он совершил и совершает для них, сидя одесную Бога.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Грешник не может уснуть без страха до тех пор, пока не примирится с Богом, ибо "оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа" (Рим. 5:1). Окна комнаты выходили на восток. Это значит, что мы духовно должны всегда обращать наши взоры к Солнцу - Иисусу Христу.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Размышления о Христе, о Его рождении, жизни, деяниях, смерти, воскресении, о Его праведности - все это свято для христианской души. Давид говорит: "Да будет приятна Ему песнь моя; буду веселиться о Господе" (Пс. 103:34). Истинный христианин не может жить без духовных размышлений и бесед.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Нередко многие сомневаются в вечной любви Бога и в завещанной Им благодати. Оттого они никогда не бывают тверды духом, рассуждая о вере, о вечности, об оправдании по собственному разумению. Христианин знает, что Господь начертал премудрый план спасения человечества и что многое из Его предопределений уже свершилось. Истинный христианин радуется тому, что обетования Господа свершаются как в сердцах людей, так и в Его Церкви.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Господь хорошо знает всех наших врагов и милостиво приготовил нужное оружие для Своих избранных, т. е. для всех, признающих имя Его! Оружейная комната - символ того, что мы во Христе несомненно найдем любые средства для победы над грехом, как бы ни велика была наша немощь.

"назад"

ЧЕРТОГ

* События тех дальних дней, о которых мы читаем в Слове Божием, - священны для верующих. Они вселяют надежду и не дают человеку медлить.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Вид Отрадных гор - это те радости, которые знакомы только возрожденным духовно во Христе.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Прочти об этом в Послании к Ефесянам 6:13-17.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Пастыри Церкви и истинные христиане обязаны поддерживать добрым словом и советом возрожденных, но еще духовно неопытных христиан.

"назад"

ЧЕРТОГ

* Если пилигрим долго наслаждается особой благодатью Божией, он может возгордиться. Так случилось с апостолом Павлом (2 Кор. 12:7), и потому дозволено было посланнику сатаны удручать его. Господь знает, что нам вредно долго обитать на высоте духовной радости. Потому для блага и пользы наших душ наша плоть должна иногда быть унижена и удручена, чтобы не дать гордости взять над нами верх. Тяжело спускаться в долину Унижения и не оступиться - ропотом и недовольством, вопрошая о причине деяний Господних в отношении нас. Вступая в долину Унижения, возрожденный христианин должен совершить путь свой, имея в сердце страх Божий, любовь и мудрость, и быть разборчивым по отношению к тем, кто встречается на пути.

"назад"

АПОЛЛИОН

* Не пугайтесь, когда встретите сатану и он нападет на вас. Помните, что прежде чем сатане было дозволено напасть на пилигрима. Господь вооружил его оружием, способным победить сатану, и одел его в броню, недоступную для огненных стрел. Во всех столкновениях с сатаной победа на стороне Господа. Его сила гарантирует нам победу. Идите же с верой в бой! Аполлион означает разрушитель (Откр. 9:11). Он и его рать стараются уничтожить в человеке всякую веру и всякое стремление к молитве.

"назад"

АПОЛЛИОН

* Положение человека, находящегося в рабстве греха, ужасно. И поэтому неоценима благодать спасения Сыном Божиим. Едва приняв в сердце эти истины, мы стремимся выйти из подчинения отцу лжи. Вера в истину вооружает нас против дьявольских козней.

"назад"

АПОЛЛИОН

* Отец лжи прав. Тяжело видеть, как некоторые люди, начавшие исповедовать Христа, потом вновь возвращаются на службу к дьяволу. Отступники отвергают истину Христа и поддаются лживому сатанинскому обещанию: "Тебе будет хорошо!". Но что их ожидает? Проклятие и смерть!

"назад"

АПОЛЛИОН

* К каким только хитростям не прибегает дьявол, чтобы помешать странникам идти по пути Божьему! Очень полезно вовремя ознакомиться с его уловками, дабы их избежать.

"назад"

АПОЛЛИОН

* Так должен думать и говорить верующий. Апостол Павел пишет: "Станьте... облекшись в броню праведности..." (Еф. 6:14).

"назад"

АПОЛЛИОН

* Дьявол соблазняет христиан свернуть с праведного пути. Но последние противопоставляют ему кровь Агнца и слово свидетельства (Откр. 12:11).

"назад"

АПОЛЛИОН

* Так и следует рассуждать. Надо восхвалять всепрощающую благодать Христа, смиряя и унижая себя. Восхваляя Христа, мы не позволяем сатане брать над нами верх.

"назад"

АПОЛЛИОН

* Щит веры олицетворяет веру в то, что Христос совершил для падшего человека, что Он простил и оправдал его. Исповедание веры прославляет Христа, отражает все нападки сатаны и дарует победу над ним. Апостол Петр убеждает, что дьяволу необходимо противостоять твердостью в вере (1 Пет. 5:9).

"назад"

АПОЛЛИОН

* Некоторые могут спросить: для чего нужны христианину такие жестокие испытания? Раны, полученные им в голову, руку и ногу, символизируют потерю на какое-то время уверенности в истине, ослабление веры в Христа.

"назад"

АПОЛЛИОН

* Заметьте, Господь - не пассивный наблюдатель нашей борьбы, Он укрепляет нас во время испытания нашей веры. И в итоге мы выходим победителями исключительно благодаря Его любви к нам. В борьбе с грехом мы легко выпускаем меч веры, рассчитывая на свои собственные силы и забывая обетования Господни из Священного Писания.

"назад"

АПОЛЛИОН

* Не самодовольная, а смиренная, благодарная улыбка. Он взглянул на небо и воздал Богу славу за победу.

"назад"

АПОЛЛИОН

* Как бы ни были серьезны раны, полученные нами в борьбе с сатаной, Христос исцелит их. Но кто исцелит те, которые мы получаем, угождая сатане? "Листья Древа Жизни" означают искупление кровью Христовой. Рука, подающая их, - способ, избранный Господом для исцеления пострадавшего в борьбе с грехом.

"назад"

АПОЛЛИОН

* Борьба с сатаной заставляет христианина быть осторожным, и он идет, постоянно держа в руке обнаженный духовный меч - Слово Божие.

"назад"

АПОЛЛИОН

* Долина Смертной Тени - это те страшные минуты в жизни верующего, когда он чувствует в душе мрак и пустоту; он в изнеможении, его терзают сомнения, страх. Пророк Иеремия описывает пустыню, которую прошел народ израильский на пути в Ханаан, символизирующую земной путь христианина. Такие тяжелые минуты бывают в жизни каждого верующего.

"назад"

АПОЛЛИОН

* Только христианин может понять всю горечь чувства, когда Господь как бы скрыт от его взора. Верующий лишен радости и утешения, он страдает, свидетельствуя таким образом лишний раз о своей любви к Всевышнему

"назад"

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

* Мы нередко встречаем в мире таких людей. Они встают на истинный путь вроде бы с глубоким сознанием греха и искренней любовью ко Христу, но если их вера поверхностна, они довольно быстро возвращаются к старой жизни с ложными сведениями о пути в Царство Божие. Эти два человека представляют собой тип людей, которые отправляются в странствие, зная обо всем лишь понаслышке, без подлинного возрождения.

"назад"

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

* Если человек предпочитает своеволие Божиему повелению, он избирает гибельный конец. Но верная душа, осененная благодатью, предпочитает покориться, следовать воле Божией и идти по Его пути, как бы тяжел и труден он ни был.

"назад"

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

* Глубокий ров - это самонадеянность, плод ложных верований или неведения.

"назад"

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

* Опасное болото - сомнение в милосердии Божием.

"назад"

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

* Очень возможен вопрос: почему Господь терпит, чтобы Его чадо ходило во тьме? Это для Его славы. Это Он испытывает веру в Него и внушает мысль взывать к Нему. Но Его любовь не оскудевает, и Он с заботливостью спрашивает: "Кто ходит во мраке, без света?". И дает совет: пусть тот "уповает на имя Господа и утверждается в Боге своем" (Ис. 50:10).

"назад"

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

* Как легко может прокрасться к нам в сердце враг мира и святости! Но Господь близок, Он спасет нас в последнюю минуту, если мы уповаем на Него. Он услышит наш вопль и поможет нам. Это может случиться и с истинными христианами, имеющими сильное воображение. Их вдруг начинают мучить богохульные мысли, и они приходят в ужас, не понимая, каким образом могли так низко пасть.

"назад"

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

* Опыт других христиан помогает и нам. Мы знаем, что многие прошли этот мрачный и пустынный путь... Долина Смертной Тени символизирует тяжелую болезнь.

"назад"

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

* Жить во тьме и не страдать от этого - признак глупости. Невозможно получить свет Божий и не возрадоваться ему. Воспоминания о минувших опасностях побуждают нас к благодарности и упованию на Господа.

"назад"

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

* Во времена Буньяна долина символизировала римскую церковь, мучения и казни, которые претерпели мученики во имя Христа. Но вот наступило время реформации, когда Великобритания уже не была языческой и не находилась больше под властью римского папы. Буньян описал гонения, которым подвергались протестанты, не принимавшие учение государственной церкви.

"назад"

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

* Свет христианства вытеснил тьму язычества. Суеверия, поклонение папе и все заблуждения римской церкви утратили в Великобритании после реформации свою деспотичную силу.

"назад"

ДОЛИНА СМЕРТНОЙ ТЕНИ

* Картина мира изменилась. Христианину уже больше не грозил костер, но зато он должен был терпеть злые насмешки и оскорбительные прозвища от безбожников, не признающих Евангелия, благодати Божией и пути спасения верою в Иисуса Христа, Искупителя нашего. Пилигримов часто называют безумцами или фанатиками, и кто же? "Мудрецы" мира сего, хотя, в сущности, они-то и есть безумцы пред лицом Бога.

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Господь, заботясь о Своих детях, сотворил немало таких возвышенностей. Они должны поднять пилигримам дух, дать возможность увидеть те радости и утешения, которые их ожидают. На таких холмах происходит духовное общение с Богом.

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Выбирать спутника всегда следует осторожно, чтобы не принять проходимца за истинного пилигрима.

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Как быстро мы начинаем гордиться, лишь только нам покажется, что мы обошли другого на пути спасения!

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Двое не могут идти вместе одним узким путем, если они не согласны в том, что оба - бедные грешники, что Христос - их Искупитель и что они ожидаю от Него спасения и жизни вечной.

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Это случается с каждым пилигримом. Убеждение в своей греховности и в необходимости спасения не дали душе больше жить в покое. Сила свыше заставляет человека избрать узкий путь, путь, ведущий к нашему Спасителю, который есть истина и жизнь. Воздайте славу Ему за такое наше стремление, ибо это Он внушает его вам!

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Отступники избегают честных глаз последователей Христа. Им стыдно признаться, что и они когда-то верили в истину; они бегут от христиан, опасаясь, что их снова уговорят следовать узким путем спасения, который им не по нраву. Покидают их и прежние друзья, называя их непоследовательными.

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Ни один грешник не сможет прийти ко Христу, пока Дух Святой Сам не разбудит его сердце. Кто остается верным Христу, тот не упадет в топь Уныния.

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Плотские наслаждения заманчивы и соблазнительны. Счастлив тот, кто обращается к Господу, чтоб противопоставить им Его могущество.

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Ветхий Адам означает первородный грех, поразивший нашу человеческую природу.

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Блажен, кто противится наущениям плоти и покоряется Слову Завета. Ветхий Адам, или первый человек (греховная наша природа), постоянно заманивает верующих в свои сети всякого рода наслаждениями...

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Хотя и трудно представить себе всю силу и власть греха, полезно, однако, понять, какое зло от него исходит. Восклицая: "О, жалкий я человек!", мы понимаем всю необходимость в Спасителе, ибо только Богочеловек Иисус Христос может спасти нас от греха и осуждения.

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Этот незнакомец - Моисей. Закон убивает надежду человека на спасение добрыми делами. Поэтому лишь самонадеянные гордецы могут рассчитывать спастись внешним обрядовым исполнением закона, забывая, что согрешение против одной из заповедей является преступлением всего закона.

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Тот, кого не посетил Моисей, еще не понял, что он преступник и находится под проклятием (ибо "проклят всяк, не исполнивший закона"). Тот еще спит сном смерти, даже если и считает, что спасен. Понятно, что подразумевается здесь не сам Моисей, а десять заповедей, полученные им от Бога для израильского народа. По закону мы должны быть прокляты, потому что преступили закон, но Христос его исполнил, и потому мы оправданы.

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Нельзя не понять, сколь различны испытания, которые ожидают христиан на пути спасения. То, что случилось с Верным, не случилось с Христианином, и - наоборот. Одни пилигримы проходят путь гораздо легче, нежели другие. Господь посылает испытания всякому по мере его сил и по силе его веры.

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Нет более верного доказательства, что мы утратили подобие Божие, если стыдимся исполнения воли Божией. Этот стыд - страх перед мнением света - является самым жестоким врагом истин Божиих и славы Христа. В таком случае лучше всего немедленно решиться громко объявить себя приверженцем Христа, чем бояться потерять уважение людей и сделаться посмешищем в глазах мира. Ибо Христос говорит (грозны Его слова): "Кто постыдится Меня и Моих Слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми Ангелами" (Мк. 8:38).

"назад"

ХРИСТИАНИН И ВЕРНЫЙ

* Христианин хорошо знаком с чувством стыда. Никто из возрожденных Духом не проходил путь Христа, не получив от стыда несколько чувствительных ран. Если мы стыдимся имени Христа, мы лишаем Его большой доли славы на земле. А Он, Сын Божий, не стыдился называть нас, грешных, заслуживающих проклятия, братьями! (Евр. 2:11). Мы стыдимся Христа, Его слов, Его воли, Его безмерной любви. Не стыдиться, а гордиться надо! Будем же молиться, чтобы Он внушил нам больше мужества в служении Ему, дабы стыд никогда не осквернял души нашей.

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Есть большая разница между теми, кто любит разглагольствовать о благодати, не имея ее в сердце своем, и теми, кто ее имеет. "Наблюдайте за собою" (2 Ин. 1:8).

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Ну чем не тип настоящего верующего (если судить по его словам)? Поэтому запомните, что бывает немало демагогов, которые умеют красиво рассуждать о христианском учении, но сердце их остается холодным, ибо они на себе никогда не испытали благодати сего учения. Это учение не влияет благотворно на их образ жизни. Многие называют Христа своим Господом, а в день страшный Он предстанет им как судия, который никогда не знал их.

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Не запрещено ли нам говорить дурно о нашем ближнем? (2 Тим. 3:2-5). Не провинился ли Христианин в данном случае? Нет, потому что, когда дело касается славы Божией и чести Евангелия и нашему брату грозит опасность быть обманутым болтливым и опасным Краснобаем, человеку следует говорить правду. Но делать это надо в духе смирения, подобающего христианину. Краснобай попросту пересказывает то, о чем наслышался от набожных людей, не приняв истины в сердце, а лишь желая блеснуть знанием Слова Божия.

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Таких исповедников всегда было много, много их и сегодня. Своим краснобайством они оскорбляют Евангелие, и истины Божий не достигают из-за них цели. Такие люди опасней любых невежд. Берегитесь их!

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Все, кто исповедует спасение лишь на словах, но не познал любовь и благодать Христа, одумайтесь! Тот, Кто знает все наши мысли, потребует от вас отчет не только за то, что вы лишь на словах исповедовали Его, но и за то, что, получив больше света, вы не освещали путь ближним.

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Грешник искуплен и грехи его омыты раз и навсегда кровью Христа, он полностью оправдан праведностью Его, ему дарована вечная жизнь. Получить эти неоценимые блага могут только всем своим существом верующие в Иисуса Христа. А эта вера, которая есть дар Божий, - вера избранных Его, проявляется послушанием воле Божией и приносит плоды. И хотя верующие не по делам своим оправданы будут, эти дела будут приняты Богом как доказательство их веры в Господа. И как они исповедовали веру свою в Него, так они и проявляли свою любовь к Нему, будучи послушны Его велениям. Итак, да не обманывает себя никто, ибо вера без дел мертва. И когда Он вновь явится на землю, подобная вера не будет засчитана.

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Без веры все - ничто, знание христианского учения - пустой звук. Миряне принимают за веру нравственные категории, а за силу веры - формы благочестия. Не обманывайтесь! Господь не верит речам, если в сердце нет любви к Нему.

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Если это служит не назиданием, то, без сомнения, испытанием. Горе тому, кто имеет ложные надежды и обманывает свою душу!

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Только это может доказать, что мы истинные ученики Христовы, что мы чтим имя Его, принимаем истину Его и учение Его. Без такого действия на нас Его Божественности мы не живем, а существуем, и поэтому не можем чувствовать могущество Его Слова.

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Именно так и надо разговаривать с такими людьми! О, если б чаще открывали глаза краснобаям!

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Духовные испытания, задевающие самолюбие, всегда неприятны краснобаям. Если вы превозносите учение о благодати, они готовы вам вторить. Но затроньте действие и проявление благодати в сердце человека, ее влияние на его жизнь, заставляющее самоотверженно служить Христу, они тотчас оскорбляются и отходят прочь, называя своего собеседника законником или фарисеем.

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Когда сердце черство, оно не принимает духовное убеждение, осуждает его и оправдывает себя.

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Именно так и надлежит действовать: честно и открыто указывать человеку на его греховность.

"назад"

КРАСНОБАЙ

* Духовная беседа весьма полезна для души. Она может преобразить голую пустыню в тенистый сад и незаметно провести усталых пилигримов по самым тяжелым участкам пути!

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Искреннее и радушное приветствие проповедников Евангелия из любви к Слову Божию - отличительная черта пилигрима.

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Истинный проповедник и пастырь Церкви всегда будет заботиться о духовном состоянии своей паствы. Но, увы! Такое случается не всегда! В итоге обе стороны страдают духовно, души гибнут, избрав вместо узкого - широкий путь, на котором, случается, встречают и своих пастырей.

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Вот благословенные слова назидания - будьте твердыми в вере, радостными в надежде, заботьтесь о душе и будьте неутомимыми в деле Господа! Все это необходимо пилигриму, и, несомненно, истинный пастырь Церкви будет проповедовать это, и паства будет ему благодарна.

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Горе тому, кто, сложа руки, засыпает в своем уповании. Мы не должны забывать, что здесь не место для отдыха. Мы должны стремиться вперед, стараясь войти в обитель, уготованную Богом Своему народу, "наблюдая, чтобы никто не лишился благодати Божией" (Евр. 12:15).

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Очень правдивое описание грешного мира со всей его суетой и соблазнами. Сколько таких, которые себя считают пилигримами, а между тем все еще толкутся на этой ярмарке и не покидают ее круглый год. Они живут и действуют по-мирски, бог мира омрачил их разум. Но всех тех, кто верит, что за них умер Христос, "Он избавляет от настоящего лукавого века" (Гал. 1:4). Мы не можем быть пилигримами, если сердцем привязаны к миру и его суете; ибо кто любит мир и ставит мнение мира выше всего - у того в сердце нет любви к Богу (1 Ин. 2:15).

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Помните, что мир покоится на лжи. Верующие живут истиной, которая заключается в том, что Иисус Христос - Сын Божий и наш Спаситель; это основа нашей надежды, и стремиться познать Его есть главная цель всей жизни христианина. Из-за этого мир ненавидит верующих, и сатана, отец лжи, настраивает мир против них. "Ибо, говорит Господь, они не от мира, как и Я не от мира" (Ин. 17:16). Христиане всегда будут чужестранцами и странниками в мире.

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Если в нас нет ничего, что отличает нас от мира, мы не имеем права считать себя "обновленными существами в Иисусе Христе". Если мы принадлежим Господу, мир принимает нас за сумасшедших, ибо мир не познал Его. "Горе вам, если все люди будут говорить о вас хорошо" (Лк. 6:26).

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Христианский образ жизни заставляет иногда последнего грешника оста вить путь греха. О вы, пилигримы, будьте внимательны к людям мира, не покидающим ярмарку Суеты круглый год!

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Мир и спокойствие в душе мы приобретем лишь тогда, когда все свои заботы и печали поведаем Ему.

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Так о нас должны отзываться люди! Если о нас такого сказать нельзя, тогда слова, сказанные фараоном израильтянам, что они ленивы, небрежно идут по пути Господню, относятся и к нам. Тот не чувствует еще любви к Нему, рвения к истине Его и стремления трудиться для славы Его, кто не обвинен миром за то, что заражает людей истиной Евангелия.

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Имена свидетелей говорят сами за себя. Пилат верно заметил, что иудеи предали Христа из зависти, потому что учение Спасителя разнесло учение фарисеев в пух и прах. За Иисусом следовало больше людей, чем за ними. Признавая Христа Учителем, посланным от Бога, верующие смотрели на фарисеев, как на слепых вождей.

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Зависть - отличительная черта дьявола. Казалось бы, с какой стати чада мира завидуют чадам Божиим? Ведь им чужды духовные радости последних! Они не ищут их, напротив, презирают. Вот где силен дух сатаны! Он завидовал Христу, потому что Иисус - Сын Божий; он уговорил Иуду предать Его (Мф. 27:18). Тот же дух и ныне действует в детях этого мира, настраивая их против чад Божиих. Завистливые клеветники всегда представляют тех, которые наотрез отказываются разделять их псевдорелигиозные воззрения, как опасных членов общества и возмутителей общественного спокойствия только потому, что христиане считают более правильным повиноваться Богу, а не людям.

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Суеверие - очень серьезный враг истин Христовых и ее последователей. Книжники и фарисеи говорили Христу: "Учитель, говоря сие, Ты и нас обижаешь!" (Лк. 11:45). Так и лжепоследователи Христа, которые возлагают всю надежду своего спасения на внешнее исполнение религиозных обрядов, оскорблены поведением и речами тех, кто поклоняется Богу, радуется во Христе и знает, что за добрые дела нельзя получить прощение грехов. Вера лжепоследователей основана на человеческих преданиях и выдумках.

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Лишь только грешник восклицает: "Господи Боже наш! Другие владыки, кроме Тебя, господствовали над нами, но только в Тебе мы прославляем имя Твое!" (Ис. 26:13) - как завистник готов свидетельствовать против нас. Он обвиняет нас в том, что мы считаем мир растленным, а дела людей мира греховными. "Меня мир ненавидит, потому что Я свидетельствую о нем, что дела его злы" (Ин. 7:7). Свидетель Угодничество олицетворяет собой людей без всяких религиозных правил, выбирающих ту партию, которая им выгоднее. На самом же деле они одинаково насмехаются и над суеверными, и над истинно верующими.

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Это слова настоящего христианина! Он знает, что "сердце нечестивых жестоко" (Притч. 12:10), но в то же время помнит, что "Велика милость Его к нам, и истина Господня вовек" (Пс. 116:2).

"назад"

ЯРМАРКА СУЕТЫ

* Каждый христианин должен посчитать за честь услышать такой приговор от подобных присяжных. И тогда он может быть уверен, что услышит от Христа слова: "Добрый и верный раб, войди в радость Господина твоего" (Мф. 25:21).

"назад"

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

* Нередко бывает так, что, пока мы оплакиваем смерть верного христианина и друга, рядом с нами появляется новый пилигрим, которого мы прежде не знали. Сердце христианина радуется этому и воздает хвалу Господу.

"назад"

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

* Не то ли самое случается и сегодня с ложными исповедниками христианства? Они умеют совмещать свою "религиозность" с тщеславием, пытаясь следовать Христу и одновременно угождать миру, который Христу враждебен.

"назад"

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

* Пилигримы разговаривали с незнакомым им спутником осторожно. Они пытались переубедить его, но убедившись, что он служение миру и себе предпочитает служению Христу, прямо высказали ему правду в глаза. Лишь после того, как он отказался следовать их вере, пилигримы отказались от его общества. Не надо сразу верить дурным слухам о нашем ближнем. Следует действовать осторожно и с большой любовью, стараясь убедить его отказаться от заблуждений, опасных для души.

"назад"

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

* Хотя Извыгод был весьма неразговорчив в обществе верных пилигримов, он бойко и много говорит с себе подобными. Тип Извыгод и его друзей - меткая сатира на многих псевдохристиан. Имена их дают достаточно ясную картину подлинного воззрения на религию таких людей.

"назад"

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

* Подобные суждения мы ежедневно слышим от лицемерных сторонников религии, корыстных и не ведающих ни силы, ни действия святости. Но в противодействие всему этому Дух Святой свидетельствует, что "корень всех зол есть сребролюбие" (1 Тим. 6:10) и что "любостяжание есть идолослужение" (Кол. 3:5). Внимайте этим словам и трепещите, о вы, алчные лицемеры! А вы, последователи Агнца, помните, что в вашем призвании вы должны иметь "нрав не сребролюбивый" (Евр. 13:5). Наш Господь свидетельствует: "Не можете служить Богу и маммоне" (Мф. 6:24). Полезно было бы людям духовного звания поразмыслить о всех грязных и лицемерных действиях, описанных здесь. Сколько правды высказано здесь о пастырях Церкви, которые должны заниматься духовным состоянием вверенных им душ, а не интересоваться деньгами.

"назад"

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

* Как важно знать Священное Писание, и как мы нуждаемся в нем: "Слово Христово да вселяется в вас обильно!" (Кол. 3:16). Ибо Слово Божие живо и острее обоюдоострого меча.

"назад"

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

* На этой равнине некоторые засыпают, и снится им состояние безгрешного совершенства, якобы возможное еще при жизни на земле. Во время сна им кажется, что они избавлены от власти греха, потому что грех вырван с корнем. Увы! Многие погибли во время этого сна заблуждения. Истинные пилигримы проходят через эту равнину с ясным сознанием, что они грешные люди, пока живут на земле, но Христос искупил их грехи. Поэтому они идут к Нему для получения даруемого Им спасения.

"назад"

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

* Как мало людей сознает, что любовь к деньгам есть идолопоклонство. Внимайте предостережению нашего Господа: "Смотрите, берегитесь любостяжания" (Лк. 12:15). Холм Выгода с серебряной рудой всегда маячит на пути христианина и пытается соблазнить его свернуть с праведного пути. Любовь к деньгам вытекает из тщеславного желания похвастаться своим положением. Мы, однако, достоверно не знаем, насколько возлюбил он мирское и покаялся ли впоследствии. Автор придерживается общего мнения, что душу Димаса погубили деньги.

"назад"

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

* Бесславный конец таких людей достоин их жизни. Примите совет Давида: "Не раздражайтесь видом порочных, не завидуйте делающим беззаконие" (Пс. 36:1), но молите Бога, чтобы Он дал вам понять, какой конец уготован таким людям.

"назад"

ХРИСТИАНИН И УПОВАЮЩИЙ

* Таково действие благодати Божией в сердце пилигрима. Он видит природную свою наклонность ко всякому греху. В то же время он признает, что он сумел избежать греха только по великой милости Божией: "Ты держишься верою: не гордись, но бойся" (Рим. 11:20).

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Эта река, называемая "чистой рекой воды живой, светлой, как кристалл, исходящей от престола Бога и Агнца" (Откр. 22:1), означает источник чистоты и святости - Дух Святой. Об этой же реке говорится в Псалме 45:5: "Речные потоки веселят град Божий, святое жилище Всевышнего". Потоки бесконечной реки любви являются нам через воплощение Христа, оправдание христиан, освящение во Христе, прославление со Христом и чрез блаженный мир души, который дарует Христос избранным Своим. Вот чем наслаждались пилигримы и чем могут наслаждаться все призванные к Сиону, если идут на зов свыше.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* У пилигримов бывают часы уныния и часы радости. Но каков бы ни был путь, они не сворачивают с него, потому что только он ведет к жизни вечной.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Берегитесь Окольной поляны! Сколько идет по ней, не осознавая, что каждый шаг приближает их к погибели. Выйти на нее легко, стоит только сделать шаг в сторону - отвергнуть оправдание Христом, рассчитывая на свои заслуги, на спасение делами.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Нет ничего легче, как следовать тому, что приятно глазам и куда влечет нас грешное сердце. Господи! Когда мы хотим заблудиться - останови нас, храни нас, ибо без Тебя мы истину узреть не можем! Господь оставляет детям Своим свободу действий, дабы они могли сами убедиться в своей немощи вне Его силы.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* "Есть пути, которые кажутся человеку прямыми, но конец их - путь к смерти" (Притч. 14:12). Как легко и как часто люди избирают этот путь! Всякий по своему образу мыслей, по природной самонадеянности, по гордости, не допускающей нас смиренно принимать волю Божью, устраивает или воображает себе путь и идет им с упованием. Но тщетно это упование: оно ведет к духовной смерти.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Если с тщетным упованием идти по Окольной поляне, мы непременно испытаем страх. Синайская гора с молниями и громом - память неисполненного закона, нашего не примирения с Богом, будет постоянно тревожить нас.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* По своей греховной природе человек склонен укорять ближнего в своем несчастье. Но если он возрожден духовно, благодать Божия смягчит его чувства, внушая смирение, прощение и любовь.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Это - Сам Христос, Его голос. В Нем - спасение. Он - единственный путь к оправданию и святости.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Рано или поздно замок Сомнения станет тюрьмой, а великан Отчаяние - тюремщиком тех, которые, пренебрегая христианской праведностью и искуплением Иисуса Христа, рассчитывают на то, что личными заслугами оправдаются перед Богом.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Неужели после столь долгого странствования, стольких страданий и радостей, посланных свыше, христиане могут попадать в замок Сомнения? Не странно ли это? Нет! И самые убежденные христиане могут подчас заблудиться, свернуть с истинного пути и быть осаждаемы сильным сомнением.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Вот сила отчаяния! Куда теперь делись их вера, любовь, упование на Господа? Увы, все забыто! Но заметьте, что в последнюю минуту, когда, казалось, их уже ничто не может спасти, Господь помог: у великана онемели руки. Никогда христиане не бывают до конца покинуты Богом. Апостол Павел говорит: "Мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся" (2 Кор. 4:8). Господь не отвергает Свой народ, который Он избрал и признал.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Отчаявшаяся душа, внимай этим словам: "Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести" (1 Кор. 10:13).

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Как скоро чувство отчаяния может лишить христианина энергии, рассудка и всякого действия благодати! Но там, где однажды уже царствовали в сердце любовь, сила и благодать примирения с Богом через Христа, там надежда не покидает человека и вскоре снова возвышает душу и ободряет ее.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Верный друг Христианина не поощрял в нем ропот против воли Божией, но старался пробудить живую веру в любовь Бога. Царь Давид сказал: "Господь, Который избавлял меня от льва и медведя, избавит меня и от руки этого филистимлянина" (1 Цар. 17:37). Апостол Павел говорит, что мы несем в себе приговор смерти, дабы мы не полагались на самих себя, но на Бога, Который воскрешает мертвых. Ибо Он "избавил нас от столь близкой смерти, и избавляет, и... надеемся, что и еще избавит" (2 Кор. 1:10). Вообще самоубийцы либо не верят, либо забывают о загробной жизни. Поэтому нельзя сказать, что человек покончил жизнь самоубийством, он только убил свое тело.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Они молятся, и где! В замке Сомнения, где царствует Отчаяние, куда занесло их собственное безумие! Ибо Бог повелевает, "чтобы на всяком месте произносили молитвы". Нет места, откуда Господь не мог бы слышать нас; нет обстоятельств, от которых не мог бы Господь избавить нас. Будьте уверены, когда нисходит на нас дух молитвы, избавление близко!

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Дорогое, неоценимое обетование! Обетование Бога через Христа и во Христе есть жизнь нашей веры. Как часто случается, что мы забываем обетования Божий во Христе, когда нами овладевают сомнение и отчаяние. Он и только Он - наш утешитель и помощь наша. Христианин, который вспоминает обетования Божий в любых жизненных ситуациях, может сказать, что имеет ключ от замка Сомнения.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Дух Божий приносит нам утешение только словом обетования. Неверием мы отдаляемся от Бога и приносим бесчестие имени Его. Но мы приближаемся к Нему и чтим Его имя - верою в обетование Его благодати чрез Иисуса Христа, постигая, читая Слово Его.

"назад"

ЗАМОК СОМНЕНИЕ И ВЕЛИКАН ОТЧАЯНИЕ

* Делая свои собственные выводы и вспоминая, как поступал с нами Господь в разных обстоятельствах жизни, мы можем научить и предостеречь наших ближних. Но не будем забывать, что всякий христианский опыт имеет целью смирять наши души и восхвалять благость Спасителя. Эти два пилигрима попали в замок Сомнения во власть Отчаяния по собственной вине. И только вспомнив обетование Божие, они нашли силу и средство выбраться из сомнений и отчаяния.

"назад"

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

* Заметьте, как изменчивы обстоятельства жизни Христианина, который отправляется в Небесный Град: то глубокое горе и страдания, то утешение и радость. Господь по милости Своей не утомляет пилигримов сверх сил и говорит нам чрез пророка Исайю (49:11): "И все горы Мои сделаю путем, и дороги Мои будут подняты".

"назад"

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

* Как много лжехристиан, утомленных трудностями, поворачивают назад, не доходя до конца. Но возрожденные Словом Божьим не остановятся и будут поддержаны всемогущей "силою Божией через веру ко спасению" (1 Пет. 1:5). Страна Эммануила предназначена тем, кто становится совершенно равнодушен к благам мирским.

"назад"

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

* Избранные получают обетование. Остальные будут ослеплены грехом и уверенностью в собственную свою праведность. "Наблюдайте за собою" (2 Ин. 1:8).

"назад"

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

* Да будет каждый шаг нашей жизни сопровождаться бдительностью и искренностью! Вот качества, особенно необходимые пастырям Церкви: знание Священного Писания, опыт в силе божественной истины и искренность.

"назад"

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

* Именей и Филит "отступили от истины, говоря, что воскресение уже было, и разрушают в некоторых веру" (2 Тим. 2:18). Гора Заблуждение означает уход от истинной веры, духовного возрождения, смирения и любви.

"назад"

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

* Утонченные расчеты и рассуждения удаляют людей от простой истины и безусловной веры и вводят их в самые опасные заблуждения. В Слове Божием мы можем найти немало таких примеров - для большего нам предостережения. Изучайте Писание с простотой сердца и без лукавства.

"назад"

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

* Когда мы оказываемся на такой горе, нам следует иметь при себе познание, бдительность и осторожность. Апостол Павел посредством Духа Святого часто указывает коринфянам, какая страшная судьба постигала исповедников веры в прежние времена. Замечательны его слова: "Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть" (1 Кор. 10:12).

"назад"

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

* Замечаем ли мы, что многие погибают от тех же грехов, которыми были обременены и мы, а теперь освобождены от них, спасены Христом для жизни вечной? Не забывали ли мы благодарить за это Господа?

"назад"

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

* Так мы читаем: "Ибо невозможно - однажды просвещенных, и вкусивших дара небесного, и сделавшихся причастниками Духа Святого, и вкусивших благого глагола Божия и сил будущего века, и отпадших, опять обновлять покаянием..." (Евр. 6:4-6). Нужно помнить, что грех может подступить к христианину на любом этапе жизни, поэтому помышляющие о горнем должны быть бдите- льны, смиренны, осторожны. Молитесь о даровании вам силы взирать всегда на Христа, дабы Он сохранил вас от отпадения от Него.

"назад"

ОТРАДНЫЕ ГОРЫ

* Бинокль - Слово благодати и истины. Оно подносится к духовным очам рукой веры. Апостол Павел говорит: "Мы же все открытым лицом, как в зеркале (Евангелии), взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу..." (2 Кор. 3:18).

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Мы все родились в стране, которую Д. Буньян назвал фантазией. Пока грешник думает, что может совершить что-либо ради оправдания перед Богом, имя ему - Невежда. Он живет фантазией и не имеет должной веры во Христа. К сожалению, некоторые всю жизнь остаются в этой стране.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Как часто мы слышим подобные речи от спекулирующих христианством и от тех, кто превыше всего ставит собственную жизнь? Таковые несведущи в Писании, и, ошибаясь, они думают, что их спасет внешнее благочестие

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Берегитесь, читатели, легкомысленного и надменного ума. Остерегайтесь распутной жизни! Эти два порока имеют последствием вероотступничество и незаметно отдаляют душу от Бога. Грустно слышать людей нашего времени, называющих себя христианами, признающих Христа за Сына Божия, но которые говорят: "Где же вред, какое зло вы видите в развлечениях?". Как правило, подобные люди холодны, мертвы к Слову Божию, не верят ни угрозам, ни обетованиям Господа.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* История Маловерного рассказана, вероятно, для того, чтоб ободрить людей с малой верой, дабы они не впадали в уныние. Гонения и даже (увы!) насмешки возвращают многих маловеров на путь, ведущий к погибели. Это - стезя Мертвецов, уводящая обратно к воротам...

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Слабость души для дел Божиих - признак маловерия. Маловерие лишает душу всех утешений, ниспосланных Богом чрез спасение Христом. Сколько людей в этой сонной и беззаботной жизни ограблено и погублено грехом! Долгий путь означает любовь к миру: присесть - значит полюбить мирское; заснуть - значит ослабить веру. Маловерный почувствовал приступ слабодушия, недоверия к Богу и томительное сознание своей греховности.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Драгоценные камни означают первоначальные дары Духа: веру, надежду и любовь. У Маловерного отняли уверенность в благость Божию. И он продолжал путь свой в Господе, но шел медленно и с оглядкой, порой забывая о молитве и покаянии. У Маловерного, однако, не отняли драгоценных камней, т.е. он не потерял залог Духа и надежду. Это типичная ситуация, в которую попадают верующие, теряющие бодрость духа.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Драгоценная вещь - вера, которой начало и конец - Христос. И там, где Он дарует ее, хотя бы с горчичное зерно, никакая власть на земле и в аду не в силах ее отнять. Христос говорит о Своем малом стаде и даже о тех, которые чувствуют лишь малую веру: "Никто не похитит их из руки Моей".

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Т. е. удивляюсь, что он еще остался верен заповедям христианства, а не променял их на мирские наслаждения.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Не бойтесь, маловеры! Даже и ту малую долю веры, которую вы имеете, вы получили в дар от милосердного Бога. Прославляйте имя Его за этот дар, храните его в сердце, как драгоценнейший камень; только берегитесь, чтобы враги не похитили его у вас, берегитесь сомнения, остерегайтесь равнодушия - они, как злодеи, беспощадно убивают душу.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Как легко быть отважным, когда враг далеко. Мы часто надеемся на свое бесстрашие и на свою силу, тогда как нам подобает смириться под десницей Божией, сознавая свое ничтожество.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Кто устоит перед искушением усомниться в Слове или в исполнении воли Божией? Никто, если он не вооружен оружием Божиим. Господь будет бороться за нас, а мы будем помнить, что наши главные враги - мы сами. Мы можем сделаться победителями только через Него, ибо Он возлюбил нас (Рим. 8:37). Великая Милость - либо пастырь Церкви, либо верный христианин, считающий своим долгом поддерживать слабых и поднимать падших словами любви и поощрения к вере.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* О вы, вера которых слаба, помните, что Бог, в Которого вы веруете и Которому вы следуете, - не суровый начальник, ожидающий от вас большего, чем вы в силах сделать для Него. Когда Он призывает вас на дело, просите у Него сил, во всяком добром предприятии рассчитывайте на Его помощь. И чем больше сил от Него получите, тем теснее с Ним будете связаны и тем искреннее Ему преданы.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Кого символизирует Великая Милость? Мы читаем в Деяниях Апостолов 4:33: "Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа; и великая благодать была на всех их". Иным Господь вручает десять талантов - великую благодать - и ожидает от них великих подвигов. Слава поэтому не тому, кто получает, а тому, кто дарует ее нам - Иисусу Христу.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Мы не должны быть о себе высокого мнения. Будьте скромными! (Рим. 12:3). Сила веры искоренит из нас самонадеянность и самохвальство. Надежда, любовь, смирение, терпение и страдание - дары Духа Святого и драгоценности верующего, и он обязан сохранить их.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Эти дороги символизируют два пути: путь оправдания Христом и путь самооправдания делами без веры. Лишь только мы отвращаем от Него взор, чтоб показать наше достоинство, как тотчас покидаем истинный путь, ведущий ко граду Сион. То же случилось и с пилигримами: Соблазнитель предстал им в образе ангела света, завел их далеко от истинного пути и опутал сетями гордости и безумия.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* О сатане, принимающем вид ангела света, апостол Павел говорит так: служители его принимают вид служителей правды (2 Кор. 11:15). Чем они вводят слабых и неверующих в погибель? Они внушают нам, будто можно самостоятельно дойти до нужной степени праведности, что добрыми делами можно искупить прежние, дурные, что достаточно творить дела сострадания и любви к ближнему, чтобы спастись, и что Христос пришел на землю научить нас жить по правде, но не искупил смертью Своей от вечного осуждения и пр. Таких служителей всегда было много, это волки в овечьей шкуре, лицемеры.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* В чудном сиянии - Господь Дух Святой, предводитель Христова стада. Если овцы Его свернули с пути Христа и заблудились, Дух Святой приходит к ним и наказывает их за самонадеянность и безумие, после чего возвращает их на путь ко Христу, дабы они снова предались вполне Ему, жили в Нем, ходили за Ним и внимали Ему. Так Давид, чувствуя, что погибает, восклицает по внушению Духа Святого: "Господь - пастырь мой! Он покоит меня... подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего!".

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Неверующие говорят: где слово Господне? Пусть оно сбудется! - Труд утомляет глупцов, ибо они не знают дороги в Небесный Град.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Смотрите, сколько врагов встречается на пути ко Христу! Лишь только пилигримы избавились от Соблазнителя, как встретили всеотрицающего Атеиста. Тот пустился было в путь, ушел далеко, дальше, чем пилигримы, но повернул назад и, несмотря на двадцатилетние поиски, не нашел Небесный Град, ибо у него не было ни подлинной веры, ни надежды. Да поможет нам Господь веровать и не оставить Его путь, несмотря на насмешки вероотступников!

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Христиане! Остерегайтесь заснуть в Очарованной стране! Когда наша жизнь идет легко и нет причин для беспокойства или скорби, наша душа становится сонливой. Сколько предостережений можно найти в Слове Божием! Как много лжехристиан, отяжелевших от воздуха мира, впали в глубокий сон формализма или наружной обрядности. Взывайте чаще к Господу, дабы не дал Он душе вашей забыться сном погибели, но сохранил бы вас бодрствующими на Его пути.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Когда душа засыпает, человек становится глух и нем для духовной беседы, и истины Христовы как будто замерзают на наших устах. Он постоянно готов слушать и говорить только о суетных мирских делах. Остерегайтесь их! Нам всегда грозит опасность заразиться этим злом. Ищите и умейте ценить общество бодрствующих христиан! Очарованная страна символизирует те периоды в жизни христиан, когда им все улыбается на земном поприще: нет ни горя, ни испытаний, и удача сопутствует им во всем.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Как говорит Иисус Христос: "Дух животворит, плоть не пользует нимало". (Ин. 6:63). Наша плотская природа не рада нашему обращению ко Христу, напротив, она противодействует Духу. Человеческая природа и Божия благодать - две противоположности. Природа возмущается, благодать же покоряет природу и заставляет ее повиноваться. Имеем ли мы в себе истинное сознание нашей греховности и истинно ли в нас духовное возрождение во Христе? Да, если мы почувствуем, что благодать Божия побеждает нашу плотскую природу. И мы воскликнем: "Не нам, Господи, не нам, но имени Твоему дай славу!" (Пс. 113:9). По Божией благодати, действительной и всемогущей, мы возродились во Христе. Насколько же сильно неведение, безумие и гордость тех, кто приписывает своей собственной силе победу над плотской своей природой!

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Когда свет истины открывает нам, кто мы и в какой опасности мы находимся, мы взываем к Богу, чтобы Он избавил нас от будущего Своего гнева и обратил ко Христу.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* По этому признаку мы можем точно узнать, истинно наше обращение или нет. Многие толкуют об обращении, лелея, однако, в сердце упование на свою личную праведность и на достойность прощения творением добрых дел. Только наше обращение ко Христу делает наши добрые поступки подлинно угодными Богу, даже если они и несут в себе элементы греховного земного несовершенства. Быть оправданным Богом нельзя иначе, как уповая на праведность Христа, на искупление Им.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Цель всякого по-настоящему кающегося грешника - праведность. Он ее в себе не имеет и стремится получить ее. Но где? - Только в Христе! Эту истину открывает нам Дух Святой. Наша душа в опасности, пока мы надеемся быть оправданы нашими делами. Господь дарует нам праведность через Христа не за дела наши, а за осознание нашей греховности и бессилия. Идите к Нему принять дар сей, примите его с верой, и благодать Божия внушит вам творить дела, угодные Ему.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Довольно часто покаявшийся грешник падает духом. Ему кажется, что молитва его не услышана, что он не принят и не оправдан Христом, потому что не чувствует в себе ожидаемого душевного спокойствия. Но пусть он вспомнит слова Господа: "Ищите и найдете" (Лк. 11:9).

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Признак истинной веры - полное упование на слова истины и терпеливое ожидание обещанного утешения. Такая вера - дар Божий, она заставляет душу возноситься к Богу в постоянной молитве и не дает душе успокоиться, доколе та не познала любовь и милость Божию.

"назад"

ИСТОРИЯ МАЛОВЕРНОГО И ПРЕБЫВАНИЕ В ОЧАРОВАННОЙ СТРАНЕ

* Друзья! Пока мы не познали, как необходима нам для спасения души славная праведность Христа и Его бесценная искупительная кровь, мы не можем считать себя убежденными в истине и верующими во Христа. Когда мы познаем Того, Кто смирился, страдал, был оставлен Богом, пролил кровь Свою, умер, воскрес и ходатайствует ныне за нас, когда мы вникнем в это всей душой нашей, - мы поймем, сколь дорогой ценой мы искуплены, как глубоко наше падение, требующее столь великой жертвы искупления перед правосудием Божиим. Только тогда мы поймем, что Христос - единственное наше оправдание и что мы это получили не по делам нашим, но по безмерной Его любви к падшему человеку... И мы почувствуем, что все силы души нашей, вся любовь сердца нашего отныне принадлежат Ему, и будем жаждать внимать Его повелениям и творить дела, угодные Ему. И добрые дела наши будут приняты Им, очищены Им от примеси греха. В итоге Он обещает нам в награду вечную жизнь.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Истинных христиан нередко останавливает на их пути чувство греха. Поэтому ничто так сильно не поражает их, как встреча с людьми, которые с большим самодовольством толкуют о себе, о своей любви к Богу, о своих прекрасных стремлениях, нимало не страдая от частых и тяжелых укоров совести. Подобные заблуждения в этих людях происходят от незнания собственного сердца: гордость и самооправдание ожесточают его так, что оно не чувствует своей греховности и немощи. Божественная истина дает христианину понять, сколь он бессилен в усовершенствовании без помощи Господа, дабы он ничем не мог похваляться. Христос для него все, а он - только то, чем он является во Христе. Мы видим нечто совершенно противоположное в Невежде, олицетворяющем многих исповедников христианства, не знающих своего сердца и обольщенных самонадеянностью.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Никто сам о своем сердце дурно мыслить не может. Это верный признак, что свет Божий еще не осветил его и не открыл человеку, до какой степени оно у него лукаво и испорчено. Поэтому многие исповедники христианства находят свое сердце добрым и видят себя на верном пути усовершенствования своими собственными силами, согласно личному разумению. Они довольны собой, своими трудами, действиями и считают, что и Бог должен быть доволен ими. Это мешает им познать себя в истинном свете Слова и возложить все упование своего спасения на Христа, который Своей праведностью искупает нас для жизни вечной.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Убеждение, будто человека могут оправдать собственные дела, может настолько очерствить сердце, что уверовать в то, что оправдать грешника перед Богом может только праведность Христа, становится почти невозможно.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Христианин обличает заблуждения, в которые впадают многие поверхностные исповедники христианства.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Эти четыре пункта развеют самое опасное заблуждение, широко распространенное ныне среди людей. Читатель, ради души твоей, определи, на чем покоится вера твоя! Помни, основа может быть одна - единственная - возлюбленный Сын Его.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Стоит предложить Невежде, любящему потолковать, праведность Христа как единственное наше оправдание, как он немедленно начнет возражать: "Вы хотите отказаться от всякого стремления к святости и поощрить бездеятельность".

"назад"

НЕВЕЖДА

* Люди мира принимают подобную мысль за игру больного воображения. Возрожденный же во Христе человек сознает все блаженство этого ощущения. Апостол Павел пишет: "Бог благоволил открыть во мне Сына Своего" (Гал. 1:16), т.е. Павел так сильно чувствовал в душе присутствие Христа и так радовался своему спасению, что сердце как будто охватило Его, душа приросла к Нему, мысль жила Им, и все его существо чувствовало жизнь только через Него и с Ним. Подобная вера не покупается - это дар Божий. Бог, пославший на землю Христа, Сына Своего, дарует ее возрожденной душе.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Тот грешник, который не чувствует необходимости быть под покровом Христовой праведности, не образумился и не переродился.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Невежды не могут идти рядом с истинными пилигримами, потому что отвергают учение, по которому Христос - Альфа и Омега оправдания. Дарованная Господом благодать и освящающая Христова праведность не могут быть попутчиками личных заслуг человека.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Невежда остался при своих понятиях о спасении. Он только научился облекать их в красивые и умные фразы. Кому неведомы сила благодати и действие веры на сердце человека - тому, без сомнения, учение о спасении и об оправдании души единственно Христом покажется непостижимым. "Исследуйте Писания", - говорит Христос.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Без сомнения, Буньян не отрицает совершение добрых дел. Господь благ, и всякое благое дело Ему угодно. Но как только человек начинает рассчитывать на свои добрые дела как на ключ, отворяющий ему врата небесные, он подпадает под власть ложного заблуждения, внушенного ему отцом лжи - сатаной. Так дьявол убеждал наших прародителей, что, вкусив запрещенного плода, они сделаются подобными Богу. Никакое число добрых дел не может спасти нас от вечного осуждения. Сделать это может только Христос! Прежде всего нужно уверовать всей душой в эту истину. Но вера наша будет мертва, если не станет выражаться в добрых делах.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Полезно иногда вспоминать время до возрождения Духом, когда мы были в неведении относительно собственного сердца. Эти мысли внушают нам смирение, указывая на природную нашу немощь и на великую благость Господа, не желающего погибели грешника. Мы сможем сочувствовать страху грешника, его желанию обрести мир и будем в силах помочь ему.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Точная характеристика некоторых неверных христиан! Именно поэтому так много людей отпадает от исполнения христианского долга и начинает вести прежнюю греховную жизнь.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Многие грешники стараются изменить свой образ жизни, но сердце их не обновилось, они не поняли всей необходимости быть оправданными и очищенными от греха, и спустя какое-то время, даже после определенной борьбы, они снова возвращаются к старому.

"назад"

НЕВЕЖДА

* Вот так, постепенно, люди становятся вероотступниками. Для мира и людей мира оно едва заметно, лишь по смерти своей будут они оплакивать свое заблуждение. Начинается с сомнения, потом - беспечность, неверие, и, наконец, жизнь во грехе. Почему в Слове мы находим увещевания не любить мир, почему алчность к благам земным названа идолопоклонством? Потому что все, что отдаляет наше сердце от любви к Богу и мешает нам иметь постоянные отношения с Ним, ввергает нас в отступничество. Ежедневно проверяйте, на каком стоите пути! "Итак, смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые, дорожа временем, потому что дни лукавы" (Еф. 5:15-16).

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Страну эту описывает пророк Исайя (62:4-12). Господь называет ее Своей.

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Блаженное состояние души! Иов называет его светильником Господа, светящего над его главой (29:3). Церковь восклицает с восторгом: "Радуйтесь, небеса, и веселись, земля, и восклицайте, горы, от радости, ибо утешил Господь народ Свой и помиловал страдальцев Своих!" (Ис. 49:13). Апостол Павел называет это "полным благословением благовествования Христова" (Рим. 15:29).

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Вот что значит жажда познания Христа! Иные бывают в таком восторге, познав Его любовь, что им кажется, будто душа готова вырваться наружу, будучи освещена истиной. Господи, оживи Своею любовью как можно больше безжизненных сердец!

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Эти юноши символизируют ангелов-хранителей, которые заботятся о каждом верующем.

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Какое это препятствие? Неверие, порождающее смерть! При неверии смерть пугает нас и туманит духовный взор. Как река Иордан отделяла когда-то народ израильский от обетованной земли, так и смерть - в виде реки без моста - отделяет неверующего от вечной жизни со Христом.

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Последний враг, которого пилигримы должны победить, - это смерть. Лишь Иисус, победивший смерть, может дать нам силы. Наша природа восстает против смерти, даже если мы чувствуем в себе веру, надежду и любовь. Но когда в нас слабеют эти чувства, нами овладевают ужас и скорбь.

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Вера уповает на совершенное Христом дело искупления, на Его победу над грехом, смертью и адом. "По вере вашей да будет вам" (Мф. 9:29).

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* "Последний же враг истребится - смерть" (1 Кор. 15:26). В каком-то смысле даже для святых смерть - враг. Она ставит предел существованию и разрушает тело. Но зато души верующих будут с Ним жить вовеки.

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Сатане Бог разрешает иногда сильно мучить людей Божиих в час смерти. Но и он уже побежден Христом и не может погубить тех, которых Спаситель искупил, ибо Он верен Своему Слову и властен защитить их. Полагают, что автор в образе Христианина представил самого себя и сам, вероятно, боялся встретить смерть без должной твердости, вспоминая свои согрешения до и после своего обращения.

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Когда вы навещаете больного или умирающего, прежде всего имейте с собой Слово Божие в сердце, в руках и на устах. Только в этом случае можно рассчитывать на благословение Божие. Через Слово появилась вера, и Словом вера укрепляется до конца. Христос - суть Писания. Господь дает каждому, кто просит именем Иисуса Христа, утешение, помощь и силу.

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Иисус Христос воистину Альфа и Омега, первый и последний, начало нашей надежды и цель нашего упования. Мы начинаем и кончаем наше христианское пилигримство с Ним: "Без Меня не можете делать ничего" (Ин. 15:5).

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Христос так возлюбил нас на земле, что, вероятно, возлюбит еще больше, когда мы предстанем пред Ним искупленными. Чтобы познать это - надо умереть христианином

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Вспомним, что говорили пророк Исайя и апостол Павел: "Ибо от века не слыхали, не внимали ухом и никакой глаз не видал другого Бога, кроме Тебя, Который столько сделал бы для надеющихся на Него" (Ис. 64:4; 1 Кор. 2:9). Никто, кроме возлюбивших Его на земле, не узрит Его и не будет с Ним на небе.

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Неверно думать, что соблюдение Его заповедей дает нам право рассчитывать на Божие благоволение. Это противоречило бы сути веры во Христа - спасение грешника есть дар Божий не по достоинствам нашим, но по великой любви Его.

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Свидетельство Духа Святого в сердце, о котором уже говорилось выше.

"назад"

ПОСЛЕДНЕЕ ИСПЫТАНИЕ. НЕБЕСНЫЙ ГРАД.

* Напрасное упование всегда живет в сердце Невежды. Даже смерть его не страшит. Перевозчиком через реку он нанял Напрасно-уповающего и в итоге оказался перед закрытыми вратами.

"назад"